บทที่ 13 - ฝาโลงกดไม่อยู่แล้ว? งั้นก็ขึ้นไปนั่งทับซะเลย

บทที่ 13 - ฝาโลงกดไม่อยู่แล้ว? งั้นก็ขึ้นไปนั่งทับซะเลย

อากาศภายในห้องสุสานเงียบสงัดจนน่าขนลุก มีเพียงเสียง "เปรี๊ยะ" เบาๆ จากตะเกียงนิรันดร์บนผนังหินที่อยู่ไกลออกไป

โลงศพสัมฤทธิ์ขนาดมหึมาตอนนี้ถูกปิดไว้จนสนิท โฮ่วแดงพันปีที่อยู่ข้างในสงบเสงี่ยมเจียมตัวราวกับเด็กน้อยที่กำลังนอนกลางวัน

"เอ่อ..." เจียซากลืนน้ำลายเอื้อก กดเสียงให้ต่ำที่สุดเท่าที่จะทำได้ ด้วยเกรงว่าจะไปปลุก "บรรพบุรุษ" ที่เพิ่งกลับไปนอนให้ตื่นขึ้นมา "เถ้าแก่ พวกเรา... ถอยกันเลยไหม?"

เซี่ยอวี่เฉินจ้องมองโลงศพอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปมองซูจี้ที่ยืนกอดอกล้วงกระเป๋าอยู่ข้างๆ ด้วยสีหน้าที่บอกชัดเจนว่า "ยังกินไม่อิ่ม" สุดท้ายเขาก็ถอนหายใจออกมาอย่างจนใจ "ถอยเถอะ ในเมื่อท่านเจ้าบ้านไม่อยากออกมาต้อนรับ พวกเราก็อย่าล้ำเส้นไปมากกว่านี้เลย"

แม้ของเซ่นไหว้ที่กองเกลื่อนกลาดอยู่บนพื้นจะเย้ายวนใจแค่ไหน แต่ชีวิตมีเพียงชีวิตเดียว พลังรบของโฮ่วแดงตัวนั้นทุกคนประจักษ์แก่สายตาแล้ว หากไม่มีซูจี้ที่เป็นเหมือนโปรแกรมโกงเดินได้ ป่านนี้พวกเขากลายเป็นเศษเนื้อไปแล้วแน่ๆ

"เดี๋ยวก่อน" ในขณะที่ทุกคนกำลังจะเก็บของเตรียมชิ่งหนี ซูจี้ก็เอ่ยขึ้นมาดื้อๆ

เธอจ้องมองโลงสัมฤทธิ์ใบนั้น ดวงตาที่มักจะงัวเงียอยู่เป็นนิตย์ บัดนี้กลับฉายแววแน่วแน่ ราวกับลูกสัตว์ป่าที่จ้องตะครุบเหยื่อไม่มีผิด

"ยังกินไม่เสร็จเลย"

คำพูดสั้นๆ เพียงสามคำ ทำเอาหัวใจของทุกคนในที่นั้นเต้นผิดจังหวะไปหนึ่งจังหวะ

เฮยเสียจื่อใจหายวาบ แว่นกันแดดแทบจะหลุดร่วง เขาปีนเข้าไปใกล้ๆ กระซิบกล่อมเสียงแผ่ว "แม่ทูนหัวเอ๊ย พวกเราเปลี่ยนร้านกินไม่ได้เหรอ? ไอ้ผีขนแดงนั่นมันยอมโขกหัวให้เธอแล้วนะ เราก็ช่วยไว้หน้ามันหน่อยเถอะ โลงนั่นมันเตียงนอนของเขานะ เราอัดเขาซะน่วมก็พอแล้ว ขืนไปรื้อเตียงเขาอีก มันจะไม่หน้าด้านไปหน่อยหรือไง"

ซูจี้ส่ายหน้า ไม่ฟังคำเกลี้ยกล่อมใดๆ ทั้งสิ้น

เธอยื่นนิ้วขาวเรียวดุจต้นหอม ชี้ไปที่โลงศพขนาดมหึมาใบนั้น "ไม้ข้างในนั่น ปีเก่าเก็บกำลังดี เมื่อกี้แค่ได้ดมกลิ่น ยังไม่ได้กินเลย"

นั่นคือแก่นโลงไม้หยินเฉินหมื่นปีเชียวนะ เป็นวัตถุสุดยอดแห่งธาตุหยินที่ถูกหล่อเลี้ยงด้วยไอศพของโฮ่วแดงตัวนี้มานานนับพันปี สำหรับซูจี้ในตอนนี้ มันก็คือสเต๊กเนื้อเวลลิงตันชั้นเลิศที่เพิ่งออกจากเตา ร้อนฉ่า และเยิ้มไปด้วยน้ำเกรวี่ จะให้แค่ดมแล้วเดินจากไปได้ยังไง?

ก็เหมือนกับการไปถึงหน้าร้านฉวนจู้เต๋อ ได้ดมแค่กลิ่นเป็ดย่างหอมๆ แล้วก็ถูกไล่ให้กลับบ้าน แบบนั้นมันจะฆ่ากันให้ตายเลยหรือไง?

"แล้ว... เธอจะเอายังไงล่ะ?" เฮยเสียจื่อถามหยั่งเชิง เส้นเลือดตรงขมับเต้นตุบๆ "อย่าบอกนะว่าจะให้มันรื้อไม้พวกนั้น หั่นเป็นชิ้นๆ ใส่จานมาประเคนให้เธอน่ะ?"

ซูจี้ไม่ตอบ แต่ใช้การกระทำเป็นคำตอบแทน

เธอเดินตรงเข้าไปหาโลงสัมฤทธิ์ใบนั้น ฝีเท้าเบากริบจนไม่ได้ยินเสียงใดๆ

ทุกคน — รวมถึงเซี่ยอวี่เฉิน ใจหล่นไปอยู่ที่ตาตุ่ม กำอาวุธในมือแน่นอีกครั้ง

นั่นคือเทพเจ้าแห่งความตายที่เพิ่งจะ "ถูกกล่อม" ให้กลับไปนอนเมื่อกี้นี้นะ! ขืนแม่ทูนหัวคนนี้ไปแหย่ให้มันโกรธ จนลุกขึ้นมาอาละวาดอีกรอบล่ะก็ คราวนี้แค่โขกหัวสองสามทีคงไม่จบแน่

แต่แล้ว ซูจี้ก็กระโดดขึ้นไปอย่างแผ่วเบา ร่างของเธอลอยละลิ่วราวกับขนนก ขึ้นไปเหยียบอยู่บนฝาโลงที่สูงจากพื้นถึงสองเมตร

จากนั้น เธอถึงกับนั่งขัดสมาธิลงไปดื้อๆ ด้วยท่าทางสบายใจเฉิบ ราวกับกำลังนั่งอยู่บนเตียงเตาที่บ้านตัวเองก็ไม่ปาน

"ตึง!"

ภายในโลงศพเกิดเสียงกระแทกเบาๆ ดังขึ้นในทันที นั่นคือโฮ่วแดงที่นอนอยู่ข้างในสัมผัสได้ถึงแรงกดทับบนหัว มันตกใจจนตัวสั่น เข่าไปกระแทกเข้ากับผนังโลง

มันกำลังสั่นกลัว

"อย่าดิ้น" ซูจี้เอื้อมมือไปตบฝาสัมฤทธิ์ใต้ร่างเบาๆ น้ำเสียงราบเรียบแต่แฝงไปด้วยแรงกดดันที่ไม่อาจปฏิเสธได้ ราวกับกำลังดุสุนัขที่เลี้ยงไว้แต่ไม่เชื่อฟัง "ขืนดิ้นจะถอนฟันให้หมดปากเลย"

พริบตาเดียว ภายในโลงก็เงียบกริบราวกับป่าช้า

โฮ่วแดงตัวนั้นราวกับหยุดหายใจ (ถ้าหากมันมีลมหายใจน่ะนะ) เพราะกลัวว่าจะทำให้เทพเจ้าแห่งความตายที่นั่งอยู่บนหัวโกรธเคือง

ซูจี้พยักหน้าอย่างพอใจ

เธอหลับตาลง วางฝ่ามือทั้งสองข้างทาบลงบนฝาโลงสัมฤทธิ์ที่เย็นเฉียบ ออกแรงที่ฝ่ามือเล็กน้อย

"ซี้ดด"

ในอากาศราวกับมีเสียงสูดเส้นบะหมี่ดังแว่วมา นั่นคือเสียงความผิดปกติที่เกิดจากการถูกดูดซับพลังงานอย่างรุนแรง

ในสายตาพิเศษที่สามารถมองเห็นหยินและหยางของเฮยเสียจื่อ เขาได้เห็นภาพที่จะตราตรึงอยู่ในความทรงจำไปตลอดชีวิต

เขามองเห็นไอควันสีดำที่หนาทึบและข้นหนืดจนแทบจะจับต้องได้ ทะลุผ่านแผ่นสัมฤทธิ์อันหนาเตอะ พรั่งพรูเข้าสู่ฝ่ามือของซูจี้อย่างไม่ขาดสาย

นั่นคือวิญญาณของไม้หยินเฉิน และเป็นปราณอาฆาตสุดขั้วแห่งธาตุหยินที่โลงศพใบนี้กักเก็บมานานนับพันปี

เมื่อไอควันสีดำเหล่านี้ถูกดูดซับเข้าไป ออร่ารอบตัวของซูจี้ก็แข็งแกร่งขึ้นอย่างเห็นได้ชัดด้วยตาเปล่า ถึงขั้นที่เกิดเป็นกระแสลมหมุนวนเล็กๆ พัดเส้นผมของเธอให้ปลิวไสว

แต่พอมองกลับไปที่โลงศพใต้ร่างเธอ —

โลงศพสัมฤทธิ์ที่เดิมทีส่องประกายเย็นเยียบ สลักลวดลายเมฆาสายฟ้าอันวิจิตรบรรจง และดูแข็งแกร่งทนทาน กลับเริ่มหม่นหมองและแห้งกรอบลงอย่างรวดเร็วราวกับมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

อักขระที่งดงามเหล่านั้นเริ่มหลุดลอกและเกิดสนิม ผิวที่เคยเรียบเนียนกลับเต็มไปด้วยรอยแตกร้าวราวกับใยแมงมุม

ราวกับว่าในเวลาเพียงไม่กี่วินาที โลงศพใบนี้ก็ผ่านการผุพังและการกัดเซาะจากกาลเวลามาหลายร้อยปี

"พระเจ้าช่วย..." พี่สี่หน้าบากที่อยู่ข้างๆ มองดูจนตาแทบจะถลนออกมานอกเบ้า อ้าปากกว้างจนยัดไข่ไก่เข้าไปได้ทั้งใบ "นี่... ยัยเด็กนี่กำลัง... ดูดกลืนพลังปีศาจงั้นเรอะ? นี่มันใช่คนแน่เหรอ?"

เซี่ยอวี่เฉินก็มองดูพลางขมวดคิ้วแน่น วิธีการแบบนี้ มันก้าวข้ามขอบเขตของการ "ขุดสุสาน" ไปไกลแล้ว แต่มันเหมือนกับวิชาดูดกลืนในตำนานโบราณมากกว่า

ผ่านไปประมาณห้านาที การ "กิน" ที่เหมือนวาฬสูบน้ำก็สิ้นสุดลงในที่สุด

ซูจี้พรูลมหายใจออกมายาวๆ แล้วค่อยๆ ลืมตาขึ้น

สีหน้าของเธอไม่ซีดขาวราวกับกระดาษอีกต่อไป แต่กลับมีเลือดฝาดสีชมพูระเรื่อแฝงอยู่ ผิวพรรณเปล่งปลั่งดุจหยก ราวกับเพิ่งไปทำสปาระดับพรีเมียมมา ทั้งร่างแผ่ซ่านไปด้วยพลังชีวิตอันเย้ายวน

ดวงตาสีเขียวอมฟ้าคู่นั้นก็กลับมาเป็นสีขาวดำชัดเจนตามปกติ เพียงแต่ลึกล้ำและสว่างไสวมากขึ้น ราวกับซ่อนเอาท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยหมู่ดาวไว้ภายใน

"อิ่มแล้ว" เธอตบมือ ปรายตามองฝาโลงใต้ร่างที่ตอนนี้เปราะบางจนแทบจะแหลกสลายด้วยความรังเกียจ ก่อนจะกระโดดลงมาอย่างแผ่วเบา

และในวินาทีที่เท้าทั้งสองข้างของเธอแตะพื้น

"แกร๊ก—— ตูม!!!"

เสียงดังกัมปนาท

โลงศพสัมฤทธิ์ขนาดยักษ์ที่เคยเป็นตัวแทนแห่งอำนาจบารมีอันสูงสุดของเจ้าของสุสาน ซึ่งตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหลังเธอ พร้อมด้วยแก่นโลงไม้คริสตัลทองคำมูลค่ามหาศาลที่อยู่ภายใน กลับพังทลายลงในพริบตา กลายเป็นเพียงกองเศษไม้ผุพังและเศษสัมฤทธิ์ที่ไร้ซึ่งไอวิญญาณใดๆ ฝุ่นผงคลุ้งกระจายไปทั่ว

และท่ามกลางกองเถ้าถ่านเหล่านั้น โฮ่วแดงสูงสองเมตรกำลังขดตัวอยู่ด้วยใบหน้ามึนงง

ขนสีแดงบนตัวมันสูญเสียความเงางามไปจนหมด กลายเป็นยุ่งเหยิงราวกับหญ้าแห้ง ไอศพอันน่าสะพรึงกลัวที่เคยแผ่ซ่านก็หายวับไป

ตอนนี้ มันกำลังกอดเข่าตัวเอง ดูเหมือนลูกสะใภ้ตัวน้อยที่โดนรังแก หรือไม่ก็เหมือนคนงานเหมืองที่น่าสงสารเพิ่งคลานขึ้นมาจากบ่อถ่านหิน มองซ้ายมองขวาอย่างเลื่อนลอย

บ้านหายไปแล้ว เตียงก็พัง แม้แต่ผ้าห่มก็ไม่มีเหลือ

มันเงยหน้ามองดู "ตัวการ" อย่างซูจี้ ลำคอส่งเสียงร้อง "หงิงๆ" ออกมาด้วยความน้อยใจ ในดวงตาสีเลือดคู่นั้นถึงกับมีน้ำตาคลอเบ้า

"หนวกหู" ซูจี้หันไปปรายตามองมันอย่างเย็นชา แววตาเขียนไว้ชัดเจนว่า "ร้องอีกคำจะจับกินซะ"

โฮ่วแดงสะดุ้งเฮือก หุบปากฉับทันที ยกมือขึ้นกุมหัว ซุกหน้าลงไปในกองขี้เถ้าเพื่อแกล้งตาย ไม่กล้าขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย

"พอแล้วๆ" เฮยเสียจื่อรีบดึงซูจี้กลับมา เกรงว่าถ้าเธออารมณ์เสียขึ้นมาจะจับโฮ่วแดงตัวนี้หักคอจริงๆ

เขาล้วงลูกอมรสมินต์ออกมาจากกระเป๋ายัดใส่ปากเธอเพื่อดับกลิ่นคาว พลางดันหลังเธอให้เดินออกไป "กินอิ่มแล้วก็ไปกันเถอะ แม่ทูนหัว ขืนอยู่ต่อ ไอ้ผีขนแดงนี่คงมาทวงค่ารื้อถอนบ้านกับพวกเราแน่"

เซี่ยอวี่เฉินมองดูกองซากปรักหักพัง สลับกับมองผีดิบพันปีที่กำลังกอดตัวสั่นงันงก แล้วก็นวดขมับอย่างอ่อนใจ

เขาขุดสุสานมาหลายปี เคยเห็นทั้งสุสานระเบิด น้ำท่วม หรือแม้แต่ไฟไหม้ แต่ไม่เคยเห็นใคร "กิน" แก่นโลงศพของชาวบ้านเขาจนเกลี้ยงแบบนี้มาก่อนเลย

นี่ไม่ได้แค่ต้องการเงินนะ แต่มันจะเอาชีวิตกันเลยนี่หว่า

"นี่มันไม่ใช่การขุดสุสานแล้ว..." เซี่ยอวี่เฉินแค่นยิ้มขื่น เก็บพลองลายมังกร "นี่มัน 'การริบทรัพย์' ชัดๆ"

(จบแล้ว)