บทที่ 7 - เฮ้อ พังไปอีกคนแล้ว

บทที่ 7 - เฮ้อ พังไปอีกคนแล้ว

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"ผู้อาวุโสซ่างกวน ท่านต้องการอะไรกันแน่ขอรับ"

หานฉางคงรู้สึกมึนงงไปหมดแล้ว ถ้าเกิดเขาสู้ยัยเด็กนี่ได้ คงตบกะโหลกคว่ำไปสักฉาดแล้ว

ใครจะไปคิดว่าซ่างกวนเสวี่ยจะชะงักไปนิดหนึ่ง

ก่อนจะยิ้มกว้างออกมาด้วยความดีใจ

"นี่สิถึงจะเป็นศิษย์พี่หานที่ข้ารู้จัก ยังคงเย็นชาและไว้ตัวเหมือนเดิมเลยนะ"

หานฉางคงถึงกับทำหน้าเหวอ

เมื่อเห็นหานฉางคงหน้าดำคร่ำเครียด ซ่างกวนเสวี่ยก็ปรับสีหน้าให้จริงจังขึ้น

"เรื่องนี้ผู้อาวุโสฝ่ายในเริ่มลงมือสืบสวนแล้วนะ ศิษย์พี่หาน ท่านต้องระวังตัวให้ดี ไม่ว่าเรื่องนี้จะเกี่ยวข้องกับท่านหรือไม่ แต่ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็ต้องหาแพะรับบาปมารับผิดชอบเรื่องนี้อยู่ดี"

หานฉางคงใช้ชีวิตอยู่ในสำนักแห่งนี้มาตั้งหลายปี เรื่องพรรค์นี้ทำไมเขาจะไม่รู้

แต่ถึงจะหาคนมารับผิดชอบ มันก็ต้องมีหลักฐานบ้างสิ

ตัวเขาไม่ได้ทิ้งร่องรอยหรือเบาะแสอะไรเอาไว้เลยสักนิด

"ขอบคุณผู้อาวุโสซ่างกวนที่มาเตือนขอรับ แต่ข้าหานฉางคงบริสุทธิ์ใจ ไม่เคยทำเรื่องน่าละอายใดๆ"

ถึงแม้เรื่องนี้เขาจะเป็นคนทำจริงๆ แต่นั่นก็เป็นเพราะพวกมันคิดจะฆ่าเขาก่อนไม่ใช่หรือไง

ขืนเขาอยากจะฆ่าใครมั่วซั่ว ระบบมันก็คงไม่ยอมให้ทำหรอก

ซ่างกวนเสวี่ยเองก็เชื่อว่าหานฉางคงไม่ได้โกหก

พูดจบนางก็หายตัววับไปจากตรงนั้นทันที

"แม่มันเถอะ วิชาเคลื่อนย้ายพริบตานี่มันโคตรเจ๋งเลยวะ"

"โอ๊ะโอ ศิษย์พี่ ขนาดผู้อาวุโสท่านยังกล้าด่าลับหลังเลยหรือเนี่ย"

หานฉางคงแค่บ่นพึมพำเบาๆ แต่กลับถูกซ่างกวนเสวี่ยได้ยินเข้าจนได้

แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร ยัยเด็กนี่คงไม่ลงมือทำร้ายเขาหรอก

เมื่อกลับมาถึงห้อง หานฉางคงก็เริ่มจมอยู่กับความคิด

ควรจะเปลี่ยนเป้าหมายไปทรมานคนอื่นบ้างดีไหมนะ

ขืนเล่นงานคนเดียวจนตาย มันจะดูผิดสังเกตเกินไป

ดูเหมือนว่าตามหลักแล้ว เขากับฉู่เทียนเสี่ยวก็ไม่ได้มีความขัดแย้งอะไรกันโดยตรงนี่นา

อืม เอาตามนี้แหละ

จากนั้นเขาก็สลับเป้าหมาย โอนถ่ายพลังงานด้านลบทั้งหมดไปให้ฉู่เทียนเสี่ยวทันที

เวลาล่วงเลยผ่านไปห้าวัน

ณ ถ้ำบำเพ็ญเพียรของจางหลิน

"จางหลิน นี่ก็ผ่านมาห้าวันแล้ว หรือว่าร่างกายของเจ้าจะฟื้นฟูแล้วจริงๆ"

เฉียนฉางหงเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง

"ท่านอาจารย์ ช่วงหลายวันมานี้ ข้าไม่รู้สึกว่าแก่นแท้พลังชีวิตเหือดหายไปเลยขอรับ"

นักปรุงโอสถจ้าวที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็เอ่ยขึ้นด้วยความประหลาดใจ

"เรื่องนี้มันช่างไร้ร่องรอยและเหนือความคาดหมายจริงๆ หรือว่าเขาจะหายดีแล้วจริงๆ"

"ในเมื่อหายดีแล้วก็ถือเป็นเรื่องดี สูญเสียอายุขัยไปแค่สิบปีไม่นับว่าเป็นเรื่องใหญ่หรอก ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า ยังไงก็ต้องทะลวงระดับแก่นทองคำได้อย่างแน่นอน"

"ผู้อาวุโสกล่าวได้ถูกต้องแล้ว สหายจางขอเพียงบรรลุระดับแก่นทองคำ อายุขัยสิบปีที่เสียไปก็ถือเป็นเรื่องเล็กน้อย แถมในโลกนี้ยังมีโอสถเพิ่มอายุขัยอยู่อีกด้วย"

"ใช่แล้วล่ะ ศิษย์รัก เจ้าจงพักผ่อนให้สบายใจเถอะ อาจารย์ต้องขอตัวกลับก่อน"

พูดจบ เฉียนฉางหงก็เหาะกลับไปยังโถงบริหารของตัวเองทันที

งานในเขตศิษย์สายนอกของเขายังมีอีกตั้งมากมายก่ายกอง

ทางฝั่งนี้ดูเหมือนจะสงบสุขลงแล้ว

แต่ที่ยอดเขาแสวงกระบี่ตอนนี้กลับกำลังวุ่นวายจนแทบจะกลายเป็นกระทะใบบัว

ฉู่เทียนเสี่ยวผู้เป็นทายาทสืบทอดอนาคตไกลแห่งยอดเขาแสวงกระบี่ ผู้ครอบครองกายากระบี่แต่กำเนิด

จู่ๆ แก่นแท้พลังชีวิตของเขากลับเริ่มระเหยหายไป

เจ้ายอดเขาเหมิงเค่อหลิงถึงกับหัวหมุนคิดหาทางออกไม่เจอ

ขนาดนางที่เป็นถึงผู้บำเพ็ญเพียรระดับผสานร่างผู้ยิ่งใหญ่ ยังมืดแปดด้านทำอะไรไม่ได้เลย

ไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องเชิญท่านประมุขสำนักมาช่วยดูอาการ

ทุกคนจึงได้แต่ยืนล้อมวง จ้องมองประมุขสำนักหานเทียนไห่ด้วยความหวัง

หานเทียนไห่ ประมุขแห่งสำนักแสวงมรรค ผู้มีระดับการฝึกตนถึงขั้นมหายาน

ตอนนี้ถึงกับเหงื่อตก

ภาพนี้ทำเอาบรรดาศิษย์และเจ้ายอดเขาเหมิงเค่อหลิงถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก

"ศิษย์พี่หาน ท่านพอจะหาสาเหตุพบหรือไม่"

หานเทียนไห่ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

"เฮ้อ ศิษย์น้องเหมิง เกรงว่าข้าคงจะช่วยอะไรเขาไม่ได้แล้วล่ะ"

"ขนาดสาเหตุก็ยังหาไม่พบเลยหรือเจ้าคะ"

หานเทียนไห่ส่ายหน้าช้าๆ

"แก่นแท้พลังชีวิตระเหยหายไปอย่างลึกลับและแปลกประหลาดมาก ไร้ร่องรอยให้สืบหาเลยจริงๆ"

จากนั้นเขาก็เอ่ยเสริมขึ้นมาว่า

"ศิษย์น้องเหมิง ข้าว่ายอดเขาแสวงกระบี่ของพวกเจ้าควรรีบเตรียมตัวรับมือแต่เนิ่นๆ ดีกว่านะ"

เหวินจื่อรั่วที่ยืนอยู่ด้านหลังถึงกับช็อก

นี่ถึงขั้นต้องสั่งเสียกันแล้วเหรอ

เป็นไปไม่ได้

ศิษย์น้องเล็กมีกายากระบี่แต่กำเนิดเชียวนะ

จะมาอายุสั้นด่วนจากไปเร็วขนาดนี้ได้ยังไง

อนาคตข้ายังต้องเกาะใบบุญเขาอยู่นะ

"ท่านประมุข ขอร้องให้ท่านปรมาจารย์ออกโรงมาช่วยไม่ได้หรือเจ้าคะ"

พอได้ยินคำถามนี้ ทั้งท่านประมุขและเจ้ายอดเขาก็หันขวับไปจ้องหน้าเหวินจื่อรั่วพร้อมกันทันที

จั่วเลี่ยงที่ยืนอยู่ข้างๆ รีบกระตุกแขนเสื้อนางเป็นการเตือน

เหมิงเค่อหลิงตวาดเสียงกร้าว

"ที่นี่มีที่ให้เจ้าสอดปากด้วยหรือ รีบไสหัวไปกักตนที่วิหารสำนึกผิดสองปีเดี๋ยวนี้"

จากนั้นนางก็หันไปพูดกับท่านประมุข

"ศิษย์พี่หาน ยัยเด็กนี่ถูกข้าตามใจมาตั้งแต่เด็กจนเสียคน ท่านอย่าได้ถือสาเลยนะเจ้าคะ"

หานเทียนไห่เป็นถึงผู้หลักผู้ใหญ่ จะไปถือสาหาความกับเด็กรุ่นหลังได้อย่างไร

"ศิษย์น้องเหมิง พวกเราออกไปเดินเล่นข้างนอกกันเถอะ"

พูดจบ ร่างของเขาก็หายวับไปในพริบตา

เหมิงเค่อหลิงจึงหันมากำชับอีกครั้ง

"ชักจะไร้กฎเกณฑ์ขึ้นทุกวัน รีบไปวิหารสำนึกผิดเดี๋ยวนี้เลย"

สิ้นคำ ร่างของนางก็หายตัวตามไปทันที

"ศิษย์พี่ ข้าพูดอะไรผิดไปงั้นหรือ"

จั่วเลี่ยงเองก็ไม่รู้จะอธิบายให้ฟังยังไงดี

"จื่อรั่ว เจ้าก็รีบไปที่วิหารสำนึกผิดเถอะ การที่ท่านอาจารย์สั่งแบบนี้ก็เพื่อช่วยเจ้านะ"

หวงคุนเอ่ยสมทบขึ้นมาว่า

"ศิษย์น้องหญิง เจ้าอย่าเก็บไปคิดมากเลย ทำตามที่ท่านอาจารย์สั่ง รีบไปเถอะ"

เหวินจื่อรั่วจึงจำใจต้องเหาะมุ่งหน้าไปยังวิหารสำนึกผิดอย่างเลี่ยงไม่ได้

อันที่จริงสำหรับนางแล้ว การไปวิหารสำนึกผิดก็ไม่ได้เลวร้ายอะไรนักหรอก

ประเด็นคือตอนนี้ศิษย์พี่หญิงใหญ่ก็ถูกขังอยู่ที่นั่นด้วย

ขืนไปเจอหน้ากันก็ต้องโดนซักไซ้ไล่เลียงสารพัดแน่ๆ

แล้วนางควรจะบอกความจริงดีไหมล่ะเนี่ย

ณ ภูเขาด้านหลังยอดเขาแสวงกระบี่

"ศิษย์พี่หาน ท่านปรมาจารย์ไม่สามารถยื่นมือเข้ามาช่วยได้จริงๆ หรือเจ้าคะ"

หานเทียนไห่ถอนหายใจยาว

"ท่านปรมาจารย์กำลังปิดด่านทะลวงระดับผ่านด่านเคราะห์ขั้นที่สาม เกรงว่าต้องใช้เวลาอย่างน้อยร้อยปี แถมการเผชิญหน้ากับทัณฑ์สวรรค์ครั้งนี้จะรอดหรือไม่ก็ยังตอบไม่ได้เลย"

เหมิงเค่อหลิงตกใจมาก การข้ามผ่านระดับผ่านด่านเคราะห์ขั้นที่สามนั้นต้องเจอกับทัณฑ์สวรรค์สามเก้า ยอดฝีมือระดับผ่านด่านเคราะห์มากมายล้วนต้องมาจบชีวิตลงด้วยทัณฑ์สวรรค์นี้กันทั้งนั้น

"ท่านปรมาจารย์สะกดพลังเอาไว้ไม่อยู่แล้วจริงๆ หรือเจ้าคะ"

"ท่านปรมาจารย์สะกดพลังเอาไว้มาหลายร้อยปีแล้ว แต่คนรุ่นหลังอย่างพวกเรามันไม่เอาไหนเอง จนป่านนี้ยังไม่มีใครบรรลุระดับผ่านด่านเคราะห์ได้เลยสักคน"

"ทำให้ท่านผู้เฒ่าต้องลำบากแล้วจริงๆ"

ปรมาจารย์ระดับผ่านด่านเคราะห์เพียงหนึ่งเดียวของสำนัก หากต้องมาสิ้นชื่อเพราะทัณฑ์สวรรค์ สำนักแสวงมรรคของพวกเขาก็จะร่วงหล่นกลายเป็นสำนักระดับสองในทันที

นี่คือเรื่องคอขาดบาดตายที่ชี้ชะตาคนทั้งสำนักนับแสนชีวิต จะให้ท่านยอมละทิ้งการฝึกฝนเพื่อมาช่วยแค่ฉู่เทียนเสี่ยวคนเดียวได้อย่างไร

"ก่อนหน้านี้ข้าเคยคิดว่าหานฉางคงแห่งยอดเขาแสวงกระบี่ของเจ้าจะก้าวไปถึงจุดนั้นได้ แต่สุดท้ายก็ต้องมาพังทลายลงเสียก่อน"

เหมิงเค่อหลิงชะงักไปนิดหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยว่า

"ศิษย์พี่หาน ท่านไม่รู้หรือเจ้าคะ ว่าตอนนี้หานฉางคงกลับมาบำเพ็ญเพียรได้อีกครั้งแล้ว"

หานเทียนไห่ประหลาดใจเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยด้วยความสนใจว่า

"เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นได้อย่างไร อาการบาดเจ็บของเขาแม้แต่ท่านปรมาจารย์ก็ยังเคยตรวจดูแล้วว่าหมดทางเยียวยา"

"รายละเอียดข้าเองก็ไม่ทราบแน่ชัดเจ้าค่ะ แต่ตั้งแต่ที่เขาถูกย้ายไปอยู่ยอดเขาศิษย์รับใช้ ร่างกายก็ค่อยๆ ฟื้นฟูขึ้นมาเอง"

"นี่คงเป็นสิ่งที่ท่านปรมาจารย์เรียกว่าวาสนาและเวรกรรมสินะ"

ทั้งสองคนพูดคุยสนทนากันแต่เรื่องภายในสำนัก โดยไม่ได้ใส่ใจเรื่องของฉู่เทียนเสี่ยวเลยแม้แต่น้อย

เพราะการที่แก่นแท้พลังชีวิตหดหายไป มันไม่ได้หมายความว่าจะต้องตายเสมอไป

แต่ถ้าผู้บำเพ็ญเพียรสูญเสียแก่นแท้พลังชีวิต ชาตินี้ก็อย่าหวังเลยว่าจะได้ก้าวไปถึงระดับผ่านด่านเคราะห์

และอาการบาดเจ็บของหานฉางคงในอดีตก็คือการสูญเสียแก่นแท้พลังชีวิตเช่นกัน ดังนั้นต่อให้ตอนนี้เขากลับมาฝึกฝนได้ มันก็ถูกกำหนดไว้แล้วว่าเขาไปได้ไม่ไกลหรอก

พวกเขาทั้งสองจึงมองเรื่องของหานฉางคงเป็นแค่หัวข้อสนทนาแก้เบื่อเท่านั้น

เวลาผ่านไปสิบวัน

"เชี่ยเอ๊ย ในที่สุดก็บรรลุระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่สามแล้ว เริ่มรับภารกิจปกติได้สักที"

หานฉางคงบิดขี้เกียจด้วยความสบายตัว

แต่ก่อนอื่น ข้าต้องไปลงทะเบียนเข้าเป็นศิษย์สายนอกให้เรียบร้อยเสียก่อน

จากนั้นหานฉางคงก็เดินมุ่งหน้าไปยังจุดลงทะเบียนของเขตศิษย์สายนอก

"ศิษย์พี่ ข้ามาลงทะเบียนระดับการฝึกตนขอรับ"

"ชื่ออะไร ระดับพลังเท่าไหร่"

ศิษย์ที่รับผิดชอบลงทะเบียนถามโดยไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมามอง

"หานฉางคง รวบรวมลมปราณขั้นที่สามขอรับ"

สิบกว่าลมหายใจต่อมา ศิษย์คนนั้นก็โยนป้ายหยกประจำตัวมาให้

"อีกไม่กี่วันจะมีการทดสอบเข้าเป็นศิษย์สายนอก เจ้ากลับไปเตรียมตัวให้พร้อมล่ะ"

หานฉางคงรับป้ายหยกมาแล้วเดินกลับไปที่พัก

การทดสอบเข้าเขตศิษย์สายนอกจะจัดขึ้นเดือนละครั้ง

กฎเกณฑ์ก็แสนจะง่ายดาย แค่ยืนหยัดรับมือศิษย์ระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่สี่ให้ได้สิบลมหายใจก็ถือว่าผ่านแล้ว

เรื่องแค่นี้หานฉางคงมั่นใจเต็มเปี่ยม ต่อให้ไม่ต้องพึ่งพาระบบ เขาก็สามารถผ่านมันไปได้สบายๆ

เหตุผลหลักก็คือหานฉางคงรู้สึกว่าจำนวนศัตรูในคลังของเขามันชักจะไม่พอใช้แล้ว

ดูจากหลอดพลังงานของฉู่เทียนเสี่ยวกับจางหลินแล้ว คงทนมือทนตีนเขาได้ไม่ถึงสองเดือนหรอก

เขาจึงตั้งใจจะเข้าไปอยู่ในเขตศิษย์สายนอก

ข้อแรกคือเพื่อหาเงินและแต้มผลงานไปแลกโอสถ

ข้อสองก็คือเพื่อไปลากคอศัตรูมาเข้าคลังเพิ่ม

ตอนนี้ศัตรูทั้งสองคนของเขามันกระจอกเกินไปหน่อย

ทำให้เขาไม่กล้าเร่งพลังคัมภีร์สังเวยแบบเต็มสูบเลย

ขืนเร่งเครื่องเต็มที่ มีหวังสองคนนั้นได้ขาดใจตายภายในคืนเดียวแน่ๆ

เมื่อกลับมาถึงห้อง หานฉางคงก็ไม่ปล่อยเวลาให้เสียเปล่า เขาเริ่มลงมือฝึกฝนอย่างหนักหน่วงทันที

ณ ถ้ำบำเพ็ญเพียรของศิษย์สืบทอดแห่งยอดเขาแสวงกระบี่

"ศิษย์พี่ ข้าไม่มีทางรักษาแล้วจริงๆ หรือขอรับ"

ฉู่เทียนเสี่ยวที่มีใบหน้าซีดเซียวและเส้นผมที่เริ่มมีสีขาวแซมเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

หวงคุนปรายตามองด้วยความรังเกียจ

"เทียนเสี่ยว อาการของเจ้ามันหมดหนทางเยียวยาแล้วจริงๆ เว้นเสียแต่ว่าเจ้าจะทะลวงระดับเข้าสู่วิญญาณก่อกำเนิดได้ในทันที มิเช่นนั้นด้วยความเร็วในการระเหยของแก่นแท้พลังชีวิตในตอนนี้ อีกแค่หนึ่งเดือน อายุขัยของเจ้าก็จะหมดลง"

คำพูดประโยคต่อมาของหวงคุน ทำเอาฉู่เทียนเสี่ยวถึงกับกลั้นน้ำตาเอาไว้ไม่อยู่

"เทียนเสี่ยวเอ๊ย ท่านอาจารย์ฝากบอกมาว่า ในเมื่ออายุขัยของเจ้าใกล้จะหมดแล้ว ก็ขอให้เจ้าใช้ชีวิตในช่วงเดือนสุดท้ายอย่างมีความสุขอยู่ในเขตศิษย์สายในก็แล้วกัน"

ฉู่เทียนเสี่ยวรู้ซึ้งแก่ใจแล้วว่า ไอ้อาจารย์ ศิษย์พี่ศิษย์น้องอะไรพวกนี้มันก็แค่พวกจอมปลอม มีเพียงความแข็งแกร่งเท่านั้นที่เป็นของจริง

นี่มันตั้งใจจะไล่เขาออกไปชัดๆ

เขาจึงตัดสินใจหยิบหนังสือตัดกรรมออกมาและประทับรอยประสาทสัมผัสวิญญาณของตัวเองลงไปทันที

จากนั้นเขาก็พุ่งตัวเหาะหนีออกไปจากสำนักอย่างไม่เหลียวหลัง

[จบแล้ว]