บทที่ 2: เซดริก แฟนหนุ่มของฉัน

บทที่ 2: เซดริก แฟนหนุ่มของฉัน

(คำเตือน: เซดริกมีความลับบางอย่างและมีคำใบ้แฝงอยู่ เขาไม่ใช่เกย์)

เพดานเวทมนตร์ของห้องโถงใหญ่สะท้อนภาพพายุที่โหมกระหน่ำอยู่ภายนอก

เมฆครึ้มม้วนตัวราวกับน้ำหมึกที่กำลังเดือดพล่าน พร้อมกับสายฟ้าที่ฟาดลงมาเป็นระยะจนทำให้คนทั้งห้องโถงตกอยู่ในแสงสีขาวที่ดูน่าขนลุก

โชนั่งอยู่ที่โต๊ะเรเวนคลอ พลางทาเนยลงบนขนมปังปิ้ง

เมื่อครู่เธอไม่เห็นเซดริกอยู่ข้างล่าง ได้ยินมาว่าศาสตราจารย์สเปราต์เรียกตัวนักเรียนชั้นปีโตของฮัฟเฟิลพัฟไปเป็นการด่วน เพราะต้นแมนเดรกในเรือนกระจกเกิดจลาจลขึ้นมาพร้อมกันโดยมิได้นัดหมาย

"อย่าคิดมากเลยน่า" มาริเอตต้าสะกิดแขนเธอ พลางมองอาหารเช้าที่เพื่อนแทบไม่ได้แตะด้วยความเป็นห่วง "ทานอะไรสักหน่อยเถอะ เดี๋ยวการแข่งขันเริ่มแล้วเธอจะต้องใช้พลังงานนะ"

โชกำลังจะตอบ แต่ร่างสูงโปร่งคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นข้างๆ พวกเธอ

โรเจอร์ เดวีส์ กัปตันทีมควิดดิชของเรเวนคลอ เดินเลียบมาตามโต๊ะยาว

"เจอกันที่ห้องแต่งตัวในอีกสิบนาทีนะ" เสียงของเขาดูแหบพร่า "อากาศนรกแบบนี้ เราต้องคิดกลยุทธ์กันใหม่ โช เช็กไม้กวาดหรือยัง?"

"เช็กแล้วค่ะ"

คอเมต 260 ของเธอเพิ่งผ่านการซ่อมบำรุงครั้งใหญ่มาเมื่อคืน แม้จะเทียบกับรุ่นใหม่ๆ ไม่ได้ แต่อย่างน้อยมันก็จะไม่ทรยศเธอในเวลาคับขัน

เดวีส์อยากจะพูดอะไรมากกว่านี้ แต่เมื่อเห็นใบหน้าที่ซีดเซียวของเธอ สุดท้ายเขาก็แค่ตบไหล่เธอเบาๆ "ไม่ต้องตื่นเต้นนะ เธอคือซีกเกอร์ที่เก่งที่สุดของเรา"

หลังจากเขาเดินจากไป สายตาของโชก็เลื่อนไปทางโต๊ะกริฟฟินดอร์โดยสัญชาตญาณ

แฮร์รี่ พอตเตอร์ นั่งอยู่ตรงนั้น วูดกำลังทำท่าทางบางอย่างใส่เขา คงกำลังอธิบายแผนการเล่นอยู่ เด็กหนุ่มดูใจลอยเล็กน้อย และเอามือคลึงหน้าผากเป็นระยะ

นิ้วมือของโชเผลอกำมีดบนโต๊ะแน่น

เมื่อคืนนี้ ด้วยความโกรธและความอัปยศ เธอได้ร่ายคำสาปใส่ นิมบัส 2000 ของพอตเตอร์ลงไป

เดิมทีคาถานี้ตั้งใจให้ไม้กวาดเสียการทรงตัวเพียงไม่กี่วินาที—แค่พอจะทำให้ "เด็กชายผู้รอดชีวิต" ดูเหมือนตัวตลก แต่ไม่ถึงขั้นได้รับบาดเจ็บสาหัส

แต่ระบบบอกเธอว่า ในโลกฟิคเกย์เฮงซวยใบนี้ ทุกอย่างจะถูกขยายความรุนแรงด้วยเนื้อเรื่อง—

【ตามเนื้อเรื่องเดิม คำสาปจะออกฤทธิ์ในช่วงเวลาที่วิกฤตที่สุด】 เสียงของระบบดังก้องในหัวของเธอ 【และในตอนที่ทุกคนคิดว่าเขาจะตกลงมาตาย เซดริกจะพุ่งเข้าไปราวกับฮีโร่เพื่อรับตัวเขาไว้】

【อ้อมกอดนั้นจะเนิ่นนานถึงสามสิบวินาทีเต็ม ทั้งคู่จะโอบกอดกันกลางเวหา เป็นภาพที่ซาบซึ้งกินใจ และหลังจากนั้น ความสัมพันธ์ของทั้งคู่จะพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว】

เมื่อนึกถึงภาพนั้น โชรู้สึกคลื่นไส้จนอยากจะอาเจียน

"ฉันไปห้องแต่งตัวก่อนนะ"

โชลุกขึ้นยืนกะทันหัน ผลักอาหารเช้าที่แทบไม่ได้แตะออกไป

ทันทีที่เธอผลักประตูไม้โอ๊คออกไป สายฝนที่เย็นเฉียบก็สาดซัดเข้าใส่ใบหน้า

พายุเริ่มต้นขึ้นแล้ว

หยดฝนเม็ดเป้งกระแทกกับพื้นหินทางเดินจนกระเซ็นไปทั่ว โชดึงฮู้ดเสื้อคลุมให้กระชับแล้วรีบมุ่งหน้าไปยังสนามควิดดิช

พื้นหินที่ลื่นแฉะอันตรายกว่าปกติ เธอต้องคอยหลบแอ่งน้ำอย่างระมัดระวัง ลมหนาวบาดหน้าเธอราวกับมีดคมๆ จนฮู้ดถูกพัดเปิดออก ฝนจึงซึมเข้าเส้นผมจนเปียกโชกทันที

จังหวะที่เธอกำลังเลี้ยวตรงหัวมุมมุ่งหน้าสู่สนาม มือที่แข็งแรงคู่หนึ่งก็ยื่นออกมาจากเงามืดและคว้าข้อมือเธอไว้

โชตกใจจนตัวโยน วินาทีต่อมาประตูข้างหลังเธอก็ปิดลง ตัดขาดจากเสียงลมและฝนข้างนอก

กลิ่นหอมที่คุ้นเคยห่อหุ้มตัวเธอไว้—กลิ่นไม้ซีดาร์ ผสมกับกลิ่นอายความสดชื่นของสายฝนและแสงแดดจางๆ

เซดริก ดิกกอรี่ นั่นเอง

ห้องเก็บของนั้นสลัว มีเพียงแสงรำไรที่ลอดผ่านซอกประตูเข้ามา

เขายืนอยู่ตรงนั้น ผมสีดำหยักศกเล็กน้อยจากน้ำฝน มีปอยผมสองสามเส้นปรกอยู่ที่หน้าผาก

ดวงตาสีเทาของเขาดูเข้มขึ้นจนเหมือนสีดำในความมืด จมูกโด่งคม สันกรามได้รูปสวย และเสื้อคลุมที่เปียกโชกแนบไปกับลำตัว เผยให้เห็นไหล่ที่กว้างและรูปร่างที่สูงโปร่งดูดี

แม้แต่ตอนนี้ แม้จะล่วงรู้เนื้อเรื่องแล้ว โชก็ต้องยอมรับว่าเซดริกคือผู้ชายในสเปกของเธอเลย

"คุณไม่ควรจะอยู่ในเรือนกระจกเหรอคะ?"

"หนีน่ะสิ" เซดริกยิ้มอย่างขี้เล่น "เสียงกรีดร้องของพวกแมนเดรกร้ายกาจเกินไป ศาสตราจารย์สเปราต์คงไม่สังเกตหรอกว่าคนหายไปหนึ่งคน—อืม เธอต้องสังเกตแน่ๆ แต่ผมคิดว่า... วันนี้คุณมีแข่ง ผมควรจะมาหาคุณ"

เขาเดินก้าวเข้ามาและอุ้มโชขึ้นไปนั่งบนโต๊ะที่เต็มไปด้วยไม้กวาดเก่าๆ ได้อย่างง่ายดาย

"คุณทำฉันตกใจนะ" โชบ่นอุบ

เซดริกไม่ตอบ เขาเท้ามือทั้งสองข้างลงบนโต๊ะ ขนาบข้างตัวเธอไว้ กักขังเธอไว้ระหว่างเขากับผนัง

น้ำหยดลงมาจากปลายผมของเขา หยดลงบนแก้มของโช ความเย็นเยียบนั้นทำให้เธอสั่นน้อยๆ

"ขอโทษนะ" เสียงของเขาต่ำและอ่อนโยน "ผมแค่อยากเห็นหน้าคุณสักครั้งก่อนเริ่มแข่ง"

โชเม้มปากเงียบ

"อากาศแย่มากเลย" เซดริกยื่นมือมาทัดผมที่เปียกชื้นไว้ข้างหูของเธอ "คุณต้องระวังตัวนะ ซีกเกอร์คนใหม่ของกริฟฟินดอร์..."

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง ลอบสังเกตปฏิกิริยาบนใบหน้าของเธอ

"คุณรู้ใช่ไหม? ผมได้ยินมาว่าเขาเก่งมากเลยนะ"

เซดริกกำลังลองเชิงเธออยู่หรือเปล่า?

"ฉันรู้ค่ะว่าพอตเตอร์เก่งมาก" โชจงใจใช้น้ำเสียงราบเรียบพูดชื่อนั้นออกมา พร้อมกับคอยสังเกตปฏิกิริยาของเซดริกอย่างใกล้ชิด

และก็เป็นไปตามคาด—

ทันทีที่ได้ยินชื่อ "พอตเตอร์" รูม่านตาของเซดริกก็หดตัวลงอย่างเห็นได้ชัด

【ตรวจพบตัวละครสำคัญในเนื้อเรื่อง!】 ระบบส่งเสียงเตือนขึ้นมาทันที 【กำลังวิเคราะห์ข้อมูล...】

ข้อความโปร่งแสงปรากฏขึ้นในสายตาของโช:

【เซดริก ดิกกอรี่

ระดับความเป็นเกย์: ??? (ระบบกำลังคำนวณ)

ระดับความชอบ: ??? (ระบบกำลังคำวณ)】

ตัวเลขกระพริบถี่ยิบราวกับหน้าจอทีวีเสีย โชมีความลางสังเหรณ์ที่ไม่ค่อยดีนัก

"งั้นเหรอ?" เซดริกหรี่ตาลงและประทับจูบลงบนหน้าผากของโช "ก็ไม่แน่หรอก ต่อให้เทคนิคดีแค่ไหน มันก็ขึ้นอยู่กับการแสดงออกในสนามวันนั้นด้วย"

โชเบี่ยงหน้าหลบตามสัญชาตญาณ ทำให้เซดริกชะงักไปด้วยความงุนงงเล็กน้อย

【วิเคราะห์ข้อมูลเสร็จสิ้น!】

【เซดริก ดิกกอรี่

ระดับความเป็นเกย์: 100 (ยินดีด้วย! แฟนตามต้นฉบับของคุณเป็นเกย์เต็มตัว!)

ระดับความชอบ: 0】

อะไรนะ?

ความเป็นเกย์ 100?!

ค่าความชอบ 0?!

แม้เธอจะรู้อยู่แล้วว่าเซดริกอาจจะ น่าจะ หรือเป็นเกย์แน่ๆ แต่โชไม่เคยคาดคิดเลยว่าค่าความชอบที่เขามีต่อเธอจะเป็นศูนย์

เดิมทีตามแผนชีวิตที่เธอวางไว้ พวกเขาจะหมั้นหมายและแต่งงานกัน

จากนั้นก็หางานทำที่กระทรวงเวทมนตร์ดีๆ สักที่ แล้วใช้ชีวิตที่เหลืออย่างสุขสบาย

ที่ไหนได้ แฟนหนุ่มผู้แสนสมบูรณ์แบบที่เธอคัดสรรมาอย่างดี—แท้จริงแล้วเป็นเกย์

เมื่อคิดถึงตรงนี้ โชอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเศร้าสร้อย น้ำตาเอ่อคลอขึ้นมาในดวงตา

"เป็นอะไรไป โช?"

เซดริกยื่นมือมาสัมผัสแก้มของเธอ "ทำไมจู่ๆ ถึงร้องไห้ล่ะ?"

มือคู่นี้ มือคู่เดียวกับที่เขียนชื่อคนอื่นซ้ำแล้วซ้ำเล่าลงในสมุดบันทึกเมื่อวานนี้

ฉันไม่เป็นไร ไปตายซะไอ้บ้า

โชเค้นคำพูดออกมาทั้งน้ำตา "อากาศมัน... มันแย่มากจริงๆ ค่ะ"

"ไม่ต้องกังวลนะ"

นิ้วหัวแม่มือของเซดริกค่อยๆ เกลี่ยน้ำตาให้เธอ "ไม่ว่าผลจะออกมาเป็นยังไง คุณคือซีกเกอร์ที่เก่งที่สุดในฮอกวอตส์ อย่างน้อยก็ในใจของผม"

คนโกหก