บทที่ 5: การ์ดทรัพยากรสัตว์วิเศษ

บทที่ 5: การ์ดทรัพยากรสัตว์วิเศษ

"อีกอย่าง..." จ้าวกังสูดหายใจลึก พยายามพูดให้ดูรักษาน้ำใจที่สุดเพราะกลัวจะทำลายมิตรภาพของพวกเขา

"โคโบลด์ของฉันก็ไม่ได้มีตัวเมียเยอะแยะอะไรอยู่แล้ว แถมวงจรการสืบพันธุ์ของพวกมันก็ไม่ได้สั้นเลย กว่าพวกมันจะออกลูกแล้วรอให้ลูกโต... ฉันจะได้สร้างดินแดนเทพของตัวเองไหมเนี่ย ฉันไม่มีเวลามาเสียเปล่าหรอกนะ"

เขากำลังพูดความจริง

ในช่วงเริ่มต้นของการพัฒนาดินแดนเทพ ทรัพยากรทุกชิ้นและทุกๆ วันล้วนมีความสำคัญอย่างยิ่ง

ในสายตาของจ้าวกัง การให้ยืมแรงงานตัวเมียอันมีค่าไปเพื่อเพาะพันธุ์สายพันธุ์ใหม่นั้นไม่ต่างอะไรกับการเสียเวลาเปล่า

ลินน์อ้าปากจะพูด แต่เมื่อเห็นสีหน้า "นายสติแตกเพราะความล้มเหลวไปแล้วหรือไง" ของจ้าวกัง เขาก็รู้ว่ามันป่วยการที่จะพูดต่อ

จริงๆ แล้วเขาก็เข้าใจดี สำหรับคนนอกที่ไม่รู้ถึงการมีอยู่ของ "ระบบลูกดกพูนสุข" ข้อเสนอของเขาคงฟังดูโง่เง่าสิ้นดี

มันดูเหมือนการกระทำที่สิ้นหวังของคนที่ล้มเหลวไปแล้ว และกำลังพยายามลากคนอื่นลงเหวไปด้วยกัน

"เอาเถอะ..." ลินน์ถอนหายใจอย่างจนปัญญาและตบไหล่จ้าวกัง

"ลืมที่ฉันพูดไปซะเถอะ นายโฟกัสเรื่องของตัวเองก่อน แล้วหาวิธีพัฒนาดินแดนเทพของนายไป โคโบลด์... ก็ไม่ได้สิ้นหวังไปซะทีเดียวหรอกนะ"

คำพูดปลอบใจประโยคสุดท้ายของเขาฟังดูเลื่อนลอยไปสักหน่อย

จ้าวกังยิ้มขื่นๆ แล้วพยักหน้า แต่ในใจกลับรู้สึกหนักอึ้งยิ่งกว่าเดิม

แม้แต่ลินน์ที่ปลุกพลังได้ก๊อบลินยังมาปลอบใจเขา โคโบลด์มันแย่ขนาดนั้นเลยงั้นเหรอ?

ทั้งสองตกอยู่ในความเงียบไปชั่วขณะ ต่างจมอยู่ในความคิดของตัวเอง

เมื่อเห็นว่าแม้แต่เพื่อนสนิทอย่างจ้าวกังยังไม่ยอม "ให้ยืมแม่พันธุ์" เพื่อนร่วมชั้นคนอื่นๆ ก็คงไม่ต้องพูดถึง

ลินน์ส่ายหน้าในใจ

ดูเหมือนว่าเขาจะไม่สามารถพึ่งพาคนอื่นสำหรับ "ยีนต่างสายพันธุ์ชุดแรก" นี้ได้ซะแล้ว เขาคงต้องหาทางซื้อมาเอง

แล้วเขาควรจะซื้ออะไรดีล่ะ?

สิ่งที่สามารถโหลดสิ่งมีชีวิตเข้าสู่ดินแดนเทพได้นั้นแบ่งออกเป็น "การ์ดเผ่าพันธุ์" และ "การ์ดทรัพยากรสัตว์วิเศษ"

เงินเก็บส่วนตัวทั้งหมดที่เขามีอยู่มีเพียงแค่ 1,500 เหรียญเท่านั้น

หนึ่งแสนเหรอ? ต่อให้เขาทำงานพาร์ทไทม์โดยไม่กินไม่ดื่มเลย แล้วต้องใช้เวลานานแค่ไหนล่ะถึงจะเก็บเงินได้ขนาดนั้น?

มันดูไม่คุ้มค่าเลยที่จะต้องแบกรับหนี้สินก้อนโตเพียงเพื่อ "รางวัลจากการสืบพันธุ์" ของระบบที่เขาเองก็ยังไม่เข้าใจมันถ่องแท้ด้วยซ้ำ

ดังนั้นจึงเหลือเพียงแค่ การ์ดทรัพยากรสัตว์วิเศษ

แน่นอนว่าราคาก็ย่อมถูกกว่ามาก

ที่ถูกที่สุดคือการ์ดทรัพยากรสัตว์วิเศษระดับทั่วไปขนาดเล็กสีขาวหนึ่งดาว ซึ่งจะบรรจุสัตว์จำพวกหนู กระต่าย ไก่ป่า และเป็ดป่า ที่แพร่พันธุ์ได้เร็วและมีขนาดเล็ก

การ์ดหนึ่งใบมักจะมีพวกมันอยู่หลายสิบหรือเป็นร้อยตัว โดยมีราคาตั้งแต่ไม่กี่พันไปจนถึง 20,000 เหรียญพันธมิตร

"ไอ้ตัวเล็กพวกนี้สามารถแพร่พันธุ์ได้แน่นอน ออกลูกครอกแล้วครอกเล่า ออกไข่วันละฟอง..." ลินน์คำนวณในใจ

"แต่ถ้าจะให้ก๊อบลินไปผสมพันธุ์กับพวกมัน..."

ภาพของฮารุที่กำลังกระชากหูกระต่ายยาวๆ อย่างป่าเถื่อนแล้วก็... ผุดขึ้นมาในหัวของเขาทันที

จากนั้นเขาก็นึกถึงกิ้งก่าผู้โชคร้ายเมื่อตอนบ่ายที่เกือบโดน "กระแทก" จนตาย

"ไม่ล่ะ บอบบางเกินไป" ลินน์ปัดความคิดนั้นทิ้งทันที

ไอ้ตัวเล็กพวกนี้รับมือกับความรุนแรงของก๊อบลินไม่ไหวหรอก เผลอๆ คงโดนเล่นจนตายก่อนจะได้ตั้งท้องซะอีก

ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้มันได้ผล แล้วไอ้พวก "ก๊อบลินหนู" หรือ "ก๊อบลินกระต่าย" จะมีพลังการต่อสู้สักแค่ไหนกันเชียว?

พวกมันจะทนรับหมัดเดียวจากเผ่าพันธุ์ของเทพองค์อื่นได้เหรอ?

ดินแดนเทพตอนนี้ก็เล็กแค่นิดเดียว แถมยังผลิตอาหารได้ไม่มาก การเลี้ยงดูฝูงลูกครึ่งที่อ่อนแอพวกนี้ก็มีแต่จะสิ้นเปลืองอาหารไปเปล่าๆ

"ถ้าจะซื้อ ฉันก็ควรจะซื้อพวกที่ตัวใหญ่ๆ อึดๆ ทนๆ และคุ้มค่าหน่อย"

ความคิดของเขาหันเหไปหาสัตว์เลี้ยงในฟาร์มขนาดใหญ่อย่างเช่น วัว แกะ และหมู

ขนาดตัวที่ใหญ่หมายความว่าพวกมันจะมีความทนทานมากกว่า

แม้ว่าอายุขัยและวงจรการเจริญเติบโตของพวกมันจะยาวนานกว่า แต่เมื่อการผสมพันธุ์สำเร็จ รากฐานของลูกหลานที่เกิดมาก็ย่อมแข็งแกร่งกว่าไก่ เป็ด หรือกระต่ายอย่างแน่นอน

ที่สำคัญกว่านั้น วัวและแกะสามารถให้นมแก่ลูกก๊อบลินเกิดใหม่ได้ และในกรณีที่เกิดความอดอยาก สัตว์ขนาดใหญ่เหล่านี้เองก็จะเป็นแหล่งเสบียงเนื้อสำรองที่สำคัญ

"อืม... ฉันจะซื้อวัวกับแกะมาสักล็อตก่อนเพื่อดูผลลัพธ์ก็แล้วกัน!" ลินน์รู้สึกว่าวิธีนี้น่าจะพึ่งพาได้มากที่สุด

มันสามารถใช้ทดสอบรางวัลของระบบ แก้ปัญหาเรื่องอาหารได้บางส่วน และยังใช้เป็นแหล่งเนื้อในระยะยาวได้อีกด้วย

เพียงแต่ว่า... ถึงแม้การ์ดทรัพยากรจะราคาถูกกว่าการ์ดเผ่าพันธุ์ แต่มันก็ยังไม่ใช่สิ่งที่เด็กกระจอกๆ ที่มีเงินเก็บแค่พันห้าร้อยจะซื้อหามาได้อย่างง่ายดายอยู่ดี

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ อะไรก็ตามที่เกี่ยวข้องกับการเป็นเจ้าแห่งเทพนั้นไม่มีคำว่าถูกเลย

เงิน! เขายังคงต้องการเงิน!

อย่างไรก็ตาม... หลังจากเสร็จสิ้นการปลุกพลังแล้ว นักเรียนสามารถยื่นขอสินเชื่อนักเรียนแบบปลอดดอกเบี้ยจากสถาบันการศึกษาได้ โดยจะต้องชำระคืนภายในหนึ่งปี

สินเชื่อนักเรียนถือเป็นเงินทุนเริ่มต้นที่ทางสถาบันจัดสรรไว้ให้นักเรียนที่มาจากครอบครัวยากจน แต่วงเงินกู้นั้นจะขึ้นอยู่กับระดับการปลุกพลังของแต่ละคน

ระดับ E... ดูเหมือนจะได้วงเงินสูงสุดแค่ 50,000 เหรียญพันธมิตร...

มันก็พอที่จะซื้อทรัพยากรสำหรับการพัฒนาในช่วงเริ่มต้น แต่ถ้าเขาต้องการจะซื้อวัวกับแกะ...

มันก็น่าจะ... พอละมั้ง?

ตัดกลับมาจากความรู้สึกกระวนกระวายใจของลินน์ อาจารย์เฉินได้ประกาศเสียงดังฟังชัดว่า พิธีปลุกพลังของห้อง 3 ได้เสร็จสิ้นลงอย่างสมบูรณ์แล้ว!

นักเรียนทั้ง 90 คนในห้อง 3 สามารถปลุกพลังได้สำเร็จทุกคน!

มันก็สมเหตุสมผลอยู่หรอก หากบรรพบุรุษของพวกเขาไม่มีสายเลือดเทพ พวกเขาก็คงไม่ได้เข้ามาเรียนที่สถาบันการศึกษาเทพเจ้าแห่งที่สามเมืองเฟิงนี้ตั้งแต่แรก

ในห้องเรียนนี้ คนเดียวที่ปลุกได้เผ่าพันธุ์ ระดับเหนือสามัญ คือ นักล่ารัตติกาล ของซูอวี่ผู้เป็นหัวหน้าห้อง

มี 4 คนที่ปลุกได้ ระดับยอดเยี่ยม ได้แก่ เอลฟ์ดอกไม้ของหลี่เวยเวย, ตะกวดสายฟ้าของจางเหล่ย, การ์กอยล์ของโจวเหยียน และฮาร์ปี้ของหวังม่าน

นอกเหนือจากนั้น:

ทว่า มีเด็กผู้หญิงคนหนึ่งชื่อ หลิวเชี่ยน ที่ถือว่าโชคดีเอามากๆ แม้ว่าเธอจะปลุกได้สไลม์ระดับต่ำ แต่เธอกลับได้รับพรสวรรค์ระดับ A อย่าง "วิวัฒนาการกลืนกิน"!

พรสวรรค์นี้ทำให้เผ่าพันธุ์หลักมีโอกาสเล็กน้อยที่จะวิวัฒนาการคุณสมบัติได้เมื่อกลืนกินวัตถุที่มี "คุณสมบัติ" เจือปนอยู่!

นี่เป็นพรสวรรค์ที่น่าสะพรึงกลัวมาก หากเผ่าพันธุ์หลักของเธอกินไปเรื่อยๆ ในที่สุดพวกมันก็ย่อมสุ่มเจอโอกาสเล็กน้อยนั้นเข้าสักวัน

แต่เผ่าพันธุ์หลักของเธออย่างสไลม์ในระยะเริ่มต้นนั้นอ่อนแอมาก ในช่วงแรกพวกมันคงกินได้แค่พวกวัชพืช แมลง และดินโคลนเท่านั้น

แค่เจอกับตัวมาร์มอตก็นับว่าเป็นการต่อสู้ชี้เป็นชี้ตายแล้ว

แต่พวกมันก็มีลักษณะเด่นที่ทรงพลังซึ่งเรียกว่า "การแตกตัวเพื่อขยายพันธุ์"

เมื่อสไลม์ตาย จะมีโอกาสเล็กน้อยที่มันจะแตกตัวออกเป็นตัวอ่อนสองตัว

ถ้านับว่าโชคดี สไลม์ของเธอก็จะมีจำนวนเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ยิ่งต่อสู้มากเท่าไหร่ก็ยิ่งเพิ่มขึ้นมากเท่านั้น!

แน่นอนว่าสำหรับเหตุการณ์ที่มีโอกาสเกิดขึ้นต่ำเช่นนี้ พวกที่ดวงซวยไม่ควรไปลองดีสุ่มสี่สุ่มห้าเด็ดขาด

เมื่อพิธีการสิ้นสุดลงอย่างสมบูรณ์แบบ นักเรียนก็เริ่มทยอยเดินออกจากหอปลุกพลัง

ในช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์สองวันนี้จะไม่มีการเรียนการสอน พวกเขาจำเป็นต้องวางแผนอย่างรอบคอบและเริ่มสร้างดินแดนเทพโดยอิงจากเผ่าพันธุ์และพรสวรรค์ที่เพิ่งปลุกขึ้นมา

หลังจากที่ลินน์โพล่งเรื่องบ้าๆ ออกมาเมื่อครู่ อารมณ์ของจ้าวกังก็ดีขึ้นมาพอสมควร ทั้งสองเดินออกจากห้องโถงเคียงข้างกัน

"ฉันไปก่อนนะ ช่วงบ่ายฉันจะไปเดินดูที่ตลาดการ์ดสักหน่อย คงมีพวกการ์ดพื้นฐานสีขาวลดราคาขายอยู่บ้าง"

เมื่อเดินพ้นประตูสถาบัน จ้าวกังก็กล่าวลาแล้วแยกตัวออกไป ลินน์กระโดดขึ้นขี่จักรยานมือสองของเขาแล้วปั่นออกไปอีกทาง

จักรยานถือเป็นของหายากในยุคสมัยนี้...

นักเรียนคนอื่นๆ ถ้าไม่มีรถโฮเวอร์คาร์ โฮเวอร์บอร์ด ก็มีโฮเวอร์ไบค์ อย่างแย่ที่สุดก็ยังมีสกู๊ตเตอร์ไฟฟ้ากันทั้งนั้น

มีแค่เขาคนเดียวที่ยังต้องปั่นจักรยานบุโรทั่งที่โซ่ชอบหลุดอยู่บ่อยๆ หอบแฮกๆ กลับบ้าน

รถโฮเวอร์คาร์สุดหรูคันหนึ่งจอดอยู่ฝั่งตรงข้ามประตูโรงเรียน หวังหมิงอวี่กำลังก้าวขึ้นรถไปพร้อมกับเพื่อนร่วมชั้นสองสามคน คาดว่าน่าจะไปฉลองกัน

ก่อนที่ประตูรถจะปิดลง ดูเหมือนหวังหมิงอวี่จะปรายตามองมาทางเขาด้วยสายตาเรียบเฉย ราวกับกำลังมองก้อนกรวดริมถนน

มันก็สมเหตุสมผลดี เพื่อนร่วมชั้นธรรมดาๆ ที่ไม่มีทั้งภูมิหลังทางครอบครัว ไม่มีพรสวรรค์ และไม่เป็นที่โปรดปรานของดาวโรงเรียนอย่างเขา จะไปเตะตาพวกลูกเศรษฐีรุ่นที่สองพวกนี้ได้อย่างไร

แม้ว่าหวังหมิงอวี่จะปลุกได้แค่นักรบออร์กระดับหัวกะทิ แต่ด้วยการสนับสนุนจากความมั่งคั่งมหาศาลของตระกูล เขาคงจะเติบโตได้เร็วกว่าพวกที่ปลุกได้ระดับยอดเยี่ยมเสียอีก

บางครั้งภูมิหลังทางครอบครัวก็สามารถถมช่องว่างของพรสวรรค์ได้

ลินน์หันรถและมุ่งหน้ากลับบ้าน

โชคดีที่เขามีนิ้วทองคำ... ไม่อย่างนั้นตอนนี้เขาคงต้องมานั่งหาว่าควรไปเป็น "คนงาน" ที่เหมืองไหนแทนแล้ว

...