ตอนที่ 10 ลิลี่ เธอคงไม่อยากให้โซมะแฟมิเลียรู้เรื่องความสามารถในการแปลงกายของเธอหรอกใช่ไหม?
ตอนที่ 10 ลิลี่ เธอคงไม่อยากให้โซม่าแฟมิเลียรู้เรื่องความสามารถในการแปลงกายของเธอหรอกใช่ไหม?
เวลาล่วงเลยไปจนกระทั่งตกดึก
ดวงดาวทอประกายระยิบระยับบนท้องฟ้า แสงจันทร์นวลผ่องสาดส่องลงมายังพื้นดิน อาบชโลมโอราริโอให้ถูกห่อหุ้มไปด้วยม่านสีเงิน
บนท้องถนน เหล่านักผจญภัยต่างเสร็จสิ้นการสำรวจประจำวัน และจับกลุ่มกันมุ่งหน้าไปยังโรงเตี๊ยมเพื่อเริ่มต้นชีวิตยามค่ำคืน
ทันใดนั้น เสียงคำรามก็ดังก้องออกมาจากตรอกเล็กๆ ริมถนน
"นังเด็กบ้า! หยุดเดี๋ยวนี้นะ!"
"คนโง่เท่านั้นแหละที่จะหยุด"
ลิลี่วิ่งลัดเลาะไปตามตรอกซอกซอย พลางหันกลับไปมองชายร่างใหญ่ที่กำลังร่นระยะห่างตามเธอมาติดๆ อยู่เป็นระยะ
อีกฝ่ายแข็งแกร่งกว่า อย่างน้อยก็แข็งแกร่งกว่าเธอ
หากต้องมาประลองความเร็วและความอึดกัน อย่างมากเธอก็คงถูกจับได้ภายในไม่กี่นาที
แต่ถ้าอาศัยความได้เปรียบจากสภาพแวดล้อมรอบๆ มันก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง
เมื่อเลี้ยวเข้าตรอกใกล้ๆ ลิลี่ก็วิ่งฉวัดเฉวียนไปซ้ายทีขวาที และหายลับไปจากสายตาอย่างรวดเร็ว
"ปัดโธ่เว้ย! หายไปไหนแล้ววะ?!"
ชายร่างใหญ่หยุดชะงัก ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความโกรธจัด
ปกติแล้วเขามักจะหากินอยู่ในเขตทางใต้ของโอราริโอและในดันเจี้ยน เขาเลยไม่คุ้นเคยกับภูมิประเทศในแถบนี้
หลังจากมองไปรอบๆ จู่ๆ ชายร่างใหญ่ก็ได้กลิ่นที่คุ้นเคยลอยมาจากทางเดินฝั่งซ้าย
เขารู้จักกลิ่นนี้ดี—ยัยเด็กสาวหูหมาป่าที่เพิ่งขโมยเงินเขาไปก็มีกลิ่นแบบนี้แหละ
"ชิ! นังเด็กนี่ วิ่งเร็วนักนะ!"
ไม่กล้าเสียเวลา ชายร่างใหญ่รีบตามกลิ่นนั้นไปและพุ่งตัวเข้าไปในทางเดินฝั่งซ้าย
หลังจากที่ชายร่างใหญ่จากไปเพียงไม่กี่วินาที ลิลี่ก็โผล่ออกมาจากทางเดินแคบๆ อีกทางหนึ่ง
"โง่จริงๆ ลิลี่จะทิ้งเบาะแสที่ชัดเจนขนาดนั้นไว้ได้ยังไงล่ะ"
หลังจากเยาะเย้ยชายร่างใหญ่เสร็จ ลิลี่ก็หันหลังแล้ววิ่งกลับไปทางเดิมที่เธอมา
——
สิบนาทีต่อมา ลิลี่ก็มาถึงอีกด้านหนึ่งของตรอก เธอล้วงเอาถุงเงินออกมาจากอกเสื้อแล้วเขย่าเบาๆ
เมื่อได้ยินเสียงเหรียญกระทบกันดังกังวานและสัมผัสได้ถึงน้ำหนักของถุงเงิน อารมณ์ของลิลี่ก็เบิกบานขึ้นมาทันที
วันนี้ดวงเธอดีจริงๆ—ดันไปเจอคนรวยเข้าให้
เมื่อมีเงินก้อนนี้อยู่ในมือ เธอก็เข้าใกล้การเก็บเงินได้มากพอที่จะออกจากโซม่าแฟมิเลียไปอีกก้าวหนึ่ง
ฟู่~!
สายลมยามค่ำคืนพัดโชยมาเย็นสบาย ทำให้ฮู้ดบนหัวของลิลี่เปิดร่นไปด้านหลัง เผยให้เห็นหูสัตว์ฟูฟ่องคู่หนึ่ง
เด็กสาวยกมือขึ้นลูบหูของตัวเอง เผยอริมฝีปากและร่ายเวทเบาๆ
"【วิวรณ์ยามเที่ยงคืน】"
คลื่นพลังเวทมนตร์บางเบาก่อตัวขึ้น
ราวกับชั้นฝุ่นที่ค่อยๆ ร่วงหล่น ม่านแสงสีเทาได้ห่อหุ้มร่างเล็กๆ ของลิลี่เอาไว้
อย่างเงียบงัน หูบนหัวของลิลี่ค่อยๆ ละลายหายไป
ผมหน้าม้าที่เคยปรกตาและหางที่แกว่งไกวอยู่ตรงเอวก็จางหายไปจนหมดสิ้นเช่นกัน
เพียงชั่วพริบตา ลิลี่ก็เปลี่ยนร่างจากเด็กสาวเผ่ามนุษย์หมาป่ากลายเป็นเผ่าพาลูม
"แค่นี้ก็เรียบร้อย"
ลิลี่เก็บถุงเงินเข้าที่แล้วเดินออกจากตรอก
เวทมนตร์แปลงกาย 【ซินเดอร์เกิร์ล】 คือเวทมนตร์ที่ลิลี่ครอบครอง และเป็นไพ่ตายเพียงใบเดียวของเธอ
ในฐานะพาลูม ลิลี่ด้อยกว่านักผจญภัยเผ่าพันธุ์อื่นทั้งในด้านพละกำลัง ความเร็ว และความอึด ทำให้เธอไม่มีความได้เปรียบใดๆ เลยในการต่อสู้
ภายในโซม่าแฟมิเลีย สถานที่ที่ทุกคนต่างแย่งชิงเหล้าศักดิ์สิทธิ์ จนถูกความปรารถนาในเงินตราครอบงำจนเสียสติ ถึงขั้นยอมทำร้ายเพื่อนพ้องของตัวเองเพื่อแย่งชิงทรัพย์สิน—
หนทางเดียวที่ลิลี่ผู้อ่อนแอจะเอาชีวิตรอดได้ ก็คือการพึ่งพาเวทมนตร์ของเธอในการเปลี่ยนรูปลักษณ์และขโมยเงินจากนักผจญภัยที่มีฐานะ
แม้จะอันตราย แต่ลิลี่ก็สามารถหลบหนีรอดมาได้ครั้งแล้วครั้งเล่าด้วยความสะดวกสบายจากเวทมนตร์ของเธอ
หากไม่มีเรื่องไม่คาดฝันเกิดขึ้น อีกไม่นานเธอก็จะเก็บเงินได้มากพอที่จะออกจากโซม่าแฟมิเลีย...
"ทายซิใครเอ่ย?"
จู่ๆ วิสัยทัศน์ของเธอก็ถูกปกคลุมด้วยความมืดมิด พร้อมกับเสียงแปลกหน้าที่ดังขึ้นจากด้านหลัง
ลิลี่นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะฝืนยิ้มอย่างแข็งทื่อ
"คุณคะ กรุณาอย่าล้อลิลี่เล่นเลยค่ะ"
"อ่า ตอบแบบนี้ไม่สนุกเอาซะเลย"
พร้อมกับเสียงถอนหายใจ มือที่ปิดตาเธออยู่ก็ถูกดึงกลับไป และวิสัยทัศน์ของเธอก็กลับคืนมาอีกครั้ง
ด้วยความไม่กล้าขยับตัวสุ่มสี่สุ่มห้า ลิลี่ค่อยๆ หันกลับไปเผชิญหน้ากับเด็กหนุ่มผมดำที่มาปรากฏตัวอยู่ด้านหลังเธอตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้
หล่อเหลาเอาการ
นั่นคือความประทับใจแรกที่ลิลี่มีต่อเขา
เด็กหนุ่มคนนี้เปรียบเสมือนเทพเซียนที่จุติลงมาบนโลกมนุษย์
ดูเจิดจรัสและสูงส่ง พร้อมกับรัศมีแห่งความสง่างาม เขาดูราวกับเทพเจ้าที่เดินออกมาจากภาพวาด
อาศัยอยู่ในโอราริโอมาหลายปี นี่เป็นเพียงครั้งที่สองเท่านั้นที่ลิลี่ได้เห็นมนุษย์ที่มีหน้าตาหล่อเหลาเทียบชั้นได้กับเทพเจ้า
ครั้งแรกคือที่ด้านนอกของหอคอยบาเบล ตอนที่โลกิแฟมิเลียเพิ่งกลับมาจากการสำรวจ ลิลี่ที่บังเอิญกำลังมองหาเหยื่ออยู่ไกลๆ ก็สังเกตเห็นอายส์ท่ามกลางฝูงชน
ในตอนนั้น เธอได้แต่ตัดพ้อว่าช่องว่างระหว่างคนเรานั้นมันช่างกว้างใหญ่ยิ่งกว่าช่องว่างระหว่างมนุษย์กับสุนัขเสียอีก เมื่อเทียบกับอายส์ที่คาบช้อนเงินช้อนทองมาเกิด ลิลี่รู้สึกว่าตัวเองเป็นเหมือนหนูท่อ—ทั้งดำมืดและไร้ค่า
"เคน กัปตันของเฮสเทียแฟมิเลีย"
การแนะนำตัวทำให้ลิลี่หลุดออกจากภวังค์ที่กำลังหลงใหลในรูปร่างหน้าตาของเขา เธอถอยหลังไปสองสามก้าวเพื่อรักษาระยะห่างระหว่างพวกเขาทั้งสอง
"ลิลี่ชื่อ ลิลิรูก้า อาเด้ เป็นสมาชิกของโซม่าแฟมิเลียค่ะ"
"ท่านเคนคะ ไม่ทราบว่ามีธุระอะไรกับลิลี่งั้นเหรอคะ?"
"พอดีช่วงนี้ฉันขัดสนเงินนิดหน่อยน่ะ"
"คะ?"
ลิลี่ถึงกับผงะ
"เวทมนตร์เมื่อกี้เนี่ย—ฉันเห็นหมดแล้วนะ~"
เคนเอานิ้วจิ้มแก้มของเด็กสาวเผ่าพาลูม รอยยิ้มปรากฏกว้างบนใบหน้าของเขา
"ลิลี่ เธอคงไม่อยากให้โซม่าแฟมิเลียรู้เรื่องความสามารถในการแปลงกายของเธอหรอกใช่ไหม?"
"..."
สีหน้าของลิลี่มืดมนลง รอยยิ้มอันทรงเสน่ห์ของเด็กหนุ่มในตอนนี้ดูไม่ต่างอะไรกับรอยยิ้มของปีศาจในสายตาเธอเลย
ตามสัญชาตญาณ มือของลิลี่ล้วงเข้าไปในอกเสื้อและกำกริชสีแดงเข้มไว้แน่น
"ฉันขอแนะนำให้เธอใจเย็นๆ ไว้ดีกว่านะ ต่อให้เธอจะใช้ดาบเวทมนตร์นั่น แต่ด้วยพลังของเธอ เธอก็ไม่มีทางโจมตีโดนฉันหรอก"
"...ท่านเคนเข้าใจผิดแล้วค่ะ ลิลี่ก็แค่กำลังหากุญแจตู้เซฟของตัวเองอยู่ต่างหาก"
หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ลิลี่ก็ปล่อยมือกริชแล้วยื่นจี้กุญแจที่ซ่อนอยู่ในตัวของเธอให้เขา
"นี่คือกุญแจคลังฝากของก็อบลินในเขตตะวันออกค่ะ ข้างในนั้นมีเงินเก็บทั้งหมดของลิลี่อยู่"
"หืม? หมายความว่ายังไงกัน? เธอพูดเหมือนกับว่าฉันกำลังปล้นเธออยู่อย่างนั้นแหละ"
เคนเก็บกุญแจไว้ในอกเสื้อ รอยยิ้มของเขายิ่งกว้างขึ้นกว่าเดิม
"ท่านเคนคะ ลิลี่ขอตัวกลับก่อนได้ไหมคะ?"
ลิลี่ก้มหน้าลง สาปแช่งเด็กหนุ่มตรงหน้าอยู่ในใจอย่างเงียบๆ
นี่คือเงินเก็บทั้งหมดที่เธออุตส่าห์อดออมมาอย่างยากลำบากตลอดหลายปีที่ผ่านมา
แต่ตอนนี้ พอเคนเอามันไป เธอก็ต้องกลับไปนับหนึ่งใหม่อีกครั้ง
ไม่สิ มันยิ่งกว่านั้นซะอีก
เธอเห็นรอยยิ้มที่คุ้นเคยบนใบหน้าของเคน
มันคือรอยยิ้มของคนที่เพิ่งเจอต้นไม้ทำเงิน และพร้อมที่จะรีดไถผลประโยชน์จากเธอให้หยดสุดท้าย
"ลิลี่ ไม่ต้องเกร็งไปหรอกนะ"
ถ้างั้นก็ปล่อยลิลี่ไปสักทีสิ!
"ฉันเป็นคนมีเหตุผลนะ ในเมื่อเธอให้เงินฉันมา ฉันก็จะเสนอความช่วยเหลือให้เธอเป็นการตอบแทนก็แล้วกัน"
ลิลี่ไม่ต้องการ ย้ายก้นไปให้พ้นๆ เลยนะ!
"เธออยากออกจากโซม่าแฟมิเลียไม่ใช่เหรอ? ฉันช่วยเธอได้นะ"
ก็บอกว่าไม่ต้อ—ห๊ะ?
จู่ๆ ลิลี่ก็เบิกตากว้าง "ท-ท่านเคน เมื่อกี้ท่านพูดว่าอะไรนะคะ?"
เคนยิ้ม "ฉันสามารถช่วยให้เธอออกจากโซม่าแฟมิเลียได้ แต่มีข้อแม้อย่างเดียว—เธอต้องเชื่อฟังฉัน"
"ลิลี่... ไม่มีปัญหาเรื่องนั้นค่ะ"
หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ลิลี่ก็ตอบกลับ
อันที่จริง ลูกไม้ของเคนก็ไม่ได้เป็นเรื่องแปลกใหม่สำหรับเธอเลย
มันเป็นแค่การขู่กรรโชกและล่อลวงแบบทั่วไป—เป็นสิ่งที่สมาชิกของโซม่าแฟมิเลียมักจะใช้เพื่อแย่งชิงเงินของเธออยู่บ่อยๆ
ภายใต้สถานการณ์ปกติ ลิลี่ก็คงแค่รับปากส่งๆ ไปและไม่เก็บคำพูดพวกนั้นมาใส่ใจ
แต่ครั้งนี้มันต่างออกไป
เวทมนตร์ของเธอถูกเปิดโปง แถมเคนก็หมายหัวเธอไว้แล้ว
นั่นหมายความว่าเธอสูญเสียช่องทางในการหาเงิน และไม่สามารถพึ่งพาเงินเก็บเพื่อออกจากโซม่าแฟมิเลียได้อีกต่อไป
ไม่ว่าคำพูดของเคนจะเป็นความจริงหรือคำโกหก เธอก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเชื่อเขา และไขว่คว้าโอกาสที่อาจจะมีแค่ครั้งเดียวในชีวิตนี้เอาไว้
"ท่านเคนคะ แล้วลิลี่ต้องทำยังไงถึงจะออกจากโซม่าแฟมิเลียได้ล่ะคะ?"
"สำหรับวันนี้ ตามฉันกลับบ้านไปนอนพักผ่อนก่อนเถอะ"
"ห๊ะ?"
จบตอน