บทที่ 34 - เคล็ดวิชาต้องห้าม

บทที่ 34 - เคล็ดวิชาต้องห้าม

แม้ว่าปีศาจเม่ยหมัวจะตกใจจนถอยร่นกลับไป ทว่าภายใต้การผลักดันของเจ้าอาวาส มันก็ยังคงเข้าประชิดตัวสวีฟางอีกครั้ง

ตาแก่บัดซบผู้นี้มิได้คิดที่จะปล่อยพวกเขากลับไป เห็นได้ชัดว่าต้องการรั้งตัวพวกเขาเอาไว้โดยไม่สนว่าจะต้องจ่ายด้วยราคาเท่าใดก็ตาม

"ตาแก่บัดซบ อย่าได้รังแกกันให้มากนัก เป็นเจ้าที่รนหาที่ตายเองจะมาโทษข้าไม่ได้นะ"

สวีฟางก็มิใช่คนอารมณ์ดี ก่อนหน้านี้เป็นเพียงความหวาดระแวงปีศาจเม่ยหมัว กลัวว่าจะถูกมันเข้าประชิดตัว แต่เมื่อเขาตระหนักได้ว่าตนเองมีวิธีรับมือกับมันได้ เขาก็ละทิ้งความหวาดระแวงไปในทันที

ก็แค่ปีศาจตัวเล็กๆ ตนหนึ่งเท่านั้น เขามิได้เก็บเอามาใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

ของพรรค์นี้ใช่ว่าเขาจะไม่เคยลงมือสังหารมาก่อนเสียหน่อย

การควบคุมมารปีศาจย่อมแสดงให้เห็นว่าหลวงจีนเฒ่าผู้นี้ก็มิใช่คนดีอันใด การสังหารเขาจึงไม่ทำให้รู้สึกกดดันในใจเลยแม้แต่น้อย

"เจ้าระวังตัวด้วย ข้าสงสัยว่าพวกมันยังมีลูกไม้อื่นซ่อนอยู่อีก อย่าเพิ่งทุ่มกำลังจนหมด ต้องออมมือเอาไว้บ้าง"

หลิ่วชิงชิวลอบส่งเสียงผ่านลมปราณ

เจ้าอาวาสรู้อยู่เต็มอกว่าเปลวเพลิงบนร่างของสวีฟางสามารถสะกดข่มปีศาจเม่ยหมัวได้ ทว่าเขาก็ยังคงทุ่มเทส่งมันเข้ามาอย่างไม่คิดชีวิต เรื่องนี้ย่อมไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

หากนางเดาไม่ผิด ต่อจากนี้ตาแก่บัดซบจะต้องใช้วิธีการอื่นในการลอบโจมตีอย่างแน่นอน

เป็นไปตามคาด หลังจากที่ปีศาจเม่ยหมัวพุ่งเข้าหาสวีฟาง เบื้องหลังของหลวงจีนเฒ่าก็มีมารปีศาจปรากฏตัวขึ้นมาอีกตน

มันคือกลุ่มก้อนเงาสีดำสนิท ทันทีที่ปรากฏตัวมันก็พุ่งเข้าหาสวีฟาง โชคดีที่ภายใต้การตักเตือนของหลิ่วชิงชิว สวีฟางจึงได้เตรียมการป้องกันเอาไว้แล้ว

เขาย่อมไม่หลงกลง่ายๆ อย่างแน่นอน

แผนการของหลวงจีนเฒ่านั้นถูกวางเอาไว้อย่างแยบยล น่าเสียดายที่มันกลับไร้ประโยชน์

เรื่องนี้ทำให้สีหน้าของเขาดูไม่ได้ในชั่วพริบตา เมื่อเห็นว่าไม่อาจจัดการสวีฟางลงได้ เขาก็รีบควบคุมเงาดำให้พุ่งเข้าสังหารหลิ่วชิงชิวในทันที

น่าเสียดายที่หลิ่วชิงชิวก็ไม่ธรรมดาเช่นเดียวกัน นางจะยอมให้ตาแก่ผู้นี้ทำสำเร็จได้อย่างไร

ในจังหวะเดียวกับที่เงาดำพุ่งเข้ามา ในมือของหลิ่วชิงชิวก็ปรากฏมีดสั้นสีทองขึ้นมาเล่มหนึ่ง

เงาดำหลบหลีกไม่ทันจึงพุ่งชนเข้ากับมีดสั้นของนางอย่างจัง

มีดสั้นธรรมดาย่อมไม่อาจทำอันตรายแก่มารปีศาจได้

ทว่ามีดสั้นเล่มนี้กลับแตกต่างออกไป มันแฝงไว้ด้วยพลังแผดเผา

เมื่อสัมผัสเข้ากับคมมีด เงาดำก็รีบถอยร่นกลับไปอย่างรวดเร็ว

ความเร็วของมันนั้นสูงล้ำเป็นอย่างยิ่ง

เห็นได้ชัดว่านี่คือของวิเศษที่ร้ายกาจถึงขีดสุด

"ไอ้เด็กเดรัจฉานสองคนนี้มีที่มาที่ไปอย่างไรกันแน่ เหตุใดบนร่างของพวกมันถึงได้มีปัญหามากมายถึงเพียงนี้"

ในตอนแรกหลวงจีนเฒ่ามิได้เห็นหลิ่วชิงชิวและสวีฟางอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย ทว่าเมื่อเวลาผ่านไป เขาก็เริ่มตระหนักได้ว่าคนทั้งสองนั้นไม่ธรรมดาเลยจริงๆ

"ไปเรียกคนทั้งหมดในวัดมาที่นี่ให้หมด ห้ามปล่อยให้พวกมันสองคนหลบหนีไปได้อย่างเด็ดขาด ความลับของพวกเราจะถูกเปิดโปงไม่ได้"

การได้เปรียบมิได้ทำให้สีหน้าของหลิ่วชิงชิวและสวีฟางผ่อนคลายลงเลยแม้แต่น้อย

ทั้งสองคนรู้ดีว่าหากหลวงจีนเฒ่าค้นพบคนที่อยู่ภายในอุโมงค์ใต้ดิน ย่อมต้องนำมาซึ่งหายนะถึงชีวิตอย่างแน่นอน

โชคดีที่หวังเทียนเป็นคนฉลาด เมื่อสัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหวภายนอก เขาย่อมไม่ออกมาเพ่นพ่านตามอำเภอใจอย่างแน่นอน

เส้นทางสายนี้มิได้เรียบง่ายอย่างที่พวกเขาจินตนาการเอาไว้

รู้อย่างนี้พวกเขาน่าจะตรวจสอบให้แน่ชัดเสียก่อน

นี่ก็เป็นเรื่องที่จนใจ ภายในเมืองนั้นอันตรายกว่า พวกเขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมเสี่ยงอันตราย

ผู้คนจำนวนมากเริ่มเข้ามารายล้อมพวกเขาเอาไว้ มารปีศาจทั้งสองตนปะปนอยู่ในฝูงชนและอาจลอบโจมตีพวกเขาได้ทุกเมื่อ

ซ้ำยังมีหลวงจีนเฒ่าคอยจ้องมองตาเป็นมันอยู่ด้านข้างอีก คนทั้งสองเริ่มจะต้านทานเอาไว้ไม่อยู่แล้ว

ทางฝั่งของสวีฟางยังนับว่าพอทน อย่างมากก็ได้รับเพียงบาดแผลภายนอก ทว่าพลังวิญญาณในร่างของหลิ่วชิงชิวกลับถูกเผาผลาญไปเป็นจำนวนมากอีกครั้ง

ผู้บำเพ็ญวิญญาณทุกคนล้วนมีวิธีการฟื้นฟูพลังวิญญาณ

หลิ่วชิงชิวก็เช่นเดียวกัน ทว่านี่ก็มิได้หมายความว่านางจะสามารถฟื้นฟูพลังได้ในทุกที่ทุกเวลา

นางต้องหยุดร่ายวิชาอาคมเสียก่อนจึงจะฟื้นฟูพลังวิญญาณได้ ทว่าหลวงจีนเฒ่ากลับไม่เปิดโอกาสนั้นให้แก่พวกเขาเลย

"ชิงชิว ข้าจะขวางพวกมันเอาไว้เอง เจ้าไปพักก่อน พยายามฟื้นฟูพลังวิญญาณในร่างให้ได้ มีข้าอยู่ทั้งคน จะไม่ยอมให้ผู้ใดเข้าใกล้เจ้าได้อย่างเด็ดขาด"

เมื่อสวีฟางเห็นว่าสีหน้าของหลิ่วชิงชิวยิ่งมายิ่งซีดเผือด เขาก็อดไม่ได้ที่จะส่งเสียงเตือนออกมา

หลวงจีนเฒ่าก็สังเกตเห็นจุดนี้เช่นเดียวกัน

เดิมทีเขาหลบซ่อนตัวอยู่เบื้องหลัง ทว่าตอนนี้กลับปรากฏตัวออกมาอย่างกะทันหัน

"คิดจะฟื้นฟูพลังงั้นหรือ คิดว่าอาตมาเป็นเพียงเครื่องประดับหรืออย่างไร ในที่สุดก็รอจนถึงเวลาที่พลังวิญญาณของเจ้าหมดลงจนได้ ข้าอยากจะรู้ยิ่งนักว่าตอนนี้เจ้าจะยังสามารถต้านทานปีศาจเงาได้อีกหรือไม่"

กลุ่มก้อนเงาสีดำนั้นพุ่งเข้าชนหลิ่วชิงชิวด้วยความเร็วที่เหนือชั้นอีกครั้ง

สีหน้าของสวีฟางแปรเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง เขาไม่ทันได้คิดสิ่งใดให้มากความ ก็รีบพุ่งตัวไปขวางอยู่เบื้องหน้าของหลิ่วชิงชิวในทันที

"อย่า รีบหลบไป"

เปลวเพลิงแผดเผาสวรรค์ยังคงลุกโชนอยู่บนร่างของเขา

น่าเสียดายที่เปลวเพลิงนี้ไม่อาจสร้างความเสียหายให้แก่ปีศาจเงาได้มากนัก กลุ่มก้อนเงาดำมุดเข้าไปในร่างกายของสวีฟางโดยตรง

"จุ๊จุ๊จุ๊ พวกเจ้าสองคนคงมิใช่คู่รักกันหรอกนะ ช่างรักกันลึกซึ้งเสียจริง น่าเสียดายที่ไม่ว่าผู้ใดหน้าไหนกล้ามาล่วงเกินข้า ก็ไม่มีผู้ใดหนีรอดไปได้ทั้งสิ้น"

รอยยิ้มอันแสนพิลึกพิลั่นของหลวงจีนเฒ่าสร้างความโกรธเกรี้ยวให้แก่หลิ่วชิงชิวจนถึงขีดสุด

"ข้าจะขวางพวกมันเอาไว้เอง เจ้าจงรีบฟื้นฟูพลังเถอะ"

หวังเทียนที่ซ่อนตัวอยู่ภายในอุโมงค์ใต้ดินมาโดยตลอด ในที่สุดก็ทนไม่ไหวจนต้องพุ่งพรวดออกมา เขาไม่อาจทนมองดูสหายทั้งสองคนยืนหยัดต่อสู้อยู่เบื้องนอกเพียงลำพัง ในขณะที่ตนเองต้องหลบซ่อนตัวอยู่ใต้ดินได้

เขาได้จัดแจงให้ครอบครัวไปหลบซ่อนตัวอยู่ส่วนลึกของอุโมงค์ใต้ดินแล้ว หากพวกเขาไม่อาจรับมือกับอันตรายภายนอกได้ ครอบครัวทั้งสองก็จะต้องรีบย้อนกลับเข้าไปในเมืองโดยเร็ว

การย้อนกลับไปในเมืองชื่อเหยียนแล้วตกอยู่ในเงื้อมมือของตระกูลหวัง อย่างน้อยที่สุดในช่วงเวลาสั้นๆ ก็ยังไม่เกิดอันตรายอันใด

หลังจากถูกเงาดำแทรกซึมเข้าสู่ร่างกาย สวีฟางก็ล้มกลิ้งลงไปกองกับพื้นด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเจ็บปวด

หวังเทียนและหลิ่วชิงชิวทอดสายตามองด้วยความห่วงใย ทว่าน่าเสียดายที่ในเวลานี้เบื้องหน้าของพวกเขาทั้งสองล้วนเต็มไปด้วยศัตรู จึงไม่อาจปลีกตัวไปช่วยเหลือได้เลย

ฝีมือของหวังเทียนนั้นอ่อนแอกว่าหลิ่วชิงชิวและสวีฟางอยู่บ้าง

นี่คือความจริง ต่อให้เขาจะไม่ยอมรับก็ไม่ได้

"ข้าน่าจะคิดได้ตั้งนานแล้วว่าด้านนอกเส้นทางลับสายนี้จะต้องมีอันตราย หากข้าเดาไม่ผิด ตาแก่ผู้นี้กำลังใช้มนุษย์ที่ยังมีชีวิตมาเลี้ยงดูมารปีศาจในร่างกายของเขา ช่วงที่ผ่านมาในเมืองชื่อเหยียนมักจะมีผู้คนหายตัวไปอยู่บ่อยครั้ง คาดว่าคงถูกตาแก่ผู้นี้นำมาเป็นอาหารของมารปีศาจจนหมดสิ้นแล้ว"

หวังเทียนเต็มไปด้วยความรู้สึกโทษตัวเอง เขาน่าจะคิดถึงจุดนี้ได้ตั้งนานแล้ว

ก่อนหน้านี้เขาเป็นห่วงครอบครัวมากเกินไป ประกอบกับถูกหวังโจวสร้างความโกรธแค้นให้จนเลือดขึ้นหน้า ในชั่วขณะนั้นเขาจึงไม่ได้คิดพิจารณาให้ถี่ถ้วน คิดเพียงแค่จะหนีออกจากเมืองชื่อเหยียนเท่านั้น

"รู้มากไม่เบาเลยนี่ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าก็ยิ่งปล่อยพวกเจ้าไปไม่ได้ ให้อาตมาดูหน่อยเถิดว่าพวกเจ้ายังมีลูกไม้อะไรซ่อนอยู่อีก"

สวีฟางที่ล้มลงกับพื้นดิ้นรนอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะนิ่งสงบไป

หวังเทียนและหลิ่วชิงชิวยิ่งรู้สึกกังวลใจมากยิ่งขึ้น โชคดีที่บนใบหน้าของเขายังคงปรากฏสีหน้าแห่งความเจ็บปวดให้เห็นอยู่

ปีศาจเงาสามารถควบคุมร่างกายของผู้อื่นเพื่อใช้เป็นตัวแทนของตนเองได้

ในเวลานี้ สวีฟางน่าจะกำลังต่อสู้ดิ้นรนกับปีศาจเงาที่รุกรานเข้าสู่ร่างกายของเขาอยู่

คนทั้งสองไม่อาจปลีกตัวออกไปได้เลย ทุกอย่างจึงต้องพึ่งพาสวีฟางเพียงคนเดียวเท่านั้น

"หวังเทียนถอยไป รับเทียบยานี้เอาไว้ ในยามคับขันจงช่วยข้าตามหาสมุนไพรเหล่านี้ให้จงได้"

เมื่อเห็นว่าพวกเขากำลังจะต้านทานเอาไว้ไม่อยู่แล้ว หลิ่วชิงชิวก็โยนม้วนตำราออกจากแหวนมิติแล้วส่งให้กับหวังเทียน

หวังเทียนยังไม่ทันได้ดูให้ละเอียด เขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันแข็งแกร่งดุดันที่แผ่ซ่านออกมาจากรอบกาย

"เจ้าคิดจะใช้เคล็ดวิชาต้องห้ามงั้นหรือ อย่าเชียวนะ มันจะทำให้เจ้าต้องหลับใหลไปตลอดกาล"

"อย่ามัวแต่พูดมาก เรื่องดำเนินมาถึงขั้นนี้แล้ว ไม่มีอันใดให้ต้องพูดอีก พวกเรามีเพียงวิธีนี้วิธีเดียวเท่านั้นจึงจะสามารถหลบหนีไปได้ มันไม่ได้ร้ายแรงถึงเพียงนั้นหรอก จงจำเทียบยาที่ข้ามอบให้เจ้าเอาไว้ให้ดี หากเจ้ารวบรวมสมุนไพรเหล่านี้มาได้ครบ ก็จะสามารถทำให้สัมผัสวิญญาณของข้าฟื้นฟูสภาพกลับมาได้ในเวลาอันสั้น"

หวังเทียนไม่อาจขัดขวางได้

เขาทำได้เพียงเบิกตากว้างมองดูระดับพลังของหลิ่วชิงชิวพุ่งทะยานสูงขึ้นเรื่อยๆ

[จบแล้ว]