บทที่ 11 - สามีจะพาเจ้าขี่ม้าเที่ยวเมืองหลวงเอง!

บทที่ 11 - สามีจะพาเจ้าขี่ม้าเที่ยวเมืองหลวงเอง!

★★★★★

"ดูเหมือนซูเฉินจะไปล่วงเกินนางเข้าอย่างจังเลยสินะ"

ลั่วชิงเซียนส่ายหน้า มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย

นางพอจะจินตนาการภาพท่าทางแก้มป่องโกรธเกรี้ยวของแม่หนูฉู่อวี่ซินออกเลยทีเดียว ช่างน่าเอ็นดูเสียจริง

"หากอวี่ซินรู้ว่าข้าไม่ได้ใส่ใจเรื่องที่ซูเฉินรับอนุภรรยาเลยสักนิด เกรงว่าคงจะยิ่งโมโหหนักกว่าเดิมแน่ๆ"

ลั่วชิงเซียนหยิบพู่กันขึ้นมา เตรียมจะเขียนจดหมายตอบกลับเพื่อปลอบใจสหายรักคนนี้สักหน่อย

ในเวลานี้นางไม่รู้ตัวเลยแม้แต่น้อย

ว่าในช่วงเวลาที่นางกำลังนั่งอ่านจดหมายอยู่นี้

สหายรักที่กำลังช่วยทำตัวเป็นเดือดเป็นแค้นแทนนางในจดหมาย กลับถูกราชโองการสายฟ้าแลบจับตัวส่งไปอยู่บนเตียงของสามีนางเสียแล้ว

รอจนถึงวันที่นางผ่านการทดสอบและเดินทางกลับมายังเมืองหลวง

สิ่งที่นางจะได้เห็นอาจไม่ใช่แค่สหายรักธรรมดา แต่น่าจะกลายเป็นน้องสาวร่วมสามีไปเสียแล้ว

……

บนถนนสายยาว เสียงกีบเท้าม้าดังกึกก้อง

ซูเฉินขี่อาชาหิมะมังกรผยองสีขาวปลอดที่ชื่อว่า ไซ่เสวี่ย เดินทอดน่องไปตามถนนที่คึกคักของเมืองหลวงอย่างไม่รีบร้อน

ม้าตัวนี้มีลักษณะสง่างามเหนือธรรมดา ตลอดทางที่เดินผ่าน ชาวบ้านต่างพากันหลีกทางให้ พร้อมกับส่งสายตาที่เต็มไปด้วยความหวาดหวั่นและอิจฉา

คนบนหลังม้ายังคงสวมชุดคลุมสีแดงสดไม่ได้เปลี่ยน แม้จะไม่ได้พกพากระบี่คู่กาย แต่ด้วยท่วงท่าที่ดูเกียจคร้านทว่าแฝงไปด้วยความโอหังเย่อหยิ่งนี้ หากมองไปทั่วทั้งเมืองหลวงแห่งต้าเฉียน นอกจากคุณชายใหญ่ตระกูลซูผู้นี้แล้ว ก็ไม่มีใครอื่นอีกแล้ว

ตลอดทางแม้จะมีทหารองครักษ์คอยเดินลาดตระเวนอยู่ แต่เมื่อเห็นม้าสายพันธุ์มังกรที่โดดเด่นสะดุดตาและคนบนหลังม้า พวกเขาก็ทำได้เพียงแกล้งทำเป็นมองไม่เห็นเท่านั้น

ใครจะกล้าเข้าไปยุ่งกันล่ะ

พ่อเป็นถึงอัครมหาเสนาบดี ภรรยาเป็นถึงองค์หญิงใหญ่แห่งต้าเฉียน แถมเมื่อครู่นี้ยังเพิ่งถูกจักรพรรดินีเรียกตัวให้เข้าเฝ้าในวังมาหมาดๆ

ด้วยสถานะระดับนี้ ขอเพียงไม่ไปฆ่าคนวางเพลิงกลางถนน เขาก็สามารถเดินกร่างเดินขวางถนนได้สบายๆ เลยทีเดียว

ซูเฉินไม่สนใจสายตาของคนรอบข้าง เขาขี่ม้าตรงกลับไปที่จวนองค์หญิงใหญ่

หลังจากกระโดดลงจากหลังม้าและโยนบังเหียนให้บ่าวรับใช้ที่ทำหน้าตาตื่นกลัวอยู่หน้าประตู ซูเฉินก็ก้าวเท้ายาวๆ ข้ามธรณีประตูสูงเข้าไป

เขาเดินผ่านลานเรือนไปหลายชั้น แต่กลับไม่ได้กลับไปที่ห้องพักของตัวเอง กลับเปลี่ยนเส้นทางมุ่งหน้าไปยังเรือนฝั่งตะวันตกแทน

นั่นคือที่พักของ หลิ่วเยว่ซี อนุภรรยาคนใหม่ของเขานั่นเอง

พอก้าวเท้าเข้าไปในประตูเรือน ซูเฉินก็ต้องชะงักฝีเท้าลง

แสงแดดยามบ่ายสาดส่องผ่านเงาไม้ที่พาดผ่านลงมา ตกกระทบลงบนโต๊ะหินกลางลานเรือน

หลิ่วเยว่ซีกำลังนั่งอยู่ตรงนั้น

นางเปลี่ยนมาสวมชุดลำลองสีเขียวอ่อน เนื้อผ้านุ่มแนบเนื้อขับเน้นทรวดทรงองค์เอวอันอ่อนช้อยของหญิงสาวชาวเจียงหนานได้อย่างงดงามหมดจด

เพียงแต่ในเวลานี้ ภรรยาตัวน้อยที่เพิ่งจะแต่งเข้าบ้าน กำลังใช้มือข้างหนึ่งเท้าคาง เหม่อมองดูวัชพืชต้นหนึ่งที่มุมกำแพงอย่างเลื่อนลอย

ลานเรือนที่กว้างใหญ่กลับดูว่างเปล่าและเงียบเหงา

เห็นได้ชัดว่านางเป็นถึงบุตรสาวของรองเสนาบดีที่แต่งเข้ามาในจวนองค์หญิงใหญ่ แต่ในเรือนแห่งนี้กลับไม่มีสาวใช้คอยปรนนิบัติรินน้ำชาให้เลยสักคน

ที่ระเบียงทางเดินไกลออกไป มีสาวใช้หลายคนที่สวมชุดเครื่องแบบของจวนองค์หญิงใหญ่กำลังจับกลุ่มแทะเมล็ดแตงโมกันอยู่ พวกนางมักจะชำเลืองมองมาทางนี้เป็นระยะด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยการเยาะเย้ยและดูแคลน แต่กลับไม่มีใครยอมเดินเข้ามาหาเลย

ซูเฉินเข้าใจเรื่องราวได้ในทันที

ที่นี่คือจวนองค์หญิงใหญ่ บ่าวรับใช้ในที่แห่งนี้ย่อมยอมรับเพียงลั่วชิงเซียนเป็นเจ้านายเพียงคนเดียวเท่านั้น

ตอนนี้องค์หญิงใหญ่ไม่อยู่ ซูเฉินรับอนุภรรยาเข้ามา ในสายตาของบ่าวรับใช้ผู้ซื่อสัตย์เหล่านี้ ไม่เพียงแต่จะเป็นการหักหน้าองค์หญิงใหญ่เท่านั้น แต่หลิ่วเยว่ซีที่เพิ่งแต่งเข้ามาใหม่คนนี้ ก็เป็นเพียงแค่ตัวตลกที่รอให้พวกนางคอยหัวเราะเยาะเท่านั้น

การไม่เข้าไปกลั่นแกล้งรังแก ถือเป็นความเมตตาที่สุดที่บ่าวรับใช้เหล่านี้จะมอบให้แล้ว จะไปหวังให้พวกนางคอยปรนนิบัติรับใช้อย่างเต็มใจ นั่นมันเป็นเพียงแค่ความฝัน

เมื่อมองดูแผ่นหลังที่ดูอ้างว้างโดดเดี่ยวของหลิ่วเยว่ซี โดยเฉพาะเรียวขาเล็กๆ ใต้ชายกระโปรงที่แกว่งไกวไปมาอย่างไม่รู้ตัว ซูเฉินก็รู้สึกสงสารนางจับใจขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

แม่หนูคนนี้ช่างซื่อบื้อจริงๆ

โดนทิ้งให้เย็นชาใส่ขนาดนี้ยังไม่รู้จักบ่น เอาแต่นั่งนิ่งๆ อยู่คนเดียว

ซูเฉินเบาฝีเท้าเดินเข้าไปหา

จนกระทั่งเงาของเขาพาดทับลงบนโต๊ะหิน หลิ่วเยว่ซีที่กำลังเหม่อลอยอยู่ถึงได้สะดุ้งตกใจตื่นขึ้นมา

"ว้าย!"

หลิ่วเยว่ซีตกใจลนลานรีบลุกขึ้นยืนราวกับลูกกระต่ายที่กำลังตื่นตูม เมื่อเห็นชัดเจนว่าคนที่มาคือซูเฉิน ดวงตาดุจสายน้ำของนางก็เปล่งประกายความดีใจออกมาทันที

"ทะ... ท่านพี่ ท่านกลับมาแล้วหรือเจ้าคะ"

นางตั้งใจจะทำความเคารพตามสัญชาตญาณ แต่เพราะลุกขึ้นเร็วเกินไป ร่างกายจึงเซถลาไปเล็กน้อย

ซูเฉินยื่นมือออกไป รวบเอวบางของนางเอาไว้แน่น

สัมผัสที่ได้รับนั้นช่างอ่อนนุ่มและอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมละมุน

"ทำไมมานั่งอยู่ตรงนี้คนเดียวล่ะ"

ซูเฉินไม่ได้ปล่อยมือ แต่กลับดึงตัวนางเข้ามากอดไว้ในอ้อมแขน สายตาปรายมองไปยังกลุ่มสาวใช้ที่อยู่ไกลออกไปซึ่งบัดนี้ต่างพากันเงียบกริบด้วยความหวาดกลัว ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"มีใครรังแกเจ้าหรือ"

หลิ่วเยว่ซีตัวแข็งทื่อ รีบส่ายหน้าปฏิเสธ ใบหน้าเล็กๆ ที่งดงามเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก

"มะ... ไม่มีเจ้าค่ะ! ภรรยาแค่... แค่กำลังคิดอะไรเพลินๆ ไม่มีใครมารังแกภรรยาเลยเจ้าค่ะ"

แม้นางจะเป็นบุตรสาวตระกูลผู้ดี แต่นางก็รู้ดีว่าจวนองค์หญิงใหญ่แห่งนี้ลึกล้ำเพียงใด นางไม่อยากให้สามีที่เพิ่งจะแต่งงานกันต้องมามีเรื่องเดือดร้อนเพียงเพราะความน้อยใจเล็กๆ น้อยๆ ของนาง

เมื่อเห็นท่าทางที่หวาดระแวงและระมัดระวังตัวของนาง ซูเฉินก็อดไม่ได้ที่จะยื่นมือไปบีบจมูกโด่งรั้นของนางเบาๆ

"คนซื่อบื้อเอ๊ย"

"ถ้าโดนรังแกแล้วยังไม่กล้าบอก งั้นข้าจะเป็นสามีเจ้าไปทำไมกัน"

หลิ่วเยว่ซีหน้าแดงระเรื่อ ก้มหน้าต่ำไม่กล้าสบตาเขา รู้สึกได้เพียงความร้อนผ่าวจากฝ่ามือใหญ่ที่โอบเอวของนางอยู่ ซึ่งมันร้อนจนทำให้นางใจสั่นไปหมด

"ไปกันเถอะ"

จู่ๆ ซูเฉินก็ดึงมือนางขึ้นมา

หลิ่วเยว่ซีอึ้งไปเล็กน้อย เงยหน้าขึ้นมองด้วยความงุนงง "ไป... ไปไหนหรือเจ้าคะ"

"พาเจ้าไปเดินเล่นไง"

ซูเฉินยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ "จะมาหมกตัวรากงอกอยู่ในเรือนนี้ไปทำไมกัน สามีจะพาเจ้าขี่ม้าเที่ยวเมืองหลวงเอง!"

"เอ๊ะ มะ... ไม่ได้นะเจ้าคะ!"

หลิ่วเยว่ซีตกใจจนหน้าถอดสี รีบโบกมือปฏิเสธพัลวัน "ภรรยา... ภรรยาขี่ม้าไม่เป็น แถมมันยังผิดธรรมเนียมด้วย..."

ยังไม่ทันพูดจบ นางก็รู้สึกว่าร่างกายเบาหวิว

"ว้าย——!"

พร้อมกับเสียงร้องอุทาน หลิ่วเยว่ซีรู้สึกเหมือนโลกหมุนคว้าง ร่างของนางถูกซูเฉินอุ้มลอยขึ้นมาในท่าอุ้มแตงโมเสียแล้ว

"เมื่ออยู่กับข้า คำพูดของข้าก็คือธรรมเนียม"

ซูเฉินอุ้มนางก้าวเท้ายาวๆ เดินมุ่งหน้าไปทางหน้าประตูจวน

หญิงงามในอ้อมแขนเขินอายจนหน้าแดงก่ำราวกับลูกตำลึงสุก นางซุกหน้าเข้ากับแผงอกของเขาแน่น ไม่กล้าหันไปมองบ่าวรับใช้ที่เดินผ่านไปมาเลยสักนิด

เท้าเล็กๆ ที่สวมรองเท้าปักลายแกว่งไปมากลางอากาศสองสามครั้ง ก่อนจะยอมแพ้และหดตัวงอเข้าหากันอย่างว่าง่าย

เมื่อออกพ้นประตูจวน ซูเฉินก็ใช้แขนข้างหนึ่งอุ้มหลิ่วเยว่ซีเอาไว้ ส่วนมืออีกข้างคว้าจับอานม้า ก่อนจะสปริงตัวกระโดดขึ้นไปนั่งบนหลังอาชาหิมะมังกรผยองได้อย่างมั่นคง

"นั่งให้แน่นๆ ล่ะ!"

ซูเฉินจัดแจงให้หลิ่วเยว่ซีนั่งอยู่ด้านหน้า สอดแขนทั้งสองข้างลอดใต้รักแร้ของนางไปจับบังเหียนเอาไว้ ท่าทางแบบนี้แทบจะรวบตัวนางเข้ามากอดไว้ในอ้อมแขนจนมิดเลยทีเดียว

ท่านั่งแบบนี้ช่างแนบชิดและดูใกล้ชิดกันจนถึงขีดสุด

หลิ่วเยว่ซีสามารถสัมผัสได้ถึงจังหวะการเต้นของหัวใจจากแผงอกกว้างของบุรุษเบื้องหลังได้อย่างชัดเจน รวมไปถึงลมหายใจร้อนๆ ที่รินรดอยู่ข้างใบหูของนางด้วย

ร่างกายของนางอ่อนระทวยราวกับสายน้ำ ทำได้เพียงพิงซบลงในอ้อมกอดของซูเฉินอย่างไร้เรี่ยวแรง

"ฮี้!"

ซูเฉินใช้ขาทั้งสองข้างหนีบท้องม้า

อาชาหิมะมังกรผยองส่งเสียงร้องอย่างเริงร่า สะบัดกีบเท้าทั้งสี่พุ่งทะยานออกไปราวกับสายฟ้าสีขาว

เสียงลมพัดหวิวอยู่ข้างหู ทิวทัศน์สองข้างทางถอยร่นไปอย่างรวดเร็ว

ตอนแรกหลิ่วเยว่ซียังตกใจหลับตาปี๋ แต่ไม่นานนัก ความรู้สึกอิสระเสรีที่ได้โบยบินไปตามสายลมก็ทำให้นางอดไม่ได้ที่จะลืมตาขึ้นมา

เมื่อมองดูสายตาอิจฉาของผู้คนที่มองมา สัมผัสได้ถึงอ้อมกอดอันแข็งแกร่งของบุรุษที่อยู่เบื้องหลัง ความรู้สึกขุ่นมัวจากการถูกหมางเมินเมื่อครู่นี้ก็มลายหายไปจนสิ้น

แต่ทว่า...

เส้นทางนี้ ทำไมดูเหมือนจะคุ้นตานักล่ะ

หลิ่วเยว่ซีกะพริบตาปริบๆ มองดูประตูใหญ่สีแดงชาดที่คุ้นเคยซึ่งอยู่เบื้องหน้า หัวใจของนางก็สั่นสะท้านขึ้นมาอย่างรุนแรง

นั่นมัน... จวนรองเสนาบดี!

นั่นคือบ้านของนางเอง!

เสียงกีบเท้าม้าหยุดลงที่หน้าประตูจวน

ซูเฉินดึงบังเหียนม้า ก้มหน้าลงเอาคางเกยบนไหล่บอบบางของหลิ่วเยว่ซี แล้วเอ่ยเสียงนุ่ม

"ถึงแล้ว"

หลิ่วเยว่ซีเหม่อมองดูป้ายชื่อที่เขียนว่า จวนสกุลหลิ่ว ขอบตาของนางก็แดงก่ำขึ้นมาทันที

ตามประเพณีของต้าเฉียน หญิงสาวที่แต่งงานออกไป วันที่สองจะต้องกลับไปเยี่ยมบ้านเกิดเพื่อเยี่ยมเยียนบิดามารดา

แต่นางเป็นแค่อนุภรรยา

แถมนางยังแต่งให้กับสามีขององค์หญิงใหญ่อีก

นางไม่เคยหวังเลยว่าจะได้กลับมาเยี่ยมบ้านอย่างเอิกเกริกเหมือนกับภรรยาเอกทั่วไป นางเตรียมใจไว้แล้วด้วยซ้ำว่าอาจจะไม่ได้เจอหน้าท่านพ่อท่านแม่ไปอีกหลายปี

แต่นางคาดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าซูเฉินจะยังจดจำเรื่องนี้ได้

เขาไม่เพียงแต่จะจำได้ แต่ยังตั้งใจขี่ม้าพาเธอกลับมาส่งอย่างเปิดเผยและสง่างามขนาดนี้

"ท่านพี่..."

หลิ่วเยว่ซีหันกลับมา มองดูซูเฉินด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยหยาดน้ำตา น้ำเสียงสั่นเครือ

นี่ไม่ใช่แค่การกลับมาเยี่ยมบ้านเกิดธรรมดาๆ

นี่คือการที่ซูเฉินกำลังประกาศให้ทุกคนรู้ว่า เขาให้ความสำคัญกับลูกสาวตระกูลหลิ่วคนนี้ และเขากำลังออกหน้าปกป้องตระกูลหลิ่วอยู่

"ร้องไห้ทำไมกัน"

ซูเฉินยื่นนิ้วออกไปปาดน้ำตาที่หางตาให้นางเบาๆ พร้อมกับหัวเราะแล้วพูดว่า

"เดี๋ยวคนอื่นไม่รู้ก็จะนึกว่าข้ารังแกเจ้าระหว่างทางหรอกนะ"

"ถ้าขืนปล่อยให้ท่านพ่อตามาเห็นเข้า มีหวังได้เอาไม้กวาดมาไล่ตีข้าออกจากบ้านแน่ๆ"

หลิ่วเยว่ซีหัวเราะทั้งน้ำตา ใบหน้าที่เปื้อนน้ำตานั้นดูงดงามจนซูเฉินรู้สึกหวั่นไหวอยู่ในใจ

คุณหนูผู้ดีที่แสนจะเรียบร้อยและเชื่อฟังคนนี้ ตอนนี้ตกอยู่ในกำมือของเขาอย่างสมบูรณ์แบบแล้ว

เหล่าทหารยามที่หน้าประตูจวนต่างพากันยืนอึ้งไปตามๆ กัน

เมื่อเพ่งมองจนแน่ใจว่าคนบนหลังม้าคือคุณหนูของพวกตนและท่านเขย พวกเขาก็ตกใจจนแทบจะทำคางหลุด รีบลุกลี้ลุกลนวิ่งเข้าไปรายงานเจ้านายข้างในทันที

ผ่านไปครู่หนึ่ง

หลิ่วฟางหยวนและฮูหยินก็รีบร้อนเดินออกมารับ

เมื่อเห็นลูกสาวถูกซูเฉินอุ้มลงมาจากหลังม้าด้วยท่าทางรักใคร่ปานนั้น ขอบตาของฮูหยินหลิ่วก็แดงระเรื่อ แทบจะกลั้นน้ำตาเอาไว้ไม่อยู่

ส่วนหลิ่วฟางหยวนแม้จะตื่นเต้นดีใจไม่แพ้กัน แต่ด้วยความที่เคยผ่านการรับราชการมานาน เขาจึงพยายามข่มอารมณ์เอาไว้ จัดแจงเสื้อผ้าให้เรียบร้อย แล้วก้าวเข้าไปเตรียมจะทำความเคารพ

"ข้าน้อยหลิ่วฟางหยวน ขอคารวะท่านราชบุตรเขย"

แม้ซูเฉินจะเป็นลูกเขย แต่กฎเกณฑ์ระหว่างขุนนางกับราชวงศ์ก็ยังต้องมี ราชบุตรเขยของจวนองค์หญิงใหญ่ก็ถือเป็นคนของราชวงศ์ครึ่งหนึ่งไปแล้ว

ซูเฉินย่อมไม่ยอมรับการคารวะนี้ เขารีบก้าวเข้าไปประคองแขนของหลิ่วฟางหยวนเอาไว้

"ท่านพ่อตาเกรงใจเกินไปแล้วขอรับ"

"วันนี้ไม่มีราชบุตรเขยอะไรทั้งนั้น มีเพียงลูกเขยที่พาเยว่ซีกลับมาเยี่ยมบ้านเกิดเท่านั้นขอรับ"

คำพูดนี้เป็นการให้เกียรติหลิ่วฟางหยวนอย่างมาก

ใบหน้าของหลิ่วฟางหยวนเต็มไปด้วยรอยยิ้ม พยักหน้ารับรัวๆ ก่อนจะเบี่ยงตัวเชิญทั้งสองคนเข้าไปในจวน

"เร็วเข้า เชิญข้างในเลย!"

ภายในห้องโถงใหญ่ กลิ่นชาหอมกรุ่นลอยโชยมา

ซูเฉินและหลิ่วเยว่ซียกน้ำชาให้ผู้อาวุโสทั้งสองตามธรรมเนียมการกลับมาเยี่ยมบ้าน

หลังจากดื่มชาเสร็จ ฮูหยินหลิ่วก็จูงมือลูกสาวเดินไปดูดอกไม้ที่หลังเรือน ซึ่งความจริงก็คือต้องการจะพูดคุยเรื่องส่วนตัวประสาแม่ลูกนั่นแหละ

แม้หลิ่วเยว่ซีจะแอบหันมามองซูเฉินด้วยความอาลัยอาวรณ์ แต่เมื่อถูกมารดาดึงตัวไป นางก็ต้องยอมเดินตามไปที่ห้องโถงด้านหลังอย่างเลี่ยงไม่ได้

ภายในห้องโถงอันกว้างใหญ่ จึงเหลือเพียงพ่อตากับลูกเขยสองคนเท่านั้น

ซูเฉินยกถ้วยชาขึ้นจิบ สายตาปรายมองไปที่โต๊ะเล็กข้างตัวของหลิ่วฟางหยวนอย่างไม่ตั้งใจ

บนโต๊ะนั้นมีสมุดบัญชีเล่มหนากองพะเนินอยู่ พร้อมกับเอกสารราชการที่เปิดอ้าทิ้งไว้หลายฉบับ

เมื่อหันไปมองหลิ่วฟางหยวน แม้เขาจะพยายามทำตัวให้ดูสดชื่น แต่รอยคล้ำใต้ตาและความกลุ้มใจที่แฝงอยู่ระหว่างคิ้วกลับปิดบังเอาไว้ไม่มิดเลย

"ท่านพ่อตาเหมือนจะมีเรื่องกลุ้มใจอะไรอยู่หรือเปล่าขอรับ"

ซูเฉินวางถ้วยชาลง แล้วเป็นฝ่ายเอ่ยถามขึ้นมาก่อน

"เมื่อครู่ข้าเห็นท่านพ่อตาคิ้วขมวดแน่น มีเรื่องยุ่งยากอะไรในราชสำนักหรือเปล่าขอรับ"

หลิ่วฟางหยวนอึ้งไปเล็กน้อย ก่อนจะส่ายหน้าพร้อมกับยิ้มขื่นออกมา

เขาไม่ต้องการจะเอาเรื่องปวดหัวพวกนี้มาเล่าให้ซูเฉินฟัง เพราะในสายตาของเขา แม้ตอนนี้ซูเฉินจะดูเป็นผู้เป็นคนขึ้นมาบ้างแล้ว แต่เนื้อแท้ก็ยังคงเป็นคุณชายเสเพลที่ไม่ได้เรื่องเหมือนเดิม

แต่ตอนนี้เมื่อมีกันอยู่แค่สองคน ความอัดอั้นตันใจที่เก็บไว้ก็อยากจะระบายออกมา หลิ่วฟางหยวนถอนหายใจยาวก่อนจะกล่าวว่า

"ลูกเขยไม่รู้อะไรเสียแล้ว"

"ปีนี้หลายเมืองทางตอนเหนือเกิดภัยแล้งรุนแรง พืชผลเสียหายหมดเลย"

"เดิมทีราชสำนักก็มีแผนเตรียมรับมือเรื่องเสบียงอาหารเอาไว้อยู่แล้ว แต่ใครจะรู้ว่าภัยแล้งมันลุกลามเร็วกว่าที่คิด ตอนนี้นอกจากพื้นที่รอบเมืองหลวงแล้ว หัวเมืองใหญ่หลายแห่งก็ปั่นป่วนไปหมดแล้ว"

พูดมาถึงตรงนี้ เสียงของหลิ่วฟางหยวนก็เบาลง น้ำเสียงเจ็บปวดรวดร้าว

"เพิ่งจะมีฎีกาส่งมาเมื่อวานนี้เอง"

"ชิงโจวที่อยู่ห่างจากเมืองหลวงไม่ถึงแปดร้อยลี้ เกิดจลาจลผู้อพยพขึ้นแล้ว"

"แถม... แถมบางพื้นที่ ยังเกิดเหตุการณ์แลกบุตรประทังหิวขึ้นแล้วด้วย!"

เมื่อพูดถึงสี่คำสุดท้าย มือของหลิ่วฟางหยวนก็สั่นเทาอย่างเห็นได้ชัด

ซูเฉินเองก็หุบรอยยิ้มลงเล็กน้อย

แลกบุตรประทังหิว

คำสี่คำนี้ ไม่ว่าจะอยู่ในยุคสมัยไหน มันก็คือโศกนาฏกรรมที่หนักหนาสาหัสและนองเลือดที่สุด

[จบแล้ว]