ตอนที่ 51: ระเบิด

(บอส ทั้งสองชิ้นเป็นลูกแก้วทรงกลม ลูกนึงมีสายฟ้าอยู่ข้างใน ส่วนอีกลูกเป็นไฟ)

เอลลี่ตอบ

(ห้ะ? ไม่มีอาวุธเลยเหรอ?)

เลโอนาร์โดอึ้งไปอีกรอบ นี่มันไม่ใช่อย่างที่เขาคาดหวังไว้เลย

อีกอย่าง ลูกแก้วที่มีสายฟ้ากับไฟอยู่ข้างในมันคือไอเทมอะไรกันแน่?

(ไม่มีอาวุธเลยสักชิ้นเดียว)

เอลลี่ยืนยัน

เลโอนาร์โดไม่ถามอะไรต่อ เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วค้นหาข้อมูลในอินเทอร์เน็ตทันที

ลูกแก้วที่มีสายฟ้า

ทันทีที่เขาพิมพ์ข้อความลงไป รูปภาพก็ปรากฏขึ้นมาทันที มันคือลูกแก้วที่มีสายฟ้าเส้นเล็กๆ หมุนวนอยู่ข้างใน และยังมีภาพของลูกแก้วคล้ายๆ กันที่มีเปลวไฟอยู่ข้างในด้วย

ลูกแก้วระเบิดธาตุ

นั่นคือชื่อของมัน—ไอเทมที่สามารถระเบิดและปลดปล่อยพลังธาตุที่ถูกผนึกอยู่ภายในออกมาได้

แน่นอนว่ามันไม่ใช่ระเบิดธรรมดาทั่วไป มูลค่าของมันอยู่ที่พลังทำลายล้างมหาศาลจากการระเบิด ทรงพลังพอที่จะข่มขวัญแม้กระทั่งผู้ปลุกพลังระดับสูงที่อยู่เหนือเลเวล 50 ขึ้นไปได้เลยทีเดียว

โดยธรรมชาติแล้ว หากนำไปใช้ในทางที่ผิด มันก็สามารถเปลี่ยนคนคนหนึ่งให้กลายเป็นผู้ก่อการร้ายได้อย่างง่ายดาย

ในชั้น 2 ขึ้นไป บางครั้งจะมีซากโบราณสถานลับปรากฏขึ้น ลูกแก้วระเบิดธาตุมักจะถูกนำมาใช้เพื่อทำลายซากโบราณสถานเหล่านั้น เพราะมันต้องการพลังทำลายล้างที่รุนแรงมหาศาล—ซึ่งแม้แต่ผู้ปลุกพลังระดับสูงก็อาจจะไม่สามารถทำได้

เนื่องจากกฎเกณฑ์ของโลกนี้ อาวุธจำพวกขีปนาวุธหรืออาวุธที่คล้ายคลึงกันไม่สามารถนำมาใช้ได้

(โอเค งั้นก็เก็บมันไว้ก่อนก็แล้วกัน!)

เลโอนาร์โดสั่งการเอลลี่

จากนั้นเขาก็เดินเข้าห้องน้ำ สูบบุหรี่ไปพลางทำธุระส่วนตัวไปพลาง ก่อนจะอาบน้ำอุ่นให้สดชื่น

หลังจากจัดการธุระทุกอย่างเสร็จสรรพ เขาก็สวมชุดนักเรียน

วันนี้เขาไม่ได้กะจะไปที่โลกสัตว์อสูร

ถ้าไม่ไปโรงเรียนแล้วเขาจะไปไหนได้อีกล่ะ?

แต่งตัวเสร็จ เขาก็เตรียมอาหารเช้าง่ายๆ—ขนมปังปิ้งกับไข่ดาว และนมอุ่นๆ อีกหนึ่งแก้ว

ท้องฟ้ายังคงมืดสนิทหลังจากที่เขาทานอาหารเสร็จ เขาตั้งใจจะออกจากบ้านแต่เช้าตรู่

ทว่า วินาทีที่เขาเปิดประตูออกไป หญิงสาวผมบลอนด์ก็ยืนรออยู่ข้างนอกแล้ว

เธอยืนพิงกำแพง ยกเข่าขึ้นข้างหนึ่ง และสวมชุดนักเรียนของเธอเช่นกัน

กระโปรงของเธอยังสั้นเต่อเหมือนเคย วันนี้ผมสีบลอนด์ของเธอถูกรวบเป็นหางม้า และกระดุมคอเสื้อนักเรียนก็ถูกปลดออกกว้างกว่าปกติเล็กน้อย

เธอไม่เหลือคราบความอ่อนแอเหมือนเมื่อคืนนี้อีกต่อไปแล้ว

"มารอฉันเหรอ?"

เลโอนาร์โดถาม

"ใช่ วันนี้ฉันจะตามนายไปทุกที่ จนกว่าจะถึงเวลานัดพบกับพ่อของฉัน"

มาร์กาเร็ตตอบ

เลโอนาร์โดกลอกตา

"วันนี้ฉันจะไปแค่โรงเรียนเท่านั้นแหละ"

เขาตอบ พลางก้าวเข้าไปในลิฟต์

มาร์กาเร็ตเดินตามเข้าไปติดๆ

ภายในพื้นที่แคบๆ กลิ่นน้ำหอมของเธอชัดเจนขึ้นมาก ปั่นป่วนจิตใจของเลโอนาร์โดเล็กน้อย แต่เขาก็พยายามฝืนทำตัวให้เป็นปกติ

ลิฟต์เคลื่อนตัวลงไปที่ลานจอดรถใต้ดินโดยตรง

แม้จะยังเช้าตรู่ แต่ก็มีรถหรูหราจอดเรียงรายอยู่มากมาย

กุญแจรีโมตปรากฏขึ้นในมือของเลโอนาร์โด เขากดปุ่มทันที

ปี๊บ!

รถคันหนึ่งที่จอดอยู่ไกลออกไปส่งเสียงตอบรับ

รถเก๋ง BMW สีขาวรุ่นใหม่ล่าสุด

เลโอนาร์โดเร่งฝีเท้าเดินเข้าไปหา เห็นได้ชัดว่าเขากระตือรือร้นที่จะได้ลองขับมัน

ถึงแม้เขาจะไม่ได้เป็นพวกคลั่งไคล้รถยนต์ แต่คนที่ต้องใช้ชีวิตอยู่อย่างยากจนข้นแค้นมาตลอดชีวิตอย่างเขาย่อมรู้สึกตื่นเต้นเป็นธรรมดา

เขาเปิดประตูฝั่งคนขับ ในขณะที่มาร์กาเร็ตเปิดประตูฝั่งผู้โดยสารและเข้าไปนั่งก่อน

เมื่อเลโอนาร์โดเข้ามานั่ง มาร์กาเร็ตก็กดปุ่มสตาร์ทเครื่องยนต์และเปิดแอร์เรียบร้อยแล้ว

เลโอนาร์โดแกล้งทำเป็นเมินเธอ แต่จู่ๆ เธอก็พูดขึ้นมา

"นายขับเป็นใช่ไหม?"

เธอถาม

"จะกังวลไปทำไม? ต่อให้ฉันขับชน เธอก็ไม่ตายหรอกน่า"

เลโอนาร์โดตอบ

บรืนนน!

จู่ๆ รถก็พุ่งพรวดไปข้างหน้าเพราะเขาเหยียบคันเร่งมิดทันที

มันเกือบจะพุ่งชนกำแพงอยู่แล้ว โชคดีที่ระบบเบรกอัตโนมัติทำงานซะก่อน

ถึงอย่างนั้น มาร์กาเร็ต—ซึ่งยังไม่ได้คาดเข็มขัดนิรภัย—ก็เกือบจะหน้าทิ่มคอนโซล

เลโอนาร์โดไม่เป็นอะไรเพราะสองมือของเขายึดพวงมาลัยไว้แน่น

"นี่นาย—!"

มาร์กาเร็ตถลึงตาใส่เขา

"ทำไมนายถึงเหยียบคันเร่งเลยล่ะ? นายต้องเริ่มจากการค่อยๆ ปล่อยเบรกก่อนสิ"

เธอดุ

"อ้อ งั้นเหรอ..."

เลโอนาร์โดพยักหน้ารับเบาๆ

เขาเคยเรียนขับรถผ่านโปรแกรมจำลองเท่านั้น เลยคิดว่าน่าจะลองขับของจริงได้เลย

"เปลี่ยนเกียร์สิ"

มาร์กาเร็ตสั่ง

พื้นที่ข้างหน้ามีไม่พอ รถต้องถอยหลังก่อน

คราวนี้ เลโอนาร์โดค่อยๆ ปล่อยเบรกอย่างระมัดระวัง

ในที่สุดรถก็ถอยหลังไปได้อย่างนิ่มนวล

เลโอนาร์โดปรับตัวได้อย่างรวดเร็วและขับรถออกจากลานจอดมุ่งหน้าสู่ถนนใหญ่

มาร์กาเร็ตยังคงไม่คาดเข็มขัดนิรภัย

เธอเลื่อนกระจกลงและเอนตัวพิงประตูรถ พลางจ้องมองเลโอนาร์โด

"ถ้าเธอยังเอาแต่จ้องฉันอยู่แบบนี้ เดี๋ยวฉันก็ได้ขับชนอีกหรอก"

เขาเอ่ยขึ้น

"โอ้? นี่นายกำลังประหม่าอยู่เหรอ?"

เธอหัวเราะร่วนพลางเอ่ยแซว

เลโอนาร์โดไม่ตอบและทำเพียงแค่จุดบุหรี่ขึ้นสูบ

ต่อให้กล้องวงจรปิดจราจรจะจับภาพตอนที่เขาสูบบุหรี่ขณะขับรถได้ เขาก็ไม่คิดว่าจะมีใบสั่งส่งมาถึงบ้านหรอก—ในเมื่อมีผู้หญิงคนนี้นั่งอยู่ข้างๆ

"เลโอนาร์โด เมื่อไหร่นายจะเปิดเกตด่านสุดท้ายล่ะ? นายก็รู้ว่าอายูมิยังรออยู่นะ"

มาร์กาเร็ตเปลี่ยนเรื่องคุยหลังจากถูกเมิน

เลโอนาร์โดขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อได้ยินสรรพนามที่เธอใช้เรียกเขา

"ฉันจะเปิดมันก็ต่อเมื่อฉันอยากเปิด"

เขาตอบ เลือกที่จะไม่แสดงความเห็นเรื่องชื่อที่เธอเรียก มันรังแต่จะทำให้เกิดเรื่องดราม่ามากยิ่งขึ้น

"นายควรรีบเปิดมันให้เร็วกว่านี้นะ มันจะยุ่งยากเอานะถ้ามีคนอื่นหานายเจอก่อน"

มาร์กาเร็ตเตือน

ก่อนที่เลโอนาร์โดจะได้ตอบ เธอพูดต่อว่า

"อย่าประมาทปัญหาเรื่องนี้เชียวล่ะ มีขุมกำลังผู้ปลุกพลังอีกตั้งมากมายบนโลกนี้ที่ต้องการกุญแจดอกนั้น นายเพิ่งจะตกเป็นผู้ต้องสงสัยว่าเป็นเจ้าของนกฮูกตัวนั้น ต่อให้นายจะพิสูจน์ได้ว่าไม่ใช่นาย แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าความสงสัยของพวกนั้นจะหายไปหรอกนะ"

"ไม่ช้าก็เร็ว พวกนั้นก็จะค้นพบความจริง และเมื่อเวลานั้นมาถึง หลักฐานก็ไม่มีความหมายอะไรอีกต่อไป พวกเขาจะใช้กำลังบังคับให้นายส่งกุญแจให้"

"นายอาจจะคิดว่านายสามารถหายตัวหนีไปได้ แต่คนที่แข็งแกร่งกว่านายก็มีวิธีตามล่านายอีกเยอะแยะ"

ถึงแม้เลโอนาร์โดจะไม่อยากฟัง แต่เขาก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าสิ่งที่เธอพูดมันมีเหตุผล

ขุมกำลังจากภายนอก—ที่อาจจะน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าตระกูลฮาร์วีย์เสียอีก—ไม่ใช่สิ่งที่คนเพียงคนเดียวจะรับมือได้ ไม่ว่าเขาจะมีลูกเล่นแพรวพราวแค่ไหนก็ตาม

"มันก็อาจจะเกิดขึ้นเร็วๆ นี้แหละ"

เลโอนาร์โดเอ่ยขึ้นในที่สุด

"แต่มันก็ขึ้นอยู่กับเธอด้วย"

"ฉันเหรอ?"

มาร์กาเร็ตดูประหลาดใจ

"โอ้? นายหมายความว่ามันขึ้นอยู่กับว่านายไว้ใจฉันมากแค่ไหน—หรือว่านายสามารถควบคุมฉันได้หรือเปล่า งั้นสินะ?" เธอกล่าวพร้อมรอยยิ้มเยาะ

"อย่างที่สองมันเป็นไปไม่ได้อยู่แล้ว ส่วนเรื่องความไว้ใจ... นั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันจะควบคุมได้สักหน่อย"

"อีกอย่าง ต่อให้ฉันบอกว่าฉันเริ่มจะจริงใจและไม่มีแผนการอะไรแอบแฝงแล้ว นายจะเชื่อฉันเหรอ?"