บทที่ 41 - ไส้เดือนก็ต้องผ่าครึ่ง

บทที่ 41 - ไส้เดือนก็ต้องผ่าครึ่ง

★★★★★

"ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาประจบสอพลอ"

"ในเมื่อสำนักศพเร้นลับขนกำลังคนออกมาจนหมด รังของพวกมันก็ต้องว่างเปล่าแน่นอน... เซียวหราน"

ม่อหยวนโบกมือปฏิเสธ ราวกับว่าเรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้นมันเป็นแค่เรื่องเล็กน้อย

"ศิษย์อยู่ที่นี่ขอรับ"

เซียวหรานรีบก้าวออกไปด้านหน้า

เขารู้ดีว่าถึงเวลาที่เขาจะต้องออกโรงบ้างแล้ว

"เรื่องด่วนที่สุดตอนนี้คือต้องฆ่าให้เหี้ยนและเก็บเกี่ยวของเชลย"

"เซียวหราน ข้าจะให้โอกาสเจ้า ตอนนี้เจ้าจงพาผู้อาวุโสขั้นแปลงวิญญาณสามคน และผู้ดูแลขั้นก่อกำเนิดวิญญาณสิบแปดคน ไปถล่มรังของสำนักศพเร้นลับซะ"

"นี่คือป้ายคำสั่งทลายเขตแดน มันสามารถทำลายค่ายกลป้องกันส่วนใหญ่ได้"

ม่อหยวนพูดพลางโยนป้ายคำสั่งสีดำสนิทแผ่นหนึ่งมาให้

"รับทราบขอรับ"

เซียวหรานรับป้ายคำสั่งมาด้วยความตื่นเต้น

การไปถล่มรังของสำนักศพเร้นลับ สมบัติที่พวกมันสะสมมานับพันปีในนั้น...

ต่อให้ได้ส่วนแบ่งแค่สองส่วน มันก็กินอิ่มไปยันชาติหน้าแล้ว

ระหว่างที่เซียวหรานเตรียมตัวจะไปกวาดล้างของเชลย เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

"ท่านเจ้าตำหนัก แล้วตาเฒ่ามารศพล่ะขอรับ..."

"ไม่ต้องห่วง เรื่องมันปล่อยให้เป็นหน้าที่ข้าเอง"

ม่อหยวนพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ จากนั้นเขาก็หายวับเข้าไปในความว่างเปล่า เห็นได้ชัดว่าเขาไปตามล่าหาที่ซ่อนของปรมาจารย์เฒ่ามารศพแล้ว

"ถ้างั้นก็สบายใจได้แล้ว"

เซียวหรานฉีกยิ้มกว้าง ศัตรูตัวเบ้งสุดมีคนไปจัดการให้แล้ว

จะรออะไรอีกล่ะ

เตรียมเครื่องมือให้พร้อม ไปปล้นสำนักมันกันเถอะ

เขารีบจัดเตรียมกำลังพล แล้วพุ่งทะยานกลายเป็นลำแสงสีดำมุ่งหน้าไปยังที่ตั้งของสำนักศพเร้นลับทันที

...

หนึ่งชั่วยามต่อมา

ณ ส่วนลึกของเทือกเขาหมื่นศพ บริเวณหน้าทางเข้าสำนักศพเร้นลับ

เซียวหรานพายอดฝีมือขั้นแปลงวิญญาณสามคนและขั้นก่อกำเนิดวิญญาณสิบแปดคนลอยตัวอยู่กลางอากาศ

เขามองลงไปยังรังโจรของสำนักศพเร้นลับเบื้องหน้าด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น

"ผู้อาวุโสทุกท่าน ทุกคนคงรู้ดีว่าการจองเวรจองกรรมมันไม่มีวันสิ้นสุด การตัดหญ้าก็ต้องถอนรากถอนโคนมันถึงจะหมดปัญหา"

"จะทำทั้งทีก็ต้องทำให้สุด"

"จำไว้ว่า พอเข้าไปในสำนักแล้ว ให้ไล่ฆ่าตามรายชื่อศิษย์ของพวกมัน อย่าให้เหลือรอดไปได้แม้แต่คนเดียว"

"โดยเฉพาะพวกที่ชอบตะโกนว่าสามสิบปีฝั่งตะวันออก สามสิบปีฝั่งตะวันตกอะไรเทือกนั้น พวกที่ถูกทำลายพลังบำเพ็ญเพียร พวกที่ชอบพูดคนเดียว หรือพวกวัยรุ่นที่คนทั้งสำนักไม่ชอบหน้า ถ้าเจอตัวเมื่อไหร่ให้ลงอาคมกลืนวิญญาณใส่มันทันที เอาให้มันไม่ได้ผุดไม่ได้เกิดกันไปเลย"

"สรุปสั้นๆ แค่ประโยคเดียว"

"ทุกชีวิตที่อยู่ในอาณาเขตของสำนักศพเร้นลับ ไส้เดือนก็ต้องผ่าครึ่งตามยาว ไข่ไก่ก็ต้องเขย่าให้ไข่แดงแตกผสมกันให้หมด"

เซียวหรานจงใจหันกลับไปกำชับฝูงชนด้านหลังอย่างละเอียด

สิ้นเสียงของเขา ผู้อาวุโสระดับแปลงวิญญาณทั้งสามคนถึงกับสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความหนาวเหน็บ

เคยเห็นการล้างสำนักมาก็เยอะ แต่ไม่เคยเจอใครสั่งล้างสำนักได้เหี้ยมเกรียมขนาดนี้มาก่อนเลย

"พวกท่านอย่ามัวแต่มองหน้าผมสิ ฟังที่พูดไปเข้าใจกันไหมเนี่ย"

เซียวหรานถามย้ำอีกครั้ง

"เข้าใจแล้ว"

"ถ้างั้นก็ลุยเลย"

เซียวหรานโบกมือให้สัญญาณ วินาทีต่อมากลุ่มผู้ฝึกตนด้านหลังก็พุ่งพรวดลงไปด้านล่างอย่างพร้อมเพรียง

เขาเองก็ไม่ได้อยู่เฉย เขาโยนป้ายคำสั่งทลายเขตแดนในมือใส่ค่ายกลป้องกันของสำนักศพเร้นลับ

ค่ายกลป้องกันต้านทานได้เพียงแค่เสี้ยววินาทีก็แตกกระจาย

จากนั้นเซียวหรานก็กลายร่างเป็นลำแสงสีดำพุ่งตามลงไปทันที

เขาไม่ได้มีหน้าที่ไปไล่ฆ่าใคร เขาแค่มีหน้าที่ไปกวาดสมบัติเท่านั้น

ดังนั้นเซียวหรานจึงเจาะจงเลือกบุกเข้าไปค้นตามสถานที่ที่ดูหรูหราอลังการ

เป้าหมายแรกก็ต้องเป็นตำหนักใหญ่ของสำนักอย่างแน่นอน

เมื่อบานประตูตำหนักค่อยๆ เปิดออก

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาก็คือภูเขาหินวิญญาณ วัตถุดิบ และอาวุธวิเศษที่กองพะเนินเทินทึก และยังมี... ชั้นหนังสืออีกสามแถวเต็มๆ ที่เต็มไปด้วยหยกบันทึก ม้วนหนังสัตว์ และตำรากระดูก

สมบัตินับพันปีของสำนักศพเร้นลับ มันไม่ธรรมดาจริงๆ

"รวยแล้วโว้ย รวยแล้ว"

"โกยให้หมด"

เซียวหรานเริ่มลงมือกวาดของทันที

พอแหวนมิติวงหนึ่งเต็ม เขาก็หยิบวงใหม่ขึ้นมาใส่ต่อ สุดท้ายเขาต้องใช้แหวนมิติไปถึงสองร้อยกว่าวงเลยทีเดียว

แหวนมิติแต่ละวงมีขนาดกว้างขวางเทียบเท่ากับสนามฟุตบอลเลยนะ

แค่นี้ก็รู้แล้วว่าสมบัติของสำนักศพเร้นลับมันมีเยอะขนาดไหน

นี่ขนาดเพิ่งกวาดไปแค่ตำหนักเดียวนะเนี่ย

พอจัดการตำหนักนี้เสร็จ เซียวหรานก็รีบพุ่งไปตำหนักต่อไปทันที

ด้วยเหตุนี้ ทั่วทั้งสำนักศพเร้นลับจึงกลายเป็นทะเลเลือดภายในวันเดียว

ยอดฝีมือขั้นแปลงวิญญาณสามคนและขั้นก่อกำเนิดวิญญาณสิบแปดคน ปล่อยพลังไล่สังหารกันอย่างเต็มที่

เพียงไม่นาน ทั่วทั้งสำนักศพเร้นลับก็มองไม่เห็นสิ่งมีชีวิตหลงเหลืออยู่อีกเลย

หลังจากนั้นพวกเขาก็เข้ามาร่วมวงกวาดสมบัติด้วย โดยเน้นไปที่การค้นหาห้องลับหรือค่ายกลพรางตากลลวงต่างๆ

ณ ห้องลับของประมุขสำนักศพเร้นลับ

เซียวหรานเดินตามผู้อาวุโสขั้นแปลงวิญญาณคนหนึ่งเข้ามาที่นี่

สายตาของเขากวาดมองไปที่กล่องวิจิตรบรรจงไม่กี่ใบที่วางอยู่

เขาลองเปิดดูทีละใบ

พบว่าส่วนใหญ่เป็นคัมภีร์สายศพมรณะและเคล็ดวิชาหลอมศพ ซึ่งไม่ค่อยมีประโยชน์สำหรับเขาสักเท่าไหร่

แต่ไม่นาน สายตาของเขาก็ไปหยุดอยู่ที่กล่องหยกสีดำใบหนึ่งบนชั้นบนสุด

พื้นผิวของกล่องหยกมีอักขระปิดผนึกสลักเอาไว้เต็มไปหมด มันแผ่กลิ่นอายที่เร้นลับแต่ก็ทำให้รู้สึกหวาดผวาออกมา

เซียวหรานดึงกล่องหยกใบนั้นลงมาแล้วค่อยๆ เปิดมันออกอย่างระมัดระวัง

ภายในกล่องคือม้วนหนังสัตว์สีทองหม่น

ถึงแม้ขอบหนังสัตว์จะขาดวิ่นไปบ้าง แต่ตัวอักษรบนนั้นยังคงมองเห็นได้อย่างชัดเจน 'คัมภีร์หมื่นสุสานแท้จริง'

"เจ้านี่ดูท่าทางไม่ธรรมดาแฮะ..."

เซียวหรานสังหรณ์ใจว่ามันต้องเป็นของดีแน่ๆ

เขารีบกวาดสายตาอ่านอย่างรวดเร็ว

ที่แท้คัมภีร์หมื่นสุสานแท้จริงม้วนนี้ ก็ได้บันทึกวิชาต้องห้ามเอาไว้ถึงสามวิชา

มหาเวทแย่งชิงร่างหลอมศพ วิธีหลอมยาโลหิตวิญญาณหมื่นศพ และเคล็ดวิชาหมื่นศพจุติเป็นเซียน

โดยเฉพาะเคล็ดวิชาหมื่นศพจุติเป็นเซียนอันสุดท้ายนี้ มันใช้วิธีการนำหุ่นเชิดศพที่มีกายาพิเศษนับหมื่นตัวมาหลอมรวมเข้าด้วยกัน เพื่อสร้างเป็นกายาเซียนหมื่นศพ ซึ่งจะปูทางไปสู่การข้ามทัณฑ์สวรรค์และโบยบินขึ้นเป็นเซียนได้เลย

"ไอ้พวกบ้า... บ้าไปแล้วจริงๆ"

เซียวหรานพึมพำ

วิชานอกรีตระดับนี้ มันช่างน่าสะพรึงกลัวจนเกินจะจินตนาการได้จริงๆ

แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้เลยว่า ถ้าหลอมสร้างสำเร็จขึ้นมา อานุภาพของมันก็คงจะน่ากลัวมากเช่นกัน

เขาเก็บม้วนหนังสัตว์ลงไป แล้วเดินลึกเข้าไปในห้องจนพบกับสระโลหิตแห่งหนึ่ง

ภายในสระมีหุ่นเชิดศพแบบครึ่งๆ กลางๆ แช่ตัวอยู่หลายสิบตัว ทุกตัวล้วนแผ่กลิ่นอายที่ทรงพลังออกมา ตัวที่อ่อนแอที่สุดก็อยู่ขั้นแก่นทองคำ ส่วนตัวที่แข็งแกร่งที่สุดก็ไปถึงขั้นก่อกำเนิดวิญญาณตอนกลางแล้ว

แถมร่างกายของหุ่นเชิดศพพวกนี้ ก็ยังคงมีกลิ่นอายของกายาพิเศษเหมือนตอนที่ยังมีชีวิตอยู่แฝงไว้อยู่เลย

"หลายปีมานี้ พวกมันคงไปจับผู้ฝึกตนที่มีกายาพิเศษมาเยอะมากแน่ๆ..."

ดวงตาของเซียวหรานทอประกายเย็นเยียบ

โชคดีนะที่เขาชิงลงมือก่อน ไม่งั้นวันดีคืนดีอาจจะตกเป็นเหยื่อของพวกมันเข้าก็ได้

เขาสะบัดมือดูดเอาสระโลหิตและหุ่นเชิดศพทั้งหมดเข้าไปในแหวนมิติ

สองชั่วยามต่อมา ข้าวของทุกชิ้นในสำนักศพเร้นลับก็ถูกขนไปจนเกลี้ยง

เซียวหรานเตรียมพาขบวนที่เต็มไปด้วยของเชลยรีบถอนตัวกลับทันที

แต่ในตอนนั้นเอง หยกสื่อสารที่เอวของเขาก็สั่นไหวอย่างรุนแรง

เป็นข้อความด่วนจากม่อหยวนนั่นเอง

"เซียวหราน หยุดกวาดสมบัติไว้แค่นั้นก่อน ข้าล็อกตำแหน่งวิญญาณที่เหลืออยู่ของตาเฒ่ามารศพได้แล้ว"

ในใจของเซียวหรานสะท้านขึ้นมา เขารีบออกคำสั่งทันที

"ทุกคนหยุดเก็บกวาดก่อน ผู้อาวุโสขั้นแปลงวิญญาณทั้งสามท่านตามผมมา ส่วนคนที่เหลือให้อยู่เฝ้าที่นี่แล้วกางค่ายกลป้องกันเอาไว้"

"รับทราบ"

ผู้อาวุโสทั้งสามคนไม่ลังเล พวกเขาเร่งความเร็วกลายเป็นลำแสงสี่สายพุ่งตามเซียวหรานไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือทันที

...

หุบเหวฝังวิญญาณ สถานที่เร้นลับที่ซ่อนอยู่ลึกที่สุดในเทือกเขาหมื่นศพ

สถานที่แห่งนี้ถูกปกคลุมไปด้วยหมอกไอมรณะที่ข้นคลั่กราวกับน้ำหมึกตลอดทั้งปี ความลึกของมันนั้นยากที่จะหยั่งถึง

เคยมีผู้ฝึกตนขั้นก่อกำเนิดวิญญาณพลาดตกลงไป ผ่านไปแค่สามวันโคมไฟวิญญาณก็ดับลง ร่างกายและกระดูกแหลกสลายไม่เหลือซาก

เวลานี้ ภายในถ้ำตามธรรมชาติที่ก้นเหว

มีเงาร่างที่แห้งเหี่ยวราวกับโครงกระดูกกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่กลางสระโลหิต รอบกายมีโซ่สีเลือดพันธนาการไว้แน่นหนา ปลายโซ่เชื่อมต่อกับซากศพจำนวนนับไม่ถ้วนที่ฝังอยู่ตามผนังเหว

สิ่งเหล่านี้คือค่ายกลเลี้ยงศพที่เทวะมารศพใช้วิชาลับสร้างขึ้นมา เพื่อเอาไว้หล่อเลี้ยงเศษเสี้ยววิญญาณของตัวเอง

ในตอนนี้

เทวะมารศพค่อยๆ ลืมตาขึ้น ดวงตาสีเขียวอมฟ้าทอดยาวมองขึ้นไปยังปากเหว

เมื่อครู่นี้เอง เขาสัมผัสได้ว่าค่ายกลป้องกันชั้นสุดท้ายที่เขาทิ้งไว้ในสำนักถูกทำลายลงแล้ว

"มีคนบุกเข้าไปในตำหนักใหญ่ของสำนัก ซือหุน ซือกู่... คงตายกันหมดแล้วสินะ"

เสียงของเทวะมารศพแหบพร่าราวกับกระดาษทรายเสียดสีกัน

ถ้าตอนนี้มันมีรูปร่างหน้าตาเหมือนคนปกติ ใบหน้าของมันคงจะเขียวปัดด้วยความโกรธจัดแน่ๆ

รากฐานที่อุตส่าห์สะสมมาเป็นพันปี ถูกทำลายลงอีกครั้งแล้ว

ครั้งก่อนก็โดนยอดฝีมือขั้นหลอมความว่างเปล่าเจ็ดคนจากทั้งฝ่ายธรรมะและอธรรมรุมสังหาร

ถ้าตอนนั้นมันไม่ได้แอบเตรียมทางหนีทีไล่ไว้ที่หุบเหวฝังวิญญาณแห่งนี้ โดยแบ่งเศษเสี้ยววิญญาณศพต้นกำเนิดมาซ่อนไว้เพื่อหล่อเลี้ยงตัวเองล่ะก็ ป่านนี้มันคงวิญญาณแตกซ่านไม่ได้ผุดไม่ได้เกิดไปนานแล้ว

หลายร้อยปีมานี้ มันต้องอาศัยการกลืนกินวิญญาณและแก่นเลือดของผู้ฝึกตน ถึงจะฝืนฟื้นฟูพลังกลับมาได้ถึงขั้นแปลงวิญญาณระดับสูงสุด

เดิมทีกะว่าจะกบดานเงียบๆ ต่อไปอีกสักร้อยปี รอให้หลอมยาโลหิตวิญญาณหมื่นศพสำเร็จ แล้วค่อยกลับคืนสู่ขั้นหลอมความว่างเปล่า จากนั้นค่อยไปไล่เช็คบิลกับพวกสำนักที่เคยรุมล้อมสังหารมันเมื่อพันปีก่อน

คิดไม่ถึงเลยว่า...

"พรรคมารราตรีชั่วนิรันดร์ ม่อหยวน..."

เทวะมารศพกัดฟันกรอด

ไอ้เด็กเมื่อวานซืนจากพรรคมารราตรีชั่วนิรันดร์ที่ตอนนั้นยังเป็นแค่ขั้นแปลงวิญญาณตอนปลาย ตอนนี้มันดันก้าวเข้าสู่ขั้นหลอมความว่างเปล่า แถมยังเป็นคนต้อนให้มันจนตรอกได้ขนาดนี้

"รอให้ข้าฟื้นฟูพลังกลับมาได้ก่อนเถอะ ข้าจะทำให้แกไม่ได้ผุดไม่ได้เกิดเลยคอยดู..."

ยังพูดไม่ทันจบประโยค

กลิ่นอายสัมผัสศักดิ์สิทธิ์อันทรงพลังราวกับสวรรค์พิโรธ ก็แผ่ปกคลุมไปทั่วทั้งหุบเหวฝังวิญญาณในพริบตา

"หาตัวเจอแล้ว"

น้ำเสียงอันราบเรียบดังก้องลงมาจากปากเหว

[จบแล้ว]