บทที่ 29 ไฮ มัลฟอย

บทที่ 29 ไฮ มัลฟอย

ร่างกายของโชพลันเอียงวูบด้วยองศาที่น่าเหลือเชื่อ

เข่าของเธอหนีบด้ามไม้กวาดไว้แน่น ทั้งร่างฉวัดเฉวียนผ่านหน้ามัลฟอยไปในมุมเกือบเก้าสิบองศา

ผมสีดำของเธอทิ้งตัวลงมาราวกับน้ำตก ส่องประกายเงางามดุจแพรไหมยามต้องแสงแดด

เส้นผมบางส่วนปัดผ่านแก้มของมัลฟอยเบาๆ พร้อมกับนำพากลิ่นหอมจางๆ ของดอกมะลิมาด้วย

เวลาดูเหมือนจะเดินช้าลง

ใกล้มาก

ใกล้จนมัลฟอยมองเห็นริมฝีปากที่ยกขึ้นเล็กน้อยของเธอ ใกล้จนเขาสัมผัสได้ถึงไออุ่นที่แผ่ออกมาจากตัวเธอ

“ไฮ มัลฟอย”

โชกระซิบในจังหวะที่พุ่งผ่านไป เสียงของเธอเบาหวิว มุมปากโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มขี้เล่นอย่างผู้ชนะ

จากนั้นเธอก็ทะยานห่างออกไป ก่อนจะหักเลี้ยวกลับมาทันทีราวกับลูกศรที่พุ่งออกจากคันศร มุ่งตรงไปยังสแตนด์ฝั่งใต้

ส่วนมัลฟอยน่ะหรือ?

เขายังคงลอยคว้างอย่างโง่เขลาอยู่กลางอากาศ ค้างอยู่ในท่าหลบหลีก ความรู้สึกของเส้นผมที่ปัดผ่านใบหน้ายังคงตราตรึง สีหน้าของเขาดูเหม่อลอย

เขาถึงกับลืมไปเสียสนิทว่าตัวเองคือซีกเกอร์

“มัลฟอย ไอ้โง่เอ๊ย!” เสียงคำรามของฟลินต์ดังมาจากเบื้องล่าง “ตามไปสิ!”

แต่มันสายเกินไปแล้ว

ลูกสนิชสีทองกำลังขยับปีกอย่างเกียจคร้านอยู่ใต้สแตนด์ฝั่งใต้ และโชก็ดิ่งลงไปราวกับดาวตก ท่วงท่าของเธอสง่างามจนไม่อาจละสายตาได้ ก่อนจะยื่นมือออกไป

“แชงเห็นลูกสนิชสีทองแล้ว!” เสียงของลี จอร์แดน แหบพร่าด้วยความตื่นเต้น “มัลฟอยยังคง—เคราเมอร์ลินเป็นพยาน เขาทำอะไรของเขาน่ะ?”

ทุกอย่างถูกตัดสินเรียบร้อยแล้ว

นิ้วมือของโชกำเจ้าสิ่งมีชีวิตตัวน้อยที่กำลังกระพือปีกไว้แน่น

ลูกสนิชสีทองดิ้นขลุกขลักอยู่ในฝ่ามือของเธอสองครั้ง ก่อนจะยอมพับปีกสยบแต่โดยดี

“เรเวนคลอได้ 150 แต้ม!”

มาดามฮูชเป่านกหวีด และเสียงกึกก้องราวกับคลื่นยักษ์สึนามิก็ระเบิดออกมาจากสแตนด์ที่นั่ง

ทะเลสีน้ำเงินของเรเวนคลอเดือดพล่าน นักเรียนต่างโบกธงกันอย่างบ้าคลั่ง

กริฟฟินดอร์และฮัฟเฟิลพัฟเองก็ร่วมปรบมือให้กับการจับลูกที่ยอดเยี่ยมนี้ อะไรก็ตามที่ทำให้สลิธีรินต้องเจ็บปวดล้วนเป็นเรื่องที่ควรค่าแก่การเฉลิมฉลอง

มีเพียงสแตนด์ของสลิธีรินเท่านั้นที่ตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า

【ติ๊ง! แผนที่ฮอกวอตส์รีเฟรชแล้ว!】

【ชื่อเสียงระดับกลุ่มเพิ่มขึ้นอย่างมาก! ตรวจพบเหตุการณ์สำคัญ "ชัยชนะควิดดิชอันงดงาม" ชื่อเสียง +150! ได้รับฉายาพิเศษ: นักเต้นแห่งควิดดิช!】

【ชื่อเสียงปัจจุบัน: 200】

【การประเมินจากระบบ: ยินดีด้วยค่ะโฮสต์! การโชว์เหนือคือวิธีเพิ่มชื่อเสียงที่เร็วที่สุดเลยนะ~ ( ˘ ▾ ˘ ~ )】

“เดี๋ยวก่อน—”

เสียงของลี จอร์แดน หยุดชะงักลงทันควัน

เขาเบิกตากว้างจ้องมองกระดานคะแนน ที่ซึ่งตัวเลขกำลังหมุนเปลี่ยนไปภายใต้พลังเวทมนตร์

ในที่สุดมันก็นิ่งสนิท

สลิธีริน: 190

เรเวนคลอ: 180

“คะแนนรวมสุดท้าย...” เสียงของลีเต็มไปด้วยความเสียดายและไม่ยินยอม “สลิธีริน 190 แต้ม เรเวนคลอ 180 แต้ม

ถึงแม้แชงจะจับลูกสนิชสีทองได้ แต่... สลิธีรินเป็นฝ่ายชนะการแข่งขันครับ”

อะไรนะ?

เสียงเชียร์บนสแตนด์หยุดกริบลงทันที

สถานการณ์พลิกผันในชั่วพริบตา ทะเลสีเขียวระเบิดเสียงฉลองชัยชนะออกมาแทน

“ไม่ยุติธรรม!” ใครบางคนตะโกนขึ้น

“พวกนั้นโกง!”

“ไอ้พวกงูสกปรก!”

แต่ผลการแข่งขันถูกกำหนดไว้แล้ว

โชร่อนลงจอดอย่างช้าๆ ไม่มีร่องรอยของความผิดหวังบนใบหน้าของเธอเลย

เธอรู้อยู่แล้วว่าแต้มห่างกันเกินไป ต่อให้จับลูกสนิชได้ก็พลิกสถานการณ์ไม่ได้

แต่แล้วไงล่ะ?

เธอทำหน้าที่ของตัวเองสำเร็จแล้ว และทำออกมาในรูปแบบที่สวยงามที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

ในที่สุดมัลฟอยก็คืนสติและบินลงมาหาเธอช้าๆ

ใบหน้าของเขาแดงก่ำราวกับลูกมะเขือเทศ ไม่รู้ว่าเพราะความโกรธหรือเพราะอะไรกันแน่

ผมสีบลอนด์ซีดของเขายุ่งเหยิงเล็กน้อยจากแรงลม ทำให้เขาดูลดความหยิ่งยโสลงไปกว่าปกติหน่อย

“นั่นมัน...”

เขาอ้าปาก เหมือนอยากจะพูดคำรุนแรงออกมา

อย่างเช่น "ลูกไม้ต่ำตม" หรือ "กลวิธีสกปรก"

แต่พอคำพูดมาถึงริมฝีปาก แล้วได้สบเข้ากับนัยน์ตาที่เป็นประกายยิ้มของโช และเห็นรอยยิ้มที่ดูภูมิใจนั้น เขาก็ทำได้เพียงโพล่งออกมาว่า:

“นั่นมันโกงนี่นา!”

น้ำเสียงนั้นแหลมสูงราวกับเด็กประถมที่ฟ้องครูไม่มีผิด

“นั่นเรียกว่ากลยุทธ์ค่ะ”

โชแก้ต่างให้เขาด้วยรอยยิ้ม น้ำเสียงแฝงไปด้วยความเยือกเย็นของผู้ชนะ

เธอยนลูกสนิชสีทองไปให้เขา เจ้าสิ่งเล็กๆ วาดส่วนโค้งที่สวยงามกลางอากาศ

“คราวหน้าก็จำไว้ว่าอย่าเหม่อนะคะ”

มัลฟอยรับลูกสนิชสีทองไว้ด้วยความลนลาน นิ้วมือของเขาสัมผัสโดนจุดที่เธอเพิ่งจับไว้ มันยังคงหลงเหลือไออุ่นจากฝ่ามือของเธออยู่

เขาจ้องมองลูกสนิชในมือสลับกับมองโชอย่างเหม่อลอย อ้าปากพะงาบๆ เหมือนปลาขาดน้ำ

【ติ๊ง! ค่าความประทับใจของเดรโก มัลฟอย +10!】

【ค่าความประทับใจปัจจุบัน: 20 (เขากำลังแกล้งทำเป็นเกลียดคุณอยู่ แต่เขากำลังทำมันล้มเหลวสุดๆ)】

โชร่อนลงบนพื้นหญ้าอย่างแผ่วเบา เพื่อนร่วมทีมก็กรูเข้ามาล้อมเธอทันที

“ลูกหลอกนั่นมันสุดยอดมาก!”

เดวีส์ตบไหล่เธออย่างแรง แรงจนเธอถึงกับนิ่วหน้า

แต่ไม่มีร่องรอยความหงุดหงิดบนใบหน้าของเขาเลยที่แพ้เกมนี้ กลับกัน เขายิ้มกว้างอย่างมีความสุขเป็นพิเศษ

“เห็นหน้ามัลฟอยเมื่อกี้ไหม? ฮ่าๆๆ! ฉันพนันได้เลยว่าเขาจะไม่มีวันลืมมันไปตลอดชีวิตแน่!”

“ท่าทางเขาเมื่อกี้!” ดันแคนทำท่าทางเหม่อลอยเลียนแบบมัลฟอย ทำให้ทุกคนระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

“คราวหน้าเราชนะแน่” แชมเบอร์สนวดไหล่ตรงที่โดนลูกบลัดเจอร์ฟาดพลางสูดปากด้วยความเจ็บ แต่ก็ยังยิ้มได้ “ตราบใดที่แต้มไม่ห่างกันมากนัก... วันนี้พวกนั้นสมควรโดนแล้ว ใครใช้ให้เล่นสกปรกขนาดนั้นล่ะ!”

โชยิ้มและตอบรับความกระตือรือร้นของเพื่อนร่วมทีม แต่สายตาของเธอเหลือบมองไปยังสแตนด์ที่นั่งโดยไม่ตั้งใจ

ฝูงชนกำลังแยกย้ายกันไป แต่ยังมีร่างหนึ่งยืนนิ่งอยู่ที่เดิม

แฮร์รี่ พอตเตอร์

แม้จะมองผ่านสนามไปครึ่งหนึ่ง เธอก็ยังเห็นรอยยิ้มที่ไม่ได้ปิดบังบนใบหน้าของเขาได้อย่างชัดเจน

ดวงตาสีเขียวคู่นั้นสว่างไส้อย่างน่าทึ่ง แฝงไปด้วยความรู้สึกบางอย่างที่เธออธิบายไม่ถูก

เขายกนิ้วโป้งให้เธอ และริมฝีปากของเขาก็ขยับเป็นคำพูดที่ชัดเจน

“สุดยอดมาก”

【ติ๊ง! ค่าความประทับใจของแฮร์รี่ พอตเตอร์ +5!】

【ค่าความประทับใจปัจจุบัน: 70 (เขาคิดว่าคุณดูเท่มากเมื่อกี้)】

ดึกสงัด ณ หอคอยเรเวนคลอ

โชนั่งอยู่ในมุมหนึ่งของห้องนั่งเล่นรวม มีแผ่นกระดาษหนังวางกางอยู่ตรงหน้า

แสงไฟจากเตาผิงเต้นระบำอยู่บนกระดาษ และเธอก็คาบขนนกไว้ในปากขณะกำลังใช้ความคิด

งานจ้างสามชิ้น ได้หกซิกเกิล

มันดูฟังดูดีนะ แต่เธอคำนวณดูแล้วว่าถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป กว่าจะเก็บเงินพอซื้อหนังสือ "หลักการแปลงร่างขั้นสูง" เธอคงต้องเตรียมสอบ ส.พ.บ.ส. แล้วล่ะมั้ง

เธอมีธุระยุ่งเกินไป

ทั้งภารกิจพิชิตใจของระบบ การฝึกคาถา เล่นควิดดิช และการเรียน เธอไม่มีพลังงานเหลือพอจะไปเสียเวลากับรายได้เล็กๆ น้อยๆ พวกนี้แล้ว

เธอจำเป็นต้องขยาย "ธุรกิจ" ของเธอ

เท่าที่เธอรู้ ที่ฮอกวอตส์มีนักเรียนที่ได้รับทุนการศึกษาเหมือนกับเธออยู่ไม่น้อย

บางคนมาจากครอบครัวมักเกิ้น บางคนมาจากครอบครัวที่ฐานะยากจนลง ทุกคนต่างต้องประหยัดทุกคนัตที่มี

ถ้าเธอสามารถรวบรวมพวกเขาได้...

โชเขียนลงบนกระดาษหนังอย่างรวดเร็ว:

งานพื้นฐาน - รับตั้งแต่นักเรียนปีสองขึ้นไป

งานระดับกลาง - ต้องผ่านการทดสอบ

งานระดับสูง - สำหรับผู้ที่ได้คะแนน ส.พ.ร.ส. ระดับยอดเยี่ยมเท่านั้น

ส่วนแบ่ง

ผู้เขียน: 50%

ฉัน: 30%

ต้นทุน: 20%

ปลายปากกาหยุดลง

ปัญหาใหญ่ที่สุดคือความลับ

ถ้าถูกเปิดเผย ผู้มีส่วนเกี่ยวข้องทุกคนจะซวยกันหมด

เธอต้องการระบบการสื่อสารที่รัดกุม บางทีเธออาจจะได้รับแรงบันดาลใจจาก...

“ยังไม่นอนอีกเหรอ? จะตีสองแล้วนะ”

เสียงของมารีเอตต้าทำให้เธอสะดุ้ง

กระดาษหนังเกือบจะหลุดจากมือ และโชก็รีบคว้ามันไว้

“จะนอนเดี๋ยวนี้แหละค่ะ” เธอรีบยัดหลักฐานชิ้นสำคัญลงไปลึกๆ ในกระเป๋านักเรียน “แค่กำลังคิดเรื่องวิชาคาถาของวันพรุ่งนี้น่ะค่ะ”

มารีเอตต้าหาวหวอด ผมเผ้าพะรุงพะรังเหมือนรังนก: “ตีสองแล้วนะ การนอนเพื่อความงามน่ะสำคัญมาก”

“ทราบแล้วค่ะ” โชเก็บของ “กำลังจะขึ้นไปเดี๋ยวนี้แหละ”

ในขณะเดียวกัน ณ หอพักชายฮัฟเฟิลพัฟ

“ฉันพูดจริงๆ นะ เซดริก” เอลเลียต ฟินช์ ลดเสียงลงกระซิบ ราวกับกำลังแบ่งปันความลับที่สะเทือนโลก “เมื่อไม่กี่วันก่อน ฉันเห็นกับตาเลยว่าโชกับพอตเตอร์บินด้วยกัน”