บทที่ 25 - นัยน์ตาแฝดคือวิถีแห่งความไร้เทียมทานงั้นสิ

บทที่ 25 - นัยน์ตาแฝดคือวิถีแห่งความไร้เทียมทานงั้นสิ

★★★★★

หลังจากออกห่างจากยอดเขาหลัก เซียวหรานก็เร่งความเร็วขึ้นอย่างฉับพลัน

เขาใช้วิชาเร้นเงาโลหิต ร่างกายแปรเปลี่ยนเป็นเงาตกค้างสีเลือดที่ดูเลือนลาง พุ่งทะยานทะลุทะลวงไปตามซากปรักหักพังของตำหนักต่างๆ

เขาไม่ได้ตั้งใจจะไปตามล่าเศษเดนที่ไหนหรอก

แต่กลับพุ่งตรงไปยังสถานที่สำคัญสองสามแห่ง

หอคัมภีร์ ห้องปรุงยา ห้องหลอมอาวุธ และถ้ำปิดด่านของผู้อาวุโสรุ่นก่อนๆ

สถานที่สามแห่งแรกถูกกวาดเรียบไปตั้งนานแล้วตามคาด

ในหอคัมภีร์มีแต่ชั้นหนังสือล้มระเนระนาด ป้ายหยกหล่นเกลื่อนกลาดเต็มพื้น คัมภีร์วิชาที่มีค่าโดนพวกศิษย์ที่หนีตายหรือพวกทัพหน้าของพรรคมารราตรีชั่วนิรันดร์ฉกไปจนหมดแล้ว

ห้องปรุงยาก็เหลือแค่เตาหลอมพังๆ สองสามเตา ส่วนเส้นชีพจรไฟในห้องหลอมอาวุธก็ดับมอดไปหมดแล้ว

เซียวหรานไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไร

เป้าหมายที่แท้จริงของเขาคือซอกหลืบลับตาคนที่อาจจะถูกมองข้ามไปต่างหาก

อาศัยประสบการณ์จากการอ่านนิยายมานับไม่ถ้วนในชาติก่อน เขารู้ดีว่าของวิเศษของแท้มักจะซ่อนอยู่ในที่ที่คนไม่ค่อยสนใจ

หนึ่งชั่วยามผ่านไป เซียวหรานคว้าน้ำเหลว

แม่งเอ๊ย ในนิยายมันหลอกกันทั้งนั้น ไหนวะของวิเศษ

เซียวหรานยืนบ่นอุบอิบอยู่หน้าซากปรักหักพังอันห่างไกลบริเวณเขาด้านหลังของสำนักโลหิตสังหาร

เขาหามาตั้งชั่วโมงนึงแล้ว เส้นขนสักเส้นยังไม่เจอเลย

ถึงจะฟลุกเจอค่ายกลต้องห้ามลับๆ สองสามแห่ง แต่ยังไม่ทันจะได้ดีใจก็พบว่ามันโดนคนอื่นตัดหน้าชิงไปก่อนแล้ว

สมกับเป็นโลกบำเพ็ญเพียรจริงๆ จะมาหาของฟลุกๆ มันไม่ง่ายเลยแฮะ

ก็แหงล่ะ พวกผู้บำเพ็ญเพียรระดับสูงเขามีสัมผัสเทวะกันทั้งนั้น ค่ายกลต้องห้ามที่ไหนจะไปตบตาพวกมันได้

ลองหาดูอีกสักรอบละกัน ถ้าไม่มีก็ช่างมัน

เซียวหรานพึมพำเบาๆ แล้วก้มลงมองใต้เท้า

ที่นี่เคยเป็นอาคารเสริมของหอคัมภีร์แห่งสำนักโลหิตสังหาร มีไว้เก็บพวกหนังสือทั่วไป บันทึกการเดินทาง หรือบันทึกของคนรุ่นก่อนซึ่งเป็นของที่ไม่มีราคาค่างวดอะไร

ตอนนี้ตัวอาคารพังทลายลงมาครึ่งหนึ่ง ด้านในมีแต่เศษหินและท่อนไม้หักๆ กองสุมกันอยู่

เซียวหรานเดินเข้าไป แสงมารคืนสู่ความว่างเปล่าควบแน่นที่กลางฝ่ามือ แปรสภาพเป็นคลื่นพลังตรวจสอบบางเบากวาดผ่านไปรอบๆ อย่างช้าๆ

เดินวนไปหนึ่งรอบก็ยังไม่เจออะไร

และในตอนที่เขากำลังจะถอดใจนั่นเอง

จู่ๆ เขาก็รู้สึกสะดุดกึก

ใต้แผ่นไม้กระดานตรงมุมทิศตะวันออกเฉียงใต้ มีคลื่นพลังค่ายกลแผ่วเบาส่งผ่านมา

ถ้าไม่ใช่เพราะสัมผัสเทวะของเขาเหนือกว่าคนในระดับเดียวกัน บวกกับมีกายาสรรพวิถีคืนสู่ความว่างเปล่าคอยช่วยเสริมสัมผัสการรับรู้ล่ะก็ เขาคงไม่มีทางสังเกตเห็นแน่ๆ

เซียวหรานรีบสะบัดมือปัดเศษหินออกไป เผยให้เห็นแผ่นหินสีเขียวที่ดูธรรมดาแผ่นหนึ่งอยู่ด้านล่าง

เขารวบรวมแสงมารไว้ที่ปลายนิ้ว แล้วจิ้มลงไปตรงขอบแผ่นหินเบาๆ

"แกร๊ก"

เสียงดังขึ้นเบาๆ แผ่นหินสีเขียวเลื่อนเปิดออกอย่างไร้เสียง เผยให้เห็นช่องทางแคบๆ ที่พอให้คนลอดผ่านได้เพียงคนเดียว

มีบันไดทอดยาวลงไปด้านล่าง

มีของซ่อนอยู่จริงๆ ด้วยแฮะ

เซียวหรานรีบส่งสัมผัสเทวะเข้าไปตรวจสอบ พอแน่ใจว่าไม่มีอันตรายก็พุ่งตัวเข้าไปทันที

บันไดไม่ได้ยาวมากนัก ลงไปประมาณสิบกว่าจั้งก็เจอห้องลับขนาดกว้างยาวประมาณหนึ่งจั้ง

ภายในห้องลับว่างเปล่า มีเพียงโต๊ะหินตัวหนึ่งตั้งอยู่ตรงกลาง

บนโต๊ะมีม้วนหนังสัตว์สีแดงคล้ำวางอยู่

หนังสัตว์ม้วนนั้นขาดรุ่งริ่ง ขอบมีรอยไหม้เกรียมและม้วนงอ ดูเหมือนจะเคยถูกไฟเผามาก่อน

เซียวหรานเดินเข้าไปใกล้ เขาไม่ได้บุ่มบ่ามเอามือไปแตะ แต่ใช้แสงมารยกม้วนหนังสัตว์ขึ้นมากลางอากาศแล้วค่อยๆ คลี่มันออก

บนหนังสัตว์มีตัวอักษรที่เขียนด้วยเลือดสีดำของตัวอะไรสักอย่าง ลายมือโย้เย้ดูบิดเบี้ยว แผ่กลิ่นอายความชั่วร้ายออกมา

ตัวอักษรสามตัวแรกเขียนไว้ว่า คัมภีร์เทพโลหิต

รูม่านตาของเซียวหรานหดเล็กลงเล็กน้อย

เขากวาดสายตาอ่านอย่างรวดเร็ว

นี่ไม่ใช่คัมภีร์ฉบับสมบูรณ์ แต่เป็นเพียงเศษเสี้ยวคัมภีร์ มีเนื้อหาแค่ประมาณหนึ่งในสิบของเล่มเต็มเท่านั้น

เนื้อหาข้างในก็ไม่ใช่วิธีการบำเพ็ญเพียรแบบมาตรฐาน แต่เป็นวิชาลับสุดพิสดารในการดึงเอาพลังสายเลือดมาใช้งาน

อย่างเช่นการเผาผลาญเลือดบริสุทธิ์เพื่อยกระดับพลังต่อสู้ชั่วคราว การควบแน่นบุตรเทพโลหิตเพื่อใช้เป็นร่างแยกรับเคราะห์แทน หรือการใช้พลังสายเลือดเพื่อตรวจสอบสภาพของสิ่งมีชีวิต เป็นต้น

สิ่งที่เซียวหรานสนใจมากที่สุดก็คือหนึ่งในวิชาลับที่ชื่อว่า เคล็ดวิชาโลหิตค้นสัจธรรม

ตามที่อธิบายไว้ หากฝึกฝนสำเร็จจะสามารถรับรู้ถึงความผันผวนเล็กๆ น้อยๆ ของพลังสายเลือดในสิ่งมีชีวิต ทำให้สามารถแยกแยะกายา ระดับพลัง หรือแม้แต่อาการบาดเจ็บที่ซ่อนอยู่ภายในได้

น่าสนใจดีนี่

งานนี้เขาได้ของดีมาแบบฟลุกๆ จริงๆ ด้วย

เซียวหรานเก็บม้วนหนังสัตว์เข้ากระเป๋า

ถึงคัมภีร์เทพโลหิตนี่มันจะดูชั่วร้ายไปหน่อย แต่แนวคิดบางอย่างก็มีประโยชน์ให้เขาเอาไปประยุกต์ใช้ได้

โดยเฉพาะเคล็ดวิชาโลหิตค้นสัจธรรม มันอาจจะช่วยให้เขาดึงเอาศักยภาพของกายาสรรพวิถีคืนสู่ความว่างเปล่าออกมาใช้ได้ดียิ่งขึ้น

หลังจากออกจากห้องลับ เซียวหรานก็เดินลาดตระเวนต่อไป

ตอนที่เดินผ่านเขตที่พักของศิษย์รับใช้ จู่ๆ เขาก็นึกสนุกขึ้นมา เลยลองเดินพลังตามเคล็ดวิชาโลหิตค้นสัจธรรมที่เพิ่งจะจำมาหมาดๆ ดู

ถึงจะยังฝึกไม่สำเร็จ แต่สัมผัสการรับรู้พลังสายเลือดแบบงูๆ ปลาๆ ก็พอจะใช้งานได้บ้างแล้ว

วินาทีต่อมา เขาก็ชะงักฝีเท้าลง

ในเพิงพักผุพังตรงหน้า มีคลื่นพลังสายเลือดที่ถูกซ่อนไว้อย่างมิดชิดแต่กลับร้อนแรงดั่งลาวาแผ่ซ่านออกมา

แต่คลื่นพลังนั้นกลับถูกค่ายกลอันเย็นเยียบผนึกเอาไว้อย่างแน่นหนา ทำให้สัมผัสที่ได้มันดูอ่อนแรงและขาดห้วงไปบ้าง

เซียวหรานเดินเข้าไปในเพิงพักนั้น

ด้านในมีเด็กหนุ่มผอมแห้งหนังหุ้มกระดูกคนหนึ่งนอนขดตัวอยู่

ดูจากรูปร่างน่าจะอายุประมาณสิบสี่สิบห้าปี เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง ใบหน้าเปื้อนไปด้วยคราบสกปรก เขากำลังเป็นไข้ตัวร้อนจี๋และมีสติเลือนลาง

ข้อมือของเด็กหนุ่มถูกสวมทับด้วยกำไลเหล็กสีดำสนิท บนนั้นมีอักขระสลักเอาไว้อย่างละเอียด

นั่นแหละคือต้นตอของค่ายกลอันเย็นเยียบ

เซียวหรานยื่นมือไปจับกำไลเหล็กนั้น

แสงมารคืนสู่ความว่างเปล่าทำงาน อักขระบนกำไลเหล็กก็มลายหายไปราวกับหิมะละลาย มันแตกออกเป็นเสี่ยงๆ

"แกร๊ก"

กำไลเหล็กแตกสลายแล้วร่วงหล่นลงมา

และในพริบตานั้นเอง ร่างของเด็กหนุ่มก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง ใต้ผิวหนังมีสีแดงฉานน่ากลัวปะทุขึ้นมา

พลังสายเลือดอันร้อนแรงและดุดันระเบิดออกกะทันหัน แรงกระแทกทำเอาหลังคาฟางของเพิงพักปลิวว่อนไปเลย

เซียวหรานสะบัดมือร่ายค่ายกลเก็บเสียงเอาไว้ แล้วยืนสังเกตการณ์อย่างละเอียด

พลังสายเลือดอันร้อนแรงที่เคยถูกผนึกไว้ในร่างของเด็กหนุ่ม ตอนนี้มันทะลักออกมาเหมือนม้าป่าพยศ มันพุ่งเข้ากระแทกเส้นลมปราณอย่างบ้าคลั่ง

แต่เป็นเพราะเขาขาดสารอาหารมาเป็นเวลานานแถมรากฐานก็ยังได้รับความเสียหาย

ตอนนี้ร่างกายของเขาจึงรับน้ำหนักของพลังนี้ไม่ไหว เส้นลมปราณเริ่มปริแตก ดูท่าทางร่างกายคงจะระเบิดตายในไม่ช้านี้แล้ว

เซียวหรานดีดนิ้ว ส่งปราณมารบริสุทธิ์สายหนึ่งเข้าไปในร่างของเด็กหนุ่ม เพื่อบังคับนำทางให้พลังสายเลือดที่กำลังคลุ้มคลั่งนั้นกลับเข้าสู่สภาวะปกติ

พร้อมกันนั้นเขาก็หยิบยารักษาอาการบาดเจ็บออกมาหนึ่งเม็ด บีบให้แตกแล้วใช้ปราณมารละลายมันให้ซึมซาบเข้าไปตามแขนขาและกระดูกของเด็กหนุ่ม

ผ่านไปเต็มๆ ครึ่งชั่วยาม

สีแดงฉานบนร่างของเด็กหนุ่มถึงได้ค่อยๆ สงบลง ผิวหนังกลับมาเป็นปกติ ลมหายใจก็สม่ำเสมอขึ้น

เขาลืมตาขึ้น ภายในรูม่านตามีเงาเปลวเพลิงปรากฏขึ้นวูบหนึ่งก่อนจะจางหายไป

พอเห็นเซียวหราน เด็กหนุ่มก็ตกใจในตอนแรก แต่พอสัมผัสได้ถึงความปลอดโปร่งในร่างกายอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน รวมถึงพลังอันอบอุ่นนั้น เขาก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดได้ทันที

เขาฝืนลุกขึ้นมา คุกเข่าลงกับพื้น แล้วโขกศีรษะให้สามครั้งอย่างแรง

"ข้าน้อยมีนามว่าสือเฮ่า ขอขอบพระคุณท่านผู้อาวุโสที่ช่วยชีวิตเอาไว้ขอรับ"

น้ำเสียงแหบพร่า แต่กลับแฝงไว้ด้วยความเด็ดเดี่ยวที่ไม่สมวัยเลย

เซียวหรานได้ยินชื่อนั้นก็ตกใจสุดขีด รีบเอ่ยปากถามทันที

"เมื่อกี้เจ้าบอกว่าเจ้าชื่ออะไรนะ"

"ข้าน้อยชื่อ สือเฮ่า ขอรับ"

สือเฮ่าถึงจะไม่รู้ว่าผู้อาวุโสตรงหน้าเป็นอะไรไป แต่เขาก็ตอบกลับไปตามตรง

"สือ ตัวไหน เฮ่า ตัวไหน เงยหน้าขึ้นมาซิ"

เซียวหรานรีบพุ่งเข้าไปถ่างตาของสือเฮ่าดูให้ชัดๆ พอแน่ใจว่าหมอนี่ไม่ได้มีนัยน์ตาแฝด เขาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

"สือ ที่แปลว่าก้อนหิน เฮ่า ที่มาจากพลังธรรมะอันยิ่งใหญ่ขอรับ"

สือเฮ่าตอบไปตามซื่อ

เซียวหรานเช็กดูเรียบร้อยแล้ว ยืนยันได้เลยว่าหมอนี่ไม่ใช่สือฮ่าวผู้มีนัยน์ตาแฝดอันไร้เทียมทานคนนั้นแน่ๆ

"เจ้ามาจากไหน แล้วใครเป็นคนเอากำไลเหล็กนั่นมาใส่ให้เจ้า"

เซียวหรานถามต่อ

"เดิมทีข้าน้อยเป็นคนหมู่บ้านตระกูลสือที่อยู่ตีนเขาขอรับ เมื่อสามปีก่อนถูกผู้บำเพ็ญเพียรของสำนักโลหิตสังหารจับตัวมาเป็นศิษย์รับใช้"

"ส่วนกำไลเหล็กนี่ ผู้อาวุโสหลิวเป็นคนใส่ให้ข้าน้อยขอรับ ท่านบอกว่าข้าน้อยมีกายาพิเศษแต่รากฐานอ่อนแอเกินไป ถ้าไม่สะกดเอาไว้ ข้าน้อยคงมีชีวิตอยู่ได้ไม่เกินสามปี พอใส่กำไลนี่แล้ว ถึงแม้ร่างกายจะอ่อนแอลงทุกวัน แต่มันก็ช่วยรักษาชีวิตข้าน้อยเอาไว้ได้"

สือเฮ่าเล่าเสียงเบา

ผู้อาวุโสหลิวที่เขาพูดถึงคือผู้อาวุโสที่ดูแลพวกศิษย์รับใช้ ถึงแม้จะอยู่ในพรรคมารแต่เขาก็มีนิสัยอ่อนโยนและมักจะคอยดูแลเอาใจใส่พวกศิษย์รับใช้อยู่เสมอ

แต่เขากลับเพิ่งจะเสียชีวิตไปเมื่อไม่นานมานี้เอง

เซียวหรานกระจ่างแจ้งทันที

ผู้อาวุโสหลิวคนนั้นคงจะมองออกว่าสือเฮ่ามีกายาที่ไม่ธรรมดา และก็กลัวว่าคนในพรรคมารจะรู้เข้าแล้วจับเด็กนี่ไปสูบเลือดสูบเนื้อกิน ก็เลยต้องใช้วิธีนี้เพื่อปกป้องเอาไว้

"เจ้าพอจะรู้ไหมว่าตัวเองมีกายาอะไร"

สือเฮ่าส่ายหน้าด้วยความงุนงง

"กายายุทธ์สุริยันสาดแสง"

[จบแล้ว]