บทที่ 30 - วิถีหลบซ่อนยังต้องแข่งขันกันขนาดนี้เชียวหรือ

บทที่ 30 - วิถีหลบซ่อนยังต้องแข่งขันกันขนาดนี้เชียวหรือ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"ศิษย์ของข้าบังเอิญสัมผัสได้ถึงโอกาสในการทะลวงระดับ ขอความกรุณาสหายเต๋าทุกท่านโปรดช่วยอำนวยความสะดวกด้วย สำนักแสวงมรรคของพวกเราจะซาบซึ้งในบุญคุณเป็นอย่างยิ่ง"

สิ้นคำประกาศนี้ ทั่วทั้งงานประลองต่างตกตะลึง

สายตาทุกคู่พากันจับจ้องมาที่จุดเดียว

การกระทำนี้ทำเอาหานฉางคงถึงกับทำตัวไม่ถูก

สมองของเขาเริ่มประมวลผลอย่างรวดเร็ว

แม่มันเถอะ ขั้นตอนแรกของการสร้างแก่นทองคำมันต้องทำยังไงวะ

อ้อ ต้องนั่งขัดสมาธิ

ใช่ๆๆ

แล้วไงต่อ

อ้อ ใช่ เปิดหลอดพลังงานของหลิวฉางชิงสิ

แล้วหานฉางคงก็เริ่มต้นการสร้างแก่นทองคำด้วยท่าทีลุกลี้ลุกลนแบบนี้แหละ

ณ อัฒจันทร์ของสำนักเร้นนภา

"เด็กคนนี้คือศิษย์คนใหม่ของจงหว่านอย่างนั้นหรือ"

"ใช่แล้ว เด็กคนนี้ไม่ธรรมดาเลยทีเดียว"

"แต่ข้าคุ้นหน้าเขายังไงก็ไม่รู้แฮะ"

"ยายแก่เอ๊ย พอเห็นคนเก่งๆ ก็ทำเป็นบอกว่าคุ้นหน้าไปหมดเลยนะ"

ทางฝั่งอัฒจันทร์ของสำนักวิญญาณทมิฬ พวกผู้บำเพ็ญเพียรวิญญาณต่างก็รู้สึกชาหนึบไปตามๆ กัน

เพราะพวกเขาสัมผัสได้ถึงลางสังหรณ์แปลกๆ

ไอ้หมอนี่ต้องเตรียมตัวลงแข่งในกลุ่มแก่นทองคำแน่ๆ

ขืนพวกตนขึ้นไปสู้ ไม่รู้ว่าจะรับหมัดของมันไหวไหมเนี่ย

หมัดที่แฝงไปด้วยสายฟ้าแบบนั้นน่ะ

ฉู่เทียนเสี่ยวเองก็หนังตากระตุกยิกๆ เหมือนกัน

ทำไมไอ้หมอนี่ถึงไปโผล่ได้ทุกที่เลยวะ

ศิษย์น้องที่เพิ่งบาดเจ็บลงมาเมื่อครู่นี้

ตอนขึ้นไปอยู่ระดับก่อตั้งรากฐานขั้นปลาย

แต่ตอนกลับลงมาดันกลายเป็นระดับรวบรวมลมปราณขั้นต้นไปซะงั้น

เขาอุตส่าห์ดิ้นรนฝึกฝนจนกลับมาอยู่ระดับแก่นทองคำขั้นปลายได้แล้วแท้ๆ

ขืนไปสู้ด้วย คงไม่ได้ร่วงกลับไปอยู่ระดับก่อตั้งรากฐานอีกหรอกนะ

ท่านอาจารย์อุตส่าห์กำชับให้เขาคว้าสามอันดับแรกมาให้ได้

ถ้าเกิดจับฉลากไปเจอหมอนี่เข้าล่ะก็ แค่สามสิบอันดับแรกก็คงยากแล้วล่ะมั้ง

และในเวลาเดียวกัน หลิวฉางชิงแห่งสำนักเมฆาคราม

ตอนนี้เขาแทบจะเป็นบ้าอยู่แล้ว

เดิมทีเขาคิดว่าตลอดสองเดือนมานี้อาการป่วยหายดีแล้ว

ก็เลยไม่ได้ไปซื้อโอสถจากสำนักแสวงมรรคอีก

แต่จู่ๆ แก่นแท้พลังชีวิตของเขากลับรั่วไหลออกไปอย่างรวดเร็ว

นี่มันอาการหนักกว่าเดิมอีกนะเนี่ย

เขาจึงรีบไปขอความช่วยเหลือจากท่านประมุขทันที

เมื่อประมุขสำนักเห็นอาการของเขา ก็ถึงกับหน้าถอดสี

รีบใช้วิชาเหาะเหินเดินอากาศพุ่งตรงไปยังสำนักแสวงมรรคทันที

แต่พอไปถึงก็พบว่ายอดเขาแสวงโอสถไม่มีใครอยู่เลย

ทุกคนเดินทางไปร่วมงานชุมนุมที่สำนักเร้นนภากันหมดแล้ว

เขาจึงต้องหอบหิ้วบุตรศักดิ์สิทธิ์หลิวฉางชิงมุ่งหน้าไปยังสำนักเร้นนภาอย่างเร่งด่วน

หนึ่งชั่วยามผ่านไป

"อืม ทำได้ดีมาก ไม่ทำให้ข้าขายหน้าเลย"

พอได้ยินประโยคนี้ หานฉางคงใช้เข่าคิดยังรู้เลยว่ายัยป้าคนนี้กำลังตั้งใจโอ้อวดบารมีอยู่แน่ๆ

เขาจึงรีบผสมโรงทันที

"ทั้งหมดเป็นเพราะการสั่งสอนอันยอดเยี่ยมของท่านอาจารย์ขอรับ"

"อืม อาจารย์มีหน้าที่แค่ชี้แนะ ส่วนการฝึกฝนก็ขึ้นอยู่กับความพยายามของตนเอง"

"หากไม่มีคำชี้แนะจากท่านอาจารย์ ศิษย์คงไม่มีทางสร้างแก่นทองคำได้ภายในเวลาแค่สองปีหรอกขอรับ"

ซ่างกวนเสวี่ยที่ยืนฟังอยู่ข้างๆ เริ่มทนความเลี่ยนไม่ไหวแล้ว

จึงแอบส่งกระแสจิตไปเตือน

"พอได้แล้วมั้ง คนเขาจ้องกันทั้งงานแล้วเนี่ย"

จงหว่านจึงใช้พลังเวทขยายเสียงประกาศลั่น

"สหายเต๋าทุกท่าน ในเมื่อศิษย์ของข้าก้าวเข้าสู่ระดับแก่นทองคำแล้ว เช่นนั้นการประลองหลังจากนี้ ให้เขาไปเข้าร่วมในกลุ่มแก่นทองคำก็แล้วกัน"

คนอื่นๆ ก็ไม่รู้จะหาเหตุผลอะไรมาคัดค้านดี

ในเมื่อตอนที่เขาเลื่อนระดับ ทุกคนก็เห็นกันอยู่ทนโท่ จะหาว่าเขาเล่นตุกติกได้ยังไง

แต่ทุกคนกลับรู้สึกว่า สำนักแสวงมรรคกำลังจะกลับมายิ่งใหญ่อีกครั้งแน่ๆ

เรื่องราวของหานฉางคงแพร่สะพัดไปทั่วทั้งทวีปอย่างรวดเร็ว

ณ มุมมืดแห่งหนึ่งในทวีปเมฆาอัสดง

"พวกเราจะยังปล่อยให้สำนักแสวงมรรคมีโอกาสเติบโตต่อไปอีกหรือ"

"แล้วเจ้าสู้ตาเฒ่าสำนักแสวงมรรคนั่นไหวไหมล่ะ"

"พวกเราก็ร่วมมือกันสิ"

"หึ ร่วมมือกันงั้นหรือ คราวก่อนร่วมมือกันเจ็ดคน บาดเจ็บไปห้า ตายไปสอง ตอนนี้มีกันแค่ห้าคน เจ้าคิดว่าพวกเราจะรอดกลับมาได้กี่คนล่ะ"

"แต่จะปล่อยให้พวกเขาแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ แบบนี้ไม่ได้นะ หากตาเฒ่านั่นทะลวงผ่านด่านเคราะห์ระดับสามได้เมื่อไหร่ พวกเราคงไม่มีที่ยืนแน่"

"ใช่แล้ว แถมตอนนี้พวกเขายังได้กระบี่ถามสวรรค์กลับคืนมาแล้วด้วย"

"ถ้างั้นพวกเราลองบุกไปจัดการยอดเขาต่างๆ ทีละยอดเขาดีไหมล่ะ"

"อย่าเพิ่งวู่วามไปเลย หากตาเฒ่านั่นสู้แบบถวายหัว แม้มันอาจจะตาย แต่ฝั่งเราก็ต้องมีคนตกตายตามมันไปอย่างน้อยสองคนแน่ๆ"

ทั้งห้าคนถึงกับสะดุ้ง ในโลกของการบำเพ็ญเพียรที่มีค่านิยมว่า สหายเต๋าตายดีกว่าข้าตาย แบบนี้

การที่พวกเขารอดชีวิตมาได้นับหมื่นปี ก็เพราะยึดถือวิถีการเอาตัวรอดมาตลอดนั่นแหละ

ใครจะยอมไปเป็นเบาะรองศพให้คนอื่นกันล่ะ

เมื่อก่อนก็เคยมีผู้บำเพ็ญเพียรรุ่นราวคราวเดียวกันกับพวกเขา

ที่เป็นถึงอัจฉริยะผู้เก่งกาจเหนือมนุษย์มนา

เรียกได้ว่าเจอใครก็ฆ่า เจอพระก็เชือด

ขนาดหมาเดินผ่านยังโดนตบหัวไปสองทีเลย

แต่แล้วตอนนี้เป็นยังไงล่ะ

หญ้าบนหลุมศพสูงปรี๊ดไปตั้งสองจั้งแล้ว

ดังนั้นการบำเพ็ญเพียรน่ะ ต้องรู้จักเอาตัวรอดให้เป็นถึงจะดี

"ข้าว่าในเมื่อสหายเต๋าทุกท่านมีความคิดเห็นตรงกัน งั้นพวกเราก็รอดูกันไปก่อนดีกว่า"

"ใช่ๆๆ ยังไงพวกเราก็อยู่รอดมาจนอัจฉริยะพวกนั้นตายไปตั้งเยอะแล้ว"

"จริงด้วย รอดมาได้ขนาดนี้แล้ว จะรอให้ตาเฒ่าสำนักแสวงมรรคตายไปอีกคนจะเป็นไรไป"

"แถมคราวก่อนตาเฒ่านั่นก็ได้รับบาดเจ็บ ครั้งนี้คงยากที่จะผ่านด่านเคราะห์สวรรค์ไปได้หรอก"

"ถ้าอย่างนั้นก็แยกย้ายกันเถอะ"

พูดจบ เงาร่างของทุกคนก็เลือนหายไปในพริบตา

ถ้าหานฉางคงมาได้ยินบทสนทนาของคนพวกนี้เข้า

คงต้องกระโดดขึ้นมาชี้หน้าด่าแน่ๆ

นี่มันยังมีคนที่ขี้ขลาดกว่าข้าอยู่อีกหรือเนี่ย

พวกท่านเป็นถึงยอดฝีมือระดับผ่านด่านเคราะห์ผู้ยิ่งใหญ่เลยนะเว้ย

กลับมาที่เวทีประลอง ตอนนี้คู่ต่อสู้ของหานฉางคงคือผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำขั้นปลาย

การประลองระดับแก่นทองคำของทั้งสองกำลังจะเริ่มขึ้น

"ศิษย์น้อง ไม่ต้องออมมือหรอกนะ"

หานฉางคงชะงัก

ข้ากลัวว่าจะต่อยเจ้าตายคามือต่างหากเล่า

"ศิษย์พี่ รับมือ"

พูดจบ ร่างของเขาก็พุ่งทะยานออกไปด้วยความเร็วสูง

"เปรี้ยง!"

หานฉางคงซัดหมัดเข้าใส่โล่ป้องกันของผู้บำเพ็ญเพียรคนนั้นเต็มแรง

"เชี่ยเอ๊ย แข็งชะมัด"

จากนั้นเขาก็รีบดีดตัวถอยหลังกลับมา

ดูเหมือนว่าการต้องสู้กับระดับแก่นทองคำขั้นปลาย คงต้องงัดฝีมือจริงๆ ออกมาใช้เสียแล้ว

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำขั้นปลายคนนั้นทำหน้าเยาะเย้ย

พริบตาต่อมา หานฉางคงก็ตวาดก้อง

"กระบี่มา!"

ตามด้วยการร่ายเคล็ดกระบี่ถามสวรรค์

รังสีกระบี่อันมหาศาลรวมตัวกันหนาแน่นบดบังท้องฟ้า

เงากระบี่ขนาดยักษ์ปรากฏขึ้นกลางอากาศในพริบตา

คนบนอัฒจันทร์ต่างพากันตกตะลึง

นี่มันใช่วิชาที่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำจะทำได้หรือไง

วินาทีต่อมา ผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำขั้นปลายคนนั้นก็รีบตะโกนลั่น

"ลูกพี่ ลูกพี่! แค่ประลองฝีมือกันเอง ไม่ต้องเล่นใหญ่ขนาดนี้ก็ได้มั้ง ข้ายอมแพ้แล้ว ยอมแพ้แล้ว ได้โปรดเถอะ!"

เมื่อได้ยินดังนั้น หานฉางคงจึงค่อยสลายเงากระบี่ทิ้งไป

แต่ทว่าที่ยอดเขาแสวงกระบี่ในตอนนี้ เหวินจื่อรั่วกลับรู้สึกว่าพลังวิญญาณในร่างถูกสูบออกไปจนหมดเกลี้ยง

นางนอนแผ่หราอยู่บนพื้นอย่างหมดสภาพ

อุตส่าห์รอดพ้นจากการโดนฟ้าผ่ามาได้ตั้งสองเดือนแล้วแท้ๆ แต่ตอนนี้พลังวิญญาณดันหายไปอย่างลึกลับซะงั้น

นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย

ตัดภาพมาที่เวทีประลองแห่งสำนักเร้นนภา

"สำนักแสวงมรรคเป็นฝ่ายชนะ!"

หานฉางคงเดินลงจากเวทีด้วยท่าทางสบายๆ เหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ศิษย์จากยอดเขาแสวงกระบี่หลายคนมองหานฉางคงด้วยสายตาเป็นประกายวาววับ

"ศิษย์พี่ พวกเราอยากจะขอเรียนวิชากระบี่กับท่านขอรับ"

หานฉางคงตอบกลับไปแบบไม่ใส่ใจนัก

"พอกลับไปแล้ว พวกเจ้าก็แวะไปหาข้าที่ยอดเขาแสวงโอสถแล้วกัน"

พูดจบ เขาก็หันกลับไปดูการประลองของสาวๆ สวยๆ ต่อ

ต้องยอมรับเลยว่า เวลาพวกนางฟ้าเทพธิดาสู้กันนี่มันช่างเจริญหูเจริญตาจริงๆ

"เฮ้อ แม่นางคนนี้ ขนาดกระอักเลือดยังสวยเลย"

นั่งดูสาวๆ สวยๆ ไปพลาง ดูดน้ำแตงโมไปพลาง

ชีวิตอะไรมันจะแฮปปี้ปานนี้

วันนี้จงหว่านอารมณ์ดีเป็นพิเศษ

"ที่เจ้ากำลังดื่มอยู่นั่นคืออะไรน่ะ แบ่งให้อาจารย์สักเหยือกสิ"

หานฉางคงชะงักไปนิดนึง ก่อนจะรินน้ำแตงโมให้จงหว่านหนึ่งจอก

ในเมื่อวันนี้อารมณ์ดีกันทุกคน งั้นก็แจกให้ครบทุกคนไปเลยแล้วกัน

ศิษย์สำนักแสวงมรรคทุกคนจึงได้ถ้วยชามใบใหญ่กันไปคนละใบ

นั่งจิบน้ำหวานไปดูการประลองไป แถมยังมีของว่างให้กินเล่นอีกต่างหาก

พวกเนื้อสัตว์อสูรตากแห้งอะไรพวกนี้

อืม นี่สิถึงจะเป็นการดูการประลองที่ถูกต้อง

ในขณะเดียวกัน ศิษย์สำนักกระบี่สวรรค์

ตั้งแต่ได้เห็นหานฉางคงร่ายเคล็ดกระบี่เมื่อครู่นี้

ทุกคนก็รู้สึกนั่งไม่ติดเก้าอี้อีกต่อไป

วิชานั้นมันต้องเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับวิญญาณก่อกำเนิดขั้นกลางขึ้นไปเท่านั้นถึงจะใช้ได้นะ

แต่หานฉางคงแค่ระดับแก่นทองคำขั้นต้นกลับทำได้

แบบนี้แปลว่าวิชากระบี่ของเขาต้องลึกล้ำขนาดไหนกันเนี่ย

ทุกคนต่างก็อยากจะเข้าไปขอคำชี้แนะกันทั้งนั้น

"ศิษย์พี่หาน ทำไมน้ำแตงโมของท่านถึงรสชาติไม่เหมือนของสำนักเราเลยล่ะ"

ซ่างกวนเสวี่ยเอ่ยถามพลางดูดน้ำแตงโมในแก้วไปพลาง

"อ้อ ข้าเติมนมกับใบชาลงไปน่ะ แล้วก็น้ำตาลกับน้ำเชื่อมจากสมุนไพรวิญญาณอีกนิดหน่อย"

"ข้าว่าแบบนี้อร่อยกว่าน้ำแตงโมเฉยๆ ตั้งเยอะ"

หานฉางคงคิดในใจ

แหงล่ะ ชานมน่ะคืออาวุธทำลายล้างขั้นสุดยอดในโลกก่อนของฉันเลยนะเว้ย

"ถ้าเจ้าชอบ เดี๋ยวข้าจะสอนสูตรให้ วันหลังเจ้าจะได้ทำกินเองได้"

ตอนนั้นเอง เงาร่างสองสายก็พุ่งทะยานลงมาที่อัฒจันทร์ของสำนักแสวงมรรคด้วยความรวดเร็ว

เป็นประมุขสำนักเมฆาครามกับบุตรศักดิ์สิทธิ์หลิวฉางชิงนั่นเอง

[จบแล้ว]