บทที่ 45 - โลหิตพฤกษาเทวะ

บทที่ 45 - โลหิตพฤกษาเทวะ

ตาเฒ่าเพี้ยนทั้งลงมือขุดเจาะทั้งหันกลับมามองซูหยวนเป็นระยะ ราวกับกลัวว่าซูหยวนจะวิ่งเข้าไปขัดขวางอย่างไรอย่างนั้น

ก่อนหน้านี้เคยบอกไว้แล้วว่าพละกำลังของตาเฒ่าเพี้ยนนั้นพิลึกพิลั่นมาก ไม่ได้ด้อยไปกว่าผู้ใช้พลังพิเศษขั้นต้นหนึ่งดาวอย่างซูหยวนเลยแม้แต่น้อย

เขาลงมืออย่างว่องไวราวกับตัวนิ่มเฒ่าที่เชี่ยวชาญการขุดหลุม เพียงไม่กี่อึดใจก็ขุดเจาะแกนลำต้นของต้นไม้แห่งความโกลาหลจนกลายเป็นโพรงขนาดใหญ่ แล้วมุดตัวหายเข้าไปด้านใน

ซูหยวนเงยหน้าขึ้นมองสถานการณ์กลางอากาศ ลำแสงสีหม่นกับแท่นบูชาขนาดจิ๋วยังคงคุมเชิงกันอย่างดุเดือด

พื้นที่รอบๆ ของวิเศษทั้งสองชิ้นบิดเบี้ยวสลับไปมา คล้ายกับภาพทิวทัศน์ที่สะท้อนอยู่บนผิวน้ำซึ่งกำลังกระเพื่อมไหว

ดูทรงแล้วการต่อสู้ของสองสิ่งนี้คงยังไม่รู้ผลแพ้ชนะในเร็วๆ นี้แน่

ซูหยวนจึงเดินเข้าไปใกล้ตาเฒ่าเพี้ยนด้วยความอยากรู้อยากเห็น อยากจะรู้เหลือเกินว่าไอ้แก่บ้าเบ๊าะนี่กำลังง่วนอยู่กับอะไร

ฉับพลันนั้นเอง กลิ่นหอมหวนชื่นใจก็ลอยโชยออกมาจากโพรงไม้ที่ตาเฒ่าเพี้ยนขุดไว้

เมื่อมองเข้าไปก็เห็นตาเฒ่าเพี้ยนกำลังโก่งโค้งก้นโด่ง เร่งความเร็วในการตะกุยเนื้อไม้อย่างเอาเป็นเอาตาย!

ซูหยวนเพียงแค่สูดกลิ่นหอมนี้เข้าไปเฮือกเดียว ก็รู้สึกปลอดโปร่งโล่งสบายไปทั้งตัว ราวกับได้แช่น้ำแร่อุ่นๆ ท่ามกลางหิมะเหน็บหนาวอย่างไรอย่างนั้น!

ประกายตาของซูหยวนวาวโรจน์ ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาในหัวทำเอาเขาสะท้านไปทั้งร่าง!

"หรือว่าจะเป็นของสิ่งนั้น"

ซูหยวนก้าวยาวๆ ควบทีเดียวสามก้าว พุ่งพรวดเข้าไปในโพรงไม้ คว้าหมับเข้าที่ขอบกางเกงของตาเฒ่าเพี้ยน แล้วกระชากลากถูลากกังแกออกมาจากโพรงไม้ทันที

ตาเฒ่าเพี้ยนดิ้นรนขัดขืนสุดฤทธิ์ ปากก็ร้องโวยวายอู้อี้ฟังไม่ค่อยถนัด "ช่วยด้วย! สวรรค์ไม่มีตา มีโจรปล้นของคนแก่แล้ว!"

พอซูหยวนก้มมองหน้าตาเฒ่าเพี้ยนชัดๆ ถึงได้เห็นว่าแกกำลังกอดเนื้อไม้สีใสแจ๋วราวกับคริสตัลก้อนเบ้อเริ่มไว้แน่น แถมยังกำลังแทะกินอย่างเมามัน

กลิ่นหอมหวนชื่นใจเมื่อครู่นี้ ก็แผ่ซ่านออกมาจากก้อนเนื้อไม้ก้อนนี้นี่เอง

พอตาเฒ่าเพี้ยนรู้ตัวว่าถูกจับได้ แกก็รีบอ้าปากกว้างสุดเหวี่ยง กัดแทะเนื้อไม้ในอ้อมกอดอย่างบ้าคลั่ง

เนื้อไม้นี้มีความกรุบกรอบราวกับผลไม้สด ตาเฒ่ากัดกร้วมเข้าไปคำเบ้อเริ่มแล้วกลืนลงคอไปดื้อๆ โดยไม่เคี้ยวเลยสักนิด ทำเอาตาเหลือกตาปลิ้นเพราะของติดคอ

ท่าทางของแกแสดงออกชัดเจนว่ากำลังท้าทายซูหยวนว่าอย่าหวังจะมาแย่งของของคนแก่อย่างฉัน!

ซูหยวนพิจารณาเนื้อไม้ก้อนนั้นอย่างละเอียด รอยยิ้มพึงพอใจผุดขึ้นที่มุมปากอย่างห้ามไม่อยู่

ตอนนี้เขามั่นใจเกินเก้าสิบเปอร์เซ็นต์แล้วว่า ภายในต้นไม้แห่งความโกลาหลต้องมี 'สิ่งนั้น' ซ่อนอยู่อย่างแน่นอน

และก้อนเนื้อไม้ที่ตาเฒ่าเพี้ยนหวงแหนปานดวงใจ ก็เป็นแค่ 'บรรจุภัณฑ์' ที่ห่อหุ้มของวิเศษชิ้นนั้นเอาไว้เท่านั้นเอง

ซูหยวนแอบขำในใจที่ไอ้แก่บ้านี่ตาไม่ถึง แต่ก็แอบลอบปาดเหงื่อแทนแกไปด้วย

นับเป็นความโชคดีของตาเฒ่าเพี้ยนที่ไม่รู้ของดี ถ้าก้อนเนื้อไม้นี้คือของวิเศษชิ้นนั้นจริงๆ อย่าว่าแต่สวาปามตะกละตะกลามแบบนี้เลย แค่เลียไปหยดเดียว พลังงานต้นกำเนิดอันมหาศาลที่อัดแน่นอยู่ในนั้นก็มากพอที่จะทำให้เซลล์ทุกเซลล์ในร่างของตาเฒ่าระเบิดกระจุยจนตายอนาถไปแล้ว!

ซูหยวนพลิกตัวมุดกลับเข้าไปในโพรงไม้ที่ตาเฒ่าขุดทิ้งไว้ เขาขี้เกียจเสียเวลาใช้มือตะกุย จึงรวบรวมอากาศบีบอัดไว้ที่ฝ่ามือ แล้วระเบิดโพรงไม้ให้กว้างขึ้นทีละเป็นวงกว้าง

กลิ่นหอมหวนภายในโพรงไม้ยิ่งเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ ราวกับหลุดเข้าไปอยู่ในสวนผลไม้สวรรค์

ลมหายใจของซูหยวนเริ่มถี่กระชั้น ถึงแม้จะมั่นใจถึงเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ แต่ตราบใดที่ยังไม่ได้เห็นของจริงกับตา เขาก็ยังไม่กล้าฟันธง

เขาไม่อยากตั้งความหวังไว้สูงเกินไป เผื่อว่าของที่เจอจะไม่ใช่อย่างที่คิดไว้ จะได้ไม่ผิดหวังจนเสียศูนย์

ซูหยวนโยนเศษเนื้อไม้โปร่งใสที่ตาเฒ่าเพี้ยนหวงนักหวงหนาทิ้งไปด้านหลังราวกับขยะชิ้นหนึ่ง

เขาคาดคะเนจากระยะทาง ตอนนี้เขาน่าจะเข้ามาถึงจุดกึ่งกลางของแกนลำต้นต้นไม้แห่งความโกลาหลแล้ว

ซูหยวนจึงเปลี่ยนทิศทาง เริ่มขุดเจาะไล่ตามแนวยาวของแกนลำต้นไป

ขุดเจาะรุดหน้าไปได้อีกราวๆ สามเมตร เนื้อไม้โปร่งใสก็หมดลง กลายเป็นเนื้อไม้ผุๆ ที่แค่แตะก็ร่วงกราว

ซูหยวนเดาว่าตัวเองน่าจะขุดผิดทาง จึงรีบสลับฝั่งหันไปขุดลงไปทางฝั่งรากไม้แทน

คราวนี้เขาพบว่าสีของเนื้อไม้โปร่งใสเริ่มเปลี่ยนไป จากใสแจ๋วค่อยๆ มีสีเขียวอ่อนเจือปน

ซูหยวนรีบชะลอความเร็วในการขุด ชักดาบตั๊กแตนตำข้าวที่หักครึ่งท่อนออกมา แล้วเริ่มบรรจงเซาะเนื้อไม้อย่างระมัดระวัง

แกนไม้โปร่งใสนี้มีขนาดไม่ใหญ่มากนัก ปริมาตรพอๆ กับแกนกลางของต้นไม้แห่งความโกลาหล ความหนาเต็มที่ก็เท่ากับโต๊ะกินข้าว ความยาวราวสิบกว่าเมตร

ยิ่งซูหยวนขุดลึกลงไป สีเขียวในเนื้อไม้ก็ยิ่งเข้มข้นขึ้น จนสุดท้ายก็กลายเป็นสีเขียวมรกตใสแจ๋วราวกับอัญมณี

ซูหยวนรู้ดีว่าใกล้จะถึงของจริงแล้ว จึงยิ่งลงมืออย่างเบามือ ใช้คมดาบค่อยๆ เฉือนเนื้อไม้บางๆ ออกทีละชั้นทีละชั้น

ในที่สุดของเหลวสีเขียวเข้มขนาดเท่าไข่เป็ด ก็ปรากฏให้เห็นลางๆ ผ่านเนื้อไม้บางเฉียบที่ขวางกั้นไว้

ซูหยวนตื่นเต้นจนตัวสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่อยู่!

"รวยแล้ว! รวยเละแล้วงานนี้!"

ในชาติก่อนของซูหยวน ของเหลวชนิดนี้ถูกขนานนามว่า 'โลหิตพฤกษาเทวะ'!

ความล้ำค่าของมันไม่ยิ่งหย่อนไปกว่าการได้รับพรสวรรค์พลังพิเศษระดับเอสเลยแม้แต่น้อย!

นี่คือสุดยอดของวิเศษที่จะก่อกำเนิดขึ้นในพืชกลายพันธุ์ระดับตำนานที่หายากแบบสุดๆ เท่านั้น

สรรพคุณของมันคือการเข้าไปเขียนรหัสพันธุกรรมของมนุษย์ขึ้นมาใหม่ ทำให้ผู้ใช้ได้รับคุณสมบัติพิเศษบางอย่างของพืช ซึ่งเทียบเท่ากับการครอบครองพลังพิเศษระดับเอสได้เลย

ส่วนจะได้รับคุณสมบัติแบบไหน ก็ขึ้นอยู่กับว่าโลหิตพฤกษาเทวะนั้นมาจากพืชกลายพันธุ์ชนิดใด และใช้ไปในปริมาณมากน้อยแค่ไหน

แต่ไม่ว่าจะเป็นแบบไหน ผู้ที่ได้รับโลหิตพฤกษาเทวะเข้าสู่ร่างกาย จะได้รับคุณสมบัติพื้นฐานที่สุดของพืช นั่นคือ 'การงอกใหม่ของอวัยวะ'!

ทว่ามันไม่ใช่แค่การงอกแขนขางอกใหม่แบบธรรมดาๆ พลังฟื้นฟูของพลังพิเศษสายเยียวยาระดับสูงบางคน หรือผลไม้กลายพันธุ์และเนื้อสัตว์กลายพันธุ์บางชนิดก็สามารถทำได้

แต่การงอกใหม่ของอวัยวะหลังจากได้รับโลหิตพฤกษาเทวะเข้าไปนั้น มันทรงพลังถึงขั้นที่สามารถเรียกได้ว่าเป็น 'ร่างอมตะ' เลยทีเดียว!

ซูหยวนเคยได้ยินเรื่องเล่าในชาติก่อนว่า มียอดฝีมือคนหนึ่งถูกโจมตีจนหัวใจแหลกเหลวแต่กลับไม่ตาย นั่นก็เพราะเขาเคยซึมซับโลหิตพฤกษาเทวะขนาดเท่าไข่แดงของไข่นกกระทาเข้าไป

ในเวลาต่อมายอดฝีมือคนนั้นได้ออกมาเปิดเผยด้วยตัวเองว่า หากมีปริมาณโลหิตพฤกษาเทวะมากพอ ต่อให้ถูกฟันจนเหลือแค่หัวหลุดกระเด็น ร่างกายก็สามารถงอกขึ้นมาใหม่ได้ทั้งร่าง!

น่าเสียดายที่โลหิตพฤกษาเทวะนั้นหายากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร สรรพคุณระดับปาฏิหาริย์ที่ว่านี้จึงแทบไม่เคยมีใครได้ประจักษ์กับตา

แต่ในตอนนี้ สิ่งที่ตั้งอยู่ตรงหน้าซูหยวน ไม่ใช่แค่ขนาดเท่าไข่แดงของไข่นกกระทา และไม่ได้มีขนาดแค่ไข่นกกระทาทั้งใบ

แต่มันมีขนาดใหญ่เบ้อเริ่มเท่ากับไข่เป็ดทั้งใบ!

นี่มันช่างแตกต่างราวกับเศรษฐีภูธรประจำหมู่บ้าน เอาไปเทียบความรวยกับตระกูลรอธส์ไชลด์ที่กุมบังเหียนระบบการเงินไปกว่าครึ่งโลก!

ซูหยวนเลียริมฝีปากที่แห้งผาก บรรจงเฉือนเนื้อไม้สีเขียวมรกตรอบๆ ก้อนโลหิตพฤกษาเทวะออกมาเป็นก้อนกลมขนาดเท่าลูกฟุตบอล

ในวินาทีนี้ ซูหยวนอดไม่ได้ที่จะรู้สึกขอบคุณกุศลผลบุญที่เคยทำมา

ในชาติก่อนเขาเคยบังเอิญไปช่วยชีวิตผู้ใช้พลังพิเศษคนหนึ่งที่ทำอาชีพพ่อค้าเร่ขายเสบียงระหว่างฐานที่มั่น และเขาได้ล่วงรู้วิธีการใช้งาน 'โลหิตพฤกษาเทวะ' ที่ถูกต้องมาจากพ่อค้าคนนี้นี่เอง

ของวิเศษระดับเทพแบบนี้ มักจะมีแต่พวกยอดฝีมือระดับท็อปหรือขั้วอำนาจยักษ์ใหญ่เท่านั้นที่จะล่วงรู้ความลับ

ความลับมากมาย หากระดับพลังยังไม่ถึงขั้น ก็ไม่มีแม้แต่สิทธิ์ที่จะได้รับรู้

[จบแล้ว]