ตอนที่ 14: การเก็งกำไรและการค้าขาย

ตอนที่ 14: การเก็งกำไรและการค้าขาย

"หา! สองหยวนห้าเหมา? ทำไมมันแพงขนาดนี้ล่ะครับ?" ฟางหยวนแสร้งทำสีหน้าตกใจสุดขีด

แน่นอนว่าเขารู้ดีว่าตอนนี้คูปองธัญพืชราคาเท่าไหร่ และรู้ด้วยว่าทำไมมันถึงแพงลิบลิ่วขนาดนี้ เขาแค่ถามเพื่อความแน่ใจเท่านั้นเอง ตอนนี้ในมือฟางหยวนมีคูปองอาหารละเอียด (ข้าวสาร/แป้งสาลี) ร้อยกว่าชั่ง, คูปองอาหารผสม (หยาบผสมละเอียด) สองร้อยกว่าชั่ง และคูปองอาหารหยาบ (ข้าวโพด/มัน) อีกเป็นพันชั่ง

ไอ้ที่ว่าราคาชั่งละสองหยวนห้าเหมาน่ะ หมายถึงคูปองอาหารละเอียด ส่วนอาหารผสมกับอาหารหยาบราคายังไม่สูงขนาดนั้น จะว่ายังไงดีล่ะ... ราคามันต่างกันประมาณ 3 เท่านั่นแหละ

พูดง่ายๆ คือ คูปองอาหารละเอียด 1 ชั่ง แลกคูปองอาหารผสมได้ 3 ชั่ง และคูปองอาหารผสม 1 ชั่ง แลกคูปองอาหารหยาบได้ 3 ชั่ง ไม่ใช่แค่คูปองนะ ตัวอาหารจริงๆ ก็เหมือนกัน อาหารละเอียด 1 ชั่ง สามารถแลกอาหารผสมได้ 3 ชั่ง หรือแลกอาหารหยาบได้ถึง 9 ชั่ง โดยที่ไม่ต้องทอนเงินด้วยซ้ำ

แต่ที่ว่ามานั่นคือสถานการณ์ปกติ ตอนนี้มันเป็นช่วงเวลาพิเศษ ยุคข้าวยากหมากแพง ความต่างระหว่างอาหารหยาบและละเอียดจึงไม่ห่างกันขนาดนั้น เพราะทุกคนต่างก็อยากกินของดี แต่ในเมื่อตอนนี้แค่จะมีกินยังเป็นปัญหา ราคาเลยขยับมาใกล้เคียงกัน ตอนนี้อาหารละเอียด 1 ชั่ง เผลอๆ จะแลกอาหารผสมไม่ได้ถึง 2 ชั่งด้วยซ้ำ และอาหารผสม 1 ชั่ง ก็แลกอาหารหยาบได้ไม่ถึง 2 ชั่งเหมือนกัน

ดังนั้นคูปองอาหารหยาบในตอนนี้จึงถือว่ามีราคาสูงมาก ฟางหยวนที่มีคูปองอาหารหยาบอยู่ในมือตั้งพันกว่าชั่ง เขาจึงเตรียมที่จะ "ปล่อยของ" ขายมันออกไป เสบียงในหลุมเก็บผักบวกกับคูปองอาหารละเอียดในมือ เพียงพอจะให้เขากินไปได้จนถึงปีหน้า และเมื่อถึงเวลานั้นของปีหน้า ช่วงเวลา 3 ปีแห่งความยากลำบากก็จะผ่านพ้นไปแล้ว

ในเมื่อเป็นอย่างนั้น ทำไมเขาจะไม่ขายมันออกไปล่ะ? ต่อให้ปีหน้าอยากได้คืนค่อยซื้อกลับมาก็ยังทัน!

"แพงเหรอ? ราคานี้ซื้อได้ก็นับว่าบุญแล้ว" ชายวัยกลางคนส่ายหน้าพลางกล่าว

พอได้ยินชายคนนั้นพูด ฟางหยวนก็เหลือบมองในมือเขา... ก็จริงอย่างที่ว่า ถึงในมือเขาจะมีคูปองสารพัดอย่าง แต่คูปองธัญพืชกลับมีน้อยมาก มีแค่ไม่กี่ใบเท่านั้นเอง

"คุณอาครับ แล้วคูปองอาหารหยาบล่ะ ชั่งละเท่าไหร่?"

"หนูจะซื้อคูปองอาหารหยาบเหรอ? อาไม่มีหรอก" เขาบอกปัด

"เอ่อ..."

แต่ก็นะ ลองคิดดูสิ คูปองอาหารละเอียดแพงขนาดนั้นจะมีสักกี่คนที่ซื้อไหว คนจนน่ะมีเยอะกว่า คูปองอาหารละเอียดพวกนั้นคงมีแต่คนรวยๆ เท่านั้นแหละที่กล้าซื้อ

"อาครับ ผมแค่อยากรู้ราคาน่ะครับ"

"อ๋อ แบบนี้นี่เอง" ชายคนนั้นพยักหน้าแล้วบอกว่า "อาหารละเอียดสองหยวนห้าเหมา อาหารผสมหนึ่งหยวนห้าเหมา ส่วนอาหารหยาบแปดเหมา บางทีหนึ่งหยวนก็มีคนแย่งกันซื้อนะ"

"โห! แพงขนาดนั้นเลย!" คราวนี้ฟางหยวนตกใจของจริง เขาคิดไว้ว่าคูปองอาหารหยาบต้องไม่ถูกแน่ๆ แต่ไม่นึกว่าจะพุ่งสูงขนาดนี้ ต้องรู้ก่อนว่าถ้ามีคูปอง หมูหนึ่งชั่งราคายังแค่สี่ห้าเหมาเองนะ นี่ราคามันแพงกว่าเนื้อไปไกลเลย

แน่นอนว่านั่นหมายถึงในกรณีที่มีคูปองนะ เมื่อกี้เขายังต้องควักเงินตั้งสิบหยวนเพื่อซื้อคูปองเนื้อแค่สองชั่งเลยไม่ใช่เหรอ!

เพราะถ้าไม่มีคูปอง ต่อให้มีเงินกองเป็นภูเขาก็ไม่มีใครขายของให้คุณหรอก เหตุผลที่ฟางหยวนต้องการขายคูปองอาหารหยาบออกไป ยังมีอีกข้อหนึ่ง นั่นคือการ "ทำกำไรให้สูงสุด" เงินที่ได้จากการขายคูปองอาหารหยาบในตอนนี้ จะเพียงพอให้เขากินอยู่อย่างราชาไปได้อีกหลายปี หรืออาจจะถึงสิบปีเลยด้วยซ้ำ นี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่นนะ

ถ้าไม่ใช่เพราะช่วง 3 ปีที่เป็นเหตุการณ์พิเศษนี้ ปกติค่าครองชีพต่อคนต่อเดือนจะอยู่ที่ประมาณ 3 หยวนเท่านั้นเอง

นั่นคือมาตรฐานขั้นต่ำแบบพอประทังชีวิตนะ แต่ถ้าจะให้อยู่ดีกินดีหน่อย 5 หยวนต่อเดือนก็เหลือเฟือแล้ว

ตีซะว่ากินอย่างหรู เดือนละ 8 หยวน ปีหนึ่งก็ 96 หยวน รวมค่ากินดีๆ ช่วงเทศกาลเข้าไปด้วย ตีกลมๆ ปีละ 100 หยวน สิบปีก็แค่ 1,000 หยวนเอง

ส่วนตอนนี้คูปองอาหารหยาบราคาแปดเหมาถึงหนึ่งหยวน ถ้าตีราคาขั้นต่ำแปดเหมา ฟางหยวนมีคูปองอยู่พันชั่ง ก็จะได้เงินมา 800 หยวน ซึ่งพอกินไปได้อีกตั้ง 8 ปี!

แถมยังเป็น 8 ปีแบบกินอยู่อย่างหรูด้วย เพราะน้อยคนนักที่จะมีค่าอาหารต่อเดือนสูงขนาดนั้น

ไม่ได้โม้นะ พนักงานทั่วไปเงินเดือนแค่ 37.50 หยวนเองนะ แถมเงินก้อนนี้ต้องเลี้ยงคนทั้งบ้าน!

ถ้าที่บ้านมี 5 คน เฉลี่ยแล้วตกหัวละ 7.50 หยวนเอง แถมจะใช้หมดเลยก็ไม่ได้ ต้องเก็บไว้ยามฉุกเฉินอีก

ยิ่งไปกว่านั้น ยุคนี้ครอบครัวที่มีแค่ 5 คนน่ะหายาก ส่วนใหญ่ลูกดกเกิน 5 คนทั้งนั้น รวมคนแก่เข้าไปด้วย บ้านหนึ่งมีสิบกว่าคนถือเป็นเรื่องปกติ

ถ้าเป็นบ้านที่ทำงานทั้งผัวทั้งเมียก็ยังพอว่า แต่ถ้าทำงานคนเดียวล่ะก็ สภาพความเป็นอยู่คงจินตนาการไม่ยากเลย เพราะครอบครัวที่มีคนทำงานสองคนน่ะแทบจะเป็นไปไม่ได้ ในปักกิ่งกว่า 90% คือคนหนึ่งทำงาน อีกคนอยู่บ้านดูแลคนแก่และลูกๆ สภาพชีวิตของพวกเขาคงลำบากน่าดู ดังนั้นถ้าฟางหยวนขายคูปองอาหารหยาบในมือออกไป เงินก้อนนี้จะส่งเสียให้เขาโตเป็นผู้ใหญ่ได้สบายๆ เลย แล้วคนอย่างฟางหยวนจะยอมอยู่นิ่งๆ ไหม? แน่นอนว่าไม่! ตอนนี้ในหัวเขามีแผนการใหญ่ผุดขึ้นมาแล้ว

"แพงสิ!" ชายคนนั้นส่ายหน้า "แต่แพงแค่ไหนก็ต้องซื้อ! คงปล่อยให้ตัวเองอดตายไม่ได้หรอก เงินสำคัญหรือชีวิตสำคัญล่ะ?"

"อ่า... ก็จริงครับ" ฟางหยวนพยักหน้าเห็นด้วย

จากนั้นเขาก็ถามต่อ "แล้วทำไมคุณอาถึงไม่มีคูปองธัญพืชขายล่ะครับ?"

พอเจอคำถามนี้ ชายคนนั้นก็ส่ายหัว "ลำพังอาจะกินเองยังไม่พอเลย จะเอาที่ไหนมาขายล่ะจ๊ะ"

"โถ่..." ฟางหยวนถึงกับพูดไม่ออก เขาแอบคิดว่าคุณอาคนนี้ไม่มีจรรยาบรรณวิชาชีพพ่อค้าเอาซะเลย

การทำธุรกิจมันต้องหวังผลกำไรสิ ตราบใดที่มีกำไร เรื่องอื่นก็ไม่เห็นต้องสนเลย

ฟางหยวนส่ายหน้าแล้วเดินเลี่ยงออกมาจากแผงของคุณอาคนนั้น แน่นอนว่าเขาไม่คิดจะขายคูปองให้คนคนนี้หรอก

ไม่ใช่เพราะอะไร แต่เขาเขากังวลว่าการควักคูปองออกมาทีละมากๆ จะทำให้คนอื่นเพ่งเล็งเอาได้ ในเวลานี้ต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ และแน่นอน เขาไม่คิดจะขายให้หมดในคราวเดียว แต่จะค่อยๆ ปล่อยทีละนิด

ในตลาดนกพิราบคนเยอะมาก ไม่นานฟางหยวนก็กลืนหายไปกับฝูงชน ตอนนี้เขาเดินห่างออกมาจากชายคนนั้นประมาณสิบกว่าเมตรแล้ว ฟางหยวนหามุมสงบๆ มุมหนึ่ง วางกระเป๋าสะพายลงบนพื้น แล้วหยิบคูปองอาหารหยาบออกมาจากกระเป๋าเสื้อสิบกว่าใบ มีทั้งใบละ 1 ชั่ง และ 2 ชั่ง รวมๆ แล้วประมาณ 20 ชั่ง

ทันทีที่เขาวางคูปองลงบนกระเป๋า ชายวัยกลางคนคนหนึ่งก็รีบย่อตัวลงมามอง ดูฟางหยวนแวบหนึ่งแล้วถามว่า

"สหายตัวน้อย คูปองข้าวนี่ขายชั่งละเท่าไหร่?"

"แปดเหมาครับ"

ฟางหยวนรู้ดีว่าถ้าเขายืนกรานจะขายชั่งละหนึ่งหยวนก็มีคนซื้อแน่ๆ แต่เขาก็ไม่ได้ทำแบบนั้น

"อาเหมาหมดเลย!" ชายคนนั้นพูดจบก็รีบควักเงินออกมาทันที ราวกับกลัวว่าจะมีใครมาแย่งไป

"เอ๊ะ! คุณอาจะเอาหมดเลยเหรอครับ?"

"ใช่ เอาหมดเลย ในนี้มีกี่ชั่งล่ะ?" เขาถามพลางนับเงินไปด้วย

"ยี่สิบชั่งครับ"

"อืม... นี่เงินสิบหกหยวน ลองนับดูสิ" ชายคนนั้นยื่นเงินให้ฟางหยวน

"อ้อ! ครับ" ฟางหยวนรับเงินมานับ ครบถ้วนสิบหกหยวนพอดี เขาจึงยื่นคูปองให้ไป

ชายคนนั้นรับคูปองไปด้วยความดีใจ รีบเก็บใส่กระเป๋าอย่างระมัดระวังแล้วเดินจากไปทันที

พอชายคนนั้นไป ฟางหยวนก็รีบคว้ากระเป๋าแล้วเดินหนีออกจากจุดนั้น

แน่นอนว่าเขาไม่ได้จะกลับบ้าน แค่เปลี่ยนทำเลเท่านั้นเอง ตลาดนกพิราบมันกว้างใหญ่ จะหามุมใหม่น่ะง่ายนิดเดียว

ฟางหยวนไม่อยากทำตัวเด่นจนเกินไป ระวังตัวไว้ก่อนดีที่สุด

ไม่นานเขาก็ไปหย่อนก้นลงอีกที่หนึ่ง แล้วควักคูปองอาหารหยาบออกมาอีก 20 ชั่งเหมือนเดิม

คราวนี้ก็เหมือนครั้งแรก พอวางคูปองปุ๊บก็มีคนมารับช่วงต่อปั๊บ ในช่วงเวลาต่อมา ฟางหยวนวนเวียนเปลี่ยนที่ไปกว่ายี่สิบจุด แต่ละจุดขายแค่ยี่สิบชั่ง และขายหมดอย่างรวดเร็วทุกครั้ง จนกระทั่งท้องฟ้าเริ่มมืดสลัว คนในตลาดเริ่มบางตาลง ฟางหยวนรู้ดีว่าพอแค่นี้ก่อนจะดีกว่า เขาจึงแอบย่องหนีออกมาเงียบๆ

ในเวลาเพียงชั่วโมงกว่าๆ ฟางหยวนขายคูปองอาหารหยาบไปเกือบ 500 ชั่ง! พูดง่ายๆ คือแค่ครั้งเดียวเขาก็ปล่อยของไปเกือบครึ่งหนึ่งที่เขามีแล้ว ด้วยเงินเกือบสี่ร้อยหยวนที่ซุกอยู่ในอก ฟางหยวนยิ่งต้องเพิ่มความระมัดระวังเป็นทวีคูณ เขาไม่เดินกลับทางเดิมด้วยซ้ำ แต่เลือกเดินอ้อมโลกไปอีกทาง

ผลที่ตามมาคือ กว่าเขาจะกลับถึงดงดอกอ้อ ก็ปาเข้าไปค่อนคืนแล้ว แต่นี่ก็นับว่าคุ้มค่าสุดๆ

โชคดีที่ข้างในเขาสวมชุดนวมหนาๆ ที่ทำจากสำลีใหม่ ไม่อย่างนั้นคงหนาวตายกลางทางแน่ แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ยังหนาวสั่นไปทั้งตัว เขาประคองตัวรีบต้มโจ๊กข้าวโพดกินไปหนึ่งชาม ถึงค่อยรู้สึกว่าร่างกายเริ่มอุ่นขึ้นมาบ้าง

หลังจากกินเสร็จฟางหยวนก็ยังไม่พัก เขาเทเงินทั้งหมดออกมาจากกระเป๋าแล้วเริ่มนับ นับเสร็จอย่างรวดเร็ว รวมกับเงินเก็บเดิมที่มีอยู่ ตอนนี้เขามีเงินทั้งหมด 436.70 หยวน เงินจำนวนนี้ในยุคนี้ถือเป็นเงินก้อนโตมหาศาลเลยทีเดียว!

นับเสร็จฟางหยวนก็เดินไปที่ผนังหลุมด้านหนึ่ง เคาะผนังดินสองสามทีจนดินก้อนหนึ่งหลุดออกมาเล็กน้อย

เขาหยิบดินก้อนนั้นออก ข้างในมีกล่องไม้เล็กๆ ซ่อนอยู่... ก็กล่องที่เขาจิ๊กมาจากโรงงานทอผ้านั่นแหละ

ฟางหยวนใส่เงินลงในกล่อง ยัดกล่องกลับเข้าที่เดิม แล้วเอาดินก้อนนั้นปิดทับไว้ ถ้าไม่สังเกตดีๆ จะไม่มีทางดูออกเลยว่ามีอะไรซ่อนอยู่ ที่เขาหาได้ไวขนาดนี้เพราะเขารู้ตำแหน่งแม่นยำ ไม่อย่างนั้นใครจะไปหาเจอ

อย่าว่าแต่ในหลุมมันมืดตึ๊ดตื๋อเลย ต่อให้มีไฟส่อง ใครจะมานั่งสังเกตรอยดินเล็กๆ แบบนี้กันล่ะ

หลังจากเก็บสมบัติเรียบร้อย ฟางหยวนถึงได้ล้มตัวลงนอนพักผ่อน แต่เขาก็พักได้ไม่นานนัก เพราะฟ้าก็เริ่มสางแล้ว

ฟางหยวนลุกขึ้นวิ่งออกไปจัดการธุระส่วนตัวข้างนอก แล้วใช้หิมะล้างหน้าล้างมือ ก่อนหน้านี้เขายังอุตส่าห์เอาหิมะมาละลายน้ำอุ่นเพื่อล้างหน้า แต่ตอนนี้เขาเริ่มชินกับการใช้หิมะเพียวๆ ล้างแล้ว เพราะมันให้ความรู้สึกสดชื่นและสบายผิวกว่ากันเยอะ

เขากลับลงหลุมไปหยิบคูปองเนื้อที่ซื้อมาเมื่อวาน แล้วมุดออกมาอีกครั้ง แน่นอนว่าเขาไม่ได้เอาออกมาทั้งหมด แต่หยิบออกมาแค่โควตา 2 เหลี่ยง (1 ขีด) พูดตามตรง 2 เหลี่ยงนี่ก็ไม่ใช่น้อยๆ แล้วนะ มาอยู่ในยุคนี้นานเข้า ฟางหยวนเริ่มซึมซับวิธีคิดและวิถีชีวิตของคนยุคนี้เข้าเส้นเลือดแล้วล่ะ ครั้งนี้เขายังคงมุ่งหน้าไปที่ถนนหน้าหอพักพนักงานโรงงานทอผ้าเหมือนเดิม ด้วยเหตุผลเดิมคือมาซื้อของที่นี่จะไม่เป็นที่สังเกต

"อาจารย์ครับ ผมขอซื้อเนื้อ 2 เหลี่ยงครับ" ฟางหยวนยื่นคูปองเนื้อให้พนักงาน

คนขายเนื้อเป็นชายวัยกลางคนเหมือนกัน แต่ถ้าจะถามว่ามีอะไรเด่นล่ะก็... คือเขาตัวหนากว่าคนอื่นหลายเท่าตัวเลยล่ะ!

ใช่แล้ว! อาจารย์คนนี้อ้วนมาก ตั้งแต่ฟางหยวนย้อนอดีตมาที่นี่ เขายังไม่เคยเจอใครที่อ้วนกว่าชายคนนี้เลยสักคนเดียว!

จบตอนที่ 14