บทที่ 32 - ตีฝ่าออกจากเมืองชื่อเหยียน

บทที่ 32 - ตีฝ่าออกจากเมืองชื่อเหยียน

เดิมทียังคิดว่าขอเพียงพวกเขาระมัดระวังตัวให้มากสักหน่อยก็คงไม่มีผู้ใดสังเกตเห็นทางฝั่งนี้

ทว่าผลสุดท้ายพวกเขากลับละเลยคนลาดตระเวนยามวิกาลไป

พึ่งจะผลักประตูเรือนออกไปก็ถูกคนพบเห็นเข้าเสียแล้ว

คนกลุ่มใหญ่พากันแห่ล้อมเข้ามาหาพวกเขา โชคดีที่ยอดฝีมือของตระกูลหวังแทบจะยกกำลังออกไปจนหมดสิ้นแล้ว คนที่เหลืออยู่เหล่านี้จึงมีฝีมือไม่เท่าไรนัก

"เร่งความเร็วขึ้นอีกหน่อย หลังจากที่ตาแก่พวกนั้นได้รับข่าวขอความช่วยเหลือจะต้องตระหนักได้แน่ว่าหลงกลเข้าแล้ว พวกเราต้องรีบออกไปจากที่นี่ให้เร็วที่สุด"

"ไม่อาจชักช้าได้จริงๆ ข้าจะเบิกทางอยู่ด้านหน้า เจ้าคอยคุ้มครองท่านแม่ของข้าและคนอื่นๆ ให้ดี"

สวีฟางมิใช่คนลังเลตัดสินใจไม่เด็ดขาด มิเช่นนั้นตอนแรกเขาคงไม่อาจตีฝ่าออกมาจากสภาพแวดล้อมที่อันตรายถึงเพียงนั้นในเมืองติ้งฟางได้

สำหรับบ่าวรับใช้ของตระกูลหวังแล้วเขาไม่มีความเมตตาปรานีให้แม้แต่น้อย เมื่อลงมือก็ใช้กระบวนท่าสังหารในทันที

คนเหล่านี้เป็นเพียงแค่ผู้ฝึกยุทธ์ระดับทั่วไปเท่านั้น ผู้ที่มีพรสวรรค์สามารถเดินบนวิถีแห่งผู้บำเพ็ญวิญญาณได้ย่อมไม่มีทางยอมไปเป็นบ่าวรับใช้เป็นแน่

ไม้พลองมังกรขดฟาดลงบนร่างของพวกเขาประหนึ่งฟาดก้อนเต้าหู้ ร่างกายแหลกเหลวแตกเป็นเสี่ยงในชั่วพริบตา

ไม่มีผู้ใดสามารถหลบพ้นการฟาดพลองของสวีฟางได้เลยแม้แต่คนเดียว

ทั่วทั้งตระกูลหวังตกอยู่ในความโกลาหลวุ่นวาย ในฐานะที่เป็นหนึ่งในสามตระกูลใหญ่แห่งเมืองชื่อเหยียน นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาต้องเผชิญกับเหตุการณ์ความเปลี่ยนแปลงเช่นนี้

ที่ผ่านมามีผู้ใดบ้างที่จะกล้ามาลูบคมพวกเขาถึงในจวนตระกูลหวัง

ประจวบเหมาะกับที่ในเวลานี้กองกำลังระดับสูงล้วนออกไปอยู่ด้านนอกกันหมด จึงไม่มีผู้ใดสามารถหยุดยั้งสวีฟางได้เลยจริงๆ

สวีฟางและหลิ่วชิงชิวสามารถตีฝ่าออกไปได้อย่างประสบความสำเร็จ ทิ้งไว้เพียงสภาพความเสียหายที่ระเนระนาดไปทั่วทั้งบริเวณ

"สวีฟาง เจ้าหนีไม่รอดหรอก ตอนนี้ประตูเมืองปิดลงแล้ว คนของจวนเจ้าเมืองไม่มีทางปล่อยพวกเจ้าไปอย่างแน่นอน ยอมถูกจับกุมตัวเพื่อรับการลงโทษแต่โดยดีเสียเถอะ บางทีท่านแม่และน้องสาวของเจ้าอาจจะยังมีชีวิตรอดต่อไปได้"

ก่อนที่จะจากไปพวกเขาได้บังเอิญพบกับหวังโจว

หวังโจวรู้ตัวดีว่าตนเองมิใช่คู่ต่อสู้ของสวีฟาง เพื่อป้องกันไม่ให้อีกฝ่ายฉวยโอกาสช่วงชุลมุนลงมือสังหาร เขาจึงได้แต่หลบซ่อนตัวอยู่ด้านหลังแต่ไกล ไม่กล้าแม้แต่จะเข้าใกล้ ได้แต่ตะโกนเพื่อยั่วยุสวีฟางเท่านั้น

"ไอ้เดรัจฉานนี่รนหาที่ตายเสียแล้ว เจ้าพาน้องสาวของข้าและคนอื่นๆ หนีไปก่อน ข้าจะไปสังหารมัน"

เมื่อเห็นว่าสวีฟางกำลังจะพุ่งทะยานเข้าไป หลิ่วชิงชิวก็รีบดึงตัวเขาเอาไว้ในทันที

"อย่าได้ทำอะไรบุ่มบ่าม คนของตระกูลหวังที่อยู่ด้านนอกจะต้องได้รับข่าวแล้วอย่างแน่นอน พวกเราต้องรีบออกไปจากที่นี่ให้เร็วที่สุด หากอีกฝ่ายเร่งรุดกลับมาแล้วทำการปิดล้อมเอาไว้ ถึงเวลานั้นพวกเราจะกลายเป็นตะพาบในไหอย่างแท้จริง"

โชคดีที่สวีฟางมิได้เลือดขึ้นหน้าจนขาดสติจริงๆ ภายใต้การเกลี้ยกล่อมของหลิ่วชิงชิว เขาก็สามารถข่มกลั้นจิตสังหารที่พวยพุ่งขึ้นมาในใจเอาไว้ได้สำเร็จ

คนของตระกูลหวังถูกสังหารจนเริ่มหวาดกลัวกันบ้างแล้ว พวกเขาจึงไม่กล้าไล่ล่าติดตามต่อไป ได้แต่เฝ้ารอให้ผู้อาวุโสหลายคนที่ออกไปนอกตระกูลเดินทางกลับมาเท่านั้น

ตระกูลใหญ่ทั้งสามย่อมต้องมีไพ่ตายอย่างอื่นซุกซ่อนอยู่อย่างแน่นอน มิเช่นนั้นก็คงไม่ถูกเรียกว่าตระกูลผู้บำเพ็ญวิญญาณ ทว่าสิ่งที่เรียกว่าไพ่ตายนั้นจะนำมาใช้ได้ก็ต่อเมื่อต้องเผชิญกับภัยพิบัติอันตรายถึงขั้นสิ้นตระกูลเท่านั้น ใช้ไปครั้งหนึ่งก็ลดน้อยลงไปครั้งหนึ่ง

หากพบเจอเรื่องยุ่งยากเพียงเล็กน้อยในยามปกติแล้วนำออกมาใช้ มิเท่ากับว่าจะเป็นที่ขบขันของผู้คนหรอกหรือ

หลังจากที่ผู้อาวุโสใหญ่และคนอื่นๆ กลับมาถึงก็พบว่าปราศจากเงาของผู้คนไปเสียแล้ว เรื่องนี้ทำให้เขาโกรธจัดจนตวาดลั่นออกมาในทันทีพร้อมกับตบหน้าพ่อบ้านไปหลายฉาด

จับตัวหวังเทียนก็ไม่ได้ ซ้ำร้ายตอนนี้แม้แต่ไพ่ต่อรองในมือก็ยังปล่อยหลุดลอยไปอีก เช่นนี้แล้วจะมิให้ผู้อาวุโสใหญ่โกรธเกรี้ยวได้อย่างไร

"จงไปร่วมมือกับคนของตระกูลเฉินแล้วออกค้นหาด้วยกัน ต่อให้ต้องพลิกแผ่นดินค้นหาก็ต้องลากตัวไอ้เด็กเดรัจฉานทั้งสามคนนั้นออกมาให้จงได้ จะปล่อยให้พวกมันหลบหนีไปไม่ได้เด็ดขาด"

"อย่างไรเสียประตูเมืองก็ปิดลงแล้ว ตอนนี้ต่อให้พวกมันคิดจะออกไปนอกเมืองก็ไม่มีหนทาง จงไปแจ้งให้ขุมกำลังอื่นๆ ได้รับรู้ด้วย ผู้ใดที่สามารถจับตัวไอ้เด็กเดรัจฉานทั้งสามคนนั้นได้ เงินรางวัลนำจับจำนวนหนึ่งพันหินวิญญาณยังคงมีผลบังคับใช้อยู่"

จะว่าไปแล้วเหตุการณ์ในครั้งนี้นับว่าเป็นศึกสายเลือดภายในของตระกูลหวัง เรื่องนี้ถูกเล่าลือกันไปจนแทบจะรู้กันถ้วนหน้าทั่วทั้งเมืองชื่อเหยียน สิ่งนี้ทำให้ผู้อาวุโสใหญ่อับอายขายหน้าจนไม่เหลือชิ้นดี

เรื่องราวบานปลายมาถึงขั้นนี้แล้ว พูดไปก็ไร้ประโยชน์

มีเพียงการรีบจับตัวหวังเทียนและพวกกลับมาให้เร็วที่สุดเท่านั้นจึงจะสามารถล้างความอัปยศในครั้งนี้ได้

หากทุ่มเทแรงกายแรงใจไปมากถึงเพียงนี้แล้วยังปล่อยให้ศัตรูหลบหนีไปได้อีก เช่นนั้นตระกูลหวังก็คงจะกลายเป็นเรื่องตลกขบขันแล้ว

ตอนที่สวีฟางและหลิ่วชิงชิวได้พบกับหวังเทียนนั้นเขามีสภาพที่ทุลักทุเลเป็นอย่างยิ่ง

ทั่วทั้งร่างเต็มไปด้วยบาดแผล โชคดีที่ได้เขาช่วยดึงดูดความสนใจของผู้อาวุโสใหญ่และคนอื่นๆ เอาไว้ มิเช่นนั้นการจะช่วยครอบครัวออกมาได้คงไม่ง่ายดายถึงเพียงนั้นอย่างแน่นอน

"ลำบากเจ้าแล้ว รีบออกจากเมืองกันเถอะ หากชักช้าเกรงว่าอาจเกิดการเปลี่ยนแปลงได้"

หลังจากแน่ใจแล้วว่าหวังเทียนมิได้เป็นอันตรายถึงชีวิต ทั้งสามคนก็รีบมุ่งหน้าไปยังลานด้านหลังของโรงพนันในทันที พวกเขามุดเข้าไปในอุโมงค์ใต้ดินอย่างเงียบเชียบไร้สุ้มเสียง

ก่อนหน้านี้พวกเขาได้ตรวจสอบอุโมงค์ใต้ดินมาแล้ว ภายในอุโมงค์นั้นปลอดภัยเป็นอย่างยิ่งและไม่มีบุคคลภายนอกอยู่เลย

เมื่อดูจากร่องรอยภายในอุโมงค์ใต้ดินแล้ว มักจะมีคนเข้าออกผ่านทางนี้อยู่เป็นประจำ

บนพื้นเต็มไปด้วยรอยเท้า

ร่องรอยบางส่วนยังใหม่มาก เมื่อไม่นานมานี้คงจะเพิ่งมีคนเดินทางออกจากเมืองชื่อเหยียนผ่านทางนี้ไป

"อุโมงค์ใต้ดินสายนี้ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ การกระทำของพวกเราในครั้งนี้ไม่เพียงแต่ล่วงเกินตระกูลหวังและตระกูลเฉินเท่านั้น แต่ยังรวมถึงคนที่อยู่เบื้องหลังเจียงอวิ๋นอีกด้วย มีความเป็นไปได้สูงมากที่อีกฝ่ายจะไม่ยอมปล่อยให้พวกเราล่วงรู้ถึงการมีอยู่ของอุโมงค์ใต้ดินแห่งนี้"

เรื่องนี้ย่อมเป็นที่แน่นอนอยู่แล้ว

เห็นได้ชัดว่าอุโมงค์ใต้ดินสายนี้ถูกคนบางกลุ่มขุดขึ้นมาเพื่อกระทำเรื่องที่ไม่อาจเปิดเผยให้ผู้ใดรับรู้ได้ เมื่อไปเกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ของอีกฝ่าย อีกฝ่ายย่อมไม่มีทางปล่อยพวกเขาไปอย่างแน่นอน

ก่อนหน้านี้พวกเขาเอาแต่คิดมุ่งมั่นที่จะพาครอบครัวหลบหนีไปให้พ้น ย่อมไม่ได้คิดพิจารณาให้รอบคอบถึงเพียงนั้น

"ไม่ต้องคิดให้มากความ เรื่องนี้ไว้รอให้หลบหนีออกไปได้แล้วค่อยว่ากัน พวกเราไว้ชีวิตเจียงอวิ๋นและไม่ได้สังหารเขาทิ้ง นั่นก็เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นถึงความจริงใจของพวกเราแล้ว อีกอย่างหลังจากที่พวกเราออกจากเมืองชื่อเหยียนไปแล้ว ก็มีความเป็นไปได้สูงมากว่าจะไม่ย้อนกลับมาอีก"

"หากอีกฝ่ายไร้เหตุผลและดึงดันจะตามล่าสังหารพวกเราให้ได้ พวกเราก็มิใช่หมูให้เคี้ยวเล่นเช่นเดียวกัน"

สวีฟางมิได้หวาดกลัวว่าอีกฝ่ายจะตามล่าสังหารเลยแม้แต่น้อย

ไม่ว่าศัตรูจะเป็นผู้ใด เขาก็จะไม่มีทางปล่อยให้อีกฝ่ายทำร้ายมารดาและน้องสาวของตนเองได้อย่างเด็ดขาด

หลังจากเดินทางผ่านอุโมงค์ใต้ดินมาได้ราวสองชั่วยาม ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงปลายสุดของเส้นทาง

ทั้งสามคนมิได้พุ่งพรวดพราดออกไปในทันที

อุโมงค์ใต้ดินสายนี้เชื่อมตรงออกไปนอกเมือง จุดหมายปลายทางคือสถานที่ใดก็ไม่มีผู้ใดล่วงรู้ได้ แน่นอนว่าปลายทางอีกฝั่งหนึ่งจะต้องมีคนคอยเฝ้าคุ้มกันอยู่อย่างแน่นอน

"หวังเทียน เจ้ารออยู่ด้านหลังอย่าเพิ่งออกมา ข้าจะออกไปดูลาดเลาก่อน ชิงชิวเจ้าตามข้ามาติดๆ"

ภายนอกอุโมงค์ใต้ดินมีคนคอยเฝ้าคุ้มกันอยู่ตามคาด

ทันทีที่เปิดแผ่นกระดานพื้นขึ้นมา สวีฟางก็ได้ยินเสียงคนกำลังพูดคุยกัน

"เอ๊ะ ข้าจำได้ว่าวันนี้ไม่มีสินค้าต้องขนส่งออกมานี่นา เหตุใดจึงมีคนมาจากในเมืองได้"

"ระวังด้วย อาจเป็นศัตรู"

ดูเหมือนว่าการเปิดใช้อุโมงค์ใต้ดินจะมีกฎเกณฑ์กำหนดเอาไว้

ในเวลาอื่นจะไม่มีผู้ใดสามารถเดินทางออกนอกเมืองได้ตามอำเภอใจ สวีฟางสามารถสัมผัสได้ว่าคนด้านนอกได้เตรียมพร้อมตั้งรับเอาไว้แล้ว

ทันทีที่เขาโผล่หัวออกไป อีกฝ่ายจะต้องลงมือสังหารในทันทีอย่างแน่นอน

หากชักช้าเกรงว่าอาจเกิดการเปลี่ยนแปลงได้ เขาใช้ไม้พลองฟาดแผ่นไม้เหนือหัวจนแตกกระจายแล้วกระโดดออกไปในทันที

เห็นได้ชัดว่าคนด้านนอกคาดไม่ถึงว่าเขาจะกระโดดพรวดพราดออกมาเช่นนี้

อีกฝ่ายถูกโจมตีจนรับมือไม่ทันในทันที

หลังจากกระโดดออกมาจากปากถ้ำ สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาก็คือห้องห้องหนึ่ง

ภายในห้องมีคนอยู่ทั้งหมดสองคน

ผู้ฝึกยุทธ์หนึ่งคนและผู้บำเพ็ญวิญญาณอีกหนึ่งคน ทั้งสองคนตอบสนองช้าไปครึ่งจังหวะ และครึ่งจังหวะนี้เองที่เปิดโอกาสให้กับสวีฟาง

เมื่อตวัดไม้พลองออกไปเพียงครั้งเดียว คนทั้งสองก็สูญเสียความสามารถในการเคลื่อนไหวไปในชั่วพริบตา

สิ่งที่ทำให้สีหน้าของสวีฟางดูไม่ได้ก็คือยังมีคนอื่นๆ อยู่ด้านนอกอีก หลังจากได้ยินความเคลื่อนไหวทางฝั่งนี้ คนด้านนอกก็เริ่มลงมืออย่างรวดเร็ว

"เกิดเรื่องอันใดขึ้น"

"ที่ปากถ้ำมีแค่สองคนนี้เท่านั้น ด้านนอกมีคนอยู่มากน้อยเพียงใดข้าก็ไม่อาจทราบได้ เจ้าอย่าเพิ่งออกมา ข้าจะออกไปหยั่งเชิงดูก่อน เมื่อแน่ใจว่าสามารถตีฝ่าออกไปได้แล้ว เจ้าค่อยรอฟังสัญญาณจากข้า"

"อย่าได้วู่วาม"

หลิ่วชิงชิวเพิ่งจะคิดเอ่ยปากห้ามปราม สวีฟางก็พุ่งตัวออกไปเสียแล้ว

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ นางก็ทำได้เพียงถอนหายใจออกมาและคอยเฝ้าปากถ้ำต่อไป

ทันทีที่ออกมาด้านนอก สวีฟางก็ถูกล้อมกรอบในชั่วพริบตา

"ไอ้หนูสกปรกจากที่ใด รนหาที่ตายเสียแล้ว"

[จบแล้ว]