ตอนที่ 24: คำโกหกสีขาว

ตอนที่ 24: คำโกหกสีขาว

"ได้ครับอาจิ้น เดินดีๆ นะครับ" ฟางหยวนโบกมือลา ตอนนี้เขาวางตัวได้เหมือนเด็กน้อยคนหนึ่งอย่างสมบูรณ์แบบ... แน่นอนว่ายกเว้นตอนที่เขากำลังใช้ความคิดล่ะนะ

"อื้ม!"

หลังจากผู้กำกับจิ้นจากไป ฟางหยวนก็กลับบ้านพร้อมกับแม่หวังหลิน เริ่มต้นแต่วินาทีนี้ ฟางหยวนถือเป็นคนที่มี "สังกัด" กับเขาเสียที เรื่องหลายอย่างที่เมื่อก่อนทำไม่ได้ ตอนนี้เขาสามารถลงมือทำได้แล้ว

พอถึงบ้าน หวังหลินก็บอกกับฟางหยวนว่า

"หนูเล่นอยู่แถวบ้านนะลูก เดี๋ยวแม่จะเข้าไปงีบสักหน่อย จะออกไปเล่นข้างนอกก็ได้แต่อย่าไปไกลนักนะ"

"ครับ! ผมไม่ไปไกลหรอก"

คนอื่นๆ เขาไปโรงเรียนกันหมด มีแต่ฟางหยวนที่ว่างงาน เขาเลยต้องออกไปสำรวจเสียหน่อย และแน่นอนว่าเขาไป "ไกล" กว่าที่แม่คิดเยอะ

พอหวังหลินเข้าไปพักผ่อน ฟางหยวนก็เผ่นออกจากบ้านทันที จุดหมายแรกคือ "รังลับ" เดิมของเขา

แต่พอไปถึง ฟางหยวนก็ต้องยืนอึ้ง เพราะรังน้อยๆ ของเขาถูกรื้อกระจุยกระจาย ไม่ต้องสืบเลย ฝีมือเจ้าพวกนั้นแน่นอน

"หึ! ฝากไว้ก่อนเถอะ พวกแกโดนแน่"

ฟางหยวนไม่ใช่พ่อพระที่ใครจะมาเอาเปรียบได้ง่ายๆ เขาเป็นประเภท "แค้นนี้ต้องชำระ" เขาไม่ใช่คนพาล แต่เขาก็ไม่ใช่สุภาพบุรุษประเภทที่ยอมคน สุภาพบุรุษแก้แค้นสิบปีไม่สาย แต่สำหรับฟางหยวน แก้แค้นได้ตั้งแต่เช้ายันค่ำนั่นแหละคือตัวเขา! แน่นอนว่านั่นคือกรณีที่คนอื่นมาหาเรื่องเขาก่อนนะ ฟางหยวนไม่ใช่คนชอบหาเรื่องใคร แต่เขาก็ไม่เคยกลัวใครหน้าไหนเหมือนกัน

เรื่องแค้นต้องชำระแน่ แต่ตอนนี้ฟางหยวนมีเรื่องที่สำคัญกว่า นั่นคือการ "ยกระดับคุณภาพชีวิต" ของครอบครัวใหม่

ฟางหยวนเดินผละออกมา หลังจากสำรวจดูแล้วพบว่า แม้เจ้าพวกนั้นจะรื้อที่พักข้างบนจนเละเทะ แต่ "หลุมเก็บผัก" ข้างล่างกลับรอดพ้นสายตาพวกมันไปได้ เท่ากับว่าฐานที่มั่นลับของเขายังอยู่ดี เพียงแค่ไม่มีอะไรพรางตาไว้แล้ว แต่นี่แหละคือการพรางตาที่ดีที่สุด เพราะใครจะไปคิดว่าใต้ซากปรักหักพังธรรมดาจะมีห้องลับซ่อนอยู่

ฟางหยวนแบกจอบข้ามพงอ้อ มุ่งหน้าไปทางทิศเหนือ หิมะหนาเตอะ แม้ช่วงนี้จะไม่มีหิมะตกลงมาเพิ่ม แต่ทุกย่างก้าวที่เหยียบลงไป หิมะก็ยังลึกท่วมเข่าของฟางหยวนอยู่ดี

จอบอันนี้ฟางหยวนหยิบติดมือมาจากที่บ้าน เป็นจอบด้ามสั้นที่ขนาดพอเหมาะกับมือของเขาพอดี

เขาเดินมาประมาณ 1 กิโลเมตร จนถึงบริเวณทุ่งนาเพาะปลูก ที่นี่ไม่ใช่ที่ดินส่วนตัวของชาวบ้าน แต่เป็นพื้นที่ของส่วนกลางนารวม ระหว่างที่ดินสองผืนมีทางเดินเล็กๆ ถ้าไม่ใช่ฤดูหนาว ชาวนาที่มาทำงานต้องเดินเส้นนี้แน่นอน

แต่ตอนนี้คือฤดูหนาว ใครจะมาที่นี่กันล่ะ? พืชผลในนาตอนนี้ยังเป็นต้นกล้าเขียวๆ ที่ถูกหิมะทับถมอยู่ข้างล่าง

ฟางหยวนมองซ้ายมองขวาจนแน่ใจว่าไม่มีคน จึงเลือกทำเลแถวนี้ เริ่มจากการกวาดหิมะออกจนเห็นหน้าดิน

จากนั้นเขาก็เริ่มขุด แม้ปักกิ่งจะหนาวจัด แต่ดินก็ยังไม่แข็งจนขุดไม่ได้ เพราะถ้าดินแข็งจนถึงราก พืชผลข้างล่างคงตายเรียบไปนานแล้ว

ผ่านไปหนึ่งชั่วโมงเศษ หลุมขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 30 เซนติเมตร ลึก 60 เซนติเมตร ก็เสร็จสมบูรณ์

ฟางหยวนนำหิมะมารอบๆ ปากหลุม ใช้จอบตบจนแน่น แปรรูปให้กลายเป็นปากปล่องที่ลึกต่อเนื่องมาจากหลุมดินข้างล่าง จากนั้นเขาหยิบหญ้าแห้งที่เตรียมไว้ในมิติออกมา ปูทับข้างบนบางๆ แล้วไปกอบหิมะจากที่ไกลๆ มาโรยทับหญ้าแห้งอย่างเบามือ ไม่นานหิมะก็พรางตาจนมองไม่เห็นหญ้าแห้ง ตอนนี้ฟางหยวนหยิบต้นอ้อมาหนึ่งกิ่ง ดัดให้เป็นรูปวงรีแล้วเสียบลงไปสองข้างของปากหลุม เท่ากับว่าจุดสูงสุดของวงรีนั้นจะอยู่ตรงกึ่งกลางเหนือปากหลุมพอดี แน่นอนว่าปากหลุมถูกพรางตาไว้แล้ว ตอนนี้ดูไม่ออกเลยว่าข้างล่างมีหลุมซ่อนอยู่

ฟางหยวนหยิบเชือกป่านที่แกะมาจากกระสอบออกมาเส้นหนึ่ง เอาใบผักกาดขาวมาผูกไว้ที่ปลายด้านหนึ่ง ส่วนอีกด้านผูกไว้กับกิ่งอ้อข้างบน ใบผักกาดขาวถูกแขวนลอยอยู่เหนือปากหลุมพอดี สูงจากปากหลุมประมาณ 30 เซนติเมตร เมื่อเสร็จแล้วเขาก็ไปกอบหิมะมาโรยทับร่องรอยรอบๆ อีกรอบ ทุกอย่างดูแนบเนียน ฟางหยวนพยักหน้าอย่างพอใจก่อนจะผละจากไป ห่างจากหลุมแรกประมาณ 300 เมตร ฟางหยวนก็ทำไว้อีกหลุมหนึ่ง หลังจากเสร็จสิ้นเขาก็เงยหน้ามองพระอาทิตย์ แล้วแบกจอบเดินกลับบ้าน

ดูจากตำแหน่งดวงอาทิตย์ ตอนนี้น่าจะประมาณ 11 โมงเช้า เขาเพิ่งมาอยู่บ้านวันแรก ไม่อยากให้ที่บ้านต้องเป็นห่วง

ไม่อย่างนั้นเขาน่าจะรอจนถึงบ่ายสี่โมงเย็นค่อยกลับ พอฟางหยวนถึงบ้าน ก็เห็นหวังหลินตื่นขึ้นมาเตรียมทำกับข้าวพอดี เขาจึงรีบวางจอบแล้ววิ่งเข้าไปหา

"ไปวิ่งเล่นที่ไหนมาเนี่ย? เหงื่อซึมเชียว!" หวังหลินถามเมื่อเห็นเหงื่อเต็มหน้าผากลูกชาย

"ไม่ได้ไปไหนไกลครับ ไปปั้นตุ๊กตาหิมะมาครับ" ฟางหยวนพูด "คำโกหกสีขาว" ออกไป

ช่วยไม่ได้จริงๆ เขาไม่อยากให้หวังหลินต้องกังวล และก็ได้ผล เมื่อหวังหลินได้ยินว่าเขาไปปั้นตุ๊กตาหิมะ เธอก็ยิ้มแล้วบอกว่า "รีบเข้าบ้านไปเถอะลูก เดี๋ยวจะหนาวเอา"

"แม่ครับ ให้ผมช่วยทำกับข้าวนะครับ" ฟางหยวนถกแขนเสื้อเตรียมลุย

"ไม่ต้องๆ เข้าไปข้างในเถอะจ้ะ เดี๋ยวพี่รองกับพี่สามของหนูก็จะกลับมาแล้ว กลับมาจะได้กินข้าวเลย หิวแย่เลยใช่ไหม?"

ฟางหยวนจะหิวเหรอ? ไม่มีทางหรอก ถ้าเป็นเมื่อก่อนน่ะอาจใช่ แต่ตอนนี้ไม่มีทาง เพราะในมิติของเขามีของกินเพียบ

"จะไม่หิวได้ยังไงกัน" หวังหลินส่ายหัว คิดว่าฟางหยวนแค่เป็นเด็กดี ต่อให้หิวก็บอกว่าไม่หิว

เธอช่างเข้าใจฟางหยวนผิดไปถนัดตา เพราะฟางหยวน "ไม่หิวจริงๆ"

ฟางหยวนเข้าบ้านไปพักผ่อนได้สักพัก พี่รองฟางซูหลี่กับพี่สามฟางซูฉีก็กลับมา พี่รองปรายตามองเขาแวบหนึ่งแล้วไม่สนใจ แต่พี่สามนั้นต่างออกไป พอเห็นฟางหยวนอยู่ในห้องก็รีบวิ่งเข้าไปหาทันที

"น้องชาย รู้ไหมว่าวันนี้พี่เรียนอะไรมา?"

สมัยนั้นเด็กๆ เข้าโรงเรียนค่อนข้างช้า ปกติจะเริ่มตอนอายุ 8 ขวบ พี่สามตอนนี้อายุ 9 ขวบ เพิ่งจะอยู่ชั้น ป.2 เอง

แม้แต่พี่รองที่ปีนี้อายุ 13 ก็เพิ่งจะขึ้นชั้น ป.5 และจะเข้า ม.1 ในฤดูใบไม้ร่วงปีหน้า

"ไม่รู้ครับ" ฟางหยวนส่ายหัว

"จะบอกให้ วันนี้พี่เรียนร้องเพลงมาล่ะ คุณครูสอนเพลงใหม่ด้วยนะ เดี๋ยววันหลังพี่จะร้องให้ฟัง"

"ครับ" ฟางหยวนพยักหน้า

ตอนนั้นเองหวังหลินก็เดินถือกับข้าวเข้ามา วางลงบนโต๊ะแปดเหลี่ยมแล้วบอกฟางหยวนว่า "ลูกจ๋า สองสามวันนี้เตรียมตัวหน่อยนะ เดี๋ยวแม่จะไปคุยกับที่โรงเรียน จะให้หนูไปเข้าเรียน"

"อ้าว! แม่ครับ ต้องเรียนตอนนี้เลยเหรอครับ?" ฟางหยวนถามพลางยิ้มขื่นๆ

"ใช่จ้ะ หนูอายุ 8 ขวบแล้ว ถ้ารอปีหน้าจะช้าไป ปีนี้ก็เข้าแทรกชั้น ป.1 ไปก่อนแล้วกันนะ"

ฟางหยวนรีบทักท้วง "แต่แม่ครับ คนอื่นเขาเรียนจะจบเทอมแรกกันอยู่แล้ว ผมเข้าไปตอนนี้จะไหวเหรอครับ?"

"ทำไมจะไม่ได้ล่ะ? อ้อ... หนูคงกลัวเรียนไม่ทันเพื่อนใช่ไหม? ไม่ต้องห่วงหรอกจ้ะ เดี๋ยวให้พี่รองกับพี่สามช่วยติวให้ แป๊บเดียวก็ทัน"

ฟางหยวนต้องติวด้วยเหรอ? อย่าว่าแต่บทเรียนประถมเลย ต่อให้เป็นมัธยมต้นหรือมัธยมปลาย เขาก็คงไม่มีปัญหาอะไรหรอก พูดง่ายๆ คือ เขาไม่อยากกลับไปรับกรรมในโรงเรียนเป็นรอบที่สอง! จะให้บัณฑิตมหาวิทยาลัยจากยุคหลังไปนั่งหัดประสมคำกับเด็กประถมเนี่ยนะ? นี่มันทรมานกันชัดๆ!

"เรื่องนี้ห้ามต่อรองนะลูก ต้องไปเรียน และต้องตั้งใจเรียนด้วย พี่ใหญ่ของหนูเรียนไม่จบมัธยมปลายก็ต้องออกมาทำงานซะก่อน แม่นึกเสียใจมาจนถึงทุกวันนี้เลย"

หวังหลินน่ะมีความรู้น้อย เดิมทีเป็นแค่แม่บ้าน พอเข้าโรงงานถึงได้รู้ซึ้งว่าการมีความรู้นั้นสำคัญแค่ไหน เธอจึงตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องปั้นลูกๆ ให้มีการศึกษาให้ได้

"เอ่อ... ก็ได้ครับ" ฟางหยวนจำใจยอมรับอย่างเลี่ยงไม่ได้ ยอมรับก็ส่วนยอมรับ แต่เขาหวังว่าเรื่องนี้จะยืดเวลาออกไปได้อีกหน่อย อย่างน้อยก็ขอให้เขาได้จัดการยกระดับความเป็นอยู่ที่บ้านให้ดีขึ้นก่อนเถอะ

แต่คำพูดนี้เขาพูดออกมาไม่ได้ และไม่อยากให้ใครรู้ด้วย ทุกอย่างต้องดำเนินการอย่างลับๆ เท่านั้น

"น้องชายจะได้ไปโรงเรียนแล้วเหรอคะ?" พี่สามถามอย่างตื่นเต้น

เห็นพี่สามดีอกดีใจขนาดนั้น ฟางหยวนก็ได้แต่ขำแห้งในใจ คิดว่า 'แค่ไปโรงเรียนเองนะพี่ จะตื่นเต้นอะไรขนาดนั้น?'

"ใช่จ้ะ น้องจะไปโรงเรียนแล้ว อันไหนน้องไม่รู้หนูต้องตั้งใจสอนน้องนะ"

"ค่ะแม่ หนูทราบแล้วค่ะ ไม่ต้องห่วงนะคะ หนูจะสอนน้องอย่างดีเลย!"

มื้อเที่ยงยังคงเป็นแผ่นแป้งจี่ มันเทศ และโจ๊กข้าวโพด ฟางหยวนกินไปนิดหน่อยพออิ่มก็หยุด

พูดตามตรง มันไม่ค่อยถูกปากฟางหยวนเท่าไหร่ กับข้าวไม่มีไม่ว่า แต่นี่ไม่มีแม้แต่น้ำมันสักหยด

แต่ถึงจะเป็นอาหารแบบนี้ พี่รองกับพี่สามกลับกินกันอย่างเอร็ดอร่อย กินเสร็จแล้วยังทำท่าเหมือนยังไม่อิ่มดี

ฟางหยวนรู้ดีว่าพวกเธอสองคนกินไม่อิ่มหรอก ไม่ใช่แค่พวกเธอ แม่เองก็กินไม่อิ่มเหมือนกัน แม่จิบโจ๊กไปได้ไม่กี่คำเอง

ฟางหยวนเห็นแล้วก็ปวดใจ ตั้งแต่เรียกแม่คำแรก เขาก็ถือว่าหวังหลินคือแม่แท้ๆ ของเขาไปแล้ว

ส่วนพี่สาวทั้งสามเขาก็ถือว่าเป็นพี่สาวแท้ๆ ถ้าไม่ใช่เพราะหาเหตุผลมาอธิบายที่มาไม่ได้ เขาคงควักของกินในมิติออกมาประเคนให้หมดแล้ว

พอกินเสร็จ พี่รองกับพี่สามก็ไปโรงเรียนต่อ แม่ก็เข้าไปพักผ่อน ฟางหยวนจึงแอบย่องออกจากบ้านไป

ช่วงบ่ายเขาขุดเพิ่มอีก 3 หลุม พรางตาเสร็จสรรพเขาก็กลับบ้าน หน้าหนาวมืดเร็วมาก ตอนเขากลับมาแม่ก็ไปเข้ากะทำงานแล้ว พี่ใหญ่กำลังทำกับข้าว เห็นฟางหยวนกลับมาก็ถามขึ้นว่า

"ไปเล่นซนที่ไหนมาเนี่ย ทำไมกลับมาซะค่ำมืดเชียว?"

"ก็เล่นอยู่แถวนี้แหละครับ ไม่ได้ไปไหนเลย"

"รีบไปล้างมือซะ เดี๋ยวจะกินข้าวกันแล้ว"

"ครับ!" ฟางหยวนขานรับแล้วรีบไปล้างมือล้างหน้า

พี่สามเดินถือกาต้มน้ำมา เติมน้ำร้อนลงในกะละมังให้ฟางหยวนแล้วบอกว่า

"ลองดูอุณหภูมิดูสิว่าใช้ได้ไหม"

"ได้แล้วครับ"

"ยังไม่ได้แตะน้ำเลย รู้ได้ไงว่าได้แล้ว?" พี่สามถามอย่างสงสัยที่เห็นฟางหยวนไม่แม้แต่จะเอามือจุ่มน้ำ

"ไม่ต้องแตะหรอกครับ ก็เห็นควันฉุยขนาดนี้แล้วนี่นา" ฟางหยวนชี้ไปที่กะละมังน้ำล้างหน้า

"จ้าๆ รีบล้างเข้าเถอะ"

"ครับ"

พอฟางหยวนล้างมือเสร็จ พี่ใหญ่ก็ยกกับข้าวมาวางบนโต๊ะแปดเหลี่ยม แล้วหยิบตะเกียบส่งให้ทุกคน

"น้องชาย พี่ได้ยินแม่บอกว่าจะให้หนูไปโรงเรียนเหรอจ๊ะ?" พี่ใหญ่ถามขึ้น

"ครับพี่ใหญ่ พี่ช่วยพูดกับแม่หน่อยได้ไหมครับ ให้ผมไปปีหน้าเถอะ"

พอได้ยินฟางหยวนพูดแบบนั้น พี่ใหญ่ก็ค้อนให้วงหนึ่งแล้วบอกว่า "จะได้ยังไงกัน เรื่องเรียนน่ะเรื่องใหญ่นะลูก จะผลัดวันประกันพรุ่งไม่ได้เด็ดขาด"

"เอ่อ... ครับ" ฟางหยวนส่ายหัวอย่างจนใจ พูดตามตรง เขาไม่อยากไปโรงเรียนเลยจริงๆ แต่เขาก็รู้ว่าแม่กับพี่ใหญ่น่ะหวังดีกับเขาที่สุดแล้ว

จบตอนที่ 24