บทที่ 53 งานแต่งของข้าข้าตัดสินเอง
บทที่ 53 งานแต่งของข้าข้าตัดสินเอง
ซุนเวยเวยถามกลับโดยสัญชาตญาณประโยคหนึ่ง จนพี่ชายโกรธขึ้นมาทันที
“เจ้าหมายความว่าอย่างไร? หรือว่าเจ้าจะยังรังเกียจว่าบ้านเรายังซวยไม่พออีก?”
มารดาของซุนเวยเวยเห็นว่าซุนต้าฝู่ก็เปลี่ยนสีหน้าไปด้วย จึงรีบเกลี้ยกล่อมว่า “เวยเวย อย่าพูดจาเหลวไหลเลย ตอนนี้บ้านเราก็ลำบากมากพออยู่แล้ว”
ซุนต้าฝู่ตบโต๊ะลุกขึ้นยืน พลางกล่าวเสียงขรึมว่า “เวยเวย ข้าเลี้ยงดูเจ้ามาตั้งแต่เล็กจนโต ไม่เคยปฏิบัติต่อเจ้าไม่ดีใช่หรือไม่?”
ซุนเวยเวยโค้งตัวเล็กน้อย คำนับแล้วกล่าวว่า “พ่อ เมื่อครู่ลูกก็ล่วงเกินไป เรื่องนี้ไม่ใช่อย่างที่ท่านคิด โปรดฟังลูกอธิบาย”
ซุนต้าฝู่โบกมือ กล่าวด้วยความขุ่นอยู่ลึกๆ ว่า “พอได้แล้ว เรื่องนี้ไม่ต้องพูดอีก ลงไปกับแม่เจ้าเตรียมสินสอดเถอะ เรื่องนี้ตกลงตามนี้”
พูดจบ ซุนต้าฝู่ก้าวยาวๆ ออกไปข้างนอก
เพิ่งเดินไปได้สองก้าว ก็ได้ยินเสียงร้องเรียกเร่งร้อนของซุนเวยเวยดังมาจากด้านหลัง
“พ่อ เรื่องทองมีวิธีแก้!”
ซุนต้าฝู่ชะงักไปทั้งร่าง แล้วหันกลับมาอย่างกะทันหัน จ้องตาซุนเวยเวยราวกับอินทรีมองหมาป่า “เจ้าว่าอะไรนะ?”
พี่ชายของซุนเวยเวยกลับยิ้มเยาะอย่างดูแคลน “พ่อ ท่านเชื่อคำพูดของนางจริงหรือ นางเป็นแค่สาวน้อยที่ไม่เคยก้าวออกจากประตูบ้าน จะมีวิธีอะไรได้”
ซุนต้าฝู่หมดแรงฮึดลงในฉับพลัน ดูเหมือนจะถูกคำพูดของลูกชายกล่อมจนเชื่อไปบ้างแล้ว
ซุนเวยเวยเงยหน้าขึ้นอย่างดื้อดึง แค่นเสียงว่า “หึ เจ้าอย่าดูถูกคน หากข้ามีวิธีแก้เรื่องทองจริงเล่า? เจ้ากล้าเดิมพันกับข้าหรือไม่”
พี่ชายของซุนเวยเวยหัวเราะอย่างไม่ใส่ใจ “ฮึ เดิมพันก็เดิมพัน ถ้าเจ้าจัดการปัญหาทองที่ขาดอยู่ในบ้านเราได้จริง แล้วก็เรื่องแต่งกับตระกูลจิง ข้ากับพ่อจะไม่บังคับเจ้าอีก”
“แบบนั้นไม่ได้ หากข้าแก้ปัญหาทองที่ขาดอยู่ได้จริง เรื่องแต่งนี้เดิมทีก็ไม่จำเป็นอยู่แล้ว แบบนี้จะนับเป็นเงื่อนไขเดิมพันได้อย่างไร” ซุนเวยเวยไม่พอใจนัก
พี่ชายของซุนเวยเวยกล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ว่า “ได้ งั้นเจ้าว่าจะเอายังไง? เจ้าจะเดิมพันอะไร!”
ซุนเวยเวยกล่าวอย่างมั่นอกมั่นใจว่า “ง่ายมาก หากข้าแพ้ ก็จะฟังพวกท่าน แต่งให้กับจิงป๋อหลี ไอ้คนชั่วช้านั่นอย่างว่าง่าย หากข้าชนะ นับจากนี้ไป งานแต่งของข้าข้าตัดสินเอง พวกท่านห้ามยุ่งเกี่ยว”
ซุนต้าฝู่เห็นว่าลูกสาวพูดด้วยน้ำเสียงมั่นใจนัก ความหวังในใจก็ลุกโชนขึ้นมาอีกครั้ง รีบเร่งว่า “ดี เอาตามที่เจ้าพูด เจ้าบอกมาเร็วๆ ว่าเจ้าใช้วิธีอะไร”
ซุนเวยเวยจึงเล่าเรื่องราวที่คุณตาหลี่ที่สามกับผู้ใหญ่บ้านหลี่คานซานฝากฝังไว้ก่อนเดินทางกลับให้ฟังอย่างละเอียด
เรื่องที่เทพภูเขาสำแดงฤทธิ์นั้นยังไม่ได้พูด เพียงบอกว่า ตอนที่หมู่บ้านเขาเค่าเชิงขึ้นเขาไปหาทางรอด ได้พบเรื่องประหลาดและได้ทองมาบ้าง
ส่วนลุงหลินคนขับรถก็ได้รับผลประโยชน์จากหมู่บ้านเขาเค่าเชิง ทั้งยังเห็นกับตาว่าเทพภูเขาสำแดงฤทธิ์ จึงไม่กล้าพูดเหลวไหล
ชาวบ้านธรรมดา ล้วนเคารพยำเกรงต่อเทพเจ้ามากอยู่แล้ว
โดยเฉพาะพวกที่ได้เห็นการสำแดงฤทธิ์กับตา ได้รับพรกับตา ยิ่งกราบไหว้บูชาด้วยความเต็มใจยินยอม พร้อมปกปิดเรื่องนี้ให้เพราะหวาดกลัวเทพเจ้า
“พ่อ ก็เป็นอย่างนี้แหละ ขอแค่พวกเราหาเศษหินชิงกุยมาได้มากพอ วิกฤตทองครั้งนี้ของพวกเรา ก็คลี่คลายได้อย่างง่ายดาย”
ซุนต้าฝู่ฟังจบก็หัวเราะลั่นทันที “หินชิงกุยรึ? ฮ่าๆ ดีเลย จะเอาเท่าไรก็มีเท่านั้น”
พี่ชายของซุนเวยเวยกลับมีสีหน้าประหลาดใจอย่างไม่อยากเชื่อ “เวยเวย เจ้าไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหม? ร่องเขาอันยากจนของหมู่บ้านเขาเค่าเชิงนั่น จะมีทองได้หรือ?”
ซุนเวยเวยไม่พูดมาก เพียงหันไปมองซุนต้าฝู่แล้วกล่าวว่า “พ่อ ลุงหลินไปกับลูกด้วย หากท่านยังไม่วางใจ ก็เรียกลุงหลินมาเถอะ ถามเขาดูได้”
ซุนต้าฝู่พยักหน้าเล็กน้อย กล่าวว่า “ลุงหลินอยู่ในตระกูลซุนเรามากว่ายี่สิบปี ไว้ใจได้ เจ้าพี่ใหญ่ หากเจ้าไม่เชื่อ ก็ไปถามลุงหลินเอาเองเถอะ ข้ายังเชื่อเวยเวยอยู่ ข้าจะคุยกับนางเรื่องทองชุดนี้ต่อ”
พี่ชายของซุนเวยเวยถึงกับพูดไม่ออก
เจ้าคนแก่นั่น ชัดๆ ว่าเขาเองก็ไม่ค่อยเชื่อเรื่องนี้อยู่แล้ว ถึงได้ให้ข้าไปถามลุงหลิน
จะทำตัวอวดขรึมอยากเป็นทั้งนกทั้งกระถาง ไม่ละอายบ้างหรือ
แม้จะไม่พอใจและแอบบ่นอยู่ในใจ แต่คำสั่งบิดาละเมิดไม่ได้ พี่ชายของซุนเวยเวยก็ยังต้องไป
“เวยเวยเอ๋ย ทองก้อนชุดนั้นคุณภาพเป็นอย่างไร เจ้าเห็นชัดหรือไม่?” ซุนต้าฝู่ถามอย่างอารมณ์ดี
ซุนเวยเวยกล่าวอย่างลังเลเล็กน้อยว่า “ดูด้วยตาเปล่าแล้วก็ดีอยู่ แต่ลูกก็ไม่กล้าฟันธง รายละเอียดเรื่องคุณภาพ ยังต้องให้ช่างทองคำมืออาชีพในบ้านเรามาดูถึงจะดี”
ช่างทองคำเป็นคำยกย่องสำหรับผู้เชี่ยวชาญด้านทองคำในวงการ ส่วนผู้ที่เชี่ยวชาญเงินเรียกว่าช่างเงิน
คนทำกิจการโรงรับจำนำทองเงิน ล้วนต้องคลุกคลีอยู่กับทองกับเงินตลอดปี จึงขาดไม่ได้ที่จะจ้างช่างทองคำ ช่างเงิน ช่างฝังอัญมณี ช่างหุ้มทอง ช่างชุบทอง และผู้เชี่ยวชาญอีกมากมาย
ซุนต้าฝู่ตบมือกล่าวว่า “เรื่องนี้ง่าย เดี๋ยวรอให้พี่เจ้ากลับมา ข้าจะให้ลุงหลินเตรียมรถม้า แล้วพาพวกช่างทองคำฝีมือดีที่สุดของโรงทองอย่างจ้าวเซิงเซิงจ้าวช่าง ไปหมู่บ้านเขาเค่าเชิงอีกครั้ง”
นึกได้ว่าตนกระตือรือร้นเกินไปเล็กน้อย ซุนต้าฝู่ก็เสริมอย่างกระดากอยู่บ้างว่า “พอดีว่าหลายวันแล้วที่ไม่ได้ไปเยี่ยมคุณตาของเจ้า จะได้ไปซื้ออาหารกับผ้าเพิ่มสักหน่อย ถือโอกาสไปทำหน้าที่กตัญญูด้วย”
ซุนเวยเวยพูดไม่ออก ยิ่งกว่าหลายวันเสียอีก ควรจะเรียกว่าหลายปีมากกว่า
ซุนต้าฝู่ทำธุรกิจได้ค่อนข้างดี แต่เป็นคนเย็นชาพอสมควร
ไม่เช่นนั้นหลี่ที่สามก็คงไม่ถึงกับต้องทนทุกข์หิวหนาวอยู่ในหมู่บ้านเขาเค่าเชิงอย่างไร้ทางเลือกแม้ในปีเกิดภัยพิบัติ
เพียงแต่ในฐานะพ่อค้าแล้ว ดูเหมือนคนในวงการก็ยังคิดว่าเป็นเรื่องปกติอยู่
มารดาของซุนเวยเวยกลับดีใจมาก รีบพยักหน้าอย่างตื่นเต้นแล้วกล่าวว่า “ท่านพี่ ขอพาข้าไปด้วยได้ไหม ข้าก็คิดถึงท่านพ่ออยู่มาก คิดถึงแทบขาดใจ”
พอเรื่องไหลมาถึงตรงนี้ ซุนต้าฝู่ย่อมปฏิเสธไม่ได้
ลูกเขยจากหมู่บ้านเขาเค่าเชิงอย่างเขา กลับหมู่บ้านไปขอความช่วยเหลือ การพาลูกสาวที่แต่งออกจากหมู่บ้านเขาเค่าเชิงไปด้วย ย่อมเหมาะสมที่สุด
“นั่นเป็นธรรมดาอยู่แล้ว” มองสีหน้าเต็มไปด้วยความคาดหวังของมารดาซุนเวยเวย ซุนต้าฝู้ยิ้มอย่างอ่อนโยน
ในสายตาของมารดาซุนเวยเวย ราวกับย้อนกลับไปยังวันนั้นที่กราบฟ้าดินและเข้าหอ
“ดีเลย ท่านพี่ งั้นข้าจะไปเก็บของเดี๋ยวนี้”
พูดจบ มารดาของซุนเวยเวยกำลังจะจากไปด้วยความยินดีเต็มหัวใจ แต่กลับได้ยินเสียงหนึ่งที่ไม่เข้าจังหวะดังแทรกเข้ามา
“เวยเวย เจ้าลืมแล้วหรือ ข้ามีทองติดตัวมาด้วย ไม่ต้องกลับไปที่หมู่บ้านอีกแล้ว ไปกลับก็ลำบากเปล่าๆ”
เมื่อเห็นหลี่ชิงสือปรากฏตัวขึ้นกะทันหัน สีหน้ามารดาซุนเวยเวยก็อึ้งไป “เจ้าเป็นเสี่ยวสือ ลูกบ้านผู้ใหญ่บ้านนั่นหรือ?”
“อา เป็นข้าเอง!” หลี่ชิงสือพยักหน้าอย่างซื่อๆ
ซุนต้าฝู่ได้ยินบทสนทนาของหลี่ชิงสือทั้งสองคน ก็ไม่ทันได้ถามด้วยซ้ำว่าหลี่ชิงสือโผล่มาได้อย่างไร
รีบกล่าวอย่างร้อนใจว่า “เจ้ามีทองติดตัวมาหรือ? เอาออกมาดูเร็ว”
“ใช่” ระหว่างพูด หลี่ชิงสือค้นในย่ามอยู่พักใหญ่ กว่าจะหาทองก้อนนั้นที่ซ่อนไว้อย่างแน่นหนาเจอ
“ท่านลุง ดูสิ สิ่งนี้แลกหินชิงกุยได้เท่าไร”
ขณะนั้น สีหน้าของมารดาซุนเวยเวยกลับปรากฏความอ้างว้างที่ปิดไม่อยู่
สีหน้าของซุนเวยเวยยิ่งแสดงท่าทีอย่างเจ็บใจที่ลูกไม่เอาไหน จมูกเชิดน้อยๆ เท้าเล็กย่ำพื้นเบาๆ หนึ่งครั้ง
(จบตอน)