บทที่ 259 เพิ่มสมาชิกอีกสามคน

บทที่ 259 เพิ่มสมาชิกอีกสามคน

โฮชิโนะ ริน มองเขา นิ่งเงียบไปสองวินาที แล้วเธอก็ยกปืนไรเฟิลขึ้น

ปากกระบอกปืนจ่ออยู่เบื้องหน้าคาร์ล ห่างจากปลายจมูกของเขาไม่ถึงสิบเซนติเมตร

นัยน์ตาของคาร์ลหดเล็กลงในทันที

"แก—"

โฮชิโนะ ริน เหนี่ยวไก

"ดาดาดาดาดา—!!!"

กระสุนเฉียดใบหน้า ผ่านหูของเขาไป ฝังลงบนพื้นดินข้างศีรษะ ส่งเศษหินและฝุ่นให้ฟุ้งกระจาย

คาร์ลเอียงศีรษะไปด้านข้างอย่างแรง หลับตาแน่น ร่างกายสั่นเทิ้มอย่างรุนแรงในแอ่งเลือด

"คนของแกมากกว่าฉันเหรอ?"

เสียงของโฮชิโนะ ริน เล็ดลอดออกมาจากไรฟัน

เธอยกปืนขึ้นอีกครั้ง กราดยิงไปรอบๆ ตัวของคาร์ลอย่างบ้าคลั่ง

"ดาดาดาดาดา—!!!"

กระสุนสามนัดพุ่งเข้าใส่บริเวณเหนือเข่าของเขา เลือดสีทองดำและเศษกระดูกที่แตกละเอียดกระเด็นไปทั่วทุกทิศทุกทาง

ร่างของคาร์ลกระตุกอย่างแรง ส่งเสียงร้องโหยหวนออกมา กัดฟันดังกรอด

"เรือรบของแกมากกว่าพวกเราเหรอ?"

ปากกระบอกปืนเลื่อนไปยังขาซ้ายของเขา

"ดาดาดา!"

กระสุนอีกสามนัด

ร่างของคาร์ลบิดตัวไปมาอย่างบ้าคลั่งเหมือนปลาที่ถูกโยนขึ้นจากน้ำ ปากของเขาอ้าออก แต่ก็ไม่สามารถส่งเสียงออกมาได้อีกแล้ว มีเพียงเสียงหอบหายใจที่หนักหน่วงและเจือไปด้วยกลิ่นคาวเลือด

"ผู้เหนือธรรมดาของแกมากกว่าพวกเราเหรอ?"

ปากกระบอกปืนเลื่อนไปยังหน้าท้องของเขา

"ดาดาดา!"

กระสุนเจาะทะลุเสื้อเกราะยุทธวิธี ทิ้งรูเลือดไว้ที่หน้าท้องของเขาสามรู ร่างของคาร์ลโค้งงอราวกับกุ้งที่ถูกเหยียบหลัง แล้วก็ล้มลงกระแทกพื้นอย่างแรง

โฮชิโนะ ริน ถอยหลังไปสองก้าว ยกปืนไรเฟิลขึ้นในมือ ปากกระบอกปืนชี้ไปที่หน้าอกของคาร์ล จากนั้นเธอไม่ลังเลอีกต่อไป เหนี่ยวไกปืนทันที

"ดาดาดาดาดาดาดา—!!!"

กระสุนปืนราวกับพายุฝนกระหน่ำใส่ร่างของคาร์ล ตั้งแต่หน้าอกถึงหน้าท้อง จากหน้าท้องถึงขาทั้งสองข้าง ทะลุผ่านร่างกายของเขา พุ่งเข้าใส่พื้นดิน กระเด็นเป็นหมอกเลือดสีแดงคล้ำ

ร่างของคาร์ลกระตุกอย่างรุนแรงท่ามกลางห่ากระสุน ราวกับเครื่องจักรที่ถูกทุบทำลาย ชิ้นส่วนกระจัดกระจาย พลังงานกำลังสูญสิ้น ชีวิตกำลังดับสูญ

นัยน์ตาสีแดงเข้มของเขาในวินาทีสุดท้าย มองไปยังท้องฟ้าสีเทาดำ มองไปยังท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวซึ่งเขาจะไม่มีวันได้กลับไปอีกแล้ว

จากนั้นแสงสว่างในดวงตาก็ดับลง

เมื่อมองดูคาร์ลที่ไร้ลมหายใจ ในดวงตาของเธอไม่มีน้ำตา ไม่มีความโกรธ มีเพียงความสะใจอันเย็นชาที่ถูกกดข่มมานานและในที่สุดก็ได้ปลดปล่อยออกมา

"แค่จำนวนรูกระสุนบนตัวแกก็มากกว่าพวกเราแล้ว"

ห้องสนทนาเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะระเบิดขึ้นมา

"เชี่ย!!! โฮชิโนะ ริน!!! ปกติเธอดูเงียบๆ เรียบร้อย ทำไมถึงได้เดือดขนาดนี้?!"

"โอ้โห โอ้โห โอ้โห! น้องคนนี้ไม่ใช่แค่สวยนะ! นี่มันโหดของจริง!"

"คนของแกมากกว่าฉันเหรอ? ดาดาดา! เรือรบของแกมากกว่าพวกเราเหรอ? ดาดาดา! ผู้เหนือธรรมดาของแกมากกว่าพวกเราเหรอ? ดาดาดา! แค่จำนวนรูกระสุนบนตัวแกก็มากกว่าพวกเราแล้ว? ดาดาดาดาดาดา—! ยัยคนนี้โหดจริงว่ะ!"

"จุดจบของคาร์ลมันน่าอนาถจริงๆ... ตอนแรกก็ถูกพี่ซั่วฆ่าล้างทีม จากนั้นก็ถูกสามพี่น้องผู้โชคร้ายยิงขาจนขาด สุดท้ายก็ถูกโฮชิโนะ ริน กราดยิงอย่างบ้าคลั่ง จากคนที่เคยอยู่สูงส่งกลายเป็นถูกยิงตายเหมือนหมา ช่างต่างกันราวฟ้ากับเหวจริงๆ"

"สุดท้ายในห่ากระสุนสภาพศพแทบไม่เหลือชิ้นดี ฮ่าๆๆๆๆ!"

"เดี๋ยวก่อน พวกนายสังเกตสีหน้าของโฮชิโนะ ริน ตอนยิงปืนไหม? ไม่มีความโกรธ ไม่มีน้ำตา มีเพียงความสะใจอันเย็นชาที่ถูกกดข่มมานานและในที่สุดก็ได้ปลดปล่อยออกมา น้องคนนี้คงอัดอั้นใจมากสินะ"

"ดูจากที่พวกเขาคุยกันแล้ว ดาวแสงเหนือบ้านเกิดของโฮชิโนะคงจะถูกอารยธรรมห้วงเหวมืดของคาร์ลรุกราน พี่น้องร่วมชาติของเธอไม่รู้ว่าล้มตายไปกี่คน ตอนนี้ได้ฆ่าสมาชิกสภาของอารยธรรมห้วงเหวมืดด้วยมือตัวเอง จะไม่ให้เธอสะใจได้อย่างไร?"

"โฮชิโนะ ริน ยอดเยี่ยม! แก้แค้นให้พี่น้องร่วมชาติ!"

...

ชายเคราดกยืนอยู่ข้างๆ มองดูศพที่พรุนราวกับรังผึ้งบนพื้น แล้วลูบคอของตัวเองโดยไม่รู้ตัว

เย็นวาบ

เขามองไปที่น้องชายทั้งสองคนของตน

ทั้งสองคนในตอนนี้ก็กำลังลูบคอของตัวเองอยู่เช่นกัน ดวงตาทั้งสามคู่เต็มไปด้วยความตื่นตระหนก

ชายเคราดกกลืนน้ำลาย

ตอนแรกเขาคิดว่าหญิงสาวคนนี้เป็นแค่ของสวยๆ งามๆ

แต่ตอนนี้ดูแล้ว... นี่มันของสวยงามที่ไหนกัน?

นี่มันเครื่องบดเนื้อที่สวมเปลือกนอกเป็นของสวยงามชัดๆ

โฮชิโนะ ริน เก็บปืน หันหลังกลับ เดินมาอยู่หน้าหานซั่ว โค้งคำนับอย่างสุดซึ้ง: "ขอบคุณท่านมากค่ะ"

หานซั่วพยักหน้า: "เสร็จเรื่องแล้วก็ไปกันเถอะ ไปดูว่าพอจะเก็บแอร์ดรอปเพิ่มได้อีกสักกล่องไหม"

เขาหันหลังเปิดประตูที่นั่งข้างคนขับของราชันย์ร้อยตัน แล้วเข้าไปนั่ง

โฮชิโนะ ริน ยืดตัวตรง เดินไปที่ที่นั่งคนขับ

โลแกนตามมาข้างหลัง เดินไปได้สองก้าวก็หยุด หันกลับไปมองศพที่ยังคงมีควันกรุ่นอยู่บนพื้น แล้วเกาหัว

"ตายอนาถจริง" เขาพูดเสียงอู้อี้ แล้วหันหลังปีนเข้าไปในกระบะรถ

โฮชิโนะ ริน สตาร์ทเครื่องยนต์ เครื่องยนต์ของราชันย์ร้อยตันคำรามเสียงต่ำ

ในขณะที่ราชันย์ร้อยตันกำลังจะออกตัว—

"เดี๋ยวก่อน!!!"

เสียงของชายเคราดกดังมาจากท้ายรถ รีบร้อน ตื่นตระหนก เจือไปด้วยความเด็ดเดี่ยวราวกับพร้อมจะสู้จนตัวตาย

โฮชิโนะ ริน เหยียบเบรก มองเห็นชายเคราดกวิ่งมาจากด้านหลังผ่านกระจกมองหลัง วิ่งมาที่ข้างหน้าต่างที่นั่งข้างคนขับ โค้งตัวลง หอบหายใจอย่างหนัก

หานซั่วกดกระจกรถลง มองเขา

ริมฝีปากของชายเคราดกสั่นระริก กล้ามเนื้อใต้เครากระตุกอย่างรุนแรง

ในดวงตาของเขามีความซับซ้อน ความดิ้นรน ราวกับความเด็ดเดี่ยวที่พร้อมจะเทหมดหน้าตัก

แล้วเขาก็เปิดปากพูด

"ท่านครับ" เสียงของเขาแหบแห้งแต่แน่วแน่ "พวกเราสามพี่น้อง อยากจะขอติดตามท่านครับ"

เขาสูดหายใจเข้าลึก: "ขอรับใช้ท่านอย่างใกล้ชิด ทำงานหนักเยี่ยงวัวเยี่ยงม้า จะไม่ปริปากบ่นแม้แต่คำเดียว"

ชายตาเดียวและชายอ้วนเตี้ยก็วิ่งตามมา ยืนอยู่หลังชายเคราดก ทั้งสองคนโค้งคำนับพร้อมกัน

หานซั่วพิงเบาะที่นั่งข้างคนขับ กอดอก มองใบหน้าที่ตึงเครียดถึงขีดสุดทั้งสามใบที่อยู่นอกหน้าต่าง

สีหน้าของเขาไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ

ความเงียบ...

หัวใจของชายเคราดกเต้นรัวถึงร้อยแปดสิบครั้งต่อวินาที

เขาไม่รู้ว่าตนเองเดิมพันถูกหรือไม่ แต่เขารู้ว่าถ้าตอนนี้ไม่พูดออกมา รอให้รถของหานซั่วขับจากไป เขาก็จะไม่มีโอกาสอีกต่อไป

ในการทดสอบครั้งนี้ ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าการหาขาใหญ่ให้เกาะอีกแล้ว

หานซั่วมองเขา นิ่งเงียบไปสามวินาที

แล้วเขาก็เปิดปากพูด เสียงเรียบเฉย

"ขึ้นรถ"

ดวงตาของชายเคราดกเบิกกว้างขึ้นทันที

ชายตาเดียวและชายอ้วนเตี้ยก็เงยหน้าขึ้น ใบหน้าทั้งสามใบพร้อมใจกันปรากฏรอยยิ้มที่เจิดจ้าจนเกินงาม

"ขอบคุณท่านผู้ยิ่งใหญ่มากครับ!!!"

ทั้งสามคนตะโกนออกมาพร้อมกัน เสียงดังกังวานไปทั่วดินแดนรกร้าง

หานซั่วไม่สนใจพวกเขา กดกระจกรถขึ้น กอดอก หลับตาพักผ่อน

โฮชิโนะ ริน มองหานซั่วผ่านกระจกมองหลัง มุมปากยกขึ้นเล็กน้อยเป็นรอยโค้ง

แล้วเธอก็เหยียบคันเร่ง

ราชันย์ร้อยตันพุ่งทะยานออกไป ร่างทั้งสามที่อยู่ท้ายรถรีบวิ่งตามอย่างทุลักทุเล ปีนขึ้นกระบะรถทีละคน

โลแกนนั่งอยู่ที่มุมกระบะรถ กอดเข่า มอง "เพื่อนร่วมทีม" ใหม่ทั้งสามคน ยิ้มกว้างอย่างซื่อๆ

"เฮ้ พวกหน้าใหม่"

ชายเคราดก ชายตาเดียว และชายอ้วนเตี้ยอัดกันอยู่อีกฝั่งของกระบะรถ มองดูยักษ์สูงสามเมตรครึ่งตรงหน้า แล้วมองดูปืนแกตลิงและกระทะแบนในมือของเขา ทั้งสามคนกลืนน้ำลายพร้อมกัน

"สวัส... สวัสดี" เสียงของชายเคราดกฟังดูไม่มั่นคง

โลแกนยิ้มกว้าง เผยให้เห็นฟันสองแถวที่ขาวจนสว่าง

"ข้าชื่อโลแกน แล้วพวกเจ้าล่ะ?"

"กรูม" ชายเคราดกแนะนำตัวเองก่อน

"สการ์" ชายตาเดียวรีบตอบ

"เกียร์" ชายอ้วนเตี้ยย่อมไม่กล้าชักช้า

โลแกนพยักหน้า พูดเสียงอู้อี้ว่า: "ชื่อพวกเจ้าแปลกดีนะ"

ทั้งสามคนมองหน้ากัน ไม่รู้จะตอบคำถามนี้อย่างไร

ราชันย์ร้อยตันวิ่งฉิวไปบนดินแดนรกร้าง ไฟ LED ที่หน้ารถสาดลำแสงสองสายฝ่าหมอกควันสีเทาดำ ราวกับดาบสองเล่มที่แทงทะลุความมืด

ไกลออกไป เงาของนครจักรกลปรากฏขึ้นรางๆ บนเส้นขอบฟ้า ป่าเหล็กกล้ายืนตระหง่านอย่างเงียบงันในม่านหมอก

คืนนี้รถไฟจะมาถึง และพวกเขาก็กำลังจะก้าวเข้าสู่โลกแห่งบททดสอบใหม่อีกครั้ง

แม้จะไม่รู้ว่าจะต้องเจอกับอะไร แต่ไม่รู้ทำไม การได้ติดตามหานซั่วกลับให้ความรู้สึกอุ่นใจอย่างประหลาด

ขาใหญ่นี้... ในที่สุดพวกเขาสามพี่น้องก็ได้เกาะแล้ว

[จบตอน]