บทที่ 15: งานแต่งงานของเนี่ยนเนี่ยน

ในวันหยุดช่วงต้นฤดูร้อน แสงแดดสาดส่องผ่านหน้าต่างสูงจากพื้นจรดเพดานเข้ามาในห้องนั่งเล่น จงเสี่ยวฉิน นั่งอยู่บนโซฟาพลางจัดอัลบั้มรูปที่เต็มไปด้วยภาพการเดินทางรอบโลกของเธอและ เฉินอวี่ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา

ภาพถ่ายใต้หอไอเฟลในปารีส ใบหน้าที่เปี่ยมสุขบนเรือกอนโดลาในเวนิส และภาพแผ่นหลังของทั้งคู่ที่กุมมือกันบนทุ่งหญ้าในนิวซีแลนด์ ทุกภาพล้วนบันทึกความหวานชื่นของชีวิตคู่เอาไว้

เฉินอวี่เดินถือแก้วน้ำมะนาวเย็นฉ่ำสองแก้วมาวางบนโต๊ะกาแฟและนั่งลงข้างๆ เขาพูดยิ้มๆ ขณะมองรูปในอัลบั้ม "จำตอนที่เราติดอยู่ในบ้านพักบนภูเขาหิมะที่สวิตเซอร์แลนด์ได้ไหม? คุณหนาวจนตัวสั่นแท้ๆ แต่ยังยืนกรานจะออกไปดูหิมะให้ได้"

จงเสี่ยวฉินพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม นิ้วมือของเธอลูบผ่านภาพที่ถ่ายตรงตีนภูเขาหิมะ "นั่นเป็นครั้งแรกที่ฉันเห็นหิมะตกหนักขนาดนั้นนี่คะ เลยตื่นเต้นเป็นธรรมดา แต่พอมาคิดดูตอนนี้ อยู่บ้านเรานี่แหละสบายที่สุด โดยเฉพาะฤดูกาลที่ดอกกุหลาบตรงระเบียงบานสะพรั่งแบบนี้"

เธอเงยหน้ามองไปยังระเบียง ซึ่งมีกุหลาบหลายกระถางกำลังออกดอกบานสะพรั่ง กลีบดอกสีชมพูและสีแดงดูสดใสเป็นพิเศษภายใต้แสงแดด

ขณะที่ทั้งคู่กำลังคุยกัน เสียงหมุนกุญแจประตูก็ดังขึ้น เฉินอวี่และจงเสี่ยวฉินสบตากันแล้วลุกขึ้นยืนด้วยรอยยิ้ม เนี่ยนเนี่ยน กลับมาแล้ว

ช่วงนี้เนี่ยนเนี่ยนมักจะเปรยว่าอยากพาใครบางคนมาที่บ้านแต่ไม่ได้บอกว่าเป็นใคร ทั้งสองคนต่างเดาว่าลูกสาวน่าจะมีแฟนแล้ว

ประตูเปิดออก เนี่ยนเนี่ยนเดินเข้ามาพร้อมกับชายหนุ่มร่างสูงโปร่งคนหนึ่ง

ชายหนุ่มสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวสะอาดตา ใส่แว่นกรอบบาง และถือตะกร้าผลไม้ติดมือมาด้วย เมื่อเห็นเฉินอวี่และจงเสี่ยวฉิน เขาก็ยิ้มอย่างเกร็งๆ เล็กน้อย "สวัสดีครับคุณอาทั้งสอง ผมชื่อ โจวหมิงอวี่ ครับ"

"เข้ามานั่งข้างในก่อนสิลูก อย่ามัวแต่ยืนตรงประตูเลย" จงเสี่ยวฉินรีบทักทายและรับตะกร้าผลไม้จากมือของโจวหมิงอวี่ "ไม่ต้องลำบากซื้ออะไรมาก็ได้นะ"

เฉินอวี่รินน้ำชาให้โจวหมิงอวี่และนั่งลงตรงข้ามพลางพิจารณาชายหนุ่มอย่างถี่ถ้วน เขาดูมีเครื่องหน้าสะอาดสะอ้าน พูดจาสุภาพ และกิริยาท่าทางเหมาะสม ดูเป็นเด็กที่สุขุมเรียบร้อย

เนี่ยนเนี่ยนนั่งอยู่ใกล้ๆ และแอบส่งสายตาให้โจวหมิงอวี่ เมื่อเข้าใจสัญญาณ โจวหมิงอวี่จึงพูดขึ้นเบาๆ "คุณอาครับ ผมกับเนี่ยนเนี่ยนคบกันมาเกือบปีแล้ว วันนี้ผมตั้งใจมาที่นี่เพื่อจะบอกกับพวกคุณอาอย่างเป็นทางการครับ"

จงเสี่ยวฉินมองเนี่ยนเนี่ยนด้วยรอยยิ้ม แววตาเต็มไปด้วยความปลาบปลื้มใจ "แม่อะดูออกตั้งนานแล้วว่าเรามีพิรุธ งั้นแม่เรียกหนูว่าหมิงอวี่นะ หมิงอวี่จ๊ะ แล้วคุณพ่อคุณแม่ทำงานอะไรกันเหรอ?"

"คุณพ่อคุณแม่ผมเป็นอาจารย์มหาวิทยาลัยทั้งคู่ครับ คุณพ่อสอนประวัติศาสตร์ ส่วนคุณแม่สอนภาษาจีน" โจวหมิงอวี่ตอบอย่างตรงไปตรงมา "บ้านเราอยู่ในเมืองนี่เองครับ ไม่ไกลจากที่นี่เท่าไหร่"

เฉินอวี่พยักหน้าด้วยความเบาใจ ครอบครัวปัญญาชนหมายความว่าพื้นฐานครอบครัวน่าจะอบรมมาอย่างดี เขาและจงเสี่ยวฉินสบตากันอย่างรู้กัน

บทสนทนาหลังจากนั้นเป็นไปอย่างราบรื่น โจวหมิงอวี่เป็นคนพูดน้อยแต่ดูจริงใจ เขาเป็นฝ่ายเล่าว่าพบกับเนี่ยนเนี่ยนที่ห้องสมุดมหาวิทยาลัย

ต่อมาพวกเขาก็ติวสอบเข้าปริญญาโทด้วยกัน หางานด้วยกัน และค่อยๆ พัฒนาความสัมพันธ์จนมาถึงจุดนี้ เนี่ยนเนี่ยนนั่งอยู่ข้างๆ คอยเสริมเป็นระยะ ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความหวานชื่น

เมื่อถึงเวลาต้องลากลับ จงเสี่ยวฉินดึงมือเนี่ยนเนี่ยนมาถามเบาๆ "เด็กคนนี้ไม่เลวนะ ลูกจริงจังใช่ไหม?"

"แน่นอนค่ะ" เนี่ยนเนี่ยนพยักหน้ายิ้มๆ "เขาดีมากและดูแลหนูดีสุดๆ หนูรู้สึกว่าเขาคือคนที่หนูตามหามาตลอดค่ะ"

จงเสี่ยวฉินยิ้มอย่างวางใจและตบมือลูกสาวเบาๆ "งั้นถ้าลูกสะดวกเมื่อไหร่ เราลองนัดทั้งสองครอบครัวมากินข้าวทำความรู้จักกันนะ"

ไม่นานหลังจากนั้น ทั้งสองครอบครัวก็นัดพบกันที่ร้านอาหารจีนบรรยากาศหรูหรา

คุณพ่อคุณแม่ของโจวหมิงอวี่นิสัยดีมากจริงๆ ทั้งคู่ดูสุภาพ อ่อนโยน และพูดจาเหมาะสมมีกาลเทศะ

คุณพ่อโจวพูดไม่มากแต่เป็นผู้ฟังที่ดี คอยซักถามเรื่องราวสนุกๆ จากการเดินทางของเฉินอวี่และจงเสี่ยวฉิน ส่วนคุณแม่โจวดูอบอุ่นมาก เธอจูงมือจงเสี่ยวฉินคุยเรื่องสัพเพเหระ ตั้งแต่เรื่องตลกของเด็กๆ สมัยยังเล็กไปจนถึงเรื่องงานปัจจุบัน ยิ่งคุยก็ยิ่งถูกคอกัน

"เนี่ยนเนี่ยนเป็นเด็กที่มีเหตุผลและร่าเริงมากเลยนะคะ" คุณแม่โจวพูดด้วยรอยยิ้ม "เป็นบุญของหมิงอวี่จริงๆ ที่ได้เจอเนี่ยนเนี่ยน"

จงเสี่ยวฉินตอบกลับด้วยรอยยิ้มเช่นกัน "หมิงอวี่ก็เป็นเด็กดีค่ะ สุขุมและพึ่งพาได้ เนี่ยนเนี่ยนอยู่กับเขาพวกเราก็สบายใจ"

เมื่อเห็นทั้งสองครอบครัวเข้ากันได้ดี เฉินอวี่ก็ชูแก้วขึ้น "ในเมื่อเด็กๆ รักกันและพวกเราคนเป็นพ่อแม่ต่างก็พอใจ งั้นจากนี้ไปเราก็คือครอบครัวเดียวกันนะครับ มาครับ ดื่มฉลองกันหน่อย"

ทุกคนชูแก้วขึ้น บรรยากาศบนโต๊ะอาหารเต็มไปด้วยความชื่นมื่น ในระหว่างมื้ออาหาร ทั้งสองครอบครัวได้เริ่มหารือเรื่องการแต่งงานของลูกๆ อย่างเป็นธรรมชาติ

คุณพ่อโจวเสนอว่า "เด็กๆ ก็โตกันแล้ว ถ้าพวกเขาสมัครใจ เรามาวางฤกษ์วันแต่งงานไว้ก่อนแล้วค่อยๆ เตรียมงานไปก็น่าจะดีนะครับ"

เฉินอวี่และจงเสี่ยวฉินสบตากันแล้วพยักหน้า "พวกเราก็คิดแบบนั้นเหมือนกันครับ หลักๆ ก็คงต้องตามใจเด็กๆ"

เนี่ยนเนี่ยนและโจวหมิงอวี่นั่งอยู่ข้างๆ เมื่อได้ยินผู้ใหญ่พูดแบบนั้นใบหน้าก็แดงระเรื่อ ทั้งคู่สบตากันแล้วยิ้มออกมา พร้อมใจกันตอบว่า "พวกเราแล้วแต่คุณพ่อคุณแม่เลยครับ/ค่ะ"

หลังจากยืนยันเรื่องการแต่งงาน ทั้งสองครอบครัวต่างก็เริ่มยุ่งอยู่กับการเตรียมงาน

จงเสี่ยวฉินและคุณแม่โจวพากันไปดูเรือนหอ โจวหมิงอวี่และเนี่ยนเนี่ยนเลือกห้องชุดขนาดสี่ห้องนอนซึ่งอยู่ไม่ไกลจากบ้านของพ่อแม่ทั้งสองฝ่าย

จงเสี่ยวฉินช่วยเลือกเฟอร์นิเจอร์อย่างพิถีพิถัน ตั้งแต่สีของโซฟาไปจนถึงสไตล์ของผ้าม่าน คุณแม่โจวเองก็ให้ความเคารพในความคิดเห็นของเธอ ทั้งคู่ร่วมมือกันได้อย่างยอดเยี่ยม

เฉินอวี่และคุณพ่อโจวยุ่งอยู่กับการช่วยลูกๆ ติดต่อสถานที่จัดงานแต่งงาน พวกเขาไม่ได้เลือกโรงแรมที่หรูหราอลังการเกินไป แต่กลับเลือกภัตตาคารที่มีสวนสวย ในสวนเต็มไปด้วยดอกไม้และต้นไม้ เหมาะสำหรับการจัดงานแต่งงานกลางแจ้งเป็นอย่างมาก

เขายังเจาะจงไปหาเพื่อนร่วมงานเก่าที่ Old City Crafts เพื่อสั่งทำการ์ดแต่งงานแบบพิเศษ โดยใช้ไม้เนื้อแข็งเป็นฐาน สลักชื่อของเนี่ยนเนี่ยนและโจวหมิงอวี่พร้อมลวดลายที่ประณีต ทำให้การ์ดดูทั้งสวยงามและมีความหมายลึกซึ้ง

แม้ช่วงเตรียมงานจะยุ่งวุ่นวาย แต่ก็เต็มไปด้วยความสุข ทุกคืนเฉินอวี่และจงเสี่ยวฉินจะนั่งบนโซฟา คอยเช็คความคืบหน้าของงานในแต่ละวัน และบางครั้งก็คุยกันเรื่องสมัยที่เนี่ยนเนี่ยนยังเป็นเด็ก

"จำตอนที่แกหัดเดินครั้งแรกได้ไหมคะ? เดินได้แค่สองก้าวก็ล้มแล้วร้องไห้ให้คุณอุ้ม" จงเสี่ยวฉินพูดปนยิ้ม "พริบตาเดียว แกก็จะแต่งงานเสียแล้ว เวลาผ่านไปเร็วจริงๆ"

เฉินอวี่กุมมือเธอและตบเบาๆ "ลูกโตแล้วและมีชีวิตของตัวเอง เราควรจะดีใจนะ ในอนาคตเราสองคนก็ยังใช้ชีวิตเหมือนเดิม อยากไปเที่ยวไหนก็ได้ไป"

จงเสี่ยวฉินพยักหน้า แต่ในแววตายังแฝงความอาลัยอาวรณ์ เฉินอวี่รู้ว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่ เขาจึงโอบกอดเธอจากด้านหลังและพูดเบาๆ ว่า:

"ไม่ต้องกังวลนะ หมิงอวี่เป็นเด็กที่เชื่อใจได้ เขาจะดูแลเนี่ยนเนี่ยนอย่างดี อีกอย่างพวกเขาก็อยู่ใกล้พวกเราแค่นี้เอง ถ้าคิดถึงเมื่อไหร่เราก็ไปหาแกได้ตลอด"

หนึ่งสัปดาห์ก่อนวันแต่งงาน เนี่ยนเนี่ยนและโจวหมิงอวี่มากินข้าวที่บ้าน จงเสี่ยวฉินนำกล่องเครื่องประดับออกมามอบให้เนี่ยนเนี่ยน ข้างในคือสร้อยคอไข่มุก

"นี่คือสร้อยที่ยายให้แม่มาตอนแม่แต่งงาน ตอนนี้แม่มอบให้ลูกนะ แม่ขอให้ชีวิตในอนาคตของลูกสวยงามและสมบูรณ์พูนสุขเหมือนเม็ดไข่มุกเหล่านี้นะจ๊ะ"

เนี่ยนเนี่ยนรับกล่องเครื่องประดับมา ขอบตาเริ่มแดงระเรื่อขณะโอบกอดจงเสี่ยวฉิน "ขอบคุณค่ะแม่"

เฉินอวี่เองก็เตรียมของขวัญไว้ให้โจวหมิงอวี่เช่นกัน "ป๊าฝากเนี่ยนเนี่ยนไว้กับเธอแล้วนะ" เขาพูดพลางตบไหล่โจวหมิงอวี่ "ลูกผู้ชายต้องรู้จักรับผิดชอบ ดูแลแกให้ดี อย่าให้แกต้องเสียใจล่ะ"

โจวหมิงอวี่พยักหน้าอย่างหนักแน่น "คุณอาไม่ต้องห่วงครับ ผมจะทำอย่างเต็มที่แน่นอน"

ในวันแต่งงาน อากาศดีเป็นใจอย่างยิ่ง ในสวนถูกประดับตกแต่งด้วยดอกไม้สีขาวและสีชมพู บรรดาญาติสนิทมิตรสหายต่างนั่งประจำที่ เพื่อรอชมคู่บ่าวสาวเดินเข้าสู่งาน

เฉินอวี่จูงมือเนี่ยนเนี่ยนและค่อยๆ เดินมุ่งหน้าไปหาโจวหมิงอวี่ที่ปลายสุดของพรมแดง แสงแดดสาดส่องลงบนชุดแต่งงานของเนี่ยนเนี่ยนทำให้ดูเป็นประกายระยิบระยับ ใบหน้าของเธอเปี่ยมล้นไปด้วยรอยยิ้มแห่งความสุข

เมื่อเดินไปถึงโจวหมิงอวี่ เฉินอวี่วางมือเนี่ยนเนี่ยนลงบนมือของชายหนุ่มแล้วพูดเบาๆ ว่า "ดูแลแกให้ดีนะ"

โจวหมิงอวี่พยักหน้าอย่างแรงและกุมมือเนี่ยนเนี่ยนไว้ แววตาของเขามั่นคง จงเสี่ยวฉินนั่งอยู่หน้าเวที เฝ้ามองภาพนี้ด้วยขอบตาที่แดงระเรื่อ แต่เธอก็ยังยิ้มและปรบมือให้

ในงานเลี้ยงฉลอง เฉินอวี่และจงเสี่ยวฉินเดินทักทายแขกเหรื่อตามโต๊ะเพื่อขอบคุณและร่วมชนแก้วรับคำอวยพร กู้เจียและหวังมานนี่ก็มาร่วมงานด้วย กู้เจียในชุดเดรสเรียบหรูพูดปนรอยยิ้มว่า "ไม่นึกเลยจริงๆ ว่าเนี่ยนเนี่ยนจะแต่งงานแล้ว เวลาผ่านไปเร็วจริงๆ นะ"

หวังมานนี่ก็ยิ้มพลางเสริมว่า "ต่อไปเราคงมีเรื่องให้ตื่นเต้นกันอีกเยอะ ถ้าพวกเขามีลูกเมื่อไหร่ เราค่อยมาเล่นกับหลานๆ ด้วยกันนะ"

จงเสี่ยวฉินพยักหน้ายิ้มรับ หัวใจของเธอเปี่ยมล้นด้วยความสุข เฉินอวี่มองดูภรรยาที่อยู่ข้างๆ แล้วมองดูลูกสาวกับลูกเขยที่กำลังคุยกับแขกเหรื่ออยู่ไกลๆ อารมณ์ของเขาในตอนนั้นช่างซับซ้อนเกินบรรยาย

หลังเสร็จสิ้นงานแต่งงาน เฉินอวี่และจงเสี่ยวฉินไปส่งเนี่ยนเนี่ยนและโจวหมิงอวี่ที่สนามบิน ทั้งคู่กำลังจะไปฮันนีมูนที่มัลดีฟส์

เนี่ยนเนี่ยนสวมกอดจงเสี่ยวฉินแน่นอย่างอาลัย "แม่คะ พวกแม่ดูแลตัวเองกันดีๆ นะคะ รักษาสุขภาพด้วย"

"แม่รู้แล้วจ้ะ" จงเสี่ยวฉินตบหลังลูกสาว "ลูกสองคนก็เดินทางปลอดภัยนะ มีเวลาเมื่อไหร่ก็โทรหาแม่บ้าง"

เฉินอวี่กำชับโจวหมิงอวี่อีกครั้ง "ฝากดูแลเนี่ยนเนี่ยนด้วยนะ มีอะไรก็บอกพวกเราได้ตลอดเวลา"

เมื่อมองดูเครื่องบินค่อยๆ ทะยานขึ้นฟ้า จงเสี่ยวฉินพิงอกเฉินอวี่แล้วพูดเบาๆ "ลูกโตเป็นผู้ใหญ่จริงๆ แล้วนะคะ"

"ใช่ครับ" เฉินอวี่กุมมือเธอไว้ "แต่วันคืนของพวกเรายังอีกยาวไกล ยังมีที่อีกหลายแห่งรอให้เราไปสัมผัสด้วยกันในอนาคตนะ"

ระหว่างทางขับรถกลับบ้าน เฉินอวี่ทำหน้าที่คนขับโดยมีจงเสี่ยวฉินนั่งเบาะข้าง คอยมองทิวทัศน์ข้างนอก พระอาทิตย์กำลังจะตกดิน แสงสีทองสาดส่องลงบนท้องถนน ดูอบอุ่นและละมุนละไม

จงเสี่ยวฉินพูดปนรอยยิ้ม "ถ้าพวกแกกลับมาจากฮันนีมูนแล้ว เราไปเที่ยวเมืองโบราณแถวนี้กันสักสองสามวันดีไหมคะ? ฉันได้ยินมาว่ามีโฮมสเตย์เปิดใหม่บรรยากาศดีมากเลย"

"ได้สิครับ" เฉินอวี่พยักหน้า "เราจะได้ไปลองชิมขนมท้องถิ่นที่นั่นด้วย"

เมื่อกลับถึงบ้าน เฉินอวี่และจงเสี่ยวฉินนั่งพักผ่อนกันตรงระเบียง จงเสี่ยวฉินซบไหล่เฉินอวี่แล้วพูดเบาๆ "การได้เจอคุณในชาตินี้ ได้มีเนี่ยนเนี่ยน และมีเพื่อนดีๆ มากมายขนาดนี้ ฉันรู้สึกพอใจที่สุดแล้วค่ะ"

เฉินอวี่โอบกอดเธอไว้แน่นและจูบที่หน้าผากของเธอ "ผมก็เหมือนกันครับ"

ในยามค่ำคืนที่ดึกสงัด กุหลาบบนระเบียงส่งกลิ่นหอมอบอวลจางๆ ทั้งสองคนนั่งอยู่ตรงนั้นอย่างเงียบเชียบ ซึมซับความสงบและความสุขที่เรียบง่ายนี้ไปด้วยกัน