บทที่ 153 การสั่งสอน

บทที่ 153 การสั่งสอน

ฮีโกยิ้มบางๆ อย่างมีเลศนัย "ไม่ต้องสงสัยเลย เราจะบดขยี้การต่อต้านทั้งหมดบนมาลาสแตร์ และยึดครองกลุ่มเชื้อเพลิงมาลาสแตร์ของพวกมันโดยตรง จากนั้นก็แค่ทำทีเป็นควบรวมกิจการตามขั้นตอน ตราบใดที่ปฏิบัติการนี้สำเร็จลุล่วง การผูกขาดแหล่งเสบียงเชื้อเพลิงบนมาลาสแตร์ของเราก็จะสมบูรณ์แบบ"

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! ยอดเยี่ยมไปเลย!" ดรายเดน วอส ระเบิดเสียงหัวเราะ "มาลาสแตร์เป็นจุดยุทธศาสตร์สำคัญบนเส้นทางการค้าคอเรลเลียน หากเราควบคุมเสบียงเชื้อเพลิงของพวกมันได้ แค่เก็บภาษีจากกองเรือสินค้าที่ผ่านไปมา ก็ทำรายได้หลายร้อยล้านเครดิตต่อปีแล้ว ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!!"

"พวกดักบนมาลาสแตร์ไม่มีทางยอมง่ายๆ แน่ พวกมันจะต้องนำเรื่องนี้ไปร้องเรียนต่อวุฒิสภากาแลกติกอย่างแน่นอน!" มาดามพีซียังคงมีความกังวล "ท่านอาจารย์ฮีโก ท่านแน่ใจหรือว่าฟินิส วาโลรัม จะไม่ยื่นมือเข้ามาแทรกแซงเรื่องมาลาสแตร์ หากเราดึงความสนใจจากกองเรือยุติธรรมแห่งสาธารณรัฐมาได้ พวกเราทุกคนเดือดร้อนแน่"

"ระมัดระวังไว้บ้างก็ดี ปีที่แล้วโจรสลัดบิสลังกาพยายามจะปล้นดาวนีเล แต่กลับกลายเป็นการดึงความสนใจจากกองเรือยุติธรรม ป่านนี้หลุมศพของทาล-บิสคงสูงหลายเมตรแล้วล่ะมั้ง" ดรายเดน วอส กล่าว

"ข้าเคยเตือนทาล-บิสและพวกโจรสลัดบิสลังกาของมันแล้ว แต่พวกมันไม่ฟัง คนที่ดื้อรั้นก็ต้องพบจุดจบแบบนั้นแหละ" ฮีโกกล่าวแฝงความนัย สายตาอันเหี้ยมเกรียมกวาดมองทุกคนที่อยู่ที่นั่น

"ฮ่าฮ่าฮ่า! ไม่ต้องกังวลไปหรอก ท่านอาจารย์ฮีโก พวกเราจะทำตามที่ท่านสั่งทุกอย่างโดยไม่มีข้อกังขาใดๆ!" ดรายเดน วอส กล่าวพลางโบกมือ

ฮีโกพยักหน้าอย่างพึงพอใจ "วุฒิสภากาแลกติกจะหารือเรื่องการแทรกแซงข้อพิพาทบนมาลาสแตร์ในอีกสามวัน แต่ฟินิส วาโลรัม จะไม่เห็นด้วย การประชุมครั้งนี้จะเป็นเพียงการแสดงตลกของพวกตัวตลกเท่านั้น"

"และตัวตลกนั่นก็คือวาโลรัมนั่นเอง... ฮี่ฮี่ฮี่..." มาดามพีซีส่งเสียงหัวเราะอันน่ารังเกียจออกมาอีกครั้ง

"ในอีกเจ็ดวันมาตรฐาน สมาพันธ์องค์กรจะเริ่มรวบรวมกองเรือทหารรับจ้าง โดยมีจุดนัดพบที่ดาวอโกมาร์ ซึ่งอยู่ห่างจากมาลาสแตร์ห้าพาร์เซก และตั้งอยู่บนเส้นทางไฮเดียนเวย์ ผู้บัญชาการปฏิบัติการในครั้งนี้ชื่อเทรนช์ เขาคือผู้บัญชาการกองเรือที่ยอดเยี่ยมที่สุดเท่าที่เงินจะซื้อได้ และข้าได้ส่งข้อมูลของพวกเจ้าให้สมาพันธ์องค์กรและเทรนช์เรียบร้อยแล้ว" ฮีโก ดามาสค์ ที่สอง กล่าวอย่างเชื่องช้า

"ไม่มีปัญหา ข้าสั่งให้ลูกน้องเตรียมการไว้พร้อมแล้ว กองเรือจำนวนสี่สิบลำ" มาดามพีซีกล่าว

"ข้าจะนำเรือไปหกสิบลำ รวมถึงเรือปืนคอเรลเลียนความยาวหนึ่งร้อยยี่สิบเมตรอีกสองลำด้วย!" ดรายเดน วอส กล่าวอย่างโอ้อวด "พวกดาวเคราะห์บ้านนอกในเขตรอบนอกสุดพวกนั้นทำได้แค่สั่นกลัวอยู่แทบเท้าพวกเราเท่านั้นแหละ!"

หลังจากพวกเขาพูดจบ สายตาของทุกคนก็จับจ้องไปที่ถังเซียวพร้อมกัน ราวกับรอให้เขาแสดงท่าที

แต่ถังเซียวเพียงแค่พยักหน้าและตอบอย่างไม่ใส่ใจ "ตกลง ข้าจะกลับไปรวบรวมยานทุกลำที่พอจะใช้งานได้มาก็แล้วกัน"

"คุณชายถังเซียว อย่าทำให้ท่านอาจารย์ต้องผิดหวังเสียล่ะ!" มาดามพีซีกล่าวพร้อมเสียงหัวเราะประหลาด พลางคิดว่าถังเซียวคงไม่มีปัญญาหายานมาได้สักกี่ลำหรอก

ถังเซียวเพียงแค่ยิ้มบางๆ ไม่ได้ตอบรับหรือปฏิเสธ เขาหันไปค้อมศีรษะให้ฮีโกและกล่าวว่า "ขอบคุณสำหรับของขวัญครับ ท่านอาจารย์ ข้าชอบผู้หญิงคนนี้มาก"

ฮีโกพยักหน้า "เจ้าชอบผู้หญิงงั้นหรือ ฮี่ฮี่ฮี่... หากแผนการอันยิ่งใหญ่ของเราสำเร็จลุล่วง เจ้าจะมีผู้หญิงมากเท่าที่เจ้าต้องการ แต่ในตอนนี้ การลุ่มหลงในสตรีมากเกินไปมีแต่จะทำให้เจ้าสูญเสียความทะเยอทะยานไปเสียเปล่าๆ"

"ข้าจะจดจำหน้าที่ของตนเองไว้เสมอครับ ท่านอาจารย์" ถังเซียวเยาะเย้ยในใจ แต่ท่าทีภายนอกกลับดูไร้ที่ติ

นี่มันเรื่องไร้สาระชัดๆ! การที่ฮีโก ดามาสค์ ที่สอง ส่งอาลิยาห์ อิซาเบล มาให้เขา ก็เห็นได้ชัดว่าต้องการใช้ความงามของเธอมาทำให้เขาลุ่มหลงและเสื่อมทรามลงไปอีก! แล้วยังมาทำเป็นพูดจาตักเตือนไม่ให้เขาสูญเสียความทะเยอทะยานไปกับเรื่องพรรค์นี้ ช่างเป็นคนเสแสร้งอย่างถึงที่สุดจริงๆ

หลังจากตกลงวันนัดพบกันเรียบร้อย มาดามพีซีและดรายเดน วอส ก็ขอตัวกลับไปก่อน ส่วนฮีโก ดามาสค์ ที่สอง รั้งถังเซียวไว้ ถังเซียวเข้าใจความหมาย จึงให้อาลิยาห์กลับไปพักผ่อนที่ห้องก่อน

เมื่อทุกคนจากไปแล้ว บรรยากาศรอบตัวฮีโกก็เปลี่ยนไปในพริบตา เขาไม่ใช่ราชาทางการเงินผู้ทรงอิทธิพลแห่งกาแล็กซีอีกต่อไป แต่เป็นลอร์ดแห่งความมืดผู้ทรงอำนาจ ดาร์ธ เพลกัส!

"เจ้ามีกระบี่แสงเป็นของตัวเองแล้ว ดีมาก" ดาร์ธ เพลกัส กล่าวเสียงเรียบ "บอกมาสิว่าเจ้าเข้าใจเรื่องกระบี่แสงว่าอย่างไรบ้าง"

ถังเซียวคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบ "ใบมีดพลาสมา อุณหภูมิหลายล้านองศา สามารถทำลายได้แทบจะทุกเป้าหมาย และหลังจากที่ผลึกไคเบอร์ถูกข้าสยบอย่างสมบูรณ์แบบ มันก็ผสานเข้ากับพลังฟอร์ซของข้าได้อย่างดีเยี่ยม กระบี่แสงช่วยให้ข้าสามารถใช้วิชาพลังฟอร์ซต่างๆ ที่ใช้ด้วยมือเปล่าได้ยากขึ้น"

"ถูกต้อง แต่ก็ยังไม่ครบถ้วน" เพลกัสกล่าว "กระบี่แสงคือส่วนขยายของพลังฟอร์ซของเรา และยังเป็นส่วนขยายของร่างกายเราด้วย การต่อสู้ระหว่างผู้ใช้พลังฟอร์ซไม่ใช่แค่การประลองพละกำลังและทักษะทางร่างกายเท่านั้น แต่ยังเป็นการประลองพลังฟอร์ซอีกด้วย! หลังจากการฝึกฝนตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา พลังของเจ้านั้นแข็งแกร่งเกินกว่าที่คนธรรมดาจะรับมือได้ คนธรรมดาไม่มีทางต่อกรกับเจ้าได้เลย แต่เจ้ายังต้องเรียนรู้วิธีการต่อสู้กับผู้ใช้พลังฟอร์ซด้วยกัน"

ถังเซียวก้มหน้าลงและกล่าว "โปรดสั่งสอนด้วยครับ ท่านอาจารย์"

"พลังฟอร์ซมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง" ดาร์ธ เพลกัส โบกมือ และในพริบตานั้น ถังเซียวก็รู้สึกราวกับว่าอากาศรอบตัวจับตัวแข็ง! ความรู้สึกนี้เหมือนกับการถูกโยนลงไปในยางเหนียวหนืด ทำให้หายใจลำบาก และแม้แต่ปลายนิ้วก็ขยับไม่ได้!

"เมื่อเผชิญหน้ากับผู้ใช้พลังฟอร์ซที่คอยปกป้องร่างกายตัวเองด้วยพลังฟอร์ซอย่างแน่นหนา เจ้าไม่สามารถบดขยี้พวกเขาได้ง่ายๆ เหมือนกับคนธรรมดาหรอก แม้แต่การจะผลักพวกเขาออกไปก็ยังต้องใช้พลังมหาศาล ดังนั้น! เราจึงต้องใช้วิธีที่สอง นั่นคือการใช้พลังฟอร์ซเพื่อควบคุมพื้นที่รอบตัวพวกเขา!"

ถังเซียวเริ่มใช้พลังฟอร์ซของตนเองเพื่อดิ้นรนต่อต้าน ร่างกายของเขากลับมาขยับได้เล็กน้อย แต่ก็ยังคงเคลื่อนไหวได้อย่างยากลำบาก เขาค่อยๆ เพิ่มพลังฟอร์ซขึ้นเรื่อยๆ ทีละน้อย เพื่อต่อต้านพลังฟอร์ซด้านมืดอันมหาศาลของดาร์ธ เพลกัส

"ไม่ใช่แค่พื้นที่รอบๆ ตัวเท่านั้น แต่เป็นพื้นที่ทั้งหมดในสนามรบ!" ดาร์ธ เพลกัส กล่าวพร้อมกับสะบัดมือ กระถางต้นไม้ที่อยู่ข้างๆ ก็ลอยขึ้นและพุ่งเข้าใส่ศีรษะของถังเซียว!

ในวินาทีแห่งความเป็นความตาย ถังเซียวยกมือขึ้นสุดแรง และปล่อยพลังสายฟ้าฟอร์ซออกมาในทันที

เปรี้ยง! ตูม!! กระถางต้นไม้ถูกสายฟ้าทำลายแหลกละเอียดในพริบตา!

ทว่าคำพูดของเพลกัสก็สะกิดใจถังเซียวเช่นกัน เขาเริ่มแผ่พลังฟอร์ซออกไปสัมผัสกับม้านั่งยาวที่อยู่ด้านหลังเพลกัส

"โอ้ ดูเหมือนเจ้าจะเรียนรู้ได้เร็วนะ" เพลกัสยิ้มเย็นเยียบ ถังเซียวสัมผัสได้ถึงพลังอันมหาศาลยิ่งกว่าที่กดทับลงบนม้านั่งยาวตัวนั้นโดยตรง เสียงดังสนั่น ม้านั่งยาวตัวนั้นแตกกระจายเป็นชิ้นๆ ในเสี้ยววินาทีเมื่อพลังทั้งสองปะทะกัน!

แต่เป้าหมายของถังเซียวไม่ใช่สิ่งนี้!