บทที่ 37 - ฉันกลายเป็นเหยื่อล่อไปแล้วเหรอเนี่ย

บทที่ 37 - ฉันกลายเป็นเหยื่อล่อไปแล้วเหรอเนี่ย

★★★★★

พรรคมารราตรีชั่วนิรันดร์ ส่วนลึกของตำหนักกิจการภายใน

เซียวหรานก้าวเข้ามาที่นี่อีกครั้ง ครั้งก่อนที่มาก็คือ... ครั้งที่แล้วนั่นแหละ

ตอนนั้นเขาสังหารทารกโลหิตแล้วก็มาที่นี่เพื่อเลื่อนขั้นเป็นบุตรแห่งมารลำดับที่แปดอย่างราบรื่น

แต่ครั้งนี้เขามาเพื่อคุยธุรกิจกับผู้ยิ่งใหญ่ระดับบิ๊กบอส

เซียวหรานส่งเทียบเชิญมาอย่างเป็นทางการ ดังนั้นพอมาถึงปุ๊บก็มีศิษย์พาเขาเดินลึกเข้าไปในตำหนักผู้คุมกฎทันที

พื้นที่ภายในนี้กว้างขวางกว่าที่มองจากภายนอกมาก ราวกับว่ามันเป็นโลกอีกใบหนึ่งเลยทีเดียว

บนเพดานโค้งมีโคมไฟวิญญาณสีเขียวอมฟ้าแขวนอยู่เก้าสิบเก้าดวง แสงไฟวูบวาบสาดส่องจนเกิดเงาตกกระทบไปทั่วทั้งโถง

สองข้างทางมีเสายักษ์สีดำสนิทตั้งตระหง่านอยู่สิบแปดต้น บนเสาแต่ละต้นมีรูปปั้นมังกรมารที่ดูราวกับมีชีวิตพันเลื้อยอยู่

สุดปลายห้องโถง เหนือขั้นบันไดหยกดำทั้งเก้าขั้น

ม่อหยวนกำลังนั่งเอนกายหลับตาพักผ่อนอยู่บนเก้าอี้ตัวใหญ่

รูปลักษณ์ภายนอกของเขาดูเหมือนผู้ชายวัยกลางคนธรรมดาๆ แต่เซียวหรานรู้ดีว่านี่คือยอดฝีมือขั้นหลอมความว่างเปล่าตัวจริงเสียงจริง

หากมองข้ามไปทั่วทั้งแดนเหนือ คนระดับนี้ก็คือจุดสูงสุดของพีระมิดนั่นแหละ

ดังคำกล่าวที่ว่าเหนือกว่าขั้นแก่นทองคำคือขั้นก่อกำเนิดวิญญาณ เหนือกว่าขั้นก่อกำเนิดวิญญาณคือขั้นแปลงวิญญาณ และเหนือกว่าขั้นแปลงวิญญาณถึงจะเป็นขั้นหลอมความว่างเปล่า

ผู้ฝึกตนขั้นหลอมความว่างเปล่า เพียงแค่คิดก็สามารถดึงดูดกฎเกณฑ์แห่งสวรรค์และโลกได้ เพียงแค่ตวัดฝ่ามือก็สามารถพลิกคว่ำขุนเขาและแม่น้ำได้นับร้อยลี้

นี่สิถึงจะเรียกว่าผู้ยิ่งใหญ่อย่างแท้จริง

เซียวหรานเดินไปหยุดอยู่ที่ระยะห่างสามจั้งก่อนถึงขั้นบันได แล้วค้อมตัวทำความเคารพ

"ศิษย์เซียวหราน คารวะท่านเจ้าตำหนักม่อ"

เสียงของเขาดังก้องไปทั่วห้องโถงอันกว้างใหญ่

ม่อหยวนไม่ได้ลืมตาขึ้นมา เขาทำเพียงแค่เอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ว่ามา"

แค่คำสั้นๆ คำเดียว แต่กลับทำให้เซียวหรานรู้สึกได้ว่าอากาศรอบตัวมันหนักอึ้งขึ้นมาทันที

เขารวบรวมสมาธิ แล้วเล่าเรื่องที่บังเอิญไปเจออู๋หยวนและเบาะแสของสำนักศพเร้นลับในเส้นทางโบราณปรโลกให้ฟังอย่างละเอียด พร้อมกับมอบหยกบันทึกภาพที่เก็บกลิ่นอายของอู๋หยวนเอาไว้ให้ด้วย

"สำนักศพเร้นลับ..."

ม่อหยวนค่อยๆ ลืมตาขึ้น

"เมื่อพันปีก่อน ในยุคที่สำนักศพเร้นลับรุ่งเรืองสุดขีด พวกมันเคยมีผู้ฝึกตนขั้นหลอมความว่างเปล่าถึงสามคน ขั้นแปลงวิญญาณเก้าคน และมีศิษย์ในสำนักอีกนับหมื่นคน"

"ประมุขของพวกมันที่ชื่อเทวะมารศพ ก็เป็นถึงขั้นหลอมความว่างเปล่าระดับสูงสุด แถมยังหลอมสร้างหุ่นเชิดศพสวรรค์ได้ถึงสิบสองตัว ซึ่งแต่ละตัวล้วนมีพลังเทียบเท่าขั้นแปลงวิญญาณทั้งสิ้น"

น้ำเสียงของม่อหยวนราบเรียบแต่มันแฝงไปด้วยความรู้สึกถึงวันวานอันยาวนาน

"ตอนนั้นฝ่ายธรรมะและอธรรมต้องจับมือกัน ส่งยอดฝีมือขั้นหลอมความว่างเปล่าเจ็ดคนไปรุมล้อมสังหารเทวะมารศพที่หุบเหวฝังเซียน"

"การต่อสู้ครั้งนั้นทำเอาแผ่นดินพังพินาศไปกว่าครึ่ง สุดท้ายต้องแลกมาด้วยการบาดเจ็บสาหัสของผู้ฝึกตนขั้นหลอมความว่างเปล่าถึงสี่คน ถึงจะสามารถสังหารเทวะมารศพลงได้"

"ข้าก็นึกว่าสำนักศพเร้นลับมันถูกกวาดล้างไปจนหมดสิ้นแล้วเสียอีก คิดไม่ถึงเลยว่า... จะยังมีเศษสวะเหลือรอดอยู่อีก"

ในใจของเซียวหรานรู้สึกสะท้านขึ้นมา

ขั้นหลอมความว่างเปล่าสามคน ขั้นแปลงวิญญาณเก้าคน

ขุมกำลังระดับสูงสุดของสำนักศพเร้นลับในยุคนั้น ดีไม่ดีอาจจะแข็งแกร่งกว่าขุมกำลังระดับซูเปอร์ของยุคนี้เสียอีก

"ท่านเจ้าตำหนัก หากสำนักศพเร้นลับคิดจะกลับมายิ่งใหญ่อีกครั้งจริงๆ..."

เซียวหรานลองหยั่งเชิงดู

"พวกมันทำคลื่นลมอะไรไม่ได้หรอก"

ม่อหยวนโบกมือด้วยท่าทีเย็นชาและดูแคลน

"ในการต่อสู้ครั้งนั้น คัมภีร์หมื่นศพแท้จริงซึ่งเป็นสุดยอดวิชาสืบทอดของสำนักศพเร้นลับ ครึ่งเล่มแรกถูกทำลายไปแล้ว ส่วนครึ่งเล่มหลังก็หายสาบสูญไป"

"เมื่อไม่มีวิชาสืบทอดที่สมบูรณ์ อย่างมากพวกมันก็ฟื้นฟูพลังได้แค่ขั้นแปลงวิญญาณเท่านั้น ไม่มีทางก้าวไปถึงขั้นหลอมความว่างเปล่าได้อีกแล้ว"

พูดถึงตรงนี้เขาดูเหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ สายตาจึงหันกลับมามองที่เซียวหราน

เขาเว้นจังหวะไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ

"แต่ถ้าพวกมันรู้ว่าเจ้าครอบครองกายาสรรพวิถีคืนสู่ความว่างเปล่าอยู่ เรื่องมันก็จะยุ่งยากขึ้นมาทันที"

"ศิษย์โง่เขลา ขอท่านเจ้าตำหนักโปรดชี้แนะด้วยขอรับ"

เซียวหรานรีบสอบถาม

เรื่องนี้มันไปเกี่ยวอะไรกับกายาของผมวะเนี่ย

"กายาสรรพวิถีคืนสู่ความว่างเปล่า เป็นกายาที่ติดอันดับสามในทำเนียบกายายุทธ์แห่งยุคโบราณ พรสวรรค์หลักของมันก็คือสามารถกลืนกินได้ทุกสรรพสิ่ง ซึ่งสิ่งนี้มีความหมายพิเศษอย่างยิ่งต่อสำนักศพเร้นลับ"

"เจ้ารู้หรือไม่ว่าทำไมเส้นทางการหลอมศพถึงไปได้ไม่ไกลนัก"

ม่อหยวนค่อยๆ ถามขึ้นมา

"เพราะพวกมันดูดซับไอมรณะไม่ได้หรือขอรับ"

เซียวหรานคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบกลับไป

"ถูกต้อง"

"ไอมรณะก็คือไอแห่งความตาย หากคนเป็นสูดดมเข้าไปมากๆ รากฐานก็จะเสื่อมถอย"

"ดังนั้นผู้ฝึกตนของสำนักศพเร้นลับ เมื่อบำเพ็ญเพียรไปถึงระดับสูงแล้ว พวกเขาจำเป็นต้องดูดซับของวิเศษธาตุหยางจากสวรรค์และโลกอย่างต่อเนื่อง เพื่อเอามาสะกดข่มไอมรณะในร่างกายของตัวเองเอาไว้"

"เพื่อที่จะสะกดข่มไอมรณะ พวกมันทำได้ทุกวิถีทางจนถึงขั้นไร้มนุษยธรรม จนแม้แต่พวกนักพรตฝ่ายธรรมะที่ชอบทำตัวเคร่งครัดยังทนดูไม่ได้เลย"

"นั่นแหละคือสาเหตุที่พรรคมารต้องร่วมมือกันกวาดล้างพวกมันให้สิ้นซาก"

เซียวหรานพยักหน้าอย่างลืมตัว ที่แท้สาเหตุที่สำนักศพเร้นลับถูกทำลายก็เป็นเพราะแบบนี้นี่เอง

"ท่านเจ้าตำหนัก แล้วเรื่องนี้มันมาเกี่ยวอะไรกับผมล่ะขอรับ"

ความจริงเซียวหรานพอจะเดาออกแล้วล่ะ แต่ก็ยังแกล้งทำเป็นไม่รู้แล้วถามออกไป

"พวกมันมีวิชาต้องห้ามอยู่แขนงหนึ่ง ชื่อว่ามหาเวทแย่งชิงร่างหลอมศพ สามารถแย่งชิงร่างกายของผู้ฝึกตนที่มีกายาพิเศษ แล้วนำมาหลอมเป็นหุ่นเชิดศพที่มีชีวิตเพื่อใช้เป็นร่างแยกได้"

"หุ่นเชิดศพที่มีชีวิตจะยังคงรักษาพรสวรรค์ทางร่างกายตอนที่มีชีวิตเอาไว้ได้ แถมยังซื่อสัตย์ต่อผู้หลอมสร้างอย่างสมบูรณ์แบบอีกด้วย"

รูม่านตาของเซียวหรานหดเกร็งลง

"พวกมันคิดจะเอาร่างกายของศิษย์... ไปหลอมเป็นหุ่นเชิดศพที่มีชีวิตงั้นหรือขอรับ"

"ถูกต้อง"

ม่อหยวนพยักหน้า

"หากพวกมันทำสำเร็จ หุ่นเชิดศพที่มีชีวิตซึ่งครอบครองกายาสรรพวิถีคืนสู่ความว่างเปล่า จะมีศักยภาพในการเติบโตอย่างน้อยก็ถึงขั้นแปลงวิญญาณ ถึงเวลานั้นสำนักศพเร้นลับก็จะมีทุนรอนมากพอที่จะฟื้นฟูสำนักให้กลับมายิ่งใหญ่อีกครั้งได้"

ภายในห้องโถงตกอยู่ในความเงียบงัน

เหงื่อเย็นๆ ผุดขึ้นมาเต็มแผ่นหลังของเซียวหราน

คิดไม่ถึงเลยว่าตัวเองจะมีมูลค่ามหาศาลขนาดนี้

โชคดีนะที่ตอนทะลุมิติมาไม่ได้ไปโผล่ที่สำนักศพเร้นลับ ไม่งั้นป่านนี้คงถูกจับไปเชือดเรียบร้อยแล้ว

เป็นครั้งแรกเลยที่เซียวหรานรู้สึกพอใจกับพรรคมารของตัวเองมากขนาดนี้

พรรคมารจงเจริญ

ต้องถวายความจงรักภักดีให้พรรคมารสุดหัวใจเลยเว้ย

"ดังนั้น... ศิษย์จึงต้องถอนรากถอนโคนพวกมันให้สิ้นซากขอรับ"

[จบแล้ว]