บทที่ 258 แกฆ่าฉันไม่ได้ และแกยังต้องพาฉันผ่านด่านไปด้วยกัน

บทที่ 258 แกฆ่าฉันไม่ได้ และแกยังต้องพาฉันผ่านด่านไปด้วยกัน

"เชี่ย เชี่ย เชี่ย!!! นี่มันไอ้คนที่ชื่อคาร์ลไม่ใช่เหรอ? คนที่หาเรื่องพี่ซั่วไง!!! เขาโดนสามคนโชคร้ายนั่นจับตัวไว้!!!"

"ฮ่าๆๆๆๆๆๆๆ!!! ไอ้คาร์ลนี่ก่อนหน้านี้ทำเป็นเก่งต่อหน้าพี่ซั่ว แต่ตอนนี้กลับถูกลากไปบนพื้นเหมือนหมาตาย!"

"ดูสภาพมันสิ—ขาก็ไม่มี ผมเผ้ายุ่งเหยิง ทั้งตัวมีแต่เลือด เทียบกับท่าทีตอนนั้นแล้วเหมือนคนละคนเลย!"

"แกจะอวดเก่งไปทำไมวะ? อวดเก่งต่อหน้าพี่ซั่ว ตอนนี้เป็นไงล่ะ? ดันตกไปอยู่ในมือสามพี่น้องผู้โชคร้าย ถูกเอามาเป็นเครื่องบรรณาการส่งกลับมา!"

"เดี๋ยวนะ สามคนนี้มันเจ๋งจริงว่ะ! พวกเขาจับคาร์ลได้ยังไง? คาร์ลมีสกิลเคลื่อนย้ายในพริบตาไม่ใช่เหรอ?"

"ฉันว่าพวกเขาต้องไปดักรอที่ที่คาร์ลวาร์ปกลับไปแน่ๆ!"

"สามคนนี้เริ่มดักตั้งแต่เมืองซอมบี้ ดักจนมาถึงนครจักรกล ในที่สุดก็ได้ของชิ้นใหญ่มา!"

"ฮ่าๆๆๆๆ!"

...

ชายเคราดกวิ่งมาอยู่หน้าหานซั่ว หยุดลงที่ระยะห่างประมาณห้าเมตร โค้งตัวลง หอบหายใจอย่างหนัก

ใบหน้าของเขาฉายรอยยิ้มเจิดจ้าอย่างประจบประแจง เหงื่อบนหน้าผากหยดลงตามเครา

"ท่าน... ท่านผู้ยิ่งใหญ่..." เสียงของเขาขาดๆ หายๆ หอบจนแทบจะหายใจไม่ทัน "ผมได้ยินมาว่า... เจ้านี่... มีเรื่องขัดแย้งกับท่าน... แล้วก็... หนีรอดไปได้อย่างหวุดหวิด..."

เขายืดตัวตรง ตบหน้าอก "พวกเรารู้แล้ว ก็เลยทุ่มสุดกำลัง ถึงได้จับตัวมันมาได้! นี่ไงครับ รีบนำมาส่งให้ท่านเลย!"

เขาพูดจบ ก็ส่งสายตาให้ชายตาเดียว

ชายตาเดียวสะบัดเชือกในมือไปข้างหน้า ร่างของคาร์ลไถลไปบนพื้นกรวดทรายอีกครึ่งเมตร หยุดลงที่ข้างเท้าของหานซั่ว

คาร์ลนอนอยู่บนพื้น นัยน์ตาสีแดงเข้มเปิดครึ่งหลับครึ่งตื่น มองดูรองเท้าบูตสีดำของหานซั่ว มองดูชายเสื้อโค้ตสีดำของเขา

ริมฝีปากของเขาขยับเล็กน้อย อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับมีเพียงเสียงแหบแห้งที่ฟังไม่เป็นคำหลุดรอดออกมา

หานซั่วก้มลงมองเขาแวบหนึ่ง แล้วเงยหน้าขึ้นมองชายเคราดก

"ไม่เลว" หานซั่วพยักหน้า

ดวงตาของชายเคราดกเป็นประกายขึ้นมาทันที

แต่หานซั่วกลับเปลี่ยนเรื่องกะทันหัน น้ำเสียงยังคงเรียบเฉย "พวกนายต้องการอะไร?"

ชายเคราดกรีบโบกมือ ทำท่าทางว่าไม่กล้าๆ

"ท่านผู้ยิ่งใหญ่พูดอะไรอย่างนั้นครับ!" น้ำเสียงของเขาเจือความหวาดหวั่นที่แสร้งทำขึ้น "การได้รับใช้ท่านถือเป็นเกียรติของพวกเราแล้ว! ไหนเลยจะกล้าเรียกร้องอะไร—"

"พอแล้ว" หานซั่วขัดจังหวะเขา น้ำเสียงไม่หนักแน่น แต่เด็ดขาดมาก "พวกนายยังขาดตั๋วรถไฟอีกกี่ใบ?"

ชายเคราดกหุบปากลง

เขามองดูดวงตาคู่นั้นของหานซั่ว ในดวงตาคู่นั้นไม่มีอารมณ์ความรู้สึกอื่นใด

เขารู้ว่าการแสดงละครต่อหน้าชายคนนี้ไม่มีความหมาย

อีกอย่าง ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาทำตัวเป็นวีรบุรุษ เพราะมันเป็นเรื่องความเป็นความตาย หากไม่สามารถได้ตั๋วรถไฟเพื่อเข้าสู่โลกขั้นต่อไปได้ พวกเขาก็จะสลายไปพร้อมกับโลกกระจกเงานี้

ชายเคราดกสูดหายใจเข้าลึก เก็บซ่อนรอยยิ้มประจบประแจงนั้น แล้วเปลี่ยนเป็นสีหน้าที่จริงจัง

"ท่านครับ ตอนนี้พวกเรามีตั๋วรถไฟแค่ใบเดียว ค้นมาจากตัวมัน" เขาชี้ไปที่คาร์ลที่นอนอยู่บนพื้น "พวกเราสามคน ยังต้องการอีกสองใบครับ"

หานซั่วมองเขา ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่หยิบการ์ดสีดำสองใบออกจากกระเป๋าเป้ แล้วโยนไปให้

ชายเคราดกรับไว้ด้วยความทุลักทุเล ก้มลงมอง ดวงตาเบิกกว้างจนกลมโต

ตั๋วรถไฟวิถีดาราสองใบ

ริมฝีปากของเขาสั่นระริก อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่หานซั่วก็ได้หยิบของอีกสองสามอย่างออกมาจากกระเป๋าเป้แล้ว

หน่วยรบซูเปอร์บอดี้สามชิ้น

[หน่วยรบแทรกซึมลายพราง], [หน่วยรบควบคุมพัลส์], [หน่วยรบประสานงานทางยุทธวิธี]

ลูกตาของชายเคราดกแทบจะหลุดออกมาจากเบ้า

เขายังไม่ทันได้ตั้งตัว หานซั่วก็โยน [ชุดป้องกันส่วนบุคคลมาตรฐาน] มาให้อีกสองชุด กลุ่มแสงสีเงินขาวสองกลุ่มลอยโค้งในอากาศ ตกลงในอ้อมแขนของชายเคราดก

ชายเคราดกประคองของเหล่านี้ไว้ในมือ ทั้งร่างแข็งทื่อราวกับรูปปั้น

สมองของเขาชะงักงันไปชั่วขณะ

ตอนแรกเขาคิดว่า หานซั่วให้ตั๋วรถไฟใบเดียวก็ถือว่าสุดยอดแล้ว

เขายังเตรียมใจไว้แล้วด้วยซ้ำว่าหลังจากได้ตั๋วมาหนึ่งใบ เขาและน้องชายอีกสองคนจะไปบุกหอควบคุมอีกแห่ง สู้ตายเพื่อแย่งตั๋วมาอีกใบ

แต่ไม่นึกเลยว่าหานซั่วจะใจกว้างขนาดนี้ ให้ตั๋วมาถึงสองใบ แถมยังมีหน่วยรบซูเปอร์บอดี้อีกสามชิ้น และชุดป้องกันอีกสองชุด

ริมฝีปากของเขาสั่นระริกสองครั้ง ขอบตาพลันแดงก่ำขึ้นมา

"ท่าน... ท่านผู้ยิ่งใหญ่..." เสียงของเขาสั่นเครือ "นี่... นี่มันมากเกินไปแล้วครับ..."

หานซั่วโบกมือ แล้วชี้ไปที่คาร์ลที่นอนอยู่บนพื้น "เอาตัวมันกับหน่วยรบซูเปอร์บอดี้ของมันมาให้ฉัน ของพวกนี้ก็เป็นของพวกนาย"

ชายเคราดกรีบพยักหน้า หยิบเกราะแขนสีเทาเงินออกจากกระเป๋าเป้ ประคองด้วยสองมือส่งให้

หานซั่วรับมา ดูแวบหนึ่ง แล้วเก็บเข้ากระเป๋าเป้ จากนั้นจึงส่งสัญญาณให้ทั้งสามคนเก็บของเหล่านี้ไป

ชายเคราดกสูดหายใจเข้าลึก เก็บของเหล่านั้นเข้ากระเป๋าเป้อย่างระมัดระวัง แล้วส่งสายตาให้ชายตาเดียวและชายอ้วนเตี้ย

ทั้งสามคนโค้งคำนับพร้อมกันอย่างสุดซึ้ง

"ขอบคุณท่านผู้ยิ่งใหญ่มากครับ!"

หานซั่วพยักหน้า แล้วหันไปมองโฮชิโนะ ริน "เจ้านี่เป็นของเธอแล้ว"

ตั้งแต่ตอนที่คาร์ลถูกลากออกมา สายตาของโฮชิโนะ ริน ก็ไม่เคยละไปจากเขาเลย

ริมฝีปากของเธอกลายเป็นเส้นตรง ผมยาวสีเงินขาวพลิ้วไหวเบาๆ ในสายลม ในนัยน์ตาสีฟ้าอ่อน ความรู้สึกซับซ้อนที่ถูกกดข่มไว้เนิ่นนานกำลังจะปะทุออกมา

ความแค้น

ดาวแสงเหนือถูกอารยธรรมห้วงเหวมืดรุกรานมาสามปีแล้ว

และชายผู้นี้ คาร์ล เวนน์ ก็เป็นสมาชิกสภาเหล็กเลือดที่อายุน้อยที่สุดของอารยธรรมห้วงเหวมืด

แต่ตอนนี้ เขานอนอยู่ตรงหน้าเธอราวกับหมาตายตัวหนึ่ง

โฮชิโนะ ริน ได้ยินคำพูดของหานซั่ว ก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ

เธอหันหน้ามามองหานซั่ว นัยน์ตาสีฟ้าอ่อนสั่นไหวเล็กน้อย "ท่าน..."

หานซั่วโบกมือ

"ถึงแม้ฉันจะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นระหว่างเธอกับเขา แต่ฉันดูออกว่าเธอกับเขามีความแค้นต่อกัน"

น้ำเสียงของเขาเรียบเฉย ราวกับกำลังพูดถึงเรื่องเล็กน้อยที่ไม่สำคัญ "ไม่ต้องเกรงใจ ชีวิตของเขาไร้ค่าสำหรับฉัน แต่สำหรับเธอแล้วคงไม่เหมือนกัน"

ริมฝีปากของโฮชิโนะ ริน สั่นระริก

ขอบตาของเธอแดงก่ำ

"ท่าน..." เสียงของเธอสั่นเครือ

หานซั่วพยักหน้า ไม่ได้พูดอะไรต่อ

โฮชิโนะ ริน สูดหายใจเข้าลึก กดข่มอารมณ์ทั้งหมดลง แล้วหันหลังเดินไปหาคาร์ล

คาร์ลนอนอยู่บนพื้น นัยน์ตาสีแดงเข้มเปิดครึ่งหลับครึ่งตื่น มองดูร่างสีเงินขาวที่เดินเข้ามา

สายตาของเขากวาดมองไปทั่วร่างของโฮชิโนะ ริน—ผมยาวสีเงินขาว นัยน์ตาสีฟ้าอ่อน

ดาวแสงเหนือ อารยธรรมเล็กๆ ที่อารยธรรมห้วงเหวมืดกำลังรุกราน

มุมปากของคาร์ลยกขึ้นเล็กน้อยเป็นรอยโค้ง

"อา" เสียงของเขาแหบพร่าราวกับอมเศษแก้วไว้ "ผู้ถูกเลือกจากดาวแสงเหนือมาแล้วสินะ"

โฮชิโนะ ริน ยืนอยู่ตรงหน้าเขา ก้มลงมอง

"คาร์ล เวนน์" เสียงของเธอเย็นชา เย็นชาราวกับทุ่งน้ำแข็งในฤดูหนาวของดาวแสงเหนือ "สมาชิกสภาเหล็กเลือดที่อายุน้อยที่สุดของอารยธรรมห้วงเหวมืด ไม่นึกเลยว่าแกก็มีวันที่น่าสมเพชแบบนี้เหมือนกันนะ"

คาร์ลนอนอยู่บนพื้น นัยน์ตาสีแดงเข้มมองเธอ ดวงตาที่เคยหยิ่งยโสและมองผู้อื่นจากที่สูงคู่นั้น บัดนี้เหลือเพียงความพยายามดิ้นรนที่ใกล้จะบ้าคลั่งราวกับถูกต้อนจนมุม

"แกฆ่าฉันไม่ได้"

เสียงของเขาพลันรีบร้อนขึ้นมา ในนัยน์ตาสีแดงเข้มลุกโชนไปด้วยประกายแห่งความหวัง "และแกยังต้องพาฉันผ่านด่านไปด้วยกัน"

โฮชิโนะ ริน ขมวดคิ้ว ราวกับกำลังมองคนสติไม่ดี "แกบ้าไปแล้วเหรอ?"

นัยน์ตาสีแดงเข้มของคาร์ลจ้องเขม็งไปที่เธอ เสียงก็ยิ่งรีบร้อนขึ้น "อย่าลืมสิว่า อารยธรรมห้วงเหวมืดของพวกเรา มีคนมากกว่าพวกแก มีเรือรบมากกว่าพวกแก มีผู้เหนือธรรมดามากกว่าพวกแก พวกแกต่อกรกับพวกเรา ไม่มีจุดจบที่ดีหรอกนะ"

มุมปากของเขายกขึ้นเป็นรอยโค้ง—นั่นคือรอยยิ้มของนักเจรจา รอยยิ้มของคนที่คิดว่าตนเองกุมจุดอ่อนของอีกฝ่ายไว้ได้แล้ว

"แต่ถ้าแกรู้จักคิด ปกป้องฉันให้ผ่านด่านไปได้ ฉันก็อาจจะพิจารณาให้ทางรอดแก่อารยธรรมของพวกแก"

น้ำเสียงของเขาเจือไปด้วยความมั่นใจที่ไม่ยอมให้ใครสงสัย ราวกับกำลังพูดถึงเรื่องที่เป็นธรรมดาของโลก

[จบตอน]