ตอนที่ 38 : นินจาสองคนเสริมกำลัง, สามประสาน อิโนะ-ชิกะ-โจ สู้ตายกับย่าจิโยะ

ตอนที่ 38 : นินจาสองคนเสริมกำลัง, สามประสาน อิโนะ-ชิกะ-โจ สู้ตายกับย่าจิโยะ

เดิมทีน่าจะมีสามคนที่สามารถมาเป็นกำลังเสริมได้ แต่ท้ายที่สุดแล้ว มีเพียงร่างสองร่างเท่านั้นที่พุ่งฝ่าพายุทรายเข้ามา

จิไรยะได้ปลีกวิเวกเข้าไปในส่วนลึกของแคว้นฝนมานานแล้ว ร่องรอยของเขาเป็นความลับ คำสั่งเรียกตัวด่วนจากโคโนฮะนี้ไม่เคยส่งไปถึงเขา และจนถึงวินาทีนี้ เขาก็ยังคงไม่รู้เรื่องราวของสถานการณ์อันสิ้นหวังในแนวหน้าทางใต้เลยแม้แต่น้อย

มีเพียงซึนาเดะและโอโรจิมารุเท่านั้นที่เดินทางมาถึงโดยแหวกผ่านอากาศ ทั้งคู่คือโจนินระดับแนวหน้าที่อยู่ในช่วงพีคสุด เบื้องหลังพวกเขาคือกำลังเสริมที่ถอยร่นมาจากชายแดนแคว้นฝนอย่างรวดเร็ว ทุกคนสวมเสื้อเกราะมาตรฐานของโคโนฮะ ทันทีที่พวกเขาลงสู่พื้น พวกเขาก็ตั้งขบวนเป็นกำแพงเหล็ก ทำให้แนวหน้าที่กำลังจะพังทลายลงกลับมามั่นคงอีกครั้ง

"ซาคุโมะ!"

ซึนาเดะร่อนลงข้างผู้บัญชาการแนวหน้าทางใต้ของโคโนฮะ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ กลิ่นอายแห่งความแข็งแกร่งอันมหาศาลของเธอถูกเค้นขึ้นมาเตรียมพร้อมแล้ว

ดวงตาที่คล้ายงูของโอโรจิมารุหรี่ลง สายตาที่เย็นเยียบของเขากวาดมองไปทั่วค่ายกลของซึนะงาคุเระ: "คาเสะคาเงะรุ่นที่สาม กับย่าจิโยะ... จัดหนักน่าดูเลยนะ"

ดาบจักระแสงสีขาวของฮาตาเกะ ซาคุโมะปักทแยงอยู่บนพื้น เส้นผมสีเงินขาวของเขาปลิวไสวไปตามสายลมและทราย น้ำเสียงของเขาเย็นเยียบดั่งน้ำแข็ง:

"ซึนะงาคุเระมีกองกำลังรวมกว่าสี่พันคน เกะนินบุกโจมตีเข้ามาเป็นระลอก ในขณะที่ค่ายกลของจูนินและโจนินยังคงสมบูรณ์ ผู้บัญชาการคือคาเสะคาเงะรุ่นที่สามและย่าจิโยะ แนวหน้าจะยันไว้ได้อีกไม่นานแล้ว สามประสาน อิโนะ-ชิกะ-โจ กำลังสู้ตายเพื่อรั้งย่าจิโยะเอาไว้ ถ้าเรามาช้ากว่านี้แม้อีกแค่ก้าวเดียว พวกเขาคงถูกกวาดล้างจนหมดสิ้นแน่!"

ณ ใจกลางสมรภูมิ การเข่นฆ่าได้มาถึงจุดเดือดแล้ว

เกะนินซึนะงาคุเระหลายพันคนบุกโจมตีเข้ามาเป็นระลอกคลื่น โดยมีจูนินคอยสั่งการและโจนินคอยสนับสนุน ด้ายจักระนับไม่ถ้วนควบคุมฝูงหุ่นเชิดที่หนาแน่น บดขยี้แนวป้องกันของโคโนฮะราวกับเขี้ยวเหล็ก วิชานินจาคาถาลมระดมยิงเข้ามาอย่างต่อเนื่อง ผืนปฐพีแตกสลาย และทรายสีเหลืองก็ชุ่มโชกไปด้วยเลือดแล้ว

แนวรบของโคโนฮะก็ได้รับการคุ้มกันโดยเกะนินหลายพันคนเช่นกันครึ่งหนึ่งเป็นทหารผ่านศึกที่ช่ำชอง อีกครึ่งหนึ่งเป็นเด็กจบใหม่ต่อสู้แบบผสมผสานหน่วยกันและได้รับความสูญเสียอย่างหนัก หากไม่ใช่เพราะการบัญชาการที่ไร้ที่ติของฮาตาเกะ ซาคุโมะ แนวป้องกันทั้งหมดคงจะพังทลายลงไปนานแล้ว

คันซากิ โยรุนำเกะนินสามคนคอยยันรอยแตกในพื้นที่ส่วนกลางเอาไว้ แม้ว่าเขาจะมีบาดแผลภายนอกหลายแห่ง แต่จักระของเขาก็ยังคงเหลือเฟือ เขาควบคุมการใช้พลังงานอย่างแม่นยำ โดยใช้คาถาดินเพื่อการป้องกันที่มั่นคง ใช้คาถาไฟเพื่อการสกัดกั้น และใช้ชูริเคนเพื่อปลิดชีพศัตรู ในขณะที่ปกป้องพวกหน้าใหม่ เขาก็อุดช่องโหว่อย่างใจเย็น ไม่หวั่นไหว ราวกับก้อนหินที่ยึดติดอยู่กับฐานที่มั่น

ณ แกนกลางของแนวหน้าสามประสาน อิโนะ-ชิกะ-โจ กำลังเสี่ยงชีวิตเพื่อรั้งย่าจิโยะเอาไว้!

พ่อของชิกามารุใช้วิชาคาถาเงาเลียนแบบเพื่อผูกมัดหุ่นเชิดและด้ายจักระอย่างบ้าคลั่ง พ่อของโจจิเปิดใช้งานโหมดผีเสื้อเต็มรูปแบบเพื่อรับการโจมตีตรงๆ และพ่อของอิโนะก็ใช้วิชาคาถาย้ายจิตเพื่อรบกวนการควบคุมของย่าจิโยะอย่างต่อเนื่อง ทั้งสามคนประสานงานกันถึงขีดสุด ร่างกายอาบไปด้วยเลือด พลังงานใกล้จะหมดลงเต็มที ทว่าพวกเขาก็ยังคงรั้งผู้เชิดหุ่นแห่งซึนะงาคุเระคนนี้เอาไว้ได้ ทำให้เธอไม่สามารถสั่งการกองทัพทั้งหมดได้

"ไอ้พวกเด็กเมื่อวานซืน กล้าดีมารบกวนฉันงั้นรึ!"

ย่าจิโยะโกรธจัดกับความดื้อรั้นของพวกเขา มือของเธอกางออกกว้าง และด้ายจักระสิบเส้นก็สว่างวาบขึ้นด้วยประกายอันเย็นเยียบพร้อมๆ กัน

"สิบหุ่นเชิดชิกามัตสึคลายผนึก!"

หุ่นเชิดชิกามัตสึในตำนานทั้งสิบตัวปรากฏขึ้นพร้อมกับเสียงดังกึกก้อง ด้วยการผสมผสานทั้งการรุกและการรับพร้อมกับปลดปล่อยท่าไม้ตายทั้งหมด พวกมันก็บดขยี้สามประสาน อิโนะ-ชิกะ-โจ ในทันที จนพวกเขาใกล้จะถูกสังหารคาที่

"ตอนนี้แหละ!" ซึนาเดะและโอโรจิมารุพุ่งไปข้างหน้าแทบจะพร้อมๆ กัน

"พลังช้างสาร: ระบำโกลาหล!" ซึนาเดะมาถึงในพริบตา ปะทะกับการโจมตีประสานของสิบหุ่นเชิดชิกามัตสึตรงๆ หมัดของเธอปะทะเข้ากับหุ่นเชิด คลื่นกระแทกพัดพาทรายสีเหลืองปลิวว่อน ช่วยบังคับให้สามประสาน อิโนะ-ชิกะ-โจ รอดพ้นจากการโจมตีระลอกที่อันตรายที่สุดไว้ได้

โอโรจิมารุตามมาติดๆ การประสานอินของเขาเร็วรัวจนมองแทบไม่ทัน:

"หัตถ์อสรพิษซ่อนเงา: ร้อยอสรพิษฉกกัด!"

งูพิษนับไม่ถ้วนเลื้อยพล่านไปตามผืนทราย พุ่งตรงเข้าใส่ด้ายจักระของย่าจิโยะ ทั้งกัด รัด และทำให้มันขาดสะบั้น รบกวนการควบคุมสิบหุ่นเชิดชิกามัตสึของเธอโดยสมบูรณ์

"โจนินระดับแนวหน้าของโคโนฮะ กล้าดีมารบกวนแผนการของฉันรึ!"

สายตาของย่าจิโยะแข็งกร้าวขึ้น นิ้วทั้งสิบของเธอสั่นไหวอย่างบ้าคลั่ง สิบหุ่นเชิดชิกามัตสึเปลี่ยนค่ายกลในพริบตา อาวุธลับ หมอกพิษ คมมีด และกลไกรัดคอระเบิดออกมาพร้อมกัน

"วิชาเชิดหุ่น: ระบำร้อยหุ่นเชิด!"

ซึนาเดะถูกโจมตีไปหลายครั้ง บาดแผลปรากฏขึ้นตามร่างกายของเธอ แต่เธอไม่ถอยเลยแม้แต่ครึ่งก้าว: "โอโรจิมารุ กดดันนางไว้! อิโนะ-ชิกะ-โจ ถอยไปรวมกลุ่มใหม่เดี๋ยวนี้!"

"ได้ตามประสงค์"

โอโรจิมารุเคลื่อนไหวอย่างคล่องแคล่ว วิชานินจาอสรพิษและพิษของเขารบกวนอย่างต่อเนื่อง ทำให้ย่าจิโยะไม่สามารถปลดปล่อยวิชาลับของเธอได้อย่างเต็มที่

สามประสาน อิโนะ-ชิกะ-โจ หมดแรงไปแล้ว จึงฉวยโอกาสนี้โซเซถอยหลังหนีออกจากสถานการณ์ที่ตายแน่นอน

พวกเขาใช้ชีวิตแลกกับเวลาและในที่สุดก็รอกำลังเสริมจนมาถึง

คนหนึ่งใช้กำลังดุร้ายเพื่อทำลายทางตัน อีกคนใช้เล่ห์เหลี่ยมเพื่อจำกัดการเคลื่อนไหวของศัตรู

โจนินระดับแนวหน้าทั้งสองคนร่วมมือกัน ควบคุมย่าจิโยะที่กำลังบ้าคลั่งและสิบหุ่นเชิดชิกามัตสึไว้ได้อย่างสมบูรณ์

ในจังหวะที่การต่อสู้ดำเนินมาถึงทางตันนั่นเอง

นินจาส่งสารคนหนึ่งก็ตะเกียกตะกายเข้ามายังฐานที่มั่น เสียงตะโกนอย่างสิ้นหวังของเขาฉีกกระชากความอึกทึกของสมรภูมิ:

"รายงานด่วน!!"

"กองกำลังชั้นยอดทั้งหมดของอิวะงาคุเระได้ปิดล้อมและสังหารไรคาเงะรุ่นที่สามแล้ว!"

"ไรคาเงะรุ่นที่สามต่อสู้อย่างโดดเดี่ยวเพื่อคุ้มกันการล่าถอย รับมือกับศัตรูนับหมื่นด้วยตัวคนเดียว และเสียชีวิตในการต่อสู้หลังจากหมดสิ้นเรี่ยวแรง!"

"แต่... นินจาอิวะงาคุเระก็ต้องจ่ายในราคาที่แสนแพงเช่นกัน กองกำลังหลักของพวกมันแทบจะพังพินาศและไม่สามารถกลับมาต่อสู้ได้อีกในระยะเวลาหนึ่ง!!"

คาเงะคนหนึ่งร่วงหล่น และทั้งสองฝ่ายต่างก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส!

ทั่วทั้งสมรภูมิแนวหน้าทางใต้ตกอยู่ในความเงียบงันในทันที

ขวัญกำลังใจของกองทัพซึนะงาคุเระกว่าสี่พันคนพังทลายลงทันที และการบุกโจมตีก็หยุดชะงักลงอย่างสิ้นเชิง

มือของย่าจิโยะที่ควบคุมสิบหุ่นเชิดชิกามัตสึอยู่สั่นอย่างรุนแรง และการโจมตีก็เกิดความล่าช้าถึงตาย

ทรายเหล็กที่เดือดพล่านอยู่รอบตัวคาเสะคาเงะรุ่นที่สามแข็งตัวขึ้นทันที สีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดถึงขีดสุด

เมื่อคุโมะงาคุเระพ่ายแพ้และอิวะงาคุเระก็ได้รับชัยชนะที่ต้องแลกมาด้วยความสูญเสียอย่างหนักจนไม่มีกำลังที่จะรุกลงใต้ การสู้รบต่อไปรังแต่จะบั่นทอนความมั่นคงของซึนะงาคุเระเท่านั้น

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ, ซึนาเดะ และโอโรจิมารุ ต่างก็เงยหน้าขึ้นพร้อมกัน สายตาของพวกเขาคมกริบดั่งใบมีด

ทุกคนต่างก็รู้ดีแก่ใจ

นินจาอิวะงาคุเระไม่มีความแข็งแกร่งที่จะกวาดล้างไปทั่วทั้งสมรภูมิอีกต่อไป

แต่การต่อสู้ครั้งนี้ ก็ไม่มีความหมายที่จะต้องดำเนินต่อไปเช่นกัน