บทที่ 48 ยกโขยงท่องหอนางโลม

บทที่ 48 ยกโขยงท่องหอนางโลม

ณ เมืองเฉียนหลง ภายในคฤหาสน์หรูหราของตระกูลหวัง

หวังรุ่ย ผู้นำตระกูล กำลังจ้องมองรายงานฉบับหนึ่งบนโต๊ะด้วยใบหน้าครุ่นคิด

หลายวันมานี้ เขาส่งคนไปจับตาดูความเคลื่อนไหวรอบจวนเจ้าเมืองอย่างใกล้ชิด

เดิมทีคิดว่าฉินอู๋เหวยผู้เป็นเพียงเด็กหนุ่ม เมื่อได้เลื่อนขั้นอย่างกะทันหันจนกลายเป็นเจ้าเมือง ย่อมต้องโอ้อวดและกระทำการเกินเลยขอบเขต

แต่ใครจะไปคิดว่า ผ่านมาหลายวันแล้ว ฉินอู๋เหวยผู้นั้นกลับเอาแต่เก็บตัวอยู่ในจวนเจ้าเมือง ไม่ได้ประกาศใช้กฎหมายเมืองใหม่ใดๆ และทำตัวเงียบเชียบอย่างยิ่ง

เรื่องนี้เหนือความคาดหมายของเขาไปมาก

"ท่านพ่อ ฉินอู๋เหวยผู้นั้นกำลังวางแผนชั่วร้าย หวังจะก่อเรื่องใหญ่หรือเปล่า?"

"ข้าไม่เชื่อหรอกว่า หลังจากฉินอู๋เหวยได้เป็นเจ้าเมืองแล้ว เมื่อเผชิญหน้ากับเนื้อก้อนโตอย่างเมืองเฉียนหลง จะอดใจไม่ลงมือได้!"

"ท่านพ่อ ให้ข้าหาคนไปจัดการเจ้านั่นดีหรือไม่?!"

หวังหยวนข่ายที่อยู่ในห้องมีสีหน้าดุร้าย พร้อมกับทำท่าทางเอามือปาดคอ

เพราะฉินอู๋เหวยแท้ๆ งานแต่งงานของเขา วันมงคลของเขา จึงต้องจบลงอย่างเร่งรีบ และหลังจากนั้นเขาก็กลายเป็นตัวตลกของเมืองเฉียนหลง

ด้วยเหตุนี้ หวังหยวนข่ายจึงผูกใจเจ็บ และเกลียดชังฉินอู๋เหวยเข้ากระดูกดำ

"เหลวไหล!"

"เจ้าคิดว่าตำแหน่งเจ้าเมืองคืออะไร? นึกอยากจะฆ่าก็ฆ่าได้หรือ?!"

"แล้วราชโองการของจักรพรรดิเซี่ยเล่า เจ้าคิดว่าเป็นแค่กระดาษเปล่าหรือไง?!"

หวังรุ่ยผู้นำตระกูลถลึงตาใส่หวังหยวนข่ายอย่างแรง ใบหน้าเต็มไปด้วยความผิดหวัง

หวังหยวนข่ายเป็นบุตรชายคนโตของเขา แต่จากข้อเสนอนี้ วันข้างหน้าตระกูลหวังจะส่งมอบให้เขาดูแลไม่ได้เด็ดขาด

จริงอยู่ที่ฉินอู๋เหวยผู้นั้นเป็นเพียงคนไร้ค่า สามารถกำจัดได้อย่างง่ายดาย

แต่ปัญหาคือ การทำเช่นนั้นเท่ากับเป็นการท้าทายอำนาจของจักรพรรดิเซี่ยในทางอ้อม

เจ้าเมืองที่จักรพรรดิเซี่ยเพิ่งแต่งตั้ง หากวันรุ่งขึ้นถูกคนฆ่าตาย หน้าของโอรสสวรรค์จะเอาไปไว้ที่ไหน?

ไม่ต้องถึงมือคนจากเมืองหลวงหรอก เพียงแค่แม่ทัพรักษาเมืองหลี่เว่ยตรวจสอบอย่างละเอียดเพียงเล็กน้อย ก็อาจจะสืบสาวมาถึงตระกูลหวังของพวกเขาได้แล้ว

ถึงเวลานั้น นั่นก็คือหายนะครั้งใหญ่

"ท่านพ่อ ข้าเข้าใจแล้ว"

หวังหยวนข่ายที่ถูกดุด่าพยักหน้ารับ แต่ในใจก็ยังคงไม่ยินยอมนัก และอดไม่ได้ที่จะเสนอความคิดอีกครั้ง "ท่านพ่อ ฉินอู๋เหวยผู้นั้นจงใจสร้างภาพลวงตา อย่างไรเราก็ต้องหาโอกาสทดสอบดูเสียหน่อย!"

"เรื่องนี้ไม่ต้องให้เจ้าบอก ข้ามีแผนของข้าอยู่แล้ว"

หวังรุ่ยดวงตาทอประกาย เมื่อครู่นี้ลูกน้องเพิ่งมารายงานว่า หอเซียวเหยาสร้างเสร็จแล้ว และวันพรุ่งนี้คือวันเปิดกิจการ

ถึงตอนนั้น ในฐานะเจ้าของกิจการ ฉินอู๋เหวยย่อมต้องปรากฏตัว ไม่สู้พวกเราไปหยั่งเชิงดูเสียหน่อย

......

ไม่เพียงแต่ตระกูลหวัง ตระกูลผู้ฝึกตนใหญ่อื่นๆ ในเมืองเฉียนหลง รวมถึงตระกูลฉิน ต่างก็คิดคำนวณเช่นเดียวกัน

หลังจากที่เทียบเชิญหลายต่อหลายฉบับถูกส่งไปแล้วเงียบหาย พวกเขาก็เล็งเห็นโอกาสนี้

เช้าตรู่ หวังรุ่ยและฉินเย่าจู่พร้อมคนอื่นๆ ต่างก็มายืนรอที่หน้าหอเซียวเหยาแต่เช้า และทุกคนล้วนสั่งให้ลูกน้องนำของขวัญชิ้นใหญ่มาด้วย

ไม่ว่าจะอย่างไร การรักษาหน้าตาต้อนรับขับสู้ก็ยังคงเป็นสิ่งที่ต้องทำ

ในขณะที่แสดงความเป็นมิตร พวกเขาต่างก็ต้องการหยั่งเชิงความลึกตื้นหนาบางของเจ้าเมืองคนใหม่ เพื่อที่จะได้รู้ว่าเขาคิดจะทำอะไรต่อไป

สิ่งที่พวกเขาให้ความสนใจมากที่สุดก็คือ เจ้าเมืองจะเข้ามายุ่งเกี่ยวกับธุรกิจของพวกเขาในเมืองเฉียนหลงหรือไม่

"ฉินเย่าจู่ ข้าว่าตระกูลฉินของพวกเจ้านี่ดวงตกจริงๆ นะ!"

"แต่เดิมมีโอกาสทองให้ผงาดขึ้นมาถึงสองครั้ง แต่สุดท้ายกลับปล่อยให้หลุดมือไปดื้อๆ"

"คนหนึ่งคือฉินอู๋ซวง อีกคนก็คือฉินอู๋เหวย คิดดูแล้วก็น่าเสียดายแทน ถ้าข้าเป็นเจ้า วันข้างหน้าคงไม่มีหน้าไปพบวิญญาณบรรพบุรุษแน่ๆ!"

ระหว่างที่กำลังรอคอย ทุกคนก็ไม่ลืมที่จะเอ่ยปากล้อเลียน

ทุกวันนี้ในเมืองเฉียนหลง ตระกูลฉินได้กลายเป็นตัวตลกอย่างสมบูรณ์แบบไปแล้ว

เริ่มแรกก็ปรากฏอัจฉริยะที่หาตัวจับยาก แต่กลับดูแลไม่ดี ปล่อยให้ถูกลอบทำร้ายจนต้องสูญเสียความหวังที่จะผงาดขึ้นมา

จากนั้น ฉินเย่าจู่ก็ขับไล่สายเลือดของฉินอู๋เหวย ผู้ที่เป็นเจ้าเมืองคนใหม่ออกจากตระกูลต่อหน้าผู้คน จนกลายเป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่ ช่างมีตาหามีแววไม่

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าแก่ชราของฉินเย่าจู่ก็แดงก่ำจนกลายเป็นสีม่วงคล้ำ รู้สึกอับอายและโกรธเคืองยิ่งนัก

หลายวันมานี้ อย่าว่าแต่คนนอกเลย แม้แต่คนในตระกูลหลายคน ก็ยังแอบซุบซิบนินทา และแสดงความไม่พอใจกับการตัดสินใจของเขา

โดยไม่รู้ตัว ตำแหน่งผู้นำตระกูลของเขาก็เริ่มสั่นคลอนไปด้วย

ฉินเย่าจู่สูดลมหายใจลึก พยายามระงับความหดหู่ในใจ แล้วตอบกลับด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "อย่าลืมสิ เรื่องนี้พวกเจ้าก็มีส่วนร่วมด้วย ตอนนั้นไม่ใช่ข้าคนเดียวหรอกที่มองพลาด!"

"อีกอย่าง นี่ก็เป็นเรื่องที่ผ่านไปแล้ว พูดไปก็ไร้ประโยชน์ ทางที่ดีเราควรมองไปข้างหน้า"

"แน่นอน หากพวกเจ้าต้องการเปิดศึกกับตระกูลฉินของพวกเรา ก็บอกมาตรงๆ ได้เลย!"

มาถึงขั้นนี้แล้ว เขาทำได้เพียงหาโอกาสแก้ไขสถานการณ์ และดูว่ายังมีหนทางใดที่จะกอบกู้กลับมาได้หรือไม่

สำหรับเรื่องของฉินอู๋เหวย เขาทำพลาดไปจริงๆ และเสียใจอย่างยิ่ง

แต่อีกเรื่องหนึ่ง เขาไม่ยอมรับเด็ดขาด

อัจฉริยะผู้หาตัวจับยากของตระกูลฉินยังไม่ตาย แต่แอบเข้าร่วมสำนักว่านเฉาอย่างเงียบๆ และสามารถทะลวงเข้าสู่ขั้นสร้างรากฐานได้สำเร็จแล้ว!

รอจนกว่าฉินอู๋ซวงจะกลับมาที่เมืองเฉียนหลง นั่นคือวันที่ตระกูลฉินจะได้ผงาดขึ้น

ถึงตอนนั้น เขาฉินเย่าจู่จะรอดูว่า ใครยังจะกล้าหัวเราะเยาะตระกูลฉินของพวกเขาอีก?!

ในขณะที่ภาคภูมิใจ ลึกๆ แล้วฉินเย่าจู่ก็รู้สึกเจ็บปวดใจ และมีความรู้สึกหดหู่ปะปนอยู่ด้วย

เพราะเมื่อหลายวันก่อน เขาได้รับจดหมายจากฉินอู๋ซวง นอกจากจะแจ้งข่าวดีแล้ว ยังเรียกร้องขอทรัพยากรการฝึกตนจากตระกูลอีกด้วย

หลังจากครุ่นคิดอย่างหนัก เขาก็ยังคงกัดฟันอดทนต่อความเจ็บปวดใจ และส่งทรัพยากรการฝึกตนไปให้ฉินอู๋ซวงอีกชุดหนึ่ง

เมื่อฉินอู๋ซวงทะลวงเข้าสู่ขั้นสร้างรากฐานสำเร็จ และได้เป็นศิษย์สายในอย่างเป็นทางการของสำนักว่านเฉา ก็คุ้มค่าอย่างยิ่งที่ตระกูลฉินจะทุ่มหมดหน้าตักให้กับเขา

ถึงเวลานั้น ทุกสิ่งที่ลงทุนไปจะได้รับผลตอบแทนกลับมาอย่างมหาศาล

ในตอนนี้ เพื่อตอบสนองความต้องการของฉินอู๋ซวง ตระกูลฉินของพวกเขาทำได้เพียงรัดเข็มขัด และทนใช้ชีวิตอย่างอัตคัดขัดสนไปก่อน

เพียงแต่สิ่งที่ฉินเย่าจู่คิดไม่ถึงก็คือ ผู้อยู่เบื้องหลังเรื่องทั้งหมดนี้ ก็คือคนไร้ค่าที่เขาดูถูกเหยียดหยามนั่นเอง

ผลตอบแทนมหาศาลที่เขาเฝ้าคิดถึงอยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน อันที่จริงก็ขึ้นอยู่กับความต้องการของฉินอู๋เหวยเพียงแค่ความคิดเดียวเท่านั้น

......

"ผู้นำตระกูลหวัง ผู้นำตระกูลหลี่ ผู้นำตระกูลจ้าว และผู้นำตระกูลทุกท่าน พวกท่านมากันหมดเลยหรือ?"

"มาก็มาเถอะ ยังจะเอาของขวัญมาด้วยอีก เกรงใจกันเกินไปแล้ว!"

"มาๆๆ! แขกผู้มีเกียรติทุกท่าน เชิญขึ้นชั้นบนได้เลย!"

ฉินอู๋เหวยที่ไม่ได้ปรากฏตัวมาหลายวันปรากฏตัวขึ้น ใบหน้าเปื้อนรอยยิ้ม ปากก็กล่าวคำทักทายอย่างเกรงใจ แต่กลับขยิบตาให้หนานกงเหมี่ยว 'หญิงอัปลักษณ์' ให้รับของขวัญที่ทุกคนนำมาอย่างไม่เกรงใจ

เมื่อเห็นเช่นนั้น หางตาของหวังรุ่ยและคนอื่นๆ ก็กระตุก พูดไม่ออกอยู่บ้าง และรีบก้าวตามไปอย่างรวดเร็ว

ผู้คนจำนวนมากที่มุงดูอยู่ด้านนอกต่างก็ส่งเสียงฮือฮาและวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างดุเดือด

ต้องรู้ว่าคนเหล่านี้ล้วนเป็นบุคคลสำคัญในเมืองเฉียนหลง มารวมตัวกันที่นี่ อีกทั้งยังมีเจ้าเมืองคนใหม่อย่างฉินอู๋เหวยผู้เป็นตำนาน ตอนนี้กลับมาเดินเที่ยวหอนางโลมด้วยกัน นับเป็นภาพแปลกตาที่หาดูได้ยากยิ่ง

โดยเฉพาะฉินอู๋เหวยผู้เป็นเจ้าเมืองคนใหม่ แม้รูปร่างหน้าตาจะดูสูงโปร่ง แต่พวกเขาล้วนรู้จักฉายาคุณชายเสเพลอันดับหนึ่งกันดี ย่อมรู้ว่าแท้จริงแล้วฉินอู๋เหวยเป็นเพียงเด็กหนุ่มอายุสิบกว่าปีเท่านั้น ซึ่งนั่นยิ่งทำให้ผู้คนรู้สึกประหลาดใจมากขึ้นไปอีก

"ไปมาหาสู่กันไม่นำของติดไม้ติดมือไปย่อมเสียมารยาท"

"ข้าก็เตรียมของขวัญตอบแทนไว้ให้ทุกท่านเช่นกัน"

"นั่นคือบัตรแขกผู้มีเกียรติของหอเซียวเหยาของเรา ประเดี๋ยวพวกท่านเก็บไว้ให้ดีเล่า"

ฉินอู๋เหวยพากลุ่มผู้นำตระกูลผู้ฝึกตนเดินขึ้นบันไดไปพลาง แนะนำหอเซียวเหยาไปพลาง และไม่ลืมสั่งให้หนานกงเหมี่ยวเตรียมของขวัญตอบแทน

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะหวังรุ่ยและคนอื่นๆ คิดไปเองหรือไม่ แต่พวกเขาดูเหมือนจะมองเห็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเจ้าเมืองหนุ่มตรงหน้านี้

......