ตอนที่ 10 : การต่อสู้ ณ หุบเขาหมายเลข 3

ตอนที่ 10 : การต่อสู้ ณ หุบเขาหมายเลข 3

ระฆังรวมพลฉุกเฉินที่ค่ายเพิ่งจะหยุดดัง คันซากิ โยรุ ก็เตรียมตัวพร้อมแล้ว ดาบสั้นจูนินที่เอวของเขา ซึ่งแฝงโลหะจักระไว้เล็กน้อย ทอประกายแสงเย็นเยียบ ยันต์ระเบิดในกระเป๋าอุปกรณ์นินจาถูกจัดเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบ และกระบังหน้าอันใหม่เอี่ยมบนหน้าผากก็ยิ่งทำให้ใบหน้าของเขาดูเยือกเย็นยิ่งขึ้น นี่คือภารกิจระดับ B ครั้งแรกของเขาตั้งแต่ได้เลื่อนขั้นเป็นจูนิน ไม่มีเวลาให้ตั้งตัว ต้องบุกเข้าไปในพื้นที่อันตรายโดยตรง

อิโตะ ทาคาชิ รวบรวมนินจาสิบสองคนที่ทางเข้าป้อมยาม เมื่อเห็นเขามาถึง ก็รีบพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาทันที "หน่วยลาดตระเวนเจ็ดคนที่หุบเขาหมายเลข 3 ถูกซุ่มโจมตี ก่อนที่สัญญาณขอความช่วยเหลือจะขาดหายไป พวกเขารายงานว่ามีนินจาคิริงาคุเระอย่างน้อยสิบห้าคน รวมทั้งจูนินสองคน และฝ่ายเราก็สูญเสียกำลังคนไปแล้วสามคน" สายตาของเขาแน่วแน่ "เธอสอดแนมล่วงหน้าไปก่อน ถ้าสัมผัสได้ถึงศัตรู ให้รีบเตือนพวกเราทันที อย่าบุ่มบ่ามเข้าไปเด็ดขาด"

"รับทราบครับ" คันซากิ โยรุ รับคำและเป็นคนแรกที่กระโจนเข้าไปในป่าดิบชื้น

เขารักษาระดับความเร็วไว้ที่ระดับปกติของจูนินทั่วไป ในขณะที่แผ่ขยายการรับรู้จักระของเขาออกไป ความผันผวนของจักระภายในรัศมีหนึ่งกิโลเมตรนั้นชัดเจนราวกับเส้นเลือดบนฝ่ามือ ครู่ต่อมา เขาก็หยุดชะงักอย่างกะทันหันและหันกลับมาทำสัญญาณมือทางยุทธวิธี "ข้างหน้าสี่ร้อยเมตรที่ปากทางเข้าหุบเขา มีเกะนินคิริงาคุเระสี่คนกำลังคุ้มกันพื้นที่รอบนอก กระจายกำลังกันเป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัส"

อิโตะ ทาคาชิ รีบแบ่งกำลังพลทันที โดยมีสามหน่วยตีโอบด้านข้างเป็นรูปสามเหลี่ยม คันซากิ โยรุ ร่อนลงตรงกลาง เมื่อเพื่อนร่วมทีมเข้าประจำตำแหน่งแล้ว เขาก็เป็นคนแรกที่ประสานอิน "คาถาลม: คลื่นฝ่าทะลวง!" กระแสลมกระโชกแรงที่หอบเอาใบไม้ร่วงหล่นพัดกระหน่ำเข้าใส่ศัตรู บดบังวิสัยทัศน์ของพวกมันในพริบตา ตามมาติดๆ การประสานอินของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว "คาถาไฟ: กระสุนเพลิง!" เปลวไฟพวยพุ่งออกมาพร้อมกับสายลม เกะนินคิริงาคุเระสองคนหลบไม่ทันและถูกไฟแผดเผา

เพื่อนร่วมทีมฉวยโอกาสพุ่งเข้าชาร์จ คุไนแทงทะลุจุดตาย คันซากิ โยรุ ก็ใช้วิชาเคลื่อนย้ายพริบตาพุ่งไปข้างหน้าเช่นกัน ดาบสั้นของเขาถูกชักออก และจักระก็ถูกถ่ายเทไปตามใบดาบ ด้วยการฟันเพียงครั้งเดียว เขาก็ปาดคอนินจาคิริงาคุเระไปหนึ่งคน การเคลื่อนไหวของเขานั้นเฉียบขาดและเด็ดเดี่ยว ปราศจากความลังเลแม้แต่น้อย ภายในเวลาเพียงไม่กี่อึดใจ นินจายามทั้งสี่คนก็ถูกสังหาร โดยไม่มีใครรอดไปได้

ทุกคนผ่านทางเข้าเข้าไป และกลิ่นคาวเลือดในหุบเขาก็ลอยมาแตะจมูก การรับรู้ของคันซากิ โยรุ ตึงเครียดขึ้นกะทันหัน และเขาก็พูดด้วยเสียงต่ำ "ในตอนกลางของสมรภูมิ ฝ่ายเราเหลือแค่สี่คนแล้ว ถูกล้อมด้วยนินจาคิริงาคุเระสิบหกคน จูนินสองคนกำลังกดดันอยู่ด้านหน้า และพวกมันก็กำลังตีวงล้อมให้แคบลง"

"เดินหน้าเต็มกำลัง!" อิโตะ ทาคาชิ ออกคำสั่ง และทั้งหน่วยก็พุ่งออกไปราวกับลูกธนูที่หลุดจากแล่ง

เมื่อพวกเขามาถึง หน่วยลาดตระเวนโคโนฮะก็ใกล้จะถึงขีดจำกัดแล้ว สมาชิกแต่ละคนเต็มไปด้วยบาดแผล และจักระของพวกเขาก็แทบจะหมดเกลี้ยง เมื่อเห็นกำลังเสริมมาถึง นินจาคิริงาคุเระก็ไม่ได้ถอยหนี ในทางกลับกัน พวกมันกลับเผยรอยยิ้มกระหายเลือดออกมา จูนินคาถาน้ำคนหนึ่งตบมือลงบนพื้นและตะโกนอย่างเกรี้ยวกราด "คาถาน้ำ: คลื่นน้ำบ้าคลั่ง!" กระแสน้ำเชี่ยวกรากที่พัดพาเอาก้อนหินป่นพุ่งตรงเข้าใส่ค่ายกลของโคโนฮะ

ในวินาทีวิกฤตนั้นเอง คันซากิ โยรุ ก้าวออกไปข้างหน้า การประสานอินของเขามั่นคง "คาถาดิน: พลิกปฐพี!" กำแพงดินหนาทึบยกตัวขึ้นด้วยเสียงดังสนั่น สกัดกั้นกระแสน้ำเอาไว้ด้านนอกอย่างแน่นหนา ดาบสั้นโลหะจักระสอดประสานเข้ากับจักระธาตุดินของเขาเบาๆ ทำให้การประสานอินของเขามั่นคงดั่งหินผา

จูนินคิริงาคุเระอีกคนเห็นดังนั้นก็พุ่งตรงเข้ามาหาคันซากิ โยรุพร้อมกับดาบนินจา สายลมจากใบดาบนั้นแหลมคม แฝงไว้ด้วยการโจมตีหมายสังหาร คันซากิ โยรุ ไม่ถอยแต่กลับรุกคืบ รับการโจมตีด้วยดาบสั้นของเขา เมื่อดาบทั้งสองปะทะกัน เขาก็อาศัยแรงนั้นเอี้ยวตัวหลบ หลีกเลี่ยงการโจมตีที่หมายเอาชีวิตพร้อมกับพลิกข้อมือและแทงดาบสั้นตรงเข้าที่หัวใจของคู่ต่อสู้

รูม่านตาของจูนินคิริงาคุเระหดเกร็ง มันต้องการจะถอย แต่ก็ถูกล็อกไว้อย่างแน่นหนาด้วยดาบสั้นจักระของคันซากิ โยรุ "คาถาสายฟ้า: กระสุนแสงไฟฟ้า!" แสงไฟฟ้าสีฟ้าอ่อนพุ่งเข้าเป้าตรงข้อมือที่จับด้ามดาบของคู่ต่อสู้ ภายใต้ความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส ดาบนินจาก็หลุดร่วงจากมือ คันซากิ โยรุ ไม่หยุดเพียงเท่านั้น เขาดันดาบสั้นไปข้างหน้าเพื่อแทงทะลุหัวใจของคู่ต่อสู้โดยตรง จากนั้นเขาก็ดึงมันออก และเลือดก็สาดกระเซ็นมาโดนกระบังหน้าของเขา แต่เขาก็ใช้มือเช็ดมันออกไป

เมื่อจัดการกับจูนินไปได้หนึ่งคน สถานการณ์ในสนามรบก็พลิกผันในทันที คันซากิ โยรุ หันไปให้การสนับสนุน วิชานินจาห้าธาตุของเขาสลับสับเปลี่ยนไปมาอย่างราบรื่น "คาถาลม: ดาบลม" ตัดเส้นทางถอยของศัตรู "คาถาน้ำ: แส้วารี" พันธนาการเกะนินที่พุ่งเข้ามา และ "คาถาไฟ: คาถามังกรเพลิง" จุดไฟเผาช่องโหว่ในค่ายกลของคิริงาคุเระ

ระหว่างการต่อสู้อันดุเดือด เขาสังเกตเห็นจุดบอดที่นินจาคิริงาคุเระรวมตัวกันอยู่ และขว้างยันต์ระเบิดไปห้าแผ่น "ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!" เสียงระเบิดที่ดังติดต่อกันทำให้เกิดควันโขมง เกะนินคิริงาคุเระสามคนตายคาที่ และค่ายกลของศัตรูที่เหลือก็ตกอยู่ในความวุ่นวาย

อิโตะ ทาคาชิ ฉวยโอกาสนี้นำทัพเข้าประจัญบาน และสมาชิกหน่วยลาดตระเวนที่ได้รับความช่วยเหลือก็กัดฟันลุกขึ้นยืน นินจาคิริงาคุเระที่ถูกโจมตีแบบประกบทั้งหน้าและหลังต้องล่าถอยอย่างต่อเนื่อง คันซากิ โยรุ เดินเตร่ไปตามขอบสนามรบ เมื่อใดก็ตามที่มีศัตรูพยายามจะฝ่าออกไป พวกมันก็จะถูกหยุดยั้งด้วยดาบสั้นหรือวิชานินจาของเขา โดยทุกการโจมตีล้วนเป็นการโจมตีถึงตาย ไม่เคยเปิดโอกาสให้คู่ต่อสู้ได้หายใจเลย

จูนินคาถาน้ำคนสุดท้ายเห็นว่าสถานการณ์พลิกผันและต้องการจะหลบหนีทางน้ำ คันซากิ โยรุ คาดเดาเส้นทางของมันไว้แล้ว และประสานอินพร้อมตะโกนว่า "คาถาดิน: กระสุนกระแสดิน!" กระสุนดินหลายนัดพุ่งเข้าชนผิวน้ำอย่างแม่นยำ บังคับให้มันต้องโผล่ขึ้นมา อิโตะ ทาคาชิ กระโจนขึ้นไปและตัดหัวมันด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว

ในที่สุดหุบเขาก็กลับคืนสู่ความสงบ ควันดินปืนค่อยๆ จางหายไป และพื้นดินก็เต็มไปด้วยซากศพของนินจาคิริงาคุเระ หัวหน้าหน่วยลาดตระเวนที่ได้รับความช่วยเหลือเดินเข้าไปหาคันซากิ โยรุ โค้งคำนับ และกล่าวขอบคุณ "ขอบคุณมากครับ จูนินคันซากิ หนี้บุญคุณที่ช่วยชีวิตพวกเราในครั้งนี้ พวกเราจะไม่มีวันลืมเลย"

คันซากิ โยรุ เช็ดเลือดออกจากดาบสั้น เก็บเข้าฝัก และกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "พวกเราล้วนเป็นนินจาโคโนฮะครับ มันเป็นหน้าที่ของผมอยู่แล้ว" ตลอดกระบวนการทั้งหมด เขาใช้เพียงแค่วิชานินจาพื้นฐานและวิชาดาบเท่านั้น โดยไม่เปิดเผยไพ่ตายที่ซ่อนอยู่เลยแม้แต่น้อย ในสายตาของทุกคน เขาเป็นเพียงแค่จูนินธรรมดาๆ ที่มีความแข็งแกร่งและจิตสังหารอันเด็ดขาด

อิโตะ ทาคาชิ เดินเข้ามา มองดูผลงานจากการต่อสู้ แววตาของเขาเต็มไปด้วยความชื่นชม "สวยงามมาก พอกลับไปแล้ว ผลงานในสงครามครั้งนี้จะถูกบันทึกตามความจริงแน่นอน"

คันซากิ โยรุ เงยหน้ามองเข้าไปในส่วนลึกของหุบเขา ที่ซึ่งหมอกยังไม่ทันจางหาย เขารู้ดีว่าชัยชนะครั้งนี้เป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น เปลวไฟแห่งสงครามบนชายแดนแคว้นไฟ-แคว้นน้ำไม่เคยดับมอดลงเลย และการเดินทางของเขาในฐานะจูนินก็เพิ่งจะก้าวเดินเป็นก้าวแรกเท่านั้น