บทที่ 42 - คนไม่รวยเพราะไม่มีลาภลอย

บทที่ 42 - คนไม่รวยเพราะไม่มีลาภลอย

★★★★★

สีหน้าของเทวะมารศพเปลี่ยนไปอย่างหนัก

ทำไมถึงหาเจอเร็วขนาดนี้

ที่ซ่อนตัวแห่งนี้ มันอุตส่าห์กางค่ายกลปิดบังอำพรางเอาไว้ถึงเก้าชั้น ต่อให้เป็นผู้ฝึกตนขั้นหลอมความว่างเปล่าก็ไม่มีทางหาเจอได้ง่ายๆ แน่

"ต้องเป็นคัมภีร์หมื่นสุสานแท้จริงแน่ๆ..."

เทวะมารศพตระหนักได้ในทันที

คัมภีร์ครึ่งเล่มหลังนั่น เพื่อความปลอดภัยมันจึงเก็บเอาไว้ในสำนัก แต่บนคัมภีร์มีรอยประทับวิญญาณที่มันประทับไว้ด้วยตัวเอง

ม่อหยวนต้องใช้รอยประทับวิญญาณบนคัมภีร์ม้วนนั้น แกะรอยย้อนกลับมาหามันแน่ๆ

"หนี"

เทวะมารศพไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย มันยอมสละร่างศพที่อุตส่าห์หล่อเลี้ยงมาหลายร้อยปีทิ้งทันที

ไฟผีสีเขียวอมฟ้ากลุ่มหนึ่งพุ่งทะลุออกมาจากกะโหลกศีรษะ เตรียมจะมุดหายเข้าไปในไอมรณะอันไร้ที่สิ้นสุดก้นหุบเหว

นี่คือไพ่ตายใบสุดท้ายของมัน การสลายเศษเสี้ยววิญญาณให้กลมกลืนไปกับไอมรณะของฟ้าดิน ถึงแม้จะทำให้รากฐานบาดเจ็บสาหัสก็ตาม

แต่ตราบใดที่มีพลังวิญญาณเล็ดรอดออกไปได้แม้เพียงนิดเดียว มันก็ยังมีโอกาสที่จะกลับมาบำเพ็ญเพียรใหม่ได้เสมอ

แต่ม่อหยวนอุตส่าห์มาเยือนด้วยตัวเองทั้งที มีหรือจะปล่อยให้มันมีโอกาสทำแบบนั้นได้

"สยบ"

เพียงแค่คำพูดคำเดียว กฎเกณฑ์ก็ทำงานทันที

พื้นที่ทั่วทั้งหุบเหวฝังวิญญาณ ราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นบีบรัดเอาไว้อย่างแรง

ไฟผีสีเขียวอมฟ้าของเทวะมารศพ เพิ่งจะหนีออกไปได้แค่สามจั้ง ก็ถูกแช่แข็งไว้กลางอากาศจนขยับเขยื้อนไม่ได้เลย

"ม่อหยวน แกจะฆ่าให้ตายกันไปข้างนึงจริงๆ ใช่ไหม"

"ตอนที่ข้าอยู่ในยุครุ่งเรือง ข้าก็ไปถึงขั้นหลอมความว่างเปล่าระดับสมบูรณ์แล้วนะ ถ้าแกยอมปล่อยข้าไป ข้าจะถ่ายทอดเคล็ดวิชาเซียนขั้นสุดยอดให้ และจะช่วยให้แกทะลวงผ่านขั้นหลอมความว่างเปล่าตอนปลายไปได้ด้วย"

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังออกมาจากกองไฟผี

เทวะมารศพรู้สึกอัดอั้นตันใจสุดๆ แต่มันก็ทำอะไรไม่ได้ สถานการณ์บังคับให้มันต้องเอ่ยปากขอร้องชีวิต

บนปากเหว

ม่อหยวนยืนเอามือไพล่หลังด้วยสีหน้าสงบนิ่ง

ด้านหลังของเขา ผู้อาวุโสทั้งสามคนได้กางมหาค่ายกลเก้าปรโลกล็อกวิญญาณ ปิดล้อมหุบเหวฝังวิญญาณเอาไว้จนมิดชิด ชนิดที่ว่าน้ำก็ไหลออกไปไม่ได้

และในจุดที่ปลอดภัยที่สุดของมหาค่ายกลเก้าปรโลกล็อกวิญญาณ ก็มีเด็กหนุ่มคนหนึ่งยืนอยู่

เขาคือเซียวหรานนั่นเอง

เขาเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไมม่อหยวนถึงให้เขามายืนดูการต่อสู้ครั้งนี้ด้วยตาตัวเอง

"เศษเสี้ยววิญญาณของขั้นหลอมความว่างเปล่าระดับสมบูรณ์..."

ในใจของเซียวหรานสั่นสะท้าน

มิน่าล่ะม่อหยวนถึงต้องลงมือเอง ถ้าปล่อยให้สัตว์ประหลาดเฒ่าแบบนี้หนีรอดไปได้ล่ะก็ ปัญหาตามมาไม่รู้จบแน่

"เคล็ดวิชาเซียนขั้นสุดยอดงั้นรึ"

"เลอะเทอะ ต่อให้ข้าฆ่าแก ข้าก็มีวิธีเอามาได้อยู่ดี"

ม่อหยวนแค่นเสียงเยาะเย้ย

เขายกมือขึ้น ธงสีดำสนิทดุจน้ำหมึกก็โผล่ขึ้นมาจากความว่างเปล่า

ผืนธงโบกสะบัดทั้งที่ไม่มีลมพัด บนนั้นปรากฏใบหน้าผีที่บิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดจำนวนนับไม่ถ้วน พวกมันกำลังส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนา

"เอามาใช้เป็นเครื่องสังเวยเพื่อยกระดับธงหมื่นวิญญาณของข้า ให้เลื่อนขั้นเป็นสมบัติวิญญาณหลังกำเนิดก็พอดีเลย"

ธงหมื่นวิญญาณ อาวุธมาตรฐานของพรรคมาร นี่มันนักแสดงหน้าเก่าชัดๆ

"แกกล้าดียังไง"

ไฟผีของเทวะมารศพสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง มันพยายามจะระเบิดตัวเองทิ้ง

แต่ม่อหยวนไม่เปิดโอกาสให้มันทำแบบนั้นเลย

"หลอม"

ธงหมื่นวิญญาณแผ่สยาย แรงดูดมหาศาลก็ระเบิดออก

ไฟผีของเทวะมารศพถูกกระชากเข้าไปในผืนธงอย่างรุนแรง ไม่ว่ามันจะดิ้นรนแค่ไหนก็ไม่มีประโยชน์

"ม่อหยวน... แกต้องตายอย่างอนาถ"

เสียงสบถด่าอย่างเคียดแค้นขาดหายไปในทันที

ไฟผีจมหายเข้าไปในผืนธง และกลายเป็นใบหน้าผีใบใหม่ที่เต็มไปด้วยความเจ็บปวด มันร่วมประสานเสียงร้องโหยหวนดิ้นรนไปกับดวงวิญญาณดวงอื่นๆ และไม่มีวันหลุดพ้นไปได้ตลอดกาล

ม่อหยวนเก็บธงหมื่นวิญญาณลงไป เขาสัมผัสได้ถึงอานุภาพที่เพิ่มสูงขึ้นอย่างก้าวกระโดดภายในธง แล้วก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

"เศษเสี้ยววิญญาณของขั้นหลอมความว่างเปล่าระดับสูงสุดนี่มันเป็นยาบำรุงชั้นดีจริงๆ"

เขาหันกลับมามองเซียวหราน

"ตาเฒ่ามารศพถูกหลอมไปหมดแล้ว ไม่มีทางคืนชีพกลับมาได้อีกแล้วล่ะ"

"ทีนี้ แกสบายใจได้แล้วรึยังล่ะ"

"ท่านเจ้าตำหนักช่างปรีชาญาณยิ่งนักขอรับ"

เซียวหรานรีบค้อมตัวขอบคุณทันที

"ฮ่าๆๆๆๆ เจ้านี่มันเป็นคนขี้ระแวงระวังตัวดีจริงๆ เหมาะสมกับวิถีทางของพรรคมารเราดีแท้"

ม่อหยวนหัวเราะลั่น ดูเหมือนเขาจะค่อนข้างพอใจในตัวเซียวหราน

จากนั้นเขาก็หันไปสั่งผู้อาวุโสขั้นแปลงวิญญาณทั้งสามคน

"พวกเจ้าจงไปทำความสะอาดหุบเหวฝังวิญญาณให้เรียบร้อย ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป สถานที่แห่งนี้ตกเป็นของพรรคมารราตรีชั่วนิรันดร์ของเราแล้ว"

"รับคำสั่ง"

ผู้อาวุโสขั้นแปลงวิญญาณรับคำพร้อมกัน แล้วแยกย้ายกันไปจัดการชำระล้างไอมรณะในหุบเหวด้วยวิธีการของแต่ละคน

ส่วนม่อหยวนก็กลายร่างเป็นแสงสีดำหายลับไปสุดขอบฟ้า

เซียวหรานมองลงไปยังหุบเหวฝังวิญญาณที่กำลังถูกชำระล้างอย่างรวดเร็ว แล้วก็พ่นลมหายใจออกมาเฮือกใหญ่

เทวะมารศพ ภัยคุกคามอันยิ่งใหญ่ที่ซ่อนเร้นอยู่ ในที่สุดก็ถูกกวาดล้างไปจนหมดสิ้นแล้ว

แม้ว่ากระบวนการทั้งหมดจะดูเหมือนง่ายดาย แต่ถ้าหากม่อหยวนไม่ได้ลงมือด้วยตัวเองล่ะก็ ลำพังตัวเขาเองอย่าว่าแต่จะสู้เลย แค่หาที่ซ่อนของอีกฝ่ายให้เจอก็คงทำไม่ได้ด้วยซ้ำ

"นี่แหละคือความห่างชั้นของพลังที่แท้จริง..."

เซียวหรานพึมพำกับตัวเอง

เขาไม่รั้งรออยู่ที่นี่อีกต่อไป แล้วเดินทางกลับไปยังสำนักศพเร้นลับ

...

พอกลับมาถึงสำนักศพเร้นลับ

เซียวหรานก็ตรวจสอบของที่ยึดมาได้ ในใจของเขาตื่นเต้นจนแทบจะเก็บอาการไม่อยู่

สมบัติที่สะสมมาเป็นพันปีของสำนักศพเร้นลับ มันเยอะจนเหนือความคาดหมายไปมากจริงๆ

ลำพังแค่หินวิญญาณระดับสุดยอดก็มีมากกว่าสองล้านก้อนแล้ว ยังมีของวิเศษจากสวรรค์และโลกธาตุหยินอีกกองพะเนิน อาวุธวิเศษและของวิเศษอีกเป็นพันๆ ชิ้น

แถมยังมีหยกบันทึกเคล็ดวิชา บันทึกประสบการณ์การหลอมยาและหลอมอาวุธอีกเพียบ

โดยเฉพาะหุ่นเชิดศพแบบครึ่งๆ กลางๆ ที่มีกายาพิเศษสิบกว่าตัวในสระโลหิตนั่น แค่หยิบออกไปขายสักตัวก็คงได้ราคาสูงลิบลิ่วแล้ว

แต่แน่นอนว่า ของที่ล้ำค่าที่สุดก็คือคัมภีร์หมื่นสุสานแท้จริงม้วนนั้นนั่นแหละ

ดูปราดเดียวก็รู้แล้วว่ามันไม่ใช่ของธรรมดาๆ แน่

เซียวหรานเอาต้นฉบับใส่กล่องหยกแบบพิเศษเตรียมจะนำไปมอบให้สำนัก

แต่เขาก็แอบใช้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์จดจำเนื้อหาทั้งหมดเอาไว้ล่วงหน้าแล้ว เผื่อวันหลังอาจจะได้เอามาใช้งาน

"ถอนกำลัง"

เมื่อเซียวหรานสั่งการ ทุกคนก็คุมขบวนขนของเชลยที่เต็มเปี่ยมไปด้วยสมบัติมหาศาล เดินทางกลับพรรคมารราตรีชั่วนิรันดร์อย่างยิ่งใหญ่

...

สามวันต่อมา ณ ตำหนักผู้คุมกฎ พรรคมารราตรีชั่วนิรันดร์

ม่อหยวนมาตรวจนับของเชลยด้วยตัวเอง และสุดท้ายเขาก็แบ่งส่วนแบ่งให้เซียวหรานสองส่วนตามที่ตกลงกันไว้

สิ่งที่เซียวหรานได้รับไปก็คือ หินวิญญาณระดับสุดยอดสี่แสนก้อน ยาและวัตถุดิบที่เหมาะสำหรับการบำเพ็ญเพียรในขั้นแก่นทองคำอีกจำนวนมาก อาวุธวิเศษระดับปฐพีขั้นสูงสามชิ้น และหุ่นเชิดศพที่มีกายาพิเศษทั้งสิบกว่าตัวนั้น

ส่วนคัมภีร์หมื่นสุสานแท้จริง ม่อหยวนนำมันไปเก็บไว้ที่ชั้นบนสุดของหอคัมภีร์ของสำนัก และถูกจัดให้เป็นวิชาต้องห้าม หากไม่ได้รับอนุญาตจากประมุขสำนักหรือผู้อาวุโสสูงสุด ก็ห้ามผู้ใดเปิดอ่านเด็ดขาด

"สำนักศพเร้นลับถูกกวาดล้างไปจนหมดสิ้นแล้ว เรื่องนี้ถือว่าจบลงแค่นี้"

"ครั้งนี้เจ้าสร้างผลงานชิ้นใหญ่ ทางสำนักจะมีรางวัลพิเศษให้หลังจากจบการประลองจัดอันดับ แต่ก่อนจะถึงตอนนั้น เจ้าต้องตั้งใจเตรียมตัวให้พร้อม"

ม่อหยวนพูดกับเซียวหราน

"ศิษย์รับทราบขอรับ"

เซียวหรานพยักหน้ารับ

เมื่อเดินออกมาจากตำหนักผู้คุมกฎ เขาก็มุ่งหน้ากลับไปยังตำหนักราตรีชั่วนิรันดร์ทันที

เซียวหรานตรวจสอบของที่ได้มาในครั้งนี้ ในใจของเขาทั้งตื่นเต้นและสงบนิ่งไปพร้อมๆ กัน

ที่ตื่นเต้นก็คือ คนไม่รวยเพราะไม่มีลาภลอยคำนี้มันเป็นเรื่องจริง

แค่ของล็อตนี้ ลำพังทรัพยากรบำเพ็ญเพียรในขั้นแก่นทองคำก็ไม่ต้องพูดถึงแล้ว ต่อให้เป็นทรัพยากรของขั้นก่อกำเนิดวิญญาณ เขาก็กวาดมาได้เยอะจนคุ้มทุนแล้ว

ส่วนที่สงบนิ่งก็คือ เสี้ยนหนามอย่างสำนักศพเร้นลับถูกถอนรากถอนโคนไปแล้ว ในที่สุดเขาก็จะได้นอนหลับตาเสียที

"ตอนนี้ ก็ปิดด่านบำเพ็ญเพียรได้อย่างสบายใจแล้ว"

เซียวหรานเดินเข้าไปในห้องปฏิบัติธรรม แล้วเปิดค่ายกลป้องกันขึ้นมาหลายชั้น

เวลาที่เหลือหลังจากนี้ เขาจะมุ่งหน้าทะลวงคอขวดเพื่อเข้าสู่ขั้นแก่นทองคำตอนปลาย

จากนั้นก็ไปคว้าตำแหน่งบุตรแห่งมารลำดับที่แปดมาครองให้ได้ในการประลองจัดอันดับ

ส่วนเรื่องในอนาคต...

เซียวหรานเปิดจุดเชื่อมโยงวิญญาณติดต่อไปหาหลี่ฉางเซิง

ไม่นานเสียงของหลี่ฉางเซิงก็ดังตอบกลับมา

"เซียวหราน นายจัดการธุระทางนั้นเสร็จแล้วเหรอ"

"อืม สำนักศพเร้นลับสิ้นชื่อไปแล้ว เคลียร์ปัญหาจบแล้วล่ะ"

"แล้วนายช่วงนี้เป็นไงมั่ง"

เซียวหรานเอ่ยปากถาม

ช่วงที่ผ่านมานี้เขาต้องตัวติดอยู่กับม่อหยวนตลอด

เพื่อป้องกันความลับรั่วไหล เขาเลยไม่ได้ติดต่อไปหาหลี่ฉางเซิงเลย

"ฉันเก็บตัวอยู่ที่หอคอยถามมรรคาของตำหนักเต๋า เพิ่งจะทะลวงผ่านขั้นแก่นทองคำตอนกลางมาได้ ตามนายทันแล้วนะโว้ย"

น้ำเสียงของหลี่ฉางเซิงเจือไปด้วยความขบขัน

"นายก็แค่ตามฉันในตอนนั้นทันเท่านั้นแหละ แต่ตอนนี้ฉันกำลังจะเก็บตัวเพื่อทะลวงเข้าสู่ขั้นแก่นทองคำตอนปลายแล้ว"

เซียวหรานพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"เชี่ยเอ๊ย"

ทั้งสองคนคุยแลกเปลี่ยนประสบการณ์การบำเพ็ญเพียรกันอีกสองสามประโยคก่อนจะตัดการเชื่อมต่อ

เซียวหรานเก็บหยกสื่อสารลงไป แล้วนั่งขัดสมาธิลง

ภายในจุดตันเถียน แก่นมารสีดำทมิฬหมุนวนอย่างช้าๆ ริ้วทองคำทั้งสิบสองเส้นเปล่งประกายเจิดจรัส

ความสามารถในการแปลงพลังงานของกายาสรรพวิถีคืนสู่ความว่างเปล่า เขาเริ่มจับทางได้แล้ว

แถมตอนนี้ยังมีทรัพยากรมหาศาลมาคอยหนุนหลังอีก...

"อีกครึ่งปีให้หลัง ฉันจะทำให้ทั่วทั้งแดนเหนือได้ประจักษ์ถึง... ชื่อเสียงของเซียวหรานแห่งพรรคมารราตรีชั่วนิรันดร์"

[จบแล้ว]