บทที่ 21: ทั้งหมดนี้ต้องยกความดีความชอบให้เพื่อนร่วมรุ่น

โร้ดหารู้ไม่

โดยที่เขาไม่รู้ตัว จำนวนสาวกผู้คลั่งไคล้เทพแห่งจันทราได้เพิ่มขึ้นเป็นสามคนแล้ว

หลังจากตื่นขึ้นมาในตอนเช้าตรู่ สิ่งแรกที่เขาทำคือการถอนรากออกจากดิน และเดินไปที่แปลงเพาะปลูกเพื่อตรวจสอบการเจริญเติบโตของพืชพรรณ

เขารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อพบว่าหลังจากผ่านไปเพียงคืนเดียว ต้นอ่อนหลายต้นก็งอกขึ้นมาในทุ่งข้าวสาลีแล้ว พวกมันกำลังโอนเอนไปมาเบาๆ ตามสายลมยามเช้า

[เดมอนิกทรีเอนต์ เลเวล 5]

[อาชีพ: การ์เดนเนอร์]

[ค่าประสบการณ์: 34 / 50]

[เวทมนตร์ทั่วไป: แส้เถาวัลย์, เวทเรียกฝน]

[เวทมนตร์ประจำอาชีพ: คัลติเวชัน]

หืม?

ค่าประสบการณ์ของฉันเพิ่มขึ้นเยอะขนาดนี้เลยเหรอ?

โร้ดมองดูค่าประสบการณ์ที่พุ่งพรวดขึ้นมาอย่างกะทันหันด้วยความประหลาดใจและดีใจ

เดิมทีตามการประเมินของเขา

อย่างเร็วที่สุดเขาถึงจะเลเวลอัปก็พรุ่งนี้

แต่มันเร็วกว่าที่เขาคาดการณ์ไว้มาก

หลังจากเหลือบมองเมล็ดข้าวสาลีที่ส่วนใหญ่ยังไม่งอก เขาก็เดินตรงเข้าไปในทุ่งข้าวสาลีและร่ายเวทมนตร์คัลติเวชันใส่พวกมันทีละต้น

ขณะที่พลังชีวิตถูกอัดฉีดเข้าไป

เมล็ดพันธุ์ที่หลับใหลก็เริ่มแตกหน่อออกมาทีละเมล็ด

[ปลูกสำเร็จ ได้รับค่าประสบการณ์ +1]

[...ปลูกสำเร็จ ได้รับค่าประสบการณ์ +1]

[...ปลูกสำเร็จ ได้รับค่าประสบการณ์ +1]

[...อาจเป็นเพราะพวกมันเป็นพืชธรรมดา การงอกจึงให้ค่าประสบการณ์เพียง 1 แต้ม]

แต่ถึงอย่างนั้นก็เถอะ

เมื่อต้นกล้าข้าวสาลีต้นที่สิบหกแทงยอดทะลุผิวดินขึ้นมา ค่าประสบการณ์ก็พุ่งทะลุขีดจำกัด และคลื่นพลังงานขุมหนึ่งก็หลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของเขา

[ระดับอาชีพเพิ่มขึ้น เลเวล 5 → เลเวล 6]

[ค่าประสบการณ์: 0 / 60]

ในชั่วพริบตา

โร้ดก็เข้าใกล้เป้าหมายในการไปถึงระดับ 1 อีกก้าวหนึ่ง ไม่เพียงแต่กิ่งก้านเปลือกไม้บนร่างกายของเขาจะเหนียวแน่นขึ้นเท่านั้น แต่พลังเวทมนตร์ในร่างกายของเขาก็มีล้นเหลือมากขึ้นด้วย

เพียงแต่... "ทำไมฉันยังไม่ได้เรียนรู้ทักษะอาชีพใหม่เลยล่ะ?"

โร้ดขมวดคิ้วเล็กน้อย ปัจจุบันเขามีเพียงทักษะอาชีพ [คัลติเวชัน] เท่านั้น และแม้ว่าผลของมันจะทรงพลัง แต่มันก็ดูไม่ค่อยเข้ากับตัวตนของการ์เดนเนอร์สักเท่าไหร่

ยิ่งไปกว่านั้น ในฐานะเวทมนตร์เริ่มต้น คัลติเวชันสามารถร่ายใส่พืชได้ครั้งละหนึ่งต้นเท่านั้น

มันก็ไม่เป็นไรหรอกนะในตอนที่ยังมีพืชไม่กี่ต้นแบบนี้

แต่เมื่อมีการปลูกพืชมากขึ้นในอนาคต เวทมนตร์เพียงบทนี้บทเดียวคงไม่เพียงพอแน่ๆ เขาจำเป็นต้องบรรลุเงื่อนไขบางอย่างเพื่อปลดล็อกเพิ่มเติมหรือเปล่านะ?

ขณะที่กำลังครุ่นคิด โร้ดก็ยังคงร่ายเวทมนตร์ต่อไป

หลังจากรดน้ำทุ่งข้าวสาลีจนทั่ว เขาก็เดินไปที่แปลงเพาะปลูกที่อยู่ติดกัน และพบว่าลิตเติ้ลธิงกับโซลเรเวนกำลังวิ่งไล่จับและเล่นสนุกกันอยู่ใต้ต้นไม้เล็กๆ ต้นหนึ่ง เขาจึงส่ายหัวอย่างจนใจ

ช่างเป็นพวกที่รักสนุกเสียจริง

อย่างไรก็ตาม

ทันทีที่เขากำลังจะร่ายเวทมนตร์ใส่พืชในแปลงเพาะปลูก จู่ๆ เขาก็ชะงักงัน

"แปลกจัง"

"ทำไมจู่ๆ นายถึงโตเร็วขนาดนี้เนี่ย?"

โร้ดมองดูต้นไม้เล็กๆ จอมมาโซคิสต์ด้วยความประหลาดใจ

เพียงคืนเดียว มันก็สูงขึ้นเกือบครึ่งเมตร ซึ่งมากกว่าสองวันที่ผ่านมารวมกันเสียอีก แถมกิ่งก้านและใบที่เบ่งบานของมันก็แทบจะปกคลุมต้นไม้เล็กๆ อีกสองต้นจนมิด

แม้จะเป็นพืชต้นแรกที่ปลูก แต่ความแตกต่างนี้มันก็มากเกินไปหน่อยนะ!

เดี๋ยวก่อนนะ... ทันใดนั้น

โร้ดก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

เขามองไปที่ทุ่งข้าวสาลีที่อยู่ไม่ไกล

จากความเข้าใจที่เขามีต่อต้นไม้เล็กๆ จอมมาโซคิสต์ในช่วงเวลาที่ผ่านมา มันคงไม่ใช่เพราะจู่ๆ ก็มีกลุ่มต้นกล้าข้าวสาลีปรากฏขึ้นข้างๆ เพื่อแย่งสารอาหาร มันถึงได้พุ่งพรวดสูงขึ้นขนาดนี้หรอกนะ

ยิ่งคิด

มันก็ยิ่งดูไร้สาระ

แต่มันก็ดูเหมือนจะหลีกเลี่ยงไม่ได้

"สรุปก็คือ นายไม่ได้โตเพราะสารอาหาร แต่โตเพราะมีเพื่อนร่วมรุ่นมาเปรียบเทียบงั้นสิ!"

โร้ดไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี

เขารู้สึกขบขันกับวิธีการเติบโตอันแปลกประหลาดนี้

ฉันก็สงสัยอยู่ว่าทำไมมันถึงเหี่ยวเฉาหลังจากที่พืชต้นอื่นๆ ถูกย้ายออกไป ที่แท้อัตราการเจริญเติบโตของต้นไม้เล็กๆ ต้นนี้ก็ขึ้นอยู่กับความอุดมสมบูรณ์ของพืชพรรณโดยรอบนี่เอง

ยิ่งมีพืชมากเท่าไหร่

อัตราการเจริญเติบโตก็ยิ่งเร็วขึ้นเท่านั้น

มันช่างน่าขันสิ้นดี!

ซ่า ~

ราวกับเป็นการตอบรับคำพูดของเขา กิ่งก้านและใบของต้นไม้เล็กๆ แกว่งไกวเบาๆ ส่งเสียงดังซ่าๆ

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องนั้นหรอก

สติปัญญาของมันดูเหมือนจะสูงกว่าพืชชนิดอื่นด้วยซ้ำ บางทีในอนาคต มันอาจจะมีโอกาสพัฒนาความรู้สึกนึกคิดและวิวัฒนาการไปเป็นทรีเอนต์ก็ได้

"เอาล่ะ โตไวๆ นะ ในอนาคต ฉันจะหาจังเกิ้ลโซลมาเพิ่มอีกสักสองสามดวง เพื่อทำให้วู้ดแลนด์ดูมีชีวิตชีวาขึ้น"

หลังจากบ่นพึมพำกับตัวเอง Роуд ก็เลิกสนใจต้นไม้เล็กๆ จอมมาโซคิสต์ และหันไปรดน้ำพรวนดินพืชต้นอื่นๆ ในแปลงเพาะปลูกต่อ

ลิตเติ้ลธิงที่กำลังวิ่งไล่จับเล่นอยู่ เมื่อเห็นฝนตกก็รีบวิ่งมาหยั่งรากในดิน ส่ายกิ่งก้านและใบที่เพิ่งงอกใหม่บนหัวด้วยสีหน้าฟินสุดๆ เหมือนลูกหมาที่กำลังอาบน้ำใต้ก๊อกน้ำไม่มีผิด

"ก๊าซ!"

ตอนนั้นเอง

โซลเรเวนที่บินวนอยู่บนท้องฟ้าก็ส่งเสียงร้องเตือน

โร้ดหยุดสิ่งที่ทำอยู่ทันทีและมองออกไปข้างนอก เขารู้สึกเลือนรางว่ามีเสียงดังครืนๆ กำลังใกล้เข้ามา และสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปโดยไม่รู้ตัว

แบล็กบีสต์!

แถมยังมีมากกว่าหนึ่งตัวด้วย!

โดยไม่คิดให้มากความ เขารีบวิ่งออกจากแปลงเพาะปลูก และเห็นเงาดำทะมึนขนาดมหึมากำลังพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็วแต่ไกล

เห็นได้ชัดว่าพวกมันถูกดึงดูดมาด้วยกลิ่นอายแห่งชีวิตของที่นี่

"ลิตเติ้ลธิง เตรียมพร้อมต่อสู้!"

โร้ดไม่ต้องพูดอะไรมาก

ลิตเติ้ลธิงที่สัมผัสได้ถึงอันตราย ชักหอกสั้นของมันออกมาและมายืนอยู่ข้างๆ เขาแล้ว

จนกระทั่งตอนนั้นเอง

โร้ดก็เพิ่งจะได้เห็นรูปลักษณ์ของเงาดำเหล่านั้นชัดๆ

พวกมันคือทรีเอนต์เดมอนที่กลายเป็นสีดำสนิทถึงสามตัว

ทุกย่างก้าวที่รากอันมหึมาของพวกมันเหยียบย่ำลงบนพื้นดิน พื้นดินก็สั่นสะเทือน กิ่งก้านที่พันกันยุ่งเหยิงและบิดเบี้ยวของพวกมันแผ่กลิ่นอายสีดำทะมึนออกมา เห็นได้ชัดว่าพวกมันถูกดินสีดำกัดกร่อนไปจนหมดสิ้นแล้ว

[ทวิสเต็ดทรีเอนต์เดมอน เลเวล 5]

[ทวิสเต็ดทรีเอนต์เดมอน เลเวล 5]

[เฟรนซีดทรีเอนต์เดมอน เลเวล 6]

โชคดีนะ

ที่เลเวลของพวกมันไม่สูงมาก

ตัวที่เลเวลสูงสุดก็สูสีกับโร้ดเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม เขาไม่กล้าประมาท เพราะในแง่ของจำนวนผู้ต่อสู้ ฝ่ายตรงข้ามมีมากกว่าหนึ่งตัว

แม้ว่าเขาและลิตเติ้ลธิงจะจัดการไปคนละตัว ก็คงไม่เหลือพลังงานมากพอที่จะจัดการกับตัวที่เหลือ

"ระวังตัวด้วยนะ การเอาชีวิตรอดสำคัญที่สุด"

หลังจากสั่งการลิตเติ้ลธิง โร้ดก็ยกมือทั้งสองข้างขึ้น และวงเวทสองวงก็ปรากฏขึ้นในมือของเขาเกือบจะพร้อมๆ กัน ก่อตัวเป็นรูปร่างขึ้นตรงหน้าเขาอย่างรวดเร็ว

นี่คือผลจากการร่ายเวทมนตร์อย่างต่อเนื่องในช่วงเวลาที่ผ่านมา

ตอนนี้เขาสามารถรับมือกับการทำหลายๆ อย่างพร้อมกันได้อย่างหวุดหวิด สร้างเวทมนตร์พื้นฐานสองบทในเวลาเดียวกัน แต่การใช้พลังเวทก็จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วย

แต่ตอนนี้เขาไม่มีเวลามาใส่ใจเรื่องนั้นแล้ว

บวกกับการมีแท่นบูชาหนุนหลัง และมีมูนสปริงคอยเติมพลังให้ตลอดเวลา เขาสามารถต่อสู้ได้อย่างเต็มที่โดยไม่ต้องกังวลสิ่งใด

"โฮก!!"

ในที่สุด ทรีเอนต์เดมอนทั้งสามตัวก็พุ่งเข้ามาในรัศมีของแท่นบูชา พร้อมกับแผดเสียงคำรามกึกก้องกัมปนาท

เป้าหมายของพวกมันไม่ใช่โร้ด แต่เป็นพืชในแปลงเพาะปลูก ซึ่งพวกมันพุ่งเข้าใส่ด้วยดวงตาสีแดงก่ำ

"อยากจะทำลายงั้นรึ? รับนี่ไป วิชาสุดยอดรากไม้ยักษ์!"

ตู้ม—

แสงแห่งเวทมนตร์ระเบิดออก

ภายใต้ร่างของเฟรนซีดทรีเอนต์เดมอนที่มีเลเวลสูงสุด แส้เถาวัลย์ยักษ์พุ่งพรวดขึ้นมา แทงทะลุร่างกายท่อนล่างของมันโดยตรง ทำให้แรงส่งในการพุ่งตัวของมันหยุดชะงักลงอย่างกะทันหัน

ลิตเติ้ลธิงที่ไร้ซึ่งความหวาดกลัวยิ่งกว่า รีบพุ่งเข้าใส่ทรีเอนต์เดมอนอีกตัวที่มีขนาดใหญ่กว่ามันถึงสิบเท่า มันกระโดดเกาะและกระหน่ำแทงอย่างบ้าคลั่ง บังคับให้ศัตรูต้องถอยร่นไปครั้งแล้วครั้งเล่า

ในชั่วพริบตา

ทรีเอนต์เดมอนสองตัวก็ถูกสกัดกั้นได้สำเร็จ

ทว่า ก่อนที่โร้ดจะได้ดีใจ

ตัวที่เหลือก็ฝังรากของมันลงไปในดิน เปลี่ยนพวกมันให้กลายเป็นหนวดสีดำที่เลื้อยไปตามพื้นอย่างรวดเร็ว มุ่งหน้าเข้าหาแปลงเพาะปลูก

"ก๊าซ!"

โซลเรเวนบนท้องฟ้ากรีดร้อง สัญชาตญาณในการปกป้องพืชผลสั่งให้มันโฉบลงมาจากกลางอากาศ

แต่มันก็เป็นเพียงแค่ดวงวิญญาณ การโจมตีของมันทำได้แค่จิกหนวดขาดไปเพียงเส้นเดียว ก่อนจะถูกกลิ่นอายแห่งความตายที่แผ่กระจายออกมาตีกลับจนต้องถอยร่นออกมาทันที

โร้ดกัดฟันกรอด

เตรียมที่จะเปลี่ยนเป้าหมายการโจมตี

แต่จู่ๆ ก็มีเสียงพุ่งแหวกอากาศดังมาจากด้านข้าง

ฟุ่บ!

ฟุ่บ!

ฟุ่บ!

เถาวัลย์เลือดมังกรสีเลือดนับไม่ถ้วนพุ่งพรวดขึ้นมาจากพื้นดิน เข้าพัวพันกับหนวดสีดำและสกัดกั้นพวกมันทั้งหมดไว้ด้านนอกแปลงเพาะปลูก

"เถาวัลย์เลือดมังกร!"

โร้ดดีใจและประหลาดใจอย่างที่สุด

เพราะเถาวัลย์เลือดมังกรสีเลือดที่จู่ๆ ก็ปรากฏตัวขึ้นมานี้ ก็คือเถาวัลย์เลือดมังกรที่เขาปลูกไว้เมื่อสองสามวันก่อนเพื่อใช้เป็นรั้วสำหรับแท่นบูชาและแปลงเพาะปลูกนั่นเอง!