บทที่ 3: การล้างแค้น

บทที่ 3: การล้างแค้น

'ผมดำ' พ่อค้ามนุษย์ คือหนึ่งในหัวหน้ากลุ่มอิทธิพลค้ามนุษย์รายใหญ่บนเกาะสฟิงซ์

เนื่องจากมีกระจุกขนสีดำหนาเตอะอยู่บนใบหน้าและมีรูปลักษณ์ที่อัปลักษณ์อย่างมาก เขาจึงถูกพ่อแม่ทอดทิ้งมาตั้งแต่เด็กและไม่มีแม้แต่ชื่อ ผู้คนต่างพากันเรียกเขาว่า 'ผมดำ' จนเขาจำใจยอมรับมันมาเป็นชื่อของตัวเอง

เขามักจะคุยโวโอ้อวดว่าตัวเองมีสายตาในการเลือกคนได้อย่างยอดเยี่ยม และชอบออกไปเดินตามท้องถนนเพื่อเสาะหาเหยื่อ

จนถึงทุกวันนี้ เขาเคยพลาดท่าเพียงแค่ครั้งเดียวเท่านั้น

ทว่าความพ่ายแพ้เพียงครั้งเดียวนั้นกลับกลายเป็นฝันร้ายที่ตามหลอกหลอนเขามาอย่างยาวนาน

เพราะเหตุผลที่เขาพลาดท่า ก็คือเด็กชายที่มีอายุเพียง 6 ขวบเท่านั้น

และสิ่งที่ทำให้เขายอมรับได้ยากยิ่งกว่าก็คือ เด็กชายวัย 6 ขวบคนนั้นดันมีความสูงเกินกว่า 2 เมตร!

สูงกว่า 2 เมตร! สำหรับคนตัวเตี้ยอย่างเขาแล้ว นั่นคือตัวเลขที่ดูห่างไกลและไม่มีวันเอื้อมถึง

ด้วยเหตุผลสองประการนี้รวมกัน ทำให้เขามีความทรงจำที่ฝังรากลึกต่อเด็กชายวัย 6 ขวบที่ทำลายแผนการของเขาจนย่อยยับ

และในวันนี้ 'ผมดำ' ที่กำลังเพลิดเพลินกับอาหารในโรงเตี๊ยม ก็ถูกบังคับให้ต้องหวนระลึกถึงฝันร้ายนั้นอีกครั้งอย่างกะทันหัน

"แก... ไอ้เด็กเมื่อวานซืน แกต้องการจะทำอะไร!"

'ผมดำ' เงยหน้าขึ้นมองความสูงที่น่าตกตะลึงของคู่ต่อสู้ พลางรู้สึกถึงแรงกดดันที่ถาโถมเข้ามาอย่างรุนแรง

หมอนี่สูงขึ้นกว่าเดิม!

แถมยังดูแข็งแกร่งขึ้นด้วย!

เอวของ 'ผมดำ' รู้สึกปวดตุบๆ ขึ้นมาทันที

ตรงนั้นเองที่เขาเคยโดนไอ้เด็กตรงหน้าต่อยเข้าอย่างจังจนแทบจะเอาชีวิตไม่รอด

ดวงตาของ 'ผมดำ' ฉายแววหวาดกลัว กล้ามเนื้อของเขาเกร็งเขม็ง พร้อมที่จะกระโจนหนีได้ทุกเมื่อ

เอ็ดเวิร์ดฉีกยิ้ม: "แน่นอนว่าผมมาเพื่อคิดบัญชีกับคุณ ไม่อย่างนั้นจะมาเชิญคุณไปดื่มด้วยกันทำไมล่ะ?"

"จำหมัดตอนนั้นได้ไหม? ผมยังเสียใจอยู่เลยที่ตอนนั้นไม่ได้แถมให้ที่หัวคุณอีกสักหมัด"

มาเพื่อหาเรื่องชัดๆ!

'ผมดำ' เข้าใจทันทีว่านี่คือการตามล้างแค้น

เขายกเท้าขึ้นเล็กน้อยโดยไม่มีอาการตื่นตระหนก แถมยังฝืนยิ้มออกมาได้

"เหอะๆ ตอนนั้นข้าแค่ตอบโต้อืดอาดไปหน่อย แกคิดจริงๆ เหรอว่าความเร็วระดับแกจะตามข้าทัน?"

พูดจบ 'ผมดำ' ก็ขยับตัว พุ่งหนีออกจากเอ็ดเวิร์ดอย่างรวดเร็ว เตรียมที่จะวิ่งออกไปนอกโรงเตี๊ยม

ในขณะที่กำลังหนี 'ผมดำ' ก็อดไม่ได้ที่จะแสยะยิ้ม

ล้อเล่นหรือเปล่า? เหตุผลที่ข้าอยู่รอดมาได้จนถึงทุกวันนี้ก็เพราะความคล่องแคล่วว่องไวที่เป็นเลิศนี่แหละ ข้าเผชิญวิกฤตเป็นตายมานับครั้งไม่ถ้วนแต่ก็ยังอยู่ดีมีสุขมาได้

ต่อให้แกจะแข็งแกร่งแค่ไหน แต่ถ้าต่อยข้าไม่โดนแล้วแกจะทำอะไรได้?

'ผมดำ' ถึงขั้นมีเวลาหันกลับมามองเพื่อเยาะเย้ยเอ็ดเวิร์ดด้วยซ้ำ

แต่เมื่อเขาหันกลับไป สิ่งที่เขาเห็นกลับเป็นรอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ

เมื่อเห็นไอ้คนโง่เง่ากำลังจะวิ่งไปชนกับร่างที่คุ้นเคย เอ็ดเวิร์ดก็ได้แต่ส่ายหน้าอย่างพูดไม่ออก

เกิดอะไรขึ้น?

ในหัวของ 'ผมดำ' เต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม

"พยัคฆ์ดำควักใจ!"

เสียงอันทรงพลังดังก้องอยู่ในหูของเขา จากนั้นความเจ็บปวดอย่างรุนแรงก็แล่นเข้าที่ลำคอ แล้วเขาก็หมดสติไป... หลัวซงรู้สึกว่า 'ผมดำ' พ่อค้ามนุษย์ที่ขึ้นชื่อว่าเป็นระดับหัวหน้าคนนี้มันช่างโง่เง่าสิ้นดี

มันไม่กล้าแม้แต่จะสู้ เอาแต่จะวิ่งหนีลูกเดียว แถมยังอุตส่าห์คิดว่าตัวเองเก่งกาจนักหนา

ที่น่าเหลือเชื่อที่สุดคือ หมอนี่เมินเฉยต่อการมีตัวตนของเขาอย่างสิ้นเชิง แทบจะวิ่งมาชนเขาอยู่แล้วแต่ยังมีแก่ใจหันกลับไปมองข้างหลังอีก

โง่จริงๆ... เมื่อเห็นอีกฝ่ายวิ่งเข้ามาในสภาพที่ไร้การป้องกัน หลัวซงจึงออกกระบวนท่าพยัคฆ์ดำควักใจไปตามสัญชาตญาณ

มันคือการตะปบที่ทรงพลัง หากโดนเข้าเต็มรักด้วยพละกำลังของหลัวซงในตอนนี้ รับรองว่าตายคาที่แน่นอน

แต่ในขณะที่ออกท่าไปได้ครึ่งทาง หลัวซงก็นึกขึ้นได้ว่าเขาต้องไว้ชีวิตหมอนี่

เขาจึงรีบเปลี่ยนทิศทางของกรงเล็บพยัคฆ์ มือของเขาเคลื่อนจากหน้าอกขึ้นไปยังปกคอเสื้อของคู่ต่อสู้ แล้วฟาดลงไปที่ลำคอที่เปิดโล่งท้าทายสายตาอยู่นั้น

และแล้ว... "กร๊อบ"

เสียงดังสนั่นมาจากลำคอของ 'ผมดำ' พ่อค้ามนุษย์ แล้วเขาก็แน่นิ่งไป

เอ่อ สงสัยจะลงมือหนักไปหน่อยแฮะ

หลัวซงรู้สึกเก้อเขินเล็กน้อย

วิชาการต่อสู้เฉพาะตัวที่ระบบมอบให้นั้นแข็งแกร่งก็จริง แต่มันเหี้ยมเกรียมเกินไป ทุกท่วงท่าล้วนเป็นท่าสังหารทั้งสิ้น

เห้อ เป็นเพราะเจาระบบต้มตุ๋นนั่นกับไอ้พ่อค้ามนุษย์หน้าโง่นี่แท้ๆ เลย ไอ้ความผิดพลาดที่ลงมือหนักเกินไปนี่ไม่เกี่ยวอะไรกับหลัวซงคนนี้เลยนะ

หลัวซงยื่นมือไปเช็กลมหายใจของ 'ผมดำ'

"โชคดีนะ ยังหายใจอยู่ ไม่ตาย"

หลัวซงลอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก ก่อนจะยกนิ้วโป้งให้เอ็ดเวิร์ด

"ภารกิจเสร็จสิ้น ไปกันเถอะ"

พูดจบเขาก็แบก 'ผมดำ' พ่อค้ามนุษย์ขึ้นบ่าแล้วเดินออกไปโดยไม่หันกลับมามอง

เอ็ดเวิร์ดยิ้มพลางกล่าวขอโทษลุงอะมีบา เจ้าของโรงเตี๊ยม: "ลุงครับ ขอโทษที่ทำรบกวนการทำมาหากินนะครับ"

เจ้าของโรงเตี๊ยมหัวเราะร่า: "เรื่องแบบนี้มันปกติ! เมื่อเทียบกับเรื่องเล็กน้อยพวกนี้ เอ็ดเวิร์ด นายแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ เลยนะ แล้วก็หลัวซงพี่ชายนาย ท่าเมื่อกี้มันร้ายกาจจริงๆ!"

"พวกนายสองคนวางแผนจะออกทะเลเมื่อไหร่กัน? ทำไมไม่มาเข้ากลุ่มโจรสลัดเก่าของลุงด้วยกันซะเลยล่ะ!"

ลุงอะมีบาเอ่ยปากชวนอีกครั้ง

"ไม่ต้องห่วงครับลุง ถ้าพวกเราจะออกทะเลเมื่อไหร่จะต้องมาหาลุงแน่นอน แต่หลัวซงบอกว่ายังต้องรออีกหนึ่งปี พวกเราจะเริ่มออกเดินเรือหลังจากนี้อีกหนึ่งปีครับ"

เอ็ดเวิร์ดยิ้มพลางอธิบาย

"อะฮ่าๆ พวกนายสองคนนี่สุขุมรอบคอบดีจริงๆ อีกหนึ่งปีพวกนายก็เพิ่งจะ 8 ขวบเอง ไม่ต้องห่วง ลุงจะรอนะ"

ลุงอะมีบาหัวเราะชอบใจและไม่ได้พูดอะไรต่อ

เอ็ดเวิร์ดเดินออกจากโรงเตี๊ยมไปเช่นกัน

บรรยากาศในโรงเตี๊ยมกลับมาคึกคักเหมือนเช่นปกติอีกครั้ง แต่หัวข้อสนทนาของทุกคนเปลี่ยนจากเรื่องอวดอ้างประสบการณ์การผจญภัย กลายเป็นการพูดถึงสองพี่น้องเอ็ดเวิร์ดและหลัวซงอย่างกระตือรือร้นแทน

พวกเขารู้ดีว่า จากสิ่งที่เพิ่งได้เห็นไป สองพี่น้องคู่นี้ล้วนเป็นบุคคลที่โหดเอาเรื่อง

เกาะสฟิงซ์ในอนาคตคงจะไม่สงบสุขอีกต่อไปแล้ว

สำหรับพวกกลุ่มอิทธิพลใต้ดินทั้งหลาย ก็ยังไม่แน่ชัดว่านี่จะเป็นเรื่องดีหรือร้าย

บางคนก็ได้แต่ถอนหายใจ บางคนก็ตั้งตารอคอย

มีเพียงเจ้าของโรงเตี๊ยมที่เช็ดแก้วเหล้าอย่างใจเย็น ด้วยท่าทางสงบนิ่ง... "เพียะ! เพียะ! เพียะ..."

หลัวซงมัด 'ผมดำ' ไว้กับต้นไม้ใหญ่ แล้วตบหน้ามันซ้ายทีขวาทีอย่างเริงร่า

"ไอ้ไก่ตัวนี้ มันเกือบจะขายผมไปเมื่อตอนนั้น แค่คิดก็โมโหแล้ว"

"หลัวซง เพลาๆ มือหน่อยนะ อย่าทำมันตายล่ะ"

เอ็ดเวิร์ดเอ่ยเตือนด้วยรอยยิ้ม

"ไม่ต้องห่วง ผมรู้ว่าควรลงมือหนักแค่ไหน ไม่เป็นไรหรอก"

หลัวซงพูดพลางเมินเฉยต่อแก้มที่บวมเป่งของ 'ผมดำ' แล้วพูดอย่างขัดใจว่า

"ผมตบมันแรงขนาดนี้แล้ว แต่มันยังไม่ยอมตื่นเลย ผมว่ามันต้องแกล้งตายแน่ๆ หรือเราจะสับมันเป็นชิ้นๆ เอาไปโยนให้ปลากินดีไหม?"

"ไม่นะ ไม่! ตื่นแล้ว ข้าตื่นแล้ว!"

เมื่อได้ยินว่าจะโดนสับเป็นชิ้นๆ ไปให้ปลากิน 'ผมดำ' ก็ลืมตาขึ้นมาทันทีพร้อมกับร้องโอดครวญ

"อ้อ ไม่แกล้งตายแล้วเหรอ ลืมตาดูสิว่ายังจำผมได้ไหม"

หลัวซงนั่งยองๆ ลง พลางจับหัวของ 'ผมดำ' ให้หันมาสบตาเขาตรงๆ

"แกคือ... แก... เป็นไปได้ยังไง!"

'ผมดำ' กรีดร้อง

นี่มันไอ้คนเดียวที่เขาจับพลาดเมื่อปีที่แล้วไม่ใช่เหรอ!

มิน่าล่ะ พวกมันตามมาล้างแค้นจริงๆ ด้วย!

"เข้าใจหรือยัง? รู้ไหมว่าทำไมเราถึงจับแกมา?"

หลัวซงตบแก้มที่บวมตุ่ยของอีกฝ่ายเบาๆ ท่าทางเหมือนเป็นหัวหน้าใหญ่

แต่ในใจเขากลับคิดว่า: "ฮิๆๆ มันน่าตื่นเต้นชะมัด ผมอยากลองเลียนแบบฉากในหนังแบบนี้มานานแล้ว วันนี้ฝันเป็นจริงเสียที!"

"เข้าใจแล้ว พวกแกมาเพื่อแก้แค้น"

คุณ 'ผมดำ' ผู้ยิ่งใหญ่ในวงการค้ามนุษย์ที่เคยคุมสฟิงซ์ได้ตามใจชอบ เอ่ยขึ้นด้วยสีหน้าหดหู่ต่อหน้าหลัวซงและเอ็ดเวิร์ดผู้มาล้างแค้น

"แต่จะว่าไป แกก็ไม่จำเป็นต้องตายเสมอไปหรอกนะ"

หลัวซงกลอกตาไปมาพลางพูดด้วยรอยยิ้ม

"อะไรนะ! แกต้องการอะไร? เงิน หรือว่าผู้หญิง? ขอแค่ไว้ชีวิตข้า ข้าให้แกได้ทุกอย่างเลย"

'ผมดำ' ที่คิดว่าตัวเองไม่รอดแน่แล้วกลับมีความหวังขึ้นมาและรีบพูดอย่างร้อนรน

"ความต้องการของผมง่ายมาก นั่นก็คือ... ผมอยากให้แกเรียกผมว่าพ่อ"

เอ็ดเวิร์ด: "..."

'ผมดำ' พ่อค้ามนุษย์: "..."

พี่ครับ บทมันไม่ได้เป็นแบบนี้นี่นา! แล้วพี่จะรับไอ้สวะแบบนี้มาเป็นลูกทำไม!

เอ็ดเวิร์ดรีบส่งสัญญาณทางสายตาให้หลัวซงอย่างบ้าคลั่ง

หลัวซงส่งสัญญาณกลับไปว่าเขาสามารถควบคุมทุกอย่างได้

"ว่ายังไงล่ะ? ขอแค่ยอมมาเป็นลูกของผม จากนี้ไปผมจะคุ้มครองแกเอง..."

หลัวซงเริ่มหว่านล้อม 'ผมดำ'

เขายังพูดไม่ทันขาดคำ

"หยุดพูดได้แล้ว!"

'ผมดำ' พ่อค้ามนุษย์ตะโกนก้อง

"ท่านพ่อ! ผมคือลูกชายที่พลัดพรากไปนานของท่านเอง 'เสี่ยวเฮย' ครับ!"

น้ำเสียงนั้นช่างเศร้าสร้อยและสะเทือนใจ เต็มไปด้วยอารมณ์ที่จริงใจราวกับว่า... มันเป็นเรื่องจริงเสียอย่างนั้น

หลัวซง: "..."

จู่ๆ ผมก็ไม่อยากรับแกเป็นลูกแล้วแฮะ