ตอนที่ 5 : ความลับ

"พี่บาร์ท!"

โอเว่นมองดูบาร์ทที่กำลังฟื้นขึ้นมาด้วยความประหลาดใจและโผเข้ากอดเขา โรไลเมื่อเห็นเจ้านายฟื้นก็ขยับเข้ามาใกล้ด้วยความตื่นเต้นเช่นกัน

บาร์ทยังไม่เข้าใจสถานการณ์นัก แต่เขาก็กอดโอเว่นและลูบปลอบม้าของเขาตามสัญชาตญาณ

"นายน้อยโอเว่น เราอยู่ที่ไหนกันครับ? เราหนีรอดมาได้แล้วใช่ไหม?"

บาร์ทมองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง และเห็นหลี่หมิงที่หันกลับไปโค่นต้นโอ๊กที่เพิ่งโตขึ้นมาใหม่แล้ว

"พี่บาร์ท เขาคือคนที่ช่วยพวกเราไว้ครับ"

โอเว่นรีบอธิบาย และบาร์ทก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย

"เขาเป็นนักเวทที่ทรงพลังมากครับ เขาทำให้พี่ฟื้นขึ้นมาได้โดยตรงเลย!"

ดวงตาของโอเว่นแฝงไปด้วยความปรารถนา ราวกับว่าเขาหวังจะได้เป็นนักเวทที่ทรงพลังเช่นนี้ในอนาคต บาร์ทเองก็รู้สึกโชคดีที่ได้พบกับนักเวทผู้มีจิตใจดี

อย่างไรก็ตาม นักเวทคนนี้...

ทำไมเขาถึงสวมเกราะเหล็กกันล่ะ?

เมื่อรู้สึกว่าสภาพร่างกายของตัวเองค่อนข้างดี บาร์ทจึงลุกขึ้นยืน แต่จู่ๆ ก็รู้สึกเจ็บแปลบที่แผ่นหลัง

เมื่อหันกลับไปมอง เขาก็เห็นโรไล ม้าคู่ใจ กำลังงับลูกธนูสองดอกที่ปักอยู่กลางหลังของเขา

"อ๊ะ พี่บาร์ท ลูกธนูสองดอกที่หลังพี่ยังไม่ได้ดึงออกเลย!"

ตอนนั้นเองที่โอเว่นเพิ่งนึกขึ้นได้ว่ายังมีลูกธนูสองดอกปักอยู่บนหลังของพี่ชาย

"อย่าดึงนะ! อย่าเพิ่งดึง!"

บาร์ทโบกมือให้โรไลหยุดแทะลูกธนู เขาเองก็ตกใจอยู่ไม่น้อย เขาไม่คิดเลยว่าหลี่หมิงจะสามารถรักษาเขาได้ทั้งๆ ที่ลูกธนูยังคงฝังอยู่ที่หลัง

วิธีการเช่นนี้ย่อมไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะครอบครองได้แน่ๆ

สถานการณ์อันน่าอัศจรรย์นี้ทำให้บาร์ทเชื่อคำพูดของโอเว่นอย่างสนิทใจ

บุคคลที่สวมเกราะเหล็กผู้นี้คือนักเวทผู้มีพลังลี้ลับอย่างแท้จริง

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็รีบจัดแจงรูปลักษณ์ของตนเองอย่างรวดเร็ว หลังจากเรียกคืนความสง่างามของอัศวินผู้สูงศักดิ์กลับมาได้เล็กน้อย เขาก็ก้าวไปข้างหน้าทั้งที่มีลูกธนูสองดอกปักอยู่บนหลัง และทำความเคารพตามแบบฉบับอัศวินด้วยความนอบน้อม

"ท่านนักเวทผู้ทรงพลังและเปี่ยมด้วยความเมตตา ขอบคุณที่ช่วยชีวิตอันน้อยนิดของกระผมไว้"

จริงๆ แล้วหลี่หมิงคอยจับตาดูพวกเขาอยู่ตลอด โลกแห่งความเป็นจริงไม่ใช่เกม เขาสามารถหันหน้าไปมองพวกเขาขณะที่กำลังสับต้นไม้ได้อย่างง่ายดาย

หลังจากบาร์ทพูดจบ เขาก็ตอบกลับไปอย่างสบายๆ "ไม่เป็นไรหรอก ความประมาทของฉันทำให้คุณสลบไป การรักษาคุณมันก็เป็นเรื่องที่สมควรทำอยู่แล้ว"

ขณะที่พูด หลี่หมิงก็โค่นต้นโอ๊กตรงหน้าลง ปล่อยให้ต้นไม้ครึ่งท่อนบนลอยค้างอยู่ตรงนั้น

เมื่อเห็นดังนั้น สีหน้าตกตะลึงก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของบาร์ท นี่คือนักเวทที่ทรงพลังอย่างแท้จริง!

ประกอบกับภาษาที่แปลกประหลาดแต่กลับสามารถเข้าใจได้ บาร์ทก็ยิ่งมั่นใจมากขึ้นไปอีก

เมื่อเทียบกับปรากฏการณ์ประหลาดสองอย่างนี้ แม้แต่การที่บล็อกถูกดูดเข้าไปในร่างกายของหลี่หมิงก็ดูเป็นเรื่องธรรมดาไปเลย

ก็แค่เปลี่ยนสิ่งของให้กลายเป็นรูปทรงสี่เหลี่ยมมันพิเศษตรงไหนกัน?

บางทีท่านนักเวทคนนี้อาจจะแค่ชอบของที่เป็นสี่เหลี่ยมก็ได้!

หลังจากหลี่หมิงสับต้นโอ๊กเสร็จและใช้เครื่องมือเวทมนตร์ที่ดูคล้ายกรรไกรมาเด็ดใบไม้ บาร์ทก็พูดต่อ "แต่กระผมก็ยังคงซาบซึ้งในความช่วยเหลือของท่านอย่างสุดซึ้ง ได้โปรด ท่านต้องบอกชื่อของท่านมา กระผมจะทำทุกวิถีทางเพื่อตอบแทนท่าน"

ซี๊ดดด พวกขุนนางยุคกลางนี่มีวาทศิลป์ในการพูดซะจริงๆ

หลี่หมิงรู้สึกค่อนข้างดี ในใจของเขาได้ประทับตราอัศวินคนนี้ว่าเป็น 'บุตรแห่งโชคชะตา' ไปแล้ว และในเมื่อเขาสุภาพขนาดนี้ หลี่หมิงก็คิดว่าการถามข้อมูลบางอย่างจากเขาน่าจะเป็นทางเลือกที่ดี

"คุณเรียกฉันว่า 【หมิง】 ก็ได้"

"หมิง..."

เนื่องจากไม่รู้ว่าคำนี้หมายความว่าอะไรในภาษาที่อีกฝ่ายเข้าใจ หลี่หมิงจึงพูดออกไปอย่างไม่ใส่ใจนัก

บาร์ทได้ยินภาษาที่ไม่คุ้นเคย แต่ก็เข้าใจความหมายที่สื่อออกมา

หมิง : โดดเด่น ยอดเยี่ยม สว่างไสว สง่างาม

ความหมายของคำนี้ผุดขึ้นมาในหัวของบาร์ททันที และสายตาที่เขามองหลี่หมิงก็เปลี่ยนไปในพริบตา

"คำนี้ช่างเหมาะสมที่จะใช้บรรยายตัวท่านได้อย่างไร้ที่ติจริงๆ"

ครอบครองพลังอันยิ่งใหญ่แต่ยังคงยื่นมือเข้าช่วยเหลือชีวิตเล็กๆ ที่บังเอิญผ่านทางมาจะมีคำไหนเหมาะสมกับท่านหมิงผู้ลึกลับคนนี้ไปกว่าคำที่มีความหมายอันศักดิ์สิทธิ์เช่นนี้อีกหรือ?

บาร์ทมองหลี่หมิงด้วยความเลื่อมใสศรัทธา ทำให้สีหน้ากระอักกระอ่วนเล็กน้อยปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหลี่หมิง

บาร์ทจับสังเกตถึงความกระอักกระอ่วนนี้ได้ เมื่อตระหนักว่าหลี่หมิงไม่ได้ใส่ใจกับคำเยินยอเช่นนี้ เขาก็ก้มหัวลงและกล่าวว่า "ขอบคุณอีกครั้งสำหรับความช่วยเหลือของท่าน ได้โปรดบอกกระผมว่าท่านพำนักอยู่ที่ใด กระผมจะทำอย่างสุดความสามารถเพื่อตอบแทนท่าน!"

หลี่หมิงถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่เขาไม่รู้จะอธิบายความน่าอึดอัดที่เพิ่งมาถึงโลกนี้และยังไม่มีที่ซุกหัวนอนยังไงดี

อืม มันก็ไม่ใช่ว่าเขาไม่มีที่พักหรอกนะ ถ้ายากนัก เขาก็แค่ขุดลงไปสามบล็อกแล้วอุดบล็อกข้างบนไว้ก็สิ้นเรื่อง

มีผู้เล่น Minecraft คนไหนบ้างที่ไม่เคยอาศัยอยู่ในหลุมใต้ดิน?

เพียงแต่ว่าถ้าไม่มีเตียง เขาก็ไม่สามารถข้ามผ่านค่ำคืนไปได้ ซึ่งมันอาจจะเป็นความยากลำบากอยู่สักหน่อย

หรือว่าเขาควรจะตามผู้ชายคนนี้ไปดี?

หลี่หมิงประเมินบาร์ท หมอนี่ดูเป็นคนดีใช้ได้เลย บางทีการตามเขาไปอาจจะนำพาไปสู่สถานที่ดีๆ ก็ได้

แต่ก่อนที่เขาจะได้พูดอะไร ก็มีเสียงเอะอะโวยวายดังมาจากแดนไกล

ทั้งกลุ่มมองไปตามเสียง และเห็นกลุ่มชายสวมหน้ากากกำลังขี่ม้าไล่ตามพวกเขามา

"ไอ้พวกเวรที่ดักซุ่มโจมตีพวกเราก่อนหน้านี้นี่ บ้าเอ๊ย! เราต้องไปแล้ว!"

เมื่อเห็นดังนั้น บาร์ทก็รีบวิ่งไปหาโอเว่นและรวบตัวเขาเข้ามาในอ้อมแขน

"โรไล แกยังวิ่งไหวไหม?"

โรไลเข้าใจน้ำเสียงของบาร์ทและก้มหัวลง

มันวิ่งมานานกว่าชั่วโมงโดยแบกคนสองคนแถมยังไม่ได้กินน้ำหรืออาหาร แม้จะไม่ได้หมดแรงจนวิ่งไม่ไหว แต่มันก็ไม่สามารถแบกทั้งสองคนไปได้ไกลกว่านี้แน่ๆ

บาร์ทรู้สึกผิดหวังอย่างหนัก แต่พอมองไปที่หลี่หมิง เขาก็รู้สึกราวกับกำลังไขว่คว้าฟางช่วยชีวิต

หลี่หมิงขมวดคิ้วขณะมองดูพวกโจรที่กำลังเข้าใกล้ หัวใจของเขาเต้นแรงขึ้นเล็กน้อย

ต้องสู้เหรอ... แต่ปัญหาคือเขาไม่ใช่ผู้เล่นสาย PVP นี่สิ แม้ว่าเขาจะเคยสู้กับบอสมามากมายในเกม แต่นั่นมันก็แค่ PVE ทั้งนั้น แถมบางครั้งเขาก็แค่ใช้ภูมิประเทศเพื่อเล่นขี้โกงพวกมันด้วยซ้ำ

มันจะไปเทียบกับการ PVP ได้ยังไงกัน?

แต่อย่างไรก็ตาม...

ถ้าเขามุดเข้าไปในอุโมงค์เหมืองใกล้ๆ และปิดกั้นทางด้วยคอบเบิลสโตน ไอ้พวกนี้ก็คงทำอะไรเขาไม่ได้หรอก

"ท่านนักเวทผู้ทรงพลัง กระผมไม่กล้าร้องขอให้ท่านช่วยชีวิตกระผมอีกครั้ง กระผมเพียงอ้อนวอนให้ท่านพานายน้อยโอเว่นหนีไป ในขณะที่กระผมจะล่อพวกผู้ตามล่าไปทางอื่นเอง"

ในขณะที่หลี่หมิงกำลังตัดสินใจ บาร์ทก็คุกเข่าลงข้างหนึ่งและอ้อนวอนเขา

เมื่อเห็นสีหน้าของผู้ชายคนนั้น หลี่หมิงก็ถอนหายใจ

นี่มันยากจริงๆ ในฐานะผู้มาใหม่ เขาไม่อยากเข้าไปพัวพันกับปัญหาอะไรทั้งนั้น

แต่พวกผู้ตามล่าก็ตัดสินใจแทนเขาอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นเกราะเหล็กบนตัวของหลี่หมิงและการที่เขายืนอยู่ใกล้บาร์ท พวกมันก็ทึกทักเอาว่าเขาเป็นกำลังเสริมของตระกูลเหวินเจ๋อ พวกมันง้างธนูและสั่งให้เขาคุกเข่าลงยอมจำนน

เส้นเลือดแห่งความโกรธแทบจะปูดขึ้นบนหัวของหลี่หมิง เอาล่ะ ไม่จำเป็นต้องเลือกแล้วล่ะตอนนี้

สำหรับผู้เล่น ไม่ว่าคุณจะดีหรือเลวก็ไม่ต่างกันมากนัก แต่ทันทีที่คุณลงมือกับพวกเขาหรือทำให้พวกเขารำคาญ องค์กรของคุณไม่ว่าจะยิ่งใหญ่แค่ไหนก็จะถูกถอนรากถอนโคน

ถึงแม้จะไม่สามารถถอนรากถอนโคนได้ แต่การฆ่าทันทีที่เห็นหน้าก็เป็นขั้นตอนมาตรฐานอยู่แล้ว

และแม้ว่าหลี่หมิงจะไม่ได้เหี้ยมโหดขนาดนั้น แต่ตอนนี้เขาก็อยู่ฝั่งเดียวกับอัศวินบาร์ทและคนอื่นๆ อย่างเต็มตัว และเป็นศัตรูกับพวกโจรพวกนี้

"ตามฉันมา"

หลี่หมิงพบว่าบาร์ทเริ่มเป็นที่ถูกตาต้องใจมากขึ้นเรื่อยๆ การเดินทางไปกับคนที่สุภาพแบบนี้คงไม่เลวเท่าไหร่

หลี่หมิงยื่นคบเพลิงให้บาร์ท แล้วส่งสัญญาณให้เขาลงไปในอุโมงค์เหมือง

สีหน้าตื่นเต้นปรากฏขึ้นบนใบหน้าของบาร์ท เมื่อเห็นอุโมงค์เหมืองที่คับแคบ เขาก็รู้ว่าโรไลคงเข้าไปไม่ได้แน่ เขาจึงตบสะโพกของโรไลเบาๆ

โรไลพ่นลมหายใจออกทางจมูกและวิ่งหนีหายไปในระยะไกล

บาร์ทคลานเข้าไปในเหมืองพร้อมกับอุ้มโอเว่นไว้ตามคำแนะนำของหลี่หมิง

หลี่หมิงทุบต้นอ่อนสองสามต้นและมุดเข้าไปในอุโมงค์เหมืองเช่นกัน พร้อมกับใช้คอบเบิลสโตนปิดกั้นทางเข้าทันที

พวกโจรที่ถูกชะลอไว้โดยอัศวินกองหลังก็ไล่ตามมาทันในที่สุด แต่พวกมันก็ทำได้เพียงจ้องมองปากอุโมงค์ที่ถูกปิดตายด้วยคอบเบิลสโตนอย่างหมดหนทาง

"ไปบอกท่านเจ้าเมืองว่าความลับของที่นี่ถูกเปิดเผยแล้ว เราต้องหาวิธีอื่น!"

เมื่อมองไปที่อุโมงค์ สีหน้าของหัวหน้าหน่วยก็ดูเคร่งเครียด การที่มีอุโมงค์แบบนี้อยู่ที่นี่ ความลับใต้ดินก็คงไม่สามารถซ่อนเร้นได้อีกต่อไป