บทที่ 65 งานประมูลที่ผู้คนจับตามอง

บทที่ 65 งานประมูลที่ผู้คนจับตามอง

คำสั่งเจ้าเมือง งานประมูลถูกกำหนดให้จัดขึ้นในอีกสามวันให้หลัง

ส่วนสถานที่จัดงานคือสำนักศึกษาจู๋เมิ่ง

ทันทีที่ข่าวลือแพร่สะพัดออกไป ทุกสารทิศล้วนปั่นป่วนวุ่นวาย ส่วนเมืองเฉียนหลงยิ่งมีคลื่นใต้น้ำถาโถมอย่างรุนแรง

นั่นส่งผลให้สำนักศึกษาจู๋เมิ่งกลายเป็นจุดสนใจที่ผู้คนจับตามองไปด้วย

ท้ายที่สุดแล้ว โอสถเบิกวิญญาณ ยิ่งเป็นโอสถเบิกวิญญาณขั้นสูงสุดด้วยแล้ว ย่อมเป็นสิ่งยั่วยวนใจที่ยิ่งใหญ่เกินไปสำหรับผู้คนบนโลกหล้า

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับปุถุชนคนธรรมดา นี่นับเป็นวาสนาครั้งใหญ่หลวงแห่งสวรรค์อย่างไม่ต้องสงสัย ที่ทำให้พวกเขามีโอกาสได้ถามไถ่วิถีแห่งเทพเซียน

แน่นอนว่า ปุถุชนคนธรรมดาย่อมไม่มีกำลังทรัพย์มากพอจะซื้อหาโอสถเบิกวิญญาณขั้นสูงสุดได้ ทำได้เพียงแค่ยืนดูความครึกครื้นเท่านั้น

มีเพียงบรรดาตระกูลผู้ฝึกตนขนาดใหญ่ ไปจนถึงขุมกำลังอันแข็งแกร่งจากทั่วทุกสารทิศเท่านั้น จึงจะเป็นผู้ซื้อที่แท้จริง

"ลูก แม่รู้สึกตื่นเต้นอยู่บ้าง!"

ณ จวนเจ้าเมือง หลี่ม่านเหยากล่าวด้วยความรู้สึกกระดากอายเล็กน้อย

ช่วงหลายวันที่ผ่านมา นางได้ต้อนรับผู้คนมากมาย ซึ่งล้วนเป็นตัวแทนจากบรรดาตระกูลผู้ฝึกตนขนาดใหญ่ ไปจนถึงขุมกำลังที่แข็งแกร่งทั้งสิ้น

แค่สุ่มเลือกมาสักคน เพียงแค่กระทืบเท้าเบาๆ ก็เพียงพอที่จะทำให้เมืองเฉียนหลงสั่นสะเทือนได้แล้ว

ก่อนหน้านี้ นางเคยคิดว่าตระกูลหวัง ตระกูลหลี่ และตระกูลจ้าว นับเป็นตระกูลผู้ฝึกตนระดับแนวหน้า และมีความแข็งแกร่งมากแล้ว

แต่เมื่อนำมาเปรียบเทียบกันเช่นนี้ สามตระกูลใหญ่ หวัง หลี่ จ้าว กลับไม่นับเป็นตัวอันใดเลย

ยกตัวอย่างเช่น ตระกูลฉงเสวียน ที่นางเพิ่งให้การต้อนรับไปเมื่อช่วงเช้า คนในตระกูลมากมายรับราชการเป็นขุนนางในราชสำนัก แถมยังเป็นขุนนางใหญ่โต ลำพังแค่ขุมกำลังรบที่เปิดเผยอยู่เบื้องหน้า ก็มีถึงผู้ฝึกตนขั้นจินตันอันแข็งแกร่งถึงห้าคนแล้ว ได้ยินมาว่ายังมีบรรพชนขั้นหยวนอิงที่กำลังเก็บตัวฝึกตนอยู่อีกด้วย

นอกจากตระกูลฉงเสวียนแล้ว ยังมีตระกูลไป๋หลี่ และตระกูลหลี่ เป็นต้น ซึ่งก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลย

ซึ่งตระกูลหลี่ที่ว่านี้ ไม่ใช่ตระกูลหลี่แห่งเมืองเฉียนหลง ทั้งสองฝ่ายไม่มีความเกี่ยวข้องกันใดๆ แม้แต่สายเลือดสาขาก็ยังไม่นับ เมื่อนำขุมกำลังของทั้งสองตระกูลมาเปรียบเทียบกัน ตระกูลหลี่แห่งเมืองเฉียนหลงทางฝั่งนี้ แม้แต่จะถือรองเท้าให้พวกเขายังไม่คู่ควรด้วยซ้ำ...

"ตระกูลถัวป๋าก็ส่งคนมาเช่นกัน แถมยังแข็งกร้าวยิ่งกว่า ต้องการจะพาตัวถัวป๋าฉุนกลับเมืองหลวงไปโดยตรงเลย"

"ทว่ากลับถูกถัวป๋าฉุนปฏิเสธไปแล้ว โดยบอกว่าจะขอรั้งอยู่ที่สำนักศึกษาจู๋เมิ่งของพวกเรา"

ฉินหมิงเซวียนอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากขึ้นมา ในขณะที่รู้สึกตื่นเต้น เขาก็รู้สึกยินดีอยู่บ้างเช่นกัน

หลายปีมานี้ เขาคบหากับถัวป๋าฉุนในฐานะคนรุ่นราวคราวเดียวกัน ปฏิบัติต่อกันด้วยความเคารพ เมื่อดูจากตอนนี้แล้ว ถัวป๋าฉุนผู้นี้นับว่าเป็นผู้ที่ให้ความสำคัญกับความผูกพันและน้ำใสใจจริงเป็นอย่างมาก อีกทั้งยังมีความรู้สึกผูกพันอันลึกซึ้งต่อสำนักศึกษาจู๋เมิ่งอีกด้วย

เมื่อได้ยินเช่นนั้น มุมปากของฉินอู๋เหวยก็ยกโค้งขึ้น เผยให้เห็นรอยยิ้มอย่างรู้ทัน

เรื่องนี้ไม่เกี่ยวอันใดกับความผูกพันและน้ำใสใจจริงหรอก หากไม่ใช่เพราะถูกควบคุมด้วยยันต์สาปวิญญาณ ถัวป๋าฉุนคงหนีเตลิดไปตั้งนานแล้ว

เพียงแต่เรื่องพวกนี้ไม่มีความจำเป็นต้องกล่าวอธิบายให้ท่านพ่อและท่านแม่ฟังให้มากความ และยิ่งไม่มีความจำเป็นต้องเปิดโปงถัวป๋าฉุน

ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม เมื่อโอสถเบิกวิญญาณขั้นสูงสุดปรากฏขึ้นบนโลก ถัวป๋าฉุนก็กลายเป็นป้ายทองคำเหลืองอร่ามของสำนักศึกษาจู๋เมิ่งไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

ฉินอู๋เหวยครุ่นคิดอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะยิ้มพลางเอ่ยปลอบใจว่า "ท่านพ่อ ท่านแม่ พวกท่านไม่มีความจำเป็นต้องตื่นเต้นอันใดเลย เพราะเรื่องนี้ไม่เกี่ยวอันใดกับพวกเรา และไม่มีผลประโยชน์ใดๆ แอบแฝงอยู่ทั้งสิ้น"

"พวกเราก็แค่เป็นผู้จัดเตรียมสถานที่ประมูล และช่วยรักษาความสงบเรียบร้อยเพียงเล็กน้อยเท่านั้น"

"หากมีผู้ใดก่อเรื่อง พวกเราก็ไม่จำเป็นต้องเข้าไปก้าวก่าย ย่อมมีคนออกหน้าจัดการความสงบเรียบร้อยแทนอยู่แล้ว"

งานประมูลที่ผู้คนจับตามองมากถึงเพียงนี้ ดีไม่ดีแม้แต่จักรพรรดิเซี่ยก็อาจจะกำลังให้ความสนใจอยู่ เว้นเสียแต่ว่าสมองจะมีปัญหา จึงจะจงใจก่อเรื่องในงานประมูลเช่นนี้

ตระกูลผู้ฝึกตนระดับแนวหน้าอย่างตระกูลถัวป๋าและตระกูลฉงเสวียน ที่สามารถยืนหยัดอยู่ในแคว้นเซี่ยมาได้จนถึงทุกวันนี้ ไม่ใช่แค่เพราะพวกเขามีความแข็งแกร่ง และมีรากฐานที่มั่นคงเท่านั้น แต่เบื้องหลังยังมีกลุ่มกุนซือชั้นยอดคอยวางแผนให้ ย่อมไม่ทำเรื่องโง่เขลาเช่นนี้เป็นแน่

ดังนั้น จึงไม่มีความจำเป็นต้องตื่นเต้นอันใดเลย ทำเพียงแค่คอยชมงิ้วอยู่ด้านข้างก็พอแล้ว

สภาพจิตใจของฉินอู๋เหวยนั้นผ่อนคลายยิ่งนัก อย่างไรเสีย ตอนนี้จุดสนใจที่ผู้คนจับตามองก็คือถัวป๋าฉุนและโอสถเบิกวิญญาณขั้นสูงสุด ตัวเขาที่เป็นผู้บงการอยู่เบื้องหลังอย่างแท้จริง ทำเพียงแค่รอรับเงินก็พอแล้ว

"ที่พูดมาก็มีเหตุผล!"

เมื่อได้ฟังการวิเคราะห์ของฉินอู๋เหวย หลี่ม่านเหยาและฉินหมิงเซวียนก็สบตากันพร้อมรอยยิ้ม และถอนหายใจด้วยความโล่งอกออกมาพร้อมกัน

ห่วงใยมากไปจึงว้าวุ่นใจ พวกเขาตื่นเต้นมากเกินไปจริงๆ

"ท่านพ่อ ท่านแม่ ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง หนานกงเหมี่ยวได้ซื้อร้านค้าร้านหนึ่งในตลาดการค้าผู้ฝึกตนทางทิศตะวันออกของเมือง เพื่อใช้ทำธุรกิจเกี่ยวกับสมุนไพรวิญญาณ ไปจนถึงโอสถวิญญาณโดยเฉพาะ"

"นี่ก็นับว่าเป็นธุรกิจของครอบครัวเราเช่นกัน ในภายภาคหน้า เหล่าลูกศิษย์ของสำนักศึกษาจู๋เมิ่งสามารถไปรับงานเสริมที่ร้านได้"

"พวกท่านเคยบอกว่าในสำนักศึกษามีต้นกล้าชั้นดีที่มีพรสวรรค์ด้านการปรุงยาปรากฏตัวขึ้นมาหลายคนไม่ใช่หรือ? พอดีเลย ให้พวกเขาได้ฝึกฝนฝีมือให้มากขึ้น รับหน้าที่ส่งสินค้าให้กับร้านค้า เพื่อยกระดับประสบการณ์การปรุงยาของตนเอง"

แววตาของฉินอู๋เหวยสั่นไหวเล็กน้อย นอกจากเรื่องนี้แล้ว ในภายภาคหน้า ร้านค้านี้ยังสามารถใช้เป็นฉากบังหน้าให้กับเขา เพื่อหลอมสกัดสมุนไพรวิญญาณขั้นสูงสุด ไปจนถึงโอสถวิญญาณขั้นสูงสุดต่างๆ ได้อีกด้วย

แน่นอนว่า นั่นเป็นเรื่องของอนาคต

ในตอนนี้ หนานกงเหมี่ยวเพิ่งจะซื้อร้านค้ามาเพียงร้านเดียว ยังห่างไกลจากแผนการใหญ่โตในการสร้างหอการค้าของนางอยู่อีกมาก

ฉินอู๋เหวยจะมอบโอกาสและเวทีให้หนานกงเหมี่ยวได้แสดงความสามารถของตนเอง ส่วนจะทำได้ดีมากน้อยเพียงใดนั้น ก็ขึ้นอยู่กับตัวหนานกงเหมี่ยวเองทั้งหมด

อย่างไรเสีย เขาก็แค่อยากเป็นเถ้าแก่ที่คอยสะบัดมือทิ้งงานเท่านั้น จะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับงานยิบย่อยใดๆ เขามีความอดทนมากพอ

เพราะเขามีเวลาเหลือเฟือ สิ่งที่เขาขาดแคลนน้อยที่สุดก็คือความอดทนนั่นเอง

"วางใจเถอะ สำหรับธุรกิจของครอบครัวเรา ย่อมต้องดูแลให้มากเป็นพิเศษอยู่แล้ว!"

"คำพูดของเจ้าพูดว่าอย่างไรนะ? ข้านึกออกแล้ว นี่คือการจัดหางานให้หลังเรียนจบ เป็นตำแหน่งงานที่มีอนาคตไกล!"

ฉินหมิงเซวียนพยักหน้ารับพร้อมรอยยิ้ม

ตั้งแต่เล็กจนโต บุตรชายของเขาคนนี้มักจะโพล่งคำศัพท์แปลกประหลาดออกมาอยู่เสมอ

สำหรับเรื่องนี้ เขากับหลี่ม่านเหยาชินชาจนไม่รู้สึกแปลกใจมาตั้งนานแล้ว กลับรู้สึกว่าน่าสนใจดีเสียด้วยซ้ำ

เพราะเมื่อลองใคร่ครวญดูให้ดี จะพบว่าคำศัพท์เหล่านี้ล้วนมีความแยบคายและมีเหตุผลเป็นอย่างมาก

ยกตัวอย่างเช่นเรื่องการจัดหางานให้หลังเรียนจบนี้ ย่อมช่วยกระตุ้นความกระตือรือร้นของเหล่าลูกศิษย์ในสำนักศึกษาได้อย่างมหาศาลอย่างไม่ต้องสงสัย

......

เวลาสามวันผ่านพ้นไปในพริบตา

ในวันนี้ ณ บริเวณประตูใหญ่ของสำนักศึกษาจู๋เมิ่ง ท้องฟ้ายังไม่ทันสว่างดี ก็มีชาวบ้านเดินถนนมารวมตัวกันแต่เช้าตรู่ ล้วนแต่มาเพื่อดูความครึกครื้นทั้งสิ้น

ในหมู่ผู้คนเหล่านี้ ไม่ขาดปุถุชนคนธรรมดาที่มาสืบข่าว

เมื่อสิบปีก่อน ตอนที่สำนักศึกษาจู๋เมิ่งเพิ่งจะก่อตั้งขึ้นใหม่ๆ ผู้คนมากมายยังคงมีความเคลือบแคลงใจอยู่ แม้ว่าบุตรหลานของตนจะตรวจสอบพบว่ามีรากวิญญาณ ก็ไม่อยากส่งเข้ามาในสำนักศึกษาจู๋เมิ่ง แต่กลับหวังว่าบุตรหลานของตนจะได้เข้าร่วมกับตระกูลผู้ฝึกตนระดับแนวหน้า ไปจนถึงสำนักผู้ฝึกตนต่างๆ

แต่ในตอนนี้ เมื่อเห็นว่าสำนักศึกษาจู๋เมิ่งยิ่งเปิดก็ยิ่งเจริญรุ่งเรือง ชื่อเสียงก็ยิ่งโด่งดังมากขึ้นเรื่อยๆ พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความหวั่นไหว

บรรดาผู้นำตระกูลผู้ฝึกตนขนาดใหญ่ในเมืองเฉียนหลงก็มากันแล้วเช่นกัน ทว่าล้วนทำตัวสงบเสงี่ยมเจียมตัวเป็นอย่างมาก นั่งอยู่ตรงมุมหนึ่งภายในสถานที่จัดงานประมูลร่วมกับฉินอู๋เหวยที่ทำตัวสงบเสงี่ยมยิ่งกว่า

"ท่านเจ้าเมือง พวกเราทำตัวสงบเสงี่ยมก็แล้วไปเถอะ แต่ท่านเป็นถึงเจ้าเมือง งานใหญ่โตเช่นนี้จะไม่ขึ้นไปเผยโฉมหน้าบนเวทีสักหน่อยหรือ?"

หวังรุ่ย ผู้นำตระกูลหวัง อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากเสนอแนะขึ้นมา

เมื่ออยู่ต่อหน้าตระกูลผู้ฝึกตนระดับแนวหน้าอย่างตระกูลถัวป๋า ตระกูลฉงเสวียน และตระกูลไป๋หลี่ พวกเขาแทบจะไม่มีความมั่นใจใดๆ เลย อยากจะทำตัวโอ้อวดก็ยังโอ้อวดไม่ได้

แต่ฉินอู๋เหวยเป็นถึงเจ้าเมืองแห่งเมืองเฉียนหลง ก่อนหน้านี้ก็เพิ่งจะออกคำสั่งเจ้าเมืองไป มีคุณสมบัติครบถ้วนที่จะนั่งอยู่แถวหน้าและขึ้นไปกล่าวเปิดงานบนเวที

"ตอนนี้ข้าเป็นถึงเจ้าเมืองจอมเสเพลอันดับหนึ่งแห่งแคว้นเซี่ย ชื่อเสียงไม่ค่อยจะดีนัก จะไม่ขอขึ้นไปทำเรื่องขายหน้าบนเวทีก็แล้วกัน"

ฉินอู๋เหวยส่ายหน้ายิ้มบางๆ แล้วปฏิเสธในทันที

คอยนับเงินอยู่เบื้องหลังไม่หอมหวานกว่าหรือ?

ทำไมต้องดึงดันขึ้นไปเป็นจุดเด่นบนเวทีด้วยเล่า หากเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้นมา นั่นมิใช่การแกว่งเท้าหาเสี้ยนหรอกหรือ?

เรื่องที่ต้องเผยโฉมหน้าอย่างโอ้อวดเช่นนี้ ปล่อยให้ถัวป๋าฉุนจัดการไปก็แล้วกัน

หากภายภาคหน้ามีระเบิดลูกใหญ่ตกลงมา ถัวป๋าฉุนก็จะเป็นคนรับหน้าไปเอง

......