บทที่ 143 อาวุธประจำกาย

บทที่ 143 อาวุธประจำกาย

ถังเซียวคลำดูด้ามจับแต่ก็ยังไม่เข้าใจอยู่ดี บนนั้นมีปุ่มอยู่เพียงปุ่มเดียว ทว่าไม่ว่าจะกดอย่างไรก็ไม่มีการตอบสนองใดๆ

"นี่คืออาวุธในอนาคตของเจ้า กระบี่แสง" ดาร์ธเพลกัสกล่าวเสียงเรียบ

"แต่ว่า สิ่งนี้มันเปิดไม่ติดไม่ใช่หรือ"

ดาร์ธเพลกัสยิ้มอย่างเย็นชา "เพราะมันยังไม่ได้เป็นของเจ้าอย่างไรล่ะ"

เขายกมือขึ้นแล้วโบกเบาๆ ด้ามจับนั้นก็ลอยออกจากมือของถังเซียวมาหยุดอยู่ตรงหน้าเขา จากนั้นมันก็แยกส่วนออกเป็นชิ้นส่วนนับสิบชิ้นอย่างเป็นธรรมชาติ ซึ่งหนึ่งในนั้นมีผลึกรวมอยู่ด้วย

ผลึกนี้ใสกระจ่างราวกับเพชร แต่ภายในกลับมีประกายสีขาวเจืออยู่เล็กน้อย ทำให้ดูไม่โปร่งใสนัก

"ผลึกไคเบอร์ แหล่งพลังงานของกระบี่แสง" ดาร์ธเพลกัสกล่าว "มันสามารถปล่อยใบมีดพลังงานและปะทุอุณหภูมิหลายล้านองศาออกมาทำลายทุกสิ่งได้ในพริบตา อย่างไรก็ตาม ผลึกไคเบอร์ต้องผ่านกระบวนการเพื่อให้สามารถควบคุมการปล่อยใบมีดพลังงานได้ โดยปกติกระบวนการนี้สามารถทำได้ด้วยเครื่องจักร แต่กระบี่แสงที่ถูกสร้างขึ้นด้วยวิธีนั้นจะไม่สามารถปลดปล่อยพลังออกมาได้อย่างเต็มที่"

ดาร์ธเพลกัสยกมือขึ้น ผลึกใสค่อยๆ ลอยสูงขึ้นและหมุนวนอยู่ตรงหน้าถังเซียวอย่างต่อเนื่อง "ดังนั้น ไม่ว่าจะเป็นอัศวินเจไดหรือซิธลอร์ดอย่างพวกเรา ต่างก็ชื่นชอบที่จะใช้พลังของตนเองในการปรับแต่งผลึกไคเบอร์ มีเพียงกระบี่แสงที่สร้างขึ้นด้วยวิธีนี้เท่านั้นที่เรียกได้ว่าเป็นของเราอย่างแท้จริง เชื่อมโยงกับชีวิตของเรา และเป็นอาวุธประจำกายของเราเอง"

ถังเซียวพยักหน้า "แสดงว่าข้ายังไม่ได้ปรับแต่งผลึกไคเบอร์นี้ จึงไม่สามารถปล่อยใบมีดพลังงานออกมาได้ใช่หรือไม่"

ดาร์ธเพลกัสพยักหน้ารับ "ถูกต้อง น่าเสียดายที่ผลึกไคเบอร์ต่อต้านพลังด้านมืดเป็นอย่างมาก พวกมันเปิดรับพลังด้านสว่างที่อัศวินเจไดใช้มากกว่า นั่นเป็นเพราะพลังด้านสว่างมีความใกล้ชิดกับธรรมชาติ ในขณะที่พลังด้านมืดนั้นฝืนกฎธรรมชาติ"

ขณะที่พูด เขาก็โบกมืออีกครั้ง กระบี่แสงอีกเล่มลอยขึ้นมาจากเอวของเขา และถูกแยกชิ้นส่วนด้วยพลังที่มองไม่เห็นกลางอากาศ เผยให้เห็นโครงสร้างอันซับซ้อนและผลึกไคเบอร์สีแดงฉานดุจเลือดที่อยู่ภายใน "นี่คือผลึกไคเบอร์ที่ถูกสยบด้วยพลังด้านมืดของข้า มันจะเปลี่ยนเป็นสีแดง กระบี่แสงสีแดงจะมีพลังมากกว่ากระบี่แสงทั่วไป แต่ก็ควบคุมได้ยากกว่าเช่นกัน"

"ข้าเข้าใจแล้ว ท่านอาจารย์ ข้าต้องสยบผลึกไคเบอร์ไร้สีนี้ให้ได้ใช่หรือไม่" ถังเซียวกล่าว

"ไม่เพียงแค่นั้น เจ้ายังต้องประกอบกระบี่แสงขึ้นมาใหม่ด้วยวิธีของเจ้าเอง มันต้องเป็นวิธีการประกอบที่มีเพียงเจ้าคนเดียวที่รู้ เพื่อที่ในยามต่อสู้ อัศวินเจไดที่เชี่ยวชาญจะไม่อาจปิดการทำงานกระบี่แสงของเจ้าได้โดยตรง หรือแม้กระทั่งแยกชิ้นส่วนมันกลางคัน" ดาร์ธเพลกัสกล่าวเสียงเข้ม "จำไว้ อย่าไว้ใจใครเด็ดขาด ในการต่อสู้ สิ่งเดียวที่เจ้าสามารถเชื่อใจได้ก็คือกระบี่แสงในมือเจ้าเท่านั้น"

เขายกมือขึ้นอีกครั้ง ผลึกไคเบอร์ไร้สีก็ถูกประกอบกลับเข้าไปเป็นกระบี่แสงและวางกลับลงในมือของถังเซียว "ทีนี้ ใช้ด้ามจับในมือเจ้าฟาดมาที่ข้า ใช้แรงทั้งหมดที่มีเลย"

ถังเซียวลังเลไปครู่หนึ่ง แม้ว่าเขาจะรู้ดีว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป แต่เขาก็กำด้ามจับไว้แน่น และใช้พละกำลังทั้งหมดทุบมันลงไปที่หน้าผากของดาร์ธเพลกัส

ร่างกายของเขาแตกต่างจากเมื่อก่อนอย่างสิ้นเชิง เมื่อผนวกกับการเสริมความแข็งแกร่งด้วยพลัง การโจมตีครั้งนี้เรียกได้ว่าสามารถทลายหินผาได้เลยทีเดียว!

ทว่า ในวินาทีที่ด้ามจับถูกเหวี่ยงออกไป เขากลับรู้สึกว่ามือของตนเบาหวิว ด้ามจับนั้นแปรสภาพเป็นชิ้นส่วนนับไม่ถ้วนและกระจัดกระจายไปในพริบตา ทุกอย่างเกิดขึ้นอย่างกะทันหันจนเขาไม่มีเวลาแม้แต่จะตอบสนอง เรี่ยวแรงทั้งหมดสูญเปล่า ร่างของเขาเสียหลักและถลาเข้าไปหาดาร์ธเพลกัส

วินาทีต่อมา ฝ่ามือขนาดใหญ่ที่เย็นเฉียบก็คว้าคอของเขาไว้ นิ้วชี้และนิ้วกลางของชาวมูนนั้นยาวมาก การจับนี้ไม่เพียงแต่บีบลูกกระเดือกของถังเซียวไว้เท่านั้น แต่ยังเกี่ยวไปถึงหลังคอของเขาด้วย

ดาร์ธเพลกัสก้มมองถังเซียว ราวกับกำลังแสดงอำนาจของตน

ไม่กี่วินาทีต่อมา จู่ๆ เขาก็สะบัดมือและเหวี่ยงถังเซียวไปกระแทกกับเครื่องจักรที่ดูเรียบง่ายด้านหลังเสียงดังสนั่น

"การประกอบกระบี่แสงนั้นง่ายมาก ข้าจะสอนวิธีประกอบให้เจ้า รวมถึงวิธีหลอมผลึกไคเบอร์ขึ้นใหม่โดยใช้เตาหลอมที่นี่ด้วย" ดาร์ธเพลกัสกล่าวอย่างเย็นชา "มันไม่ใช่กระบวนการที่สั้นนัก ในระหว่างนี้ คัมภีร์แห่งซิธเล่มนี้จะอยู่เป็นเพื่อนแก้เบื่อให้กับเจ้า"

แก้เบื่ออย่างนั้นหรือ คิดว่าคัมภีร์แห่งซิธเป็นหนังสือการ์ตูนหรือนิยายหรืออย่างไร ถังเซียวบ่นในใจ แน่นอนว่าหากจะให้พูดอย่างถูกต้อง คัมภีร์แห่งซิธนั้นดูคล้ายกับหนังสือการต่อสู้ของข้าเสียมากกว่า เอาเป็นว่าใครที่รู้ก็จะเข้าใจเอง...

ราวกับมองทะลุความคิดของถังเซียว ดาร์ธเพลกัสกล่าวเสียงเรียบ "แม้ว่าคัมภีร์แห่งซิธจะเป็นเพียงชีวประวัติของเหล่าซิธลอร์ดและมุมมองที่พวกเขามีต่อสิ่งมีชีวิตในกาแล็กซี แต่เมื่อพวกเขาทิ้งสิ่งเหล่านี้ไว้ พวกเขาก็ได้ทิ้งร่องรอยของตนเองไว้ด้วย ซิธลอร์ดแต่ละรุ่นล้วนเป็นตัวตนที่อยู่บนจุดสูงสุดของกาแล็กซี และความเข้าใจที่มีต่อพลังด้านมืดของแต่ละคนก็แตกต่างกันไป"

เขาหยิบคัมภีร์แห่งซิธที่ถังเซียวทำตกพื้นขึ้นมา เคาะเบาๆ แล้วกล่าวว่า "เจ้าจะได้รับความเข้าใจเกี่ยวกับพลังด้านมืดจากมันมากเพียงใดนั้นก็ขึ้นอยู่กับการรับรู้ของตัวเจ้าเอง หากเจ้าสามารถหลอมรวมความเข้าใจของอดีตจักรพรรดิซิธเหล่านี้เข้าด้วยกันได้ ความเชี่ยวชาญในพลังด้านมืดของเจ้าก็จะก้าวขึ้นไปอีกระดับ"

"ข้าเข้าใจแล้ว ท่านอาจารย์"

...

งานเลี้ยงอันบ้าคลั่งและหรูหราบนดวงจันทร์แห่งผู้ล่าโซเจิร์นยังคงดำเนินต่อไป ผู้เข้าร่วมทุกคนต่างหมกมุ่นอยู่กับความปรารถนาเบื้องลึกและความอัปลักษณ์ในจิตวิญญาณของตน

ที่แห่งนี้ไม่มีข้อจำกัดทางศีลธรรมและจรรยาบรรณ ทั้งยังไร้ซึ่งพันธนาการแห่งกฎหมายและความยุติธรรม ในสถานที่เช่นนี้ ความสำมะเลเทเมาคือทางเลือกเดียวสำหรับพวกเขา นับตั้งแต่ร่างกายไปจนถึงจิตวิญญาณ

หญิงงาม ไวน์ชั้นเลิศ อาหารรสเยี่ยม มีมากเท่าที่ต้องการ แม้ว่าจะร้องขอหญิงสาวที่งดงามหยดย้อยนับหมื่นคน ผู้เป็นนายแห่งโซเจิร์นก็เพียงแค่พยักหน้าเบาๆ แล้วนำพวกเธอทั้งหมดมาปรากฏอยู่ตรงหน้าในพริบตา

และยังมีกิจกรรมการล่าสัตว์ที่สามารถกระตุ้นสัญชาตญาณดิบอันโหดร้ายและกระหายเลือดในใจคนได้มากที่สุดอีกด้วย

สัตว์ร้ายนานาชนิดที่มักจะพบเห็นได้ยากในกาแล็กซีกลับมีอยู่ทุกหนทุกแห่งที่นี่ และพวกมันทั้งหมดก็ได้รับการจัดการเป็นพิเศษเพื่อไม่ให้เป็นภัยต่อแขกที่เพียบพร้อมไปด้วยอาวุธยุทโธปกรณ์

พวกเขาใช้ปืน มีด และแม้กระทั่งมือเปล่าฉีกทึ้งเหยื่อ ปล่อยให้เลือดอุ่นๆ สาดกระเซ็นเปรอะเปื้อนตัว

หลังจากการล่าอันนองเลือดและน่าตื่นเต้น ก็ยังมีหญิงงาม ไวน์ชั้นเลิศ และอาหารรสเยี่ยมอีกนับไม่ถ้วนให้แขกได้ระบายพลังงานที่เหลืออยู่จนหมดสิ้น

นอกเหนือจากกิจกรรมอันหรูหราที่ไม่อาจจินตนาการได้เหล่านี้แล้ว ยังมีการตกลงทำธุรกรรมอันชั่วร้าย ฉ้อฉล และสกปรกในหมู่แขกอีกด้วย คนเหล่านี้แต่ละคนล้วนมีสถานะอันสูงส่ง และทุกข้อตกลงที่พวกเขาทำก็สามารถชี้ชะตาของผู้คนนับร้อยล้านหรือหลายพันล้านคนบนดาวเคราะห์ทั้งดวงได้เลยทีเดียว

ขอขอบคุณ ยาเอสถูโต้วเกอ และ อัลไลด์คอมมานโดวัน สำหรับหนึ่งร้อยเหรียญฉีเตี่ยน