บทที่ 52 - ภายนอกหลินไต้หยวี ภายในหลู่จื้อเซิน

บทที่ 52 - ภายนอกหลินไต้หยวี ภายในหลู่จื้อเซิน

ในใจของฉางคั่วเองก็ไม่มีคำตอบที่แน่ชัด ในตอนนี้พอถูกลูกชายเซ้าซี้ถามจนรำคาญ จึงโพล่งออกไปว่า "ข้าจะไปพูดอะไรได้! เรื่องมันกะทันหันขนาดนี้ ข้าจะไปรู้แจ้งเห็นจริงได้ในทันทีได้อย่างไร?"

ฉางซุ่ยอันเริ่มจะหน้ามืดตามัว "ท่านพ่อ ท่านหมายความว่า เรื่องนี้... มีความเป็นไปได้จริงๆ หรือเจ้าคะ?!"

"บอกไม่ถูก..." ฉางคั่วแววตาเปลี่ยนไปมา พลางขมวดคิ้วคำนวณเวลา "ซุ่ยหนิงปีนี้อายุสิบหกปี พอดีกับที่เหยายี่เข้าเมืองหลวงมาสอบจิ้นซื่อเมื่อสิบหกปีก่อนพอดี บ้านเดิมของเขาไม่ได้อยู่ที่เมืองหลวง ก่อนเข้าเมืองหลวงย่อมบอกไม่ได้ว่าเขาจะมีหญิงที่พึงใจอยู่ก่อนหรือไม่... หากจะบอกว่าเพื่อที่จะได้แต่งงานกับคนตระกูลเผย จึงได้ปกปิดเรื่องที่มีลูกสาวอยู่แล้วไว้ ก็ใช่ว่าจะไม่มีความเป็นไปได้"

พูดจบเขาก็หันไปมองฉางซุ่ยหนิง พลางกล่าวปลอบใจอย่างอ่อนโยนก่อนว่า "ซุ่ยหนิง พ่อรู้ว่าพอได้ยินเรื่องพวกนี้แล้วเจ้าคงจะร้อนใจ แต่เจ้าอย่าเพิ่งรีบร้อนไป... ตอนนี้ไม่ว่าจะพูดอะไร ก็เป็นเพียงการคาดเดาเท่านั้น อีกอย่างต่อให้เรื่องนี้เป็นความจริง การจะแก้ปัญหาอย่างไรนั้น ก็ไม่ใช่ว่าตระกูลเหยาจะมาเป็นคนตัดสินได้ฝ่ายเดียว"

"ท่านพ่อ ข้าไม่ได้ร้อนใจเลยสักนิดเจ้าค่ะ" ฉางซุ่ยหนิงมองไปยังคนที่ร้อนใจจริงๆ

เหงื่อของฉางซุ่ยอันไหลย้อยลงมาจากหน้าผาก สีหน้าซีดเผือดราวกับวันสุดท้ายของชีวิตมาถึง

"ข้าไม่ใช่ลูกสาวตระกูลเหยาเจ้าค่ะ" ฉางซุ่ยหนิงน้ำเสียงราบเรียบแต่หนักแน่น

ดวงตาของฉางซุ่ยอันกลับมามีประกายแห่งความหวังอีกครั้ง เขามองน้องสาวราวกับคนที่ฟื้นจากความตาย "หนิงหนิง... ทำไมเจ้าถึงมั่นใจขนาดนั้นล่ะ?"

ฉางซุ่ยหนิงท่าทางสงบนิ่ง "ลางสังหรณ์เจ้าค่ะ"

ฉางซุ่ยอัน "..."

งั้นข้าขอรอวันสุดท้ายของชีวิตต่อไปดีกว่า

"ท่านพ่อจำได้ไหมเจ้าคะ ว่าตอนที่องค์หญิงพานางกลับมาในตอนนั้น ได้พูดอะไรไว้บ้าง?" ฉางซุ่ยหนิงถามฉางคั่ว

ฉางคั่วคิดทบทวนอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวตรงๆ ว่า "องค์หญิงเพียงแต่บอกว่าเจ้าเป็นเด็กกำพร้า ขอให้พวกเราช่วยดูแลเจ้าให้ดี... เรื่องอื่นนอกเหนือจากนั้น ก็ไม่ได้พูดอะไรอีก"

ฉางซุ่ยหนิง "เช่นนั้นก็ถูกแล้วนี่เจ้าคะ ไร้พ่อขาดแม่ ถึงจะเรียกว่าเด็กกำพร้า"

"ใช่!" ฉางซุ่ยอันได้ยินดังนั้นก็รีบเสริมทันที "ประการแรก... เรื่องที่ยังมีชีวิตอยู่นั้น ใต้เท้าเหยาคนนั้นก็สอบตกคุณสมบัติแล้วเจ้าค่ะ!"

ฉางซุ่ยหนิง "..."

เป็นเหตุผลที่น่าเชื่อถือมาก แต่ดูจะขาดมารยาทไปหน่อย

"แต่ข้ามักจะรู้สึกว่า... คำพูดขององค์หญิงในตอนนั้นดูเหมือนจะมีการปกปิดอะไรบางอย่างไว้" ฉางคั่วนิ่งคิดแล้วกล่าวต่อ "ดังนั้น ชาติกำเนิดของซุ่ยหนิงจึงยังไม่ชัดเจนอยู่ดี"

ฉางซุ่ยหนิงนิ่งเงียบ

นางไม่คิดเลยว่าจะมีวันที่นางกลายเป็นคนประเภทที่ทิ้งคำพูดคลุมเครือไว้ก่อนตาย และทิ้งเรื่องราวที่ไม่ชัดเจนไว้มากมาย จนทำให้คนที่ยังมีชีวิตอยู่ต้องมานั่งเดาจนหัวแตกเช่นนี้

"ซุ่ยหนิง พ่อก็จะไม่ปิดบังเจ้า หลายปีมานี้พ่อเองก็พยายามให้คนสืบหาชาติกำเนิดของเจ้าอยู่เหมือนกัน..."

ฉางคั่วมองดูเด็กสาวตรงหน้า ช่างน่าแปลกนักที่คำพูดซึ่งเมื่อก่อนเขาไม่มีทางพูดออกมาได้ ในตอนนี้กลับสามารถสื่อสารกับเด็กสาวที่มักจะอ่อนไหวคนนี้ได้อย่างตรงไปตรงมา "ที่พ่อทำเช่นนี้ ไม่ใช่เพราะอยากจะส่งซุ่ยหนิงของพวกเรากลับไปที่ไหนหรอกนะ ตรงกันข้าม พ่อเพียงแค่ไม่อยากให้วันหนึ่งจู่ๆ ก็มีเรื่องบ้าบอเรื่องการตามหาญาติโผล่มา โดยที่พวกเราไม่มีการเตรียมรับมือไว้เลย... พ่อเป็นคนหยาบกระด้าง พูดแบบนี้ ซุ่ยหนิงพอจะเข้าใจไหม?"

เมื่อมองดูฉางคั่วที่พยายามระมัดระวังคำพูด ฉางซุ่ยหนิงก็พยักหน้าเล็กน้อย

"แต่ก็น่าเสียดาย ที่สืบอะไรไม่ได้เลย" ฉางคั่วถอนหายใจ "ดังนั้นพอเมื่อกี้ได้ยินเรื่องเหลวไหลในจวนเหยายี่นั่น ข้าถึงอดไม่ได้ที่จะคิดเชื่อมโยงไปถึงเรื่องนั้น!"

"ท่านพ่ออย่าได้ลำบากคิดมากเลยเจ้าค่ะ ข้าก็แค่เด็กกำพร้าคนหนึ่งเท่านั้น" ฉางซุ่ยหนิงกล่าว "หากใต้เท้าเหยากับฮูหยินเผยคนนั้นคิดว่าข้าเป็นลูกสาวตระกูลเหยาจริงๆ นั่นย่อมเป็นเพราะพวกเขาเข้าใจผิดไปเองเจ้าค่ะ"

"ใช่แล้ว ต้องเป็นเพราะพวกเขาเข้าใจผิดแน่นอน!" ฉางซุ่ยอันขอบตาแดงก่ำขึ้นมาเมื่อไหร่ก็ไม่รู้ "แต่หนิงหนิง เจ้าไม่ใช่เด็กกำพร้าหรอกนะ ตอนนี้เจ้ามีท่านพ่อถึงสี่คน และยังมีพี่ชายอีกคนหนึ่งด้วย!"

ฉางซุ่ยหนิงยิ้มให้เขา "ข้าทราบแล้วเจ้าค่ะ"

เพียงแต่... ในเมื่อเขาไม่นึกหวงที่จะนับท่านพ่ออีกสามคนให้เธอด้วย แต่เขาก็ยังไม่ลืมที่จะกีดกันพี่ชายตระกูลเฉียวออกไป ความแน่วแน่ในการรักษาพื้นที่ของตนเองเช่นนี้ ช่างน่าประทับใจจริงๆ

ฉางคั่วกล่าวต่อ "บางทีเหยายี่อาจจะมีลูกสาวที่พลัดพรากอยู่จริงๆ หรืออาจจะบังเอิญมาเจาะจงที่ตัวซุ่ยหนิงพอดี... ไม่อย่างนั้นฮูหยินเผยคนนั้นคงไม่บ้าคลั่งโดยไม่มีหลักฐานอะไรเลยหรอก"

ฉางซุ่ยหนิงพยักหน้า พลางนึกไปถึงอีกแง่มุมหนึ่ง — หรือว่าเหยายี่กำลังตามหา "เธอ" อยู่จริงๆ?

"เช่นนี้ก็ชัดเจนแล้วว่าพวกเขาเข้าใจผิดกันไปเอง" ฉางซุ่ยอันขมวดคิ้วแน่น "งั้นต้องไปพูดกับพวกเขาให้ชัดเจนไหมเจ้าคะ เพื่อให้นางเลิกล้มความคิดนี้ไปเสียที"

"อะไรนะ เจ้าจะให้ข้าไปหาถึงจวน แล้วไปอธิบายอย่างใจเย็นและจริงใจกับฮูหยินเผยคนนั้น เพื่อสลายความเข้าใจผิดอย่างนั้นรึ?" ฉางคั่วจ้องมองลูกชาย — เพิ่งจะอยากชมอยู่หยกๆ!

"

"ความจริงใจควรใช้ตอบโต้ความจริงใจ และไม่ควรนำไปใช้ตอบโต้ความประสงค์ร้ายที่โง่เขลาและป่าเถื่อน" ฉางซุ่ยหนิงกล่าว "ต่อให้ต้องสลายความเข้าใจผิดที่ว่านี้จริงๆ ก็ต้องรอให้ฝ่ายนั้นชดใช้ในสิ่งที่ทำลงไปก่อน ถึงจะเรียกว่ายุติธรรม"

หากฮูหยินเผยไม่ได้ทำอะไรเลย เพียงแค่สงสัยและทดสอบ เพื่อไม่ให้เกิดปัญหาตามมา การที่ทั้งสองฝ่ายจะรีบอธิบายให้ชัดเจนก็เป็นเรื่องที่จำเป็นมาก

แต่ตอนนี้ หากข้อสันนิษฐานทั้งหมดเป็นจริง—

เช่นนั้นฮูหยินเผยย่อมมีเจตนาฆ่าคน และอาหลี่ตัวจริงก็อาจจะถูกนางทำร้ายทางอ้อมไปแล้วด้วย

ดังนั้น เรื่องนี้ย่อมไม่มีทางจบลงด้วยการประนีประนอมเด็ดขาด

"ใช่... ควรจะเป็นเช่นนั้น" ฉางซุ่ยอันได้สติแล้วกล่าวต่อ "นางเคยทำร้ายหนิงหนิง ต่อให้ตอนนี้พวกเราไปหาถึงบ้าน นางก็ย่อมไม่มีทางยอมรับแน่นอน เช่นนั้นเคราะห์กรรมที่หนิงหนิงเคยได้รับก่อนหน้านี้ ก็คงจะต้องสูญเปล่าไปน่ะสิ!"

เขาช่างโง่จริงๆ เมื่อครู่มัวแต่กังวลว่าจะมีใครมาแย่งน้องสาวไป จนรีบร้อนอยากจะอธิบายให้ชัดเจน จนเกือบลืมนึกถึงประเด็นสำคัญข้อนี้ไปเสียสนิท

"ถูกต้อง หากเป็นฝีมือของฮูหยินเผยคนนี้จริงๆ เรื่องนี้จะจบลงง่ายๆ ไม่ได้เด็ดขาด!" ฉางคั่วไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย เขาไม่ได้เกรงกลัวฮูหยินตระกูลเผยเลย

หากเรื่องที่ลูกถูกรังแกขนาดนี้เขายังต้องยอมทน เขาก็คงไม่ใช่ฉางคั่วแล้ว!

ฉางซุ่ยหนิงย่อมรู้จักเขาดี รู้ว่าต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิตเขาก็จะทวงความเป็นธรรมคืนให้อาหลี่แน่นอน — และเหตุผลที่นางกล้าหารือกับฉางคั่วอย่างเปิดเผย ก็เป็นเพราะมีเหตุผลบางประการเช่นกัน

คราวนี้ จะไม่มีการแลกด้วยชีวิต

ไฟกองนี้ หากใช้ให้ถูกจังหวะ ก็เพียงแค่รอคอยดูคนชั่วจุดไฟเผาตัวเองเท่านั้น

นางกล่าวกับฉางคั่วว่า "ท่านพ่อ ตามความเห็นของข้า ในเมื่อตอนนี้เป็นเพียงการคาดเดา ไม่สู้พวกเราทำเป็นไม่รู้เรื่องไปก่อน และไม่ต้องรีบร้อนทำอะไรทั้งสิ้นเจ้าค่ะ"

ฉางซุ่ยอันไม่เข้าใจ "แล้วพวกเราจะคิดบัญชีแค้นนี้ได้อย่างไรล่ะเจ้าคะ?"

"พี่ชายจำได้ไหมว่าวันนี้ทำไมข้าถึงอยากไปงานชมบุปผา?"

ฉางซุ่ยอันจ้องมองนาง "น้องสาวคิดจะใช้ตัวเองเป็นเหยื่อล่อ..."

ฉางซุ่ยหนิงพยักหน้า "และในตอนนี้ดูเหมือนว่าแผนการจะดำเนินไปได้ด้วยดี เช่นนั้นพวกเราก็แค่ทำตามแผนเดิมก็พอเจ้าค่ะ"

"แล้วต่อไป... พวกเราต้องทำอะไรบ้างเจ้าคะ?"

"เมื่อกี้ข้าก็บอกแล้วไงเจ้าคะ ว่าไม่ต้องทำอะไรเลย" ฉางซุ่ยหนิงกล่าว "ต่อจากนี้ข้าจะไม่ไปไหนทั้งสิ้น จะพักรักษาตัวอยู่ในจวนอย่างสงบเจ้าค่ะ"

"อืม... ไม่ต้องรีบร้อน" ฉางคั่วพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม "รอให้ปลาหิวจนทนไม่ไหว ถึงจะฮุบเบ็ดได้ดีกว่าเจ้าค่ะ"

...

ดังนั้น ในช่วงเวลาต่อมา ฉางซุ่ยหนิงจึงเก็บตัวไม่ออกไปไหนเลยจริงๆ นางเอาแต่ขลุกอยู่ในลานฝึกวรยุทธ์ตลอดทั้งวัน

ในวันนี้ สี่เอ๋อร์มองดูคุณหนูที่พยายามยกค้อนเหล็กหนักหลายสิบชั่งด้วยสองมือ แล้วนึกถึงคำกล่าวอ้างของคุณหนูที่บอกคนภายนอกว่ากำลังพักรักษาตัวอยู่ที่จวน ก็รู้สึกว่านี่มันชัดเจนเลยว่า— ภายนอกดูบอบบางดั่งหลินไต้หยวี แต่ข้างในกลับแข็งแกร่งดั่งหลู่จื้อเซิน

สี่เอ๋อร์กังวลพลางนับนิ้วมือดู

ตอนแรกคุณหนูบอกว่าอาการสมองเสื่อมจากการป่วยนั้นน่าจะหายดีภายในครึ่งเดือน และตอนนี้ก็ผ่านไปสิบสี่วันเต็มๆ แล้ว...

เหลือเวลาอีกเพียงวันเดียวเท่านั้น!

สี่เอ๋อร์มองไปยังร่างที่อยู่ในลานฝึกวรยุทธ์โดยสัญชาตญาณ

ดีจริงๆ... คุณหนูเลิกเหวี่ยงค้อนเหล็กแล้ว แต่เริ่มสะพายถุงทรายใบเล็กพาอาเช่อวิ่งรอบสนามแทนแล้ว

"อาหลี่น้อย เจ้าต้องทำได้แน่นอน! พอเจ้าวิ่งครบกระบวนนี้แล้ว ข้าจะซื้อถังหูลู่ให้เจ้ากินนะ!" อาเตี่ยนตะโกนให้กำลังใจฉางซุ่ยหนิงอยู่ข้างๆ แม้จะดูเหมือนว่ายิ่งให้กำลังใจจะยิ่งทำให้คนเหนื่อยมากกว่าเดิมก็ตาม

เมื่อเห็นภาพนี้ สี่เอ๋อร์ก็ได้แต่นิ่งเงียบด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน

นางรู้สึกว่าเวลาเพียงวันเดียวนั้นช่างกระชั้นชิดเกินไปจริงๆ จะทำอย่างไรให้คุณหนูสามารถกลับมาเป็นเหมือนเดิมได้ทันเวลากันนะ?

นี่เป็นวันที่เก้าของการพัก "รักษาตัว" อยู่ที่จวนของฉางซุ่ยหนิง

และในวันนี้ หลังจากที่นางกลับมาจากลานฝึกวรยุทธ์ อาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าเรียบร้อยแล้ว ก็นำพู่กันมาเขียนจดหมายตอบกลับฉบับหนึ่ง

จดหมายที่ส่งมาจากตระกูลเหยา—

(จบแล้ว)