บทที่ 15 - ของวิเศษ

หลี่ชิงเซียวลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ทว่าก็ยังคงส่ายหน้าปฏิเสธความหวังดีของเป่ยลั่วซือเหมิน "ขอบคุณท่านเซียนที่มอบให้ ทว่าผู้ไม่มีความชอบย่อมไม่กล้ารับรางวัล"

เป่ยลั่วซือเหมินมีสีหน้ากึ่งยิ้มกึ่งบึ้ง "ทำไมถึงไม่อยากได้ล่ะ ให้เปล่าเชียวนะ เจ้าไม่ได้เสียเปรียบสักหน่อย"

หลี่ชิงเซียวกล่าวว่า "เพราะของฟรีคือของที่แพงที่สุดขอรับ"

เป่ยลั่วซือเหมินโน้มน้าวอย่างใจเย็น "กลืนโอสถวิเศษหนึ่งเม็ดลงท้อง ถึงได้รู้ว่าชะตาข้าไม่ได้ขึ้นอยู่กับฟ้า หากชะตาข้าล้วนขึ้นอยู่กับข้า ถึงจะสามารถปลูกบัวทองกลางกองไฟได้ โอสถสร้างรากฐานเม็ดนี้ของข้า ล้วนแสวงหาผงยาวิเศษในตำนานมาจากสะดือทะเล ทั้งยังนำยันต์วิเศษสามฉื่อมาจากตำหนักจันทราของข้า ยันต์และยาวิเศษครบถ้วน ใช้มหาสมุทรเป็นเตาหลอม ใช้ไฟหยินธาตุน้ำเป็นไฟหลอม ในที่สุดก็หลอมสำเร็จ หากกินเข้าไป การล้างไขกระดูกผลัดเปลี่ยนเนื้อหนังก็เป็นเพียงเรื่องกล้วยๆ การยืดอายุขัยเพิ่มพูนวรยุทธ์ก็เป็นเรื่องสมเหตุสมผล ที่สำคัญคือในยุคเสื่อมถอยแห่งธรรมนี้ยังทำให้มีความหวังที่จะได้เป็นอมตะ ไม่รู้ว่ามีปรมาจารย์แห่งสำนักเต๋าที่ใกล้จะสิ้นอายุขัยตั้งเท่าไหร่ที่ร้องขอแต่กลับไม่ได้มา"

หลี่ชิงเซียวย่อมหวั่นไหวเป็นอย่างมาก ทว่าความมีสติเสี้ยวสุดท้ายในจิตใจกลับร้องเตือนภัย วาสนาเซียนจะได้มาง่ายดายถึงเพียงนี้เชียวหรือ ท้ายที่สุดหลี่ชิงเซียวก็ข่มความหวั่นไหวลงไปอย่างยากลำบาก "ไม่ทราบว่าการลอยขึ้นสู่สวรรค์ของท่านเซียนนั้นเป็นวิธีที่ถูกต้องตามทำนองคลองธรรมหรือไม่"

เป่ยลั่วซือเหมินปรายตามองหลี่ชิงเซียวพลางแสดงสีหน้าไม่พอใจ "ช่างเถอะ ในเมื่อเจ้าไม่ต้องการ นั่นก็แปลว่าไร้วาสนา ข้าไม่เคยบังคับฝืนใจใคร"

หลี่ชิงเซียวบอกไม่ถูกว่ารู้สึกยินดีหรือผิดหวัง สรุปก็คือเขาถอนหายใจยาวออกมา

จากนั้นหลี่ชิงเซียวก็เปลี่ยนเรื่องพูดว่า "เมื่อครู่ท่านเซียนบอกว่ามีของวิเศษหายากทุกอย่าง ไม่ทราบว่าชิงเซียวพอจะขอชมเป็นบุญตาสักหน่อยได้หรือไม่"

"ย่อมได้สิ" เป่ยลั่วซือเหมินใจกว้างมาก นางสะบัดแขนเสื้อกว้าง ประตูตำหนักด้านหลังก็เปิดอ้าออก ประกาศร่ายยาวฉบับหนึ่งลอยออกมาจากด้านในแล้วตกลงตรงหน้าหลี่ชิงเซียว

หลี่ชิงเซียวมองดู เขาเอื้อมมือไปเลือกทำเนียบของวิเศษ ประกาศนั้นก็เปลี่ยนแปลงไปทันที บรรทัดแรกเขียนไว้ชัดเจนว่า

เข็มตรึงตะวัน ต้องการแต้มความดีเก้าล้านเก้าแสนเก้าหมื่นแต้มเพื่อแลกเปลี่ยน

"หนึ่งในสี่ของวิเศษแห่งบรรพมังกรในตำนาน" หลี่ชิงเซียวพอจะมีความรู้อยู่บ้าง ว่ากันว่าตอนที่สร้างเขื่อนตูเจียงเยี่ยน เมื่อเห็นว่าฤดูน้ำหลากใกล้เข้ามาแล้วทว่างานยังไม่เสร็จสิ้นเสียที บรรพมังกรจึงใช้เข็มตรึงตะวันเพื่อหยุดดวงอาทิตย์และยืดเวลาออกไป ในที่สุดก็สามารถสร้างผลงานชิ้นเอกแห่งยุคนี้จนสำเร็จก่อนที่ฤดูน้ำหลากจะมาเยือน นี่คือของวิเศษที่สามารถควบคุมเวลาได้ ว่ากันว่าหายสาบสูญไปนานหลายปีแล้ว คิดไม่ถึงว่าจะมาอยู่ที่นี่

หลี่ชิงเซียวอ่านต่อไป

แส้ต้อนเขา ต้องการแต้มความดีแปดล้านแปดแสนแปดหมื่นแต้มเพื่อแลกเปลี่ยน

เป็นหนึ่งในสี่ของวิเศษแห่งบรรพมังกรเช่นกัน

ตำนานเล่าว่าในยุคดึกดำบรรพ์ มีภูเขาขนาดใหญ่ลูกหนึ่ง ยอดเขาสูงชันจนมองไม่เห็นดวงอาทิตย์ ผู้คนเรียกขานว่าภูเขาอิ่นหยาง มันกีดขวางการสัญจรทำให้ไม่สะดวกอย่างยิ่ง ปรมาจารย์ไท่ซั่งหลอมอุกกาบาตเจ็ดวันเจ็ดคืนจนกลายเป็นเหล็ก จากนั้นก็นำเหล็กไปหลอมอีกเจ็ดเจ็ดสี่สิบเก้าวัน จนได้เป็นแส้ต้อนเขา

ปรมาจารย์ไท่ซั่งชูแส้ต้อนเขาขึ้นแล้วฟาดใส่ภูเขาใหญ่ติดกันสามครั้ง แสงสีทองสาดส่องเจิดจ้า พร้อมกับเสียงระเบิดดังสนั่น ภูเขาใหญ่ก็ลอยขึ้นจากพื้นดินและปลิวไปตามลมสู่ดินแดนอันห่างไกล ชั่วพริบตาพื้นที่ตรงนั้นก็กลายเป็นที่ราบกว้างใหญ่

พอมาถึงยุคบรรพมังกร บรรพมังกรสร้างสะพานหิน หวังจะข้ามทะเลไปชมจุดที่ดวงอาทิตย์ขึ้น ในตอนนั้นมีเทวดาถือแส้ต้อนเขาคอยต้อนก้อนหินลงทะเล หากก้อนหินเคลื่อนที่ช้า เทวดาก็จะใช้แส้ฟาดมัน

คำกล่าวที่ว่าบรรพมังกรกำหนดสุริยันจันทราและปกครองซานเหอนั้น ก็หมายถึงเข็มตรึงตะวันและแส้ต้อนเขานี่เอง ชิ้นหนึ่งเกี่ยวข้องกับเวลา อีกชิ้นเกี่ยวข้องกับพื้นที่

บรรทัดที่สาม กระบี่ไท่อา แลกเปลี่ยนด้วยแต้มความดีเจ็ดล้านเจ็ดแสนเจ็ดหมื่นแต้ม

บรรทัดที่สี่ กระจกส่องกระดูก แลกเปลี่ยนด้วยแต้มความดีเจ็ดล้านเจ็ดแสนเจ็ดหมื่นแต้ม

มองกวาดตาไปล้วนเป็นของวิเศษของบรรพมังกรทั้งสิ้น หลี่ชิงเซียวถึงกับสงสัยว่าปราสาทด้านหลังเป่ยลั่วซือเหมินไม่ใช่ตำหนักจันทราอะไรหรอก ทว่าน่าจะเป็นสุสานของบรรพมังกรเสียมากกว่า

หลี่ชิงเซียวเอ่ยถามตามสัญชาตญาณ "ทำไมถึงไม่มีตราประทับแผ่นดินล่ะ"

เป่ยลั่วซือเหมินตอบว่า "หลังจากฮ่องเต้องค์สุดท้ายของราชวงศ์ต้าเสวียนพ่ายแพ้ ตราประทับแผ่นดินก็ถูกนำไปเก็บไว้ที่ตำหนักจื่อเซียว กลายเป็นสัญลักษณ์ของมหาเจ้าสำนักร่วมกับคทาหยกสามสมบัติ ทุกครั้งที่มหาเจ้าสำนักแห่งสำนักเต๋าขึ้นรับตำแหน่ง จะต้องถือคทาหยกสามสมบัติด้วยมือขวา และประคองตราประทับแผ่นดินด้วยมือซ้าย เพื่อเป็นสัญลักษณ์ว่าได้รับการคุ้มครองจากปรมาจารย์ไท่ซั่งและรับโองการจากสวรรค์ ดังนั้นตราประทับแผ่นดินจึงไม่ได้อยู่ที่นี่ หากเจ้าต้องการ ก็แค่พยายามดิ้นรนต่อสู้จนได้เป็นมหาเจ้าสำนักก็พอ"

หลี่ชิงเซียวอดไม่ได้ที่จะเอ่ยว่า "แค่ พยายาม ดิ้นรนต่อสู้ นั่นมันใช้แค่ความพยายามก็เป็นได้แล้วอย่างนั้นหรือ"

เป่ยลั่วซือเหมินตอบอย่างจริงจังว่า "ชะตากรรมของคนคนหนึ่ง ไม่เพียงแต่ต้องพิจารณาถึงความพยายามส่วนตัวเท่านั้น ทว่ายังต้องพิจารณาถึงกระบวนการทางประวัติศาสตร์ด้วย ไม่แน่ว่าอาจจะได้เป็นก็ได้นะ"

หลี่ชิงเซียวหมดคำจะพูดทำได้เพียงก้มหน้าอ่านต่อไป

บรรทัดที่ห้า หินอมตะ แลกเปลี่ยนด้วยแต้มความดีหกล้านหกแสนหกหมื่นแต้ม

ของวิเศษชิ้นนี้หลี่ชิงเซียวไม่เคยเห็นจริงๆ ทั้งไม่เคยได้ยินมาก่อนด้วย จึงอดถามไม่ได้ "ขอเรียนถามท่านเซียน หินอมตะนี่คือของสิ่งใดหรือ"

เป่ยลั่วซือเหมินอธิบายว่า "ของวิเศษชิ้นนี้สามารถฝังเข้าไปในร่างกาย ทำให้คนสามารถบรรลุมรรคผลเป็นเซียนได้ในชั่วข้ามคืน จึงได้ชื่อว่าอมตะ ทว่าภายในนั้นมีความอันตรายซ่อนอยู่อย่างยิ่งยวด อีกทั้งยังมีโอกาสสูงมากที่จะกลายเป็นคนบ้าหรือสัตว์ประหลาดที่ไม่อาจรักษาให้หายได้ ต้องใช้อย่างระมัดระวังให้มาก"

หลี่ชิงเซียวเอ่ยถามต่อ "ไม่ทราบว่าโอกาสสูงมากที่ท่านเซียนกล่าวถึงนั้นมีมากเพียงใดหรือ"

เป่ยลั่วซือเหมินปรายตามองหลี่ชิงเซียว "หากเป็นเซียนจอมปลอมมาใช้ ก็มีโอกาสประมาณเก้าในสิบส่วน ส่วนเจ้าล่ะก็ มีโอกาสสิบเต็มสิบส่วนเลยล่ะ"

หลี่ชิงเซียวหมดความสนใจทันที หากเขามีวรยุทธ์ระดับเซียนจอมปลอมซึ่งห่างจากเซียนแท้จริงเพียงก้าวเดียว เขาย่อมไม่ชายตามองของไร้ประโยชน์เช่นนี้แน่ มันเหมือนโครงไก่ที่กินไปก็ไร้รสชาติทว่าทิ้งไปก็เสียดาย

บรรทัดที่หก ห่วงชาด แลกเปลี่ยนด้วยแต้มความดีหกล้านหกแสนแต้ม

เป็นของวิเศษอีกชิ้นที่หลี่ชิงเซียวไม่รู้จัก ไม่ต้องรอให้หลี่ชิงเซียวเอ่ยถาม เป่ยลั่วซือเหมินก็เป็นฝ่ายอธิบายขึ้นมาก่อน "นี่คือของวิเศษของสำนักขงจื๊อ หากมีภาชนะที่เหมาะสมก็สามารถใช้สิ่งนี้เป็นสื่อกลาง อัญเชิญนักปราชญ์หลี่สวีซึ่งเป็นหนึ่งในสี่นักปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่แห่งสำนักขงจื๊อให้จุติลงมาได้ ส่วนนักปราชญ์หลี่สวีจะสามารถแสดงวรยุทธ์ออกมาได้มากเพียงใดนั้น ก็ขึ้นอยู่กับคุณภาพของภาชนะ"

หลี่ชิงเซียวเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ของวิเศษชิ้นนี้ดูเหมือนจะไม่มีภัยแฝงอันใด แล้วไฉนถึงใช้แต้มความดีแค่หกล้านหกแสนแต้มล่ะ"

เป่ยลั่วซือเหมินกล่าว "เพราะต้องเป็นคนของสำนักขงจื๊อเท่านั้นถึงจะควบคุมมันได้ เจ้าใช่คนของสำนักขงจื๊อหรือไม่ เจ้าบ่มเพาะปราณเที่ยงธรรมออกมาได้หรือยังล่ะ"

หลี่ชิงเซียวหมดคำจะพูด เขาไม่ใช่คนของสำนักขงจื๊อย่อมไม่มีปราณเที่ยงธรรม ดูท่าคงเป็นของไร้ประโยชน์อีกชิ้น

ยังมีของวิเศษอีกมากมายที่ไม่ได้อยู่บนประกาศ คาดว่าคงจะอยู่ในมือของสำนักเต๋า

หลี่ชิงเซียวไล่อ่านลงมาจนตาลาย ท้ายที่สุดเขาก็ฝืนดึงสายตากลับมาแล้วเอ่ยถามคำถามสำคัญ "ท่านเซียน ข้าขอถอนตัวได้หรือไม่"

คำตอบของเป่ยลั่วซือเหมินนั้นเด็ดขาดมาก "นี่คือส่วนหนึ่งของแผนการนครไป๋อวี้จิงบนสรวงสวรรค์ หากไม่ได้รับอนุญาตก็ห้ามถอนตัว"

หลี่ชิงเซียวยังไม่ยอมถอดใจ "ไม่มีข้อกำหนดที่ว่าสะสมแต้มความดีถึงเท่าไหร่แล้วจะสามารถจากไปได้เลยหรือ"

"ไม่มี" เป่ยลั่วซือเหมินเพียงแค่ส่ายหน้า

ในที่สุดหลี่ชิงเซียวก็ยอมถอดใจ "แต้มความดีมาจากที่ใดกัน"

เป่ยลั่วซือเหมินกล่าว "ได้รับจากการทำภารกิจสำเร็จ"

หลี่ชิงเซียวเอ่ยถามเป็นครั้งสุดท้าย "หากทำภารกิจไม่สำเร็จ จะถูกกำจัดทิ้งโดยตรงเลยหรือไม่"

"ไม่หรอก" ในที่สุดเป่ยลั่วซือเหมินก็แจ้งข่าวดี "เจตนารมณ์ดั้งเดิมของการก่อตั้งที่นี่ขึ้นมาก็เพื่อต่อกรกับอาคันตุกะจากนอกฟ้า ไม่ใช่เพื่อเลี้ยงกู่ เจ้าเพียงแค่คิดเสียว่ามารับใช้ชาติในกองทัพก็พอ ทว่าเรื่องความเป็นความตายนั้นถูกลิขิตไว้แล้ว ภายในเศษเสี้ยวนั้นก็มีความอันตรายอย่างยิ่งยวดซ่อนอยู่ สถานเบาก็คือไม่อาจกลับคืนสู่โลกมนุษย์ได้ สถานหนักก็คือต้องตายอยู่ข้างในนั้น ล้วนมีโอกาสเป็นไปได้ทั้งสิ้น เอาล่ะ ตอนนี้ข้าจะส่งเจ้ากลับไป"

พูดจบเป่ยลั่วซือเหมินก็ไม่สนว่าหลี่ชิงเซียวจะยินยอมหรือไม่ นางสะบัดแขนเสื้อกว้าง ภาพทุกอย่างตรงหน้าหลี่ชิงเซียวก็เลือนรางหายไปทันที ก่อนจะตกลงสู่ความมืดมิดอีกครั้ง