ตอนที่ 18: หมู่บ้านร้าง

ตอนที่ 18: หมู่บ้านร้าง

"เอ่อ อาจารย์ครับ ท่านไม่ได้กำลังล้อผมเล่นใช่ไหมครับ..."

เอ็ดเวิร์ดมองดู "เด็กสาวร่างบอบบาง" ตรงหน้าด้วยอาการสั่นเทา

เขายังไม่ลืมหรอกนะว่าตัวตนที่ชื่อเซซิเลียคนนี้คือนักฆ่าที่เกือบจะปลิดชีพเขาในหอสมุดมาแล้ว

ภายนอกเธอดูไร้พิษสงก็จริง แต่พอลับหลังเธอจะใช้น้ำเสียงร่าเริงสดใสตอนที่กำลังควักหัวใจของคุณออกมา

เธอคือคนที่เอ็ดเวิร์ดไม่อยากเจอหน้าที่สุดในตอนนี้เลยล่ะ

เธออันตรายยิ่งกว่าเซี่ยไป๋ซะอีก

โรแลนด์ที่กำลังจัดการตั้งค่าวาร์ปเทเลพอร์ตระบุทิศทางได้ยินเสียงเอะอะจึงเงยหน้าขึ้นมองเอ็ดเวิร์ด

"ข้าลงผนึกเด็กสาวคนนี้ไว้หลายชั้นแล้ว ตอนนี้เธอทำอะไรเจ้าไม่ได้หรอกน่า"

พูดจบ โรแลนด์ก็ก้มหน้าก้มตาแกะสลักลวดลายต่อไป

ก่อนที่เอ็ดเวิร์ดจะได้โต้แย้งอะไร เซซิเลียก็พูดแทรกขึ้นมาก่อน

"แหม คุณนักเล่นแร่แปรธาตุคะ อย่าทำท่าทางรังเกียจฉันขนาดนั้นสิคะ..."

"ในสมาคมนักฆ่าของเรา ตราบใดที่นักฆ่าถูกเป้าหมายจับได้แม้แต่ครั้งเดียว พวกเขาจะถูกขับออกจากสมาคมและถูกตั้งค่าหัวทันที"

"ตอนนี้ภารกิจของฉันล้มเหลวและตกอยู่ในกำมือของคุณ ฉันก็ถูกสมาคมทอดทิ้งไปตั้งนานแล้วล่ะค่ะ"

"ถ้าไม่ใช่เพราะอาจารย์โรแลนด์ยอมความและให้ฉันมาคุ้มครองคุณเพื่อไถ่บาป ฉันคงตายอยู่กลางป่าที่ไหนสักแห่งไปนานแล้วล่ะค่ะ"

"หวังว่าคุณจะไม่เกลียดฉันแล้วนะคะ ท้ายที่สุดแล้ว ตอนนี้เราก็ลงเรือลำเดียวกันแล้วนี่นา~"

เมื่อเห็นเซซิเลียเขยิบเข้ามาใกล้เรื่อยๆ เอ็ดเวิร์ดก็ก้าวถอยหลังโดยสัญชาตญาณ

"เธอถอยไปก่อนเลย"

เมื่อได้ยินคำสั่งของเอ็ดเวิร์ด คิ้วของเซซิเลียก็ตกลงเล็กน้อย

ราวกับว่าเธอถูกผู้ชายเฮงซวยหักอก เธอหันหลังกลับด้วยท่าทางหดหู่

"ในเมื่อคุณเอ็ดเวิร์ดพูดแบบนี้ ในฐานะลูกน้อง ฉันก็คงขัดคำสั่งไม่ได้หรอกค่ะ..."

เมื่อเห็นการแสดงละครฉากใหญ่ของเซซิเลีย หน้าของเอ็ดเวิร์ดก็เต็มไปด้วยเส้นขีดสีดำ

ถ้าเขาไม่เคยถูกรูปลักษณ์ภายนอกที่ดูไร้พิษสงของเธอหลอกมาแล้วครั้งหนึ่ง เอ็ดเวิร์ดก็อาจจะรู้สึกสงสารเซซิเลียในตอนนี้เข้าจริงๆ ก็ได้

ผู้หญิงคนนี้เก่งเรื่องการเสแสร้งที่สุด

ไม่เหมือนกับเอลลี่ของเขา ที่ทั้งบริสุทธิ์ จิตใจดี และแสนวิเศษ

ในตอนนั้นเอง โรแลนด์ก็ลุกขึ้นยืนแล้วตะโกนบอก

"เอาล่ะ วงเวทเทเลพอร์ตพร้อมใช้งานแล้ว ตามการทำนายของข้า จุดหมายปลายทางน่าจะเป็นหมู่บ้านที่เต็มไปด้วยอันเดดนะ"

หลังจากนั้น โรแลนด์ก็โยนไอเทมให้พวกเขาทีละคน

เมื่อเอ็ดเวิร์ดกับเซซิเลียรับมา พวกเขาก็พบว่ามันคือเครื่องรางที่ดูประณีตงดงาม

【เครื่องรางเทวทูตศักดิ์สิทธิ์เทียม】

【คุณภาพ: มหากาพย์】

【อุปกรณ์สวมใส่ประเภทเครื่องราง】

【เงื่อนไขการใช้งาน: ไม่ใช่เผ่าพันธุ์แห่งความมืดหรือเผ่าพันธุ์อันเดด】

【โบนัสสติปัญญา: 500】

【ที่หลบภัยศักดิ์สิทธิ์: ลดดาเมจจากยูนิตแห่งความมืดหรืออันเดดลง 25%】

【พรศักดิ์สิทธิ์: กดใช้งาน ดาเมจที่ทำได้ภายใน 60 วินาทีถัดไปจะได้รับคุณสมบัติศักดิ์สิทธิ์ เข้าสู่คูลดาวน์ 5 นาทีหลังจากเอฟเฟกต์สิ้นสุดลง】

【การยอมรับ: อุปกรณ์ชิ้นนี้ไม่กินช่องใส่อุปกรณ์】

【ของเลียนแบบที่สร้างขึ้นโดยนักเล่นแร่แปรธาตุโรแลนด์ ยกเว้นชื่อแล้ว เอฟเฟกต์อื่นๆ ทั้งหมดเหมือนกับของแท้ทุกประการ และได้ลบข้อจำกัดด้านเลเวลออก พร้อมกับเพิ่มเอฟเฟกต์ "การยอมรับ" เข้ามาเพิ่มเติม】

【*โปรดอย่าเอาของเลียนแบบชั้นยอดชิ้นนี้ไปอวดต่อหน้าเผ่าเทวทูตล่ะ】

โรแลนด์มองดูทั้งสองคนแล้วเริ่มอธิบาย

"เวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์มีฤทธิ์กัดกร่อนพวกอันเดดรุนแรงมาก มันสามารถลดพลังชีวิตสูงสุดของพวกอันเดดลงได้โดยตรง ทำให้พวกมันไม่สามารถฟื้นคืนชีพได้อีก"

"นอกจากจะช่วยคุ้มครองพวกเจ้าแล้ว เครื่องรางชิ้นนี้ยังมอบพลังโจมตีธาตุศักดิ์สิทธิ์เพื่อใช้ต่อกรกับพวกอันเดดอีกด้วย มันเป็นอุปกรณ์ที่ออกแบบมาเพื่อจัดการกับพวกมันโดยเฉพาะเลยล่ะ"

"สวมมันซะ แล้วก็รีบไปที่วงเวทเทเลพอร์ตเพื่อออกเดินทางได้แล้ว ข้ามีลางสังหรณ์ว่าวิกฤตการณ์กำลังจะปะทุขึ้นที่จุดวิกฤตที่สองแล้ว"

ภายใต้การบังคับลากถูของโรแลนด์ เอ็ดเวิร์ดจึงต้องไปยืนอยู่บนวงเวทเทเลพอร์ตกับเซซิเลียอย่างไม่เต็มใจสุดๆ

หลังจากแน่ใจว่าทั้งสองคนสวมเครื่องรางเรียบร้อยแล้ว โรแลนด์ก็เปิดใช้งานวงเวทเทเลพอร์ตระบุทิศทาง

จังหวะที่วงเวทเทเลพอร์ตใต้เท้าของพวกเขากำลังหมุนอย่างรวดเร็วและเปล่งแสงสีฟ้าออกมา

จู่ๆ เอ็ดเวิร์ดก็นึกปัญหาขึ้นมาได้อย่างหนึ่ง

"อาจารย์ครับ วงเวทเทเลพอร์ตนี้ไปกลับได้... ใช่ไหมครับ?"

"ไม่ มันเป็นแบบไปเที่ยวเดียว"

"หา?"

ก่อนที่เอ็ดเวิร์ดจะทันได้ตั้งตัว ทัศนียภาพรอบข้างก็เปลี่ยนไปในพริบตา

เพียงชั่วพริบตา เขาและเซซิเลียก็มาโผล่ที่หมู่บ้านร้างที่ดูซอมซ่อและอ้างว้าง

...

"วิ้ง!"

ภายใต้เสียงหึ่งๆ อันทรงพลังที่เกิดจากการฉีกขาดของมิติ ร่างสีดำขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้นที่หน้าหมู่บ้านร้าง

บนไหล่ของเขามีร่างสีดำที่ดูเหมือนจะใกล้ตายพาดอยู่

"อั่ก... จู... จูเลียส... เรา... มาถึงแล้ว รีบ... เอาฉันลงไปที..."

กริฟฟินตบจูเลียสด้วยสติที่เลือนลาง

"ตุ้บ"

กริฟฟินถูกจูเลียสโยนลงบนพื้นหญ้า

หลังจากรอดพ้นจากผลกระทบทั้งความเร็วสูงลิ่วและมิติมืดมาได้ กริฟฟินก็รีบยันตัวลุกขึ้นบนพื้นหญ้าแล้วเริ่มอ้วกออกมา

"อั่ก... บ้าเอ๊ย คราวหน้าถ้ามีโอกาส ฉันจะไปถามท่านผู้นำลัทธิเรื่องเวทมนตร์เทเลพอร์ตระยะไกลให้รู้เรื่องเลยคอยดู..."

หลังจากเช็ดคราบสกปรกที่มุมปากออก กริฟฟินก็พยุงตัวลุกขึ้นจากพื้นหญ้าอย่างยากลำบาก

"เป้าหมายต่อไปของเราคือไปที่หอนาฬิกากลางหมู่บ้าน ถ้าเราเอาชนะผู้พิทักษ์วิญญาณที่นั่นได้ เราก็จะปลดข้อจำกัดของหมู่บ้านนี้ได้"

"จูเลียส ตามฉันมาให้ดีล่ะ หมู่บ้านนี้มีหมอกแห่งความหลงลืมอยู่ ถ้าไม่มีคนนำทาง ก็จะหลงทางอยู่ข้างในได้ง่ายๆ เลย"

เมื่อได้ยินแผนการของกริฟฟิน จูเลียสก็พยักหน้าเล็กน้อย

"เรียกข้าถ้าต้องสู้รบก็แล้วกัน ส่วนเรื่องอื่นเจ้าจัดการได้ตามสบายเลย"

"โอเค"

ขณะที่ทั้งสองคนเดินเข้าไปในหมู่บ้าน จู่ๆ กริฟฟินก็ถามจูเลียสขึ้นมาคำถามนึง

"จูเลียส เจ้ารู้จักเวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์หรือการโจมตีอื่นๆ ที่มีคุณสมบัติศักดิ์สิทธิ์บ้างไหม?"

จูเลียสตอบกลับมาอย่างไม่รีบร้อน

"ไม่"

"หา?"

...

นอกหมู่บ้านร้าง เซี่ยไป๋กำลังนอนขดตัวอยู่บนพื้นหญ้า

【หมู่บ้านร้าง lv.80】

【ความยาก: หายนะ】

【เงื่อนไขการเข้า: เลเวล lv.80 (ผ่าน)】

【หมู่บ้านร้างที่ซุกซ่อนปริศนาลึกลับเอาไว้ เต็มไปด้วยอันเดดและวิญญาณเร่ร่อนจำนวนมาก หากคุณสามารถไขปริศนาที่มีอยู่ที่นี่ได้ คุณอาจจะได้ครอบครองสมบัติที่ซ่อนอยู่ที่นี่】

"ไม่จริงน่า ระบบผู้เล่นนี่มันจะเข้มงวดขนาดนี้เลยเหรอ?"

เซี่ยไป๋มองดูหน้าต่างดันเจี้ยนอย่างจนปัญญา

จังหวะที่กลุ่มของจูเลียสเข้าไปในหมู่บ้านร้าง เซี่ยไป๋ที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดก็ถูกเด้งออกมา

ในฐานะลูกครึ่งผู้เล่น เธอต้องคลิกปุ่มเข้าสู่ดันเจี้ยนบนหน้าต่างดันเจี้ยนเพื่อเข้าไปในหมู่บ้านร้าง

"นี่มันการตั้งค่าบ้าบออะไรกันเนี่ย? ถ้าเป็นแบบนี้ ฉันก็ต้องแยกกับพวกจูเลียสน่ะสิ?"

"ถ้าไม่มีเครื่องมือนำทางคอยตาม ฉันก็ต้องสำรวจแล้วก็เคลียร์ดันเจี้ยนนี้ด้วยตัวเองงั้นเหรอ?"

เซี่ยไป๋ตกอยู่ในห้วงความคิด

ตอนนี้ นอกเหนือจากพลังโจมตีที่เหนือมนุษย์มนาของเธอแล้ว ดูเหมือนเธอจะไม่มีความสามารถพิเศษอะไรเลยแฮะ

ถ้าต้องเจอพัซเซิลยากๆ ด้วยสมองของเซี่ยไป๋ที่เริ่มจะขึ้นสนิมเพราะพึ่งพาดาเมจมหาศาลมากเกินไป มันอาจจะลำบากหน่อยนะ

บวกกับค่าโชคที่ติดลบของเซี่ยไป๋ การเข้าไปในดันเจี้ยนที่เต็มไปด้วยตัวต่อพัซเซิลแบบนี้น่าจะเป็นลางไม่ดีสุดๆ

"ช่างเถอะๆ เข้าไปก่อนก็แล้วกัน ยังไงซะ ในฐานะลูกครึ่งผู้เล่น ฉันก็สามารถออกจากดันเจี้ยนได้ตลอดเวลาอยู่แล้ว คงไม่ต้องกลัวอันตรายหรอกมั้ง"

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เซี่ยไป๋ก็เข้าไปในดันเจี้ยนหมู่บ้านร้าง

"วิ้ง"

เพิ่งจะก้าวเท้าเข้ามาในดันเจี้ยน เซี่ยไป๋ก็เห็นอัศวินร่างสูงใหญ่ขี่ม้าสีเทา

ร่างมหึมาที่ยืนนิ่งไม่ไหวติงแผ่กลิ่นอายกดดันออกมาจางๆ

【ผู้พิทักษ์วิญญาณ lv.99】

【บอสลับระดับหายนะ】

【HP: 200 พันล้าน/200 พันล้าน】

【มานา: 3.024 พันล้าน/3.024 พันล้าน】

【พละกำลัง: 152 ล้าน】

【ร่างกาย: 2 พันล้าน】

【สติปัญญา: 30.24 ล้าน】

【ความคล่องตัว: 89 ล้าน】

【พรสวรรค์: ความตาย】

【สกิล: การอภัยโทษแห่งความตาย lv.1, บทเพลงแห่งหายนะ lv.1, การดูหมิ่น lv.1, คัมภีร์ของศาสนาคริสต์ lv.1, พลบค่ำ lv.1, การกลับคืนสู่เงา lv.13, จับกุมวิญญาณ lv.13, ฟันวิญญาณ lv.13, เหยียบย่ำแห่งความตาย lv.13, พุ่งชนแห่งความตาย lv.13, เนตรมืดมิด lv.13...】

【อุปกรณ์สวมใส่: ความตาย (อาร์ติแฟกต์), การกลับคืนของวิญญาณ (มายา), เกราะสีเทา (มายา)...】

【อดีตกึ่งเทพที่สูญเสียชื่อที่แท้จริงไปเนื่องจากการถูกหักหลัง จึงถูกลดขั้นและส่งมาพิทักษ์ที่นี่จนกว่าจะไถ่บาปเสร็จสิ้น】

เซี่ยไป๋: "?"

บ้าอะไรเนี่ย ทำไมเข้ามาปุ๊บก็เจอบอสลับของดันเจี้ยนเลยล่ะ?

หรือว่านี่คือสิ่งที่เรียกว่าขั้วตรงข้ามมักจะดึงดูดกัน? ค่าโชคที่ติดลบของเธอพัดพาเธอมาสู่อีกขั้วหนึ่ง บังคับให้เธอต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในดันเจี้ยนตั้งแต่เริ่มเลยงั้นเหรอ?

เซี่ยไป๋จ้องมองบอสอย่างกระวนกระวาย ในตอนนี้ เธอยังคงรักษาสถานะกลายสภาพเป็นวิญญาณเอาไว้

เลเวลที่สูงปรี๊ดถึง 99 ทำให้พรแห่งความเย่อหยิ่งและสกิลการปกครองของเซี่ยไป๋ไร้ประโยชน์ไปเลย

และพลังชีวิตของอีกฝ่ายที่สูงถึง 200 พันล้าน ก็ทำให้เซี่ยไป๋ประหลาดใจเช่นกัน

ถ้าเธอจำไม่ผิด ดาเมจสูงสุดที่เธอทำได้ในการโจมตีครั้งเดียวในตอนนี้คือ 197.4 พันล้าน

ไม่พอที่จะวันช็อตบอสตัวนี้

ตามนิสัยของเซี่ยไป๋แล้ว ถ้าเธอวันช็อตอีกฝ่ายไม่ได้

นั่นก็หมายความว่าอีกฝ่ายเป็นตัวตนที่เป็นภัยคุกคาม และเซี่ยไป๋จะไม่เสี่ยงโจมตีสุ่มสี่สุ่มห้าเด็ดขาด

ถ้าเซี่ยไป๋วันช็อตไม่สำเร็จ อีกฝ่ายก็จะเพิ่มความระแวดระวังขั้นสูงสุด

เมื่อต้องเผชิญกับบอสลับที่มีความระแวดระวังสูง เซี่ยไป๋มีโอกาสสูงมากที่จะถูกวันช็อตซะเองทันทีที่โผล่หัวออกไป

ท้ายที่สุดแล้ว การที่มี "ความตาย" เป็นพรสวรรค์ได้น่ะ

เซี่ยไป๋รู้สึกว่าอีกฝ่ายไม่ใช่คนที่จะไปล้อเล่นด้วยได้เลย

แถมบอสตัวนี้ยังสวมใส่อาร์ติแฟกต์ที่มีชื่อเดียวกันอีกต่างหาก ทำให้เซี่ยไป๋รู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว

แต่ตามที่ลัทธิโกลาหลบอกไว้ ถ้าฆ่าผู้พิทักษ์วิญญาณไม่ได้ ก็ต้องไปไขปริศนาให้ได้

ไม่อย่างนั้น ก็จะไม่ได้รับวิญญาณเร่ร่อนจำนวนมหาศาลที่อยู่ที่นี่

ในขณะที่เซี่ยไป๋กำลังกำพิธีศพไว้แน่นและคิดหาวิธีจัดการกับบอสตัวนี้อยู่นั้น

ร่างมหึมาที่ยืนนิ่งไม่ไหวติงของอีกฝ่ายก็ขยับตัวกะทันหัน

ผู้พิทักษ์วิญญาณเงยดวงตาที่มืดมิดขึ้น และพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"กลิ่นอายนี้ นี่ท่านเหรอขอรับ นายท่าน?"