บทที่ 8 บทเรียนแห่งเหล็กไหล

บทที่ 8 บทเรียนแห่งเหล็กไหล

“เป็นไปไม่ได้!”

“หมัดเปล่าจะไปกันดาวกระจายได้ยังไง? เขาต้องใช้วิชานินจาแน่ๆ แต่… เขาไม่ได้ประสานอินเลยนะ!”

ความเงียบงันแห่งความตกตะลึงแตกสลายกลายเป็นเสียงแห่งความตกใจและคำอุทานที่ดังอื้ออึง ทั่วทั้งลานฝึกซ้อม นักเรียนต่างจ้องมอง ดวงตาเบิกกว้างด้วยความไม่เชื่อ หลักฐานร่วงหล่นกระจัดกระจายอยู่บนพื้นดิน: โลหะที่บุบสลายและบิดเบี้ยวในจุดที่ควรจะมีเลือด

แม้แต่ใบหน้าของครูนินจาผู้เคร่งขรึมก็ยังกลายเป็นหน้ากากแห่งความตกตะลึงอย่างล้ำลึก จริงอยู่ที่พวกนี้คือดาวกระจายสำหรับฝึกซ้อม แต่ถูกขว้างมาด้วยพลังระดับเกะนิน การปัดป้องพวกมันด้วยมือเปล่าควรจะจบลงด้วยกระดูกสนับมือที่แตกละเอียด ไม่ใช่เหล็กกล้าที่แหลกสลาย มันขัดต่อหลักฟิสิกส์พื้นฐานของโลกใบนี้

การเปิดใช้งานฮาคิเกราะนั้นเป็นเพียงชั่วพริบตา เป็นความมืดมิดชั่วขณะที่สูญหายไปในแสงแดดและความเร็วในการเคลื่อนไหวของเขา สำหรับสายตาของคนทั่วไป มันมองไม่เห็น มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้น ผู้ที่มีการรับรู้เหนือธรรมชาติ ที่จับความผิดปกตินั้นได้

ดวงตาสีฟ้าสดใสของนามิคาเสะ มินาโตะหรี่ลงด้วยความมีสมาธิอย่างแรงกล้า เขาไม่เห็นว่า ทำได้อย่างไร แต่เขาเห็น ผลลัพธ์ รอยบุบที่ชัดเจนและประณีตบนดาวกระจายบ่งบอกถึงแรงกระแทกที่เหนือกว่าหมัดของเด็กไปมาก ความหนาวเหน็บ ผสมผสานกับความรู้สึกตกตะลึง แล่นพล่านไปตามกระดูกสันหลังของเขา

“…ถ้าหมัดนั่นกระแทกโดนคนล่ะ?…”

ในฝูงชน นักเรียนจากตระกูลฮิวงะคนหนึ่งได้เปิดใช้งานเนตรสีขาวตามสัญชาตญาณในวินาทีที่เกิดการปะทะ เส้นเลือดรอบดวงตาของเขาปูดโปน เขาไม่เห็นสารเคลือบจักระที่แปลกประหลาด แต่เขาเห็นคลื่นพลังที่น่าสะพรึงกลัวและระเบิดออกซึ่งรวมศูนย์อยู่ที่แขนและกำปั้นของแร็กนาร์...เป็นการบีบอัดของกล้ามเนื้อและพลังงานที่ท้าทายเทคนิคการเสริมกำลังจักระแบบปกติ

“…นั่นมันพลังบ้าอะไรกัน?…”

เขาคิด ความรู้สึกไม่สบายใจสั่นไหวในท้อง

อุจิวะ สึกิยืนแข็งทื่อ ความหยิ่งผยองก่อนหน้านี้ถูกแทนที่ด้วยความตกตะลึงจนอ้าปากค้างและดูโง่เง่า ความเป็นจริงของการโจมตีที่ล้มเหลวเป็นดั่งการโจมตีทางกายภาพต่อความภาคภูมิใจของเขา

“สุดยอดไปเลย!”

“แร็กนาร์! สั่งสอนไอ้คนหยิ่งยโสนั่นเลย!”

เสียงเชียร์ของคุชินะเป็นเสียงที่สดใสและท้าทายท่ามกลางบรรยากาศที่ตึงเครียด

ใบหน้าของสึกิเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำอย่างน่าเกลียด การเยาะเย้ยในน้ำเสียงของเด็กผู้หญิง โดยเฉพาะเด็กผู้หญิงผมสีแดงคนนั้น เป็นประกายไฟจุดชนวนสุดท้าย

“แกคิดว่าลูกไม้ตื้นๆ จะเอาชนะอุจิวะได้งั้นเหรอ?”

เขาคำราม น้ำลายกระเซ็น

“ชั้นจะแสดงให้แกเห็นพลังที่แท้จริงของตระกูลนี้เอง!”

เขาชักคุไนออกมา เปลี่ยนท่าทางเป็นแบบที่ดุดันและอันตรายยิ่งขึ้น และจากนั้น ดวงตาของเขาก็เปลี่ยนไป รูม่านตาสีเข้มหมุนวน เปลี่ยนเป็นผืนผ้าใบสีแดงฉานที่มีโทโมเอะสีดำหมุนวนอยู่จุดเดียว

เนตรวงแหวน

เสียงกระซิบแห่งความตื่นตะลึงและหวาดกลัวกระเพื่อมไปทั่วนักเรียน การปลุกวิชาเนตรอันเลื่องชื่อตั้งแต่อายุเท่านี้ เป็นการตีตราว่าสึกิคือผู้มีพรสวรรค์อย่างแท้จริง

มือของแร็กนาร์เองก็เลื่อนไปที่กระเป๋า นิ้วของเขากำรอบด้ามจับอันเย็นเฉียบของคุไนสำหรับฝึกซ้อม เขาไม่รู้สึกกลัว มีเพียงสมาธิที่เย็นชาและชอบวิเคราะห์ เนตรวงแหวนเป็นเครื่องมือที่น่าเกรงขาม แต่เครื่องมือก็ต้องการผู้ใช้ที่เชี่ยวชาญ

“ต่อหน้าดวงตาคู่นี้ กระบวนท่าของแกมันก็เป็นแค่เรื่องตลกปัญญาอ่อน!”

สึกิพุ่งตัว การเคลื่อนไหวของเขาลื่นไหลและคาดเดาล่วงหน้า โทโมเอะเดี่ยวหมุนวน วิเคราะห์การกระตุกของกล้ามเนื้อของแร็กนาร์ คาดเดาวิถีการป้องกันของเขา คุไนในมือของสึกิกลายเป็นภาพเบลอสีเงิน พุ่งเป้าไปที่ไหล่ของแร็กนาร์อย่างโหดร้ายและมีประสิทธิภาพ...เป็นการโจมตีเพื่อให้ไร้ความสามารถและน่าอัปยศอดสู

แร็กนาร์ไม่ได้พยายามใช้สายตาเพื่อต่อกรกับการคาดเดาทางภาพของเนตรวงแหวน เขาเลิก มอง ด้วยดวงตาของเขา

ฮาคิสังเกต

โลกเปลี่ยนไป การพุ่งเข้าใส่อย่างบ้าคลั่งช้าลง เจตนาฆ่าที่แผ่ซ่านออกมาจากสึกิกลายเป็นรอยเปื้อนสีแดงดำที่จับต้องได้ในอากาศ การโจมตีอันสมบูรณ์แบบที่นำทางโดยเนตรวงแหวนเผยให้เห็นข้อบกพร่อง ไม่ใช่ที่รูปแบบ แต่เป็นที่ เจตนา...มันตรงเกินไป พึ่งพาการรับประกันของดวงตามากเกินไป แร็กนาร์มองเห็นเส้นทางของคุไนไม่ใช่เป็นเส้นตรง แต่เป็นจุดต่างๆ ในพื้นที่และเวลา เขามองเห็นช่องโหว่เสี้ยววินาที ก่อนที่ ร่างกายของสึกิจะลงมือแทงจังหวะสุดท้าย

เขาเคลื่อนไหว มันไม่ใช่การหลบหลีกที่น่าตื่นตาตื่นใจ แต่เป็นการขยับร่างกายท่อนบนเพียงเล็กน้อยและแทบจะดูเหมือนไม่ใส่ใจ...เป็นการเอียงสะโพก ลดไหล่ลง ปลายคุไนเฉียดผ่านเสื้อของเขาไป พลาดไปเพียงมิลลิเมตรเดียว

ในจังหวะเดียวกันนั้น แขนของแร็กนาร์เองก็ตวัดไปข้างหน้า ฮาคิเกราะ ความมืดมิดอันแผ่วเบาวิ่งขึ้นไปตามข้อมือและเคลือบคุไนของเขา ไม่ใช่ด้วยความแวววาวที่มองเห็นได้ แต่ด้วยความหนาแน่นที่เป็นไปไม่ได้

แกร๊ง!

เสียงนั้นดังกึกก้องและหนักหน่วง เป็นเสียงของโลหะจำลองที่พังทลาย คุไนที่เสริมพลังของแร็กนาร์ปะทะกับคุไนของสึกิ ไม่ใช่ด้วยการปัดป้อง แต่ด้วยการทุบทำลายอย่างรุนแรงและปัดทิ้ง แรงที่ถ่ายทอดขึ้นไปตามแขนของสึกินั้นรุนแรงราวกับภูเขาไฟระเบิด ความชา จากนั้นความเจ็บปวดที่แผดเผาก็ระเบิดขึ้นที่ข้อมือและท่อนแขนของเขา แรงบีบของเขาหายไป คุไนของเขาเองถูกกระชากหลุดจากมือและลอยคว้างกลางอากาศ ไปปักลงบนพื้นดินห่างออกไปสิบฟุต

แรงเหวี่ยงนั้นทำให้สึกิตัวลอย เขาเซถลา เสียการทรงตัว และหน้าคะมำกระแทกพื้นดินที่อัดแน่นอย่างแรงพร้อมกับเสียงครวญคราง ไถลไปเป็นระยะทางสั้นๆ ท่ามกลางฝุ่นที่คลุ้งกระจาย เขานอนนิ่งอยู่ตรงนั้นครู่หนึ่ง จุกจนพูดไม่ออก ใบหน้าของเขาแนบติดกับพื้นดิน

การแลกเปลี่ยนเพียงครั้งเดียว การสวนกลับที่เฉียบขาดและน่าอัปยศอดสูเพียงครั้งเดียว อุจิวะผู้ครอบครองเนตรวงแหวน นอนจมกองฝุ่น

ฝูงชนเงียบลงอีกครั้ง แต่คราวนี้ความเงียบนั้นแตกต่างออกไป...มันอัดแน่นไปด้วยการตระหนักรู้ที่กำลังก่อตัว นี่ไม่ใช่เรื่องฟลุก การหลบหลีกของแร็กนาร์นั้นแม่นยำเกินไป การสวนกลับของเขาก็รุนแรงเกินไป เขาอ่านผู้ใช้เนตรวงแหวนออกอย่างทะลุปรุโปร่ง

“ทำได้ดีมาก!”

คุชินะตะโกน กระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจอย่างที่สุด โดยไม่รู้ตัวเลยว่าเธอกำลังโหมกระพือพายุแห่งความโกรธแค้น

“การหลบหลีกนั่น… มันสมบูรณ์แบบมาก”

มินาโตะพึมพำ ความคิดของเขาแล่นปรู๊ด

“มันไม่ใช่โชคช่วย เขามองเห็นมันล่วงหน้า”

“ตระกูลอุจิวะ… จะไม่ยอมถูกหยามหน้าหรอกเว้ย!”

เสียงนั้นดังกึกก้อง แตกพร่า และมาจากพื้นดิน สึกิดันตัวลุกขึ้น สายตาที่จ้องมองผ่านเนตรวงแหวนของเขาดูบ้าคลั่ง หลุดโลกไปด้วยความโกรธแค้นและความอับอาย มือขวาของเขา ข้างที่เคยถือคุไน สั่นเทาอย่างรุนแรง นิ้วหงิกงอเป็นกรงเล็บด้วยความเจ็บปวด แต่มือซ้ายของเขาประสานอินอย่างรวดเร็วและคุ้นเคย...มะแม, มะเส็ง, ขาล, มะแม, มะเมีย, ขาล

ดวงตาของครูผู้สอนเบิกกว้าง

“สึกิ ถอยไป! พอได้แล้...”

มันสายเกินไปแล้ว สึกิสูดลมหายใจเข้าลึกจนหน้าอกพองโต แก้มของเขาป่องออกอย่างน่าเกลียด

“คาถาไฟ: ลูกบอลเพลิงยักษ์!”

เขาพ่นลมหายใจออก

ฟู่!

ลูกไฟที่จุดประกายด้วยจักระ ใหญ่กว่าส่วนสูงของมนุษย์ ปะทุออกจากปากของเขา มันคำรามข้ามระยะห่างอันสั้นระหว่างพวกเขา เป็นดั่งดวงอาทิตย์จำลองแห่งความร้อนแรงและการทำลายล้าง อากาศสั่นไหวและแผดเผา หญ้าที่ขอบเส้นทางของมันเกรียมและดำเป็นตอในพริบตา วิชาระดับ C พลังทำลายล้างระดับจูนิน ในขอบเขตของการฝึกซ้อมในโรงเรียน มันคือการพยายามฆ่าชัดๆ

“บ้าเอ๊ย!”

ครูผู้สอนสบถ มือของเขาเองก็ยกขึ้นมา แต่เขาอยู่ไกลเกินไป ช้าเกินไป ลูกไฟพุ่งมาถึงครึ่งทางของเป้าหมายแล้ว

“แร็กนาร์!”

เสียงกรีดร้องของคุชินะคือความหวาดกลัวอย่างแท้จริง

เปลวเพลิงนรกเติมเต็มการมองเห็นของแร็กนาร์ ความร้อนแผดเผาผิวหนังของเขา สัญชาตญาณในการสลับร่าง ในการหลบหนี เป็นแรงกระตุ้นที่กรีดร้องอยู่ในเส้นประสาทของเขา เขาสามารถทำได้ ฮาคิสังเกตของเขาแสดงเส้นทางหลบหนีให้เห็น

แต่ส่วนที่เย็นชากว่าและแข็งแกร่งกว่าของเขาปฏิเสธมัน การหลบหลีกคือการยอมจำนน เป็นการแสดงให้เห็นว่าการโจมตีที่บ้าบิ่นและรุนแรงเช่นนี้สามารถควบคุมสนามรบได้ เขายืนหยัดต่อหน้าดาวกระจายมาแล้ว เขาจะยืนหยัดอยู่ที่นี่

ในใจของนักเรียนที่เฝ้าดู เขาตายหรือพิการไปแล้ว ร่างกายมนุษย์ไม่สามารถทนรับสิ่งนั้นได้

ร่างกายของแร็กนาร์จมลึกลงสู่ท่าทางที่มั่นคงยิ่งขึ้น รากฐานแห่งเจตจำนงหยั่งลึกลงไปในพื้นดิน เขาขดตัวราวกับสปริง แขนดึงกลับ กำหมัดแน่นจนผ้าพันแผลตึงเปรี๊ยะ

“…เขากำลังทำอะไรน่ะ?…”

“…เขาจะพยายามบล็อกมันงั้นเหรอ!…”

“…เขาบ้าไปแล้ว!…”

ความคิดเหล่านั้นแทบจะดังออกมาเป็นเสียงท่ามกลางความเงียบงันที่ตกตะลึง

แร็กนาร์เมินเฉยต่อพวกมันทั้งหมด เขาเพ่งสมาธิไปที่ใจกลางของเปลวไฟ ไปที่จักระที่กำลังบ้าคลั่งอยู่ในแกนกลางของมัน เขาไม่ได้ดึงเอาปริมาณจักระอันน้อยนิดของเขามาใช้ แต่ดึงเอาบ่อน้ำแห่งความมุ่งมั่นภายในใจออกมา ความมุ่งมั่นที่จะเอาชีวิตรอด ที่จะทำลาย ที่จะ เอาชนะ

ฮาคิเกราะ ทั่วร่าง แข็งตัว

มันไม่ใช่การตะโกน แต่เป็นคำสั่งเงียบๆ ที่สั่นสะเทือนไปทั่วทุกอณูของร่างกายเขา ความมืดมิดกระเพื่อมไปตามผิวหนังของเขา เริ่มจากกำปั้นที่กำแน่นและวิ่งขึ้นไปตามแขน ข้ามไหล่ พาดผ่านหน้าอกและใบหน้า ภายในเวลาไม่ถึงเสี้ยววินาที เขาก็ถูกห่อหุ้มด้วยเกราะกระดองสีออบซิเดียน รูปร่างของเขาเปลี่ยนจากเด็กผู้ชายกลายเป็นรูปปั้นหินสีเข้มขัดเงา มีเพียงดวงตาของเขา ที่เปล่งประกายด้วยสมาธิอันดุดันเท่านั้นที่ยังคงเปิดเผยอยู่

ลูกไฟพุ่งเข้าชน

ตูม!

คลื่นความร้อนและแรงกระแทกระเบิดออกไปด้านนอก บังคับให้นักเรียนต้องยกมือขึ้นบังหน้า ใจกลางของเปลวเพลิงกลืนกินร่างเล็กๆ สีดำนั้นไปจนหมดสิ้น

อุจิวะ สึกิ หอบหายใจจากการสูญเสียจักระ ปล่อยเสียงหัวเราะอย่างมีชัยและแหบพร่าออกมา

“ไอ้โง่เอ๊ย! แกพยายามจะใช้กระบวนท่าสู้กับวิชานินจาจริงๆ ด้วย!”

เสียงหัวเราะนั้นตายลงในลำคอของเขา

เพราะลูกไฟที่กำลังคำรามนั้น… แยกออกเป็นสองซีก

จากใจกลางของกองเพลิง กำปั้นสีดำ ซึ่งถูกโอบล้อมด้วยเปลวไฟที่กำลังจะมอดดับ พุ่งตรงออกมา มันไม่ใช่การชกเพื่อต่อต้านไฟ แต่มันคือหัวหอกของเจตจำนงอันแน่วแน่ที่ฉีก ทะลุ มันออกมา ลูกไฟบิดเบี้ยว จากนั้นก็แตกออก กระจายเป็นลิ้นไฟที่ไร้พิษสงเลียอากาศและดับลง

ผู้ที่ยืนอยู่ท่ามกลางควันที่กำลังจางหายและหมอกความร้อนคือแร็กนาร์ สารเคลือบฮาคิเกราะกำลังถอยร่นออกจากร่างกายของเขาราวกับหมึกที่ถูกชะล้าง เผยให้เห็นเสื้อผ้าที่ไม่ถูกเผาไหม้และผิวหนังที่ไร้รอยขีดข่วน ไอน้ำลอยขึ้นจากตัวเขา สีหน้าของเขาสงบนิ่ง แต่ดวงตาของเขาจดจ้องไปที่สึกิด้วยความเข้มข้นที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าความโกรธเกรี้ยวใดๆ

“อุจิวะ สึกิ”

ชื่อนั้นเป็นการกล่าวเรียบๆ เป็นดั่งคำตัดสิน แร็กนาร์ก้าวเท้า จากนั้นก็กลายเป็นภาพเบลอของการเคลื่อนไหว ระยะห่างหายไป สึกิมีเวลาเพียงแค่เบิกเนตรวงแหวนให้กว้างขึ้นด้วยความหวาดกลัว เพื่อที่จะได้เห็นกำปั้น...ซึ่งตอนนี้กลับมาเป็นสีเนื้ออีกครั้ง แต่ยังคงพกพาความทรงจำแห่งความแข็งแกร่งที่เป็นไปไม่ได้ของมันมาด้วย...เติมเต็มการมองเห็นของเขา

หมัดนั้นกระแทกเข้าที่ลิ้นปี่ของเขาอย่างจัง

กร๊อบ

เสียงกระดูกหักดังก้องชัดเจนอย่างน่าสะอิดสะเอียนท่ามกลางความเงียบสงัดที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน

อากาศทั้งหมดพุ่งออกจากร่างกายของสึกิพร้อมกับเสียงหอบชื้นๆ และติดขัด ดวงตาของเขาเหลือกขึ้น เผยให้เห็นตาขาว ตัวเขาลอยขึ้นจากพื้น งอพับครึ่งรอบกำปั้นนั้น ก่อนจะทรุดตัวลงกองกับพื้นราวกับตุ๊กตาเศษผ้าที่ถูกทิ้ง เขาไม่ขยับเขยื้อน น้ำลายและเลือดหยดเล็กๆ ไหลซึมออกจากมุมปากที่อ้าค้างของเขา

เงียบสงัด

ความเงียบงันอันล้ำลึกและดังก้องกลืนกินลานฝึกซ้อมไปทั้งหมด การเคลื่อนไหวเพียงอย่างเดียวคือการลอยตัวอย่างเชื่องช้าของควันสายสุดท้ายและฝุ่นที่ตกลงมารอบๆ เท้าของแร็กนาร์

เขายืนอยู่เหนือร่างที่หมดสติของอัจฉริยะตระกูลอุจิวะ ก้มมองกำปั้นที่ไร้รอยขีดข่วนของตัวเอง จากนั้นก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้นสบตากับดวงตาที่ตกตะลึง หวาดกลัว และตื่นตะลึงของนักเรียนทั้งชั้นเรียน

บทเรียนจบลงแล้ว

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═