บทที่ 22 ของรางวัลของผู้ชนะ

บทที่ 22 ของรางวัลของผู้ชนะ

“เยี่ยมมาก มินาโตะ!”

บนแท่นสังเกตการณ์ที่ยกสูง จิไรยะตะโกนก้อง ความกังวลก่อนหน้านี้ถูกแทนที่ด้วยความตื่นเต้นยินดี

การสลับร่างเพื่อลบล้างการโจมตีที่อาจถึงตาย ตามด้วยการหลบหลีกกลางอากาศเพื่อปลดปล่อยวิชาระดับสูง สมองด้านกลยุทธ์นั้นไร้ที่ติ ที่น่าประทับใจยิ่งกว่าคือ วิชานินจานั้นไม่ใช่แค่ลูกไม้ตื้นๆ ในโรงเรียน ในม้วนคัมภีร์อย่างเป็นทางการ คาถาแยกร่างดาวกระจายถูกจัดอยู่ในระดับ A ในการต่อสู้จริงของนินจา มันคือศิลปะแห่งการทำลายล้างสเกลใหญ่...ดาวกระจายเพียงดอกเดียวทวีคูณขึ้นเป็นหมื่นดอก กลายเป็นพายุโลหะอันตรายถึงชีวิต

สำหรับนามิคาเสะ มินาโตะ นักเรียนที่ยังไม่ทันจบการศึกษา การเชี่ยวชาญวิชาระดับ A ถือเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงพรสวรรค์ที่เข้าขั้นเหนือจินตนาการ

“การใช้คาถาสลับร่างภายใต้แรงกดดันขนาดนั้น ในเสี้ยววินาทีนั้น… นั่นมันเป็นสัญชาตญาณที่น่าสะพรึงกลัวจริงๆ”

ซึนาเดะยอมรับ พลางกอดอก แม้แต่เธอก็ยังต้องยอมรับในพรสวรรค์ความเป็นนินจาอันน่าทึ่งของเด็กหนุ่มผมบลอนด์ มันเป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่ง

“ฮ่า! นี่แหละคืออนาคตของหมู่บ้านโคโนฮะของเรา!”

ฮิรุเซ็น ซารุโทบิ โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ยิ้มกว้างด้วยความภาคภูมิใจอย่างแท้จริง รอยย่นรอบดวงตาของเขายับย่น ความสุขของเขาเป็นเรื่องส่วนตัว คาถาแยกร่างดาวกระจายเป็นหนึ่งในวิชาประจำตัวของเขาเอง เมื่อมองไปที่มินาโตะ เขาเห็นภาพสะท้อนของตัวเองในวัยหนุ่ม ที่กำลังเรียนรู้อยู่เคียงข้างโฮคาเงะรุ่นที่ 2 บนสมรภูมิที่ชุ่มโชกไปด้วยเลือดในสงครามครั้งอดีต

“ดูเหมือนว่าผลการแข่งขันคู่นี้จะตัดสินได้แล้วล่ะนะ”

จิไรยะประกาศ แม้ว่าน้ำเสียงของเขาจะแฝงไปด้วยความหวังมากกว่าความมั่นใจก็ตาม

แม้เธอจะเกลียดที่จะต้องยอมรับว่าจิไรยะพูดถูกในเรื่องใดๆ ก็ตาม แต่ซึนาเดะก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงปมความกังวลที่รัดแน่นขึ้นในท้องขณะที่เธอมองดูแร็กนาร์ ความแข็งแกร่งและความเยือกเย็นที่มินาโตะแสดงให้เห็นทำให้เขาอยู่ในระดับจูนินอย่างมั่นคง ซึ่งแตกต่างจากพวกครอบครองสายเลือดที่หยิ่งยโสอย่างอุจิวะ ชิโร่โดยสิ้นเชิง นี่คือคู่ต่อสู้ที่อยู่ในระดับที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

นักเรียนที่ล้อมรอบลานประลองอยู่เหนือคำบรรยาย นี่คือการเข้าปะทะของนินจาที่สมบูรณ์แบบตามตำรา การเปลี่ยนแปลงอย่างลื่นไหลระหว่างกระบวนท่า การเคลื่อนที่ความเร็วสูง และการสลับร่าง ซึ่งตอนนี้ถูกปิดท้ายด้วยความตระการตาของวิชาระดับ A… มันช่างน่าตื่นตาตื่นใจ หลายคนนั่งอยู่ในความเงียบงันที่ตกตะลึงและตื่นตะลึง ไม่ว่าผลสุดท้ายจะออกมาเป็นอย่างไร การต่อสู้ครั้งนี้จะเป็นที่จดจำ จะถูกกล่าวขานด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาในฐานะการต่อสู้สุดคลาสสิก

และสถานการณ์บนลานประลองยังคงผันผวน สามารถเปลี่ยนแปลงได้ในชั่วอึดใจเดียว

วิชาของมินาโตะเคลื่อนที่ลงมาจนสุด ท้องฟ้าถูกบดบังด้วยโลหะที่หมุนวน เป็นตาข่ายที่ส่องประกายและส่งเสียงดังสนั่น ซึ่งไม่เหลือพื้นที่ให้แร็กนาร์ถอยร่น ไม่มีมุมให้หลบหนี

ทางด้านข้าง คุชินะเฝ้ามอง ข้อนิ้วของเธอขาวซีดตรงจุดที่เธอกำหมัดแน่น หัวใจของเธอเต้นระรัวเป็นคำอธิษฐานอย่างบ้าคลั่งกระแทกกับซี่โครง

‘…คุณแร็กนาร์…’

“คุณแร็กนาร์ นายเป็นคู่ต่อสู้ที่น่าเกรงขามมาก”

มินาโตะกล่าวเบาๆ ขณะที่เขาลงจอด สีหน้าของเขาเคร่งขรึมและให้เกียรติ

“แต่ชั้นต้องชนะการดวลครั้งนี้”

ท่ามกลางหายนะที่กำลังตกลงมาของดาวกระจายนับร้อย โลกของแร็กนาร์แคบลงเหลือเพียงจุดแห่งความสงบอันสมบูรณ์แบบ เขาสามารถใช้โซลได้ การระเบิดความเร็วเพียงครั้งเดียวจะพาเขาออกไปนอกโซนสังหารของวิชานี้ แต่เขาปัดความคิดนั้นทิ้งไปในทันที มันคือการถอยทัพ การหลบเลี่ยง มันขัดแย้งกับทุกสิ่งที่เขาเป็น ทุกสิ่งที่เส้นทางของเขาเรียกร้อง

เขาเชื่อในหลักการเพียงข้อเดียว: บดขยี้ทุกวิธีการด้วยพลังอำนาจที่เด็ดขาด ไม่ว่าการโจมตีจะชาญฉลาดหรือซับซ้อนเพียงใด เมื่อเผชิญหน้ากับพลังอำนาจที่เด็ดขาด มันก็เป็นเพียงแค่ฟองสบู่...สวยงาม เปราะบาง และถูกลิขิตให้ต้องแตกสลาย

“ฮาคิเกราะ… แข็งตัว”

เขากระซิบ

แขนขวาของเขา ตั้งแต่กำปั้นจนถึงข้อศอก ถูกห่อหุ้มด้วยแล็กเกอร์สีดำที่เจาะไม่เข้าของฮาคิเกราะ เขากำหมัด กล้ามเนื้อซึ่งหนาแน่นอยู่แล้วจากการฝึกฝนอย่างเหนือมนุษย์ พองตัวขึ้นไปอีก ไอระเหยสีขาวที่สั่นไหว...อากาศที่ถูกบีบอัดและพลังงานที่เล็ดลอดออกมา...พันรอบแขนที่มืดมิด ร่างกายของเขาขดตัว โค้งงอราวกับคันธนูที่ถูกง้าง เส้นเอ็นและเส้นใยทุกเส้นรวบรวมพลังงานศักย์ สีแดงเข้มจางๆ แผ่ซ่านไปทั่วผิวหนังของเขา...เป็นสัญญาณของร่างกายที่ได้รับการเสริมพลังจากระบบซึ่งถูกผลักดันจนถึงขีดจำกัด

“เลเวลสาม ฮาคิเกราะ: หมัดเหล็ก”

พร้อมกับเสียงคำรามในลำคอที่แหวกผ่านเสียงหึ่งๆ ของดาวกระจาย เขาปลดปล่อยพลังที่สะสมไว้ เขาไม่ได้ชกใส่ดาวกระจาย เขาชกใส่ อากาศ ระหว่างพวกมัน

ตูมมม!

การปะทุนั้นไม่ใช่เปลวไฟ แต่เป็นแรงกระแทกอันบริสุทธิ์ มันคือเสียงของสายฟ้าที่ก่อตัวเป็นรูปร่าง เสียงคำรามของเสือที่ถูกขยายขึ้นเป็นร้อยเท่า

เปรี้ยง!

จากกำปั้นของเขา คลื่นพลังงานที่มองไม่เห็นและน่าสะพรึงกลัวพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า มันคือหิมะถล่มที่ถูกกำหนดทิศทาง มังกรเกรี้ยวกราดที่กำลังผงาดขึ้น พื้นที่รอบๆ มันดูเหมือนจะบิดเบี้ยวและหยุดนิ่ง ดาวกระจายนับร้อยที่กำลังตกลงมา สั่นสะท้านและหยุดนิ่งอยู่กลางอากาศเป็นเวลาหนึ่งชั่วอึดใจที่เป็นไปไม่ได้

จากนั้น ก็คือการทำลายล้าง

ตาเปล่าสามารถมองเห็นดาวกระจายที่นำหน้าบุบสลาย รอยร้าวเล็กๆ แตกแขนงราวกับใยแมงมุมไปทั่วพื้นผิวของพวกมันก่อนที่พวกมันจะหักครึ่งอย่างหมดจด คลื่นกระแทกพุ่งชนเข้ากับกลุ่มหลักของฝูงดาวกระจาย

ตูม!

ร่างแยกเงาระดับ A ที่เต็มท้องฟ้าปะทะเข้ากับพลังที่ไม่อาจสั่นคลอนและไม่อาจต้านทานได้ พวกมันไม่ได้ถูกเบี่ยงเบน พวกมันถูก ทำลายล้าง แตกละเอียดกลายเป็นกลุ่มเมฆของเศษเหล็กและฝุ่นที่ไร้พิษสง ซึ่งร่วงปรายลงมาบนลานประลองราวกับสายฝนโลหะ ส่องประกายอย่างเปล่าประโยชน์ภายใต้แสงแดด

ความเงียบสงัด

ความเงียบงันอันล้ำลึก ดังก้อง และสมบูรณ์แบบกลืนกินลานฝึกซ้อมไปทั้งหมด คุณสามารถได้ยินเสียงใบไม้ไหวในต้นไม้ที่อยู่ห่างไกล คาถาแยกร่างดาวกระจายระดับ A… ถูกลบหายไปด้วยหมัดเดียว

นี่ใช่สิ่งที่นักเรียนโรงเรียนนินจาสามารถทำได้จริงหรือ?

“เป็น… ไปไม่ได้…?”

มินาโตะพึมพำ ดวงตาสีฟ้าสดใสของเขาเบิกกว้างด้วยความไม่เชื่อ สมองของเขากำลังดิ้นรนเพื่อประมวลผลความนอกรีตทางสายตาที่เขาเพิ่งจะได้เป็นพยาน

“ไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้หรอก”

เสียงอันเย็นชากล่าว มาถึงหูของเขาเพียงเสี้ยววินาทีก่อนที่เจ้าของเสียงจะมาถึง

โซล!

ด้วยการระเบิดความเร็วที่ทิ้งไว้เพียงภาพติดตา แร็กนาร์ก็มาอยู่ข้างๆ เขาแล้ว ปลายอันเย็นเฉียบของคุไนแตะเบาๆ ที่ลำคอที่ไร้การป้องกันของมินาโตะ

ในวินาทีนั้น ทุกอย่างก็จบลง มินาโตะใช้คาถาเคลื่อนย้ายพริบตา คาถาสลับร่าง และวิชานินจาระดับ A อย่างต่อเนื่องและรวดเร็ว ไม่ว่าเขาจะมีพรสวรรค์มหัศจรรย์เพียงใด ปริมาณจักระของเขาก็เกือบจะหมดเกลี้ยงแล้ว แม้ว่าเขาจะสามารถรวบรวมความเร็วเพื่อหลุดพ้นจากการจับกุมนี้ได้ แต่การสู้ต่อก็ไร้ความหมาย เขารู้สึกว่าความตึงเครียดหยาดสุดท้ายไหลออกจากตัวเขา ถูกแทนที่ด้วยการยอมรับอย่างเหนื่อยล้าและซื่อสัตย์ เขาก้มหัวลง รอยยิ้มเยาะเย้ยตัวเองจางๆ ปรากฏบนริมฝีปาก

“ชั้น… แพ้แล้ว”

ปฏิกิริยาตอบสนองที่ล่าช้า จากนั้นก็เป็นความโกลาหล สนามกีฬาปะทุขึ้น เสียงอื้ออึง เสียงเชียร์ และเสียงตะโกนด้วยความไม่เชื่อหลอมรวมกันเป็นกำแพงเสียง อัจฉริยะที่แท้จริงคนแรกของคนรุ่นใหม่ได้รับการสวมมงกุฎแล้ว และชื่อของเขาไม่ใช่ชื่อที่ทุกคนคาดหวังไว้

ใบหน้าของแร็กนาร์ยังคงเป็นหน้ากากที่สงบนิ่ง แต่จิตใจของเขาไม่ได้สงบเลยแม้แต่น้อย

ติ๊ง! ได้รับประสบการณ์ +20!

ติ๊ง! ได้รับประสบการณ์ +50!

ติ๊ง! ได้รับประสบการณ์ +100!

ติ๊ง! ได้รับประสบการณ์ +200!

ติ๊ง! ได้รับประสบการณ์ +400!

การแจ้งเตือนแล้วการแจ้งเตือนเล่าสว่างวาบผ่านการมองเห็นในใจของเขา ยอดรวมสุดท้ายจากการดวลกับนามิคาเสะ มินาโตะ...ตัวเอกของยุคสมัยนี้ แม้กระทั่งในตอนนี้...คือ +1,400 แต้มประสบการณ์ ที่น่าตกตะลึง มันบดบังรางวัลจากการฆ่าจูนิน อุจิวะ ชิโร่ ไปเลย ระบบให้ความสำคัญกับคุณภาพของคู่ต่อสู้อย่างชัดเจน ไม่ใช่แค่ความอันตรายของผลลัพธ์เท่านั้น

และนั่นยังไม่หมด เมื่อมินาโตะยอมจำนนอย่างเป็นทางการ หีบสมบัติสีเงินที่ส่องประกายระยิบระยับก็ปรากฏขึ้นบนพื้นดินที่ไหม้เกรียมของลานประลอง ซึ่งมีเพียงเขาเท่านั้นที่มองเห็นได้ ด้วยความคิดเดียว เขาเก็บมันไว้ในพื้นที่ระบบ ความตื่นเต้นจากของรางวัลที่อาจจะได้รับเป็นดั่งไฟที่ลุกโชนอย่างเงียบๆ ในอกของเขา

เขาลดคุไนลง เก็บเข้าฝัก และหันไปหาจูนินผู้คุมสอบที่กำลังตกตะลึง เสียงของเขาตัดผ่านเสียงอื้ออึงที่ยังคงค้างคา

“อาจารย์ครับ ประกาศผลได้หรือยังครับ?”

ครูสะดุ้ง จากนั้นก็พูดตะกุกตะกัก หาเสียงที่เป็นทางการของตัวเองเจอ

“ผู้ชนะ… แชมป์เปี้ยนของการประลองโรงเรียนนินจาคือ… แร็กนาร์!”

เสียงคำรามจากฝูงชนพุ่งถึงขีดสุด

นามิคาเสะ มินาโตะหันหลังและเดินออกจากลานประลอง ไหล่ของเขาลู่ลงเล็กน้อย น้ำหนักของความพ่ายแพ้ครั้งแรกและสำคัญยิ่งทิ้งตัวลงบนตัวเขา เขาเป็นอัจฉริยะก็จริง แต่ความพ่ายแพ้ก็เป็นครูคนใหม่และขมขื่น

แร็กนาร์ไม่ใส่ใจกับเรื่องนั้น เส้นทางของเขาคือการก้าวไปข้างหน้า ไม่ใช่การเดินเคียงข้าง เขาเริ่มเดินไปที่ขอบสนาม โดดเดี่ยวเช่นเคย

เขาเดินไปได้ไม่ไกลนัก

“แร็กนาร์!”

อุซึมากิ คุชินะพุ่งเข้ามาหาเขา เป็นดั่งคลื่นของผมสีแดงสดใสและความสุขที่ไร้การควบคุม ตามมาด้วยกลุ่มเด็กนักเรียนรุ่นน้องตาโตที่ดูเหมือนเธอจะรับมาเป็นกองเชียร์

“นายสุดยอดมากเลย! ยอดเยี่ยมไปเลย!”

เธอตะโกน ใบหน้าของเธอสว่างไสวด้วยความภาคภูมิใจที่มีให้เขาล้วนๆ

“ใช่เลย ลูกพี่! นั่นมันเป็นอะไรที่เท่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาเลยล่ะ!”

เด็กชายขี้มูกโป่งจากด้านหลังตะโกน ดวงตาเป็นประกายด้วยความบูชาฮีโร่

“ลูกพี่?”

แร็กนาร์ทวนคำ สรรพนามที่ไม่คุ้นเคยนั้นดึงเสียงหัวเราะเยาะเบาๆ ที่ไม่ได้ตั้งใจออกมาจากเขา มันไม่ได้ถึงกับเป็นเสียงหัวเราะ แต่มันก็คือบางสิ่งบางอย่าง

แต่เมื่อมองไปที่ใบหน้าที่ยิ้มแย้มและแดงเรื่อของคุชินะ และกลุ่มเด็กๆ ที่กำลังกระโดดโลดเต้นด้วยความตื่นเต้นอย่างแท้จริงกับชัยชนะของเขา บางสิ่งบางอย่างก็เปลี่ยนไป ในป้อมปราการอันหนาวเหน็บและโดดเดี่ยวในใจของเขา หินเพียงก้อนเดียวก็อบอุ่นขึ้น ความเย็นชาที่มักจะมีอยู่เสมอเสมอบนใบหน้าของเขาอ่อนลง และในเสี้ยววินาทีที่สั้นที่สุด รอยยิ้มที่จริงใจและอ่อนโยนก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา

ผลกระทบที่มีต่อฝูงชนโดยรอบ โดยเฉพาะเด็กผู้หญิงรุ่นน้อง เกิดขึ้นในทันที เสียงถอนหายใจและเสียงกรี๊ดที่ถูกปิดปากไว้ปะทุขึ้น รอยยิ้มของผู้ชนะที่เย็นชาและหล่อเหลาเป็นอาวุธที่พวกเธอไม่ได้เตรียมตัวรับมือมาเลยแม้แต่น้อย

บนแท่นสังเกตการณ์ บรรยากาศกลับแตกต่างออกไป

“เด็กคนนั้นยอดเยี่ยมมาก การให้อยู่ในโรงเรียนนินจาต่อไปถือเป็นการเสียเวลาเปล่า”

เสียงแหบพร่าเสียงใหม่ประกาศจากทางเข้า น้ำเสียงนั้นราบเรียบ ทรงอำนาจ ไม่เปิดโอกาสให้โต้เถียง

“ที่ของเขาคือในหน่วยราก”

ชายผู้มีใบหน้าเคร่งขรึม กร้านโลก และมีผมสีเทาชี้ฟูยืนอยู่ตรงนั้น ตาข้างหนึ่งถูกพันด้วยผ้าพันแผล การปรากฏตัวของเขาดูเหมือนจะสูบเอาความอบอุ่นไปจากอากาศ

เมื่อเห็นเขา สีหน้าของสามนินจาในตำนานก็แข็งกร้าวขึ้น

รอยยิ้มอันภาคภูมิใจของฮิรุเซ็น ซารุโทบิหายวับไป ถูกแทนที่ด้วยสีหน้าเคร่งขรึมของโฮคาเงะ เขาหันไป น้ำเสียงของเขาหนักแน่นและเด็ดขาด

“ดันโซ นี่มันหมายความว่ายังไง?”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═