บทที่ 59 อุบัติเหตุ

บ่ายสองโมง

แสงแดดเริ่มอ่อนกำลังลง ค่ารังสีไม่สูงจัดจนเกินไป มนุษย์พอจะออกมาทำกิจกรรมกลางแจ้งได้บ้าง

แต่หากไม่มีเครื่องป้องกันอย่างชุดป้องกันรังสี ก็ยังไม่แนะนำให้ตากแดดโดยตรง เพราะถึงแม้ค่ารังสีจะไม่สูงเท่าช่วงเที่ยง แต่มันก็ยังส่งผลเสียต่อร่างกายและทำให้เป็นโรคแพ้รังสีได้ง่าย

สมาชิกทั้งเจ็ดคนพักผ่อนจนหายเหนื่อยแล้ว ก็เริ่มปีนขึ้นต้นพริกเพื่อทดสอบหาพริกกินคนกันต่อ

ผ่านไปไม่นาน ฉีเยว่ก็ส่งเสียงเตือนขึ้น "ทุกคนเงียบ! มีคนกำลังมุ่งหน้ามาทางพวกเรา"

สิ้นเสียงของฉีเยว่ ทุกคนต่างหยุดกิจกรรมในมือ ทิ้งตัวลงหลบซ่อนตามสัญชาตญาณ และรอคอยอย่างเงียบเชียบ

ทันใดนั้น เสียงพูดคุยอย่างตื่นเต้นและเสียงร้องของ "ไก่กุ๊กกุ๊ก" ตัวเล็กๆ ก็ดังแว่วมาจากที่ไกลๆ

"เร็ว! ล้อมพวกไก่กุ๊กกุ๊กกลายพันธุ์พวกนี้ไว้ อย่าให้มันหนีไปได้!"

ไม่นานนัก ทุกคนที่หลบอยู่บนต้นพริกก็ได้เห็นฉากที่ดูตลกปนวุ่นวาย

นกตัวเล็กๆ ที่ดูเหมือนไก่ (ไก่กุ๊กกุ๊ก) ประมาณสิบกว่าตัว วิ่งหน้าตั้งจากที่ราบข้างนอกมุ่งหน้าเข้ามาในป่าพริก

พวกมันวิ่งพล่านอยู่ใต้ต้นพริก บางตัวถึงกับกระพือปีกพยายามจะบินขึ้นมาหลบบนกิ่งไม้

โดยมีกลุ่มคนวิ่งไล่ตามมาติดๆ เป็นภาพเหตุการณ์ "มันหนี-พวกมันไล่" อย่างแท้จริง

ไก่กุ๊กกุ๊กตัวหนึ่งถูกคนข้างล่างไล่ต้อนจนตกใจ บินขึ้นมาเกาะบนกิ่งพริกที่เจียงสือปีนอยู่พอดี

ทุกอย่างช่างประจวบเหมาะเหลือเกิน

ทีแรกเจียงสือไม่แน่ใจว่าพลังโจมตีของไก่พวกนี้เธอจะรับไหวไหม จึงเลือกที่จะซ่อนตัวดูเหตุการณ์อยู่บนต้นไม้เงียบๆ

แต่ดูไปดูมา เธอก็พบว่าคนอื่นๆ ในทีมอีกห้าคน (ยกเว้นเธอและฉีหลี่) ต่างพากันกระโดดลงจากต้นไม้ไปร่วมวงจับไก่กุ๊กกุ๊กกลายพันธุ์กันหมดแล้ว

ห้าคนที่กำลังไล่กวดไก่กันอย่างเอาเป็นเอาตายข้างล่าง ไม่มีเวลามาสนใจคนที่อยู่บนต้นไม้เลย

นี่... เธอควรจะลงไปช่วยจับด้วยดีไหมนะ?

ขณะที่เธอกำลังลังเลเตรียมจะลงไปสมทบ เจ้าไก่กุ๊กกุ๊กตัวนั้นก็บินพุ่งตรงมาหาเธอเองเสียอย่างนั้น!

เจียงสือไม่นึกเลยว่า "โชค" จะลอยมาหาถึงที่แบบกะทันหันขนาดนี้

ในขณะที่เธอกำลังดูเรื่องสนุก เจ้าไก่ตัวนั้นก็มาหยุดยืนอยู่ตรงง่ามไม้ข้างหน้าเธอพอดี

เจียงสืออาศัยความไวของมือ คว้าหมับเข้าที่ปีกของมัน แล้วใช้อีกมือกดคอให้มันขยับไม่ได้

เจ้าไก่ที่ถูกจับได้ดิ้นรนสุดชีวิต กระพือปีกหวังจะหลุดพ้นจากเงื้อมมือมารของเธอ

แต่มีหรือที่เจียงสือจะยอมปล่อย ไม่ว่ามันจะมีรังสีระดับไหน เธอก็จับบิดคอจนมันสิ้นฤทธิ์ แล้วอาศัยจังหวะที่ไม่มีใครเห็น โยนมันเข้าไปในพื้นที่มิติอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ

พอทำเสร็จ เจียงสือถึงเพิ่งได้สติและเริ่มระแวง เมื่อกี้ตอนโยนไก่เข้ามิติ ไม่มีใครเห็นใช่ไหม?

เธอเบิกตากลมโต กวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างแนบเนียน

ทุกคนกำลังจดจ่ออยู่กับการไล่จับไก่ของตัวเอง ไม่มีใครมองมาทางเธอเลย

เธอจึงลอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

ถ้าไม่ติดว่ากลัวคนจะสังเกตเห็น เจียงสือคงเอาพริกในกระบุงยัดเข้ามิติไปให้หมดแล้ว

เธอมองดูคนข้างล่างจับไก่กันจนตาร้อนผ่าว ถ้าไม่ลงไปจับบ้างคงขาดทุนแย่

จากความคิดสู่การกระทำใช้เวลาไม่ถึงวินาที เธอรีบปีนลงจากต้นไม้ทันที

ทว่าหลังจากเท้าแตะพื้นได้ไม่ถึงนาที "อุบัติเหตุ" ก็เกิดขึ้น

เมื่อพบว่ามีไก่กุ๊กกุ๊กตัวใหญ่ขนาดมหึมา (ใหญ่กว่านกกระจอกเทศเสียอีก) ประมาณ 25 ตัว กำลังมุ่งตรงมาทางพวกเขา!

"โอ้ววววว~ โอ๊วววววว..."

"กิ๊ก~ กิ๊กกิ๊กกิ๊ก..."

เสียงร้องระงมดังสนั่นจนเจียงสือรู้สึกเหมือนตัวเองหลุดเข้าไปอยู่ในฟาร์มเลี้ยงไก่ขนาดใหญ่

เดี๋ยวนะ... เมื่อกี้ไม่ใช่แค่ไก่ตัวเล็กๆ สิบกว่าตัวหรอกเหรอ?

ทำไมตอนนี้ถึงมีไก่ตัวเต็มวัยขนาดเท่าตัวนกกระจอกเทศอีก 25 ตัววิ่งกรูมาทางนี้ล่ะ?!

แถมไก่พวกนี้หลังจากกลายพันธุ์แล้ว ตัวมันใหญ่โตมโหฬารมาก นี่มันวิวัฒนาการอัปเกรดมาขนาดไหนกันเนี่ย!

ถ้าตัวเล็กๆ ก็ยังพอว่า แต่ตอนนี้พวกมันใหญ่ยิ่งกว่านกกระจอกเทศเสียอีก

ต้องรู้ก่อนว่าไก่กุ๊กกุ๊กที่คลั่งขึ้นมา พลังการทำลายล้างและการต่อสู้ของมันนั้นเปรียบได้กับ "เครื่องบินรบ" ในหมู่สัตว์ปีกเลยทีเดียว คนทั่วไปยากจะรับมือไหว

หรือว่า... ไอ้ตัวเล็กๆ ที่พวกนั้นจับไปเมื่อกี้จะเป็นลูกของพวกมัน?

คำตอบของความจริงมาถึงไวเท่าความคิด

ใช่แล้ว ไก่ตัวเล็กๆ เหล่านั้นคือลูกของไก่ยักษ์ 25 ตัวที่กำลังพุ่งมา

เมื่อพวกมันเห็นมนุษย์กลุ่มนี้จับลูกของพวกมันไป พวกมันก็เข้าสู่สภาวะบ้าคลั่งทันที!

ขณะนี้ ฉีเยว่ เจียงอวี้ ซ่งหมิง กู้นาน และโจวติ้งเจิง ต่างถือไก่กุ๊กกุ๊กตัวน้อยไว้ในมือคนละตัว

รวมถึงเด็กหนุ่มแปลกหน้าและชายวัยกลางคนอีกสามคนที่ไล่ตามไก่มาตั้งแต่แรกด้วย

ทุกคนที่กำลังดื่มด่ำกับความดีใจที่จับไก่ได้ ต่างพากันขวัญผวาเมื่อเห็นไก่ยักษ์ขนาดนกกระจอกเทศ 25 ตัวปรากฏตัวขึ้น

เมื่อกี้ดีใจกันแค่ไหน ตอนนี้ก็ทุกข์ใจกันแค่นั้น

เจียงอวี้และคนอื่นๆ เห็นฝูงไก่คลั่งวิ่งตะบึงมาทางพวกเขา รอยยิ้มบนหน้าแตกกระจายไม่มีชิ้นดี

ทั้งห้าคนตะโกนออกมาเป็นเสียงเดียวกัน: "หนี! หนีเร็ว!"

"หยิบของของตัวเองแล้วหนีไปทางฐานทัพ!"

"ถ้าถึงฐานทัพแล้ว ให้ไปรวมตัวกันที่บ้านเหล่าเจียง!"

"เร็วเข้า!!"

ในระหว่างที่ตะโกน ทั้งห้าคนก็บิดคอไก่ในมือแล้วโยนใส่กระบุงหลังอย่างรวดเร็ว

ทันทีที่ได้ยินเสียงสั่งให้หนี เจียงสือและฉีหลี่ก็คว้ากระบุงของตัวเอง แล้วเป็นคนกลุ่มแรกที่พุ่งตัวออกจากป่าพริกทันที

พวกเขาวิ่งหนีไปทางฐานทัพแบบไม่คิดจะเหลียวหลังกลับมามอง

ไก่ยักษ์กลายพันธุ์ 25 ตัว ในจำนวนนั้นมี 10 ตัวที่มีระดับพลังถึงเลเวล 3 ส่วนที่เหลือเป็นเลเวล 2 และ 1 หากต้องปะทะกันตรงๆ คงเจ็บหนักกันทั้งสองฝ่าย

ในบรรดาทีมเจ็ดคน มีห้าคนที่มีพลังพิเศษ นอกจากฉีเยว่ที่มีพลังเลเวล 4 แล้ว อีกสี่คนเป็นเลเวล 3

ส่วนที่เหลืออีกสองคน (เจียงสือและฉีหลี่) คือคนธรรมดาที่มีพลังโจมตีเป็นศูนย์

มองในแง่จำนวนและกำลัง พวกเขาเสียเปรียบอย่างเห็นได้ชัด

ทำไมถึงไม่นับเด็กหนุ่มและชายวัยกลางคนสามคนนั้นเข้าไปด้วย?

คำตอบคือ "ไม่สนิท" และกลัวว่าหากร่วมมือกัน ในยามคับขันคนพวกนั้นอาจจะแทงข้างหลังเพื่อเอาตัวรอด หรือผลักพวกเจียงอวี้ออกไปเป็นโล่มนุษย์แทน

ดังนั้น ในแผนการร่วมมือต้านไก่คลั่งของเจียงอวี้ จึงไม่มีคนแปลกหน้ากลุ่มนั้นรวมอยู่ด้วย

พูดง่ายๆ คือ ความเป็นตายของคนพวกนั้นไม่เกี่ยวข้องกับกลุ่มของพวกเขา

ในสถานการณ์ที่ความแข็งแกร่งต่างกันลิบลับ (5 คนพ่วงภาระ 2 คน สู้กับไก่ยักษ์ 25 ตัว) มองยังไงมันก็คือทางตันที่ต้องมีคนตายหรือเจ็บหนักแน่ๆ

เจียงสือและฉีหลี่ที่วิ่งออกจากป่ามาเป็นคู่แรก พยายามโกยอ้าวหนีตายด้วยความเร็วที่สุดในชีวิต

แต่ต่อหน้าไก่กลายพันธุ์เลเวล 1-3 ความเร็วในการหนีของพวกเขามันเหมือนกับการเล่นตลก ช้าไม่ต่างจากเต่า

จะรักษาชีวิตไว้ได้หรือไม่นั้นยังพูดยาก

เต่ายังดีกว่าหน่อยที่มีกระดองคุ้มกัน แต่เจียงสือกับฉีหลี่ไม่มีอะไรเลย

"วิ่งให้เร็วกว่านี้อีก!"

เจียงสือและฉีหลี่พอได้ยินเสียงกระตุ้น ก็ยิ่งวิ่งถวายชีวิตมากขึ้นไปอีก

วิ่งไปวิ่งมา ระยะห่างระหว่างทั้งคู่ก็เริ่มห่างกันถึง 5 เมตร

ห้าคนที่ตามมาข้างหลัง เห็นคนข้างหน้าพยายามหนีแต่ฝีเท้ายังเร็วไม่พอ ก็ได้แต่ร้อนใจไปวิ่งไป

พวกเขาต้องแบ่งพลังพิเศษมาสร้างม่านป้องกันไว้ข้างหลังพลางวิ่งหนีสุดชีวิต

ฉีหลี่ตะโกนลั่นขณะวิ่งหนี "อ๊ากกกกกก ขืนเป็นแบบนี้ต่อไปเราจบเห่แน่!

ถ้าไม่ไหวจริงๆ เราโยนลูกไก่คืนให้พวกมันดีไหม?

เผื่อมันเห็นลูกมันแล้วจะเลิกไล่ตามเรา!"

"คิดอะไรอยู่! ไก่พวกนั้นโดนบิดคอเด็ดหัวไปหมดแล้ว!

โยนคืนไปให้พวกมันเห็นศพลูกตัวเองเนี่ยนะ นายแน่ใจเหรอว่ามันจะไม่ยิ่งคลั่งกว่าเดิม?" เจียงสือตะโกนค้านทันที

(จบตอน)