ตอนที่ 7 : การทดสอบและการออกเดินทาง

เมื่อรับที่ขุดทรงสี่เหลี่ยมมา บาร์ทก็เริ่มคุ้นเคยกับมันขึ้นมาบ้างแล้ว

นักเวทท่านนี้แค่มีรสนิยมทางศิลปะที่ไม่เหมือนใคร เขาคงชอบให้ทุกอย่างเป็นทรงสี่เหลี่ยมล่ะมั้ง

หลังจากหลี่หมิงได้สติกลับมา บาร์ทก็ทำท่าทาง กะน้ำหนักในมือ แล้วก็ง้างที่ขุดขึ้น ฟาดเข้ากับก้อนหินตรงหน้าอย่างแรง

เศษหินปลิวว่อนไปทั่ว ทำให้หลี่หมิงที่อยู่ข้างหลังมองดูอย่างจนใจเล็กน้อย

เมื่อเห็นว่าบาร์ททำท่าจะฟาดอีกครั้ง หลี่หมิงก็รีบห้ามเขาไว้ "เอาล่ะๆ ไม่ต้องลองแล้ว มันเปล่าประโยชน์น่ะ"

เขาไม่เห็นอนุภาคการทำลายปรากฏขึ้นบนก้อนหินเลย ซึ่งถ้าไม่มีสิ่งนั้น ก็หมายความว่าบาร์ทไม่สามารถใช้เครื่องมือพวกนี้ได้

...

เมื่อนึกถึงการโจมตีของบาร์ทเมื่อกี้ที่เกือบจะทำให้หินแตกเป็นเสี่ยงๆ ไปแล้ว หลี่หมิงก็เงียบไปครู่หนึ่ง บางทีมันอาจจะไม่ได้ใช้ไม่ได้ซะทีเดียว แต่เป็นเพราะคนอื่นไม่สามารถดึงศักยภาพสูงสุดของไอเทมพวกนี้ออกมาได้เหมือนเขาก็เป็นได้

เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น หลี่หมิงจึงให้เขาอุ้มโอเว่นต่อไป ในขณะที่ตัวเองรับที่ขุดมาและเป็นคนเคลียร์ทางข้างหน้าต่อ

เมื่อเห็นผู้มีพระคุณ 'ตรากตรำ' เปิดทางให้เขา บาร์ทก็รู้สึกผิดมาก แต่ก็ทำได้เพียงเดินตามหลี่หมิงไปเงียบๆ

หลี่หมิงไม่รู้เลยว่าความคิดของบาร์ทจะซับซ้อนขนาดนั้น เขาแค่กำลังทำการทดสอบเท่านั้นเอง

ส่วนผลลัพธ์นั้น จะบอกว่าน่าพอใจก็ได้ หรือไม่น่าพอใจก็ได้

ความน่าพอใจก็คือ ไอเทมของเขามีเพียงเขาเท่านั้นที่ใช้ได้ แม้คนอื่นจะถือไว้ก็ใช้ไม่ได้ ดังนั้นจึงไม่ต้องกังวลว่าไอเทมพวกนี้จะถูกนำมาใช้ต่อกรกับเขาหากทำหาย

ส่วนความไม่น่าพอใจก็คือ คนอื่นไม่สามารถใช้เครื่องมือของเขาได้ ซึ่งหมายความว่าเขาไม่สามารถใช้มันเพื่อสะสมทรัพย์สินและหาเงินได้

ท้ายที่สุดแล้ว เครื่องมือพื้นฐานหลายอย่างจาก MC ก็ถือเป็นไอเทมเทพในโลกแห่งความเป็นจริงเลยล่ะ

ถ้าเขาขายพวกมันไป เขาคงทำเงิน 'มรกต' ได้มหาศาลแน่นอน

ทีมเล็กๆ ทั้งสามคนค่อยๆ ขุดอุโมงค์มุ่งหน้าไป หลังจากหลี่หมิงกะระยะว่าพวกเขาเดินทางมาได้หลายร้อยบล็อกแล้ว เขาก็ค่อยๆ ขุดทางเฉียงขึ้นไปด้านบน บาร์ทอุ้มโอเว่นเดินตามหลี่หมิงมา และทั้งกลุ่มก็ค่อยๆ โผล่หัวออกมาดูอีกฝั่งอย่างเงียบๆ

เมื่อเห็นว่าพวกโจรฝั่งนั้นยังคงวุ่นวายอยู่กับคอบเบิลสโตนที่เขาวางไว้ หลี่หมิงก็ส่งสายตาให้บาร์ท แล้วรีบหนีออกมาทางด้านข้างทันที

ในเมื่อหลี่หมิงไม่อยากลงมือ บาร์ทย่อมไม่โง่พอจะพุ่งเข้าไปลุยเดี่ยวแน่ๆ

หลังจากเดินมาได้สักพัก บาร์ทก็ผิวปาก เสียงกีบเท้าควบดังก้องขึ้น และโรไลก็รีบวิ่งกลับมา

เมื่อมองดูเจ้าเพื่อนยาก บาร์ทก็ลูบขนที่นุ่มสลวยของโรไลอย่างรักใคร่ และตรวจสอบสภาพของมัน

ตอนแรกเขาก็แอบกังวลอยู่บ้าง แต่ไม่คิดเลยว่าเจ้าเพื่อนตัวนี้จะโชคดีเหมือนเขา ทั้งที่โดนห่าลูกธนูเมื่อกี้ แต่มันกลับไม่ได้รับบาดเจ็บเลยสักนิด

อย่างไรก็ตาม มันก็คงจะตกใจอยู่บ้าง และกำลังทรมานจากความเหนื่อยล้าและพละกำลังที่ถดถอย

ด้วยพละกำลังของโรไลในตอนนี้ ผู้ใหญ่ไม่ควรแม้แต่จะคิดขี่มันด้วยซ้ำ แต่สำหรับเด็กตัวเล็กๆ อย่างโอเว่นก็คงพอไหว

แต่ในขณะที่เขากำลังจะอุ้มโอเว่นขึ้นหลังม้า บาร์ทก็พบว่าโอเว่นผล็อยหลับไปในอ้อมแขนของเขาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

เจ้าหนูน้อยเจอเรื่องมามากเกินไปในวันนี้และเหนื่อยล้าทางจิตใจอย่างหนัก การที่เขาทนมาได้จนถึงตอนนี้ก็ถือว่าเก่งมากแล้ว

ในเมื่อเขาหลับไปแล้ว เขาก็ขี่ม้าไม่ได้อีก เพื่อป้องกันไม่ให้โอเว่นตกลงมา บาร์ททำได้แค่อุ้มเขาไว้ในอ้อมแขนต่อไป ส่วนจะแบกเขาไว้บนหลังน่ะเหรอ...

ลูกธนูสองดอกที่หลังเขายังไม่ได้ดึงออกเลยนะ! จะให้แบกยังไงล่ะ?

เขาไม่รู้ว่าหลี่หมิงใช้วิธีอะไร แต่ถึงจะมีลูกธนูสองดอกปักอยู่ที่หลัง การเคลื่อนไหวของเขาก็ไม่ได้ถูกกระทบก็แค่เจ็บนิดหน่อยเท่านั้น

แน่นอนว่านี่เป็นเพราะแรงกระแทกของลูกธนูถูกลดทอนลงด้วยชุดเกราะของเขา ทำให้มันไม่ได้เจาะลึกหรือทำลายอวัยวะภายในใดๆ มิฉะนั้น บาร์ทคงล้มพับไปก่อนที่หลี่หมิงจะโผล่มาซะอีก

"ขอโทษด้วย โรไลเหลือพละกำลังไม่มากแล้ว ให้ใครขี่ไม่ได้หรอก"

บาร์ทมองหลี่หมิงอย่างขอโทษ ในขณะที่หลี่หมิงโบกมือ เป็นเชิงบอกว่าเขาไม่ได้ใส่ใจอะไร

อย่างไรก็ตาม เมื่อมองไปที่ม้า เขาก็เกิดข้อสงสัยขึ้นมา

ม้าสวมอานอยู่ ซึ่งหมายความว่าเขาสามารถขี่มันได้โดยตรง

แต่หลังจากเขาขึ้นไปขี่แล้ว ม้าตัวนี้จะกลายเป็นม้าจาก MC หรือเปล่านะ?

ถ้าทำได้ล่ะก็...

หลี่หมิงหัวเราะหึๆ ในลำคอ ม้าจาก MC ที่ถูกพามายังโลกแห่งความเป็นจริง นี่มันม้าเทพชัดๆ!

มันจะไม่กินพละกำลัง กระโดดได้สูงถึงสามเมตร ความเร็วไม่ตก วิ่งข้ามน้ำได้ แถมค่าความต้านทานความเสียหายยังอยู่ในระดับท็อปอีกด้วย

แต่เมื่อเห็นท่าทาง "ถ้าแกกล้าขึ้น ฉันก็กล้าทรุด" ของโรไล หลี่หมิงก็ทำได้แค่ลูบจมูกตัวเอง และกะจะลองทีหลัง

บาร์ทกะทิศทางและชี้ไปทางหนึ่ง พลางพูดว่า "ไปทางนี้ครับ ใช้เวลาประมาณครึ่งวันก็จะถึงเมืองลุนแมน"

หลี่หมิงพยักหน้าและเดินตามไป เนื่องจากโอเว่นน้อยหลับอยู่ ทั้งสองจึงไม่ได้คุยอะไรกันมากและเดินทางไปเงียบๆ

หลังจากนั้นไม่นาน จู่ๆ หลี่หมิงก็เห็นแม่น้ำอยู่ข้างหน้า เขารีบวิ่งไปที่นั่น วางโต๊ะคราฟต์ลง และคราฟต์ถังเหล็กมาสองใบ

ส่วนทำไมต้องมีสองใบน่ะเหรอ คนที่รู้ก็คงเข้าใจแหละ

เมื่อมีแหล่งน้ำ ในที่สุดหลี่หมิงก็ผ่อนคลายลงมาก

ตอนนี้เขามีถังน้ำสองใบ คบเพลิง ดิน และเมล็ดพืชแล้ว เขาสามารถสร้างโลกของตัวเองด้วยการทำฟาร์มที่ไหนก็ได้ คงไม่น่าจะอดตายข้างถนนหรอก

บาร์ทไม่ได้สงสัยในพฤติกรรมประหลาดๆ ของหลี่หมิงเลยแม้แต่น้อย ท้ายที่สุดแล้ว อีกฝ่ายก็เป็นนักเวทลึกลับนี่นา เขาเองก็มองดูแม่น้ำด้วยความดีใจสุดๆ เอามือจุ่มลงไปเพื่อสัมผัสความเย็นสบาย

"แม่น้ำสายนี้เชื่อมต่อกับคูเมืองลุนแมนครับ ตราบใดที่เราเดินตามน้ำขึ้นไป เราก็ไปถึงเมืองลุนแมนได้" บาร์ทพูดด้วยรอยยิ้ม เมื่อเห็นแม่น้ำสายนี้ก็หมายความว่าพวกเขาอยู่ไม่ไกลจากเมืองลุนแมนแล้ว

บาร์ทพูดพร้อมรอยยิ้ม การที่เห็นแม่น้ำสายนี้หมายความว่าพวกเขาอยู่ไม่ไกลจากเมืองลุนแมนแล้ว

เมื่อได้ยินว่าสามารถไปถึงจุดหมายได้ด้วยการเดินตามแม่น้ำ หลี่หมิงก็เกิดไอเดียขึ้นมา

"ทำไมเราไม่พักที่นี่สักแป๊บก่อนล่ะ? เดี๋ยวพวกนายก็ขี่ม้าไป ส่วนฉันจะพายเรือไป จะได้ประหยัดแรงหน่อย"

"พายเรือเหรอครับ?"

บาร์ทมองดูน้ำในแม่น้ำที่ไหลลงมาจากต้นน้ำ ไม่ค่อยเข้าใจว่าหลี่หมิงหมายถึงอะไร

การพายเรือทวนน้ำมันน่าจะเหนื่อยกว่าไม่ใช่เหรอ?

อืม ถ้าเป็นในสถานการณ์ปกติ ก็คงใช่

แต่ MC ไม่ได้อยู่ภายใต้สถานการณ์ปกติหรอกนะ และแม้แต่ในบรรดากิจกรรมทั้งหมดใน MC การพายเรือก็ถือเป็นกิจกรรมที่ค่อนข้างพิเศษทีเดียว

ความพิเศษหลักๆ ก็คือ การพายเรือไม่กินค่าความหิวหรือระดับความอิ่มเลย!!!

แน่นอนว่าการพายเรือต้องใช้มือพาย แต่ใน MC ตราบใดที่ค่าความหิวและระดับความอิ่มไม่ลดลง ก็เท่ากับว่าไม่สูญเสียพละกำลังใดๆ จะมีแรงเหลือเฟือทำอะไรก็ได้ทั้งนั้น

เมื่อเห็นหลี่หมิงเป็นแบบนี้ แม้บาร์ทจะงุนงง แต่เขาก็ไม่ได้ถามอะไรให้มากความ

นักเวทลึกลับไม่ชอบให้พวกมักเกิ้ลมายุ่งเรื่องของตัวเองหรอก ท้ายที่สุดแล้ว พวกมักเกิ้ลก็ไม่เข้าใจอะไรเลย อธิบายไปก็เปลืองน้ำลายเปล่าๆ

ยิ่งไปกว่านั้น นอกจากจะเป็นนักเวทที่ทรงพลังแล้ว เขายังเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุอีกด้วย ใครจะไปรู้ล่ะว่าเขามีเครื่องมือเล่นแร่แปรธาตุอะไรให้ใช้บ้าง

เมื่อคิดได้ดังนั้น บาร์ทก็เลิกสงสัย เขาจูงโรไลไปด้านข้างเพื่อให้มันกินหญ้าและพักผ่อนตามที่หลี่หมิงแนะนำ

หลี่หมิงวางโต๊ะคราฟต์ลงตรงนั้นและคราฟต์เรือขึ้นมา

เขารู้สึกขอบคุณสำหรับการมีอยู่ของเวทมนตร์ในต่างโลกแห่งนี้ ซึ่งเป็นข้ออ้างให้ความผิดปกติทั้งหมดของเขาได้เป็นอย่างดี

หลี่หมิงเก็บโต๊ะคราฟต์ และวางเรือลำเล็กลงบนน้ำ 'อ่างอาบน้ำ' ที่ยาว 1.5 เมตร กว้าง 1 เมตร และสูง 0.45 เมตร พร้อมกับไม้พายเล็กๆ สองอัน ก็ปรากฏขึ้นบนผิวน้ำ

วัตถุที่โผล่มาอย่างกะทันหันดึงดูดสายตาของบาร์ท เมื่อมองดู 'อ่างอาบน้ำ' นี้ เขาก็ถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง

นี่คือเรือเหรอ?

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาที่เต็มไปด้วยความงุนงงของบาร์ท หลี่หมิงก็รู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย

ในเกมมันก็โอเคอยู่หรอก เรือลำเล็กๆ มันสะดวกต่อการใช้งานและสามารถใช้เดินทางผ่านทางน้ำต่างๆ ได้

แต่ในความเป็นจริง ขนาดแค่นี้มันก็ไม่ต่างอะไรกับอ่างอาบน้ำจริงๆ นั่นแหละ

อันที่จริง... อ่างอาบน้ำบางอันยังใหญ่กว่าเรือลำนี้ด้วยซ้ำ

เมื่อเห็นว่าเรือลำเล็กมีแนวโน้มจะลอยตามน้ำลงไป หลี่หมิงก็ไม่ลังเลอีกต่อไป

ด้วยการขยับตัวเพียงชั่วพริบตา เขาก็ไปโผล่อยู่ในอ่างอาบน้ำ... บนเรือโดยตรง

W!

หลี่หมิงลองบังคับเรือลำเล็กอย่างกล้าๆ กลัวๆ โดยใช้วิธีการในเกม และเรือก็เริ่มเคลื่อนที่ไปข้างหน้าโดยอัตโนมัติจริงๆ

เมื่อมองดูไม้พายเล็กๆ ทั้งสองข้างที่พายด้วยตัวเอง หลี่หมิงก็พยักหน้าด้วยความพอใจ

ในเกม ผู้เล่นสามารถพายเรือพร้อมกับกินอาหารหรือต่อสู้ไปได้ด้วย มันจึงไม่น่าแปลกใจที่เขาจะทำได้ในโลกแห่งความเป็นจริงเช่นกัน

ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งนี้ก็เป็นส่วนหนึ่งของระบบ MC และอยู่นอกเหนือเขตอำนาจศาลของโลกแห่งความเป็นจริง

หลังจากบังคับเรือไปรอบๆ สักพักเพื่อให้คุ้นเคยกับการควบคุม หลี่หมิงก็กลับเข้าฝั่ง เขาหยิบขวานเหล็กที่คราฟต์ไว้ก่อนหน้านี้ออกมาและทำลายเรือเพื่อเก็บมันกลับมา

อีกฝั่งหนึ่ง บาร์ทก็หันไปมองทางอื่นแล้ว แม้ว่าเขาจะยังประหลาดใจที่อ่างอาบน้ำแบบนั้นสามารถแล่นบนน้ำได้ แต่มันก็ยอมรับได้ตราบใดที่เขาคิดว่ามันคือ 'เครื่องมือเล่นแร่แปรธาตุ'

หลี่หมิงก็ไม่ได้กะจะอยู่เฉยๆ เหมือนกัน เมื่อเห็นปลาหลายตัวแหวกว่ายอยู่ในน้ำ เขาก็เกิดไอเดียและกระโดดลงไปทันที

"ท่านครับ!"

บาร์ทที่กำลังให้อาหารม้าอยู่ได้ยินเสียงน้ำกระจาย เขาจึงรีบหันขวับไปมอง

หลี่หมิงลอยอยู่บนผิวน้ำ ทำมือเป็นสัญญาณให้ไม่ต้องเป็นห่วง แล้วก็ดำดิ่งลงไปใต้น้ำทันที