บทที่ 49 - แผนล่อลวงงูออกจากถ้ำ

บทที่ 49 - แผนล่อลวงงูออกจากถ้ำ

ตูม

โอสถตกถึงท้อง ราวกับมีภูเขาไฟระเบิดขึ้นภายในร่างกายของเขาในพริบตา

กระแสความร้อนอันบ้าคลั่งที่ไม่อาจบรรยายได้ไหลทะลักดั่งลาวาที่เดือดพล่านพุ่งเข้าสู่แขนขา กระดูก และอวัยวะภายในทั้งหมด

เจ็บปวด ความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสราวกับหัวใจถูกฉีกขาด

ฉินเซ่าหลางรู้สึกว่าทุกเส้นเลือด ทุกท่อนกระดูก และทุกมัดกล้ามเนื้อกำลังถูกพลังงานขุมนี้ฉีกทึ้งจนแหลกสลาย ก่อนจะประกอบขึ้นมาใหม่ด้วยวิธีการที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าเดิม

ผิวหนังของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ มีหยาดเลือดสีดำส่งกลิ่นคาวคละคลุ้งซึมออกมาตามรูขุมขน

นี่คือการชำระล้างไขกระดูกและผลัดเปลี่ยนเส้นเอ็นเพื่อการเกิดใหม่

ชาติก่อนในฐานะแพทย์ทหารชั้นแนวหน้า เขาย่อมรู้ดีถึงความเจ็บปวดจากการดัดแปลงร่างกาย ทว่าความเจ็บปวดในครั้งนี้กลับเหนือล้ำจินตนาการของเขาไปมากนัก

เขาขบกรามแน่นจนเส้นเลือดดำปูดโปนบนหน้าผาก ร่างกายสั่นเทาอย่างรุนแรงเหนือการควบคุม ทว่ากลับไม่ส่งเสียงครวญครางออกมาเลยแม้แต่แอะเดียว

พลังใจที่เหนือล้ำกว่าคนทั่วไปของเขาได้แสดงบทบาทสำคัญขึ้นมาในวินาทีนี้

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปเนิ่นนานเท่าใด ในที่สุดพลังงานอันบ้าคลั่งขุมนั้นก็ค่อยๆ สงบลงและหลอมรวมเข้ากับร่างกายของเขา

ฉินเซ่าหลางค่อยๆ ลืมตาทั้งสองข้างขึ้น

ความรู้สึกแข็งแกร่งอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนแผ่ซ่านไปทั่วสรรพางค์กาย

เขาสามารถได้ยินเสียงมดตัวหนึ่งกำลังคลานอยู่บนใบไม้ในลานบ้านด้านนอกได้อย่างชัดเจน

เขาสามารถมองเห็นลวดลายอันละเอียดอ่อนที่สุดบนใยแมงมุมในมุมห้องได้อย่างแจ่มชัด

ประสาทสัมผัสทั้งห้าของเขาถูกยกระดับขึ้นหลายเท่าตัว

เขาค่อยๆ ลุกขึ้นยืนแล้วลองกำหมัดดู

ข้อต่อกระดูกส่งเสียงลั่นกรอบแกรบ

เขารู้สึกราวกับว่ามีสัตว์ร้ายยุคบรรพกาลจำศีลอยู่ภายในร่างกาย ซึ่งเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังงานอันมหาศาลที่พร้อมจะระเบิดออกมา

เขาเดินออกไปที่ลานบ้าน มองเห็นแม่กุญแจหินสีเขียวที่ใช้สำหรับฝึกซ้อมวางอยู่ตรงมุมหนึ่ง น้ำหนักของมันไม่ต่ำกว่าสามร้อยชั่ง

เขาเดินเข้าไปใกล้ สูดลมหายใจเข้าลึก แล้วชกออกไปหนึ่งหมัด

ไม่มีเสียงดังกึกก้องกัมปนาท

ได้ยินเพียงเสียงดังทึบๆ

แม่กุญแจหินสีเขียวที่แข็งแกร่งทนทานราวกับก้อนเต้าหู้ ถูกหมัดของเขาทะลวงทะลุไปโดยตรง

จากนั้นรอยร้าวหนาแน่นก็ลุกลามออกไปอย่างรวดเร็วโดยมีหมัดของเขาเป็นศูนย์กลาง

ครืน

แม่กุญแจหินทั้งก้อนแตกกระจายเป็นเศษหินขนาดเล็กใหญ่เกลื่อนพื้น

ฉินเซ่าหลางค่อยๆ ดึงหมัดกลับมา เขามองดูหลังมือที่ไร้รอยขีดข่วนพลางรู้สึกถึงความห้าวหาญที่พลุ่งพล่านขึ้นมาในใจ

นี่แหละคือรากฐานในการตั้งตัวและรักษาชีวิตรอดในยุคกลียุค

เมื่อจัดการปัญหาเรื่องความแข็งแกร่งของตนเองได้แล้ว ฉินเซ่าหลางก็หวนนึกถึงอำนาจทางการเงินทันที

เขาส่งคนไปเชิญผู้เฒ่าจางมา

ไม่นานนักผู้เฒ่าจางก็เดินเข้ามาในโถงด้านหลังด้วยท่าทีหวาดหวั่น ทั่วทั้งร่างของเขาเต็มไปด้วยกลิ่นน้ำมันเครื่องและเศษเหล็ก

"ใต้ ใต้เท้าฉิน ท่านตามหาผู้น้อยหรือขอรับ"

เขาค้อมกายลง ไม่กล้าเงยหน้าขึ้น

เขาเป็นเพียงช่างฝีมือคนหนึ่ง แม้ว่าจะได้รับความไว้วางใจจากฉินเซ่าหลางด้วยทักษะการหมักสุรา ทว่าความหวาดกลัวต่อทางการที่ฝังรากลึกอยู่ในกระดูกนั้นกลับยากจะลบเลือน

"ท่านอาจารย์จาง ไม่ต้องมากพิธีหรอก"

ฉินเซ่าหลางกล่าวอย่างอ่อนโยน

"นั่งลงเถิด"

ผู้เฒ่าจางไหนเลยจะกล้านั่ง เขาเพียงแต่ยืนสงบเสงี่ยมยิ่งกว่าเดิม

ฉินเซ่าหลางก็ไม่ได้ฝืนใจ เขามองดูชายชราที่ซื่อสัตย์จงรักภักดี ซ้ำยังมีประสบการณ์โชกโชนตรงหน้า แล้วก็ตัดสินใจในใจ

ระบบ ใช้ตำราทักษะหลงจู๊ระดับเชี่ยวชาญกับผู้เฒ่าจาง

ติง ใช้งานสำเร็จ เป้าหมายจางเฮ่อเหนียนได้รับทักษะการจัดการการเงินและการบริหารธุรกิจระดับแนวหน้าแล้ว

ในวินาทีที่เสียงแจ้งเตือนจากระบบสิ้นสุดลง ร่างกายของผู้เฒ่าจางก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง

ในหัวของเขาราวกับถูกยัดเยียดมหาสมุทรแห่งความรู้เข้าไปอย่างดุดัน

การคำนวณต้นทุน การประเมินความเสี่ยง การควบรวมสินทรัพย์ การวิเคราะห์ตลาด การซื้อขายล่วงหน้า กลไกเลเวอเรจ ความรู้มากมายที่เขาไม่เคยได้ยินมาก่อนทว่ากลับแจ่มแจ้งและรู้สึกราวกับติดตัวมาแต่กำเนิด ได้หลอมรวมเข้ากับสมองของเขาจนหมดสิ้น

แววตาที่เคยขุ่นมัวของเขาพลันแปรเปลี่ยนเป็นกระจ่างใสและเฉียบคมในพริบตา

เขาเหยียดแผ่นหลังที่ค่อมงุ้มให้ตั้งตรงโดยสัญชาตญาณ กลิ่นอายของคนทั้งคนเกิดการเปลี่ยนแปลงไปอย่างพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน

หากจะบอกว่าก่อนหน้านี้เขาคือช่างฝีมือผู้มากประสบการณ์

เช่นนั้นในยามนี้เขาก็คือปรมาจารย์ด้านธุรกิจผู้กุมความมั่งคั่งมหาศาลเอาไว้

เขาจ้องมองมือทั้งสองข้างของตนเองอย่างเหม่อลอย ก่อนจะเงยหน้าขึ้นสบตากับฉินเซ่าหลาง ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึงและไม่อยากจะเชื่อ

ฉินเซ่าหลางดันสมุดบัญชีที่เพิ่งยึดมาจากตระกูลเฉินไปตรงหน้าเขา

"ท่านอาจารย์จาง นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป กิจการทั้งหมดในนามของข้า ขอมอบให้ท่านเป็นผู้ดูแล"

ผู้เฒ่าจาง ไม่สิ ควรจะเรียกว่าจางเฮ่อเหนียนต่างหาก

เขาสูดลมหายใจเข้าลึก หยิบสมุดบัญชีเล่มนั้นขึ้นมา เพียงแค่กวาดตามองแวบเดียวก็โพล่งออกมาทันที

"ใต้เท้า บัญชีของตระกูลเฉินดูเผินๆ เหมือนจะใหญ่โต แต่แท้จริงแล้วกลับกลวงโบ๋ ภายในร้านค้าสามสิบเจ็ดแห่ง มีสิบสองแห่งที่ขาดทุน ห้าแห่งมีกำไรเพียงน้อยนิด สมควรต้องเร่งขายทิ้งหรือปรับเปลี่ยนกิจการโดยด่วน ส่วนที่ดินของพวกเขาก็กระจัดกระจายเกินไปทำให้ต้นทุนการบริหารจัดการสูงลิ่ว ข้าน้อยขอเสนอให้ทำการแลกเปลี่ยนและควบรวมโดยด่วน โดยเน้นไปที่ที่นาชั้นดีบริเวณชานเมืองเพื่อความสะดวกในการจัดการและเพาะปลูกขอรับ"

"นอกจากนี้ กิจการของตระกูลจ้าว หวัง และหลี่ ยังมีความทับซ้อนกับตระกูลเฉินอยู่มาก ทำให้เกิดการแข่งขันที่เลวร้าย ข้าน้อยขอเสนอให้ใช้มาตรการเด็ดขาดเร่งควบรวมทรัพยากรของทั้งสี่ตระกูลเพื่อสร้างการผูกขาด สิ่งแรกที่ต้องควบคุมไว้ให้ได้ก็คือเส้นเลือดใหญ่ทางการค้าเสบียงอาหารและผ้าในอำเภอชิงเหอขอรับ"

จางเฮ่อเหนียนยิ่งพูดยิ่งเร็ว ทว่ากลับมีเหตุผลชัดเจน สายตาเปล่งประกาย ทั่วทั้งร่างแผ่ซ่านด้วยความมั่นใจอันเปี่ยมล้น

เขาปราศจากความต่ำต้อยและหวาดหวั่นดั่งเช่นก่อนหน้านี้ไปจนหมดสิ้น

ฉินเซ่าหลางรับฟังอย่างเงียบๆ รอยยิ้มพึงพอใจปรากฏขึ้นบนใบหน้า

ขุมกำลังเริ่มต้นอันสมบูรณ์แบบได้ถูกสร้างขึ้นอย่างแท้จริงแล้ว

จางเฮ่อเหนียนวางสมุดบัญชีลง ก่อนจะโค้งคำนับฉินเซ่าหลางอย่างเป็นทางการ

"นายท่าน เฮ่อเหนียนมีแผนการหนึ่งที่สามารถทำให้ความมั่งคั่งของพวกเราเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัวได้ภายในสามเดือนขอรับ"

"ลองว่ามาสิ"

จางเฮ่อเหนียนก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวพลางกดเสียงให้ต่ำลง

"นายท่าน พวกเราในยามนี้มีเงิน มีคน มีอำนาจ เงินขาวห้าแสนตำลึงเป็นเพียงเงินตาย พวกเราต้องทำให้มันหมุนเวียน แผนการของข้าน้อยก็คือ ขั้นแรกต้องปล่อยข่าวออกไปในนามของตระกูลเฉินว่าตระกูลเฉินขาดแคลนเงินหมุนเวียน จึงยินดีขายกิจการบางส่วนในราคาถูก เพื่อเป็นเหยื่อล่อให้งูออกจากถ้ำ มาดูกันว่าในอำเภอชิงเหอและพื้นที่โดยรอบ จะยังมีขุมกำลังใดที่กำลังคิดจะฉวยโอกาสอยู่อีกบ้างขอรับ"

ฉินเซ่าหลางมองดูจางเฮ่อเหนียนที่ผลัดเปลี่ยนกระดูกเป็นคนใหม่เบื้องหน้าด้วยความพึงพอใจอย่างยิ่ง

นี่แหละคือบุคลากรที่เขาต้องการ

พ่อบ้านใหญ่ที่ซื่อสัตย์จงรักภักดีและสามารถดูแลจัดการงานทุกอย่างได้ด้วยตนเอง

"ดีมาก"

คำชมของฉินเซ่าหลางสั้นกระชับแต่ได้ใจความ

"แผนการนี้ ข้าอนุมัติ นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป กิจการทั้งหมดในอำเภอชิงเหอที่เกี่ยวข้องกับเงินทอง ขอมอบหมายให้ท่านรับผิดชอบอย่างเต็มที่ ข้าต้องการเพียงแค่ผลลัพธ์เท่านั้น"

เขามอบความไว้วางใจและอำนาจอันสูงสุดให้แก่จางเฮ่อเหนียน

ทัศนคติที่ว่าเมื่อใช้คนก็ต้องไม่สงสัยระแวงนี้ ทำให้จางเฮ่อเหนียนรู้สึกอุ่นวาบในใจ ความรู้สึกล่องลอยที่เพิ่งจะก่อตัวขึ้นจากความสามารถที่พุ่งทะยานอย่างกะทันหัน แปรเปลี่ยนเป็นความรับผิดชอบอันหนักอึ้งในพริบตา

"นายท่านโปรดวางใจ เฮ่อเหนียนจะไม่ทำให้ท่านผิดหวังอย่างแน่นอนขอรับ"

จางเฮ่อเหนียนโค้งคำนับอย่างลึกซึ้งอีกครั้ง ก่อนจะหันหลังเดินจากไปอย่างรวดเร็วและเด็ดขาด

เขามีเรื่องให้ต้องจัดการอีกมากมายนัก

การควบรวมกิจการของสี่ตระกูลใหญ่เปรียบเสมือนการสางปมเชือกที่ยุ่งเหยิง ทว่าในหัวของเขายามนี้กลับมีวิธีการนับไม่ถ้วนที่สามารถถักทอปมเชือกนี้ให้กลายเป็นตาข่ายแห่งความมั่งคั่งอันแข็งแกร่งยากจะทำลายได้

ฉินเซ่าหลางมองดูแผ่นหลังที่เร่งรีบจากไปของจางเฮ่อเหนียนพลางยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย

แนวหลังอันมั่นคงได้ก่อตัวเป็นรูปเป็นร่างขึ้นแล้ว

กองทัพที่มีองครักษ์สิบคนที่เขาควบคุมโดยตรงเป็นโครงสร้างกำลังเร่งฝึกซ้อมอย่างหนัก และจะกลายเป็นดาบที่คมกริบที่สุดของเขาในอนาคต

การเงินที่มีจางเฮ่อเหนียนผู้ได้รับทักษะจากระบบเป็นผู้ดูแล จะกลายเป็นโล่ที่แข็งแกร่งที่สุดของเขา

ในยามนี้เขาเพียงแค่ต้องนั่งเป็นศูนย์กลางบัญชาการอย่างเงียบๆ เพื่อรอดูว่าแผนการของจางเฮ่อเหนียนจะตกได้ปลาแบบใดมาบ้าง

[จบแล้ว]