บทที่ 22: คุณแม่บุญธรรมของลูกสาวที่ถูกสลับตัว (18)

ไม่แน่ชัดว่าข่าวลือเรื่องความสัมพันธ์ฉันชู้สาวจะแพร่สะพัดไปตามที่เขาหวังหรือไม่ แต่ที่แน่ๆ คือมีคนเห็นเขามีสภาพเปียกโชกจากการถูกสาดน้ำไม่น้อย และกลายเป็นตัวเขาเองนั่นแหละที่เสียหน้า

เขาคิดในใจด้วยความอาฆาตว่าเขาจะต้องทำให้ ไป่อี้ชิว ชดใช้ให้ได้ เธอช่างเป็นพวกที่คุยดีๆ ไม่ชอบ แต่ชอบให้ใช้กำลังบังคับจริงๆ

เมื่อเขากลับถึงบ้าน ยายแก่หลี่ ก็เริ่มเปิดฉากด่าทอทันทีที่เห็นลูกชายถูกสาดน้ำจนเปียกปอน

หลี่ต้าซาน และ หลี่เสี่ยวซาน ต่างพากันแอบอยู่ในห้องตั้งแต่ตอนที่ หลี่กั๋วจู้ และยายแก่หลี่กำลังวางแผนกันแล้ว

พวกเขารู้สึกว่าพ่อกับย่ากำลังฝันกลางวันชัดๆ ไม่มีทางที่ไป่อี้ชิวจะมาพิศวาสพ่อของพวกเขาหรอก

อย่างไรก็ตาม ในเมื่อพ่อของพวกเขาจำเป็นต้องหาแม่เลี้ยงคนใหม่ การได้แต่งงานกับไป่อี้ชิวก็ถือว่าเป็นเรื่องที่ดีมาก พวกเขาเองก็แอบอิจฉาฐานะความเป็นอยู่ที่สุขสบายของตระกูลโจว จึงลึกๆ แล้วก็หวังว่าพ่อกับย่าจะทำสำเร็จ

ส่วน อู๋เซี่ยงซิ่ว แม่แท้ๆ ที่ตอนนี้ต้องไปกิน "ลูกตะกั่ว" ในคุกนั้น ทั้งหลี่ต้าซานและหลี่เสี่ยวซานต่างภาวนาแค่ว่าขออย่าให้ใครจำได้เลยว่าพวกเขามีแม่เป็นอาชญากร

ต้องบอกเลยว่าพวกเขาเป็นคนในครอบครัวเดียวกันจริงๆ นิสัยเห็นแก่ตัว เย็นชา และไร้ความปรานีที่สืบทอดกันมาในตระกูลหลี่นั้น คือลักษณะเด่นของพวกคนอกตัญญูโดยแท้

วันรุ่งขึ้น ทั่วทั้งเขตบ้านพักข้าราชการต่างรู้เรื่องที่เกิดขึ้นหน้าบ้านไป่อี้ชิวเมื่อคืนนี้กันหมดแล้ว

สถานการณ์เป็นไปตามที่หลี่กั๋วจู้คาดไว้จริงๆ ขอแค่เขาโผล่ไปหาไป่อี้ชิวและให้คนเห็นว่าพวกเขามีการติดต่อกันในยามวิกาล ข่าวลือย่อมต้องแพร่สะพัด

แต่น่าเสียดายที่เนื้อหาของข่าวลือไม่ได้เป็นไปตามที่เขาวาดฝันไว้เลยสักนิด

เนื่องจากความสัมพันธ์ของทั้งสองบ้านนั้นพิเศษมากและถือว่าเป็นศัตรูกัน แม้ว่าเปลือกนอกหลี่กั๋วจู้จะดูไม่เกี่ยวข้องกับการสลับตัวเด็ก และอู๋เซี่ยงซิ่วกับโจวลี่ฮุ่ยจะได้รับโทษทัณฑ์ตามกฎหมายไปแล้วก็ตาม

แต่ในสายตาคนทั่วไป สองบ้านนี้ก็ยังเป็นศัตรูคู่แค้นกันอยู่ดี

ดังนั้น เมื่อหลี่กั๋วจู้ไปหาไป่อี้ชิวกลางดึก จึงไม่มีใครคิดไปในทางชู้สาวเลยแม้แต่คนเดียว ทุกคนต่างตั้งคำถามเป็นเสียงเดียวกันว่า หลี่กั๋วจู้ไปหาเรื่องระรานอะไรเธออีกหรือเปล่า?

ทุกคนต่างคาดเดาเจตนาที่แท้จริงของหลี่กั๋วจู้ ลูกชายของไป่อี้ชิวก็เพิ่งจะเดินทางไปโรงเรียนนายร้อย การที่ผู้หญิงตัวคนเดียวต้องอยู่บ้านตามลำพังหากเกิดเรื่องอะไรขึ้นมาย่อมเป็นเรื่องลำบาก

ในฐานะแม่บ้านทหารด้วยกัน ผู้หญิงในเขตบ้านพักต่างรู้สึกเห็นอกเห็นใจ เพราะไม่มีใครกล้าการันตีว่าสักวันหนึ่งตนเองจะไม่ตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกับไป่อี้ชิว

ดังนั้น ข่าวลือจึงแพร่สะพัดไปอย่างรวดเร็ว แต่มันกลับเป็นผลลัพธ์ที่ติดลบสำหรับหลี่กั๋วจู้ทั้งสิ้น

ป้าหยาง ในฐานะหัวหน้าแผนกบริการแม่บ้านทหาร เริ่มรู้สึกกังวลใจ

เธอเล่าเรื่องนี้ให้คอมมิสซาร์หยางฟังเพื่อขอให้ช่วยจับตาดู เพราะในตอนนี้ทุกอย่างยังเป็นเพียงการคาดเดา

แน่นอนว่าครอบครัวอื่นๆ ก็เช่นกัน บรรดาเมียทหารที่ห่วงใยไป่อี้ชิวต่างพากันกระซิบข้างหูสามีของตนเพื่อบอกเล่าถึงพฤติกรรมที่ไม่ชอบมาพากลนี้

และแล้ว เรื่องนี้ไม่เพียงแต่เป็นที่รู้กันในหมู่แม่บ้านทหารเท่านั้น แต่ข่าวลือยังลามไปถึงภายในหน่วยทหารอีกด้วย

เนื่องจากยายแก่หลี่เป็นคนที่ไม่ค่อยมีใครคบ จึงยังไม่มีใครคาดคั้นบอกความจริงกับเธอ ยายจึงยังไม่รู้ตัวว่าข่าวลือไม่ได้เป็นไปตามแผนที่วางไว้เลย

หลี่กั๋วจู้เริ่มรู้สึกว่าสายตาที่คนอื่นมองมาที่เขามันดูแปลกไป แต่เขาคิดไปเองว่านั่นเป็นเพราะข่าวลือเริ่มแพร่ไปตามแผน (ในแบบที่เขาคิด) แม้เขาจะหงุดหงิดที่เข้าบ้านไป่อี้ชิวไม่ได้ แต่การที่ข่าวลือสะพัดออกไปก็ถือว่าบรรลุเป้าหมายแรก เขาจึงยังรู้สึกพึงพอใจอยู่ลึกๆ

แต่ไป่อี้ชิวไม่ได้รู้สึกพอใจด้วย แม้บางคนที่ได้ยินข่าวจะแวะมาถามเธอเพื่อยืนยันว่าหลี่กั๋วจู้มาหาเรื่องอะไร และเล่าให้ฟังว่าคนอื่นคาดเดากันไปถึงไหนต่อไหนแล้ว

แม้จะรู้ว่าเนื้อหาข่าวลือเข้าข้างเธอ แต่ไป่อี้ชิวก็ไม่ได้ดีใจขนาดนั้น

อย่าเพิ่งดูแค่สิ่งที่ทุกคนพูดในตอนนี้ นั่นเป็นเพราะตามหลักจิตวิทยา ทุกคนย่อมมองว่าไป่อี้ชิวเป็นฝ่ายที่อ่อนแอกว่าในความขัดแย้งกับหลี่กั๋วจู้ คนจึงเข้าข้างเธอโดยอัตโนมัติ

แต่ในเมื่อตอนนี้โจวลิ่โปดูมีอนาคตไกล เธอเองก็มีหน้าที่การงานมั่นคง และฐานะทางบ้านก็ดูดีในสายตาคนอื่น ความอิจฉาริษยาย่อมเกิดขึ้นเป็นธรรมดา

ถ้าหลี่กั๋วจู้โผล่มาหาเธออีกสักสองสามครั้ง เธอจะไม่ได้เป็นผู้อ่อนแอในสายตาคนอื่นอีกต่อไป และเมื่อถึงตอนนั้นก็ยากจะคาดเดาว่าข่าวลือจะถูกบิดเบือนไปทิศทางไหน

ยิ่งถ้าครอบครัวหลี่เป็นฝ่ายชี้นำกระแส ข่าวฉาวระหว่างชายหญิงคือสิ่งที่ชาวบ้านชอบฟังและชอบแพร่กระจายมากที่สุด เมื่อแปดเปื้อนด้วยเรื่องแบบนี้ ผู้หญิงมักจะเป็นฝ่ายที่เสียหายเสมอ

ไป่อี้ชิวรู้สึกได้ว่าหลี่กั๋วจู้ไม่มีทางหยุดอยู่แค่นี้แน่ ในเมื่อหลี่กั๋วจู้จงใจสร้างปัญหาให้เธอ เธอก็ไม่คิดจะปล่อยไปเฉยๆ เธอต้องสั่งสอนเขาให้หลาบจำ

ตลอดหลายวันที่ผ่านมา ไป่อี้ชิวไปทำงานด้วยใบหน้าซีดเซียว เธอแสดงบทบาทของผู้ที่ร่างกายทรุดโทรมจากการสะเทือนใจอย่างสมจริง ซึ่งทำให้ทุกคนยิ่งเห็นใจเธอมากขึ้น และเป็นการย้ำเตือนให้ทุกคนนึกถึงสิ่งที่อู๋เซี่ยงซิ่วและโจวลี่ฮุ่ยได้ทำไว้กับตระกูลโจว

ในช่วงนี้ ไป่อี้ชิวให้ 1006 จับตาดูหลี่กั๋วจู้ไว้อย่างใกล้ชิด จนกระทั่งวันนี้ หลี่กั๋วจู้กลับจากกรมทหารเข้าเขตบ้านพักช้ากว่าปกติ และข้างนอกก็มืดค่ำแล้ว 1006 จึงรีบแจ้งข่าวให้ไป่อี้ชิวทราบทันที

ไป่อี้ชิวสวมชุดสีดำสนิท ใช้ผ้าดำคลุมหน้าเหลือเพียงดวงตา แล้วเดินออกจากบ้านพร้อมกับกระสอบที่เตรียมไว้นานแล้ว

1006 นำทางไป่อี้ชิวไปตามเส้นทางที่ลับตาคน มุ่งตรงไปยังจุดที่หลี่กั๋วจู้กำลังเดินอยู่

"โฮสต์ที่รัก พอเลี้ยวหัวมุมนี้ไปคุณจะเห็นหลี่กั๋วจู้ครับ ผมแนะนำให้คุณดักซุ่มตรงนี้ เพราะจุดนี้เป็นมุมอับสายตาพอดี"

ไป่อี้ชิวทำตามคำแนะนำของ 1006 อย่างเป็นธรรมชาติ เธอสะกดลมหายใจและซ่อนตัวอยู่ที่มุมตึก

1006 คอยรายงานระยะห่างให้ไป่อี้ชิวฟังตลอดเวลา

"โฮสต์ครับ หลี่กั๋วจู้อยู่ห่างออกไป 10 เมตร... 5 เมตร... 2 เมตร... เขามาแล้วครับ!"

จังหวะนี้แหละ! ไป่อี้ชิวสวมกระสอบครอบหัวหลี่กั๋วจู้อย่างรวดเร็วแล้วระดมหมัดเข่าเข้าใส่อย่างไม่ยั้ง

หลี่กั๋วจู้ไม่เคยคิดเลยว่าจะถูกลอบทำร้ายภายในเขตบ้านพักทหาร เขาไม่ได้เตรียมใจไว้เลยจึงตั้งตัวไม่ทัน ซึ่งเปิดโอกาสให้ไป่อี้ชิวลงมือได้อย่างถนัดถนี่

กว่าเขาจะรู้สึกตัว เขาก็ถูกไป่อี้ชิวกดร่างไว้และถูกรุมทุบตีจนน่วม เขาทำได้เพียงตะโกน "ช่วยด้วย" สุดเสียงด้วยความหวาดกลัวสุดขีดในใจ

ไป่อี้ชิวตั้งใจจะปิดฉากเรื่องนี้ให้เร็วที่สุด เธอหยิบอิฐที่วางเตรียมไว้ในมิติออกมา แล้วฟาดเข้าที่ขาของหลี่กั๋วจู้อย่างแรง

เสียง กร๊อบ ดังสนั่น พร้อมกับเสียงกรีดร้องที่โหยหวนจนบาดแก้วหู

ไป่อี้ชิวรีบเก็บอิฐและกระสอบเข้ามิติทันทีแล้วหายตัวไปอย่างรวดเร็ว เพราะเธอสวมชุดดำทั้งตัว ในความมืดจึงไม่มีใครสังเกตเห็นวี่แววของคนเลยสักนิด

เธอกลับถึงบ้านโดยเลี่ยงผู้คน จัดการเปลี่ยนเสื้อผ้าเก็บเข้ามิติ แล้วทำทีเป็นไม่รู้เรื่องรู้ราว วิ่งออกจากบ้านตามคนอื่นๆ ไปดูว่าเกิดอะไรขึ้น

ใครบางคนใช้ไฟฉายส่องไปทางต้นเสียง ทุกคนจำได้ทันทีว่าเป็นหลี่กั๋วจู้ และต่างพากันตกตะลึงเมื่อเห็นใบหน้าที่บวมปูดและเขียวช้ำของเขา

สหายทหารหลายคนที่สนิทกับหลี่กั๋วจู้รีบพุ่งเข้าไปหา คนหนึ่งรีบกันพื้นที่ไว้เพื่อตรวจสอบร่องรอยในภายหลัง ส่วนอีกสองคนรีบเข้าไปเช็กอาการ

หลี่กั๋วจู้เริ่มได้สติและหยุดร้องแล้ว เหลือเพียงเหงื่อที่ไหลท่วมตัวจากความเจ็บปวด เมื่อพบว่าขาของหลี่กั๋วจู้หักผิดรูป ทุกคนจึงไม่กล้าเคลื่อนย้ายเขาสุ่มสี่สุ่มห้า

พลทหารหนุ่มนายหนึ่งวิ่งไปเอาเปลสนามมาได้อย่างรวดเร็ว ทุกคนช่วยกันยกหลี่กั๋วจู้ขึ้นเปลแล้วส่งตัวไปโรงพยาบาลทันที ส่วนคนที่เหลืออยู่คอยเฝ้าที่เกิดเหตุ และบางส่วนก็ไปรายงานเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น

เมื่อเฝ้าดูสถานการณ์ในที่เกิดเหตุ ไป่อี้ชิวอดไม่ได้ที่จะชื่นชมในใจ พวกเขาเป็นทหารที่ฝึกมาดีจริงๆ ทำหน้าที่กันอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

เธอยังแอบเตือนตัวเองในใจว่าครั้งนี้เธอค่อนข้างบุ่มบ่ามที่ลงมือในเขตบ้านพัก ถ้าไม่มี 1006 คอยช่วยเหลือ เธออาจจะหนีไม่รอดก็ได้ ต่อไปเธอต้องระมัดระวังให้มากกว่านี้

ทุกคนเริ่มรู้สึกไม่ปลอดภัยที่มีการลอบทำร้ายเกิดขึ้นภายในเขตบ้านพักข้าราชการ เพราะเดิมทีพวกเขาคิดว่าที่นี่ปลอดภัยมาก มีทั้งป้อมยามและเจ้าหน้าที่ลาดตระเวน

ดูเหมือนว่าที่แห่งนี้จะยังมีช่องโหว่อยู่

เจ้าหน้าที่ลาดตระเวนปิดกั้นพื้นที่เกิดเหตุเรียบร้อย และบอกให้ทุกคนกลับเข้าบ้านของตน ไม่ให้อยู่รวมกลุ่มกันในที่เกิดเหตุอีกต่อไป