ตอนที่ 6 : ที่แท้พี่เกราะก็เป็นผู้หญิงงั้นเหรอ?
ตอนที่ 6 : ที่แท้พี่เกราะก็เป็นผู้หญิงงั้นเหรอ?
ตอนที่ 6 : ที่แท้พี่เกราะก็เป็นผู้หญิงงั้นเหรอ?
“ไม่เลวเลยนี่ เจ้าหนู! ปลาที่เจ้าย่างรสชาติดีใช้ได้เลยนะ!”
คนสวมชุดเกราะยกนิ้วโป้งชื่นชมฝีมือของฮั่วอวี่ฮ่าวขณะที่กำลังกินปลาย่าง
“จริงๆ แล้วมันก็พอใช้ได้แหละ”
เด็กหนุ่มที่ถูกชมหน้าแดงระเรื่อเล็กน้อย แต่สายตาของเขายังคงจับจ้องไปที่พี่เกราะ
ในตอนนี้ คนสวมชุดเกราะได้ถอดหมวกเกราะของนางออกแล้ว เผยให้เห็นใบหน้าที่แท้จริงของนาง
“เป็นอะไรไป เจ้าหนู? ทำไมถึงเอาแต่จ้องหน้าข้าล่ะ? มีอะไรติดอยู่บนหน้าข้าหรือไง?”
“พี่เกราะ... ที่แท้ท่านก็เป็นผู้หญิงหรอกเหรอ?”
“ใช่ แล้วมันทำไมล่ะ?”
“ไม่มีอะไรหรอก ข้าแค่รู้สึกว่าชื่อ 'พี่เกราะ' มันไม่ค่อยเข้ากับกลิ่นอายของท่านสักเท่าไหร่...”
ฮั่วอวี่ฮ่าวเกาแก้มตัวเอง รู้สึกอึดอัดใจเล็กน้อย
เขาเรียกอีกฝ่ายว่าพี่เกราะมาตลอดเลยนี่นา
เขาคิดมาตลอดว่าอีกฝ่ายเป็นผู้ชาย...
“มันก็แค่ชื่อเรียกน่ะ อย่าไปคิดมากเลย รีบกินปลาย่างของเจ้าไปเถอะ เจ้าหนู”
คนสวมชุดเกราะยักไหล่และลิ้มรสปลาย่างในมือของนางต่อไป ไม่นานก็เหลือเพียงแค่ก้างปลา
“เจ้าหนู เจ้าเคยคิดจะตั้งตัวด้วยการขายปลาย่างบ้างไหม?”
หลังจากกินปลาเสร็จ คนสวมชุดเกราะก็ตบไหล่ฮั่วอวี่ฮ่าวพร้อมกับรอยยิ้มและเสนอแนะเขา
“เรื่องนั้น... ข้ายังไม่เคยคิดเลย”
ฮั่วอวี่ฮ่าวส่ายหน้าเบาๆ หากท่านแม่ของเขายังอยู่ เขาอาจจะยินดีใช้การขายปลาย่างเพื่อประทังชีวิตของพวกเขาก็ได้
แต่ตอนนี้ เขาเพียงต้องการที่จะเติมเต็มความปรารถนาอันแรงกล้าเพียงหนึ่งเดียวในใจของเขาเท่านั้น
“ก็จริงนะ ยังไงซะ หนทางของเจ้าก็ยังอีกยาวไกล เจ้าจะมาย่างปลาไปตลอดชีวิตไม่ได้หรอก”
คนสวมชุดเกราะลุกขึ้นยืนและตบมือปัดฝุ่น จากนั้นก็หยิบปลาที่เด็กหนุ่มย่างไว้ขึ้นมาตัวหนึ่งแล้วเดินตรงไปหาชายสวมเสื้อโค้ท
“นี่ เอากินปลาย่างสิ ข้าลองชิมดูแล้ว รสชาติดีเยี่ยมเลยนะ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชายสวมเสื้อโค้ทก็จ้องมองปลาย่างในมือของคนสวมชุดเกราะอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอื้อมมือไปรับมันมา
หลังจากลิ้มรสดูแล้ว ชายสวมเสื้อโค้ทก็ให้คำวิจารณ์ว่า:
“ไม่เลว”
“ว้าว ได้รับคำชมจากเจ้าเนี่ยนะ... ข้าต้องบอกเลยนะ เจ้าหนู ว่าปลาย่างของเจ้านี่มันอร่อยระดับเทพจริงๆ”
“ข้า...”
ขณะที่ฮั่วอวี่ฮ่าวเพิ่งจะเริ่มพูด เขาก็เห็นร่างของชายสวมเสื้อโค้ทหายวับไปจากสายตาของเขาในพริบตา
ปัง~
ในวินาทีต่อมา เสียงประหลาดก็ดังมาจากด้านหลังของฮั่วอวี่ฮ่าว เขาหันไปมองตามสัญชาตญาณ แต่เมื่อเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นอย่างชัดเจน รูม่านตาของเขาก็หดเล็กลงในทันที
“ลูกพี่ใหญ่” ที่หายตัวไปจากจุดเดิม ตอนนี้กำลังยืนอยู่ด้านหลังของเขา และในมือของเขากำลังจับงูยาวที่น่าสะพรึงกลัวเอาไว้
สัตว์วิญญาณประเภทงูที่ไม่รู้จักตัวนั้นสูญเสียชีวิตไปแล้วอย่างชัดเจน และวงแหวนสีม่วงก็ปรากฏขึ้นเหนือซากศพของมัน
มันคือสัตว์วิญญาณพันปี!
แข็งแกร่งมาก! เขาจัดการสัตว์วิญญาณพันปีได้ในพริบตาเดียว!
แถมลูกพี่ใหญ่ก็ยังไม่ได้เรียกวิญญาณยุทธ์ของเขาออกมาเลยด้วยซ้ำ!
ฮั่วอวี่ฮ่าวตกตะลึง สัตว์วิญญาณพันปีที่เขาคงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากรอความตายเมื่อต้องเผชิญหน้า กลับถูกสังหารได้ในพริบตา!
“มีสัตว์วิญญาณพันปีอยู่ที่นี่ด้วยงั้นเหรอ? แปลกจัง หรือว่ามันจะถูกดึงดูดมาเพราะกลิ่นปลาย่างกันนะ?”
คนสวมชุดเกราะเดินมาอยู่ข้างๆ ฮั่วอวี่ฮ่าวและตบไหล่เขาเบาๆ
“ว่าแต่ เจ้าหนู เจ้ารู้ไหมว่านี่คือสัตว์วิญญาณชนิดใด?”
“ข้าไม่รู้...”
“แบบนี้ไม่ดีแน่ เจ้าหนู ถ้าเจ้าไม่รู้จักแม้กระทั่งสัตว์วิญญาณ แล้วในอนาคตเจ้าจะไปหาวงแหวนวิญญาณใหม่มาได้อย่างไร? ไว้พอเราไปถึงเมือง เราจะซื้อสารานุกรมสัตว์วิญญาณให้เจ้า ถึงตอนนั้นเจ้าก็ต้องศึกษาให้ดีๆ ล่ะ”
“พี่เกราะ เรื่องนี้มันออกจะ...”
“เฮ้! ตกลงตามนี้นะ เจ้าอยู่ในวัยที่ต้องเรียนรู้ เพราะฉะนั้นเจ้าก็ต้องอ่านหนังสือบ้าง!”
“ก็ได้ ตกลง”
เมื่อเห็นท่าทีอันแน่วแน่ของพี่เกราะ ฮั่วอวี่ฮ่าวก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมรับ แต่ขณะที่เขาตอบรับ กระแสความอบอุ่นก็พวยพุ่งขึ้นในใจ
นอกจากท่านแม่ของเขาแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนทำดีกับเขาขนาดนี้
หลังจากโยนซากศพสัตว์วิญญาณงูทิ้งไป ชายสวมเสื้อโค้ทก็เดินเข้ามาหาพวกเขาทั้งสองคน
“ได้เวลาออกเดินทางแล้ว”
คนสวมชุดเกราะพยักหน้าและหันไปมองฮั่วอวี่ฮ่าวที่อยู่ข้างๆ นาง
“เอาล่ะ ไปกันเถอะ เจ้าหนู เจ้าคงจะพักผ่อนพอแล้ว ได้เวลาเดินทางกันต่อแล้ว”
“ตกลง พี่เกราะ”
เมื่อเห็นเช่นนั้น ชายสวมเสื้อโค้ทก็หันหลังเตรียมตัวออกเดินทางทันที แต่ในตอนนั้นเอง คนสวมชุดเกราะก็ยื่นปลาย่างที่เขาโยนทิ้งไปก่อนที่จะกินหมดกลับคืนมาให้
“นี่ ปลาย่างของเจ้า ไม่ต้องห่วงนะ ข้ารับมันไว้ทัน มันยังไม่ตกถึงพื้นหรอก”
“...”
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ในที่สุดชายสวมเสื้อโค้ทก็รับปลาย่างที่ยังกินไม่หมดกลับไป
...
ทั้งสามคนเดินทางต่อไปข้างหน้า แต่ความสนใจส่วนใหญ่ของฮั่วอวี่ฮ่าวนั้นจดจ่ออยู่กับ “ลูกพี่ใหญ่” คนนั้น
ความแข็งแกร่งของอีกฝ่ายได้ฝังรากลึกประทับอยู่ในใจของฮั่วอวี่ฮ่าว โดยไม่ต้องเรียกวิญญาณยุทธ์ออกมา เขาก็สามารถสังหารสัตว์วิญญาณพันปีได้ในพริบตาด้วยร่างกายเนื้อเพียงอย่างเดียว
หากเขาสามารถครอบครองความแข็งแกร่งอันทรงพลังเช่นนี้ได้บ้าง เขาจะสามารถเติมเต็มความปรารถนาอันแรงกล้าในใจของเขาได้หรือไม่?
“เป็นอะไรไป เจ้าหนู? หัวเล็กๆ ของเจ้ากำลังสงสัยเรื่องอะไรอยู่อีกล่ะเนี่ย?”
“ข้า... ข้ากำลังคิดว่าทำไมลูกพี่ใหญ่ถึงได้แข็งแกร่งขนาดนั้น สามารถฆ่าสัตว์วิญญาณพันปีได้อย่างง่ายดายโดยไม่ต้องเรียกวิญญาณยุทธ์ออกมาเลย”
“เขาก็แข็งแกร่งแบบนี้มาตลอดนั่นแหละ ตอนที่ข้าเจอเขา เขาก็เก่งกาจจนน่าเหลือเชื่ออยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม ข้าควรจะบอกเรื่องหนึ่งให้เจ้ารู้ไว้นะ จริงๆ แล้วพวกเราไม่มีวิญญาณยุทธ์หรอก”
“ไม่มีวิญญาณยุทธ์งั้นหรือ?”
ดวงตาของฮั่วอวี่ฮ่าวเบิกกว้าง คนที่แข็งแกร่งขนาดนี้กลับไม่มีวิญญาณยุทธ์งั้นเหรอ?!
“พูดแบบนั้นก็อาจจะไม่ถูกต้องไปเสียทีเดียว ในความหมายหนึ่ง พวกเราก็มี 'วิญญาณยุทธ์' นั่นแหละ แต่ 'วิญญาณยุทธ์' ของพวกเรามันแตกต่างจากที่เจ้ารู้จักมาก”
“ถ้าอย่างนั้นพี่เกราะ วิญญาณยุทธ์ของท่านกับลูกพี่ใหญ่คืออะไรหรือ?”
“ไว้ข้าจะบอกเจ้าทีหลังแล้วกัน ถ้ามีโอกาส เจ้าก็จะได้เห็นเองว่า 'วิญญาณยุทธ์' ของพวกเราหน้าตาเป็นยังไง”
“ตกลง”
ฮั่วอวี่ฮ่าวพยักหน้าและไม่ได้ถามอะไรต่อ
ทั้งสามคนเดินไปตามถนน เมื่อรู้สึกเหนื่อยก็หยุดพัก และเมื่อพักผ่อนจนเพียงพอแล้ว ก็เดินทางกันต่อ
จนกระทั่งตกกลางคืน ในที่สุดทั้งสามก็เตรียมตัวที่จะค้างคืนในสถานที่ที่เหมาะสม
หลังจากเดินทางมาทั้งวัน ฮั่วอวี่ฮ่าวที่ยังเด็กและได้รับบาดเจ็บก็ผล็อยหลับไปตั้งแต่หัวค่ำ
ส่วนคนสวมชุดเกราะและชายสวมเสื้อโค้ท พวกเขาวางแผนที่จะผลัดกันอยู่เวรยาม
“ตามปกติสินะ? ข้าจะอยู่เวรครึ่งคืนแรก ส่วนเจ้าก็อยู่เวรครึ่งคืนหลังล่ะกัน?”
“...”
“จะว่าไปแล้ว โลกใบนี้มันก็แอบแปลกอยู่หน่อยๆ นะ พลังของพวกเราถึงกับเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ขนาดนี้ตอนอยู่ที่นี่ ความรู้สึกเหมือนผู้เล่นระดับสูงเข้ามาในหมู่บ้านเริ่มต้นเลย มันไร้สาระชะมัด”
“...”
“อย่างไรก็ตาม แม้การเปลี่ยนแปลงของพลังจะมากมายมหาศาล แต่ข้อจำกัดก็ยังแข็งแกร่งกว่าโลกใบอื่นๆ ด้วยเช่นกัน ข้ารู้สึกเหมือนกับว่าความแข็งแกร่งของพวกเราถูกกดทับไว้จนเกือบหมดเมื่ออยู่ที่นี่ แต่ถึงอย่างนั้น พลังทำลายล้างที่หลงเหลืออยู่ก็ยังคงน่าสะพรึงกลัวมากอยู่ดี”
“...”
“ว่าแต่ เจ้าคิดว่าเด็กคนนั้นอาจจะเป็นตัวเอกของโลกใบนี้หรือเปล่า? ข้ารู้สึกว่ามันมีความเป็นไปได้สูงมากเลยนะ ภูมิหลังที่น่าเศร้า พรสวรรค์สุดพิเศษ แถมเขายังเจอแต่เรื่องพิเศษๆ อีกต่างหาก”
“...”
“นี่ เจ้าคิดว่าเราควรจะหาโรงเรียนให้เขาดีไหม? อวี่ฮ่าวดูอายุยังไม่เยอะ นี่เป็นช่วงเวลาที่เขาควรจะไปโรงเรียนพอดี พวกเราไม่สามารถอยู่ที่นี่ไปได้ตลอดหรอกนะ แถมพวกเราก็ไม่ค่อยเข้าใจความรู้ของโลกใบนี้ด้วย ถ้าเขาต้องอยู่ตัวคนเดียว ใครจะไปรู้ว่าเขาต้องเดินอ้อมโลกไปอีกไกลแค่ไหน”
“...”
“ตื่นได้แล้ว นี่มันครึ่งคืนหลังแล้วนะ ถึงตาเจ้าอยู่ยามแล้ว”
“...”
“ไม่มีการตอบสนองเหรอ? เอาเถอะ ดูเหมือนว่าเขาจะหลับไปแล้วจริงๆ แฮะ”