บทที่ 20: วิหารแห่งพระพุทธองค์ กับ เสิ่นอวี้เฟย

บทที่ 20: วิหารแห่งพระพุทธองค์ กับ เสิ่นอวี้เฟย

ซูซิวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

เขานึกถึงความเป็นไปได้ที่ตัวเองอาจถูกเปิดเผยตัวตน ทว่าเพียงไม่นาน เขาก็ตระหนักได้ว่า สำหรับตัวเขาในตอนนี้ที่มีทักษะการถอดจิตและสามารถเคลื่อนย้ายวิญญาณไปได้ทั่วทั้งกาแล็กซีผ่านทางวาร์ป นี่มันคือข้ออ้างอันสมบูรณ์แบบในการหลบหลีกการจับตาดูของโซฟอน แถมยังเป็นเหตุผลอันชอบธรรมในการเฝ้าติดตามความคืบหน้าของความขัดแย้งระหว่างทางการและองค์กรซานถี่อีกด้วย

"ช่วยยังไงบ้างครับ?"

ซูซิวไม่ได้ตอบตกลงหรือปฏิเสธ แต่ถามสื่อเฉียงไปตรงๆ ว่าเขาควรทำอย่างไร

ความเด็ดขาดนี้ทำให้สื่อเฉียงยิ่งมองซูซิวด้วยความชื่นชมมากขึ้นไปอีก

"ฉันอยากให้นายช่วยสืบว่าสถาบันวิจัยนิวตรอนกำลังทำอะไรกันอยู่... ไม่ว่าจะผ่านทางหยางตง หลัวจี หรือติงอี ไม่จำเป็นต้องเจาะลึกถึงขั้นเป็นศัพท์เทคนิคเฉพาะทางหรอก ฉันแค่อยากรู้ว่าตอนนี้นักวิทยาศาสตร์ที่อยู่ในบัญชีดำของศัตรูกำลังวุ่นวายอยู่กับงานวิจัยอะไรก็เท่านั้น"

"แล้วเราจะติดต่อกันยังไงล่ะครับ?"

ซูซิวหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมา

"ทางโทรศัพท์ หรือ—"

"ไม่หรอก เมื่อพิจารณาจากวิธีการของศัตรูที่ค่อนข้างแปลกประหลาด การใช้โทรศัพท์มันไม่ปลอดภัยเกินไป"

สื่อเฉียงส่ายหน้า แล้วดึงวิทยุสื่อสารสองเครื่องกับวิทยุแฮนด์เมดอีกหนึ่งเครื่องออกมาจากกระเป๋าเป้

"ใช้พวกนี้แหละ วิทยุสื่อสาร โดยพื้นฐานแล้วตราบใดที่นายยังวนเวียนอยู่ในเยี่ยนจิง ฉันก็สามารถติดต่อนายได้"

จากนั้น สื่อเฉียงก็ดึงกระดาษเช็ดปากออกมาสองแผ่น และเขียนที่อยู่สองแห่งลงไป

"นี่คือเซฟเฮาส์ที่ฉันวานเพื่อนให้สร้างไว้ชั่วคราวแถบชานเมืองเยี่ยนจิง ถ้านายมีข้อมูลสำคัญแต่ติดต่อฉันไม่ได้ หรือถ้านายตกอยู่ในอันตราย ก็ไปซ่อนตัวที่นั่นก่อนได้เลย"

ซูซิวดูตำแหน่งของเซฟเฮาส์ทั้งสองแห่งที่สื่อเฉียงทำเครื่องหมายไว้ แห่งหนึ่งอยู่ทางเหนือ อีกแห่งอยู่ทางตะวันตก แห่งที่ไกลที่สุดอยู่ห่างจากสถานีรถไฟใต้ดินที่ใกล้ที่สุดเกือบยี่สิบกิโลเมตร

"นายมียานพาหนะใช้ในเยี่ยนจิงหรือเปล่า?"

เมื่อเผชิญกับคำถามของสื่อเฉียง ซูซิวก็ส่ายหน้า

"งั้นก็ดีเลย กินข้าวเสร็จเดี๋ยวฉันพานายไปหามอเตอร์ไซค์สักคัน"

...ซูซิวและสื่อเฉียงเดินออกมาจากร้านขายมอเตอร์ไซค์เฉพาะทาง โดยต่างคนต่างเข็นมอเตอร์ไซค์ทัวร์ริ่งมาคนละคัน

สื่อเฉียงเลือกมอเตอร์ไซค์สีดำ ส่วนซูซิวเลือกสีแดงสลับขาว

"ผมไม่ค่อยเข้าใจเลยครับ"

หลังจากจ่ายค่ามอเตอร์ไซค์เสร็จ ซูซิวก็สูดลมหายใจเข้าลึก เมื่อมองดูเงินเก็บที่เหลืออยู่ไม่ถึงหมื่นหยวนของตัวเอง

เขาจึงเอ่ยถามขึ้นมาว่า

"คุณรู้ได้ยังไงครับว่าใครบ้างที่อยู่ในบัญชีดำลอบสังหาร?"

ตอนนี้เป็นเวลาเที่ยงวันแล้ว ซูซิวยกมือขึ้นบังแสงแดดอันเจิดจ้าเหนือศีรษะพลางเอ่ยถาม

"ถ้านายได้ดูข้อมูลที่ละเอียดกว่านี้จากศูนย์บัญชาการ นายก็จะรู้ว่าคนส่วนใหญ่ที่ถูกลอบสังหารล้วนเคยทำงานในโปรเจกต์เดียวกันมาก่อน"

สื่อเฉียงยกกล่องที่เจ้าของร้านแถมให้ไปวางไว้ท้ายรถมอเตอร์ไซค์ และใช้สายรัดมัดไว้จนแน่นหนา

ดูเหมือนว่าเจ้าของร้านมอเตอร์ไซค์ในเยี่ยนจิงคนนี้จะรู้จักสื่อเฉียงเป็นอย่างดี เพราะนอกจากจะลดราคาให้ต่ำสุดๆ แล้ว เขายังแถมอุปกรณ์เสริมสำหรับทัวร์ริ่งให้อีกเพียบ

ตอนแรกสื่อเฉียงตั้งใจจะเป็นคนจ่ายค่ามอเตอร์ไซค์ให้ซูซิว แต่ซูซิวไม่อยากติดหนี้บุญคุณสื่อเฉียงในเรื่องนี้

หลังจากได้ส่วนลดมาหลายต่อ เขาก็สามารถจ่ายค่ามอเตอร์ไซค์คันนี้ได้อย่างสบายๆ

"โปรเจกต์อะไรครับ?"

ซูซิวขึ้นคร่อมมอเตอร์ไซค์ และเมื่อเสียงเครื่องยนต์คำรามขึ้น เขาก็ขับตามร่างของสื่อเฉียงไป

"ประเทศจีน 2 น่ะ"

สื่อเฉียงตอบกลับ

"เห็นว่าเป็นเครื่องเร่งอนุภาคพลังงานสูงอะไรสักอย่างนี่แหละ? ฉันเองก็ไม่ค่อยเข้าใจเรื่องศัพท์เทคนิคพวกนั้นหรอกนะ"

สื่อเฉียงดึงหมวกกันน็อกลงมาสวมแล้วสูดลมหายใจเข้า

"แต่ฉันรู้ว่าอุปกรณ์บ้าๆ นั่นอยู่ที่เหลียงเซียง ฉันเคยไปดูมันพร้อมกับทีมงานจากศูนย์บัญชาการเยี่ยนจิงมาแล้ว ไอ้นั่นมันสูงตั้งสามชั้นแถมยังดูเหมือนสัตว์ประหลาดโลหะไม่มีผิด"

เมื่อถึงสี่แยกถัดไป สื่อเฉียงก็จอดมอเตอร์ไซค์ แล้วหันมาโบกมือให้ซูซิว

ซูซิวเงยหน้าขึ้นมอง และเห็นตัวอักษรขนาดใหญ่เขียนไว้บนกำแพงสีแดง ซึ่งด้านบนมีรั้วลวดหนามขึงไว้

"เรือนจำกลางแห่งที่สามประจำเยี่ยนจิง"

ในขณะเดียวกัน ซูซิวก็เปิดระบบนำทาง โดยมีปัญญาประดิษฐ์นอกรีตคอยชี้ทางให้ มุ่งหน้าไปยังวัดที่อยู่แถบชานเมืองเยี่ยนจิง...

"ขอองค์พระสัมมาสัมพุทธเจ้าทรงคุ้มครององค์รักษ์ของลูกด้วยเถิด"

เสิ่นอวี้เฟยคุกเข่าลงเบื้องหน้าพระพุทธรูป ในมือถือธูปสามดอก และก้มกราบอย่างเลื่อมใสศรัทธา

การเดินทางมาเยี่ยนจิงในครั้งนี้ ทำให้เธอได้ค้นพบอัจฉริยะทางคณิตศาสตร์ผู้หนึ่ง พรสวรรค์ของเขาเป็นสิ่งที่เธอไม่เคยพบเห็นที่ไหนมาก่อน บางทีหากสนับสนุนชายผู้นี้ เธออาจจะสามารถช่วยเหลือองค์รักษ์ที่อยู่ห่างออกไปถึงสี่ปีแสง ให้ชาวดาวซานถี่สามารถไขปริศนาปัญหาซานถี่ และหลุดพ้นจากภัยคุกคามที่จะถูกดวงอาทิตย์กลืนกินได้สำเร็จ

บางทีนี่อาจจะช่วยให้มนุษยชาติรอดพ้นจากชะตากรรมการถูกทำลายล้างโดยชาวดาวซานถี่ และด้วยความช่วยเหลือของพวกเขา มนุษยชาติอาจจะวิวัฒนาการไปสู่อารยธรรมที่สูงส่งกว่า ปราศจากคำโกหก หลอกลวง และความชั่วร้ายทั้งปวง

เสิ่นอวี้เฟยค่อยๆ ปักธูปลงในกระถางทองสัมฤทธิ์ตรงหน้า เธอหมอบกราบพระพุทธรูปทองคำด้วยความเลื่อมใสอีกครั้ง และตั้งจิตอธิษฐานต่อ

"ขอองค์พระสัมมาสัมพุทธเจ้าทรงคุ้มครององค์รักษ์ของลูกด้วยเถิด"

เสิ่นอวี้เฟยสัมผัสได้ถึงสายลมเย็นยะเยือกที่พัดผ่านใบหู

เธอเงยหน้าขึ้นด้วยความประหลาดใจ ทว่าประตูหน้าต่างทั้งสี่ทิศของวิหารต่างก็ปิดสนิท และธูปบนโต๊ะบูชาก็ยังคงลุกไหม้อย่างสงบนิ่ง

คิดไปเองงั้นเหรอ?

เสิ่นอวี้เฟยคิดในใจ

"เสิ่นอวี้เฟย—"

ทันใดนั้น เสิ่นอวี้เฟยก็เหมือนจะได้ยินใครบางคนเรียกชื่อของเธอ

เสียงนั้นทำให้เธอรู้สึกหนาวสั่นไปถึงขั้วหัวใจชั่วขณะ เธอเงยหน้าขึ้นมอง แต่ทุกสิ่งรอบตัวยังคงเป็นปกติ ทว่าเสิ่นอวี้เฟยรู้ดีว่าเสียงที่เธอได้ยินเมื่อครู่นี้ ไม่ใช่ภาพลวงตาอย่างแน่นอน

"ท่านองค์รักษ์ ท่านกำลังเรียกข้าอยู่หรือ?"

เสิ่นอวี้เฟยเงยหน้ามองพระพุทธรูปทองคำในพระอุโบสถพลางเอ่ยถาม

พระพุทธรูปตรงหน้ายังคงถือดอกไม้และแย้มยิ้มอย่างเงียบสงบ แต่เสิ่นอวี้เฟยกลับมองเห็นหยดน้ำตาร่วงหล่นลงมาจากดวงตาขององค์พระ

เมื่อแสงเทียนสาดส่องลงมา แสงนั้นก็หักเห ราวกับว่าพระพุทธองค์กำลังพยายามบอกใบ้อะไรบางอย่างผ่านดวงตาสีทองที่ส่องประกายวับวาม

"นั่นมัน..."

เสิ่นอวี้เฟยทอดสายตามองตามการชี้นำของพระพุทธองค์

"ดวงจันทร์เหรอ?"

น้ำเสียงของเธอเจือไปด้วยความสับสน

สีหน้าของเธอเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ในฐานะปัญญาชนที่มีการศึกษา เสิ่นอวี้เฟยตกอยู่ในห้วงความคิดอย่างหนักเมื่อเผชิญกับภาพตรงหน้า

"ดวงจันทร์ บนดวงจันทร์มีอะไรกันนะ?"

สมาชิกระดับสูงขององค์กรซานถี่ฝ่ายผู้ช่วยให้รอดผู้นี้ไม่รู้เลยว่า ในขณะที่เธอกำลังครุ่นคิดถึงปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติที่ยากจะอธิบาย ซึ่งเพิ่งจะปรากฏขึ้นตรงหน้า ไม่ว่าจะเป็นภาพลวงตาหรือความจริงก็ตาม กลับมีตัวตนที่มองไม่เห็นคอยจับตาดูทุกการเคลื่อนไหวของเธออย่างใกล้ชิดอยู่ข้างๆ

"ดูเหมือนชาวดาวซานถี่จะยังไม่สามารถยืนยันความผิดปกติบนดวงจันทร์ได้สินะ"

จากปฏิกิริยาของเสิ่นอวี้เฟย เจ้าหน้าที่ระดับสูงของซานถี่ผู้นี้ ซูซิวก็สามารถสรุปเรื่องนี้ได้อย่างไม่ยากเย็นนัก

เหตุผลที่เขาสามารถยืนยันได้ว่าเสิ่นอวี้เฟยเป็นสมาชิกระดับสูง ก็เป็นเพราะในเนื้อเรื่องต้นฉบับ เย่เหวินเจี๋ยโกรธจัดมากตอนที่เสิ่นอวี้เฟยถูกลอบสังหาร และนั่นก็เป็นชนวนให้เธอตัดสินใจกวาดล้างองค์กรซานถี่ครั้งใหญ่

"งั้นแผนการสร้างฐานทัพบนดวงจันทร์ก็สามารถนำมาใส่ในวาระการประชุมได้แล้วล่ะ"

ซูซิวไม่สนใจเรื่องการถูกเปิดเผยตัวตนของฐานทัพบนดวงจันทร์ ตราบใดที่ชาวดาวซานถี่ยังไม่สามารถหาความเชื่อมโยงระหว่างฐานทัพนั้นกับตัวเขาได้ แค่นั้นก็เพียงพอแล้วสำหรับเขา

ตั้งแต่แรกเริ่ม ซูซิวก็วางตำแหน่งให้ดวงจันทร์เป็นแพลตฟอร์มป้องกันวงโคจรของโลก ซึ่งในระยะแรกสามารถใช้เป็นฐานการทดลองชั่วคราวได้

แม้ว่าดวงจันทร์จะมีแหล่งพลังงานอุดมสมบูรณ์ แต่มันก็มีข้อเสียอยู่สองประการ

ประการแรกคือ มันอยู่ใกล้โลกมากเกินไป และประการที่สองคือ ดวงจันทร์มีขนาดเล็กเกินไป โดยมีขนาดเพียงเศษหนึ่งส่วนห้าสิบของโลกเท่านั้น

ในทางกลับกัน ดาวอังคารซึ่งมีขนาดประมาณหนึ่งในหกของโลก น่าจะเหมาะสมกว่าในการใช้เป็นฐานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ที่แท้จริง และเป็นป้อมปราการสำหรับทำสงครามอวกาศ

แน่นอนว่า การมายืนยันสถานะของชาวดาวซานถี่ก็เป็นเพียงแค่หนึ่งในเหตุผลที่ซูซิวมาที่นี่ในครั้งนี้เท่านั้น

เมื่อสัมผัสได้ถึงร่างที่กำลังยืนพูดคุยกับพระภิกษุอยู่ที่ประตูวัด ซึ่งสะกดรอยตามเขาและสื่อเฉียงมาตั้งแต่เช้า และตามเขามาจนถึงที่เหยียนเจียวแห่งนี้

แววตาของซูซิวก็คมปลาบขึ้นเล็กน้อย

"หนูสกปรก"

ซูซิวในร่างวิญญาณเอ่ยเสียงแผ่ว