บทที่ 28 สิ่งที่ผู้รอดชีวิตคนอื่นได้รับ

บทที่ 28 สิ่งที่ผู้รอดชีวิตคนอื่นได้รับ

ทิศทางที่เข็มชี้ไปนั้นบังเอิญเป็นทิศทางเดียวกับที่ลำธารไหลมาพอดี ซึ่งหมายความว่าหีบสมบัติเงินมีแนวโน้มที่จะอยู่บนเส้นทางที่เขาเคยใช้เดินทางมาในตอนแรก

'หรือว่าจะเป็นถ้ำหมีดำ?'

สวี่ซินมองไปที่เข็มทิศและตกอยู่ในภวังค์ เมื่อตอนที่เขาเดินทางมาจากจุดเริ่มต้น เขาได้สังเกตสภาพแวดล้อมรอบตัวอย่างระมัดระวังแล้ว นอกจากถ้ำหมีดำที่อยู่ระหว่างทาง ก็ดูเหมือนจะไม่มีอะไรพิเศษอีกเลย

แน่นอนว่าตำแหน่งของหีบสมบัติไม่สามารถคาดเดาด้วยตรรกะปกติได้ ใครจะไปรู้ว่าตำแหน่งของหีบสมบัติทองแดงจะซ่อนอยู่ภายในรากของเถาวัลย์?

ตำแหน่งนั้นอันตรายอย่างยิ่ง หากไม่ใช่เพราะความสามารถของเขา เขาอาจจะติดกับดักไปแล้ว และต่อให้ไม่ตายก็คงต้องได้รับบาดเจ็บ

ดูเหมือนว่าตำแหน่งของหีบสมบัติเงินในครั้งนี้ก็คงจะไม่ธรรมดาเช่นกัน ดังนั้นเขาจึงต้องระมัดระวังในทุกๆ ที่

'ลองไปตรวจสอบที่ถ้ำหมีดำก่อนแล้วกัน ไม่รู้ว่าตอนนี้ยังมีหมีอยู่ในถ้ำหมีดำนั่นหรือเปล่า'

หนังของหมีดำที่สวี่ซินฆ่าตายไปนั้น บัดนี้ได้กลายเป็นกระเป๋าเป้ที่อยู่บนหลังของเขาเรียบร้อยแล้ว เขาเปิดแผนที่และมองไปยังถ้ำหมีดำ ในขณะนี้ไม่มีจุดสีแดงปรากฏอยู่ในถ้ำเลย

'บางทีหมีดำตัวนั้นอาจจะเป็นเจ้าของถ้ำหมีดำแห่งนี้จริงๆ' สวี่ซินรู้สึกยินดีเล็กน้อย หากเป็นเช่นนั้นจริงย่อมเป็นเรื่องที่ดีที่สุด

คราวก่อนเขาจัดการแทงหมีดำที่บาดเจ็บและไร้ทางสู้จนตายได้ก็ด้วยความช่วยเหลือจากบ้านต้นไม้ หากเขาต้องเผชิญหน้ากับหมีดำตรงๆ ด้วยอาวุธระยะประชิด เขาคงลงเอยด้วยการเป็นมูลหมีแน่ๆ หากหมีดำตัวนั้นยังอยู่ เขาคงต้องใช้ไหวพริบเข้าสู้

ในขณะนั้นเอง โกโก้กำลังนอนอยู่บนโต๊ะและใช้เท้าเล็กๆ ของมันเขี่ยเข็มทิศเล่น

เข็มทิศได้เข้าสู่ช่วงพักการใช้งานและไม่สามารถใช้ได้อีกใน 2 ชั่วโมงข้างหน้า ดังนั้นเข็มจึงหมุนไปมาอย่างไร้จุดหมายตามแรงเขี่ยของโกโก้ ราวกับนาฬิกาที่ฟันเฟืองรูด

สวี่ซินเปิดช่องแชทประจำพื้นที่ จำนวนผู้คนในช่องแชทลดลงจนเหลือไม่ถึง 8,000 คนแล้ว โดยเหลืออยู่เพียง 7,987 คน เขาจำได้ว่าตอนที่เหลือบมองก่อนออกไปเมื่อเช้า จำนวนคนยังอยู่ที่ 8,140 คน

'ตายไป 150 คนเร็วขนาดนี้เลยเหรอ?' สวี่ซินรู้สึกตกใจเล็กน้อย บางทีคนเหล่านี้อาจถูกฆ่าโดยมอนสเตอร์ที่เฝ้าหีบสมบัติ และบางทีบางคนอาจจะไม่ได้เจอหีบสมบัติทองแดงเป็นอย่างแรก แต่กลับไปเจอหีบสมบัติทองหรือหีบสมบัติเงิน ซึ่งมอนสเตอร์ที่เฝ้าหีบเหล่านั้นอาจจะทรงพลังยิ่งกว่า

ดูเหมือนว่าสิ่งที่เรียกว่าการคัดออกสำหรับผู้ที่อยู่อันดับท้ายๆ จะเป็นเพียงอุบายที่ทำให้ผู้รอดชีวิตยอมออกจากบ้านต้นไม้ อันตรายที่แท้จริงคือมอนสเตอร์ที่เฝ้าหีบสมบัติต่างหาก

สวี่ซินเริ่มระมัดระวังตัวมากขึ้น เขาไม่อยากตายเพราะการลอบโจมตีของมอนสเตอร์

ในฐานะคนรอบคอบ หากเขาไม่มีแผนที่ซึ่งเป็นความสามารถที่คอยเตือนภัยล่วงหน้าได้ เขาอาจจะเลือกขดตัวอยู่แต่ในบ้านต้นไม้หลังจากได้รับหีบสมบัติทองแดงมาแล้วก็ได้

และในเวลานี้ มีใครบางคนในช่องแชทประจำพื้นที่กำลังพูดในสิ่งเดียวกัน

'มีใครอยู่ไหม? มีใครกลับมาบ้างหรือยัง?'

'ฉันกลับมาแล้ว ฉันได้หีบสมบัติทองแดงมา! บัดซบเอ๊ย ฉันออกไปได้ไม่ไกลก็มีงูตัวหนาเท่าชามข้าวโผล่ขึ้นมาจากดินแล้วรัดตัวฉันไว้โดยตรง ฉันเกือบจะถูกมันรัดจนตายแล้ว!'

'อ้าว? คุณเจองูเหรอ? แล้วรอดมาได้ยังไง?'

'หึหึ โชคดีน่ะ ท่อนไม้ในมือฉันดันไปขัดอยู่ในปากมันพอดี เจ้างูนี่ก็แปลก ผ่านไปแค่ไม่กี่วินาทีมันก็สลายไปเอง ถ้ามันทนได้นานกว่านี้อีกนิด ฉันคงถูกรัดตายไปแล้ว โชคดีที่มีหีบสมบัติทองแดงอยู่ในรูที่มันมุดออกมา การถูกรัดครั้งนี้เลยไม่เสียเปล่า ยังไงก็ตาม ฉันจะไม่ไม่ออกไปอีกแล้ว บัดซบเอ๊ย มันอันตรายเกินไป หีบสมบัติทองแดงใบเดียวก็พอแล้ว'

'มันอันตรายเกินไปจริงๆ นั่นแหละ!'

'แล้วเธอล่ะ? ได้หีบสมบัติทองแดงหรือเปล่า?'

'ฉันเหรอ? ฉันยังไม่ได้ออกไปเลย'

'? ไม่กลัวตายหรือไง?'

'ฉันถูกสัตว์กัดขาขาดไปข้างหนึ่งแล้ว ตอนนี้ก็นั่งรอความตายอยู่นี่แหละ ยังไงซะออกไปก็ตายอยู่ดี บางทีอาจจะมีคนไม่มากนักที่หาหีบสมบัติเจอ และคน 50 อันดับสุดท้ายอาจจะถูกสุ่มมาจากคนที่กลับมามือเปล่าทั้งหมดก็ได้'

'...คุณนี่ทัศนคติดีจริงๆ เลยนะ' 'ขอแสดงความเสียใจด้วยนะเพื่อน' 'งั้นเรามารอความตายไปด้วยกันเถอะ'

ประโยคสั้นๆ จากคนอื่นๆ ผุดขึ้นมาในช่องแชทประจำพื้นที่เป็นระยะ

'ทัศนคติไม่ดีแล้วมันจะไม่ตายหรือไง? ถึงจะตายก็ควรตายอย่างมีความสุขสิ ว่าแต่พี่ชาย ในหีบสมบัติทองแดงของคุณมีอะไรอยู่บ้าง? พอบอกฉันหน่อยได้ไหม?'

'ไม่มีอะไรมาก มีปุ๋ยถุงหนึ่งกับเมล็ดพันธุ์สองซอง'

สวี่ซินเฝ้าดูการสนทนาของพวกเขาอย่างเงียบๆ

ดูเหมือนว่าแม้บางคนจะไม่ตายในช่วงฝูงสัตว์ร้ายบุก แต่พวกเขาก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสและแทบจะขยับตัวไม่ได้ มิฉะนั้นพวกเขาคงไม่ยอมนั่งอยู่กับที่เพื่อรอโชคชะตาเช่นนี้ นี่ถือเป็นสัญญาณเตือนสำหรับสวี่ซินด้วยว่า การบาดเจ็บสาหัสหมายถึงการถูกคัดออกในกิจกรรมครั้งต่อไป

และเมื่อตัดสินใจจากคำพูดของพี่ชายคนที่ได้หีบสมบัติมา ดูเหมือนว่าอันตรายที่แต่ละคนเผชิญจะแตกต่างกัน แต่สิ่งที่อยู่ในหีบสมบัติทองแดงดูจะคล้ายคลึงกัน เขาไม่รู้ว่าเมล็ดพันธุ์ของชายคนนั้นจะเหมือนกับของเขาหรือไม่

เดิมทีสวี่ซินยังต้องการหาข้อมูลเพิ่มเติมในช่องแชท แต่เนื่องจากตำแหน่งของหีบสมบัติและอันตรายที่ผู้รอดชีวิตแต่ละคนพบเจอนั้นแตกต่างกัน ข้อมูลจึงไม่มีค่าให้อ้างอิงได้มากนัก

เพื่อไม่ให้ตัวเองทำความผิดพลาดในช่วงบ่ายเนื่องจากความง่วง สวี่ซินจึงกินส้มไปลูกหนึ่ง เขาเก็บส้มบางส่วนที่เก็บมาเมื่อเช้าไว้ในกระเป๋าเป้ ส่วนที่เหลือเก็บไว้ในบ้านต้นไม้ และโยนให้โกโก้ลูกหนึ่ง

เจ้าตัวเล็กกินอย่างเอร็ดอร่อย

'อย่าทำน้ำส้มหยดใส่ไหล่ฉันเชียวนะ'

'อิง!'

สวี่ซินเดินทวนน้ำไปตามลำธาร นี่คือเส้นทางที่เขาเคยเดินมาแล้วหลายครั้ง ครั้งแรกคือตอนก่อนที่จะปลูกบ้านต้นไม้ ครั้งที่สองคือตอนที่ไปเก็บกรวด (สีเขียว) จากลำธาร และเขายังได้รับบล็อกหิน (สีเขียว) ในถ้ำหมีดำจากการเดินไปมาบนเส้นทางนี้

ในการเดินทางเหล่านั้น สวี่ซินไม่ได้สังเกตเห็นสิ่งผิดปกติใดๆ บนเส้นทางริมลำธารนี้เลย

มีความเป็นไปได้สูงว่าหีบสมบัติเงินจะปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน เช่นเดียวกับหีบสมบัติทองแดง

นอกจากนี้ บริเวณลำธารนี้อาจจะเกิดสถานการณ์พิเศษเหมือนกับวัชพืชและพุ่มไม้ก่อนหน้านี้เพื่อบ่งบอกตำแหน่งของหีบสมบัติ ดังนั้นสวี่ซินจึงคอยสังเกตว่ามีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในสภาพแวดล้อมรอบตัวขณะที่เดินไปหรือไม่

เมื่อเห็นถ้ำหมีดำอยู่ตรงหน้า สวี่ซินก็ตระหนักว่าเขาเดินด้วยสมาธิที่จดจ่ออย่างมากมาเป็นเวลานานจนมาถึงถ้ำหมีดำแล้ว ไม่มีจุดสีแดงบนแผนที่ อย่างน้อยในตอนนี้ก็ไม่มีหมีดำอยู่ในถ้ำ

หมีดำเป็นสัตว์ที่สามารถเดินทางได้ทั้งกลางวันและกลางคืน ดังนั้นสวี่ซินจึงไม่รู้ว่าในขณะนี้หมีดำตัวนั้นยังไม่กลับเข้าถ้ำ หรือมันได้กลายเป็นกระเป๋าเป้ของเขาไปแล้ว แต่การระมัดระวังไว้ก่อนย่อมไม่เสียหาย

สวี่ซินจับจ้องสมาธิไปที่แผนที่ ดวงตาจับจ้องไปยังภายในถ้ำ และเดินเข้าไปในถ้ำอย่างช้าๆ ด้วยฝีเท้าที่แผ่วเบา

เสียงลมที่แปลกประหลาดดังขึ้นในหูของสวี่ซินอีกครั้ง

ควรจะมีพื้นที่ขนาดใหญ่คล้ายกับถ้ำหินปูนอยู่ใต้ถ้ำแห่งนี้ และอากาศที่ไหลเวียนอยู่ภายในจะทำให้เกิดเสียงนี้ บางทีเขาอาจจะสามารถสำรวจยอดภูเขาน้ำแข็งของโลกใต้ดินได้ที่นี่

ความคิดนั้นดูดี แต่สวี่ซินลองคลำไปทั่วทั้งถ้ำแล้วกลับไม่พบแม้แต่รูเล็กๆ ที่จะเชื่อมต่อไปยังพื้นที่อื่นได้เลย

และเสียงลมที่แปลกประหลาดนั้นสามารถได้ยินได้ทุกที่ภายในถ้ำ แต่เนื่องจากเสียงสะท้อน สวี่ซินจึงไม่สามารถหาต้นกำเนิดของเสียงได้เลย

บางทีอาจจะไม่มีถ้ำหินที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าจริงๆ เขาจำเป็นต้องใช้จอบเคาะเพื่อให้เกิดช่องเปิดหรือไม่?

แต่นี่เป็นสถานที่ที่หีบสมบัติเงินถูกฝังอยู่จริงๆ หรือ? เสียงลมนี้มีอยู่ตั้งแต่วันแรกที่เขามาถึงแล้ว แต่จากการอนุมานตำแหน่งของหีบสมบัติทองแดง สวี่ซินรู้สึกว่าหีบสมบัติเงินควรจะเป็นการเปลี่ยนแปลงใหม่ในสภาพแวดล้อมรอบตัว ไม่ใช่เสียงลมที่มีอยู่ตลอดเวลาแบบนี้

ยิ่งไปกว่านั้น โกโก้ แพนด้าแดงนักล่าสมบัติบนไหล่ของเขาก็ไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เลยในตอนนี้ แถมยังส่งเสียงกรนอยู่บนไหล่ของเขาอีกต่างหาก

'เจ้าตัวเล็กนี่ขี้เซาจริงๆ!' สวี่ซินส่ายหัวอย่างจนใจ

เอาเป็นว่าพักเรื่องเสียงลมไว้ก่อนและลองค้นหาตามริมแม่น้ำอีกครั้ง หากยังไม่พบ เขาจะรอให้เข็มทิศพ้นระยะพักการใช้งานแล้วค่อยระบุทิศทางอีกครั้ง

สวี่ซินเดินออกจากถ้ำหมีดำและกลับไปยังริมแม่น้ำเพื่อเดินทวนน้ำต่อไป ในไม่ช้า เขาก็ได้รับการแจ้งเตือน

คำเตือน: ห้ามออกห่างจากบ้านต้นไม้เกินระยะ 3 กิโลเมตร มิฉะนั้นสิ่งที่คุณไม่อยากเห็นจะเกิดขึ้น

เขามาถึงเส้นเขตแดนอีกครั้งแล้ว