บทที่ 11 - ห้ามทิ้งขยะออกนอกหน้าต่างรถ

บทที่ 11 - ห้ามทิ้งขยะออกนอกหน้าต่างรถ

ภาพที่ปรากฏแก่สายตาคือซากศพของทหารในชุดเครื่องแบบที่แห้งกรังและซูบผอมจนเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก ร่างนั้นพาดห้อยต่องแต่งอยู่บนกิ่งไม้ ดวงตาขาวโพลนไร้แววเบิกโพลงราวกับลูกตาจะหลุดกระเด็นออกจากเบ้าได้ทุกเมื่อ

"เชี่ยเอ๊ย! ตกใจหมดเลย" ซูหยวนปาดเหงื่อเย็นเยียบ ยื่นมือไปปิดเปลือกตาให้กับศพนั้น

ดูจากเครื่องแบบแล้ว ศพนี้น่าจะเป็นทหารที่รับหน้าที่คุ้มกันแท่นบูชาเทพเจ้า ปืนไรเฟิลจู่โจมมาตรฐานหนึ่งกระบอกพร้อมกับซองกระสุนสองซองยังคงห้อยติดอยู่กับเข็มขัดสนามบนศพ

ซูหยวนมองแวบเดียวก็รู้ทันทีว่าศพนี้ตายด้วยน้ำมือของเห็บกระหายเลือด ผิวหนังที่แห้งซีดไร้สีเลือดเป็นเครื่องยืนยันชั้นดีว่าเลือดในกายถูกสูบออกไปจนหมดเกลี้ยง!

"ขอโทษด้วยนะ" ซูหยวนใช้ดาบตั๊กแตนตำข้าวเกี่ยวศพให้ตกลงมา ปลดปืนไรเฟิลและซองกระสุนมาถือไว้ในมือ ก่อนจะสูดลมหายใจเข้าลึก

ในโลกยุคสิ้นโลก หากไม่ถึงคราวเข้าตาจนจริงๆ ห้ามใช้ปืนเด็ดขาด เพราะเสียงปืนจะดึงดูดพวกซอมบี้และสัตว์กลายพันธุ์ในละแวกใกล้เคียงให้แห่กันมาจนหมด

สำหรับพวกมันที่มีประสาทหูไวเป็นเลิศ เสียงปืนก็ไม่ต่างอะไรกับเสียงระฆังส่งสัญญาณบอกเวลาอาหารเย็น

สลักนิรภัยของปืนถูกปลดออกแล้ว ซูหยวนจัดการปลดซองกระสุนเก่าออกอย่างคล่องแคล่ว เปลี่ยนซองกระสุนที่บรรจุกระสุนเต็มอัตราศึกเข้าไปแทน ปรับโหมดการยิงเป็นแบบอัตโนมัติ เล็งปลายกระบอกปืนไปที่ตั๊กแตนตำข้าวปีศาจดอกไม้ทั้งสามตัวที่กำลังจับกลุ่มกันอยู่ แล้วลั่นไกปืนอย่างไม่ลังเล!

"ปัง ปัง ปัง ปัง..."

ระยะห่างระหว่างซูหยวนกับพวกมันมีเพียงแค่สิบกว่าเมตร กระสุนสามสิบนัดสาดกระหน่ำออกไปในชั่วพริบตา หัวกระสุนที่เปี่ยมไปด้วยพลังงานจลน์มหาศาลฉีกกระชากร่างของพวกมันจนเศษเนื้อปลิวว่อน

เมื่อกระสุนหมดแม็กกาซีน ซูหยวนก็อาศัยแรงถีบกลับของปืนยกกระบอกปืนขึ้น กดปุ่มปลดซองกระสุนแล้วกระแทกซองกระสุนอันใหม่ที่เตรียมไว้เข้าไปแทนที่ ก่อนจะสาดกระสุนต่อทันที!

ภายใต้ห่ากระสุนที่สาดกระหน่ำอย่างต่อเนื่อง ส่วนท้องที่ค่อนข้างอ่อนนุ่มของตั๊กแตนตำข้าวปีศาจดอกไม้สองตัวถูกกระสุนเจาะจนฉีกขาดเป็นชิ้นๆ แม้แต่ส่วนลำตัวที่หุ้มด้วยเปลือกแข็งก็ยังเต็มไปด้วยรูพรุนราวกับเศษผ้าขี้ริ้ว ตั๊กแตนตำข้าวปีศาจดอกไม้ตัวสุดท้ายก็ล้มคว่ำจมกองเมือกแน่นิ่งไม่ไหวติง

ซูหยวนพ่นลมหายใจออกมายาวเหยียดอย่างโล่งอก เขาจัดการบรรจุกระสุนใส่ซองใหม่จนเต็ม ก่อนจะพุ่งพรวดเข้าไปหาซากตั๊กแตนตำข้าวปีศาจดอกไม้

เสียงปืนรัวสนั่นเมื่อครู่นี้จะต้องเรียกแขกที่ไม่ได้รับเชิญชุดใหญ่มาแน่ๆ เขาต้องรีบชำแหละเอาคริสตัลแกนกลางของพวกมันออกมาให้เร็วที่สุด แล้วรีบเผ่นออกจากที่นี่ทันที

สวนสาธารณะแห่งนี้มีน้ำล้อมรอบถึงสามด้าน ภูมิประเทศเป็นเหมือนถุงก้นปิดตามธรรมชาติ หากถูกฝูงซอมบี้หรือสัตว์กลายพันธุ์มาปิดปากทางเข้าสวนสาธารณะไว้ ซูหยวนคงต้องติดปีกบินเท่านั้นถึงจะหนีรอดไปได้

ในขณะที่สมองกำลังประมวลผลหาทางหนีทีไล่ สองเท้าก็พาร่างเข้ามาประชิดซากตั๊กแตนตำข้าวปีศาจดอกไม้ในระยะไม่ถึงสามเมตร

วินาทีนั้นเอง หัวใจของซูหยวนก็กระตุกวูบเต้นรัวแรง ความรู้สึกเสียวสันหลังวาบราวกับถูกเข็มทิ่มแทงแผ่ซ่านขึ้นมาอย่างกะทันหัน

"แย่แล้ว!"

ซูหยวนพุ่งตัวมาเร็วเกินไปจนเบรกไม่อยู่ เขาตัดสินใจทิ้งตัวลงทางซ้ายแล้วกลิ้งหลบไปกับพื้นตามสัญชาตญาณ

แทบจะพร้อมๆ กับที่เขาพลิกตัวหลบ ตั๊กแตนตำข้าวปีศาจดอกไม้ตัวหนึ่งในบรรดาสามตัวที่น่าจะตายสนิทไปแล้ว กลับทะลึ่งพรวดลุกขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย ชูขาหน้าอันแหลมคมพุ่งเข้าตะปบไหล่ของซูหยวนด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ

หากถูกมันตะปบเข้าล่ะก็ ปากที่ฉีกออกเป็นสี่แฉกของมันคงจะงับคอของซูหยวนจนขาดวิ่นไปครึ่งซีกแน่

ทว่าลางสังหรณ์เตือนภัยที่แม่นยำของซูหยวนได้ช่วยชีวิตเขาไว้ได้อย่างหวุดหวิด แถมในจังหวะที่ทิ้งตัวกลิ้งหลบ เขาก็ตวัดปลายกระบอกปืนหันขวับไปเล็งใส่ร่างของมันที่พุ่งสวนเข้ามา แล้วสาดกระสุนใส่ไม่ยั้ง

ใครจะไปนึกว่าแมลงมันก็รู้จักแกล้งตายด้วย

แม้ว่าบนร่างของตั๊กแตนตำข้าวปีศาจดอกไม้ตัวนี้จะมีรูพรุนจากรอยกระสุนอยู่หลายแห่ง ทว่าบาดแผลเหล่านั้นกลับไม่สาหัสพอที่จะหยุดยั้งการเคลื่อนไหวของมันได้ ด้วยพลังชีวิตอันแข็งแกร่งเหลือเชื่อของแมลง มันจึงยังสามารถฝืนทนยืนหยัดต่อไปได้อีกพักใหญ่

ดูเหมือนว่ามันจะรับรู้ได้แล้วว่าอาวุธปืนในมือของซูหยวนสามารถสร้างความเสียหายให้มันได้มหาศาลเพียงใด เมื่อการจู่โจมพลาดเป้า มันจึงไม่คิดจะอยู่พัวพันต่อ รีบกระพือปีกบินหนีไปอีกทิศทางหนึ่งทันที

ซูหยวนสาดกระสุนที่เหลืออยู่ในแม็กกาซีนตามหลังไปจนหมดเกลี้ยง แต่พอตั๊กแตนตำข้าวปีศาจดอกไม้สยายปีกบิน ความเร็วของมันก็พุ่งทะยานจนเหลือทิ้งไว้เพียงภาพติดตา ทำให้กระสุนของเขาพลาดเป้าไปอย่างน่าเสียดาย

นับตั้งแต่ตอนที่เขาทำการสังเวยเสร็จสิ้น จนกระทั่งถูกพวกมันแว้งกัด จังหวะทุกอย่างมันเกิดขึ้นต่อเนื่องกันจนแทบไม่มีเวลาให้หยุดพักหายใจเลยสักนิด ด้วยความจวนตัวเขาจึงต้องงัดเอาอาวุธยุทโธปกรณ์ขึ้นมาใช้แก้ขัด โดยไม่มีเวลาแม้แต่จะเรียกใช้พลังพิเศษเลยด้วยซ้ำ

แต่อันที่จริงพลังพิเศษก็ไม่ใช่สิ่งที่นึกอยากจะใช้ก็ใช้ได้ปุบปับ มันต้องอาศัยเวลาในการศึกษา ค้นคว้า ทำความเข้าใจ และประยุกต์ใช้อย่างเหมาะสมกับสภาพร่างกายและความเข้าใจของแต่ละบุคคล

ระยะเวลาที่ใช้ในการเรียนรู้ก็สั้นยาวต่างกันไป บ้างก็ใช้เวลาแค่สิบกว่านาที บ้างก็ปาเข้าไปเป็นสิบชั่วโมง

ในอดีตชาติ ซูหยวนเคยได้ยินเรื่องราวของยอดฝีมือระดับท็อปคนหนึ่งที่ยอมทุ่มเทแต้มพลังงานมหาศาลเพื่ออัปเกรดพลังพิเศษของตัวเองให้ถึงระดับเอส จากนั้นก็ต้องนั่งบำเพ็ญเพียรทำความเข้าใจอยู่นานถึงสามวันสามคืน กว่าจะสามารถดึงเอาพลังระดับเอสออกมาใช้ได้เพียงเสี้ยวเดียว

แต่ในสถานการณ์หน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้ พลาดพลั้งนิดเดียวมีหวังได้ลงไปนอนคุยกับรากมะม่วงแน่ เขาจะมีเวลามานั่งสมาธิพัฒนาพลังพิเศษได้อย่างไร

เมื่อเห็นว่าตั๊กแตนตำข้าวปีศาจดอกไม้เผ่นหนีหางจุกตูดไปแล้ว ซูหยวนก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

สถานการณ์ตอนนี้ไม่น่าไว้วางใจ เขาไม่กล้ารั้งอยู่ที่นี่นาน รีบคว้ากระเป๋าเป้ขึ้นมาสะพายแล้วเผ่นแน่บออกไปจากจุดเกิดเหตุทันที

แม้เขาจะมั่นใจเกินร้อยว่าภายในสวนสาธารณะแห่งนี้จะต้องมีปืนไรเฟิลตกหล่นอยู่อีกแน่ แต่เขาก็ไม่ได้คิดจะเสียเวลาไปตามหา การใช้ปืนในยุคสิ้นโลกก็ไม่ต่างอะไรกับการดื่มยาพิษเพื่อดับกระหาย

เสียงปืนหนึ่งนัด ก็เท่ากับการป่าวประกาศผ่านโทรโข่งบอกพวกสัตว์กลายพันธุ์ว่าฉันอยู่นี่จ้า รีบมากินฉันสิ

ตอนที่ซูหยวนวิ่งกระหืดกระหอบออกมาจนถึงถนนใหญ่ ฝูงซอมบี้นับร้อยตัวก็แห่กันมาออกันอยู่เต็มไปหมดแล้ว

พวกมันถูกดึงดูดมาตามเสียงปืนจากทั่วทุกสารทิศ ทันทีที่เห็นเหยื่อเป็นๆ เดินดุ่มๆ ออกมา พวกมันก็ส่งเสียงคำรามในลำคอแล้วพุ่งเข้าใส่เขาทันที

หนีเสือปะจระเข้แท้ๆ ซูหยวนกัดฟันกรอด ตัดสินใจทุบกระจกหน้าต่างรถเอสยูวีคันหนึ่งที่จอดอยู่ริมถนน ฟันคอเจ้าของรถที่กลายสภาพเป็นซอมบี้ไปแล้วจนขาดสะบั้น แล้วกระชากร่างไร้วิญญาณนั้นเหวี่ยงทิ้งออกมานอกรถ

รถคันนี้คือรถโตโยต้า 8900 สีครีม ตัวถังแข็งแกร่งบึกบึน ภายในห้องโดยสารกว้างขวางโอ่อ่า เบาะหนังแท้ที่เคยสะอาดหมดจด บัดนี้กลับถูกย้อมไปด้วยคราบเลือดสีคล้ำของเจ้าของรถคนเดิม

ตอนที่ซูหยวนกุมพวงมาลัยเตรียมสตาร์ทเครื่อง เขาก็เพิ่งจะสังเกตเห็นว่าหัวของเจ้าของรถยังคงกลิ้งหลุนๆ อยู่ตรงที่วางเท้า แถมยังไปขัดอยู่ตรงแป้นคันเร่งพอดิบพอดี

เขารีบใช้เท้าเขี่ยหัวมนุษย์ใบนั้นให้พ้นทาง เข้าเกียร์ แล้วกระทืบคันเร่งจนมิดด้ามรวดเดียวจบ!

เข็มวัดรอบเครื่องยนต์กวาดขึ้นจนมิดหน้าปัด ปลดปล่อยอัตราเร่งสูงสุดของรถคันนี้ออกมาอย่างเต็มพิกัด

เสียงล้อรถบดขยี้กับพื้นถนนดังสนั่นหวั่นไหว ซูหยวนสวมบทบาทเป็นพระเอกในหนังเรื่องแมดแม็กซ์ เปิดฉากการไล่ล่าสุดระห่ำกับฝูงซอมบี้ที่วิ่งตามมาติดๆ!

แต่การขับรถส่งเสียงดังสนั่นหวั่นไหวไปตามท้องถนนนั้น ไม่ใช่ทางออกที่ฉลาดในการสลัดฝูงซอมบี้ให้พ้นทาง ซ้ำร้ายยังอาจเป็นการชักนำให้ตัวเองตกวงล้อมของพวกมันได้ง่ายๆ อีกต่างหาก

สิ่งที่เขาต้องการในตอนนี้คือสิ่งปลูกสร้างที่แข็งแรงทนทาน ผนังคอนกรีตเสริมเหล็กที่หนาเตอะ และทางเข้าออกที่ปิดตายได้สนิท

ทว่าถนนหนทางใช่ว่าจะโล่งเตียนตลอดสาย บนถนนเต็มไปด้วยรถยนต์จอดเสียขวางทางอยู่เต็มไปหมด บ้างก็ถูกทิ้งไว้เพราะหนีตาย บ้างก็เป็นเพราะคนขับกลายสภาพเป็นซอมบี้ไปแล้ว

สิ่งกีดขวางเหล่านี้สร้างความรำคาญใจให้ซูหยวนไม่น้อย การพุ่งชนครั้งแล้วครั้งเล่าทำให้สีรถที่เคยเงางามเป็นประกายพังยับเยินไม่มีชิ้นดี ยิ่งไปกว่านั้น ใต้ฝ่าเท้าของซูหยวนยังมีหัวมนุษย์กลิ้งไปกลิ้งมาคอยกวนใจอยู่ตลอดเวลา

ซูหยวนต้องเจียดเวลาอันมีค่าสองวินาทีเอื้อมมือไปหยิบหัวมนุษย์ใบนั้นขึ้นมา แล้วโยนทิ้งออกไปนอกหน้าต่างอย่างไม่ไยดี หัวนั้นลอยไปกระแทกเข้ากับป้ายจราจรที่มีข้อความว่าห้ามทิ้งขยะออกนอกหน้าต่างรถพอดิบพอดี

[จบแล้ว]