ตอนที่ 11 : ผลงานหลังการรบ ภารกิจหลักของด่านหน้า

ตอนที่ 11 : ผลงานหลังการรบ ภารกิจหลักของด่านหน้า

เมื่อพวกเขากลับมาถึงด่านหน้า เวลาก็ล่วงเลยเข้าสู่ช่วงพลบค่ำแล้ว ความชื้นของป่าดิบชื้นที่แฝงไปด้วยกลิ่นคาวเลือดจางๆ เกาะติดเสื้อผ้าของทุกคน

ภารกิจสนับสนุนระดับ B ที่หุบเขาหมายเลข 3 ครั้งนี้ถือเป็นชัยชนะอย่างงดงาม พวกเขาสามารถกวาดล้างนินจาคิริงาคุเระสิบหกคน รวมทั้งจูนินสองคนได้จนหมดสิ้น ช่วยเหลือหน่วยลาดตระเวนที่เหลือรอดสี่คนได้อย่างสำเร็จ และนำข้อมูลภูมิประเทศชายแดนรวมถึงเสบียงที่พวกเขานำมาด้วยกลับคืนมาได้

สำหรับด่านหน้าแนวหน้าของโคโนฮะที่ติดอยู่ในสงครามยืดเยื้อมาเป็นเวลานาน นี่ถือเป็นชัยชนะที่ช่วยปลุกขวัญกำลังใจได้อย่างไม่ต้องสงสัย

ขณะที่ทีมก้าวเข้ามาในค่าย นินจาหลายคนที่ถูกทิ้งไว้ข้างหลังต่างก็หันมามองพวกเขา

เมื่อพวกเขาเห็นคันซากิ โยรุเดินอยู่ตรงกลางกลุ่ม โดยมีกระบังหน้าจูนินอันใหม่เอี่ยมสวมอยู่บนหน้าผาก หลายคนก็แสดงสีหน้าเข้าใจและชื่นชมออกมา

ทุกคนรู้ดีว่ากุญแจสำคัญในการคว้าชัยชนะครั้งนี้อยู่ที่จูนินหนุ่มที่เพิ่งได้รับการเลื่อนขั้นคนนี้

อิโตะ ทาคาชิเดินขนาบข้างคันซากิ โยรุ และกระซิบสั่งการตลอดทาง: "เดี๋ยวตามฉันไปพบหัวหน้าซานาดะ อาโอะ ผลการต่อสู้ครั้งนี้จะถูกบันทึกไว้อย่างละเอียด และประวัติการทำงานของเธอจะได้รับการบันทึกเพิ่มขึ้นอีกครั้ง"

"รับทราบครับ" คันซากิ โยรุพยักหน้าเล็กน้อย น้ำเสียงของเขาราบเรียบ

ดาบสั้นที่เอวของเขาถูกเช็ดจนสะอาด และกระเป๋าอุปกรณ์นินจาก็ถูกจัดอย่างเป็นระเบียบ ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาไม่แสดงอาการเย่อหยิ่งใดๆ ออกมาเลย ดูเยือกเย็นราวกับคนที่มีอายุมากกว่าเด็กชายวัยสิบเอ็ดปีเสียอีก

ทั้งสองเดินตรงเข้าไปในเต็นท์บัญชาการ

ซานาดะ อาโอะกำลังครุ่นคิดอยู่กับแผนที่ เมื่อเห็นพวกเขากลับมา เขาก็เงยหน้าขึ้น สายตาของเขาจับจ้องไปที่คันซากิ โยรุเป็นคนแรกด้วยความชื่นชมอย่างเห็นได้ชัด

"พวกเธอทำงานหนักกันมาก ฉันได้รับฟังรายงานคร่าวๆ เกี่ยวกับการต่อสู้แล้ว เธอทำได้ดีมาก"

ซานาดะ อาโอะส่งสัญญาณให้ทั้งสองคนก้าวมาข้างหน้า พร้อมกับเคาะนิ้วลงบนสมุดบันทึกประวัติการทำงานบนโต๊ะ: "การต่อสู้สนับสนุนที่หุบเขาหมายเลข 3 ได้รับการจัดอันดับให้เป็นภารกิจระดับ B อย่างเป็นทางการ เธอยังคงความเยือกเย็นเมื่อเผชิญหน้ากับอันตราย ความสามารถในการรับรู้ของเธอแม่นยำ และเธอใช้ประโยชน์จากวิชานินจาห้าธาตุได้อย่างเหมาะสม เธอสังหารจูนินของศัตรูไปหนึ่งคนและเกะนินอีกหลายคนด้วยตัวเอง เธอสมควรได้รับเครดิตหลักสำหรับชัยชนะครั้งนี้"

คันซากิ โยรุโค้งคำนับเล็กน้อย: "ผมเพียงแค่ทำหน้าที่ในฐานะจูนินเท่านั้นครับ ความสำเร็จในครั้งนี้จะเกิดขึ้นไม่ได้เลยหากปราศจากการสั่งการของหัวหน้าอิโตะ ทาคาชิ และความร่วมมือจากเพื่อนร่วมทีม"

เขาจงใจทำตัวไม่ให้โดดเด่น ไม่เรียกร้องความดีความชอบเกินควรหรือไม่โอ้อวด รักษามารยาทที่คาดหวังจากจูนินทั่วไปเอาไว้

เมื่อเห็นเช่นนั้น ซานาดะ อาโอะก็ยิ่งชื่นชมเขามากขึ้นไปอีก

อัจฉริยะรุ่นเยาว์มักจะใจร้อน แต่เด็กหนุ่มตรงหน้ากลับมีความแข็งแกร่งอย่างมาก มีพรสวรรค์สูง และมีความเยือกเย็นเพียงพอเขาคือบุคลากรที่แนวหน้าต้องการมากที่สุด

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เธอจะได้รับมอบหมายให้เป็นผู้นำหน่วยลาดตระเวนสี่คนอย่างเป็นทางการ รับผิดชอบการลาดตระเวน การแจ้งเตือนล่วงหน้า และปฏิบัติการกวาดล้างขนาดเล็กในป่าทึบทางทิศตะวันตก" น้ำเสียงของซานาดะ อาโอะเคร่งขรึม "ภารกิจหลักต่อไปของด่านหน้าคือการตรวจสอบการวางกำลังป้องกันของคิริงาคุเระที่ชายแดน ความสามารถในการรับรู้ของเธอมีความสำคัญอย่างยิ่ง"

อิโตะ ทาคาชิที่ยืนอยู่ด้านข้างเสริมขึ้น: "สมาชิกในหน่วยจะได้รับการจัดลำดับความสำคัญ โดยมีจูนินและเกะนินมากประสบการณ์ และเธอสามารถเบิกอุปกรณ์ อุปกรณ์นินจา และยันต์ระเบิดได้ตามระเบียบมาตรฐาน"

"ขอบคุณครับ หัวหน้าซานาดะ อาโอะ และหัวหน้าอิโตะ ทาคาชิ" คันซากิ โยรุรับคำอย่างหนักแน่น

การนำหน่วยหมายถึงอำนาจที่มากขึ้น และยังหมายถึงอิสระในการลงมือปฏิบัติที่มากขึ้นด้วย

สำหรับเขาแล้ว นี่หมายความว่าเขาสามารถซ่อนไพ่ตายของเขาได้ง่ายขึ้น และแอบฝึกฝนจักระของเขาได้อย่างเงียบๆ โดยไม่ต้องคอยระวังสายตาคนอื่นตลอดเวลา

เมื่อเดินออกจากเต็นท์บัญชาการ นินจาที่คุ้นเคยหลายคนก็เข้ามาทักทายเขาก่อน คำว่า "จูนินคันซากิ" ในตอนนี้นั้นแฝงไปด้วยการยอมรับอย่างแท้จริง

ที่ชายแดน ความแข็งแกร่งและสถิติการต่อสู้คือสิ่งที่ทำให้ทุกคนรับฟัง ชัยชนะระดับ B อย่างหมดจดและเด็ดขาดนั้นเพียงพอที่จะทำให้ทุกคนเคารพเขา

คันซากิ โยรุพยักหน้ารับคำทักทายของแต่ละคน โดยไม่ได้พูดอะไรมาก และเดินตรงกลับไปที่กระท่อมหลังเล็กของเขา

ห้องนั้นเรียบง่าย แต่มันก็เงียบสงบเพียงพอ

เขาปิดประตู จัดเรียงยันต์ระเบิด คุไน และอุปกรณ์นินจาที่เพิ่งเบิกมาใหม่ และเก็บส่วนที่เกินไว้ในมิติไดโคคุเต็นของเขา

ดาบสั้นจูนิน ซึ่งมีส่วนผสมของโลหะจักระเล็กน้อย ถูกวางไว้ข้างหมอนของเขา ใบดาบนั้นมั่นคง ให้ความรู้สึกเย็นเฉียบเมื่อสัมผัส

จากเกะนินสู่จูนิน จากสมาชิกในทีมสู่หัวหน้าหน่วย ความแข็งแกร่งที่มองเห็นได้ของเขานั้นเพียงพอที่จะทำให้เขายืนหยัดได้อย่างมั่นคงแล้ว

ความสามารถในการรับรู้อันยอดเยี่ยม วิชานินจาห้าธาตุขั้นพื้นฐาน วิชาดาบจูนินมาตรฐาน การใช้ยันต์ระเบิด... ทุกอย่างล้วนสมเหตุสมผลและมีที่มาที่ไป ปราศจากข้อบกพร่องใดๆ

ทว่า สิ่งที่เขาซ่อนเร้นเอาไว้อย่างแท้จริงปริมาณจักระของเขา ซึ่งเหนือกว่าคนทั่วไปอย่างมาก การควบคุมจักระที่ละเอียดอ่อนอย่างยิ่ง ความเร็วในการประสานอินวิชานินจาในพริบตา และท่าไม้ตายสังหารที่เขาไม่เคยเปิดเผยให้คนนอกได้เห็นเลย... ล้วนถูกปกปิดไว้อย่างแน่นหนาภายในร่างกายของเขา ปราศจากการรั่วไหลของความผันผวนแม้แต่ร่องรอยเดียว

หลังจากที่ค่ำคืนอันเงียบสงัดมาเยือน ภายในกระท่อมหลังเล็กก็เหลือเพียงเสียงหายใจที่สม่ำเสมอ

คันซากิ โยรุนั่งขัดสมาธิ โคจรจักระอย่างเงียบๆ ค่อยๆ รวบรวมเส้นชีพจรและปรับปรุงการควบคุมให้ดีขึ้นทีละนิด

เขาไม่รีบร้อนหรือกระวนกระวาย จักระทุกสายถูกขัดเกลาและสงบนิ่งอยู่ภายใต้การควบคุมอย่างสมบูรณ์แบบของเขา

เขาไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน เมื่อแสงสีขาวจางๆ ปรากฏขึ้นที่ขอบฟ้าภายนอกหน้าต่าง

วันใหม่กำลังจะมาถึง

ภายนอกประตู เสียงของนินจาส่งสารก็ดังขึ้นตรงเวลา น้ำเสียงมั่นคงและชัดเจน: "จูนินคันซากิ สมาชิกในหน่วยรวมตัวกันที่ทางเข้าค่ายแล้ว เตรียมพร้อมออกเดินทางสำหรับภารกิจลาดตระเวนทิศตะวันตกในวันนี้!"

คันซากิ โยรุค่อยๆ ลืมตาขึ้น สายตาของเขาชัดเจนและเยือกเย็น

เขาหยิบดาบสั้นที่อยู่ข้างกายขึ้นมา เหน็บไว้ที่เอว และผลักประตูออกไป

แสงแดดสาดส่องผ่านป่าดิบชื้น ตกกระทบกระบังหน้าจูนินอันใหม่เอี่ยมของเขา สะท้อนแสงจางๆ

การต่อสู้ครั้งแรกที่เป็นของเขาอย่างแท้จริง ซึ่งเขาจะได้นำทีมอย่างอิสระ กำลังจะเริ่มต้นขึ้นแล้ว