ตอนที่ 33: หมาป่า

"ให้ตายสิ ใครก็ตามที่ถือกุญแจดอกนั้นไว้ มันกะจะรอให้ไม่มีใครอยู่แถวนี้ก่อนหรือไงวะ?"

ใครบางคนสบถขึ้น ขณะที่เลโอนาร์โดแทรกตัวเข้าไปในฝูงชนโดยใช้โหมดล่องหน

ที่นี่ เขาไม่รู้สึกปลอดภัยพอที่จะเผยตัวตน เพราะมีผู้ปลุกพลังชื่อดังหลายคนมารวมตัวกันอยู่รอบๆ

"โชคร้ายที่เราไม่รู้ตัวตนของมัน เราเลยบังคับให้มันเปิดเกตไม่ได้ ทำได้แค่สันนิษฐานว่ามันคือคนที่ฆ่าโกเลมทองคำ เพราะกุญแจนั่นเป็นไปได้มากที่สุดว่าจะดรอปมาจากเกตที่ 12"

"น่าเสียดายที่สมาคมไม่ได้ตรวจสอบผู้ปลุกพลังในเมือง Z หมอนั่นต้องเป็นหนึ่งในพวกเราแน่ๆ"

"ก็จริง... แต่ในความคิดฉัน เราสามารถตีกรอบการค้นหาให้แคบลงได้ คนคนนั้นต้องเป็นผู้ปลุกพลังมือใหม่แน่ ดูจากการที่มันไปสู้กับโกเลมทองคำเป็นอย่างแรก"

"ใช่ คนที่โดดเด่นสะดุดตาในหมู่มือใหม่นั่นแหละ"

"แล้วทำไมถึงยังไม่มีใครไปสืบดูอีกล่ะ?"

"ไม่ต้องห่วง มีคนไปสืบแน่ เราคงไม่ใช่แค่กลุ่มเดียวที่คิดเรื่องนี้หรอก"

"..."

เลโอนาร์โดรู้สึกอึดอัดใจเล็กน้อยเมื่อได้ยินบทสนทนานั้น

เขารู้ตัวว่าตัวเองไม่ได้ฉลาดหลักแหลมอะไรนัก แต่ก็ตระหนักดีว่าตนเองต้องไปอยู่ในรายชื่อผู้ปลุกพลังมือใหม่ต้องสงสัยอย่างแน่นอน บางทีอาจจะเป็นคนที่เตะตาที่สุดในบรรดามือใหม่ทั้งหมดของเมือง Z เลยด้วยซ้ำ

เริ่มตั้งแต่เรื่องบาดหมางกับมาร์กาเร็ต ฮาร์วีย์ ไหนจะเรื่องที่เขากางปีกโชว์เพื่อหลบหนีจากการตามล่าของโทมัส ฮาร์เปอร์ไปได้อย่างง่ายดายอีก

ในเมื่อเขามีปีก แถมยังเป็นบีสต์เทมเมอร์มันก็ง่ายมากที่ผู้คนจะด่วนสรุปว่าเขามีสัตว์อสูรประเภทนก—ถึงแม้พวกนั้นจะยังฟันธงไม่ได้ว่าเป็นนกฮูกก็เถอะ

แต่การกล่าวหาโดยไร้หลักฐานก็ไม่มีความหมายอะไร

ความคลางแคลงใจเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้อยู่แล้ว นับตั้งแต่ตอนที่เขาสามารถหนีออกจากโรงพยาบาลได้ทั้งๆ ที่ถูกมัดติดกับเตียง

(บอส บอส! หนูเจอลูกสัตว์อสูรคลาส S ด้วยล่ะ!)

จู่ๆ เอลลี่ก็ส่งโทรจิตมาด้วยความตื่นเต้น

(ห้ะ? จริงดิ? ที่ไหน? สัตว์อสูรอะไร?)

เลโอนาร์โดถามกลับด้วยความประหลาดใจอย่างมาก

สัตว์อสูรคลาส S ในชั้น 1 นั้นหายากสุดขีด โดยปกติแล้วพวกมันจะเป็นบอสที่เฝ้าเกตทั้งสิบสองแห่ง

แน่นอนว่า บางครั้งสัตว์อสูรคลาส S ก็อาจปรากฏตัวออกมาในรูปแบบของไข่หรือลูกอ่อนได้เช่นกัน

(หมาป่าสีดำที่มีควันสีดำล้อมรอบตัวมันน่ะ มันอยู่ข้างใต้หนูนี่เอง แต่มีหมาป่าตัวอื่นเฝ้าอยู่เพียบเลย แถมมีหมาป่าคลาส A เลเวล 10 ตั้งสามตัวแน่ะ)

เอลลี่อธิบาย

(ตกลง ฉันกำลังไป จับตาดูมันไว้ให้ดีล่ะ!)

เลโอนาร์โดมุ่งหน้าไปยังตำแหน่งของเอลลี่ในทันที

การสั่งให้เอลลี่ไปโฉบเอาลูกหมาป่าตัวนั้นมาคงไม่ได้ผล ลูกหมาป่าตัวใหญ่และหนักเกินไปสำหรับเธอ

เลโอนาร์โดพอจะเดาได้แล้วว่ามันคือหมาป่าสายพันธุ์ไหน

เฟนริลอเวจีทมิฬ

เลื่องชื่อลือนามเรื่องกรงเล็บและเขี้ยวที่สามารถฉีกกระชากได้แม้กระทั่งมิติ และขากรรไกรที่สามารถกลืนกินเวทมนตร์ได้ทุกรูปแบบ

ส่วนที่ดีที่สุดคือมันมีปีกด้วยซ้ำ—ถึงแม้จะเป็นเพียงปีกเล็กๆ ที่ช่วยให้มันกระโจนได้สูงขึ้นมากกว่าจะใช้บินจริงๆ คล้ายกับพวกไก่หรือเป็ดก็เถอะ

แน่นอนว่า เลโอนาร์โดสามารถใช้ปีกมิติของเขาสวมทับแทนที่ได้

ถ้าเป็นแบบนั้น เขาก็สามารถอ้างได้ว่าปีกของเขามาจากหมาป่า ไม่ใช่นก—และแน่นอนว่าไม่ใช่นกฮูก

ใช้เวลาไม่นาน เลโอนาร์โดก็พบเอลลี่

เขาเพียงแค่ก้มหน้ามองลงไปเบื้องล่างเพื่อหาสิ่งที่ต้องการ

พวกเขาอยู่เหนือหุบเขาหินลึกราวหนึ่งร้อยเมตรและกว้างประมาณสี่สิบเมตร

มีฝูงหมาป่าจำนวนมากอยู่เบื้องล่างนั่น—อาจจะมากกว่าร้อยตัว บางตัวมีขนาดใหญ่โตพอๆ กับวัวตัวที่ใหญ่ที่สุดบนโลกมนุษย์

เลโอนาร์โดไม่แน่ใจว่าตัวไหนคือสัตว์อสูรเฝ้าเกต น่าจะเป็นหนึ่งในหมาป่าคลาส A ส่วนตัวอื่นๆ น่าจะมารวมตัวกันเพราะลูกหมาป่าที่กำลังนอนซุกตัวอยู่บนกองหญ้าแห้ง

แม้จะเป็นแค่ลูกอ่อน แต่มันก็มีขนาดตัวเท่ากับแพะเข้าไปแล้ว

ขนของมันดกหนาและดำขลับ แซมด้วยเส้นขนสีแดงเข้มเป็นหย่อมๆ

"เอลลี่ โจมตีเลย ฆ่าพวกมันให้หมด เดี๋ยวฉันบัฟให้"

เลโอนาร์โดสั่งการ

"บอส งานนี้ไม่ง่ายเลยนะ"

เอลลี่ตอบกลับด้วยน้ำเสียงหมดหนทาง

ถึงอย่างนั้น เธอก็ทิ้งดิ่งลงสู่หุบเขาในทันที

วินาทีที่ฝูงหมาป่ารู้ตัว เธอก็ปลดปล่อยเพลิงทมิฬเข้าใส่พวกมัน—

แต่หนึ่งในหมาป่าคลาส A กลับสวนกลับด้วยเปลวเพลิงสีแดงที่ใหญ่โตมหึมาพอกัน

ทว่า เพลิงสีดำของเอลลี่ก็กลืนกินเปลวไฟสีแดงไปได้อย่างง่ายดาย ก่อนจะลุกลามเข้ากลืนกินฝูงหมาป่า

หมาป่าหลายตัวตายตกในทันที แต่แน่นอนว่าการฆ่าสัตว์อสูรคลาส A นั้นไม่ได้ง่ายดายขนาดนั้น

ในขณะเดียวกัน เลโอนาร์โดก็พุ่งทะยานในโหมดล่องหนตรงเข้าไปหาลูกหมาป่า ซึ่งตอนนี้ไร้ซึ่งองครักษ์คอยคุ้มกันโดยสิ้นเชิง

มันถึงกับกำลังหลับสนิทด้วยซ้ำ

เลโอนาร์โดปรากฏตัวขึ้นข้างๆ มัน วางมือลงบนหัวของมัน และส่งพลังบัฟของเขาเข้าไปในตัวลูกหมาป่า

ติ๊ง!

(คุณได้รับสัตว์อสูรคลาส S เฟนริลอเวจีทมิฬ กรุณาตั้งชื่อ)

(เลียม!)

เลโอนาร์โดสุ่มเลือกชื่อผู้ชายให้มัน เนื่องจากลูกหมาป่าตัวนี้เป็นตัวผู้

[ชื่อ: เลียม]

[ประเภท: เฟนริลอเวจีทมิฬ]

[คลาส: S]

[เลเวล: 0]

[EXP: 0/100]

[พรสวรรค์:]

- นักล่าแห่งอเวจี (คลาส S)

- เขมือบไร้ก้นบึ้ง (คลาส S)

[สกิล:]

- เสียงคำรามทมิฬดับสูญ (สกิลคลาส S)

- โจมตีปลิดชีพ (สกิลคลาส S)