บทที่ 47 - คืนของวิเศษฉันมา

บทที่ 47 - คืนของวิเศษฉันมา

"เอ่อ...ลูกพี่..." ตู๋กูผังกลืนน้ำลายเอื้อกใหญ่ เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสั่นพร่า "นี่มันกลิ่นอะไรเนี่ย หอมชะมัดเลย"

คนอื่นๆ ต่างก็สูดจมูกฟุดฟิด มองหาที่มาของกลิ่นหอมหวนนี้กันยกใหญ่ จนลืมสนใจฉากการต่อสู้อันลี้ลับระหว่างลำแสงสีหม่นกับแท่นบูชาขนาดจิ๋วที่ลอยอยู่เหนือหัวไปเสียสนิท

"หรือว่าต้นไม้นี่มันจะเป็นต้นไม้ผลวะเนี่ย ทำไมกลิ่นมันถึงได้หอมยั่วน้ำลายขนาดนี้" ตู๋กูผังจ้องมองซากต้นไม้แห่งความโกลาหลที่ล้มตึงอยู่บนพื้น "ถึงหน้าตามันจะอัปลักษณ์ไปหน่อย แต่กลิ่นนี่มัน..."

พูดไม่ทันขาดคำ ตู๋กูผังก็เดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าโพรงไม้ที่ซูหยวนเจาะไว้ เขามองเห็นก้อนเนื้อไม้สีใสแจ๋วคล้ายกับเนื้อลิ้นจี่ปอกเปลือกกองอยู่เต็มโพรง!

เขารีบยกมือปาดน้ำลาย โก่งโค้งมุดตัวเข้าไปในโพรงไม้อย่างหิวโหย ท่าทางใจร้อนของเขากระหืดกระหอบราวกับใต้เท้าซีเหมินตอนแอบย่องไปหาพานจินเหลียนก็ไม่ปาน

ตู๋กูผังคว้าแกนไม้ขนาดเท่ากำปั้นขึ้นมาดมใกล้ๆ จมูก ตาเบิกโพลงเป็นไข่ห่าน อ้าปากกว้างยัดแกนไม้ก้อนนั้นเข้าปากเคี้ยวตุ้ยๆ

น้ำหวานชุ่มฉ่ำและเย็นชื่นใจแตกซ่านในโพรงปาก กลิ่นหอมหวานอบอวลฟุ้งกระจายไปทั่ว

ตู๋กูผังถึงกับหลุดเสียงครางฮือราวกับขึ้นสวรรค์ชั้นเจ็ด ความรู้สึกสดชื่นซาบซ่านทำให้เขาสั่นสะท้านไปทั้งตัวจนต้องหลับตาพริ้มอย่างเคลิบเคลิ้ม

จากนั้นเขาก็เบิกตาโพลง ทิ้งตัวนอนแผ่หลาลงไปในโพรงไม้ ใช้มืออ้วนๆ ทั้งสองข้างตะกุยเศษแกนไม้ยัดเข้าปากอย่างเอาเป็นเอาตาย

หลิวเสี่ยนกวงกับเฉิงเสวี่ยหันมามองหน้ากันเลิ่กลั่ก ก่อนจะตัดสินใจกระโจนเข้าแจมวงกินแหลกกับไอ้อ้วนด้วย

พริบตาเดียว คนนับสิบก็พากันแห่กรูกันเข้าไปแย่งชิงแกนไม้ราวกับฝูงตั๊กแตนลงชามข้าว เบียดเสียดยัดเยียดกันจนโพรงไม้เล็กๆ ขยายกว้างขึ้นเท่ากับโรงรถเลยทีเดียว

ซูหยวนกะเวลาให้ทุกคนได้ลิ้มรสแกนไม้อย่างน้อยคนละหนึ่งชิ้น เขาก็เอื้อมมือไปกระชากคอเสื้อตู๋กูผังกับเฉิงเสวี่ยลากออกมาจากฝูงชน

"เลิกกินได้แล้ว! เสียงระเบิดเมื่อกี้เรียกซอมบี้ครึ่งเมืองให้แห่กันมาแน่ รีบหาอะไรมาห่อแกนไม้พวกนี้ แล้วเผ่นออกจากที่นี่ให้ไวที่สุด"

ทั้งสองคนรีบพยักหน้าหงึกหงัก เพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่าตอนที่อยู่บนดาดฟ้า พวกเขาเห็นฝูงซอมบี้มืดฟ้ามัวดินกำลังมุ่งหน้ามาทางนี้จริงๆ

พวกเขาจึงหันไปตะโกนสั่งการให้ทุกคนถอดเสื้อคลุมออกมารองรับแกนไม้

บรรยากาศเริ่มดูชุลมุนวุ่นวายราวกับอยู่ในโรงอาบน้ำกลางแจ้ง ต่างคนต่างเปลื้องผ้าถอดเสื้อกันพัลวัน แม้แต่หญิงสาวอย่างป๋ายอิ๋งและเหยาหงก็ยังยอมลงทุนถอดเสื้อตัวนอกที่บางเบาออกมาร่วมด้วยโดยไม่สนใจความขวยเขิน

บางคนที่หัวหมอหน่อย ถึงขั้นถอดถุงน่องออกมาใช้แทนถุงกระสอบเลยก็มี

แกนไม้พวกนี้มีสรรพคุณฟื้นฟูพละกำลังได้อย่างชะงัดนัก ผู้รอดชีวิตที่อดอยากมาสองวันเต็มพอกินเข้าไปแค่ไม่กี่คำ ก็กลับมาคึกคักมีเรี่ยวแรงประดุจฉีดสเตียรอยด์ เพียงไม่กี่นาที แกนไม้ทั้งหมดก็ถูกห่อเก็บเรียบร้อย

"ลูกพี่ พวกเราจะหนีไปทางไหนกันดี" ตู๋กูผังอยู่ในสภาพนุ่งกางเกงในตัวเดียว เสื้อผ้าชิ้นอื่นถูกนำไปห่อแกนไม้จนหมดเกลี้ยง เขาคือคนที่โกยแกนไม้มาได้เยอะที่สุดในกลุ่ม

ซูหยวนกวาดสายตาประเมินทิศทาง ก่อนจะชี้มือออกไป "ไปทางนั้น อาศัยจังหวะที่พวกซอมบี้ยังไม่รวมตัวกันเป็นฝูงใหญ่ หาทางฝ่าวงล้อมออกจากเมือง มุ่งหน้าไปที่จุดพักกำลังพลนอกเมือง"

ทุกคนพยักหน้าเห็นด้วยอย่างพร้อมเพรียง ก่อนจะแหกปากร้องตะโกนแล้ววิ่งหน้าตั้งออกไปอย่างกับแก๊งหัวขโมยที่เพิ่งฉกของเสร็จแล้วกำลังหนีการจับกุม

ซูหยวนแหงนหน้าขึ้นไปมองการต่อสู้ระหว่างเศษวิญญาณปริศนากับแท่นบูชาเทพเจ้ากลางอากาศอีกครั้ง ภาวนาในใจให้ทั้งคู่ซัดกันจนตายตกไปตามๆ กันเลยยิ่งดี

ถ้าเป็นแบบนั้น เขาจะได้ไม่ต้องมานั่งหวาดระแวงว่าจะถูกแท่นบูชาเทพเจ้าตามล่าเหมือนปลิงดูดเลือดอีกต่อไป และยังได้ถือโอกาสสลัดคลื่นวิญญาณปริศนานี้ทิ้งไปด้วย

ไม่มีใครอยากให้มีวิญญาณของคนแปลกหน้ามาขอเช่าพื้นที่สิงสถิตอยู่ในร่างกายของตัวเองหรอก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเจ้านี่มีที่มาที่ไปลึกลับซับซ้อนจนน่ากลัว การมีอยู่ของมันสร้างความกดดันมหาศาลให้กับซูหยวน

ยิ่งเขานึกทบทวนถึงเหตุการณ์ในอดีตชาติของตัวเอง เขาก็ยิ่งรู้สึกทะแม่งๆ ราวกับมีมือที่มองไม่เห็นคอยชักใยบงการทุกสิ่งทุกอย่างอยู่เบื้องหลัง

สถานการณ์เสือสองตัวสู้กันเองแบบนี้ ถือเป็นโอกาสทองที่หาไม่ได้ง่ายๆ แม้จะจุดตะเกียงตามหาก็ยังยาก

ซูหยวนหัวเราะหึๆ ในใจ พึมพำว่า 'ลาก่อนนะพวกเอ็ง' แล้วสับเท้าวิ่งตามกลุ่มคนไปโดยไม่คิดจะหันหลังกลับมามอง

ทางด้านตาเฒ่าเพี้ยน พอเห็นทุกคนวิ่งหนีกันไปหมด แกก็รีบหอบพุงพลุ้ยๆ วิ่งกระหืดกระหอบตามไปติดๆ

ในกระเป๋าเสื้อของแกยังเต็มไปด้วยฝาขวดที่อุตส่าห์เก็บสะสมมา พอวิ่งปุ๊บ ฝาขวดก็กระทบกันเสียงดัง 'แกรกๆๆ' ตลอดทาง

ซูหยวนสบถในใจว่าไอ้แก่บ้านี่กะจะเรียกซอมบี้ให้ตามรอยมาให้ได้ใช่ไหม เขาจึงหยุดวิ่ง เอื้อมมือไปดึงแขนตาเฒ่าไว้ สั่งให้แกทิ้งขยะพวกนั้นไปซะ

แต่มีหรือที่ตาเฒ่าเพี้ยนจะยอมง่ายๆ

ของพวกนี้แกอุตส่าห์อดตาหลับขับตานอนไปคุ้ยมาจากกองขยะเชียวนะ แกยกมือปิดกระเป๋าเสื้อไว้แน่น ทำเอาซูหยวนดูเหมือนโจรใจบาปที่กำลังรังแกคนแก่ไม่มีทางสู้

หารู้ไม่ว่า ความเร็วในการวิ่งของไอ้แก่บ้านี่ เร็วกว่าแชมป์วิ่งโอลิมปิกตั้งแปดช่วงตัว!

แต่สุดท้าย ซูหยวนก็จัดการริบของสะสมสุดหวงของตาเฒ่าเพี้ยนมาได้จนหมดเกลี้ยง เขาโยนฝาขวดพวกนั้นขึ้นฟ้า ปล่อยให้มันร่วงกระจายลงพื้นราวกับหิมะตก

ทว่าปฏิกิริยาตอบโต้ของตาเฒ่าเพี้ยนกลับรุนแรงเกินคาด!

แกผลักอกซูหยวนสุดแรง ก่อนจะวิ่งถอยหลังไปสองก้าว แล้วกระโดดพุ่งตัวขึ้นเหยียบต้นขาของซูหยวนเป็นฐานส่งแรง ถีบตัวขึ้นไปเหยียบบนไหล่ของซูหยวนอีกทอด!

เมื่อบวกความสูงของซูหยวน ความสูงของตาเฒ่า และวงแขนที่ชูขึ้นสุดปลายมือ

ตอนนี้ปลายนิ้วของตาเฒ่าเพี้ยนอยู่ห่างจากพื้นดินไม่ต่ำกว่าสามเมตร

จากนั้นตาเฒ่าก็แผดเสียงร้องลั่น "คริสตัลของรักของข้า!"

เสี้ยววินาทีต่อมา ร่างของตาเฒ่าเพี้ยนก็ดีดตัวขึ้นราวกับสปริงที่ถูกกดทับจนสุดแรง

แกถีบตัวกระโดดขึ้นจากไหล่ของซูหยวน พุ่งทะยานขึ้นไปบนอากาศสูงกว่าหกเมตร เอื้อมมือคว้าฝาขวดที่ลอยคว้างอยู่บนฟ้า

ท่วงท่าปราดเปรียวและต่อเนื่องขนาดนี้ ถ้าเป็นทหารหน่วยรบพิเศษระดับหัวกะทิทำ ซูหยวนคงไม่แปลกใจสักนิด แต่นี่คือผลงานของตาแก่เพี้ยนๆ วัยหกสิบกว่าเนี่ยนะ!

สายตาของซูหยวนเบิกกว้าง มองตามการเคลื่อนไหวของตาเฒ่าเพี้ยนขึ้นไปด้านบน

และภาพที่ปรากฏแก่สายตาก็ทำเอาเขาสะดุ้งโหยงจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง!

สองมือของตาเฒ่าเพี้ยนที่ชูขึ้นสุดแขน ได้ทะลวงเข้าไปในมิติที่เศษวิญญาณและแท่นบูชาเทพเจ้ากำลังปะทะกันอยู่

มิติบริเวณนั้นบิดเบี้ยวและผันผวนอย่างรุนแรง ของวิเศษปริศนาทั้งสองชิ้นราวกับดำรงอยู่อีกมิติหนึ่ง ทุกสิ่งรอบตัวพวกมันกำลังบิดเบี้ยวและแปรเปลี่ยนไปอย่างบ้าคลั่ง

และมือของตาเฒ่าเพี้ยนที่ยื่นเข้าไปในมิตินั้น ก็แสดงผลออกมาคล้ายกับโมเดล 3 มิติในโปรแกรมคอมพิวเตอร์ ผิวหนัง กล้ามเนื้อ เส้นเลือด เส้นเอ็น และกระดูกของมือข้างนั้น ถูกตีแผ่และแยกชิ้นส่วนให้ซูหยวนเห็นอย่างชัดเจนในมุมมองที่แปลกประหลาดทะลุมิติ!

ซูหยวนสามารถมองเห็นแม้กระทั่งการหดตัวของเส้นใยกล้ามเนื้อแต่ละเส้น การส่งสัญญาณประสาท และการไหลเวียนของเซลล์เม็ดเลือดแดงได้อย่างแจ่มแจ้ง!

เวลาในมิตินั้นราวกับถูกตั้งค่าให้เดินช้าลง ร่างของตาเฒ่าเพี้ยนค่อยๆ ลอยสูงขึ้นอย่างเชื่องช้าแต่หนักแน่น

ข้อมือ ข้อศอก ท่อนแขน และตามด้วยศีรษะของแก ค่อยๆ ทะลวงเข้าไปในมิติอันลี้ลับนั้น

ทุกส่วนของร่างกายตาเฒ่าเพี้ยนที่หลุดเข้าไปในมิตินั้น ล้วนถูกตีแผ่ให้ซูหยวนเห็นในรูปแบบการข้ามมิติทั้งสิ้น

ซูหยวนกล้าพูดได้เต็มปากเลยว่า นับจากนี้เป็นต้นไป เขาคือคนที่รู้จักตาเฒ่าเพี้ยนอย่างทะลุปรุโปร่งที่สุดในโลก ทะลุปรุโปร่งชนิดที่ว่าไม่มีอะไรปิดบังได้อีกแล้ว

แต่เรื่องที่สยองขวัญยิ่งกว่านั้นกำลังจะเกิดขึ้น เมื่อศีรษะของตาเฒ่าเพี้ยนทะลวงเข้าไปในมิตินั้น สิ่งที่ถูกตีแผ่ออกมาไม่ได้มีแค่ก้อนเนื้อหรือกระดูก

แต่มันกลับเป็นการนำเอาความทรงจำของตาเฒ่าเพี้ยน มาตีแผ่จัดแสดงให้เห็นในรูปแบบที่ซูหยวนไม่อาจหาคำใดมาบรรยายได้เลย!

[จบแล้ว]