ตอนที่ 2 : บัลลังก์เหรอ? ไม่ล่ะ! มีโปเกมอนกึ่งตำนานให้สืบทอดต่างหากล่ะ
ตอนที่ 2 : บัลลังก์เหรอ? ไม่ล่ะ! มีโปเกมอนกึ่งตำนานให้สืบทอดต่างหากล่ะ
ยานพาหนะค่อยๆ เคลื่อนตัวออกจากเขตเมืองและเข้าสู่คฤหาสน์แถบชานเมือง
"กลับมาแล้วครับ!"
เมื่อผลักประตูเข้ามา แมทธิวก็ตะโกนสุดเสียง
ไม่นานนัก เด็กสาวผมสีเงินในชุดเมดก็เดินออกมาจากห้องครัว โดยมีบาร์เรียดเดินตามมาติดๆ
นี่มันเรื่องอะไรกันอีกล่ะเนี่ย? แมทธิวรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย
"นายน้อย กลับมาแล้วเหรอคะ นายหญิงกับนายท่านออกไปข้างนอก บอกว่าจะเตรียมเซอร์ไพรส์ให้นายน้อยน่ะค่ะ" เด็กสาวเดินเข้ามาใกล้พร้อมรอยยิ้มหวานหยดย้อย กลิ่นหอมสะอาดสดชื่นโชยเข้าจมูกแมทธิวในทันที
เด็กสาวคนนี้ชื่อ ลิลี่ เป็นลูกสาวบุญธรรมที่ แมรี่ แม่ของแมทธิวรับมาเลี้ยงดู ตอนนี้เธอกำลังเรียนอยู่ปีหนึ่ง คณะการเพาะพันธุ์โปเกมอน ที่มหาวิทยาลัยอิมพีเรียลแคปิตอล
"เจ๊ วันนี้ทำอะไรอีกล่ะเนี่ย?" แมทธิวโยนกระเป๋าทิ้งไปข้างๆ แล้วทิ้งตัวลงบนโซฟา
"โมนิ~"
บาร์เรียดยื่นแก้วน้ำส้มให้ อิเอซังถือผ้าขนหนูอุ่นหมาดๆ ไว้ในมือ ส่วนทาบุนเนะถือคัพเค้กครีมมาเสิร์ฟ
"อะไรกัน? ดูไม่ดีเหรอคะ?" ลิลี่ยืนอยู่หน้าโซฟาพลางทำหน้างอ
"ดูดีครับ ดูดี เจ๊รีบกลับไปดูในครัวเถอะ ควันโขมงแล้วนั่น"
"ว้าย!" ลิลี่ร้องเสียงหลงแล้วรีบวิ่งแจ้นไปที่ห้องครัว
แมทธิวจิบน้ำส้มพลางเดาว่าเซอร์ไพรส์ที่ลิลี่เพิ่งพูดถึงจะเป็นอะไร
ครอบครัวของเขาเป็นครอบครัวระดับอีลีท จอห์นนี่ ปู่ของเขาเป็นหนึ่งในแปดอีลีทแห่งหัวเซี่ย โดยเฉพาะอีลีทธาตุบิน และยังเป็นอีลีทที่แข็งแกร่งที่สุด ครอบครองไคริวเลเวล 99
จอห์น พ่อของเขา ได้ก้าวขึ้นเป็นอีลีทตั้งแต่อายุสามสิบ และความแข็งแกร่งของเขาก็อยู่ในระดับท็อปของแปดอีลีท โดยเรียกตัวเองว่า จตุรเทพธาตุมังกร
โปเกมอนตัวเอซของทั้งคู่คือ ไคริว แทบไม่ต้องคิดเลย เขาก็รู้ว่าตอนที่จอห์นกลับมา จะต้องเอาไข่ไคริวมาด้วยอย่างแน่นอนไม่สิ ต้องบอกว่าไข่มินิริวต่างหาก
สำหรับคนอื่น การได้ครอบครองโปเกมอนกึ่งตำนานถือเป็นความฝันที่เป็นจริง แต่สำหรับแมทธิว การรู้ล่วงหน้าแบบนี้ก็ถือว่าไม่ใช่เซอร์ไพรส์เสียทีเดียว
แมทธิวมั่นใจว่าเซอร์ไพรส์นี้ไม่ได้มาจากจอห์นแน่ๆ งั้นก็คงมาจาก แมรี่ แม่ของเขาเท่านั้น
แมรี่เกิดในครอบครัวดอกเตอร์โปเกมอนและมีเส้นสายมากมาย เธอเป็นเจ้าของบริษัทยาโปเกมอน
ขณะเดียวกัน เธอก็ยังเป็นปรมาจารย์ด้านการเพาะพันธุ์โปเกมอนที่ทำงานอยู่ในมหาวิทยาลัยหรงเฉิงด้วย
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ แมทธิวก็อดไม่ได้ที่จะตั้งตารอคอย ท้ายที่สุดแล้ว มีเพียงสิ่งที่ไม่รู้ล่วงหน้าเท่านั้นที่จะเรียกว่าเซอร์ไพรส์ได้
"โย่ ไอ้ตัวแสบกลับมาแล้ว!"
ครึ่งชั่วโมงต่อมา เสียงทุ้มห้าวของชายหนุ่มก็ดังมาจากหน้าประตู
แมทธิวหันไปมอง และก็เห็นจอห์นเดินแกมวิ่งเข้ามาอย่างอารมณ์ดี ในมืออุ้มไข่โปเกมอนมาด้วย
"โย่ อีลีทธาตุบินกลับมาแล้วเหรอครับ?"
"พ่อเป็นจตุรเทพธาตุมังกรโว้ย! ธาตุมังกร!" จอห์นเถียงคอเป็นเอ็น
แมทธิวจิบน้ำส้มเบาๆ แล้วพูดว่า "งั้นเหรอครับ? จตุรเทพธาตุมังกรที่มีทิลทาลิสกับคริมแกนเนี่ยนะ?"
จอห์นที่เพิ่งวางไข่โปเกมอนลงแทบจะสำลักความโกรธตายกับคำพูดนั้น
ตัวหนึ่งเป็นพวกทรยศเผ่าพันธุ์มังกร ส่วนอีกตัวเป็นความอัปยศของเผ่าพันธุ์มังกร ถ้าไม่ใช่เพราะไคริวกับออนเวิร์นของเขาคอยกู้หน้าไว้ล่ะก็ จตุรเทพธาตุมังกรอย่างเขาก็คงโดนหัวเราะเยาะจนตายไปแล้ว
เดินตามหลังจอห์นเข้ามาคือ แมรี่ แม่ของแมทธิว เธอก็อุ้มไข่โปเกมอนมาด้วยเช่นกัน พลางมองดูสองพ่อลูกเถียงกันด้วยรอยยิ้ม
แมทธิวรีบลุกขึ้นไปรับไข่โปเกมอนมา "แม่ครับ เหนื่อยไหมครับ ให้ผมถือนะ"
"หึ ทีกับแม่นี่ทำเป็นเอาใจเก่งเชียวนะ" จอห์นนั่งลงบนโซฟา แกล้งพูดด้วยความน้อยใจ แต่แววตาของเขากลับเปี่ยมไปด้วยความสุข
แมรี่ลูบหัวลูกชาย "ลูกชายคนเก่ง อย่าไปสนใจเจ้าทึ่มนั่นเลย เร็วเข้า ทายสิว่าแม่เตรียมเซอร์ไพรส์อะไรมาให้ลูก?"
แมทธิวมองดูไข่โปเกมอนในอ้อมแขน แสงสว่างวาบขึ้นในตาขวาของเขา
【ไข่โปเกมอน - โพนีตะ ร่างกาลาร์ (ไชนี่)】
【เพศ: เมีย】
【ประเภท: พลังจิต, แฟรี่】
【เลเวล: ~】
【ความสามารถ: ~】
【ทักษะ: ~】
【ศักยภาพ: ระดับจตุรเทพ】
โพนีตะ ร่างกาลาร์ (ไชนี่)! ศักยภาพระดับจตุรเทพ!
แมทธิวพยายามระงับความดีใจในใจเอาไว้อย่างเต็มที่ เขามองไปที่ใบหน้าเปี่ยมด้วยความคาดหวังของแมรี่และพูดว่า "แม่ครับ อย่ามัวแต่ให้ลูกชายลุ้นเลย รีบบอกมาเถอะครับ"
แมรี่พยักหน้าอย่างพึงพอใจและใช้นิ้วชี้แตะหน้าผากแมทธิวเบาๆ "ก็โปเกมอนสำหรับขี่เท่ๆ ที่ลูกอยากได้ไง"
"แม่ต้องลำบากตั้งเยอะแน่ะกว่าจะได้มันมาจากนิวซีแลนด์ให้ลูกเลยนะ"
"นิวซีแลนด์เหรอครับ? อย่าบอกนะว่าเป็นโพนีตะ ร่างกาลาร์น่ะ?" เมื่อมองไปที่สีหน้าภาคภูมิใจของแมรี่ แมทธิวก็พูดด้วยท่าทีประหลาดใจแบบเสแสร้งสุดๆ
แปะ! แมรี่ตบมือเข้าหากัน "ถูกต้องจ้ะ โพนีตะตัวนี้มีศักยภาพที่ยอดเยี่ยมมาก ลูกต้องตั้งใจเลี้ยงดูมันให้ดีล่ะ"
"แม่ยอดเยี่ยมที่สุดเลย!" แมทธิววางไข่โปเกมอนลงและสวมกอดแมรี่แน่น
เมื่อเห็นลูกชายมีความสุข แมรี่ก็ยิ้มหน้าบานเช่นกัน
มีเพียงจอห์นที่นั่งอยู่บนโซฟาใกล้ๆ ที่รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาเมื่อได้เห็นแบบนั้น นี่มินิริวของเขาถูกเมินขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย?
ในที่สุด หลังจากชมเชยแม่จนพอใจ แมทธิวก็หันมาสนใจจอห์นบ้าง
"โอ้โห พ่อก็มีของขวัญมาให้ผมด้วยเหรอครับ? เมื่อกี้ผมไม่ทันเห็นเลย"
จอห์นถลึงตาใส่เขาอย่างดุเดือด "ฝันไปเถอะ! ไม่ใช่ของแกสักหน่อย!"
อ้าว เริ่มเหวี่ยงซะแล้ว ผู้ชายตัวโตๆ ก็ซึนเดเระเป็นเหมือนกันแฮะ
แมทธิวหัวเราะเบาๆ แล้วเดินเข้าไปหาไข่โปเกมอนมินิริว เอื้อมมือไปลูบมันเบาๆ มันมีศักยภาพระดับแชมเปี้ยนเลยนะ!
"สมกับเป็นจตุรเทพธาตุมังกรจริงๆ ตาถึงสุดๆ ไปเลยครับ เลือกไข่มินิริวชั้นยอดมาได้แบบชิลๆ เลย"
ถึงแม้คำพูดจะฟังดูเสแสร้ง แต่จอห์นก็ชอบใจมาก!
"ชอบไหมล่ะ?"
"ชอบครับ ชอบมาก"
จอห์นลูบเคราที่ไม่มีอยู่จริงของเขาอย่างพึงพอใจ "ไข่ใบนี้ผู้นำตระกูลไคริวเป็นคนมอบให้พ่อด้วยตัวเองเลยนะ ศักยภาพของมันไม่ธรรมดาแน่นอน แกต้องดูแลมันให้ดีล่ะ"
"พ่อวางใจได้เลย!"
"คุณพ่อ คุณแม่ เสี่ยวเทียน อาหารเย็นเสร็จแล้วค่ะ" เสียงของลิลี่ดังมาจากห้องครัว
ในบ้านตระกูลฉู่ ปกติแล้วคนรับใช้จะเป็นคนทำอาหาร มีเพียงวันสำคัญๆ เท่านั้นที่แมรี่และลิลี่จะลงครัวเอง
ที่โต๊ะอาหาร ครอบครัวทั้งสี่คนและบาร์เรียดก็นั่งคุยกันไปกินกันไป ลิลี่เปลี่ยนชุดเป็นชุดอยู่บ้านสบายๆ และกำลังตักอาหารใส่ชามของแมทธิวอย่างเอาเป็นเอาตาย
"ลูกคิดไว้หรือยังว่าจะเลือกสตาร์ทเตอร์โปเกมอนตัวไหนในอีกสามวันข้างหน้า?" แมรี่ถามขึ้น
เนื่องจากทั้งไคริวและโพนีตะยังไม่ฟักออกมา โปเกมอนที่จะเลือกในอีกสามวันข้างหน้าจึงจะเป็นสตาร์ทเตอร์โปเกมอนของแมทธิวอย่างแท้จริง
"น่าจะเป็นเคโรมัตสึครับ ผมค่อนข้างชอบเก็คโคกะ" เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ แมทธิวก็สงสัยเหมือนกันว่าเขากับเก็คโคกะจะสามารถทำร่างสายสัมพันธ์ได้ไหม ถ้าทำได้ล่ะก็ คงจะเท่สุดๆ ไปเลย
"ก่อนหน้านี้ไม่ใช่นายบอกว่าอยากได้ฮิโตคาเงะหรอกเหรอ? เปลี่ยนใจไวจังนะ"
หลังจากลิลี่พูดจบ เธอก็ทำท่าครุ่นคิด "โอ้~ ช่างหลายใจเสียจริง"
"อย่าทำเหมือนผมเป็นผู้ชายเจ้าชู้สิครับ"
"เอาล่ะๆ สองพี่น้องคู่นี้เถียงกันได้ทั้งวัน ไม่เหนื่อยบ้างหรือไง?" แมรี่รับช่วงต่อการสนทนา "แล้วอีกตัวล่ะ? ลูกมีโควตาสองตัวไม่ใช่เหรอ?"
"ถึงตอนนั้นค่อยว่ากันครับ ตอนนี้พูดยาก"
"ต้องการให้พ่อกับแม่จัดการเตรียมไว้ล่วงหน้าให้ไหม?" แมรี่ถามขึ้น ด้วยอำนาจของตระกูลฉู่หรือตระกูลเหวิน เรื่องแค่นี้จัดการได้สบายมาก
"ไม่ต้องหรอกครับ ปล่อยให้เป็นเรื่องของพรหมลิขิตเถอะ"
หลังมื้อค่ำ แมทธิวก็ถูกเรียกตัวเข้าไปในห้องทำงาน
"มาแล้วเหรอ นั่งลงสิ" จอห์นสลัดคราบคนที่มีสถานะต่ำต้อยที่สุดในบ้านออกไป และสวมบทบาทคุณพ่อจอมเฮี้ยบที่นานๆ จะได้เห็นสักที
เมื่อเห็นดังนั้น แมทธิวก็แทบจะกลั้นขำไว้ไม่อยู่ "พ่อครับ มีเรื่องซีเรียสเหรอครับ?"
จอห์นไม่สนใจท่าทีทะลึ่งตึงตังของแมทธิว เขาพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง "คราวนี้ ทั้งแม่และพ่อก็เตรียมของขวัญไว้ให้ลูกแล้ว และแน่นอนว่าคุณปู่ก็ต้องมีให้เหมือนกัน"
"ลูกรู้ไหมว่าทำไมวันนี้ปู่ถึงไม่มา?"
แมทธิวส่ายหน้า เขาก็รู้สึกแปลกใจเหมือนกัน ปกติชายชราคนนี้ชอบโดดงานมาหาหลานชายคนโตอยู่บ่อยๆ การที่วันนี้ไม่โผล่มาจึงถือว่าผิดปกติมากๆ
"คุณอาทั้งสองคนของลูกมาที่เมืองหรงเฉิงน่ะสิ" จอห์นบอก
"เอ่อ..."
แมทธิวถึงกับอึ้ง คุณอาทั้งสองคนของเขาก็เป็นคนที่มีเรื่องราวไม่เบาเลย
เมื่อยี่สิบปีก่อน ทั้งสองคนไม่สนใจเสียงคัดค้านของครอบครัว และแต่งงานออกเรือนไปอยู่ที่เมืองหลวงอันห่างไกลทีละคน
ถึงแม้ชายชราจะเสียใจมาก แต่เรื่องมันก็เกิดขึ้นไปแล้ว
"งั้นคุณอาก็เลยมาขอมินิริวเหรอครับ?" แมทธิวถาม
บางครั้งเรื่องบังเอิญก็เกิดขึ้นได้ ลูกชายของคุณอาทั้งสองคนก็อายุสิบแปดปีเท่ากับแมทธิว เป็นวัยที่กำลังจะเรียนจบและเข้ามหาวิทยาลัยพอดี
"แน่นอนว่าไม่ พวกเขารู้กฎของครอบครัวดี" จอห์นพูด
แมทธิวพยักหน้า ถึงแม้ตระกูลฉู่จะไม่มีบัลลังก์ให้สืบทอด แต่พวกเขาก็มีโปเกมอนกึ่งตำนานให้สืบทอดนะ
ดังนั้น หากลูกสาวของตระกูลฉู่แต่งงานออกไป ลูกหลานของพวกเธอก็จะไม่มีสิทธิ์ได้รับไคริว
แต่มันจะต่างออกไปหากฝ่ายชายแต่งงานเข้าตระกูล ตราบใดที่เด็กเปลี่ยนมาใช้นามสกุลฉู่ ก็จะมีโอกาสได้รับมินิริว
ถ้าเป็นคุณ คุณจะปฏิเสธไหมล่ะ?
แมทธิวเชื่อว่าคนส่วนใหญ่คงไม่ปฏิเสธ
แต่มันบังเอิญว่า คุณลุงทั้งสองคนของแมทธิวผู้ซึ่งไม่เอาไหน มาตรฐานสูงแต่ความสามารถต่ำ และมักจะรู้สึกว่าไม่มีใครเห็นคุณค่าในพรสวรรค์ของตัวเองกลับปฏิเสธด้วยความหยิ่งทะนงศักดิ์ศรีที่รุนแรงจนน่ากลัว
ทำเหมือนครอบครัวของตัวเองมีโปเกมอนกึ่งตำนานให้สืบทอดอย่างนั้นแหละ
"แล้วพวกเขามาทำไมล่ะครับ?" แมทธิวถาม
จอห์นแค่นเสียงเย็นชา "สิ่งที่พวกเขาต้องการคือของขวัญที่คุณปู่เตรียมไว้ให้ลูก ไข่โปเกมอนทัตสึเบน่ะสิ"
พูดก็พูดเถอะ จอห์นเองก็รักน้องสาวทั้งสองคนมาก ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาคอยช่วยเหลือพวกเธอมาตลอด ทั้งต่อหน้าและลับหลัง และไม่เคยขาดตกบกพร่องในการมอบสิ่งที่พวกเธอต้องการ
แต่ครั้งนี้มันต่างออกไป ถ้ามีใครหน้าไหนคิดจะมาแย่งโปเกมอนของลูกชายเขา ต่อให้เป็นใครก็ไม่สนทั้งนั้น!
"ของขวัญ! ของขวัญอะไรกัน? นั่นมันรางวัลที่คุณปู่ให้ผมเพราะผมเรียนเก่งต่างหากล่ะ มันคือรางวัล!"
หลังจากพูดคำนั้นออกไป เวลาดูเหมือนจะหยุดเดินไปชั่วขณะ
ไม่กี่วินาทีต่อมา จอห์นก็รู้สึกตัว "ฮ่าๆๆ ใช่แล้ว มันคือรางวัล"
สองพ่อลูกเข้าขากันได้อย่างสมบูรณ์แบบ และเสียงหัวเราะ เจี๊ยะเจี๊ยะเจี๊ยะ ก็ดังก้องออกมาจากห้องทำงาน