ตอนที่ 26: เนื้อ! สองตาเป็นประกาย

ตอนที่ 26: เนื้อ! สองตาเป็นประกาย

"ไม่ต้องใช้คูปองเสบียงจ้ะ ใช้เงินซื้อคูปองอาหารได้เลย แค่มันจะแพงกว่านิดหน่อยเท่านั้นเอง"

เรื่องนี้ปกติมาก ถ้าไม่ใช้คูปองเสบียงพ่วงด้วย ราคาก็ต้องสูงขึ้นเป็นธรรมดา โรงงานทอผ้าเป็นรัฐวิสาหกิจ คาดว่าคงอยู่ในแผนงบประมาณส่วนกลางล่ะมั้ง ไม่อย่างนั้นคงไม่สามารถงดใช้คูปองเสบียงได้

"อ๋อ อย่างนี้นี่เอง ผมเข้าใจแล้วครับ"

แม่น่ะอยู่ที่บ้านยังไม่ค่อยกล้ากินเลย คาดว่าที่โรงอาหารโรงงานก็คงเหมือนกัน ในเมื่อรู้แล้วว่าโรงอาหารใช้คูปองอาหาร งั้นถ้าเขาหาคูปองอาหารมาให้แม่ได้ก็น่าจะดีไม่น้อย ข้อแรกคือไม่ต้องเสียเงินซื้อเอง ข้อสองคือช่วยให้แม่ได้กินของดีๆ ในโรงอาหารบ้าง และที่สำคัญที่สุดคืออยากให้แม่กินเยอะๆ อย่างน้อยก็ต้องกินให้อิ่ม

คูปองอาหารในโรงอาหารโรงงานจะเรียกว่า "ฟั่นเพี่ยว" (คูปองข้าว) แบ่งออกเป็น 5 ขนาด คือ 1 ชั่ง, 6 เหลี่ยง, 4 เหลี่ยง, 2 เหลี่ยง และ 1 เหลี่ยง ขนาด 1 ชั่ง และ 6 เหลี่ยง จะเป็นแบบ "พ่วงคูปองกับข้าว" โดยปกติ 1 ชั่งจะประกอบด้วยข้าว 4 เหลี่ยงและกับข้าว 6 เหลี่ยง ส่วนขนาด 6 เหลี่ยง จะมีข้าว 2 เหลี่ยงและกับข้าว 4 เหลี่ยง ส่วนอีก 3 ขนาดที่เหลือจะเป็นแบบไม่มีกับข้าว ราคาจึงค่อนข้างถูกกว่า ทุกวันที่หวังหลินไปทำงาน เธอจะพกหัวผักกาดดองเค็มชิ้นหนึ่งใส่ปิ่นโตไปด้วย ไม่ต้องเดาเลย เธอไม่ยอมซื้อกับข้าวกินแน่นอน

แต่การจะหาคูปองอาหารพวกนี้มามันไม่ใช่เรื่องง่าย เขาคงจะไปขโมยมาอีกไม่ได้แล้ว! เมื่อก่อนมันคือกาลวิบัติ บังคับให้ต้องทำเพื่อความอยู่รอด แต่ตอนนี้เขาไม่ต้องขโมยก็อยู่รอดได้ แถมยังมีครอบครัวแล้วด้วย ดังนั้นเรื่องนี้เขาจะไม่มีวันทำเด็ดขาด ในเมื่อขโมยไม่ได้ ก็ต้องหาทางอื่น เพียงแต่ตอนนี้เขายังคิดไม่ออกเท่านั้นเอง

พอยังทำกับข้าวไม่เสร็จดี พี่รองกับพี่สามก็กลับมา ฟางหยวนรีบวิ่งเข้าไปจูงมือพี่สามเข้าห้องทันที

"น้องชาย จะทำอะไรน่ะ?"

"พี่สาม ดูนี่สิว่าคืออะไร?" ฟางหยวนหยิบปิ่นโตออกจากกระเป๋าเป้แล้วเปิดออก

"อา! เนื้อ... เธอ..." พี่สามฟางซูฉีเห็นของข้างในเกือบจะร้องตะโกนออกมา

ฟางหยวนรีบหยิบเนื้อชิ้นหนึ่งยัดใส่ปากเธอทันควัน เป็นการอุดปากไม่ให้เธอส่งเสียง

"ชู่ว!" ฟางหยวนเอานิ้วชี้แตะริมฝีปากแล้วดุเบาๆ "จะตะโกนทำไมล่ะ? กลัวคนอื่นเขาไม่รู้หรือไง!"

"แต่ว่านี่มัน..."

"นี่เนื้อกระต่ายครับ ผมจับมาเอง เดี๋ยวตอนกินข้าวเราค่อยเอาออกมากินด้วยกัน"

"อื้อๆ!" ฟางซูฉีไม่ได้กินเนื้อมานานมากแล้ว เธอรีบกลืนเนื้อที่ฟางหยวนยัดใส่ปากลงคอ พลางมองปิ่นโตตาละห้อยน้ำลายสอ มีหรือฟางหยวนจะไม่รู้ใจ เขาหยิบอีกชิ้นยัดใส่ปากเธอแล้วบอกว่า

"กินชิ้นนี้อีกชิ้นนะ เดี๋ยวตอนกินข้าวค่อยกินต่อ"

"อื้อ น้องชายน่ารักที่สุดเลย"

ฟางหยวนเก็บปิ่นโตกลับเข้าเป้ เขาเหลือบมองพี่รองที่อยู่ข้างนอก พลางส่ายหัวเบาๆ ไม่พูดอะไร จริงๆ เขาก็อยากเรียกพี่รองเข้ามานะ แต่คิดไปคิดมาก็ช่างเถอะ เพราะเขารู้ดีว่าพี่รองไม่ชอบเขา ออกจะรำคาญเขาด้วยซ้ำ เรื่องนี้คงต้องค่อยๆ ปรับจูนกันไป

หวังหลินทำกับข้าวเร็วมาก ไม่ต้องเดาเลย มื้อนี้ก็แผ่นแป้งจี่ อีกแล้ว จริงๆ มีแผ่นแป้งจี่กินก็นับว่าหรูแล้วนะ เพราะยังมีอีกหลายคนที่ไม่มีแม้แต่ไอ้นี่จะกิน แผ่นแป้งจี่ก็เหมือนหมั่นโถวรูปสามเหลี่ยม คือใช้แป้งมันเทศผสมกับแป้งข้าวโพด แต่แผ่นแป้งจี่ทำง่ายกว่า ส่วนวอโวโถวนั้นใช้เวลานาน

บ้านฟางหยวนเลยกินแต่ไอ้นี่ทุกวัน ช่วยไม่ได้จริงๆ ในบ้านมีคนทำกับข้าวได้แค่สองคน แต่ทั้งสองคนต้องไปทำงาน เพื่อประหยัดเวลาเลยต้องทำแผ่นแป้งจี่เท่านั้น จังหวะที่หวังหลินวางกับข้าวเสร็จ ฟางหยวนก็หยิบปิ่นโตออกมาวางบนโต๊ะทันที คนอื่นไม่รู้ว่าข้างในคืออะไร แต่พี่สามฟางซูฉีรู้ดี! พอเห็นปิ่นโต สองตาเธอก็เริ่มเป็นประกายวาววับ

"ลูกจ๋า นี่อะไรน่ะ?" หวังหลินพูดพลางหยิบปิ่นโตไปเปิดออก

พอเห็นว่าข้างในคือเนื้อ เธอเงยหน้ามองฟางหยวนแล้วถามด้วยความตกใจ "ลูก... นี่เอามาจากไหนจ๊ะ?"

"แม่คะ มีอะไรเหรอ?" ยังไม่ทันที่ฟางหยวนจะตอบ พี่รองฟางซูหลี่ก็ถามขึ้นมาบ้าง พร้อมกับลุกขึ้นชะโงกหน้ามาดู

"เนื้อ!" พี่รองฟางซูหลี่เองก็ตาโตเป็นประกายจ้องเขม็ง แถมยังทำท่าจะยื่นมือมาหยิบ

หวังหลินตีมือเธอออก แล้วมองฟางหยวนอย่างคาดคั้น "บอกแม่มา เรื่องเป็นยังไง?"

"แม่ครับ นี่เนื้อกระต่ายครับ"

"เนื้อกระต่าย?" หวังหลินก้มดูในปิ่นโต

"ครับ" ฟางหยวนพยักหน้าแล้วสาธยายต่อ "แม่อาจจะรู้อยู่แล้วว่าเมื่อก่อนผมอยู่ตัวคนเดียวมาตลอด เลยต้องหัดวิธีจับกระต่ายเอาไว้ วันนี้ผมจับมาได้ตัวนึง กลัวว่าถ้ามาทำที่บ้านแล้วคนอื่นจะรู้เข้า เลยจัดการทำจนเสร็จจากข้างนอกค่อยหิ้วกลับมาครับ"

คำพูดของฟางหยวนน่ะจริงครึ่งไม่จริงครึ่ง เรื่องที่ว่าเร่ร่อนจนหัดจับกระต่ายน่ะเรื่องโกหก ถ้าหัดเก่งขนาดนั้นเจ้าของร่างเดิมคงไม่หิวตาย ส่วนเรื่องหลังที่บอกว่าทำมาจากข้างนอกน่ะ เรื่องจริงแท้ๆ ยิ่งพูดปนกันแบบนี้ คนยิ่งไม่สงสัย

อีกอย่าง การที่เด็กแปดขวบอย่างฟางหยวนรอดตายมาได้ก็นับเป็นปาฏิหาริย์อยู่แล้ว หวังหลินเลยปักใจเชื่อโดยไม่สงสัย

"มีแค่นี้เหรอ?" พอได้ยินฟางหยวนอธิบาย หวังหลินก็เชื่อสนิทใจ แต่พอเห็นเนื้อในปิ่นโตก็อดถามไม่ได้

เพราะกระต่ายตัวหนึ่งไม่มีทางมีเนื้อแค่นี้ เนื้อในกล่องนี้อย่างมากก็แค่ขาหลังสองข้างเท่านั้นเอง

"ยังมีอีกครับ" ฟางหยวนพูดจบก็วิ่งเข้าห้องนอนไปหยิบกระเป๋าเป้ออกมา แล้วควักปิ่นโตอีกใบออกมาวางบนม้านั่งพร้อมกับเปิดฝา

พอเห็นเนื้ออัดแน่นเต็มปิ่นโต หวังหลินก็อุทานอย่างตกใจ

"เยอะขนาดนี้เลยเหรอ? แล้วหนูไม่ได้กินเลยเหรอจ๊ะ?"

"เปล่าครับ" ฟางหยวนส่ายหัว

"โถ่ ลูกคนนี้..." หวังหลินดึงหัวฟางหยวนมากอดแล้วหอมแก้มฟอดใหญ่

"แม่ครับ เรากินกล่องนี้กันเถอะ ส่วนกล่องนั้นเก็บไว้ให้พี่ใหญ่ครับ" ฟางหยวนดันกล่องที่เต็มเปี่ยมออกไป แล้วดึงกล่องที่มีอยู่น้อยกว่ากลับมา

"กินอันนี้เถอะ ส่วนอันที่เต็มเก็บไว้ เดี๋ยวตอนเย็นให้พี่ใหญ่ซื้อหัวผักกาดมาสักสองสามหัว เอามาผัดรวมกับเนื้อจะกินได้อีกหลายวันเลยล่ะ"

หวังหลินพูดพลางรับปิ่นโตจากมือฟางหยวน แล้วส่งอันที่เต็มส่งคืนให้ฟางหยวน เดิมทีเธอตั้งใจจะเก็บไว้ทั้งหมด แต่พอเห็นสายตาของฟางซูหลี่กับฟางซูฉีที่จ้องปิ่นโตตาไม่กะพริบ เธอเลยตัดสินใจเอาอันที่มีเนื้อน้อยออกมาแบ่งกันกินก่อน

"ครับ" ฟางหยวนเก็บปิ่นโตใบที่เต็ม เข้ากระเป๋าเป้ตามเดิม ตอนนี้หวังหลินเชื่อใจแค่ฟางหยวนเท่านั้น เพราะมีแค่ฟางหยวนที่เก็บของเป็น ถ้าฝากไว้กับเจ้าเบอร์สองเบอร์สามล่ะก็ คาดว่าไม่ถึงเย็นคงเกลี้ยง

"รีบกินข้าวเข้า"

"ครับ!" ฟางหยวนพยักหน้าแล้วนั่งลงกินข้าว

"มา ลูกกินเยอะๆ นะ" หวังหลินคีบเนื้อชิ้นใหญ่ใส่ชามให้ฟางหยวน

"แม่ครับ แม่กินเถอะ" ฟางหยวนคีบเนื้อคืนใส่ชามแม่

"แม่ไม่ค่อยชอบกินเนื้อกระต่ายน่ะ หนูกินกันไปเถอะลูก"

คำพูดแม่น่ะหลอกเด็กอนุบาลพอได้ แต่หลอกฟางหยวนไม่ได้หรอก เขารู้ดีว่าแม่ไม่ได้ไม่ชอบกิน แต่แม่ "ไม่กล้ากิน" ต่างหาก "แม่ครับ ถ้าแม่ไม่กิน ผมก็ไม่กิน" ฟางหยวนวางชามลงทำท่าประท้วง

เห็นลูกทำแบบนั้น หวังหลินก็ได้แต่ยิ้มขื่นๆ แล้วรีบบอกว่า "จ้ะๆ แม่กินแล้ว หนูก็กินด้วยนะ"

ฟางหยวนรอจนเห็นแม่เอาเนื้อเข้าปากจริงๆ ถึงจะยอมขยับตะเกียบ แต่เขาก็ไม่ได้กินเองก่อนนะ เขาคีบให้พี่รองกับพี่สามคนละชิ้นก่อน ถึงค่อยคีบกินเอง

"ขอบคุณนะน้องชาย!" พี่สามบอกฟางหยวนอย่างตื่นเต้นแล้วรีบเคี้ยวตุ้ยๆ

เมื่อกี้เธอแอบกินไปสองชิ้นแล้ว ชิ้นนี้คือชิ้นที่สาม แน่นอนว่านอกจากฟางหยวนแล้วไม่มีใครรู้

ส่วนพี่รอง แม้จะไม่ได้พูดขอบคุณออกมาตรงๆ แต่ก็สัมผัสได้ชัดเจนว่าท่าทีที่เธอมีต่อฟางหยวนเริ่มอ่อนโยนลงบ้างแล้ว

เนื้อในปิ่นโตมีไม่มากนัก ฟางหยวนกินไปแค่สองชิ้น หวังหลินก็กินไปสองชิ้นแถมยังเป็นชิ้นที่ฟางหยวนคีบให้ด้วย ที่เหลือก็เสร็จเจ้าเบอร์สองกับเบอร์สามหมด

ฟางหยวนน่ะไม่ซีเรียส เพราะในท้องเขามีสารอาหารตุนไว้เพียบ แต่สองคนนั้นน่ะต่างออกไป ปกติหวังหลินแทบไม่ซื้อเนื้อเลย บางทีถึงขั้นเอาคูปองเนื้อไปแลกเป็นคูปองเสบียงเพื่อประหยัดเงินด้วยซ้ำ ต้องเข้าใจนะว่าการเรียนหนังสือมันต้องใช้เงิน ถ้าเธออยากให้เบอร์สอง เบอร์สาม และตอนนี้รวมถึงฟางหยวนได้เรียนดีๆ เธอต้องเก็บออมเงินไว้ก้อนใหญ่

นี่แหละคือเหตุผลที่เธอไม่กล้าแม้แต่จะซื้อผักสดมากิน เพราะรายจ่ายในบ้านมันสูงเหลือเกิน พูดตามตรง ถ้าไม่ใช่เพราะภาระเหล่านี้ ฐานะของครอบครัวนี้ก็นับว่าไม่เลวนะ

แม้เงินเดือนหวังหลินกับฟางซูหัวจะไม่สูงมาก แต่มารวมกันก็ได้เดือนละ 36 หยวน เฉลี่ยต่อคนก็เกือบ 9 หยวนแล้ว

นั่นคือก่อนฟางหยวนจะมานะ ถึงตอนนี้ฟางหยวนมาแล้ว แต่บวกกับเงินอุดหนุนของฟางหยวนอีกเดือนละ 5 หยวน เฉลี่ยต่อคนก็ยังอยู่ที่ประมาณ 8 หยวน ถ้าแบ่งเก็บออมไว้สักสิบกว่าหยวนเผื่อฉุกเฉิน แล้วใช้ค่ากินคนละ 5 หยวนต่อเดือนล่ะก็ ต่อให้ไม่ได้กินหรูหรามาก แต่รับรองว่ามีกับข้าวให้กินทุกมื้อแน่นอน

พอกินเสร็จ หวังหลินก็เก็บกวาดถ้วยชามไปล้าง ส่วนพี่รองกับพี่สามก็เริ่มนั่งทำการบ้าน

"ลูกจ๋า ช่วงบ่ายหนูว่างๆ ก็ไปบอกพี่ใหญ่หน่อยนะ บอกว่าตอนขากลับให้ซื้อหัวผักกาดมาสักสองสามหัว"

"แม่ครับ ผมไปซื้อเองดีกว่าครับ ตอนพี่ใหญ่เลิกงาน ร้านผักก็น่าจะปิดหมดแล้ว"

พี่ใหญ่ทำงานที่สหกรณ์ ร้านขายผักอยู่ห่างจากที่นั่นพอสมควร อย่างที่ฟางหยวนว่าไว้ ถ้ารอพี่ใหญ่เลิกงานไปซื้อ มีหวังร้านปิดก่อนแน่ "ก็ดีเหมือนกัน งั้นเดี๋ยวแม่ไปหยิบเงินกับคูปองผักมาให้"

แม้ที่บ้านจะไม่ค่อยซื้อผัก แต่คูปองผักก็ยังมีเก็บไว้อยู่ ปกติจะกินหรือไม่กินก็ได้ แต่ช่วงปีใหม่น่ะต้องมีติดบ้านไว้

"ครับ!"

พอแม่ล้างจานเสร็จ เช็ดมือจนแห้ง ก็เดินเข้าห้องไปหยิบเงินกับคูปองมาให้ฟางหยวน

"นี่จ้ะลูก เงิน 1 เหมา กับคูปองผัก 10 ชั่ง เดี๋ยวหนูไปซื้อมานะ ถ้าหิ้วไม่ไหวก็เอาไปฝากไว้ที่ร้านพี่ใหญ่ก่อน แล้วให้พี่ใหญ่ช่วยหิ้วกลับมา"

"ทราบแล้วครับ"

หัวผักกาดแพงกว่าผักกาดขาว แม้ทั้งสองอย่างจะมีน้ำเยอะเหมือนกัน แต่หัวผักกาดมีสารอาหารดีกว่าเยอะ

ถ้าใช้คูปองผักซื้อ หัวผักกาดจะอยู่ที่ 1 เฟินต่อ 1 ชั่ง (0.01 หยวน) ส่วนผักกาดขาว 1 เฟินซื้อได้ถึง 3 ชั่ง

แน่นอนว่านี่คือราคาของร้านรัฐสวัสดิการ เหมือนกับการเอาคูปองเสบียงไปซื้อแป้งที่สหกรณ์นั่นแหละ มีคูปองก็ซื้อได้ชั่งละ 1 เหมา 8 เฟิน แต่ถ้าเอาคูปองเสบียง 1 ชั่งไปขายในตลาดมืด (ตลาดนกพิราบ) มันจะได้ราคาถึง 2 หยวน 5 เหมา เท่ากับว่าราคาแป้งจริงๆ ต่อชั่งมันพุ่งไปเกือบ 2 หยวน 7 เหมาแล้ว ผักก็เหมือนกัน ใช้คูปองซื้อที่ร้านสวัสดิการน่ะถูกแสนถูก แต่ถ้าไปซื้อที่ตลาดมืดโดยไม่มีคูปอง ราคาก็จะพุ่งสูงขึ้นไปหลายเท่าตัวทันที

พอได้รับเงินและคูปองมา ฟางหยวนก็เผ่นแน่บ และตอนที่หวังหลินไม่ทันสังเกต ฟางหยวนก็ได้แอบถือจอบติดมือไปด้วย ออกจากหอพักปุ๊บ ฟางหยวนมุ่งหน้าไปร้านขายผักก่อน ซื้อหัวผักกาดมา 10 ชั่ง แต่เขาไม่ได้ใช้เงินและคูปองของแม่นะ เขาใช้ "คูปองแทนเงินสด" ที่ตัวเองมีอยู่แทน

ซื้อเสร็จเขาก็เดินเลี่ยงออกมา เขาไม่ได้กลับบ้านนะ แต่มุ่งหน้าไปทางทิศเหนือของหอพักพนักงาน... ไปยังจุดที่เขาขุดหลุมดักกระต่ายไว้นั่นเอง!

จบตอนที่ 26