บทที่ 57 จดหมายลาตายของเยี่ยนกุยเค่อ
บทที่ 57 จดหมายลาตายของเยี่ยนกุยเค่อ
บทที่ 57 จดหมายลาตายของเยี่ยนกุยเค่อ
ในช่วงเวลาต่อมา
หลี่ผิงกังวลอยู่ลึกๆ ว่าปรมาจารย์หูจะตัดสัมพันธ์กับเขาเพราะเรื่องที่เขาไม่ไปร่วมงานเลี้ยง
โชคดีที่ท้ายที่สุดแล้วก็พิสูจน์ได้ว่าเขาคิดมากเกินไป ปรมาจารย์หูมิใช่คนใจแคบเช่นนั้น
แม้หลี่ผิงจะไม่ได้ไปร่วมงานเลี้ยงของท่าน แต่ก็ยังส่งเงินแสดงความยินดีไปให้ ดังนั้นทั้งสองฝ่ายจึงยังคงไปมาหาสู่กันอยู่
สำหรับความใจกว้างของปรมาจารย์หู หลี่ผิงรู้สึกนับถือเป็นอย่างยิ่ง
นี่คือผู้บำเพ็ญเซียนที่มีคุณธรรม
...
หลังจากสาละวนอยู่หลายเดือน ด้วยความพยายามอย่างหนักของไป่หลิน เฉิงเหยา และคนที่คอยตามตอแยเฉิงเหยา
ภายในถ้ำสถิต แปลงวิญญาณเกือบสองร้อยหมู่ซึ่งเดิมทีเคยปลูกไม้ดอกไม้ประดับ บัดนี้ได้ถูกปลูกทับด้วยสมุนไพรวิญญาณจนหมดสิ้น
หลี่ผิงค่อนข้างพึงพอใจกับการทำงานของไป่หลิน ในตอนแรกนางทำงานยังมีข้อบกพร่องอยู่บ้าง แต่หลังจากได้รับการฝึกฝนอยู่ระยะหนึ่ง นางก็เริ่มแสดงให้เห็นถึงความละเอียดรอบคอบและจริงใจอันเป็นนิสัยโดยธรรมชาติของนาง
เมล็ดพันธุ์สมุนไพรวิญญาณนั้นราคาไม่แพงนัก ประกอบกับคนที่คอยตามตอแยเฉิงเหยาทำงานให้โดยไม่คิดค่าตอบแทน ดังนั้นหลังจากที่ทุกอย่างเสร็จสิ้นแล้ว หินวิญญาณห้าสิบก้อนที่หลี่ผิงมอบให้เป็นทุน ก็ยังคงเหลืออยู่เจ็ดแปดก้อน
หินวิญญาณเจ็ดแปดก้อนที่เหลืออยู่นั้นไป่หลินมิได้ยักยอกไว้ กลับเตรียมที่จะนำมาคืนให้หลี่ผิงอย่างนอบน้อม
หลี่ผิงไหนเลยจะใส่ใจรับหินวิญญาณจำนวนเท่านี้กลับมา เขาเพียงแค่บอกให้นางนำไปซื้อของที่จำเป็น
ดังนั้น สายตาของไป่หลินจึงจับจ้องไปที่สระน้ำขนาดร้อยกว่าหมู่กลางลานบ้าน จากนั้นนางจึงใช้หินวิญญาณที่เหลือซื้อลูกปลาวิญญาณมาสิบกว่าตัว แล้วปล่อยลงไปในนั้น
สำหรับการจัดการของนาง หลี่ผิงค่อนข้างเห็นด้วย
รออีกหลายสิบปีข้างหน้า เมื่อปลาวิญญาณเติบโตอ้วนท้วนแล้ว เขาก็อาจจะได้ซดซุปปลาวิญญาณร้อนๆ
...
หลังจากที่อยู่ด้วยกันมาหลายเดือน การกระทำในแต่ละวันของไป่หลินล้วนอยู่ในสายตาของหลี่ผิง
กล่าวตามความเป็นจริงแล้ว ไป่หลินได้ผ่านการทดสอบของเขาแล้ว
แน่นอนว่า ในฐานะคนที่มาจากต่างโลก เขายังคงรักษานิสัยบางอย่างจากชาติก่อนไว้
แม้ว่าเขาจะเห็นว่าไป่หลินผ่านการทดสอบแล้ว แต่เรื่องนี้ก็ต้องขึ้นอยู่กับความสมัครใจของไป่หลินด้วย
หากไป่หลินไม่เต็มใจที่จะรับใช้เขา เขาก็จะไม่บังคับขืนใจ
ดังนั้นเขาจึงเตรียมหาโอกาสเปิดอกพูดคุยกับไป่หลิน เพื่อทำความเข้าใจให้ตรงกัน
ทว่าสิ่งที่เขาคาดไม่ถึงก็คือ เขายังไม่ทันได้เอ่ยปาก
เหตุการณ์ไม่คาดฝันเรื่องหนึ่งก็เข้ามาขัดจังหวะแผนการของเขา
หลังจากเวลาผ่านไปเกือบหนึ่งปี ในที่สุดขบวนคาราวานก็นำจดหมายจากแคว้นเจียงที่นักพรตจี้ส่งมาให้เขามาถึง
...
หลังจากที่ตอบจดหมายของนักพรตจี้ไปเมื่อคราวก่อนไม่นาน หลี่ผิงก็ได้ย้ายจากเมืองชั้นนอกมายังถ้ำสถิตภูเขาเซียนเถา
ดังนั้นผู้ส่งจดหมายจึงทำได้เพียงนำกล่องไม้ไปส่งที่ร้าน 'ชิงจู๋' ของกู่มู่เซิง
กู่มู่เซิงไม่กล้ารอช้า รีบนำมาส่งให้เขาที่ภูเขาเซียนเถาในทันที
หลังจากรับกล่องไม้และส่งกู่มู่เซิงกลับไป หลี่ผิงก็รีบร้อนกลับไปยังห้องฝึกตน
ทว่าเมื่อเขาได้เห็นค่ายกลคุ้นตาบนกล่องไม้ การกระทำของเขากลับพลันลังเลขึ้นมา
จดหมายฉบับก่อนของนักพรตจี้แจ้งว่าอาจารย์ของเขาล้มป่วยหนัก ใกล้จะถึงวาระสุดท้ายแล้ว
บัดนี้ เวลาได้ผ่านไปอีกกว่าหนึ่งปีแล้ว อาการของอาจารย์เป็นอย่างไรบ้าง?
อาจารย์ ยังสบายดีอยู่หรือไม่?
หลี่ผิงไม่กล้าที่จะเปิดกล่องไม้แล้ว
เขานั่งขัดสมาธิ กล่องไม้วางอยู่เบื้องหน้า เขาเอาแต่มองมันอย่างเหม่อลอย ไม่ขยับเขยื้อนเป็นเวลานาน
ตอนที่ข้ามมายังโลกใบนี้ เขาเป็นเด็กกำพร้าที่กำลังจะหนาวตายอยู่ข้างถนน
หากมิใช่อาจารย์ช่วยชีวิตเขาไว้ เขาก็คงจะตายไปนานแล้ว
หากมิใช่อาจารย์สอนวรยุทธ์ให้เขา เขาก็คงไม่มีโอกาสได้พบกับนักพรตจี้ ก้าวเข้าสู่วิถีแห่งเซียน และกลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐาน
อาจารย์... อาจารย์ ทั้งเป็นครูและเป็นบิดา
...
หลังจากเงียบอยู่นาน ในที่สุดหลี่ผิงก็สูดหายใจเข้าลึกๆ ควบคุมพลังปราณตามรหัสลับที่ตกลงกันไว้ ถ่ายทอดเข้าไปในค่ายกลบนผิวกล่องไม้
"แปะ" เสียงดังขึ้น กล่องไม้ก็เปิดออกโดยอัตโนมัติ เผยให้เห็นจดหมายสองฉบับที่พับอยู่ภายใน
หลี่ผิงใช้จิตสัมผัสกวาดมองซองจดหมายทั้งสองฉบับ ก็เห็นข้อความที่เขียนอยู่บนนั้นได้อย่างชัดเจน
ทันใดนั้น สีหน้าของเขาก็พลันแข็งค้าง บนใบหน้าฉายแววหม่นหมอง
บนจดหมายสองฉบับในกล่องไม้ เขียนไว้ว่า 'จดหมายลาตายของเยี่ยนกุยเค่อ' และ 'ลายมือของจี้ซิว' ตามลำดับ เป็นจดหมายที่อาจารย์และนักพรตจี้เขียนถึงเขา
แม้ในใจจะเตรียมใจไว้แล้ว แต่เมื่อได้เห็นจดหมายลาตายของอาจารย์จริงๆ สมองของหลี่ผิงก็พลันว่างเปล่าไปชั่วขณะ
...
เมื่อเปิดซองจดหมาย ลายมือที่ทรงพลังก็ปรากฏแก่สายตาของหลี่ผิง
เมื่อมองดูตัวอักษรบนจดหมาย สายตาของหลี่ผิงราวกับมองเห็นร่างชราของอาจารย์กำลังนั่งอย่างยากลำบากอยู่ข้างเตียง บรรจงเขียนจดหมายฉบับนี้ให้เขาทีละตัวอักษร
"ผิงเอ๋อร์ศิษย์ข้า เมื่อเจ้าเปิดจดหมายฉบับนี้ อาจารย์อาจจะอยู่บนเส้นทางสู่ปรโลกแล้ว ชาตินี้ของอาจารย์แม้จะมีชื่อเสียงอยู่บ้างในยุทธภพ แต่เรื่องที่ภาคภูมิใจที่สุด กลับไม่มีสิ่งใดเทียบได้กับการได้รับเจ้าเป็นศิษย์ การได้เป็นอาจารย์ของเซียน นับเป็นความโชคดีของชาตินี้อย่างแท้จริง"
"หลายปีมานี้ เจ้าเดินทางไกลหลายหมื่นหลี่เพื่อแสวงหาวิถีเซียน ได้ยินนักพรตจี้บอกว่าเจ้าสร้างรากฐานสำเร็จแล้ว มีความสำเร็จอยู่บ้างบนเส้นทางแห่งเซียน ในใจของอาจารย์ก็รู้สึกยินดี แต่ก็รู้ว่าบนเส้นทางนี้ของเจ้า จะต้องประสบกับความยากลำบากและอุปสรรคมากมาย เพียงแต่เจ้าเป็นคนที่มีจิตใจเข้มแข็ง เลือกพูดแต่เรื่องดีๆ ไม่ยอมพูดถึงความยากลำบากเพราะไม่อยากให้อาจารย์เป็นห่วง"
...
"เวลาของอาจารย์เหลือไม่มากแล้ว มีบางเรื่องที่ต้องฝากฝังเจ้า ลูกหลานของอาจารย์ส่วนใหญ่ล้วนแต่ไร้ความสามารถ มิใช่ผู้ที่จะสืบทอดกิจการต่อไปได้ หากพอจะปลีกตัวมาได้ ก็หวังว่าเจ้าจะช่วยดูแลพวกเขาบ้าง"
"ศิษย์รัก อย่าได้เศร้าโศกเสียใจกับการจากไปของอาจารย์มากเกินไป เกิด แก่ เจ็บ ตาย เป็นเรื่องธรรมดาของโลก เจ้าจงตั้งใจบำเพ็ญเพียร แสวงหามหาวิถีเถิด"
"อาจารย์ไม่มีรากปราณ ไม่มีวาสนาบนเส้นทางแห่งเซียน นี่นับเป็นความเสียใจครั้งใหญ่ในชีวิต หากมีวันหนึ่ง ได้เห็นเจ้าบรรลุเป็นเซียนสำเร็จวิถี อาจารย์ที่อยู่ใต้พื้นพิภพก็สามารถนอนตายตาหลับได้แล้ว"
"หวังว่าเจ้าจะดูแลตนเองให้ดี"
"จดหมายลาตายจากเยี่ยนกุยเค่อ"
ภาษาของอาจารย์นั้นเรียบง่าย ไม่มีสำนวนโวหารที่หรูหรา ราวกับการพูดคุยกันตามปกติ แต่หลี่ผิงกลับอ่านแล้วน้ำตาแทบจะไหล
เขาไม่สามารถกลับไปดูใจอาจารย์เป็นครั้งสุดท้ายได้ แต่อาจารย์ในจดหมายกลับไม่มีแม้แต่แววตำหนิเขาเลยแม้แต่น้อย กลับกำชับเขาว่าอย่าได้เศร้าโศกเสียใจกับการจากไปของท่าน จงตั้งใจบำเพ็ญเพียร แสวงหามหาวิถี
"อาจารย์ ท่านบอกว่าการได้รับข้าเป็นศิษย์คือเรื่องที่ภาคภูมิใจที่สุดในชีวิตของท่าน การได้เป็นอาจารย์ของข้าคือความโชคดี" หลี่ผิงกล่าวด้วยสีหน้าเศร้าสร้อย "การที่ข้าได้เป็นศิษย์ของท่านต่างหาก คือเรื่องที่โชคดีที่สุดในชีวิต"
...
เมื่ออ่านจดหมายลาตายของอาจารย์ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในตอนนี้หลี่ผิงก็อดไม่ได้ที่จะหวังว่าโลกใบนี้จะมีวัฏสงสารอยู่จริง
การตายของอาจารย์มิใช่จุดจบ แต่เป็นจุดเริ่มต้นของชีวิตใหม่
อาจารย์บอกว่าเรื่องที่ท่านเสียใจที่สุดในชีวิตคือตนเองไม่มีรากปราณ ไม่มีวาสนาบนเส้นทางแห่งเซียน
หลี่ผิงหวังว่าเมื่อท่านอาจารย์ได้ชำระล้างมลทินในวัฏสงสารและได้เริ่มต้นชีวิตใหม่ จะสามารถมีรากปราณเพื่อชดเชยความเสียใจในชาติก่อนได้
...
หลังจากเก็บจดหมายลาตายของอาจารย์โดยหันหน้าไปยังทิศของแคว้นเจียงแล้ว หลี่ผิงก็คุกเข่าลงอย่างหนักแน่น โขกศีรษะคำนับสามครั้งเก้าคราด้วยความเคารพอย่างสูงสุด
"อาจารย์ เดินทางโดยสวัสดิภาพ"
ในระหว่างการโขกศีรษะ สีหน้าของเขาก็แน่วแน่ขึ้นเป็นลำดับ
เรื่องเล่าขานเกี่ยวกับการเวียนว่ายตายเกิดนั้นช่างเลื่อนลอย หลังจากสิ้นอายุขัยแล้ว จะมีชาติหน้าอีกหรือไม่ ใครเล่าจะรู้ได้
เขาไม่อยากจะฝากความหวังไว้กับชาติหน้า ในชาตินี้ เขาจะรุดหน้าอย่างกล้าหาญบนเส้นทางแห่งเซียน จนกว่าจะบรรลุถึงแดนแห่งชีวิตอมตะในตำนาน!
...
เมื่อเก็บจดหมายลาตายของอาจารย์เรียบร้อยแล้ว หลี่ผิงก็เปิดจดหมายของนักพรตจี้ขึ้นมาอ่านอย่างละเอียด